SLPBKML-Bab 717

Bab 717
Kami Akan Segera Berangkat. (1)

Karena perang telah dimenangkan, hadiah dan perjamuan kemenangan adalah langkah alami berikutnya.

Ghislain adalah orang pertama yang membahas hadiah untuk mereka yang secara sukarela mengambil bagian dalam perang dengan Alex.

“Saya pikir akan lebih baik untuk pertama-tama mengembalikan marquisate ke keluarga kerajaan dan mendistribusikan kekayaan yang diperoleh dari sana.” (Ghislain)

Marquisate dipisahkan dari wilayah para lord netral. Tanah di sekitarnya semuanya milik para lord yang mengikuti Marquis Falkenheim.

Jadi bahkan jika tanah diberikan, jelas itu tidak akan dikelola dengan baik.

Sebaliknya, mereka berencana untuk mengganti hibah tanah dengan sejumlah besar kekayaan dan pengurangan pajak sebagai hadiah.

Alex hanya mengangguk pada proposal Ghislain.

Sejujurnya, dia belum pernah memerintah suatu negara, jadi dia tidak tahu bagaimana menangani masalah seperti itu. Melihat Ghislain maju dengan begitu cepat tanpa ragu hanya membuatnya dipenuhi kekaguman.

“Anda luar biasa. Bagaimana bisa Anda bahkan menangani masalah seperti ini dengan sangat baik?” (Alex)

Meskipun statusnya adalah seorang tentara bayaran, dia bertindak seperti seseorang yang pernah memerintah sebagai raja di suatu tempat.

Ghislain menyeringai dan berkata,

“Saya sama baiknya dalam mendistribusikan seperti saya dalam mengambil.” (Ghislain)

“…S-Saya mengerti.” (Alex)

Alex sedikit tersentak. Pria pemalu itu menemukan kata-kata itu—menjadi pandai mengambil—entah bagaimana menakutkan.

Saat dia dengan gugup bertanya-tanya apakah bahkan takhta mungkin diambil darinya, Ghislain berbicara.

“Kami akan segera berangkat. Jadi, Yang Mulia tidak perlu terlalu khawatir tentang kami.” (Ghislain)

“Hah? Ah, tidak. Tidak perlu pergi terburu-buru. Ke mana Anda berencana untuk pergi? Jika Anda membutuhkannya, saya dapat memberikan Anda wilayah dan gelar. Anda adalah kontributor sejati bagi kerajaan. Mengapa tidak mengambil marquisate saja?” (Alex)

Mendengar jawaban pasti bahwa Ghislain akan pergi memenuhi Alex dengan kelegaan dan ketakutan.

Meskipun Marquis Falkenheim telah disingkirkan, Alex hanya memiliki sedikit pasukan setia sendiri. Para lord lain di seluruh negeri akan berebut untuk memperluas pengaruh mereka dan menimbulkan kekacauan untuk mengambil tempat Falkenheim.

Hal yang sama berlaku untuk para lord netral. Kebanyakan dari mereka bergabung dengan Pasukan Penumpasan bukan demi raja tetapi karena mereka membenci Marquis Falkenheim.

Jadi, Alex tidak merasa mampu melindungi dirinya sendiri saat itu.

Saat Alex memohon, Ghislain menggelengkan kepalanya dengan ekspresi menyesal.

“Saya juga ingin berada di sisi Yang Mulia untuk melindungi Anda… tetapi ada hal-hal yang harus kami lakukan.” (Ghislain)

“Tolong, jangan katakan itu. Saya akan memberikan apa pun yang Anda inginkan. Tidak bisakah Anda tinggal sedikit lebih lama?” (Alex)

Saat Ghislain terus mencoba menarik diri, Alex menjadi semakin putus asa. Jika Ghislain pergi sekarang, jelas bahwa para bangsawan lain akan kembali menargetkan posisinya.

Untuk saat ini, Julien Mercenary Corps perlu tinggal. Paling tidak, mereka tidak mengincar nyawanya.

Ghislain terus menarik diri secara halus dengan ekspresi yang sengaja bermasalah di wajahnya.

“Ha, ini agak merepotkan… Tidak terlihat baik bagi tentara bayaran rendahan seperti saya untuk ikut campur dalam urusan kerajaan.” (Ghislain)

‘Anda telah melakukan apa pun yang Anda inginkan selama ini!’ (Alex)

Alex ingin membantah, tetapi dia menelan kata-katanya. Jika dia menggosok orang gila itu dengan cara yang salah, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi?

Akhirnya, Ghislain menghela napas dan mengangkat tiga jari.

“Saya sendiri tidak bisa tinggal. Tetapi sebagai gantinya, saya akan merekomendasikan tiga orang untuk melindungi Yang Mulia.” (Ghislain)

“Tiga orang? Siapa yang Anda maksud?” (Alex)

“Count Nodehill, Count Larks, dan… Count Valesant. Saya akan meminta mereka untuk melindungi Yang Mulia.” (Ghislain)

“Ketiga orang itu… bisakah mereka benar-benar melindungiku?” (Alex)

“Tentu saja. Semua orang tahu bahwa korps tentara bayaran kami berhubungan baik dengan mereka. Dan jika diperlukan, Anda selalu dapat memanggil kami lagi.” (Ghislain)

“O-Oh… Saya mengerti!” (Alex)

Alex menghela napas kagum. Dalam beberapa hal, ini adalah hasil terbaik baginya. Dia bisa meminimalkan campur tangan Julien Mercenary Corps sambil tetap menggunakan nama mereka.

Selain itu, ketiga pria yang disebutkan Ghislain selalu melakukan apa pun yang dikatakan korps tentara bayaran kepada mereka. Tentu, mereka akan melakukan yang terbaik untuk melindunginya. Tetapi Ghislain tidak akan menawarkan sesuatu seperti ini secara gratis.

“Namun, mereka akan membutuhkan otoritas yang sesuai, bukan? Ada banyak posisi kosong di pemerintahan kerajaan sekarang. Saya yakin mereka harus mengisinya.” (Ghislain)

“Hmm? Posisi apa yang Anda maksud?” (Alex)

“Angkat Count Nodehill sebagai Kanselir dan Komandan Tertinggi. Berikan Count Larks posisi Bendahara. Dan angkat Count Valesant sebagai Kepala Dewan Penasihat.” (Ghislain)

“…”

Alex tidak bisa memberikan jawaban segera. Ini adalah posisi teratas dalam administrasi, militer, keuangan, dan dewan kerajaan.

Awalnya, Alex telah berencana untuk menempatkan orang-orangnya sendiri dalam peran-peran itu. Begitulah dia bermaksud untuk mendapatkan kembali kekuasaannya.

Tetapi jika dia menyetujui ini, kekuatan nyata kerajaan akan menjadi ketiga pria itu, dan otoritas sejati di belakang mereka adalah Julien Mercenary Corps.

‘Bajingan ini…’ (Alex)

Dia tahu Ghislain tidak biasa, tetapi dia tidak menyangka dia akan mencoba menelan seluruh kerajaan.

Dan itu bahkan bukan melalui paksaan seperti Marquis Falkenheim. Ghislain menyarankan Alex menyerahkannya dengan sukarela.

Saat Alex ragu-ragu, Ghislain berdiri.

“Saya sangat tidak suka memaksa orang untuk melakukan sesuatu. Jika Yang Mulia tidak mau, maka Anda tidak perlu melakukannya.” (Ghislain)

‘Jika aku tidak melakukannya, aku akan mati juga!’ (Alex)

Alex merasa seperti akan gila. Ghislain benar-benar tidak memaksanya, tetapi dia tidak punya pilihan lain.

Jika Julien Mercenary Corps tidak melindunginya, hidupnya akan dalam bahaya sekali lagi. Lebih baik melakukan saja apa yang dia katakan.

Paling tidak, orang-orang ini tidak akan mengincar nyawanya.

“Nah, nah! Siapa bilang saya tidak akan melakukannya! Saya tidak memikirkan siapa pun untuk posisi itu! Ini sebenarnya berjalan cukup baik.” (Alex)

“Oh, saya pasti salah paham karena saya sedikit tidak sabar. Saya pikir Yang Mulia punya orang lain dalam pikiran. Jika Anda punya, silakan katakan.” (Ghislain)

‘Aku tidak mau. Aku benar-benar tidak mau. Jika aku mengatakan sesuatu, dia akan pergi begitu saja.’ (Alex)

Menahan air mata, Alex hanya menggelengkan kepalanya. Ini adalah perampokan di siang hari bolong tanpa pisau.

Ghislain sepenuhnya mengerti bagaimana perasaan Alex tetapi tidak menarik kembali kata-katanya.

Sejujurnya, dia tidak tertarik pada kekuasaan. Dia akan pergi, jadi tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

Namun, dia memang membutuhkan orang-orang yang akan terus mendukung Julien tanpa mempertanyakan hal-hal. Untuk memastikan itu, ketiganya harus menjadi kekuatan sejati di dalam kerajaan.

Jadi, dia memberi Alex sedikit jaminan.

“Tidak satu pun dari ketiganya akan pernah menginginkan kerajaan. Saya merekomendasikan mereka karena kami membutuhkan orang-orang yang akan sangat mendukung korps tentara bayaran kami ketika dibutuhkan.” (Ghislain)

“B-Benarkah?” (Alex)

“Tentu saja. Yang Mulia, perintahlah kerajaan sesuai keinginan Anda. Ketiganya akan mengikuti kehendak Anda.” (Ghislain)

Tersipu malu, Alex mengangguk.

Julien Mercenary Corps-lah yang telah menyelamatkan hidupnya. Dia berada dalam posisi di mana dia harus memberi mereka kerajaan jika mereka memintanya.

Kekuasaan benar-benar menakutkan. Dia sudah mencoba untuk mengawasi para dermawannya. Tetapi untuk saat ini, membayar utang yang dia miliki kepada Julien Mercenary Corps harus diutamakan.

Dengan kejelasan yang baru ditemukan, Alex berbicara dengan ekspresi lega.

“Saya akan mengikuti saran Anda. Dan ketahuilah bahwa kerajaan ini akan selalu mendukung Julien Mercenary Corps. Majulah dan penuhi tujuan Anda tanpa khawatir.” (Alex)

Ghislain tersenyum cerah dan menerima rasa terima kasih itu.

“Terima kasih. Anda tidak akan menyesal memiliki ketiganya bersama Anda.” (Ghislain)

Andrew dan Rio, yang sekarang masing-masing memegang wilayah Count Crest dan Count Swifel, sekarang dapat dianggap sebagai lord besar.

Akan memakan waktu untuk menstabilkan wilayah mereka sepenuhnya, tetapi mengamankan posisi setinggi itu di kerajaan akan memungkinkan mereka untuk tumbuh lebih cepat.

Dan di mana pun Julien Mercenary Corps berada, mereka tidak akan ragu untuk memberikan dukungan mereka.

Faktanya, Count Valesant adalah semacam bonus. Dia adalah pria yang baik dan mengikuti instruksi dengan cukup baik.

Alex segera mengeluarkan pengumuman resmi untuk mengisi posisi yang kosong.

“Saya dengan ini mengangkat Count Nodehill sebagai Kanselir dan Komandan Tertinggi kerajaan!” (Alex)

“Saya mengangkat Count Larks sebagai Bendahara Kerajaan! Dan Count Valesant sebagai Kepala Dewan Penasihat!” (Alex)

Ketiga pria itu langsung diangkat ke posisi tingkat atas dari struktur kekuasaan kerajaan. Mereka telah mengambil kendali atas posisi paling penting dalam pemerintahan kerajaan.

Mereka yang sebenarnya terlibat benar-benar terkejut dengan berita mendadak itu.

‘Apa? Mengapa? Mengapa saya punya dua posisi? Bagaimana saya harus menangani baik jabatan kanselir dan peran komandan tertinggi?’ (Andrew)

‘Kami sudah berjuang hanya untuk mengelola keuangan wilayah kami…’ (Rio)

‘Ya ampun, ya ampun, aku gila. Ini gila. Yang harus kulakukan hanyalah mengobrol dengan Yang Mulia?’ (Count Valesant)

Karena para bangsawan tinggi ibu kota semuanya telah ditangkap, tidak ada yang tersisa untuk menolak.

Rumor diam-diam beredar bahwa ketiganya cukup cakap, jadi banyak orang yang benar-benar menyambut berita itu.

Andrew, yang telah memercayai Ghislain sampai akhir selama perang (atau begitulah kelihatannya), mendapatkan julukan ‘Nodehill the Trusted.’

Rio, yang tetap dekat dengan Alex dan menghiburnya (atau begitulah kelihatannya), dijuluki ‘Larks the Stabilizer,’ dan untuk alasan yang tidak diketahui, julukan ‘Valesant the Graceful’ juga menyebar.

Orang-orang Ghislain kini duduk di posisi paling penting di kerajaan. Mulai sekarang, mereka akan bertindak sesuai dengan keinginan Ghislain.

Sambil melakukannya, Alex melanjutkan dan menaikkan ketiganya ke pangkat marquis. Tanpa ada yang menentangnya, dia pusing dari rasa pertamanya menggunakan kekuasaan dan mulai membagikan gelar secara sembrono.

Sekali lagi, ketiganya ditinggalkan dalam keterkejutan.

‘Apa-apaan? Aku sudah jadi marquis? Ini terjadi lebih cepat daripada menangkap bebek.’ (Andrew)

‘Aku hanya ingin hidup tenang… Ini luar biasa!’ (Rio)

‘Ya ampun, ya ampun, aku gila. Ini gila. Aku berada di puncak permainan sekarang.’ (Count Valesant)

Ketiganya ditinggalkan dalam keadaan linglung. Yang mereka lakukan hanyalah mengikuti saran Ghislain, dan ketika mereka sadar, mereka telah menjadi tokoh paling kuat di kerajaan.

Dan Alex sekarang memiliki sekutu yang andal yang akan melindunginya. Itu semua berkat Ghislain.

Setelah semuanya tenang sampai batas tertentu, Alex memanggil Ghislain dan bertanya,

“Apakah Anda benar-benar tidak menginginkan apa-apa? Anda menolak gelar, tanah, dan bahkan uang, apa yang harus saya berikan kepada Anda?” (Alex)

“Ada satu hal yang saya inginkan.” (Ghislain)

“Apa itu? Jika itu sesuatu yang bisa saya berikan, saya akan memberikan apa pun kepada Anda.” (Alex)

Terlepas dari segalanya, Alex merasakan rasa terima kasih yang mendalam terhadap Ghislain. Jadi, jika mungkin, dia bersedia memberikannya.

Dengan senyum senang, Ghislain menjawab,

“Apakah Anda kebetulan memiliki sesuatu seperti Dragon Heart?” (Ghislain)

“…”

Alex terlihat benar-benar tercengang, bukan karena dia tidak mau memberikannya.

“…Tidak mungkin sesuatu seperti itu ada. Bagaimana mungkin ada orang yang berani mengklaim memiliki Dragon Heart? Para naga menjaga dunia bersama kita. Tidak ada kerajaan di mana pun yang memiliki hal seperti itu.” (Alex)

‘Hmm?’ (Ghislain)

Ghislain memiringkan kepalanya, bingung. Itu terlalu berbeda dari eranya.

Pada masanya, ada beberapa kerajaan yang memegang Dragon Heart. Ada juga banyak legenda tentang “Dragon Slayers.”

‘Apakah manusia memburu mereka, memanfaatkan keadaan naga yang melemah setelah perang?’ (Ghislain)

Saat pikiran itu melintas di benak Ghislain, dia mendapati dirinya bertanya-tanya lagi tentang kutukan Adversary, yang dikatakan telah mendorong naga menuju kepunahan.

‘Tidak peduli seberapa kuat kutukan itu, kurasa itu tidak bisa membunuh atau melemahkan naga… jadi bagaimana itu bisa terjadi?’ (Ghislain)

Sejak dia mulai menggunakan Power of Will, dia punya pertanyaan tentang kutukan.

Pada akhirnya, kutukan hanyalah sisa kekuatan kemauan yang ditinggalkan kastor di dunia. Tidak peduli seberapa kuat Power of Will itu, seharusnya tidak cukup untuk mendorong spesies sekuat naga menuju kepunahan hanya dengan kutukan.

Namun Arterion pasti menjadi lebih lemah dibandingkan masa jayanya. Pasti ada alasan untuk itu.

‘Yah… Aku akan tahu begitu aku mencapai akhirnya.’ (Ghislain)

Bahkan jika dia menyerahkan tubuhnya kembali ke Astion, dia sudah merancang cara untuk memastikan dia bisa mengungkap kebenaran dan untuk mempersiapkan situasi yang tak terduga, dia selalu meminta Astion menyimpan catatan.

Akhirnya, dia akan dapat mengungkap semua rahasia era ini.

Bagaimanapun, sekarang dia tahu tidak ada Dragon Heart, dia harus mencari yang lain.

“Kalau begitu… apakah ada harta lain, seperti Dragon Heart, yang penuh dengan mana?” (Ghislain)

“Hmm… Sejujurnya, saya tidak yakin. Saya tidak bisa secara pribadi memeriksa Royal Vault, Anda tahu. Itu selalu dikelola oleh seseorang di bawah Marquis Falkenheim.” (Alex)

“Apakah tidak apa-apa jika saya mengambil apa yang saya butuhkan dari sana?” (Ghislain)

“Haha, maksud Anda itu? Saya akan memberikan Anda otoritas penuh untuk mengelola Royal Vault, jadi silakan ambil apa pun yang Anda butuhkan.” (Alex)

Alex dengan murah hati menyerahkan seluruh otoritas. Setelah mendapatkan kembali hidupnya dan otoritas kerajaan, dia tidak picik untuk melekat pada kekayaan belaka.

Selain itu, bahkan jika dia menolak, Ghislain akan mengambil apa yang dia butuhkan dengan satu atau lain cara. Lebih mudah untuk menyerahkannya saja sekarang.

“Terima kasih. Saya akan memanfaatkannya dengan baik.” (Ghislain)

Dia dengan senang hati menerima kemurahan hati Alex.

Dia belum menciptakan banyak Death Knights. Itu membutuhkan terlalu banyak mana untuk menghasilkan yang berkualitas tinggi.

Bahkan grimoire hitam yang dia peroleh dari Basilude dan Zico hanya berisi metode kotor untuk mengumpulkan mana.

Dia telah membuang metode itu, ingin hanya menggunakan mana murni dan itu membuatnya kekurangan mana. Dia harus menemukan cara lain untuk mengumpulkannya selain Runestones.

Royal Vault seharusnya memiliki beberapa artefak berkualitas tinggi. Dia berencana untuk menggunakannya.

Harta yang dikumpulkan oleh Marquis Falkenheim juga akan segera ditambahkan ke Royal Vault. Dia tidak punya waktu untuk memeriksanya secara pribadi dalam ketergesaan, tetapi dia telah mengirim sebagian dari pasukan kerajaan untuk mengamankannya ketika Pasukan Penumpasan mundur.

Mereka akan mengumpulkan semua yang berharga, dan dia berencana untuk mengambil apa yang dia butuhkan dari sana juga.

“Oho… ada cukup banyak barang bagus di sini.” (Ghislain)

Melihat sekeliling Royal Vault, dia menghela napas kagum.

Seperti yang diharapkan dari sebuah kerajaan dengan sejarah panjang, brankas itu dipenuhi dengan harta. Banyak artefak bahkan belum menemukan pemilik.

Begitu banyak yang telah disia-siakan, disembunyikan karena takut menyia-nyiakannya.

“Aku akan memanfaatkan kalian semua dengan baik.” (Ghislain)

Dia menyeringai. Bahkan sekilas, sepertinya dia bisa menghasilkan sejumlah Death Knights yang layak.

Tanpa ragu-ragu, dia mulai menggunakan mana yang tersimpan di dalam artefak untuk menciptakan Death Knights.