SLPBKML-Bab 71

“Semuanya, ikuti aku!” (Ghislain)

Dengan teriakan itu, Ghislain menghilang dari pandangan.

“Aaah! Tuan Muda! Dia sudah gila!” (Belinda)

“Cepat! Ikuti Tuan Muda!” (Gillian)

Belinda menjerit tajam. Gillian, yang telah mengamati situasi dengan cermat, segera mengeluarkan perintah dan melesat maju.

“Hahaha! Dia benar-benar gila, ya? Dia tidak normal!” (Kaor)

Kaor, jelas senang, menghunus pedangnya dan menyerbu di belakangnya.

Para tentara bayaran, tanpa memahami situasi, hanya mengikuti.

Mereka tidak diberi waktu untuk berpikir, tidak ada waktu untuk ragu.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah bergerak seperti yang telah mereka latih, mengikuti langkah pemimpin mereka.

Tetapi mereka bukan satu-satunya yang terperangkap dalam kekacauan.

Zwalter dan Randolph berdiri dengan mulut ternganga lebar, lupa bahwa mereka berada di tengah pertempuran.

Kemudian, melihat Ghislain dan para tentara bayaran menyerbu maju, mereka berteriak mendesak.

“Ghislain! Kembali! Tahan saja dinding! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!” (Zwalter)

“Tuan Muda! Berhenti! Kembali! Kembali, kau orang gila!” (Randolph)

Siapa yang akan menyerbu keluar selama pengepungan, melemparkan diri ke dalam pertempuran?

Tentu saja, musuh sama terkejutnya dengan tindakan aneh Ghislain.

Count Tamos melirik Viktor dan bertanya, “Yah… gerbang tiba-tiba terbuka? Dan siapa orang-orang berbaju zirah hitam itu?” (Tamos Digald)

“…” (Viktor)

Viktor tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun; ia hanya berkedip tak percaya.

Ia tidak membayangkan bahwa pasukan Ferdium yang kalah jumlah akan membuka gerbang dan menjadi yang pertama menyerbu keluar.

Terutama ketika bahkan ada celah di salah satu bagian dinding.

Tidak ada taktik seperti itu dalam doktrin militer apa pun yang dipelajari Viktor.

“Apa ini? Strategi macam apa ini? Apakah aku melewatkan sesuatu? Mengapa mereka keluar? Apa yang mereka pikirkan?” (Viktor)

Viktor, bingung, bergumam pada dirinya sendiri dalam kebingungan.

Bahkan komandan pun terkejut oleh situasi yang tak terduga dan tidak rasional seperti itu.

Secara alami, para prajurit juga tidak bisa bereaksi dengan segera.

“Hah?” (Soldier)

Seorang prajurit yang hampir mencapai dinding Ferdium tiba-tiba merasakan sesuatu terbang ke arahnya.

Mendongak, ia melihat bayangan hitam turun dari langit, menghalangi matahari.

Sosok yang mengangkat senjata besar.

Itu adalah pemandangan terakhir yang dilihat prajurit itu.

Boom!

“Uaaah!” (Soldier)

Para prajurit terlempar ke segala arah.

“Hooo…” (Ghislain)

Orang yang melompat ke jantung musuh, memegang kapak bermata dua yang besar, tidak lain adalah Ghislain.

Saat ia menghembuskan napas, asap merah mengepul keluar dari celah di helmnya.

Tak lama, para tentara bayaran mulai berhamburan ke medan perang, mengikuti jejak Ghislain.

Bersenjatakan senjata berat, mereka mengayunkan ke musuh di depan mereka tanpa berpikir dua kali.

Tidak ada waktu untuk mempertimbangkan situasi saat ini atau strategi apa yang seharusnya mereka ikuti.

Keres! Krak!

“Aaah!” (Soldier)

“Siapa orang-orang ini?!” (Soldier)

“Dari mana mereka tiba-tiba datang?!” (Soldier)

Para prajurit tetap sangat tegang dalam pertempuran, bergerak hanya menuju tujuan yang ditentukan.

Mereka tidak seharusnya bergerak sesuka hati; bahkan ketika mereka mencoba, mereka hampir tidak bisa melihat apa yang ada di sekitar mereka.

Tetapi sekarang, dengan Ghislain dan para tentara bayaran menyerbu masuk entah dari mana, para prajurit menjadi benar-benar kacau.

Boom! Boom!

“Arghhh!” (Mercenary)

Mengawasi musuh jatuh begitu mudah, para tentara bayaran sebenarnya terkejut.

“Apa yang terjadi? Mengapa orang-orang ini begitu lemah? Apakah kita hanya bertarung di sini?” (Mercenary)

“Diam dan tetap waspada! Jika kita kehilangan pandangan dari Kapten, kita semua mati!” (Mercenary)

Para tentara bayaran mulai merasakan desakan saat mereka melihat musuh disapu bersih.

Mengikuti jejak Ghislain di garis depan, semangat semua orang mulai memanas.

“Tuan Muda! Kami butuh perintah selanjutnya! Para tentara bayaran belum memahami situasinya!” (Gillian)

Setelah menghancurkan musuh di sekitarnya, Gillian berteriak keras.

Ghislain dengan cepat memindai medan perang, lalu mengacungkan jarinya dalam garis panjang.

“Kaor, ambil setengah dari orang-orang dan amankan jalur mundur di sekitar dinding yang dilanggar. Bertahanlah sampai aku kembali.” (Ghislain)

“Sebanyak itu mudah! Ayo, kalian semua!” (Kaor)

Srak!

Dengan Kaor memimpin mereka, para tentara bayaran mendorong mundur musuh dan dengan cepat membentuk dinding perisai.

Mengonfirmasi formasi perisai, kepala Ghislain berbalik lagi.

Targetnya adalah menara pengepungan.

“Sisanya, ikuti aku! Kita akan ke menara pengepungan!” (Ghislain)

Ghislain berteriak saat ia menyerbu maju, mencengkeram kapak kembarnya.

“Tuan Muda, apa yang Anda pikirkan!” (Belinda)

“Simpan itu untuk nanti! Cepat ikuti Tuan Muda!” (Gillian)

Belinda, Gillian, dan sisa tentara bayaran dengan perisai mengikuti Ghislain.

Para tentara bayaran dari Forest of Beasts terutama mengertakkan gigi dan mengejarnya dengan ceroboh.

Mereka sudah tahu dari pengalaman.

Mereka telah belajar bahwa peluang mereka untuk bertahan hidup lebih tinggi jika mereka bergerak persis seperti yang diperintahkan kapten muda itu.

Ragu dan berpikir hanya akan menunda mereka. Mereka harus mengikuti jejaknya begitu ia bergerak.

“Bergerak cepat! Ikuti Kapten! Kita harus melakukan seperti yang kita diperintahkan untuk bertahan hidup! Jangan berpikir, bergerak saja! Ikuti pelatihan!” (Mercenary)

Salah satu dari mereka berteriak mendesak, dan para tentara bayaran lainnya mengikuti seolah dalam keadaan kesurupan.

“Terobos!” (Ghislain)

Boom!

Ghislain menerobos garis musuh yang bingung saat ia maju.

Para tentara bayaran, dengan perisai mereka diangkat tinggi, mendorong melalui musuh yang tersisa seperti kekuatan yang tak terhentikan.

Meskipun tidak sekuat serangan kavaleri, serangan mendadak itu terbukti sangat efektif.

Saat musuh dan sekutu terhuyung-huyung dari serangan kejutan, Ghislain dan para tentara bayaran mencapai area di dekat pintu masuk menara pengepungan.

“Blokir area ini! Angkat perisai!” (Ghislain)

Dentang! Dentang! Dentang!

Para tentara bayaran mengangkat perisai mereka dalam formasi dua lapis mengelilingi pintu masuk ke menara pengepungan.

Terlambat menyadari situasinya, para pemanah musuh mengabaikan perintah mereka sebelumnya dan mengarahkan panah mereka ke arah mereka.

Tetapi pada saat itu, para tentara bayaran sudah mengatur formasi mereka dengan perisai terangkat, membuat panah tidak berguna.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Melihat formasi itu bertahan stabil, Ghislain berseru keras lagi.

“Dinding! Tutupi sekutu kita!” (Ghislain)

Dengan pemanah musuh mengalihkan fokus mereka, kini ada sedikit jeda di sisi dinding.

Orang yang bertarung di bagian dinding ini adalah Randolph.

Ia sempat tertegun oleh tindakan tak terduga Ghislain, tetapi pengalaman medan perangnya dengan cepat membuatnya kembali sadar.

Begitu Randolph menerima medan perang yang berubah dengan cepat, ia berteriak sampai suaranya serak.

“Tembak! Bidik pemanah musuh!” (Randolph)

Para prajurit di dinding, yang tadinya bingung, semuanya berdiri dan mulai menembakkan panah mereka.

Satu sisi formasi musuh yang tidak curiga jatuh tak berdaya di bawah rentetan panah.

Para pembawa perisai buru-buru bergerak untuk melindungi para pemanah, tetapi jalur ke menara pengepungan sudah diambil.

“Aku akan menuju menara pengepungan sendirian! Kalian semua, pertahankan posisi kalian sampai aku kembali! Belinda, bantu para tentara bayaran bersama Gillian!” (Ghislain)

“Apa yang Anda katakan? Tuan Muda!” (Belinda)

“Tuan Muda! Anda tidak bisa melakukan itu!” (Gillian)

Belinda dan Gillian mencoba menghentikan Ghislain, tetapi ia terlalu sibuk melawan musuh di sekitarnya untuk menanggapi dengan benar.

Di mana Ghislain menuju, para prajurit yang tadinya berada di dalam menara dan mereka yang mencoba memasukinya berkerumun—tempat yang berbahaya.

Dan ia berniat pergi ke sana sendirian.

“Jangan khawatir tentang sisi ini!” (Ghislain)

Ghislain menekankan lagi saat ia berjalan sendirian menuju menara pengepungan tempat musuh berkumpul.

Mengawasi medan perang yang jatuh ke dalam kekacauan dalam sekejap, Viktor menggertakkan giginya.

Rencana yang ditata rapi telah dilemparkan ke dalam kekacauan oleh orang-orang gila ini.

“Apakah mereka baru saja mengeluarkan pasukan elit dari gerbang?” (Viktor)

Ia tidak mengantisipasi siapa pun akan meledak di tengah pengepungan.

Medan perang berantakan. Para prajurit bentrok di sepanjang dinding, dan jeritan bergema tanpa jeda.

Sulit untuk menjaga gambaran umum dalam kekacauan seperti itu, di mana Anda bahkan mungkin tidak menyadari jika sekutu di sebelah Anda jatuh.

“Dalam situasi ini, mereka membaca pikiranku dan menyerang pada titik lemah?” (Viktor)

Tidak peduli seberapa banyak keuntungan numerik yang Anda miliki, Anda tidak dapat sepenuhnya menghindari kerugian dalam perang. Semakin Anda mendorong, semakin besar korban.

Ia telah merencanakan untuk menghemat pasukannya selama sehari, menunggu saat yang tepat. Bahkan dengan jalur suplai mereka terputus, ia mengira pasukan Ferdium bisa bertahan selama itu.

Jika ia bisa menggunakan menara pengepungan terlebih dahulu, ia bisa melemahkan musuh sambil meminimalkan kerugiannya sendiri.

Setelah musuh lelah dengan jumlah mereka yang lebih kecil, ia berencana untuk menekan maju dengan pasukan utamanya.

Singkatnya, pertempuran awal adalah tentang mengukur kekuatan musuh.

Kemenangan tampak pasti, dan ia ingin menghindari pertempuran yang mahal.

Ia berasumsi bahwa bahkan jika musuh merasakan niatnya, mereka tidak akan dapat menanggapi secara efektif.

Pasukan Ferdium sebagian besar terkonsentrasi di sepanjang dua dinding, dan mereka bahkan tidak menempatkan pasukan dengan benar di bagian yang dilanggar.

“Tidak, ini belum berakhir. Jika aku bisa menyebar pasukan gerbang lebih jauh dan menguras kekuatan mereka, aku bisa melancarkan serangan penuh…” (Viktor)

Strategi Viktor hampir seperti buku teks.

Itu adalah benteng tanpa parit dan tanpa menara. Bahkan tidak ada jebakan kasar di depan gerbang, namun ia telah dengan hati-hati memperhitungkan segalanya untuk menghindari kerugian apa pun.

Jika ia bisa menggunakan menara pengepungan untuk melemahkan musuh, mereka tidak akan bisa menahan gerbang terlalu lama.

Ini adalah cara sempurna untuk meminimalkan korbannya sendiri.

Bahkan saat tentaranya memanjat bagian dinding yang dilanggar, ia tetap percaya diri.

Ghislain dan para tentara bayaran baru saja menerobos masuk ketika Viktor berada di ambang memindahkan pasukannya yang lain.

“Dan sekarang, dari semua waktu, mereka bergerak? Apakah mereka benar-benar menunggu celah ini?” (Viktor)

Itu adalah langkah yang memanfaatkan celah terkecil dalam pemikirannya—kesempatan sepersekian detik dieksploitasi dengan kecepatan yang melampaui akal.

Di tengah semua kekacauan dan bahaya itu, musuh entah bagaimana membaca pikiran Viktor, memahami alur pertempuran, dan merebut satu kesempatan ini.

Untuk membuka gerbang dan keluar seperti itu, tepat di hadapan pasukan yang luar biasa.

Musuh itu entah orang bodoh yang tidak tahu apa-apa… atau binatang buas dengan insting predator yang menakutkan.

“Sialan, gerbang! Gerbang!” (Viktor)

Mata Viktor melebar saat ia mengamati medan perang.

Tetapi gerbang sudah tertutup sekali lagi.

Apakah ia perlu menekan maju dengan segalanya?

‘Tidak, tidak. Pada tingkat ini, kerugiannya akan besar. Aku harus menekan lebih keras dari yang kuinginkan.’ (Viktor)

Pikirannya berpacu.

Salah satu sisi mereka sudah runtuh setelah dihantam di samping, menyerah hampir seketika.

“Kecepatan macam apa… Apakah mereka baru saja melemparkan diri ke sini atas kepercayaan pada kemampuan bertarung mereka?” (Viktor)

Jika menara pengepungan jatuh, itu akan menimbulkan pukulan, tetapi ia masih bisa mengalokasikan kembali pasukan itu ke tempat lain.

Meskipun terkejut, itu tidak cukup untuk mengubah hasil perang.

“Kirim para kesatria dan pasukan ke menara pengepungan kiri! Amankan kembali menara itu sekarang! Beri tahu prajurit menara untuk berbalik dan menyerang bagian belakang musuh!” (Viktor)

Orang-orang berbaju zirah hitam itu tampak cukup kompeten sehingga mengamankan menara pengepungan akan membutuhkan kesatria.

Formasi mereka telah rusak, dan barisan mereka terganggu, tetapi mereka masih memiliki pasukan di bawah menara—banyak untuk mengelilingi komandan musuh.

Dua puluh kesatria dan pasukan tambahan bergerak menuju menara pengepungan kiri.

“Begitu orang-orang bodoh itu didorong mundur, pasukan mereka akan menipis. Serang gerbang pada saat yang sama! Majukan domba jantan dan tangga! Bersiaplah untuk maju!” (Viktor)

Atas perintah Viktor, para prajurit mulai mengubah formasi.

Pasukan yang menunggu untuk memasuki menara juga memperhatikan gangguan itu dan berbalik.

“Ada apa dengan orang itu?” (Knight)

Seorang kesatria menatap tak percaya pada Ghislain, yang mendekat sendirian.

Gemuruh.

Kapak bermata dua yang dipegang Ghislain tidak hanya besar tetapi juga memiliki pegangan yang panjang.

Ia menyeretnya di sepanjang tanah dengan satu tangan saat ia mendekati menara pengepungan.

“Apakah dia datang sendirian untuk memblokir bagian belakang?” (Knight)

Kesatria itu menyeringai saat ia berbalik.

Pasukan musuh yang memblokir jalur ke menara pengepungan sibuk menahan tentaranya sendiri.

Di luar mereka yang sudah memasuki menara, lebih dari seratus pasukan masih menunggu di sini.

Dengan punggung mereka terbuka, serangan dari sisi ini akan memungkinkan pengepungan cepat.

“Jangan khawatir tentang mereka yang memanjat! Semuanya, serang bagian belakang mereka sekarang!” (Knight)

Teriakan kesatria komandan membuat pasukan yang menunggu bergerak.

Ia tidak tahu siapa sosok sendirian ini, tetapi sejauh yang ia tahu, tidak ada seorang pun di Ferdium dengan kekuatan seperti itu.

‘Orang itu hanya bersikap ceroboh.’ (Knight)

Menjatuhkannya dalam satu pukulan, lalu membunuh para idiot yang menyumbat jalur, akan menyelesaikan ini dengan baik.

“Hah!” (Knight)

Kesatria itu, mananya melonjak, menutup jarak di antara mereka dalam sekejap.

Tepat saat ia mencapai Ghislain dan bersiap untuk mengayunkan pedangnya—

Kapak Ghislain mengukir busur lebar dan menghantam tanah.

Boom!

Jeblos!

Pasukan yang mengikuti di belakang kesatria itu membeku.

Tubuh kesatria itu telah terbelah menjadi dua dengan bersih.

Saat kedua bagian mayatnya jatuh terpisah, iblis dengan helm hitam berdiri di antara mereka, memancarkan cahaya merah yang mengancam dari matanya.