SLPBKML-Bab 716

Bab 716
Sudah Kubilang, Kan? (4)

Karena ancaman Ghislain, pasukan Marquis tidak bisa bergerak ke arah mana pun.

Pasukan ini telah berkumpul di bawah perintah Marquis Falkenheim. Jika mereka mengabaikan keselamatan Marquis, seluruh keberadaan mereka akan menjadi tidak berarti.

Tetapi mereka juga tidak bisa menyerah. Dalam situasi ini, penyerahan tidak diragukan lagi akan menyebabkan pertumpahan darah yang luar biasa.

Lagi pula, para lord dan raja yang memimpin Pasukan Penumpasan tidak akan mau meninggalkan masalah yang belum terselesaikan.

Maka, Count Godiff tidak bisa membuat keputusan di tempat.

Saat pasukan Marquis berdiri diam, keributan keras pecah dari sisi Pasukan Penumpasan.

“Menyerah! Marquis telah ditangkap, apa gunanya bertarung?!” (Suppression Army Soldier)

“Tidak ada artinya untuk terus bertarung sekarang!” (Suppression Army Soldier)

“Menyerah! Menyerah!” (Suppression Army Soldier)

Pasukan Penumpasan sangat gembira. Berkat Ghislain, situasinya telah berbalik sepenuhnya.

Para komandan pasukan Marquis menahan kemarahan mereka.

“Para bajingan tak berharga itu…” (Commander)

“Bahkan para pengkhianat pun semua gembira sekarang.” (Commander)

“Seharusnya kita hancurkan mereka lebih awal dan bernegosiasi.” (Commander)

Mereka yakin bahwa mereka bisa menang jika terjadi perkelahian. Di pihak mereka berdiri dua Transcendent, Count Godiff dan Count Grozian.

Para mage, yang dipimpin oleh master lingkaran ke-6, juga jauh lebih unggul dalam hal kekuatan.

Bukan hanya itu. Para prajurit jauh lebih unggul dalam kualitas dan pelatihan dibandingkan dengan Pasukan Penumpasan.

Tetapi begitu Marquis Falkenheim ditangkap, semua itu menjadi tidak berarti. Bahkan saat Pasukan Penumpasan melontarkan cemoohan dan ejekan, mereka tidak punya cara untuk menanggapi.

Para komandan pasukan Marquis dengan cepat berkumpul di sekitar Count Godiff.

“Apa yang harus kita lakukan?” (Commander)

“Kita perlu bernegosiasi. Kita tidak bisa terus bertarung seperti ini, kan?” (Commander)

“Apa kau benar-benar berpikir mereka akan melepaskan Marquis? Tidak ada kemungkinan itu terjadi.” (Commander)

“Tetapi jika kita menyerah, kita semua akan mati. Menyerah bukanlah pilihan.” (Commander)

Mereka semua berada dalam kesulitan. Mereka tidak bisa mengabaikan Marquis Falkenheim dan melanjutkan pertarungan, tetapi menyerah berarti membuang nyawa mereka.

Count Godiff menundukkan kepalanya dan menghela napas kasar.

“Orang gila itu benar-benar melakukannya…” (Count Godiff)

Pasukan Penumpasan jelas runtuh. Tetapi orang gila itu pasti sudah tahu itu akan terjadi.

Itulah mengapa dia dengan berani melemparkan Pasukan Penumpasan sebagai umpan dan bergerak secara terpisah. Dan dia dengan bodohnya bersukacita, berpikir kemenangan sudah menjadi miliknya.

Jika itu orang gila itu, yang dipenuhi dengan kreativitas, mereka seharusnya mengharapkan dia mungkin melakukan sesuatu yang lebih keterlaluan.

Itu memalukan dan membuat marah. Tetapi sekarang, tidak ada jalan keluar.

Hampir tidak berhasil menenangkan diri dan menenangkan napasnya, dia bertanya pada Ghislain.

“Apa yang Anda inginkan?” (Count Godiff)

“Menyerah.” (Ghislain)

“…Itu tidak mungkin.” (Count Godiff)

Jika mereka menyerah, mereka semua akan mati. Dia tidak bisa membuang nyawa mereka dengan sia-sia. Dalam hal itu, bertarung adalah pilihan yang lebih baik.

Tetapi jika mereka memilih untuk bertarung, tidak ada jaminan berapa banyak di antara pasukan Marquis yang akan mengikuti perintahnya.

Jika saja Marquis telah meninggal, mereka bisa berteriak minta balas dendam dan bertarung segera. Tetapi dengan dia masih disandera, itu bahkan bukan pilihan.

Sambil dengan santai mengamati keadaan pasukan Marquis, Ghislain berteriak cukup keras untuk didengar semua orang.

“Jika kedua belah pihak bertarung sekarang, kerajaan akan jatuh ke dalam kekacauan besar! Sebagai Komandan Tertinggi, saya sama sekali tidak menginginkan itu! Hanya ada satu hal yang saya cari! Kedamaian bagi kerajaan!” (Ghislain)

“…”

Baik Pasukan Penumpasan maupun pasukan Marquis memasang ekspresi tercengang.

Bagi orang yang telah menyebabkan semua kekacauan ini untuk mengatakan sesuatu seperti itu… Dia begitu kurang ajar, mereka mulai bertanya-tanya apakah mereka telah salah paham sesuatu.

Terlepas dari apa yang dipikirkan orang, Ghislain melanjutkan tanpa ragu.

“Hanya Marquis Falkenheim yang akan dihukum sesuai hukum, dan semua orang akan diberikan amnesti! Kembali ke wilayah Anda sendiri! Pasukan Penumpasan juga akan dibubarkan!” (Ghislain)

Dengan kata-kata itu, baik Pasukan Penumpasan maupun pasukan Marquis mulai gelisah.

Sementara sebagian dari mereka masih ingin menyelesaikan ini sampai akhir yang pahit, sebagian besar hanya ingin semuanya berhenti. Jika mereka berdua mundur sekarang, tidak ada pihak yang akan kehilangan apa pun.

Ghislain menatap Count Godiff dengan seringai.

“Bagaimana? Mengapa tidak mengakhirinya di sini? Dengan Marquis ditangkap, tidak perlu bertarung sampai akhir, kan?” (Ghislain)

“…”

“Tentu saja, jika Anda bersikeras untuk melanjutkan ini, saya tidak akan menghentikan Anda. Saya hanya akan melemparkan kepala Marquis ke arah Anda untuk memulai.” (Ghislain)

Count Godiff melotot ke Ghislain untuk waktu yang lama. Apa yang baru saja dia katakan tidak berbeda dengan menyuruhnya untuk mengkhianati Marquis. Namun, itu juga satu-satunya garis hidup yang tersisa.

Tetapi dia juga tidak bisa menerimanya secara terbuka. Saat dia menyatakan bahwa dia akan mengkhianati Marquis, beban keputusan itu akan jatuh langsung padanya.

Staf komando Marquis semua mengalihkan pandangan mereka ke Count Godiff. Jika mereka tidak bisa menyelamatkan Marquis segera, mundur adalah jalan yang paling bijaksana.

Lagi pula, Marquis masih hidup, bukan?

Kertak.

Count Godiff mengatupkan giginya. Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara. Saat dia menyatakan mereka akan mundur, kehormatannya akan hancur ke tanah.

Dia hanya ingin bergegas keluar dan membunuh tentara bayaran sombong itu di tempat.

Saat itu, Transcendent lain di pasukan Marquis, Count Grozian, angkat bicara.

“Saya akan berbagi tanggung jawab dengan Anda. Mari kita lakukan.” (Count Grozian)

“…”

Count Godiff menatap Count Grozian. Dengan ekspresi lesu, Count Grozian tidak menghindari tatapannya.

Keduanya bukan hanya pengikut Marquis tetapi juga rival. Mereka sudah lama merasa tidak nyaman dengan kehadiran satu sama lain.

Count Grozian juga tidak senang bahwa Count Godiff ditunjuk sebagai Komandan Tertinggi untuk perang ini.

Count Godiff dengan cepat melihat melalui niat Count Grozian.

‘Jadi, dia mencoba memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan kebebasannya.’ (Count Godiff)

Marquis Falkenheim telah jatuh dengan cara yang benar-benar memalukan. Tidak ada lagi orang yang bisa memimpin kekuatan besar itu.

Sejak awal, Count Grozian memiliki sedikit kesetiaan. Dia sekarang akan melakukan semua yang dia bisa untuk mengumpulkan pengikut dan membentuk faksi sendiri.

Untuk menjadi Marquis Falkenheim berikutnya.

‘Mungkinkah bajingan tentara bayaran itu bahkan memprediksi situasi ini?’ (Count Godiff)

Tidak dapat menekan pertanyaan yang tiba-tiba, Count Godiff melemparkannya langsung ke Ghislain. Dengan segala sesuatunya sudah berantakan, tidak ada lagi yang tersisa untuk hilang.

“Sekarang setelah sampai pada ini, kita bisa saja menyingkirkan Pasukan Penumpasan dan mulai memikirkan apa yang terjadi selanjutnya.” (Count Godiff)

“Yang lain tidak akan berpikir seperti itu. Mereka akan berhati-hati, mencoba untuk mempertahankan pasukan mereka. Jika mereka kehilangan pasukan di sini, bangsawan haus kekuasaan berikutnya akan melahap mereka.” (Ghislain)

“…”

“Tidak ada yang benar-benar berjanji setia kepada Marquis. Mengapa berpura-pura sebaliknya?” (Ghislain)

“…”

“Jika ada yang benar-benar setia, mereka tidak akan membiarkan operasi ini dimulai sejak awal. Mereka akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan Marquis Falkenheim.” (Ghislain)

“…”

“Dan… apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa menang jika Anda bertarung sekarang? Situasinya terlihat jauh berbeda daripada sebelum saya sampai di sini, bukan?” (Ghislain)

“…”

Count Godiff memejamkan matanya. Dia sama sekali tidak punya bantahan.

Dengan Marquis ditangkap, moral telah anjlok, dan para pengikut hanya akan berusaha untuk mempertahankan pasukan mereka sendiri. Jika mereka bentrok dengan Pasukan Penumpasan dalam keadaan seperti itu, bahkan jika mereka menang, kerusakannya akan sangat besar.

Memikirkan dia percaya pria itu tidak tahu apa-apa tentang strategi militer itu adalah salah penilaian yang parah. Bajingan itu jelas memiliki pemahaman yang mendalam tentang perang.

Setelah jeda yang lama, Count Godiff akhirnya mengangguk.

“…Saya akan menerima proposal itu.” (Count Godiff)

Jika Transcendent lain bersedia berbagi tanggung jawab, beban padanya akan berkurang. Dan sekarang, untuk kelangsungan hidupnya sendiri, dia harus segera membangun basis kekuatan baru.

Hal yang sama akan berlaku untuk lord lainnya. Kerajaan ini akan menjadi medan pertempuran dari faksi-faksi yang bersaing tak terhitung jumlahnya.

Dia masih tidak percaya bahwa semua ini telah dipicu oleh hanya korps tentara bayaran belaka.

Dengan suara yang melemah, Count Godiff melanjutkan.

“Tetapi jika Pasukan Penumpasan tidak dibubarkan, kami akan berkumpul lagi.” (Count Godiff)

Ghislain tersenyum lebar dan mengangguk.

“Tentu, jangan khawatir. Seperti yang dijanjikan, saya akan membubarkan Pasukan Penumpasan juga. Oh, dan Marquisate akan dialihkan ke keluarga kerajaan sebagai kompensasi untuk Pasukan Penumpasan, jadi pastikan Anda tidak menyentuhnya.” (Ghislain)

Bagi Ghislain, sebanyak ini sudah cukup. Mulai dari sini, mereka semua akan terlalu sibuk saling mengawasi untuk bersatu lagi.

Dengan hati yang berat, Count Godiff menundukkan kepalanya ke arah Marquis Falkenheim.

“Saya minta maaf. Kami tidak punya pilihan lain. Tanpa Anda, Tuanku… pasukan ini, dan pertarungan melawan Pasukan Penumpasan, semua itu tidak ada artinya.” (Count Godiff)

“…”

Marquis Falkenheim tidak menunjukkan reaksi, seolah-olah dia telah mengharapkan ini sepanjang waktu. Dia hanya melotot ke Count Godiff dengan tatapan dingin.

Jika dia tidak disumpal, dia akan memerintahkan mereka untuk bertarung, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya.

Sejujurnya, Count Godiff juga berpikir Marquis akan melakukan hal itu. Marquis yang dia kenal adalah pria seperti itu.

Tetapi Count Godiff, di bawah alasan perlunya menjaga Marquis tetap hidup, telah memprioritaskan keselamatannya sendiri. Pada akhirnya, dia juga menilai bahwa membentuk faksi sendiri akan lebih menguntungkan.

Kejatuhan otoritas absolut kerajaan… adalah peluang baru bagi yang ambisius.

Pasukan Marquis mulai mundur perlahan. Sekarang, kepala mereka hanya dipenuhi dengan pikiran tentang siapa yang akan bersekutu dan bagaimana.

Tepat seperti yang diprediksi Ghislain, tidak ada satu pun di antara mereka yang cukup setia untuk mempertaruhkan hidup mereka untuk Marquis Falkenheim.

Saat pasukan Marquis menjauh, sorakan besar meletus dari dalam Pasukan Penumpasan.

“Waaah! Kita menang!” (Suppression Army Soldier)

“Hahaha! Aku tidak percaya kita menang seperti ini!” (Suppression Army Soldier)

“Hidup Julien Mercenary Corps!” (Suppression Army Soldier)

Pasukan Penumpasan tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka. Para lord netral, yang baru saja selamat dengan persediaan mereka hampir habis, semua bergegas ke sisi Ghislain.

Terutama Count Herbis, yang telah memimpin Pasukan Penumpasan sementara, lebih gembira daripada siapa pun.

“Luar biasa! Benar-benar luar biasa! Untuk benar-benar berhasil melakukan rencana gila seperti itu!” (Count Herbis)

“Yah, saya sudah sering melakukan hal semacam ini. Haha.” (Ghislain)

Ghislain menyeringai licik. Bahkan setelah melakukan sesuatu yang begitu besar, dia tidak berperilaku berbeda dari biasanya, yang membuat Andrew menggelengkan kepalanya tidak percaya.

Count Herbis menoleh ke Count Valesant, jelas terkejut.

“Saya tidak tahu Anda ada di pihak kami. Kapan Anda dekat dengan Julien Mercenary Corps dan menyusun rencana seperti itu?” (Count Herbis)

“Yah… bisa dibilang kami sudah saling kenal cukup lama?” (Count Valesant)

“Wow! Saya tidak tahu. Memikirkan Anda bisa menipu kami semua sepenuhnya.” (Count Herbis)

“Yah… demi kerahasiaan? Ehem.” (Count Valesant)

“Memikirkan Anda menahan rasa malu di bawah pengkhianat demi keluarga kerajaan! Anda seorang loyalis sejati, Count!” (Count Herbis)

“Oh, ayolah… jika Anda mengatakan sebanyak itu…” (Count Valesant)

Pipi Count Valesant sedikit memerah, dan dia mengetuk tanah dengan kakinya. Itu adalah pertunjukan rasa malu yang jelas.

Di dalam, bagaimanapun, dia dipenuhi dengan kegembiraan.

‘Ini gila. Benar-benar gila. Apakah aku akan menjadi pahlawan nasional atau apa? Ini benar-benar gila!’ (Count Valesant)

Maka, Pasukan Penumpasan bersukacita atas kemenangan yang dicapai tanpa pertempuran yang tepat. Staf komando sibuk tertawa dan mengobrol seolah-olah tidak pernah ada perang.

Setelah kegembiraan sedikit mereda, Ghislain menaiki kudanya dan berteriak kepada semua orang.

“Ayo pulang sekarang! Sudah waktunya untuk menyebarkan berita kemenangan kita!” (Ghislain)

“Waaah!” (Suppression Army Soldier)

Pasukan Penumpasan memulai penarikan kemenangan mereka. Meskipun mereka masih kekurangan persediaan dan harus kelaparan sedikit, semua orang menerimanya dengan tertawa.

Meskipun begitu, mereka tidak bisa terus berbaris dengan perut kosong. Jadi, mereka mencari sedikit bantuan dari wilayah yang mereka lewati.

Count Valesant, dalam suasana hati yang sangat baik setelah peristiwa baru-baru ini, mengambil tugas itu.

“Ya ampun, anak buah kita manis, tetapi siapa yang tahu apa yang mungkin mereka lakukan jika mereka kelaparan.” (Count Valesant)

“Ya, ya. Sedikit saja sudah cukup. Kami akan membayarnya kembali nanti.” (Count Valesant)

“Ya ampun, tangan tuanku sangat kecil. Apa yang harus kulakukan dengan sebanyak ini?” (Count Valesant)

Maka, Pasukan Penumpasan berhasil mengisi perut mereka melalui apa yang merupakan permintaan dengan cara lain.

Setelah akhirnya mendapatkan makanan, Pasukan Penumpasan mulai kembali ke wilayah mereka sendiri satu per satu. Tidak ada alasan bagi pasukan wajib militer untuk tinggal lebih lama lagi.

Para lord netral juga membubarkan pasukan mereka. Mereka menuju ke ibu kota hanya dengan pengawal kecil.

Mereka tidak berbuat banyak, tetapi mereka telah mempertaruhkan hidup mereka untuk mengambil bagian. Menerima hadiah hanyalah hal yang wajar.

Hadiahnya tidak akan terlalu besar, karena mereka membiarkan pasukan Marquis pergi, tetapi mereka tidak keberatan.

Yang paling penting adalah Marquis Falkenheim telah jatuh, dan mereka akhirnya bisa bernapas dalam damai.

Dan akhirnya, ketika mereka tiba di ibu kota—

“Waaah!” (Crowd)

“Pasukan Penumpasan telah kembali!” (Crowd)

“Pengkhianat, Marquis Falkenheim, telah ditangkap!” (Crowd)

“Julien Mercenary Corps menyelamatkan kerajaan!” (Crowd)

Kerumunan orang bersorak dan menyambut mereka.

Sampai saat ini, bangsawan berpangkat tinggi telah tinggal di ibu kota dan melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya. Tentu saja, mereka semua adalah bagian dari faksi Marquis Falkenheim.

Tetapi kemudian Ghislain mengamuk dan menangkap semua bangsawan tinggi itu. Seolah-olah itu belum cukup, dia bahkan membawa kembali Marquis Falkenheim sendiri. Rakyat ibu kota punya alasan untuk bersukacita.

Saat Pasukan Penumpasan kembali, Alex datang bergegas keluar dalam kepanikan. Di sampingnya, Rio terlihat lega karena masih hidup.

Melihat Alex, Ghislain tersenyum main-main dan berkata,

“Yang Mulia! Pelayan setia Anda Astion telah mengalahkan para pengkhianat dan berhasil menangkap pemimpin mereka, Marquis Falkenheim!” (Ghislain)

Mendengar kata-katanya, para lord yang telah mengikuti Ghislain semua membungkuk di hadapan Alex.

Karena belum pernah menerima gerakan formal seperti itu sebelumnya, Alex terlihat kewalahan dengan emosi.

“O-oh… S-Saya berterima kasih kepada kalian semua. Sungguh, terima kasih!” (Alex)

Air mata menggenang di mata Alex. Akhirnya, ancaman terhadap hidupnya telah berlalu.

Dia sejujurnya tidak yakin apakah dia telah mendapatkan kembali otoritas kerajaan. Ghislain yang berdiri di depannya tampak bahkan lebih mengerikan daripada Marquis Falkenheim.

Namun, mereka berada di pihak yang sama untuk saat ini, jadi dia tidak punya pilihan selain percaya bahwa itu baik-baik saja.

“Mari kita masuk sekarang. Kita harus menyelesaikan diskusi kita di dalam ruangan.” (Ghislain)

Ghislain berseri-seri. Sudah waktunya untuk hadiah dan pembagian jasa.

Tentu saja, seperti biasa, dia sepenuhnya berniat untuk mengumpulkan setiap bagian yang menjadi haknya.