SLPBKML-Bab 78

Bab 78: Aku Sudah Menunggu Hari Ini. (1)

Para tentara bayaran, yang telah berkumpul di sekitar Ghislain, berpisah ke kedua sisi.

Saat mereka bergerak, beberapa lingkaran sihir yang tersembunyi di belakang mereka mulai terlihat.

Ada lingkaran sihir pusat, dikelilingi oleh enam lingkaran tambahan yang digambar di sekitarnya.

Tanpa sepatah kata pun, Vanessa mengangguk dan melangkah ke lingkaran sihir pusat.

Tidak hanya Vanessa tetapi Alfoi dan penyihir lainnya juga dibawa ke sini.

Di pergelangan tangan setiap penyihir, terdapat gelang bertatahkan Runestones yang bertuliskan mantra.

“Lingkaran sihir macam apa ini? Kapan kau mengukir ini?” (Alfoi)

Alfoi bertanya, suaranya penuh rasa ingin tahu.

Ghislain menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Alfoi dan rekan-rekanmu, melangkahlah ke lingkaran itu.” (Ghislain)

“Tidak, kita harus tahu apa ini sebelum kita memutuskan untuk melangkahinya atau tidak, bukankah begitu?” (Alfoi)

Pada titik tertentu, Alfoi mulai berbicara secara informal, tetapi Ghislain sama sekali tidak peduli.

Saat ini, nada bicara bukanlah masalah penting.

Alih-alih mencoba meyakinkan para penyihir yang ragu, Ghislain memutuskan untuk menunjukkan kepada mereka melalui tindakan.

“Melangkah.” (Ghislain)

Atas isyaratnya, para tentara bayaran menodongkan senjata ke leher Alfoi dan para penyihir, memaksa mereka masuk ke lingkaran sihir.

“Apa-apaan… Apa sebenarnya yang kau coba lakukan?” (Alfoi)

Alfoi menggerutu secara terbuka, tetapi Ghislain mengabaikannya dan berbalik ke arah Vanessa.

“Vanessa, kau bisa melakukannya, kan?” (Ghislain)

Dia menelan ludah dengan gugup saat matanya yang gemetar bertemu dengan mata Ghislain.

Meskipun dia sudah mengambil keputusan, sekarang setelah saatnya tiba, kepercayaan dirinya cepat memudar.

“B-bisakah aku benar-benar melakukan ini?” (Vanessa)

“Kau bisa. Kau harus berhasil.” (Ghislain)

Atas respons tegasnya, Vanessa mengangguk.

Memantapkan diri untuk berhasil, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya, Vanessa menutup matanya dan mulai mengumpulkan mana miliknya.

Guuuuung!

Saat tubuhnya perlahan terangkat dari tanah, mana mulai menyatu ke arahnya.

Tidak mungkin seseorang seperti dia, yang bahkan tidak bisa merapal mantra lingkar-1 dengan benar, bisa menarik begitu banyak mana.

“Mana… transfer mana!” (Alfoi)

Alfoi berteriak kaget. Tiba-tiba, mana mengalir keluar dari tubuhnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Saat dia melihat sekeliling, para penyihir lain juga panik, melambaikan tangan mereka dengan bingung.

Alfoi berteriak putus asa.

“Dasar bajingan gila! Kenapa kau membiarkan dia mengendalikan transfer itu!” (Alfoi)

Transfer mana adalah mantra yang menyalurkan mana dari banyak orang ke satu individu, memperkuat kekuatan mereka.

Jika orang pusat tidak dapat mengendalikannya dengan benar, tidak hanya semua penyihir akan kehilangan mana mereka, tetapi mereka bahkan bisa kehabisan daya hidup mereka, yang menyebabkan kematian.

Tanpa kontrol yang tepat, kekuatan mental yang besar, dan pemahaman sempurna tentang formula mantra, itu adalah sihir yang sangat berisiko.

“Tidak mungkin seorang gadis yang bahkan tidak bisa merapal mantra lingkar-1 akan berhasil!” (Alfoi)

“Jangan khawatir. Percayai Vanessa.” (Ghislain)

“Percaya padanya? Kau gila, kau orang aneh!” (Alfoi)

Alfoi dan para penyihir berteriak saat mereka mencoba melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Mereka sudah terperangkap dalam badai mana.

Para penyihir benar-benar tidak bisa bergerak, mana mereka terkuras oleh lingkaran sihir.

“Ugh… Tidak… Aku tidak bisa mati seperti ini…” (Alfoi)

Sama seperti Alfoi dan para penyihir lain yang menderita, Vanessa juga mengertakkan gigi kesakitan.

Darah mulai menetes dari hidung dan telinganya, dan urat di sekujur tubuhnya dengan cepat menjadi gelap menjadi warna hitam yang aneh.

Ini adalah bukti bahwa tubuhnya tidak dapat menahan mana yang melonjak ke dalam dirinya.

Tubuhnya yang gemetar hebat jelas menunjukkan betapa sulitnya dia menahan.

“Ughhh…” (Vanessa)

Akhirnya, erangan lolos dari bibirnya. Karena tidak mampu menahan tekanan mana, air mata darah mulai bocor dari matanya yang tertutup rapat.

Seiring waktu berlalu, orang-orang di dekatnya juga mulai merasakan kehadiran mana yang berat di udara.

Itu tidak kacau, tetapi itu adalah sesuatu yang terus membangun, menekan ruang di sekitar mereka.

“Aarghhh…” (Vanessa)

Vanessa tidak bisa lagi bertahan. Kesadarannya mulai memudar.

‘Seperti yang diharapkan, ini tidak mungkin. Aku tidak bisa melakukannya. Bagaimana mungkin aku bisa…’ (Vanessa)

Hidupnya hanya diisi dengan kegagalan.

Dia hanya sempat mencicipi keajaiban sebentar, namun dia telah disesatkan untuk berpikir dia memiliki kemampuan apa pun.

Gooooooo!

Sekarang, dia telah mencapai batasnya. Dia tidak bisa lagi bertahan. Rasa sakitnya tak tertahankan.

Apakah ini yang akan terasa seperti mengalami semua penderitaan hidup seseorang sekaligus?

Bahkan tekadnya yang teguh mencair seperti salju di hadapan rasa sakit yang luar biasa ini.

Dia ingin melupakan segalanya dan menyerah saja.

‘…Benar, aku…’ (Vanessa)

Vanessa, yang telah melayang di udara, membiarkan kepalanya terkulai lemas.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Suara musuh yang mendekat memenuhi udara. Saat pasukan besar berbaris serempak, tanah bergetar sampai ke dalam kastel.

Para prajurit Ferdium mulai mempersiapkan diri untuk akhir.

Beberapa menangis, sementara yang lain berdoa kepada dewa-dewa yang mereka yakini.

Beberapa dipenuhi dengan semangat bertarung, sementara yang lain memikirkan keluarga mereka.

Sebaliknya, para tentara bayaran di bawah tembok berdiri diam, menunggu perintah Ghislain.

Suaranya yang rendah memecah keheningan.

“Vanessa.” (Ghislain)

“…Aku… Aku…” (Vanessa)

Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan mata tertutup seolah dia tidak mendengar panggilan Ghislain.

— Akankah aku membantu Tuan Muda? (Vanessa)

— Tentu saja, kau akan sangat membantu. (Ghislain)

“Vanessa.” (Ghislain)

— Aku ingin membantu tuan muda. (Vanessa)

Vanessa perlahan, dengan susah payah, mengangkat kepalanya.

“Aku…” (Vanessa)

Semua tentara bayaran menahan napas saat mereka mengawasinya.

“Vanessa.” (Ghislain)

— Kau bisa melakukannya, kan? (Ghislain)

Ghislain menatap Vanessa dengan campuran simpati dan dorongan.

Tubuhnya yang gemetar tanpa henti tiba-tiba berhenti.

Aliran mana yang besar, darah yang telah bocor darinya, semua itu berhenti seolah tidak pernah terjadi.

Pada saat itu, Ghislain mengatupkan giginya begitu keras sehingga sepertinya mereka akan hancur saat dia memalingkan kepalanya.

“Buka gerbangnya. Skovan.” (Ghislain)

“T-tuan muda? Apa yang Anda pikirkan saat ini…?” (Skovan)

“Buka.” (Ghislain)

Skovan menelan ludah.

Dia tahu persis apa yang dipikirkan Ghislain.

Dengan begini, mereka pasti akan kalah. Satu-satunya harapan mereka adalah menyerbu maju bersama Ghislain dan para tentara bayaran.

‘Ya, jika kita akan mati bagaimanapun juga… lebih baik keluar bertarung seperti terakhir kali.’ (Skovan)

Mati dalam pertahanan yang sia-sia di tembok terasa jauh lebih buruk.

Tentu saja, musuh tidak akan tertipu oleh trik yang sama dua kali…

Tetapi jika Ghislain berhasil menembus formasi musuh, setiap prajurit di dalam kastel mungkin memiliki kesempatan untuk menyerbu keluar dan melarikan diri.

Setelah mengambil keputusan, Skovan, bersama dengan para prajurit, perlahan mulai membuka gerbang kastel.

Krieet.

Saat gerbang mulai terbuka, orang-orang di tembok panik.

Zwalter dan Randolph, khususnya, dengan cepat menyadari apa yang sedang dilakukan Ghislain.

Bagaimana mungkin tidak? Mereka sudah mengalaminya sekali sebelumnya.

“Tidak! Ghislain! Apa yang kau lakukan?” (Zwalter)

“Kau gila, Tuan Muda? Hentikan ini sekarang juga!” (Randolph)

Mereka telah melihat sendiri betapa mampunya Ghislain dan para tentara bayarannya.

Tetapi itu hanya berhasil ketika jumlah musuh masuk akal.

Zwalter berteriak lagi.

“Itu tidak akan berhasil dua kali! Sudah berapa kali aku memberitahumu untuk berhati-hati?” (Zwalter)

Tidak mungkin musuh tidak bersiap untuk situasi yang sama.

Melihat formasi musuh, itu jelas. Pembawa perisai berjejalan rapat di depan.

Niatnya jelas—mereka siap untuk serangan tentara bayaran dan diatur untuk meminimalkan kerusakan.

“Tutup gerbangnya! Tutup sekarang!” (Zwalter)

“Lari saja! Selamatkan dirimu, kau idiot, jika tidak ada yang lain!” (Randolph)

Zwalter dan Randolph berteriak sampai suara mereka serak, tetapi Ghislain bahkan tidak sedikit pun memedulikan mereka.

Bahkan Skovan, mengabaikan perintah tuan mereka, menundukkan kepalanya dan melanjutkan rencana.

“Kau bodoh! Apakah kau benar-benar akan membuang nyawamu begitu saja?” (Zwalter)

Zwalter, gemetar karena marah, mulai turun menuju gerbang, tetapi Randolph meraih lengannya dan menggelengkan kepalanya.

“Sudah terlambat, Kakak.” (Randolph)

Jika tuan mereka meninggalkan posnya pada saat seperti ini, semuanya akan berakhir dalam sekejap.

Zwalter menatap Ghislain di kejauhan, mengambil waktu sejenak untuk menenangkan napasnya, dan berbicara.

“Baik. Gerbang sudah terbuka. Kita akan bertarung sebagai satu.” (Zwalter)

Mereka tidak punya panah tersisa dan tidak ada pasokan untuk mempertahankan pertahanan. Tetap di tembok tidak akan melakukan apa-apa untuk menahan musuh yang mendekat.

Jika mereka akan bertarung, mungkin lebih baik menghadapi musuh bersama-sama.

Bahkan jika musuh telah bersiap untuk serangan Ghislain dan para tentara bayaran, itu tidak akan menjadi pertarungan yang mudah bagi mereka.

“Semua pasukan! Tinggalkan tembok dan berkumpul di sekitar gerbang!” (Zwalter)

Mengikuti perintah tuan mereka, para prajurit pasukan Ferdium mulai berkumpul satu per satu di gerbang.

Tetapi ruang itu terlalu sempit, dan mereka tidak bisa berbuat lebih dari berdiri di belakang para tentara bayaran.

Sementara Zwalter, Randolph, dan para ksatria masih memindahkan pasukan yang tersisa dari tembok, Ghislain berbicara kepada tentara bayarannya.

“Bersiaplah. Kita selesaikan ini sebelum yang lain berkumpul.” (Ghislain)

Para tentara bayaran, dengan darah memompa, menggenggam senjata mereka dan bersiap untuk menyerbu keluar.

Mereka tegang tetapi tidak takut.

Mereka percaya bahwa selama mereka mengikuti perintah kapten mereka, mereka akan menang.

Kaor, sementara itu, dengan mudah mengistirahatkan pikirannya.

‘Jika aku mati dalam pertempuran, biarlah. Jika aku hidup, itu juga baik-baik saja. Tentu, ada beberapa hal yang akan kurindukan… tetapi mati dalam perang seperti ini tidak akan terlalu buruk. Setidaknya akan terasa memuaskan.’ (Kaor)

Saat Ghislain bersiap untuk pertempuran, Belinda, yang biasanya menyebabkan keributan mencoba menghentikannya dari bertarung, luar biasa diam kali ini.

Bahayanya tetap sama apakah mereka bertarung dengan gerbang terbuka atau tertutup.

‘Maafkan aku, Tuanku. Aku akan memastikan untuk mengeluarkan Tuan Muda hidup-hidup bagaimanapun caranya. Dan, jika mungkin, Nyonya juga.’ (Belinda)

Rencananya adalah membuat Ghislain pingsan ketika dia menjadi lelah dan kemudian menyeretnya keluar dari medan perang, berapa pun biayanya.

Gillian memiliki ide bagus tentang rencana Belinda, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan terus memeriksa senjatanya.

Dia telah mendengar mereka menyiapkan jebakan dengan para penyihir. Tetapi melihat ekspresi di wajah Ghislain, sepertinya ada sesuatu yang salah.

Meskipun dia tidak mengenal Ghislain lama, Gillian memahami satu hal: tuan mudanya tidak akan pernah melarikan diri.

Gillian sudah memutuskan untuk mengabdikan sisa hidupnya untuknya. Dia siap mati di sini bersama Ghislain.

‘Rachel, jika terjadi kesalahan, melarikan diri bersama Lady Elena.’ (Gillian)

Sementara itu, Viktor menyeringai cerah ketika dia melihat gerbang terbuka.

“Akhirnya saatnya untuk mengakhiri ini.” (Viktor)

Seperti yang diharapkan, musuh sedang bersiap untuk serangan terakhir.

Bahkan terlihat seperti mereka memusatkan semua pasukan mereka di sekitar gerbang.

“Bodoh. Jika mereka semua menyerbu kita, itu hanya akan mempermudah.” (Viktor)

Saat Viktor mengangkat tangannya, kavaleri yang diposisikan di belakang pasukan pusatnya maju ke samping.

Mereka bersiap untuk menyerang dari samping pasukan Ferdium.

“Setelah musuh mundur, kejar mereka dan musnahkan mereka.” (Viktor)

Senyum kejam merayap di wajah Viktor.

Akhirnya, saatnya telah tiba untuk membalas apa yang telah dia derita.

“Semuanya, bergerak perlahan dalam formasi rapat!” (Viktor)

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Formasi musuh menjadi lebih rapat, lebih tangguh.

Skovan dan para prajurit, menunggu, menatap musuh dengan ketakutan di wajah mereka saat mereka merasakan tekanan yang luar biasa.

Berdiri di samping Skovan, Ricardo tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh.

‘Mengapa Tuan Muda tidak menunggang kuda? Dan para tentara bayaran juga tidak.’ (Ricardo)

Tidak ada satu pun kuda terlihat di dekat Ghislain atau tentara bayarannya.

‘Serangan dengan berjalan kaki?’ (Ricardo)

Tentu, mereka bisa menyerbu keluar seperti sebelumnya, tetapi situasinya sekarang berbeda dari terakhir kali.

Kuda-kuda tentara bayaran telah ditinggalkan di dekatnya, cukup dekat sehingga mereka punya banyak waktu untuk bersiap.

Ricardo hampir bertanya kepada Ghislain mengapa mereka tidak menyiapkan kuda tetapi ragu-ragu.

Bahkan orang idiot tidak akan lupa untuk menunggang kuda untuk menyerang.

Jika dia tahu ini, pasti Ghislain juga tahu, kan?

Ricardo mempelajari Ghislain dengan hati-hati.

Ekspresinya bukanlah ekspresi seseorang yang melakukan perlawanan terakhir dan putus asa—itu adalah tatapan seseorang yang telah dengan sabar menunggu kesempatan yang tepat.

Tiba-tiba, rasa dingin menjalari tulang belakang Ricardo.

Ghislain memiliki cara untuk menentang akal sehat dan menghasilkan hasil yang luar biasa dengan cara yang paling tidak terduga.

‘Ya, aku akan memercayainya. Dia bukan seseorang yang hanya akan menyerah.’ (Ricardo)

Untuk pertama kalinya, seseorang dari Ferdium mulai percaya pada Tuan Muda.

Dan intuisi Ricardo tidak jauh meleset.

Ghislain menyipitkan matanya, mengawasi musuh yang mendekat dari balik gerbang. Wajahnya dipenuhi dengan keyakinan, seolah kemenangan sudah ada di genggamannya.

‘Kau pasti menahan diri juga.’ (Ghislain)

Komandan biasa mana pun akan melemparkan pasukan mereka ke arah mereka saat jalur pasokan mereka terputus.

Tetapi Viktor telah bergerak hati-hati, memanfaatkan kelemahan mereka secara menyeluruh. Dia sama sekali bukan lawan yang mudah.

‘Kau bukan satu-satunya yang menunggu saat ini.’ (Ghislain)

Ghislain telah mencengkeram dadanya, jantungnya siap meledak, menunggu waktu yang tepat.

Setiap hari, dia melawan keinginan untuk menyerbu keluar dan menghancurkan kepala musuh.

Dia menahan diri, menunggu kesempatan untuk membantai mereka semua, tidak meninggalkan siapa pun hidup-hidup.

Menggeret.

Ghislain mengatupkan giginya tanpa menyadarinya.

‘Aku tidak pernah lupa sekali pun.’ (Ghislain)

Di tembok kastel ini, ayah dan pengikutnya dipancangkan kepalanya di tiang, dibiarkan membusuk dalam aib.

Pemandangan itu menghantui Ghislain setiap hari dalam hidupnya. Dia diliputi oleh penderitaan, menghantuinya siang dan malam.

Deg.

Hanya memikirkan adegan itu membuat darah mengalir ke kepalanya, dan mana di dalam dirinya melonjak, siap meledak.

‘Tidak ada satu pun dari kalian yang akan keluar dari sini hidup-hidup.’ (Ghislain)

Ghislain telah bersiap dengan kemampuan terbaiknya.

Itu tidak sempurna. Bahkan satu kesalahan pun akan menyebabkan kehancuran wilayah itu dan kematian semua orang.

Siapa yang bisa dengan percaya diri menjamin kemenangan melawan pasukan yang luar biasa seperti ini?

Namun…

‘Aku tidak akan menyerah.’ (Ghislain)

Ghislain menarik napas dalam-dalam.

Dia telah menghentikan perang sekali, tepat setelah kembali ke rumah. Pertempuran pertama yang dipicu oleh Elena telah dicegah.

Itu telah memberi mereka waktu, tetapi pada akhirnya, perang datang terlepas.

Dan kali ini, itu jauh lebih buruk dari sebelumnya, pada skala yang jauh lebih besar.

Semakin mereka melawan, semakin besar bahayanya.

Seolah-olah surga sendiri bertekad untuk melihat wilayah Ferdium jatuh.

‘Mungkin ini adalah takdir yang tak terhindarkan, yang telah menjerat tanah ini.’ (Ghislain)

Ghislain menepis pikiran pesimis di benaknya, mengeluarkan tawa sengit.

‘Jangan membuatku tertawa. Tidak akan ada yang kedua kalinya.’ (Ghislain)

Klang!

Ghislain menurunkan pelindung helmnya, dan setiap tentara bayaran mengikuti, menyesuaikan helm mereka serempak.

Huff, huff, huff.

Suara napas tegang para tentara bayaran bergema di udara.

Skovan dan para prajurit, yang berdiri di dekatnya, mundur beberapa langkah, diliputi oleh suasana yang intens.

Hanya Ghislain dan para tentara bayaran yang berdiri di depan gerbang, semangat bertarung mereka menyala terang.

Ghislain perlahan mengulurkan tangannya ke samping, memberi isyarat kepada para tentara bayaran.

“Tunggu.” (Ghislain)

Ketegangan mencapai puncaknya.

Jantung berdebar seolah akan meledak, otot mengencang hingga kram, dan darah mengalir ke kepala mereka, membuat mereka pusing. Mereka sangat fokus sehingga mereka hampir tidak menyadari bahwa mereka masih berdiri.

“Belum.” (Ghislain)

Waktu seolah kabur saat para tentara bayaran berkonsentrasi dengan semua yang mereka miliki.

Kemudian, Ghislain memalingkan kepalanya dan berteriak.

“Vanessa!” (Ghislain)

Mata Vanessa yang tertutup rapat terbuka lebar.

Di pupil matanya, lingkaran sihir emas terukir.

Bibir kecilnya mulai bergerak saat dia dengan lembut melantunkan sesuatu.

Keinginan dan pemahamannya menembus dunia, terhubung dengan satu kebenasan universal.

Kebenaran itu menantang batas, memanggil kekuatan jauh melampaui lingkarannya.

Goooooo!

Gelombang mana besar meletus ke segala arah. Mana mematerialisasi menjadi simbol yang berputar di sekitar Vanessa.

Rune magis yang menyala berubah menjadi titik-titik merah, menyebar ke segala arah berbaur kembali ke dunia saat mereka memudar.

Goooooo!

Untuk sesaat, semua orang—baik musuh maupun sekutu—membeku.

Di mata mereka, pemandangan yang sama terbentang.

Di antara tembok kastel dan pasukan musuh, penghalang merah berkilauan, seperti matahari terbenam yang membara, beriak dan melonjak tanpa henti.

Zwalter, kaget, menjatuhkan pedangnya. Randolph, melupakan semua kesopanan, berdiri di sana dengan mulut ternganga.

Goooooo!

Musuh tidak bisa lagi mendekati kastel Ferdium. Bahkan Viktor menghentikan kudanya karena terkejut.

Di tengah massa yang membeku, hanya satu orang yang bergerak.

Seperti api yang beriak dari penghalang merah, matanya bersinar dengan rona merah yang sama.

Gemuruh!

Tanah mulai bergetar hebat.

“Aku sudah menunggu hari ini.” (Ghislain)

Suara Ghislain bergemuruh seperti lahar cair yang akan meletus.