SLPBKML-Bab 88

Bab 88: Babak Pertama (3)

“Kita… kalah?” (Unknown)

Setelah menerima laporan itu, wajah Harold memerah. Salah satu sudut mulutnya berkedut tak terkendali. (Unknown)

Gelombang amarah melonjak dalam dirinya begitu hebat hingga dia merasa pusing. Dia bahkan tidak bisa berbicara dengan benar, bibirnya hanya terbuka dan tertutup. (Unknown)

“Huuuuu…” (Harold)

Harold mengembuskan napas perlahan, memaksa dirinya untuk menenangkan napasnya yang berat. (Unknown)

Di depannya duduk para ksatria dan prajurit. (Unknown)

Mereka semua terbakar begitu parah sehingga tidak akan mengejutkan jika mereka pingsan kapan saja. (Unknown)

Saat para prajurit yang kalah kembali, para ahli strategi menyerahkan laporan yang telah disusun, tetapi Harold tidak bisa mempercayainya dan telah memanggil para penyintas secara langsung. (Unknown)

Kalah? Pasukan Desmond, yang bangga menjadi yang terkuat di Utara, telah dikalahkan? (Unknown)

Dan kepada pasukan Ferdium, tidak kurang—padahal mereka telah mengirimkan jumlah yang luar biasa jauh melebihi apa yang dimiliki Ferdium? (Unknown)

“Bagaimana mungkin kalian kalah? Sihir api? Jebakan? Siapa di kerajaan ini yang bisa menggunakan sihir sekuat itu untuk membakar ribuan prajurit?!” (Harold)

Harold meninggikan suaranya. (Unknown)

Para ksatria tidak mengatakan apa-apa. (Unknown)

Bahkan mereka yang secara langsung menderita melaluinya tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi, jadi tidak mungkin mereka yang kembali ke istana bisa mengerti. (Unknown)

Melihat mereka semua menutup mulut rapat-rapat, kemarahan Harold meledak. (Unknown)

“Dasar bodoh tidak kompeten! Apa maksudmu seluruh pasukan kita musnah, dan kamu bahkan tidak tahu apa yang menyerangmu?! Bagaimana dengan Viktor? Apa yang terjadi pada Viktor?!” (Harold)

Mereka yang melarikan diri dari medan perang lebih awal tidak tahu apa yang terjadi pada Viktor. (Unknown)

BAM! (Unknown)

Frustrasi oleh keheningan yang terus berlanjut, Harold membanting tinjunya ke meja, menghancurkannya berkeping-keping. (Unknown)

Bahkan Viktor, yang telah dia rawat dengan susah payah, hilang. (Unknown)

Dinyatakan hilang dalam perang berarti ditangkap… atau mati. (Unknown)

Dan untuk seseorang yang tangguh seperti Viktor, tidak mungkin mereka akan membiarkannya hidup dalam keadaan berbahaya seperti itu, yang berarti dia mungkin telah terbunuh. (Unknown)

Kehilangan para insinyur—yang membutuhkan waktu pelatihan lebih lama daripada prajurit biasa—sudah cukup menyakitkan, tetapi yang lebih menyakitkan adalah hilangnya lusinan ksatria, yang tidak sebanding dengan prajurit belaka. (Unknown)

Namun, pukulan paling signifikan dari semuanya adalah kehilangan bakat luar biasa yaitu Viktor. (Unknown)

“Siapa… di dunia ini yang bisa melakukan ini…?” (Harold)

Sebelum perang, Harold menganalisis dengan cermat setiap detail pasukan Ferdium sebagai persiapan untuk menghancurkan mereka sepenuhnya. (Unknown)

Dia telah mengirim pasukan yang luar biasa, didukung oleh para mage yang kuat. (Unknown)

Menurut laporan para penyintas, pasukan Ferdium tidak jauh berbeda dari apa yang telah dinilai sebelum perang. (Unknown)

Bahkan jumlah perbekalan yang mereka miliki sesuai dengan prediksi. (Unknown)

Itu berarti ada faktor mematikan tak terduga yang melampaui perkiraan mereka. (Unknown)

Harold membuka laporan itu lagi. (Unknown)

“Itu mereka, bukan?” (Harold)

Laporan itu berisi deskripsi rinci tentang kegiatan “Unit Hitam”. (Unknown)

Harold secara mental memerankan kembali medan perang berdasarkan apa yang tertulis dalam laporan. (Unknown)

“Unit Hitam” telah bermanuver dengan cara yang sangat tidak terduga sehingga bahkan Harold sendiri, seandainya dia adalah komandan, akan terkejut. (Unknown)

Gerakan mereka yang berani dan tak terduga mengingatkan pada saat menonton seekor binatang buas beraksi. (Unknown)

‘Itu kebetulan. Hanya kebetulan… Tidak mungkin Ferdium memiliki seseorang seperti itu.’ (Harold)

Meskipun dia mengulanginya pada dirinya sendiri di dalam hati, Harold tahu betul bahwa kinerja “Unit Hitam” bukanlah sesuatu yang bisa dianggap kebetulan belaka. (Unknown)

Jebakan terakhir yang telah mereka siapkan terlalu efektif untuk dianggap sebagai keberuntungan. (Unknown)

‘Tapi bagaimana… bagaimana mereka bisa menggunakan sihir seperti itu…?’ (Harold)

Bahkan dua mage lingkaran ke-7 di seluruh kerajaan tidak mungkin bisa merapal mantra sebesar itu. (Unknown)

Tidak mampu menekan rasa frustrasinya, Harold menggertakkan giginya. Kemarahan dan kekesalannya membuatnya sulit berpikir jernih. (Unknown)

Wajahnya menjadi semakin tanpa ekspresi seiring berjalannya waktu. Menyaksikan ini, para pengikut dan ahli strategi Desmond diam-diam menjauh dari Count. (Unknown)

Harold adalah pria dengan ketelitian dan ketepatan yang dingin. Dia hampir tidak pernah kehilangan kesabaran, dan ketika bawahannya membuat kesalahan, dia mengeksekusi mereka tanpa ragu-ragu. (Unknown)

Melihatnya menjadi semakin dingin sudah cukup menakutkan, tetapi sekarang ketakutan merayap bahwa dia mungkin akan meminta pertanggungjawaban mereka karena kalah perang dan membunuh mereka semua. (Unknown)

“Hoo… Ini bukan saatnya untuk itu.” (Harold)

Harold mengalihkan pandangannya dari laporan dan menatap tajam ke arah para vasalnya. (Unknown)

Mereka bertingkah seperti pengecut, hanya memikirkan untuk melarikan diri alih-alih bagaimana pulih dari kegagalan mereka. (Unknown)

Orang yang dia bunuh terakhir kali lebih baik daripada orang-orang bodoh ini. (Unknown)

‘Jika saya punya lebih banyak waktu, saya benar-benar akan membunuh mereka semua.’ (Harold)

Menelan rasa frustrasinya, Harold memberikan perintah kepada para vasal dan penasihatnya. (Unknown)

“Kita perlu bersiap untuk pergerakan Raypold.” (Harold)

Mungkin tidak terjadi segera, tetapi Raypold akan segera menyadari situasi umum. (Unknown)

Count Raypold, yang telah menunggu saat yang tepat untuk menaklukkan Utara, tidak akan melewatkan kesempatan ini. (Unknown)

Meskipun Count Desmond telah menjadi pesaing untuk supremasi di Utara, sekarang pasukannya melemah, dia tidak bisa menangani Raypold. (Unknown)

“Kita akan mempercepat pemberontakan Amelia. Untuk sementara, sisihkan semuanya. Fokus hanya pada tugas itu.” (Harold)

“Y-ya, dimengerti.” (Penasihat)

Para penasihat menundukkan kepala mereka, melihat mata Harold yang merah. (Unknown)

Jika mereka berani membantahnya sekarang, kepala mereka akan langsung menggelinding. (Unknown)

Namun, kerutan Harold tetap terpatri. (Unknown)

‘Ini kacau.’ (Harold)

Dia telah merencanakan untuk mempercepat pemberontakan, tetapi tidak dengan cara yang tergesa-gesa. (Unknown)

Namun, akibat kekalahan mereka dalam perang telah menyebabkan segalanya lepas kendali. (Unknown)

Saat rencananya mulai berantakan satu per satu, Harold tidak bisa menghilangkan perasaan gelisah yang menggerogotinya. (Unknown)

“Keluarga Duke tidak akan tinggal diam.” (Harold)

Upaya pembunuhan itu sepertinya tidak akan meningkat menjadi perang teritorial skala penuh. Bahkan jika gagal, ada banyak alternatif lain, jadi itu bukan masalah yang signifikan. (Unknown)

Tetapi kalah dari keluarga Ferdium dalam perang teritorial dan menderita kerugian besar pada pasukannya adalah kesalahan serius yang menimbulkan keraguan pada kemampuan Harold. (Unknown)

Hanya sedikit yang sekompeten dia, jadi satu kesalahan tidak akan langsung merenggut nyawanya, tetapi itu tentu menempatkannya dalam posisi yang lebih genting dari sebelumnya. (Unknown)

Duke of Delfine sangat kejam, bagaimanapun juga. (Unknown)

Dan kemudian ada orang-orang yang selalu muncul entah dari mana untuk membantu Duke. (Unknown)

‘Duke adalah masalah, tetapi terutama para bajingan itu…’ (Harold)

Semua rencana untuk menggulingkan kerajaan dimulai setelah mereka muncul. (Unknown)

Jika upaya ini gagal, mereka juga akan menderita kerugian. (Unknown)

Dan jika mereka menderita kerugian, maka mereka… (Unknown)

‘Tidak, tidak. Saya tidak bisa mati di sini.’ (Harold)

Dia telah naik ke posisi Great Lord dengan segala cara yang diperlukan, dan dia tidak bisa membiarkannya berakhir seperti ini. (Unknown)

Dia harus meyakinkan mereka. Dia harus meyakinkan mereka bahwa Raypold masih merupakan ancaman, bahwa misi itu pasti akan berhasil. (Unknown)

‘Seandainya saja kita memenangkan perang, kita bisa memperkuat posisi kita. Seandainya saja Viktor ada di sana…’ (Harold)

Mencengkeram kepalanya yang berdenyut, Harold terhuyung keluar dari kantornya. (Unknown)

*** (Unknown)

“Meong.” (Bastet)

Amelia duduk di keretanya, melambai-lambaikan sebatang rumput secara main-main untuk menghibur Bastet. (Unknown)

Bastet melompat, mencoba menangkap rumput, melompat-lompat dengan energi yang menyenangkan. (Unknown)

Tersenyum lembut melihat kucingnya, Amelia segera menguap kecil. (Unknown)

“Ini mulai agak membosankan.” (Amelia)

Tidak ada lagi utusan yang datang dari Ferdium, seolah-olah mereka telah menyerah. (Unknown)

Namun, perang belum berakhir, jadi Amelia terus memblokir jalur yang menuju ke wilayah Ferdium. (Unknown)

Dia telah pergi untuk beberapa waktu sekarang, tetapi kemungkinan besar tidak ada seorang pun yang akan mencurigai ketidakhadirannya. (Unknown)

Dia sering menghadiri berbagai pertemuan sosial, jadi dia menghabiskan lebih banyak waktu di luar kastil daripada di dalamnya. (Unknown)

Citra yang telah dia tanamkan dengan hati-hati selama bertahun-tahun, memungkinkannya kebebasan seperti itu, terbukti berguna sekarang. (Unknown)

“Mengapa ini memakan waktu begitu lama?” (Amelia)

Amelia berhenti melambai-lambaikan sebatang rumput dengan malas dan menyesuaikan posturnya. (Unknown)

Mengingat kekuatan mereka, hasilnya seharusnya sudah jelas sekarang, tetapi tidak ada kabar selama lebih dari seminggu. Itu aneh. (Unknown)

“Pasti ada sesuatu yang terjadi.” (Amelia)

Begitu dia yakin bahwa orang yang menyergap unit perbekalan Digald adalah Ghislain, dia telah mengirim orang ke medan perang. (Unknown)

Dia perlu tahu apa yang sedang dilakukan orang gila itu. (Unknown)

Pada saat itu, Bernarf mengetuk pintu kereta. (Unknown)

“Nyonya, mata-mata telah kembali.” (Bernarf)

Beberapa orang ragu-ragu mendekati Amelia, membuntuti di belakang Bernarf. (Unknown)

Mereka tampak letih dan kotor, dan mereka menyerahkan laporan yang sama kotornya. (Unknown)

Laporan yang ditulis tergesa-gesa itu begitu dicoret-coret sehingga tulisan tangannya hampir tidak terbaca. (Unknown)

Amelia, yang biasanya lebih suka menerima dokumen yang terorganisir dengan baik, sebentar mengerutkan hidungnya tetapi tidak mengatakan apa-apa saat dia mengambil laporan itu dan mulai membaca. (Unknown)

Tangannya berhenti beberapa kali saat dia membalik halaman. (Unknown)

Akhirnya, Amelia mengangkat kepalanya dan bertanya, “Ceritakan padaku secara rinci.” (Amelia)

Setelah diberi izin, para mata-mata dengan antusias menggunakan setiap gerakan dan kata yang mereka bisa untuk menceritakan kembali peristiwa perang dengan jelas. (Unknown)

Memperhatikan mereka, Bernarf mengambil langkah mundur secara halus. (Unknown)

‘Dia terlihat cantik bahkan ketika marah… tetapi saya lebih suka menghindari menjadi orang yang dia marahi.’ (Bernarf)

Sejak Ghislain menipunya untuk mendapatkan uang, Amelia menjadi sangat marah dan mudah tersinggung setiap kali menyangkut hal-hal yang berkaitan dengannya. (Unknown)

Kali ini kemungkinan tidak akan berbeda. (Unknown)

Bahkan Bastet, merasakan gerakan Bernarf dan ketegangan Amelia yang meningkat, dengan bijak mundur ke sudut. (Unknown)

“Hmm… benarkah begitu?” (Amelia)

Bertentangan dengan dugaan Bernarf, Amelia hanya menganggukkan kepalanya tanpa banyak reaksi. (Unknown)

Setelah merenung sejenak, Amelia menoleh ke Bernarf dan bertanya, “Menurutmu bagaimana mereka mengatur jebakan itu? Sihir yang mampu menelan ribuan prajurit sekaligus—apakah ada mage yang cukup kuat untuk melakukan itu? Apakah Ferdium bahkan memiliki sumber daya seperti itu?” (Amelia)

“Bahkan untuk seorang mage lingkaran ke-7, itu akan sulit. Jika mereka memiliki seseorang yang mampu melakukan sihir seperti itu, Duke of Delfine akan menggulingkan kerajaan saat mereka mendapatkan mage lingkaran ke-7. Untuk sihir sebesar itu, saya kira itu membutuhkan setidaknya seorang mage lingkaran ke-8.” (Bernarf)

“Tepat sekali. Bahkan mage istana kerajaan tidak bisa melakukan hal seperti itu. Jadi, siapa yang menggunakan sihir luar biasa seperti itu?” (Amelia)

“Seseorang yang mampu melakukan itu sendirian… itu pasti ‘Guardian of the World Tree’ atau ‘Master of the Dead’, kan?” (Bernarf)

Mendengar itu, Amelia tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya. (Unknown)

“…Tidak mungkin.” (Amelia)

Tentu, jika itu mereka, mereka bisa melakukan keajaiban seperti itu sendirian, tetapi tidak ada alasan bagi mereka untuk membantu Ferdium. (Unknown)

Individu-individu itu, yang beroperasi secara independen dan tidak termasuk dalam faksi mana pun, tidak akan tiba-tiba muncul di beberapa istana terpencil seperti ini. (Unknown)

Kemudian, senyum puas tiba-tiba merayap di wajah Amelia. (Unknown)

“Saya sudah tahu jawabannya.” (Amelia)

“Tahu apa?” (Bernarf)

“Bagaimana Ferdium bisa menggunakan sihir yang luar biasa itu. Hanya ada satu cara.” (Amelia)

“Dan apa itu? Oh, jangan… jangan bilang…” (Bernarf)

“Runestone. Mereka pasti menggunakan sejumlah besar Runestone. Jika api menyembur dari tanah, mereka pasti telah menguburnya terlebih dahulu.” (Amelia)

Wajah Bernarf berkerut tidak percaya. (Unknown)

“Ledakan semacam itu akan membutuhkan jumlah Runestone yang tidak masuk akal… Apakah itu mungkin? Jumlah yang dibutuhkan akan setara dengan anggaran Ferdium selama puluhan tahun. Menggunakan semua itu untuk jebakan…?” (Bernarf)

Itu adalah pendekatan yang aneh dan bodoh. (Unknown)

Tetapi Ghislain adalah pria yang tidak pernah ragu untuk melakukan hal yang tidak terpikirkan. (Unknown)

“Tidak, jika itu orang gila itu, itu sangat mungkin. Ya, pasti itu. Itu berarti mereka sekarang bersedia menanggung kerugian sebesar itu.” (Amelia)

Amelia dapat dengan yakin mengatakan bahwa tidak ada yang memahami Ghislain lebih baik darinya. (Unknown)

Untuk berurusan dengannya, seseorang harus berpikir di luar batas logika biasa. (Unknown)

Saat dia membaca sekilas laporan itu lagi, membayangkan situasinya di benaknya, senyum dingin merayap di wajahnya. (Unknown)

“Dia melatih dan memindahkan pasukannya secepat ini? Berarti orang kasar itu punya kemampuan seperti itu. Atau adakah penasihat atau tokoh lain di belakangnya? Mungkin saya membiarkan orang baik lolos dari tangan saya.” (Amelia)

Bernarf mengerucutkan bibirnya, tetapi Amelia mengabaikannya dengan ringan, tenggelam dalam pikiran. (Unknown)

Dia belum punya cukup informasi untuk memastikan. Dia perlu mengumpulkan lebih banyak intel dan mengawasi semuanya. (Unknown)

“Ayo kembali. Tidak perlu tinggal di sini lagi. Juga, segera kumpulkan semua orang dan suruh mereka bersiap.” (Amelia)

Bernarf, terkejut dengan perintah tiba-tiba itu, dengan bodoh bertanya, “Kumpulkan pasukan? Mengapa?” (Bernarf)

“Desmond sudah hancur, dan menurutmu ayahku hanya akan diam saja? Orang tua bodoh dan serakah itu tidak akan melakukan itu.” (Amelia)

“……” (Bernarf)

“Dia pasti akan menggunakan informasi apa pun yang masuk sebagai alasan untuk menyerang Desmond. ‘Berani-beraninya dia menyentuh sekutu kita, Ferdium! Saya mungkin mengetahuinya agak terlambat, tetapi saya tidak akan memaafkannya bahkan sekarang!’ atau omong kosong semacam itu.” (Amelia)

Bernarf menggaruk kepalanya, tidak bisa setuju atau tidak setuju. (Unknown)

“Apa hubungannya itu dengan mengumpulkan pasukan kita…?” (Bernarf)

“Bernarf, saya selalu menyuruhmu untuk berpikir, bukan? Pasukan Harold telah menerima pukulan besar, dan sebagian besar dari mereka. Jadi menurutmu apa yang akan terjadi jika ayahku sekarang membentuk pasukan?” (Amelia)

Ketika Bernarf hanya berdiri di sana dengan kosong, Amelia menghela napas dan menambahkan, “Menurutmu Harold tidak akan melihat itu datang? Harold mungkin licik, tetapi dia tidak bodoh. Jadi menurutmu apa yang akan dia lakukan?” (Amelia)

“Bukankah dia akan meminta bala bantuan dari duchy?” (Bernarf)

“Tidak. Duke saat ini menekan keluarga kerajaan. Jika keluarga ducal membentuk pasukan, keluarga kerajaan tidak akan hanya duduk diam. Segalanya akan meningkat terlalu banyak.” (Amelia)

“Oh, kalau begitu…?” (Bernarf)

“Tepat sekali, dia akan melanjutkan pemberontakan bahkan lebih cepat. Mereka tidak punya pilihan lain sekarang. Berkat itu, saya akan berakhir dengan setengah dari Raypold.” (Amelia)

Jika pemberontakan dipercepat, kerusakan pada wilayah itu juga akan meningkat. Itu berarti dia tidak akan mendapatkan domain yang utuh. (Unknown)

Amelia menghela napas frustrasi. (Unknown)

Sayang sekali Raypold akan hancur, tetapi alasan mengapa amarahnya mendidih bahkan lebih bukan karena itu. (Unknown)

“Ghislain, saya benar-benar mengira kamu akan mati kali ini, tetapi kamu selamat sekali lagi. Pada titik ini, itu lebih dari sekadar keberuntungan. Dasar bajingan celaka.” (Amelia)

Dia telah menyangkalnya karena harga diri, tetapi sekarang dia tidak punya pilihan selain mengakuinya. (Unknown)

Ghislain bukanlah seseorang yang bisa dianggap enteng. (Unknown)

Kemarahan mendidih di dalam dirinya, tetapi semakin kuat itu, semakin keras dia berusaha untuk tetap tenang. (Unknown)

Semakin kuat lawan, semakin dingin dia. (Unknown)

Inilah sifat sejati Amelia, sisi dirinya yang selalu diwaspadai Ghislain. (Unknown)

“Pada akhirnya, bajingan itu telah membeli dirinya sendiri cukup banyak waktu. Momentum Desmond telah dipatahkan, dan Duke terlalu sibuk dengan masalah yang lebih mendesak untuk berurusan dengan Ghislain untuk saat ini.” (Amelia)

“Menurutmu apakah lebih baik menjatuhkannya sebelum perang?” (Bernarf)

“Yah…” (Amelia)

Amelia berhenti untuk merenungkan pertanyaan Bernarf. (Unknown)

Pada saat itu, dia yakin, tetapi sekarang dia tidak begitu yakin. (Unknown)

“Kita harus merebut Raypold dulu dan kemudian memikirkannya.” (Amelia)

“Bagaimana kalau kita biarkan saja dia untuk saat ini? Keluarga Duke mungkin akan mengurus Ferdium nanti.” (Bernarf)

Amelia menghela napas sekali lagi. (Unknown)

Dia tentu ingin membunuh Ghislain, tetapi ada hal-hal lain yang perlu dilakukan. Dia tidak bisa membuang waktu untuk dendam pribadi. (Unknown)

“Baiklah, kita akan membiarkannya untuk saat ini. Dia sudah menarik perhatian Harold dan Duke Delfine, jadi dia mungkin akan segera mati. Kita akan fokus pada masalah kita sendiri.” (Amelia)

Mengambil posisi Count of Raypold bukanlah akhir. Itu baru permulaan. Dia memiliki ambisi dan tujuan yang jauh lebih besar. (Unknown)

“Tentu saja, jika ada kesempatan, saya akan memastikan untuk benar-benar menghancurkannya.” (Amelia)

Saat dia mengucapkan kata-kata terakhirnya, ekspresi Amelia lebih dingin dari sebelumnya. (Unknown)