SLPBKML-Bab 723

Bab 723
Percayalah Padaku dan Serahkan Padaku (2)

Count Schwarz bangkit dari tempat duduknya. Ia melotot dingin pada Ghislain.

“Kau bilang Alfoi? Untuk menandai dimulainya perang, kurasa aku akan mulai dengan mengirimkan kepalamu yang terpenggal.” (Count Schwarz)

Ketika Count Schwarz mengangkat tangannya, knight dan tentara di sekitarnya mengepung kelompok Ghislain.

Mereka yang datang bersama Ghislain juga meraih senjata mereka.

Tidak ada yang benar-benar tahu mengapa semuanya selalu berakhir seperti ini, tetapi sekarang, semua orang sudah terbiasa dengan kejenakaan Ghislain dan hanya mengikutinya.

Ketegangan meluap di antara kedua kelompok. Saat Count memberi perintah, pertempuran akan meletus.

Memecah suasana yang mencekik itu, Ghislain membuka mulutnya.

“Jika kau membunuhku, kau hanya melakukan kebaikan pada Count Bonedor.” (Ghislain)

“Apa?” (Count Schwarz)

“Mengapa menurutmu dia menyerahkan deklarasi perang kepada tentara bayaran? Karena dia tahu Count Schwarz akan membunuh utusan itu.” (Ghislain)

“……”

“Count Bonedor bahkan memprediksi itu, itulah sebabnya dia mengirimku. Jadi, menurutmu apa yang akan terjadi jika kau bertindak persis seperti yang dia harapkan?” (Ghislain)

“……”

“Dia mungkin akan mengejekmu, mengatakan kau bergerak persis seperti yang dia perkirakan. Bagaimanapun, bukan orangnya yang mati. Apakah itu benar-benar yang ingin kau lakukan?” (Ghislain)

“Hmm……” (Count Schwarz)

Count Schwarz mengerutkan keningnya. Memang, ketika ia memikirkannya, kata-kata itu terasa benar.

Keduanya sudah tidak akur. Bertindak persis seperti yang diharapkan saingannya, tidak peduli apa situasinya, akan menjadi penghinaan besar.

Begitu perang dimulai, Count Bonedor pasti akan mengungkitnya sebanyak mungkin. Count Schwarz tidak ingin melihat wajah menyeringai itu.

Ghislain telah menyerahkan pembenaran baru kepada Count Schwarz.

“Jika kau membiarkanku pergi, aku akan menyampaikan pesanmu kepada Count Bonedor. Jika dia tahu prediksinya salah, dia kemungkinan akan marah.” (Ghislain)

Terpengaruh oleh kefasihan Ghislain, Count Schwarz akhirnya mengangguk.

“Hmph… yah, tidak perlu seseorang yang tidak terkait dengan kedua wilayah mati tanpa hasil. Baiklah. Aku akan membiarkanmu pergi, tetapi pastikan kau menyampaikan maksudku dengan jelas kepada Count Bonedor.” (Count Schwarz)

“Dimengerti. Kami akan menyampaikan kata-kata Anda dan menjauh dari masalah antara kalian berdua.” (Ghislain)

“Kau sebaiknya melakukan itu jika kau menghargai hidupmu.” (Count Schwarz)

Menekan amarahnya, Count Schwarz duduk kembali. Terus berdebat dengan tentara bayaran belaka di bawah harga dirinya.

Ghislain segera menuju ke wilayah Count Bonedor. Dengan ekspresi frustrasi, ia berbicara.

“Count Schwarz benar-benar lord yang ganas. Dia tidak akan menyerah dari keinginannya untuk berperang.” (Ghislain)

“Hmm… jadi bajingan itu benar-benar bertujuan untuk menyelesaikan ini sampai akhir.” (Count Bonedor)

Ekspresi Count Bonedor mengeras.

Ia menduga perang akan pecah pada akhirnya, terutama karena pihak lain yang memulai perkelahian lebih dulu.

Ia berharap untuk tidak sampai sejauh itu, tetapi jika lawan sudah bertekad, tidak ada yang bisa dilakukan.

“Sebarkan berita. Perang sekarang tidak terhindarkan. Beri tahu orang-orang di wilayah itu untuk bersiap secara menyeluruh juga.” (Count Bonedor)

Kedua belah pihak selalu saling bermusuhan. Jika perang pecah, sudah jelas apa yang akan dilakukan musuh. Penduduk wilayah itu perlu mengungsi ke kastil dan benteng dan bersiap untuk pertempuran.

Ghislain berteriak dengan berani.

“Mercenary corps kami juga akan membantu Anda, Count.” (Ghislain)

“Senang mendengarnya! Kalau begitu mari kita hancurkan bajingan-bajingan itu bersama-sama!” (Count Bonedor)

Suasana berkobar dengan panas. Baik lord maupun pengikutnya penuh semangat juang.

Ghislain berbicara dengan ekspresi yang sengaja serius.

“Saya memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada semua orang. Sebenarnya… kami bukan mercenary corps biasa.” (Ghislain)

“Apa maksudmu dengan itu?” (Count Bonedor)

“Kami adalah… unit rahasia dari Holy Empire. Kami telah beroperasi dengan kedok mercenary corps.” (Ghislain)

Mendengar kata-kata itu, Count Bonedor dan pengikutnya tampak terkejut. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa agen kekaisaran akan muncul di sini.

Sementara itu, anggota mercenary corps menatap Ghislain dengan ekspresi bingung sekali lagi.

Count Bonedor bertanya dengan suara bergetar.

“Kau benar-benar… unit rahasia dari Holy Empire?” (Count Bonedor)

“Ya.” (Ghislain)

“Mengapa Holy Empire datang ke sini?” (Count Bonedor)

Semua orang menatap Ghislain dengan mata penuh kecurigaan. Dari kelihatannya, ia mungkin saja menjadi penipu terbesar yang masih hidup.

Tetapi Ghislain menjawab tanpa malu-malu,

“Kami datang untuk menguji… senjata rahasia Holy Empire.” (Ghislain)

“Senjata… rahasia?” (Count Bonedor)

“Benar. Holy Empire mengembangkan senjata rahasia untuk melawan Demonic Abyss. Itu adalah kolaborasi antara mage brilian dan dwarf.” (Ghislain)

“O-oh…” (Count Bonedor)

Hanya mendengarnya saja sudah terdengar hebat dan mengagumkan. Mata Ghislain bersinar saat ia melanjutkan.

“Itu akhirnya selesai, dan kami telah mencari tempat untuk menguji kemampuannya.” (Ghislain)

“J-jika begitu…” (Count Bonedor)

“Tepat. Ketika kami mendengar konflik pecah di sini, kami pikir itu mungkin tempat yang sempurna untuk mengerahkan senjata itu.” (Ghislain)

“T-tapi bukankah kau awalnya mencoba menengahi?” (Count Bonedor)

“Tentu saja, mediasi adalah prioritas kami. Mungkin ada kesalahpahaman, bagaimanapun juga. Tetapi melihat bahwa Count Schwarz menolak untuk mundur, kami memutuskan untuk memihak Count Bonedor yang ‘baik dan bijaksana’.” (Ghislain)

“Hrmm, yah, aku memang cukup baik.” (Count Bonedor)

Pipi Count Bonedor berkedut ke atas pada pujian yang tidak terduga itu. Ghislain tidak melewatkan kedipan itu dan mengepalkan tinjunya saat ia menyatakan,

“Mereka yang berani memulai perang tanpa izin Holy Empire tidak akan ditoleransi. Kami akan mengambil kesempatan ini untuk mengungkap senjata rahasia kami dan menunjukkan keagungan Holy Empire kepada dunia.” (Ghislain)

“Hmm…” (Count Bonedor)

Kata-kata Ghislain tentu meyakinkan, namun Count Bonedor masih tidak bisa menghilangkan keraguan dari matanya.

Itu wajar saja. Siapa yang akan memercayai seseorang yang tiba-tiba mengaku berasal dari unit rahasia Holy Empire?

Merasakan kekhawatiran itu, Ghislain tersenyum manis dan berkata,

“Tolong tunggu sebentar lagi. Saya telah menempatkan anggota lain dan senjata di dekat sini. Saya akan menjemput mereka segera.” (Ghislain)

“Hmm, baiklah. Aku akan menunggu dan menilai setelah aku melihat senjatamu ini.” (Count Bonedor)

“Tentu saja, itu wajar saja. Saya akan segera kembali.” (Ghislain)

Dengan itu, Ghislain berangkat dari kastil lord bersama rombongannya.

Saat mereka bergerak, Kyle berulang kali bertanya dengan ekspresi cemas,

“Tunggu sebentar— bukankah Priest of the Salvation Church berharap kedua wilayah bentrok? Tetapi kau malah pergi dan memulai perkelahian sendiri! Apa kita benar-benar melakukan ini? Apa ini masuk akal?” (Kyle)

Meskipun ia telah diberi tahu saat mereka melangkah keluar, situasi yang dengan cepat terungkap tidak banyak meredakan kegelisahannya yang semakin besar.

“Ah, sudah kubilang jangan khawatir. Ini satu-satunya cara untuk menangkap bajingan itu dengan pasti.” (Ghislain)

Meskipun Ghislain menjawab dengan penuh keyakinan, anggota rombongan lainnya tidak bisa menghilangkan kecemasan mereka.

Sulit dipercaya bahwa rencana yang terburu-buru dibuat untuk memancing Priest of the Salvation Church benar-benar akan berhasil.

Tetapi mereka tidak punya pilihan lain. Seperti biasa, mereka hanya bisa terseret oleh pimpinan Ghislain.

* * * *

Ghislain telah mengumpulkan sekitar 200 tentara bayaran dari daerah sekitarnya. Julien memimpin mereka kembali ke Count Bonedor.

Ketika Count Bonedor melihat Julien, ia bertanya,

“Hmm? Di mana rekan Claude itu?” (Count Bonedor)

“Ah… dia sedang sibuk dengan misi rahasia lain saat ini. Dia akan bergabung dengan kami segera setelah dia selesai.” (Julien)

“Hrmm, begitu. Siapa namamu lagi?” (Count Bonedor)

“Kaor… tuan.” (Julien)

Count Bonedor terus menatap Julien dengan tatapan penuh kecurigaan.

Semua yang ia dengar sejauh ini adalah cerita yang meragukan, dan sekarang pria yang berbicara besar di depan tiba-tiba menghilang. Tentu saja, semuanya terlihat bahkan lebih mencurigakan.

“Kalau begitu, mari kita lihat senjata rahasiamu ini.” (Count Bonedor)

“Ya, tuan.” (Julien)

Julien memimpin Count Bonedor dan pengikutnya ke tempat para tentara bayaran bersiap.

Di sana, di atas gerobak besar, terdapat peti kayu besar.

Melihatnya, mata Count Bonedor sedikit berbinar antisipasi.

Ia penasaran untuk melihat senjata macam apa yang telah dibuat oleh mage dan dwarf Holy Empire yang terkenal.

Julien dengan ragu-ragu berbicara kepada tentara bayaran.

“Ungkapkan… senjatanya.” (Julien)

Para tentara bayaran membuka peti kayu itu. Di dalamnya ada konstruksi kasar, dirakit bersama dengan logam dan papan kayu.

Count Bonedor menatapnya dengan tidak percaya dan bertanya,

“Apakah itu… berbentuk seperti ayam?” (Count Bonedor)

“…Itu naga.” (Julien)

“…”

Keheningan yang mencekik menyelimuti kelompok itu. Meskipun konstruksi itu memang besar, penampilannya sangat buruk hingga lucu. Siapa pun bisa melihatnya sekilas.

Akan lebih meyakinkan untuk mengatakan itu hanya sampah yang disatukan yang kebetulan menyerupai bentuk itu.

Count Bonedor bergumam tanpa sadar,

“Itu mengerikan… terlihat buruk… senjata rahasia macam apa itu…” (Count Bonedor)

Kecurigaannya semakin dalam. Gagasan bahwa dwarf telah membuat barang rongsokan seperti itu mustahil untuk dipercaya.

Dalam keheningan yang canggung, Kyle menundukkan kepalanya dan mengutuk di bawah napasnya.

‘Sialan! Aku tahu itu! Siapa yang akan tertipu oleh hal seperti itu? Kau harus bodoh untuk memercayainya!’ (Kyle)

Benda itu telah dirakit terburu-buru oleh tentara bayaran yang berkumpul saat mereka menunggu. Tak satu pun dari mereka memiliki sedikit pun selera estetika, jadi wajar saja itu terlihat mengerikan.

Ghislain telah menekan mereka untuk menyelesaikannya secepat mungkin, tidak menyisakan waktu untuk memperbaiki atau meningkatkan apa pun.

Tetapi bahkan dihadapkan dengan penampilan luar yang jelek itu, Ghislain tetap tidak terpengaruh. Ia sudah punya rencana untuk mengatasi sebanyak itu.

Ia segera meraih bahu Julien dan berkata,

“Tidak ada waktu untuk memperbaikinya. Kau punya wajah untuk dipercaya, yakinkan saja mereka. Setelah mereka melihat kekuatannya, semua orang akan mengikuti.” (Ghislain)

“……”

“Berikan saja mereka satu senyuman. Hanya itu yang dibutuhkan.” (Ghislain)

Julien tidak bisa memahami semua itu, tetapi ia tidak punya pilihan. Ia hanya memutuskan untuk mengikuti instruksi Ghislain.

Seperti yang diharapkan, ekspresi Count Bonedor dan pengikutnya mengeras dingin saat melihat tumpukan sampah itu.

Mereka terlihat seperti mendidih dengan niat membunuh, seolah-olah mereka merasa terhina.

Dengan tatapan dingin, Count Bonedor bertanya,

“Benda itu… seharusnya menjadi senjata rahasia dari Holy Empire? Apa kau mempermainkan aku?” (Count Bonedor)

Knight di sisinya menggenggam gagang pedang mereka, jelas siap menyerang kapan saja.

Julien dengan tenang menggelengkan kepalanya dan menjawab,

“Itu sengaja dibuat terlihat seperti itu untuk menghindari menarik perhatian.” (Julien)

“Sengaja?” (Count Bonedor)

“Ya. Itu harus tetap tersembunyi sampai saat pengungkapannya.” (Julien)

Sebenarnya, itu sangat aneh sehingga pasti akan menarik lebih banyak perhatian. Itu terlihat sangat aneh, sulit untuk tidak terus menatap.

Julien melanjutkan dengan suara lembut.

“Tidak perlu khawatir. Setelah Anda melihat kekuatannya, Anda akan lebih dari puas.” (Julien)

Dan dengan itu, Julien menyunggingkan senyum cerah. Salah satu yang telah ia latih berkali-kali di bawah bimbingan Ghislain.

Senyum itu membawa kekuatan persuasif yang luar biasa.

Julien sudah sangat tampan tanpa melakukan apa pun. Ketika ia tersenyum, seolah-olah udara di sekitarnya berkilauan.

Semua orang menatap dalam kebingungan sejenak. Beberapa bahkan melihat bayangan kelopak bunga berputar di udara.

Segera, para penonton semua tersenyum puas dan menganggukkan kepala mereka.

“Baiklah, baiklah. Mari kita lihat, kalau begitu. Aku akan menilai dengan mataku sendiri. Seseorang seharusnya tidak terlalu terburu-buru menilai dari penampilan luar saja.” (Count Bonedor)

Meskipun kata-katanya, nada bicara Count Bonedor telah melunak secara signifikan, jelas terpengaruh oleh penampilan Julien. Melihat ini, Kyle menundukkan kepalanya lagi dan menangis dalam hati.

‘Dunia kotor ini! Dunia yang tidak adil ini!’ (Kyle)

Osval juga menundukkan kepalanya dan berteriak di dalam hatinya,

‘Kita butuh revolusi! Mendistribusikan kembali kekayaan bisa menunggu – kita perlu mendistribusikan kembali penampilan terlebih dahulu!’ (Osval)

Dalam suasana yang kini tenang, Julien berbicara.

“Melalui perang ini, kami berencana untuk memperkenalkan senjata baru ini secara luas. Akan lebih baik jika sebanyak mungkin orang datang untuk menyaksikannya.” (Julien)

“Hmm, kau sebegitu yakinnya? Baiklah. Mari kita panggil semua orang dari staf kastil hingga penduduk wilayah terdekat.” (Count Bonedor)

Maka, kerumunan besar berkumpul untuk melihat senjata rahasia itu.

Julien menoleh ke Count Bonedor dan bertanya,

“Apakah ada bangunan di sini yang bisa kami hancurkan? Saya ingin menunjukkan kekuatan senjata ini dengan benar.” (Julien)

“Hmm… ada menara yang tidak terpakai di belakang kastil. Aku berpikir untuk merobohkannya dan membangun yang baru. Apa kau mengatakan… senjata ini bisa menghancurkan itu?” (Count Bonedor)

“Memang. Mari kita pindah ke lokasi itu.” (Julien)

Senjata itu telah dimuat ke gerobak besar, jadi mengangkutnya tidak terlalu sulit. Beberapa tentara bayaran melangkah untuk menariknya.

Melihatnya bergerak, lebih mudah dari yang diharapkan, Count Bonedor berkomentar,

“Hmm, tampaknya cukup ringan untuk ukurannya.” (Count Bonedor)

“Ya. Bagaimanapun, itu dibuat oleh dwarf.” (Julien)

Julien memimpin kerumunan, menawarkan berbagai penjelasan saat mereka bergerak. Setelah mencapai lokasi, ia mulai memanipulasi bagian-bagian senjata.

Ia menarik keluar beberapa panel kayu, mendorong yang lain kembali, dan menyelaraskan beberapa komponen ke atas dan ke bawah.

Hanya melihatnya saja membuatnya terlihat seperti sesuatu yang nyata sedang terjadi.

Setelah menyelesaikan penyiapan, Julien berbicara kepada Count Bonedor.

“Hal yang menakutkan tentang senjata ini adalah bahkan orang biasa pun dapat mengoperasikannya.” (Julien)

“Siapa pun, katamu?” (Count Bonedor)

“Benar. Bahkan prajurit yang tidak bisa menggunakan mana. Jika Anda merekomendasikan seseorang, mereka bisa mencobanya.” (Julien)

Atas anggukan Count Bonedor, seorang prajurit melangkah maju.

Julien menoleh padanya dan berkata,

“Saya sudah menyelesaikan penyiapan. Tekan saja tuas yang menonjol di samping itu.” (Julien)

Prajurit itu mengangguk dan mendorongnya.

Tuk!

Dengan suara berat, alat itu tiba-tiba menyala dari berbagai titik.

Para penonton melebarkan mata dengan kekaguman. Antisipasi mereka tumbuh untuk apa yang mungkin terjadi selanjutnya.

Fwoosh!

Pada saat itu, bola api melesat keluar dari mulut objek berbentuk naga yang menganga.

Bola api itu dengan cepat mengembang dan menghantam targetnya tepat sasaran.

BOOOOOOM!

Menara yang terkena bola api benar-benar hancur. Bukan hanya hancur, ia telah berubah menjadi debu.

Mulut para penonton menganga pada kekuatan murni yang luar biasa itu.

Keheningan yang mendalam menggantung di udara. Tidak ada yang menduga kekuatan semacam itu.

Julien menyisir poninya ke belakang dan tersenyum.

“Inilah senjata baru Holy Empire, Dragon Cannon.” (Julien)

Keterampilan aktingnya telah meningkat pesat sejak ia bertemu Ghislain.