SLPBKML-Bab 714

Bab 714
Sudah Kubilang, Kan? (2)

Boom!

Retak!

Aura yang kuat meledak dari sekitar Ghislain. Lantai batu hancur di bawahnya, tidak mampu menahan energinya.

Beberapa ksatria dan prajurit bergegas mengikuti Ghislain. Tetapi saat mereka memasuki aula besar, mereka terhuyung kesakitan.

“Ggghhhh….” (Knights and Soldiers)

“A-Apa ini…?” (Knights and Soldiers)

Memegangi tenggorokan mereka dan terengah-engah, mereka berjuang keras untuk menenangkan diri.

Bahkan bergerak di dalam ruang ini tidak mudah. Begitulah dahsyatnya kehadiran Ghislain.

“Kh…” (Marquis Falkenheim)

Marquis Falkenheim juga mengatupkan giginya dan membungkuk ke depan. Tekanan yang menghimpitnya terasa seperti bisa mematahkan tubuhnya.

Tetapi yang bahkan lebih tak tertahankan—

“K-Kau… bajingan…” (Marquis Falkenheim)

—adalah penghinaan karena dipermalukan oleh seorang tentara bayaran rendahan.

Seorang ksatria yang berdiri di samping Marquis Falkenheim melangkah maju untuk menghadapi Ghislain.

Boom!

“Grghh…” (Knight)

Tidak seperti yang lain, ksatria itu menahan tekanan yang menghimpit dari segala sisi. Dia melawan bahkan dengan mengorbankan kekuatan hidupnya.

Itu bukan karena kesetiaan atau persaingan.

Itu hanyalah naluri yang lemah, berjuang untuk bertahan hidup di hadapan predator.

“Uwaaaaaaah!” (Knight)

Sebagai ksatria berpengalaman, dia akhirnya menepis tekanan itu dan menggerakkan tubuhnya.

Boom!

Letusan seluruh mana dan kekuatan hidupnya menyebabkan rambutnya memutih seketika.

Sebagai imbalannya, ksatria itu mampu melepaskan kekuatan yang secara singkat melampaui batas aslinya.

Boom!

Memotong tekanan tak terlihat yang dipancarkan oleh Ghislain, pedang ksatria itu mengayun.

Bilahnya, bersinar biru terang, menunjukkan betapa banyak kekuatan yang telah dimasukkan ke dalamnya.

Ghislain tidak mengelak. Sebaliknya, dia memutar tubuhnya sedikit dan menarik lengan kanannya ke belakang.

Retak.

Dengan gigi terkatup, Ghislain memasukkan mana ke tinjunya. Kemudian, dia menyerang ke arah bilah yang datang.

BOOM!

Ledakan besar terdengar saat gelombang kejut melonjak ke segala arah. Retakan terbentuk di kolom yang menopang aula, dan mereka yang berada di dekatnya batuk darah dan roboh.

“Gghhhh…” (Knight)

Garis tipis darah menetes dari mulut ksatria itu. Pedangnya telah hancur total.

Dia perlahan melihat ke bawah ke dadanya. Itu sudah tertusuk bersih oleh tinju lawannya.

Dengan senyum mencela diri sendiri, dia bergumam,

“Luar biasa… Kupikir aku setidaknya bisa mendaratkan satu pukulan…” (Knight)

Dia telah meledakkan seluruh kekuatan hidupnya untuk sementara waktu melebihi batasnya. Tetapi bahkan itu tidak membuat lawannya gentar.

Begitulah besarnya celah di antara mereka.

Ghislain perlahan menarik tinjunya. Ksatria itu ambruk dan menghembuskan napas terakhirnya.

“Benar-benar banyak bajingan kasar di era ini.” (Ghislain)

Menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dipahami siapa pun, Ghislain mengalihkan pandangannya kembali ke Marquis Falkenheim.

Marquis Falkenheim menggertakkan giginya, menahan tekanan tanpa bentuk yang menghimpitnya.

Boom.

Ghislain mengambil langkah maju lagi. Dan dengan itu, seolah-olah sesuatu yang tak terlihat mulai menekan Marquis Falkenheim, lututnya perlahan mulai menekuk.

“Khugh…” (Marquis Falkenheim)

Marquis Falkenheim mencoba melawan dengan putus asa. Tetapi dengan keterampilannya, tidak mungkin menahan kehadiran Ghislain yang luar biasa.

Pada akhirnya, ketika Ghislain datang tepat di depannya, Marquis Falkenheim roboh sepenuhnya hingga berlutut.

Meskipun demikian, api di matanya belum meredup. Dia menggeram,

“Kau… Bagaimana… bisa kau memikirkan… sesuatu seperti ini…?” (Marquis Falkenheim)

Bahkan saat dia mengalaminya, dia tidak bisa mempercayainya. Bagaimana seseorang bisa membuang pasukan seratus ribu sebagai umpan dan datang ke sini?

Jika bahkan satu bagian dari rencana itu salah, Pasukan Penumpasan akan menderita kerugian yang tak terbayangkan.

Kemudian Ghislain tertawa kecil dan menjawab,

“Apa pentingnya pasukan itu? Ini selalu hanya pertarungan antara kau dan aku.” (Ghislain)

“…”

Ekspresi Marquis Falkenheim menjadi kosong mendengar kata-kata itu.

Dia benar. Ini bukanlah perang yang diperjuangkan dengan pembenaran yang tepat. Itu bukanlah pertempuran yang diperjuangkan untuk tujuan mulia atau untuk melindungi sesuatu.

Mengapa dia tidak menyadari itu? Mengapa dia hanya berpikir tentang bagaimana mengalahkan Pasukan Penumpasan dengan logika dan strategi?

Mengapa dia tidak mempertimbangkan bahwa pria di depannya cukup gila untuk membuang pasukan lebih dari seratus ribu sebagai umpan?

Ya, ini bukan pertempuran melawan Pasukan Penumpasan.

‘Itu adalah pertarungan antara pria itu dan aku.’ (Marquis Falkenheim)

Dia tidak mengerti itu. Jika dia menyadarinya lebih awal, dia tidak akan mengobarkan perang seperti ini.

Dia akan memobilisasi seluruh pasukan hanya untuk menangkap pria itu.

Tetapi sudah terlambat. Mencoba melawan orang gila dengan logika konvensional, tidak heran dia kalah.

Dengan mata lelah, Marquis Falkenheim membuka mulutnya.

“Baik, pertempuran ini adalah kekalahanku. Tetapi jika aku jatuh, kerajaan akan jatuh ke dalam kekacauan yang lebih besar. Apa kau pikir burung nas yang tamak itu akan hanya duduk diam?” (Marquis Falkenheim)

“Apa hubungannya dengan saya?” (Ghislain)

“Apa?” (Marquis Falkenheim)

“Anda tampaknya berada di bawah delusi. Apakah saya terlihat seperti seseorang yang melakukan semua ini untuk kedamaian kerajaan?” (Ghislain)

“…”

“Saya hanya membalas dendam karena Anda mengganggu saya. Anda mencoba membunuh saya, apakah Anda benar-benar berpikir saya tidak akan melakukan apa-apa?” (Ghislain)

“…”

Marquis Falkenheim menatapnya dengan sangat tidak percaya. Menggulingkan seluruh kerajaan karena dendam pribadi? Mungkin dia tidak pernah benar-benar memahami pria ini.

Ghislain mengangkat bahu dengan santai, tidak terpengaruh.

“Yah, saya memang menyelamatkan raja, jadi sekarang Count Nodehill dan Count Larks mungkin akan menjadi pemain kekuatan kerajaan. Itu yang saya harapkan. Saya tidak yakin bagaimana mewujudkannya, tetapi Anda akhirnya menjadi batu loncatan yang sempurna.” (Ghislain)

“…”

“Jangan terlalu memikirkannya. Saya hanya mengurus urusan pribadi dan membersihkan kerajaan hanyalah bonus.” (Ghislain)

Ghislain juga mengerti apa yang akan terjadi selanjutnya. Tanpa lord mereka, para pengikut Marquis Falkenheim sekarang akan bertindak sendiri.

Bahkan jika Alex mendapatkan kembali otoritas kerajaan, dia masih tidak memiliki kekuatan untuk memerintah mereka semua. Tidak mungkin para bangsawan akan berjanji setia dengan mudah.

Jadi, mereka akan bertarung di antara mereka sendiri, menumbuhkan kekuatan mereka sendiri, dan mencoba menjadi Marquis Falkenheim berikutnya.

Tetapi itu tidak masalah. Sementara mereka bertarung, Nodehill dan Larks hanya akan tumbuh lebih kuat.

Dan Demonic Abyss pasti akan muncul di era ini. Setelah itu terjadi, kerajaan pasti akan dipaksa untuk bersatu.

Hanya seseorang seperti Ghislain, yang memiliki keyakinan mutlak pada masa depan, yang bisa bergerak dengan begitu berani.

Marquis Falkenheim memutar bibirnya menjadi senyum pahit.

“Memang, Anda tidak salah. Jika faksi saya terkoyak, raja akan aman setidaknya untuk sementara waktu.” (Marquis Falkenheim)

“Tepat.” (Ghislain)

“Kalau begitu Anda tidak akan membunuhku segera. Anda perlu memastikan bahwa seratus ribu prajurit tidak mengamuk dan malah bubar.” (Marquis Falkenheim)

“Cepat tanggap.” (Ghislain)

Ghislain tertawa pendek dan mengangguk.

Marquis Falkenheim tidak bisa dibunuh segera. Tanpa titik fokus, pasukannya bisa terjerumus ke dalam kekacauan.

Mereka harus menahannya sebagai sandera untuk mendorong pembubaran pasukan. Jika para pengikut dijanjikan amnesti, mereka kemungkinan akan kembali ke tanah mereka sendiri dan fokus pada pertahanan.

Dan Ghislain tidak tertarik untuk menyeret konflik lebih jauh.

Dengan tatapan dingin, Marquis Falkenheim berbicara.

“Aku tidak akan membiarkan hal-hal berjalan sesuai keinginanmu dengan mudah.” (Marquis Falkenheim)

Tiba-tiba, dia mengeluarkan belati berhias dari pinggangnya. Tanpa ragu, dia menusukkannya ke tenggorokannya sendiri.

Jepret!

“Ghhkk…” (Marquis Falkenheim)

Tetapi belati itu tidak bisa masuk lebih dalam setelah mencapai uvulanya.

Ghislain telah mengulurkan benang mana dan menangkapnya.

“Anda meremehkan Transcendent.” (Ghislain)

Bagi seorang Transcendent yang hidup dalam aliran waktu yang berbeda, gerakan orang biasa lambat. Terutama pada jarak dekat ini, mudah untuk menghentikan mereka.

“Namun, saya akan memberi Anda pujian, harga diri Anda sesuai dengan pria paling kuat di kerajaan ini. Mencoba mengambil hidup Anda sendiri dengan tulus… Saya bisa menghormati itu.” (Ghislain)

“…Heh. Sisihkan pujian Anda yang tidak berarti.” (Marquis Falkenheim)

Pada akhirnya, Marquis Falkenheim gagal bunuh diri. Terikat dalam belenggu, dia diserahkan kepada pasukan yang mengikuti Ghislain dan dibawa pergi tanpa perlawanan.

Bahkan kemudian, dia berdiri dengan punggung tegak, dan langkahnya tetap teguh.

Matanya dipenuhi dengan tekad untuk merebut kembali kekuasaan, jika kesempatan itu muncul.

Saat dia dibawa pergi, Marquis Falkenheim melihat Count Valesant berdiri canggung di dekatnya.

Menurut laporan dari benteng, itu karena Count Valesant, Julien Mercenary Corps dapat mencapai kastil dengan begitu mudah.

Tidak mungkin dia bisa merasa nyaman melihatnya. Marquis Falkenheim melotot ke Count Valesant dan berbicara.

“Aku tidak akan pernah melupakan apa yang kau lakukan.” (Marquis Falkenheim)

“…”

Count Valesant tersentak dan memalingkan muka. Sifat pemalunya membuatnya sulit menahan tekanan Marquis Falkenheim.

Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap dinding, berkeringat gugup.

“T-Tidak, aku hanya… ingin istirahat sebentar… Aku hanya terseret entah bagaimana… Huh, mengapa di sini begitu panas? Apakah mereka tidak menjatah kayu bakar? Apakah mereka menggunakan sihir atau semacamnya?” (Count Valesant)

Count Valesant bergumam pada dirinya sendiri, menatap dinding untuk beberapa waktu.

Setelah Marquis Falkenheim ditangkap dan kemenangan diamankan, Ghislain berteriak kepada semua orang.

“Kerja bagus, semuanya! Kita menang lagi!” (Ghislain)

Dengan deklarasi itu, seluruh pasukan meletus dalam sorakan.

“Yaaah! Kita menang!” (Mercenary)

“Aku tidak percaya rencana gila ini benar-benar berhasil!” (Mercenary)

“Kita benar-benar korps tentara bayaran terbaik!” (Mercenary)

“Hidup Count Valesant!” (Mercenary)

Para tentara bayaran semuanya tersenyum, dipenuhi dengan kelegaan dan kebanggaan dari operasi yang berhasil. Adapun pasukan Valesant, mereka hanya senang bisa hidup.

Kyle dan Tyran menggelengkan kepala dengan tawa tidak percaya.

“Wow, ini benar-benar berhasil?” (Kyle)

“Aku masih tidak percaya, meskipun aku adalah bagian darinya.” (Tyran)

Mereka awalnya menentang rencana gila ini. Kebanyakan setuju akan lebih baik untuk mempertahankan kebuntuan dan mengulur waktu.

Tetapi Ghislain maju terus, tidak memberi mereka pilihan dan itu berhasil. Keberuntungan memang berperan, tentu, tetapi meskipun demikian, kemenangannya luar biasa mengesankan.

Dark membusungkan diri dengan bangga dan berkata dengan sombong,

“Hmph. Master telah berhasil melakukan penyergapan terhadap musuh yang lebih mengerikan dari ini. Saat itu, ada Swordsman Terkuat Kerajaan dan Master Mage Lingkaran ke-7. Tentu saja, aku memainkan peran terbesar dalam menjatuhkan Master Mage Lingkaran ke-7 itu.” (Dark)

Tentu saja, keduanya tidak memercayainya. Mereka pikir Dark menyombongkan diri lagi.

Melihat tatapan menghina di wajah mereka, Dark tersinggung.

“Ada apa dengan wajah itu! Kalian tidak percaya padaku?!” (Dark)

“Ya, tentu. Wow, seekor burung pipit menjatuhkan Master Lingkaran ke-7. Sungguh menakjubkan.” (Kyle)

Kyle menggodanya, dan Dark membusungkan tubuh kecilnya sebagai protes.

“Kau bodoh yang kurang ajar! Aku akan mengutukmu!” (Dark)

“Silakan.” (Kyle)

Sementara semua orang mengobrol dengan gembira, Julien melihat sekeliling dengan mata penuh kekaguman. Sejujurnya, dia juga tidak menyangka kemenangan akan datang semudah itu.

Pada titik tertentu, Ghislain datang di sampingnya dan merangkul bahunya, menyeringai.

“Lihat?” (Ghislain)

“Ghislain.” (Julien)

“Begini cara Anda bertarung. Selalu berani dan cepat.” (Ghislain)

Julien menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

“Itu hanya mungkin karena itu Anda. Tidak ada orang lain yang bisa melakukan itu.” (Julien)

“Ayolah, jika Anda punya cukup keyakinan, siapa pun bisa. Keyakinan yang teguh pada diri sendiri.” (Ghislain)

Setiap kali dia punya waktu, Ghislain memastikan untuk menyampaikan semua yang dia ketahui kepada Julien.

Dan Julien, memahami niat Ghislain, mencoba yang terbaik untuk memperhatikan dan belajar. Tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Tindakan Ghislain begitu tidak konvensional, Julien hampir tidak bisa meniru bahkan setengahnya.

Untuk seseorang seperti Julien, Ghislain terus-menerus menekankan hanya satu hal.

“Tidak peduli apa kata orang, tetaplah pada apa yang Anda yakini benar. Bahkan jika semua orang di sekitar Anda mengatakan untuk tidak melakukannya. Hanya itu yang diperlukan.” (Ghislain)

“Tapi bagaimana jika saya salah?” (Julien)

“Hei, Anda selalu benar. Anda yang akan menjadi Pahlawan legendaris, ingat? Jadi percayalah. Anda yang harus memimpin semua orang di masa depan.” (Ghislain)

Saat ini, semua ketenaran dan perhatian terfokus pada Astion, tetapi Ghislain tidak khawatir sedikit pun.

Begitu dia pergi, era ini pasti akan berputar di sekitar Julien.

Kata-kata Ghislain jenaka tetapi dipenuhi dengan kepercayaan, dan itu membuat Julien tersenyum samar.

Ghislain menepuk bahu Julien beberapa kali, lalu berjalan pergi untuk bergabung dengan para tentara bayaran, mengobrol dengan mereka.

Julien memperhatikan punggung Ghislain saat dia menjauh, tenggelam dalam pikiran.

‘Untuk apa yang saya yakini benar…’ (Julien)

Itu masih sulit. Dia tidak selalu yakin bahwa penilaiannya benar.

Dan dia masih kekurangan kekuatan. Jika semua orang di sekitarnya menentangnya, tidak akan mudah untuk bertindak sesuai keinginannya.

Tetapi semua orang, cepat atau lambat, akan menghadapi momen ketika mereka harus membuat keputusan penting.

Julien berharap, ketika saat itu tiba, dia akan membuat pilihan yang tepat.

Dan bahkan jika seluruh dunia menentang pilihan itu…

‘Saya harap saya akan memiliki kekuatan untuk maju seperti Ghislain.’ (Julien)

Julien mengepalkan tinjunya erat-erat.

Tanpa dia sadari, senyum penuh tekad telah terbentuk di wajahnya.