SLPBKML-Bab 730

Bab 730
Ada Sesuatu di Sini. (2)

Dalam mimpi itu, wajahnya telah dikaburkan, tetapi aura dan fisiknya yang penuh hormat tidak bisa disembunyikan. Itulah mengapa dia bisa yakin.

Karena sudah begini, Ghislain bahkan ingin memastikan apakah dia benar-benar Founder King. Setelah memperkenalkan diri secara singkat, dia segera menanyakan apa yang paling dia ingin tahu.

“Mungkin… apakah Anda dari kelahiran bangsawan?” (Ghislain)

“Itu benar.” (Lionel)

“Bolehkah aku tahu dari keluarga mana Anda berasal?” (Ghislain)

“Aku adalah seorang ksatria yang mengabdi pada Goddess. Nama keluargaku telah kehilangan maknanya sekarang.” (Lionel)

Dia bermaksud bahwa dia tidak berniat menggunakan nama keluarganya untuk keuntungan pribadi. Sama seperti penampilannya, kepribadiannya kaku dan berprinsip. Ghislain mendecakkan lidahnya dan bertanya lagi.

“Tidak, aku hanya ingin tahu apakah itu keluarga yang aku kenal.” (Ghislain)

“…Keluarga Ladran.” (Lionel)

Dia terkejut oleh kata-kata itu. Dia sudah menduga, dan tentu saja, itu benar.

‘Apa! Dia benar-benar Founder King?’ (Ghislain)

Sampai dia melancarkan pemberontakan dan mengambil alih kerajaan, Ritania telah diperintah oleh keluarga kerajaan Ladran.

‘Jadi itu berarti ketika Ritania Kingdom didirikan setelah perang, dia mempertahankan nama keluarga seperti apa adanya.’ (Ghislain)

Banyak yang memilih untuk mendirikan keluarga baru ketika mendirikan kerajaan, untuk menjadi pendiri garis keturunan baru diri mereka sendiri.

Tetapi untuk beberapa alasan, Lionel tampaknya telah mempertahankan nama keluarga tempat dia berasal.

‘Yah, kurasa itu tidak masalah karena dia masih dikenal sebagai Founder King dan nenek moyang garis kerajaan.’ (Ghislain)

Namun, ada bagian yang membingungkan.

—Founder King… dikatakan… adalah… pelayan Saintess. (Unknown)

Itulah yang dikatakan mantan King Ritania, Berhem.

Tetapi tidak peduli bagaimana dia memandangnya, Lionel tidak tampak seperti seseorang yang akan melayani siapa pun. Bahkan sekarang, dia adalah bangsawan dengan kedudukan tinggi dan Temple Knight.

‘Itu pasti versi yang terdistorsi dari suatu tempat. Mungkin hal-hal berubah di kemudian hari.’ (Ghislain)

Hanya bertemu Founder King masa depan adalah kesuksesan besar. Merasa gembira, dia tersenyum cerah dan mengulurkan tangannya.

“Mari kita rukun mulai sekarang.” (Ghislain)

“…Dimengerti.” (Lionel)

Saat mereka berjabat tangan, Pope berbicara dengan suara lembut.

“Lionel adalah ksatria dengan bakat langka sehingga bahkan Holy Empire pun hanya memiliki sedikit orang seperti dia. Dia pasti akan sangat membantu dalam perjalanan Anda, jadi saling percaya dan terangi jalan Anda bersama.” (Pope)

“Dimengerti.” (Ghislain)

“Kalian tampaknya seumuran. Aku harap Anda membangun ikatan dan persahabatan yang kuat.” (Pope)

“Aku merasakan hal yang sama. Aku akan melakukan yang terbaik untuk rukun dengannya.” (Ghislain)

Setelah menyelesaikan percakapan dengan Pope, semuanya berjalan lancar. Sesuai dengan persyaratan komisi, kelompokku menerima dana dukungan yang besar. Semua persiapan perjalanan juga diurus oleh pejabat Holy Empire.

Dan dia menuntut banyak artefak sebagai kompensasi karena telah menangkap Ismogen. Dia tidak pilih-pilih jika artefak itu mengandung mana, dia menginginkannya.

Pope dengan senang hati menyerahkan sejumlah besar harta karun.

Setelah sepenuhnya mengamankan dana dukungan dan artefak, dia segera meninggalkan Grand Temple. Tetapi arah yang dia tuju sangat berbeda dari tujuan yang dimaksudkan.

Lionel yang baru bergabung dengan hati-hati bertanya,

“Apakah kita tidak berangkat segera?” (Lionel)

“Oh, aku punya sesuatu yang harus aku urus sebelum kita pergi. Ngomong-ngomong, silakan berbicara santai. Begitulah cara kami melakukan hal-hal di sini. Kita juga tampaknya seumuran.” (Ghislain)

“Tidak, ini lebih nyaman bagiku.” (Lionel)

“Bapa Suci menyuruh kita membangun ikatan dan persahabatan yang erat, ingat? Aku merasa hubungan yang kaku canggung.” (Ghislain)

“…Baiklah.” (Lionel)

Sesuai dengan sifatnya yang lurus, dia segera mengubah sikapnya pada penyebutan perintah Pope. Dia tampak sangat mudah ditangani.

Melihat Lionel yang seperti itu, Ghislain berseri-seri dengan senyum lebar. Dia sekarang punya cara untuk belajar tentang founding King Ritania, yang telah lama membuatnya penasaran.

Tidak seperti Ghislain yang senang, Osval memandang Lionel dengan mata waspada.

‘Apakah dia yang termuda sekarang? Pasti, kan? Auranya tidak main-main…’ (Osval)

Lionel memancarkan aura yang tidak hanya penuh hormat tetapi benar-benar ilahi. Bagian itu membuat Osval gelisah.

Tidak ingin kehilangan tempatnya dalam hierarki, dia sengaja berjalan ke arah Lionel dengan cemberut dan berkata,

“Hei, kau yang termuda sekarang. Begitulah cara kerjanya dengan tentara bayaran. Dengarkan saja pria ini Osval dan kau akan baik-baik saja. Mengerti?” (Osval)

Lionel memandang Osval dengan ekspresi dingin yang sama sekali berbeda dari bagaimana dia memandang Ghislain.

Melihat wajah Lionel, Osval tersentak. Pria itu hanya menatapnya, namun tatapannya terasa seperti mengiris seluruh tubuhnya.

Setelah keheningan singkat, Lionel berbicara dengan suara tanpa emosi,

“Aku bukan tentara bayaran. Jadi jangan buang napasmu untuk pembicaraan tanpa tujuan denganku.” (Lionel)

Menolak untuk diintimidasi, Osval mengencangkan perutnya dan membalas,

“Oh, jadi kau bukan tentara bayaran. Yah, kau seharusnya mengatakannya lebih awal. Aku pikir kau adalah yang baru direkrut. Jika tidak, maka sudahlah. Hahaha…” (Osval)

Terlihat seperti dia tidak mendapatkan sebagian kecil pun dari apa yang dia inginkan, Osval mengerutkan kening saat dia beringsut ke Kyle dan berbisik,

“Bos, bajingan itu benar-benar sombong, ya? Ayo beri dia pelajaran, ya? Osval the Man bersamamu sampai akhir, Bos.” (Osval)

“…” (Kyle)

“Malam ini? Setuju?” (Osval)

“…Diam di tempat.” (Kyle)

“Bos, apakah kau takut? Dengan si anak baru?” (Osval)

“…” (Kyle)

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Kyle mengangkat tinjunya, dan Osval melesat pergi.

Meskipun dia tidak memihak Osval, Kyle juga sama sekali tidak menyukai Lionel.

Semua yang dilakukan pria itu berbau campuran aneh antara kepercayaan diri dan kesombongan. Seolah-olah seluruh keberadaannya berteriak, ‘Aku tidak seperti kalian.’

‘Cih. Pamer.’ (Kyle)

Dan dia benar-benar luar biasa. Bangsawan sejak lahir, ksatria Holy Empire yang menjanjikan, dan di atas semua itu, Temple Knight langsung di bawah Pope.

Dia adalah jenis yang sama sekali berbeda dari Kyle, yang berasal dari pedesaan. Bahkan wajahnya memiliki fitur halus dari seseorang yang berdarah tinggi.

Bagi Kyle, yang melihatnya memiliki pembawaan seorang pahlawan, itu benar-benar membuat marah.

‘Namun, aku lebih kuat darinya. Mungkin?’ (Kyle)

Dia telah menjalani pelatihan di bawah Ghislain yang berbatasan dengan pelecehan(?) dan memiliki pengalaman tempur nyata yang melimpah. Dia benar-benar telah ditempa seperti gulma di alam liar.

Jadi, jika dia melawan orang seperti itu, seseorang yang dibesarkan dengan lembut di rumah kaca—tidak mungkin dia akan kalah. Dia harus menang.

Mungkin Kyle sudah terlalu lama menatap bagian belakang kepala Lionel. Lionel, merasakan tatapan tajam itu, berbalik.

Mata mereka bertemu sebentar. Tetapi Lionel memalingkan kepalanya lagi dengan tatapan acuh tak acuh.

‘Bajingan itu…’ (Kyle)

Kyle menggertakkan giginya pada tatapan yang seolah meremehkannya.

Ada orang yang membuatmu tidak nyaman sejak pertemuan pertama. Bagi Kyle, Lionel adalah salah satunya.

Dia secara naluriah merasakan bahwa mereka terbuat dari kain yang berbeda.

Tidak seperti Kyle, Julien dan Deneb memperlakukan Lionel dengan kebaikan.

Keduanya bahkan lebih khawatir bahwa Lionel yang baru bergabung mungkin merasa tidak pada tempatnya, jadi mereka terus mengobrol dengannya dan mencoba menjaganya. Bagaimanapun, tentara bayaran di bawah komando Ghislain cukup kasar dan kotor.

Melihat keduanya, Kyle mendengus.

‘Hmph, silakan saja perlakukan dia dengan baik sesuka kalian. Pria itu memandang rendah kita. Dia hanya bersikap sopan karena perintah Bapa Suci.’ (Kyle)

Lionel tidak terang-terangan kasar kepada para anggota. Tetapi jelas dia menjaga jarak dari mereka.

Setidaknya dia menunjukkan rasa hormat kepada Julien, karena dia adalah kapten. Ghislain secara pribadi telah bernegosiasi dengan Pope, jadi Lionel secara formal sopan kepadanya.

Tetapi dia bahkan tidak akan menatap mata Deneb. Sebaliknya, Deneb terus melirik Lionel dengan gugup.

Dan dengan alasan yang bagus. Lionel adalah Temple Knight yang melayani langsung di bawah Pope. Bagi Deneb, seorang Apprentice Priestess rendahan dari pedesaan, Lionel adalah seseorang yang jauh di luar jangkauannya.

Faktanya, Lionel memperlakukan Deneb seolah-olah dia bahkan tidak ada.

‘Serius, dia bahkan tidak memperlakukan pendeta tingkat bawah seperti manusia.’ (Kyle)

Bukan hanya Lionel. Meskipun Deneb pernah menghadap Pope sendiri, tidak ada yang memberinya perhatian.

Bagi mereka, Deneb sama saja dengan tidak terlihat. Tidak, dia adalah seseorang yang terlalu memalukan untuk diakui.

Seorang Apprentice Priestess belaka yang ikut serta dengan korps tentara bayaran dan menodai reputasi Church—begitulah cara mereka melihatnya.

Jadi, mereka hanya mengabaikannya seolah-olah dia tidak ada.

Para tentara bayaran lain juga merasakannya. Tetapi itu adalah urusan Church, jadi tidak ada yang berani ikut campur.

Setidaknya para pendeta dari Grand Temple tidak akan pernah berpapasan dengan mereka lagi, jadi mereka bisa diabaikan. Tetapi melihat seseorang yang harus mereka ajak bepergian, seperti Lionel, secara terbuka menunjukkan penghinaan seperti itu, itu membuat Kyle mendidih karena marah.

‘Bajingan sombong… Mengira dia hebat, ya? Suatu hari nanti, aku benar-benar akan memberinya pelajaran.’ (Kyle)

Kyle terus menggerakkan bibirnya saat dia menatap bagian belakang kepala Lionel dengan tajam. Keinginan jujurnya adalah menjatuhkan bajingan sombong itu rata di tanah.

Karena aura yang agak mendominasi yang dipancarkan Lionel, suasana canggung terus berlanjut. Para tentara bayaran lain juga mulai merasa tidak nyaman di sekitarnya.

Tetapi Ghislain, meskipun sepenuhnya menyadari hal itu, tidak keberatan sama sekali.

‘Aku akan membiarkan dia melakukan sesuka hatinya.’ (Ghislain)

Saat ini, Lionel pada dasarnya adalah informan Bapa Suci. Ghislain ingin memahami bagaimana Lionel akhirnya akan bertarung bersama Hero dan mendirikan Ritania.

Itulah mengapa, untuk saat ini, dia berniat untuk mengamati saja.

Tempat Ghislain memimpin kelompok itu adalah Grand Temple Seraana, yang terletak di salah satu daerah paling terpencil di ibu kota Empire.

“Wow…” (Unknown)

Kelompok itu terkesiap kagum melihat pemandangan Grand Temple Seraana.

Tembok batu hitam menjulang ke langit, dan aula abu-abu besar, tanpa satu pun jendela, tampak diam-diam memperingatkan yang hidup untuk menjauh.

Keheningan yang tidak menyenangkan menyelimuti area di sekitar Grand Temple. Bahkan napas mereka tampak tenggelam dalam udara yang berat. Keheningan itu saja mengilhami rasa hormat pada mereka yang melihatnya.

Menggigil sedikit, Osval berbisik kepada tentara bayaran di sampingnya,

“Wah, kuil ini seperti rumah hantu, ya?” (Osval)

“Kau takut?” (Mercenary)

“Seorang pria tidak pernah takut. Tapi hantu… seranganku tidak mempan pada mereka. Itu yang menakutkan. Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu.” (Osval)

“…Benar.” (Mercenary)

Para high priests Seraana menyambut kelompok Ghislain dengan wajah tanpa ekspresi.

“Selamat datang. Anda menyebutkan akan tinggal di sini untuk sementara waktu?” (High Priest)

Ghislain menanggapi dengan ekspresi saleh,

“Ya. Sebelum memulai perjalanan kami, Aku ingin mempersembahkan doa kepada Lady Seraana dan menghabiskan waktu bertobat atas dosa-dosa yang telah Aku lakukan.” (Ghislain)

“…Di sini, dari semua tempat?” (High Priest)

Pendeta itu menunjukkan ekspresi yang sedikit terkejut.

Seraana adalah goddess yang melambangkan kematian. Meskipun dia adalah salah satu pilar dari Four Major Temples, Church yang melayaninya dianggap agak berbeda dari mereka yang mengikuti goddess lain.

Karena mereka melayani kematian, Church of Seraana sering diperlakukan sebagai tabu. Banyak yang bahkan menghindari menginjakkan kaki di sana.

Jadi, mengatakan dia ingin berdoa di sini secara alami membingungkan pendeta itu.

Ghislain tersenyum lembut dan berkata,

“Tempat lain juga baik-baik saja… tetapi bukankah tidak ada tempat yang lebih baik dari ini untuk menemukan ketenangan?” (Ghislain)

“Hm, itu benar.” (High Priest)

Pendeta itu mengangguk.

Church of Seraana memiliki pengikut paling sedikit, dan tidak seperti sekte lain, para pendeta mereka fokus tidak pada penginjilan tetapi pada meditasi diam dan disiplin batin.

Selain mengawasi pemakaman, mereka hampir tidak terlibat dalam kegiatan luar apa pun.

Di dalam tempat suci yang selalu sunyi, mereka hanya berusaha memahami prinsip ‘akhir’ dan tidak memedulikan kekacauan hidup.

Memang, tidak ada tempat yang lebih baik untuk menenangkan hati dan hidup dalam keheningan jika seseorang bisa beradaptasi dengan suasana yang menakutkan dan berat.

Dengan ekspresi kosong, pendeta itu berkata,

“Dimengerti. Kami akan menyediakan tempat bagi Anda untuk beristirahat. Anda mengatakan Anda membutuhkan ruang sebanyak mungkin, benar?” (High Priest)

“Ya. Tempat yang cukup besar untuk menampung setidaknya seratus orang akan ideal.” (Ghislain)

Ghislain adalah satu-satunya yang melakukan ritual pertobatan. Yang lain hanya akan menunggunya sambil tinggal di penginapan kuil.

Meskipun demikian, pendeta itu tidak mendesak lebih jauh tentang mengapa Ghislain meminta ruang sebesar itu.

Para pendeta di sini menganggap mempertahankan ketenangan dan melepaskan diri dari rasa ingin tahu duniawi sebagai kebajikan.

Mereka juga tidak mempertanyakan identitas Ghislain. Bagaimanapun, dia membawa ID yang secara pribadi didukung oleh Bapa Suci, dan yang paling penting, dia didampingi oleh tidak lain dari Temple Knight terkenal, Lionel.

Sementara mereka mengikuti pimpinan pendeta, kelompok itu sibuk berbisik di antara mereka sendiri.

“Mengapa kita bahkan di sini?” (Mercenary)

“Siapa yang tahu apa yang dipikirkan Wakil Komandan? Jika kau memikirkannya, kau hanya akan sakit kepala. Mari kita berpura-pura tidak tahu.” (Mercenary)

“Dan ada apa dengan doa pertobatan ini? Wakil Komandan adalah tipe pria yang tidak akan menyesali apa pun bahkan jika dia pergi ke neraka.” (Mercenary)

“Orang gila mengatakan hal-hal paling gila, kau tahu. Itu mungkin hanya omong kosong gilanya yang lain.” (Mercenary)

“Ya, ya. Jangan terlalu memikirkan setiap hal kecil. Jika kau mulai berpikir terlalu banyak, kita juga akan jadi gila.” (Mercenary)

Mendengar obrolan tentara bayaran, Lionel tampak sedikit terkejut.

‘Apa…? Orang macam apa dia, sampai dibicarakan seperti ini?’ (Lionel)

Ghislain adalah seseorang yang dipercayakan dengan misi penting oleh Bapa Suci. Dia tampak sedikit sombong, tentu, tetapi memenuhi misi dengan benar adalah yang penting—jadi Lionel telah memutuskan untuk mengawasinya.

Tetapi mendengarnya dibicarakan seperti ini oleh bawahannya sendiri—ada sesuatu yang tidak beres.

Sementara Lionel berdiri di sana dengan bingung, yang lain memasuki penginapan yang telah ditentukan. Tidak ada dari mereka yang tampak sedikit pun peduli tentang apa yang sedang dilakukan Ghislain.

Ghislain dipandu ke ruang doa yang disebut “Chamber of Silence.”

Itu adalah ruangan paling terpencil di kuil, ruang gelap yang bahkan para pendeta enggan masuki.

Di dalam interior yang luas yang dilapisi pilar-pilar menjulang seperti bayangan, dinding dan lantai abu-abu membentang tanpa satu pun jendela yang terlihat.

Itu adalah ruang yang kusam, tandus tanpa dekorasi, tanpa ikon, tanpa apa-apa. Ditinggal sendirian di ruangan itu, Ghislain menyeringai dan mulai mengeluarkan barang-barang dari subspace.

Apa yang dia keluarkan adalah mayat ksatria yang telah dia kumpulkan, dan benda-benda yang diresapi dengan mana yang diberikan kepadanya oleh Bapa Suci.

“Energi tempat ini sangat bersih(?) dan menyenangkan. Aku seharusnya bisa mendapatkan banyak teman yang luar biasa.” (Ghislain)

Bahkan jika Seraana adalah goddess yang memerintah atas kematian, esensinya masih ilahi. Itu pada dasarnya berbeda dari sifat sihir hitam yang dipenuhi dendam dan jahat.

Namun, Ghislain mulai memproduksi Death Knights. Dia menciptakan makhluk yang tidak suci di dalam kuil suci yang dikhususkan untuk goddess ilahi.

Sehari berlalu. Seperti biasa, para pendeta Seraana melanjutkan pelatihan diam mereka di seluruh kuil—tetapi kemudian, mereka mulai memiringkan kepala.

‘Apa ini? Mengapa aku merasa sangat gelisah tiba-tiba?’ (High Priest)

‘Mungkin aku tidur nyenyak? Atau… mungkin aku hanya kesepian?’ (High Priest)

‘Bertahun-tahun meditasi pasti menumpuk beberapa kebencian serius di dalam diriku…’ (High Priest)

‘Rasanya seperti iblis telah turun ke dunia.’ (High Priest)

Tidak menyadari apa yang sebenarnya terjadi, para pendeta hanya berjuang untuk mempertahankan ketenangan batin mereka seperti biasa.

Tetapi itu hanya berlangsung satu atau dua hari. Dengan setiap hari yang berlalu, sensasi aneh itu tumbuh lebih intens.

Pada hari ketiga, energi yang nyata mulai menusuk tubuh mereka. Rasanya sangat mirip dengan divine power mereka sendiri, namun pada dasarnya berbeda.

Kecurigaan mereka semakin dalam.

‘Siapa yang memancarkan energi semacam ini saat bermeditasi? Apakah mereka mengalami sesuatu yang buruk?’ (High Priest)

‘Ini… terasa seperti sihir hitam, tetapi juga seperti aura kita sendiri… Ugh, ini membingungkan.’ (High Priest)

‘Ayolah, tidak mungkin. Siapa yang cukup gila untuk melakukan sihir hitam di Grand Temple yang suci? Itu benar-benar tidak masuk akal.’ (High Priest)

‘Mungkin itu hanya salah paham. Divine power kita memang agak suram, bagaimanapun juga…’ (High Priest)

Mereka berusaha sekuat tenaga untuk menghilangkan pikiran seperti itu dan mendapatkan kembali ketenangan mereka sesuai doktrin. Tetapi itu semakin sulit.

Grrrooooaaaan…

Sekarang, mereka bahkan bisa mendengar jeritan aneh dari suatu tempat. Suara itu seolah-olah naik dari jurang yang dalam.

Pada akhirnya, para pendeta menghentikan pelatihan mereka dan berdiri. Mereka harus menemukan sumber fenomena aneh ini.

Mata mereka beralih ke… “Chamber of Silence” tempat Ghislain berada.