SLPBKML-Bab 706

Bab 706
Kata-Kataku Adalah Kata-Kata Raja (1)

“Pekerjakan kami.” (Ghislain)

“……” (Alex)

Alex, King of the Kingdom of Plovitz, bingung dengan saran Ghislain.

Meskipun dia hanyalah tentara bayaran rendahan, dia diizinkan menghadiri pertemuan dengan para lord. Itu karena para lord bersikeras.

Alex mengerti betapa tingginya para lord menghargainya, tetapi sangat menyebalkan melihat seseorang dengan status serendah itu melangkah maju dengan begitu berani, bahkan di depan para lord. Sebagai seorang raja, dia merasa tersinggung.

‘Bahkan seorang tentara bayaran rendahan berani meremehkanku.’ (Alex)

Andrew dan Rio telah dipromosikan menjadi count. Itu wajar, mereka sekarang menguasai Crest County dan tanah Count Swifel.

Fakta bahwa mereka telah menjatuhkan Count Crest, seorang vasal Marquis Falkenheim, berarti mereka tentu saja bukan bagian dari faksi marquis. Itulah mengapa Alex berusaha memenangkan keduanya ke sisinya, tetapi baik Count Nodehill maupun Count Larks bersikap pasif. Tepat ketika dia semakin putus asa, seorang tentara bayaran berani angkat bicara; itu hanya membuatnya merasa lebih buruk.

“Astion… kau bilang kau wakil komandan korps tentara bayaran?” (Alex)

“Ya, Yang Mulia.” (Ghislain)

Bibir Alex berkedut. Kata-kata dan tindakannya sopan, namun suasananya terasa jauh dari itu.

Senyum licik, sikap anehnya yang santai, semuanya membuat Alex merasa tidak nyaman.

Dengan wajah penuh kemarahan, Alex bertanya,

“Apakah kau juga menganggapku bodoh?” (Alex)

Alex naik takhta begitu tiba-tiba sehingga dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk mengukuhkan otoritasnya.

Faktanya, dia telah menjadi boneka sejak awal. Dia bahkan tidak tahu perang saudara telah pecah di kerajaan sampai Andrew dan Rio tiba.

Begitulah buta dan tuli Alex. Royal Palace telah sepenuhnya diambil alih oleh anak buah Marquis Falkenheim.

Seorang raja yang bisa mati kapan saja, itulah Alex.

Semua perasaan rendah diri dan ketidakadilan yang terpendam meledak ketika dia melihat sikap Ghislain.

“Aku bertanya, apakah kau juga menganggapku bodoh?!” (Alex)

“……” (Ghislain)

Ghislain diam-diam menatap Alex.

Dia sudah menyelesaikan penyelidikannya terhadap situasi di Kingdom of Plovitz. Jadi, dia mengerti persis mengapa Alex bertindak seperti ini.

Seseorang yang terus-menerus di ambang kematian, terpojok dari semua sisi, tentu saja dia tidak bisa berada dalam pikiran yang benar. Ghislain sendiri sama ketika dia kehilangan keluarga dan wilayahnya dan hidup dalam persembunyian.

Tetapi bagi Ghislain, ini sebenarnya adalah situasi yang lebih menguntungkan. Itu akan membuatnya lebih mudah untuk mengubah Andrew dan Rio menjadi kekuatan sejati kerajaan.

Dengan senyum lembut, Ghislain berbicara.

“Bagaimana mungkin aku bisa? Aku memahami kekhawatiran Yang Mulia dengan sangat baik. Yang aku katakan adalah kami di sini untuk membantu meringankan kekhawatiran itu.” (Ghislain)

“Bagaimana mungkin seorang tentara bayaran rendahan bisa membantuku?!” (Alex)

Karena Alex tampaknya tidak dapat menenangkan diri, Andrew, yang diam-diam menonton dengan ekspresi gugup, akhirnya melangkah maju.

“Yang Mulia, Astion, wakil komandan korps tentara bayaran, adalah seorang Transcendent.” (Andrew)

“A-apa yang kau katakan?” (Alex)

Alex terguncang. Dia bahkan belum pernah mendengar tentang seorang Transcendent yang bekerja sebagai tentara bayaran.

Seseorang yang dia anggap sebagai orang rendahan tiba-tiba tampak sangat berbeda.

Meskipun dia adalah raja suatu bangsa, Alex tidak memiliki satu pun Transcendent untuk melindunginya. Jadi, wajar baginya untuk mendambakan Ghislain.

“M-maksudmu… dia benar-benar seorang Transcendent?” (Alex)

“Ya, Yang Mulia. Dan perwira lain dari Julien Mercenary Corps semuanya adalah petarung tingkat tinggi hingga tingkat atas. Kemenangan kami dalam perang sepenuhnya berkat Julien Mercenary Corps.” (Andrew)

Mendengar kata-kata Andrew yang sungguh-sungguh, Alex menelan ludah.

Seorang Transcendent tidak bisa diperlakukan seperti tentara bayaran belaka.

Hal yang sama berlaku untuk perwira lainnya. Mereka semua cukup cakap untuk dengan mudah mendapatkan gelar bangsawan jika mereka mau.

Namun, dia membiarkan harga dirinya menguasainya dengan orang-orang seperti itu.

Melirik Ghislain, Andrew melanjutkan.

“Kau meminta kami untuk menjadi kekuatanmu, bukan? Tapi kami bukan orang yang bisa membuat keputusan itu. Tanpa Julien Mercenary Corps, kami pasti sudah lama mati.” (Andrew)

Baru saat itulah Alex mengerti mengapa para lord begitu pasif. Kekuatan sejati mereka adalah Julien Mercenary Corps.

Alex tiba-tiba meraih tangan Ghislain, air mata menggenang di matanya.

“A-Aku minta maaf. Aku bertindak karena ketidaktahuan. Tolong, aku mohon, bantu aku.” (Alex)

“……” (Ghislain)

Ghislain memaksakan senyum pahit di dalam hati.

Dia telah mendengar bahwa Alex sangat cerdas di masa mudanya. Bagi seseorang seperti itu untuk jatuh begitu jauh, tekanan dari Marquis Falkenheim pasti sangat besar.

Yah, masuk akal. Terus-menerus diawasi selama bertahun-tahun bahkan oleh pelayan belaka, jika seseorang masih waras di bawah kondisi seperti itu, itu akan lebih aneh.

“Apakah Yang Mulia akan dapat melakukan seperti yang aku katakan?” (Ghislain)

Itu adalah pertanyaan yang seharusnya tidak pernah berani diajukan kepada seorang raja, tetapi itu juga pertanyaan yang harus diajukan.

Alex ragu sejenak.

Jika dia hanya mengikuti perintah tentara bayaran, bisakah dia masih disebut raja? Apa bedanya dengan dimanipulasi oleh Marquis Falkenheim?

Saat Alex ragu, Ghislain berbicara lagi.

“Maafkan kekasaranku… tetapi alasan Yang Mulia masih hidup bukan karena Marquis Falkenheim berbelas kasih.” (Ghislain)

“……” (Ghislain)

“Itu hanya karena Holy Empire belum memberikan izinnya sehingga Marquis Falkenheim membiarkan Yang Mulia.” (Ghislain)

Alex menundukkan kepalanya dalam-dalam. Tidak ada yang salah dalam apa yang dikatakan orang lain.

The Holy Empire of Murond. Sebuah kekaisaran yang diperintah oleh Paus yang memimpin semua Four Major Temples.

Ghislain sedikit terkejut ketika dia pertama kali mendengar tentang Murond. Itu berbeda dari apa yang dia ketahui.

Di masa depan, tidak hanya Ghislain tetapi hampir semua orang percaya bahwa satu kekaisaran pernah memerintah seluruh benua.

Tetapi setelah melakukan perjalanan ke masa lalu, dia menemukan bahwa ini tidak benar. Holy Empire mungkin memiliki nama kekaisaran, tetapi wilayah yang dikuasainya sebenarnya cukup kecil.

Namun, semua kerajaan menganggap kekaisaran sebagai pilar spiritual. Itu karena Holy Empire selalu berfungsi sebagai kekuatan pemersatu dalam perjuangan melawan Demonic Abyss.

Karena kekaisaran adalah basis sentral dari kuil-kuil, itu tidak bisa dihindari. Bahkan dikatakan bahwa naga dan ras lain menghormati Holy Empire.

Untuk alasan itu, secara tradisi, setiap kerajaan harus menerima izin Empire untuk melanjutkan suksesi. Merebut takhta tanpa persetujuan dan dikucilkan dapat menyebabkan masalah serius.

Ini juga merupakan tindakan untuk mencegah kekacauan internal di dalam kerajaan selama perang yang sedang berlangsung melawan Demonic Abyss.

Tentu saja, jika pewaris memiliki kualifikasi yang sah, Empire umumnya menahan diri dari campur tangan. Bagaimanapun, tidak akan menguntungkan mereka untuk menimbulkan ketidakpuasan kerajaan.

Dengan kata lain, suksesi hanya membutuhkan pemberitahuan sopan sesudahnya.

Namun, situasi di Kingdom of Plovitz sedikit berbeda.

“Marquis Falkenheim belum menerima persetujuan Holy Empire. Bahkan sekarang, dia tanpa lelah mengirim orang untuk membujuk Holy Empire. Dia mengklaim bahwa dia harus mengambil otoritas kerajaan untuk mempersiapkan perjuangan melawan Demonic Abyss.” (Ghislain)

“……” (Ghislain)

“Sebagian besar faksi sudah bergeser ke pihak Marquis Falkenheim. Bahkan para pelayan di sekitar Yang Mulia kemungkinan besar memantau Yang Mulia.” (Ghislain)

“……” (Ghislain)

“Holy Empire pada akhirnya akan mendukung Marquis Falkenheim. Yang penting bagi mereka adalah apakah seseorang dapat membantu dalam perang melawan Demonic Abyss atau tidak, apakah mereka menjunjung tinggi keadilan atau tidak, itu tidak masalah. Yang Mulia tidak punya pilihan.” (Ghislain)

“……” (Alex)

Mendengarkan Ghislain berbicara dengan kebrutalan yang berakar semata-mata pada kebenaran, Alex memasang ekspresi hampa.

Begitu persetujuan Holy Empire diberikan, dia akan segera dieksekusi dan jelas bahwa Holy Empire pada akhirnya akan memihak Marquis Falkenheim.

Pada titik ini, Kingdom of Plovitz pada dasarnya berada di bawah kendali Marquis Falkenheim.

Dengan tatapan tak berdaya, Alex bertanya,

“Tapi bukankah kau juga harus melawan Marquis Falkenheim?” (Alex)

“Kami punya banyak pilihan. Kami bisa saja menawarkan wilayah kami ke kerajaan tetangga dan melarikan diri. Itu pasti akan menyebabkan sakit kepala bagi Marquis Falkenheim.” (Ghislain)

“……” (Alex)

Mendengar pernyataan keterlaluan itu, mulut Alex ternganga. Andrew dan Rio juga terlihat terkejut.

Itu adalah pernyataan yang menghancurkan semua kebiasaan dan kehormatan. Masalah sebenarnya adalah bahwa dia memiliki kekuatan dan ketegasan untuk menindaklanjuti.

Akhirnya, Alex menghela napas panjang dan bertanya,

“Apa yang sebenarnya kau inginkan?” (Alex)

“Aku hanya ingin Yang Mulia bertindak sesuai keinginanku. Jika Yang Mulia melakukannya, aku akan memulihkan otoritas kerajaan Yang Mulia.” (Ghislain)

Jika Ghislain menginginkan, dia bahkan bisa menjadikan Julien seorang raja. Tetapi dia tidak punya niat seperti itu.

Julien harus selalu bertindak dengan legitimasi. Dia akan memimpin umat manusia sebagai Hero yang tanpa cela.

Itulah mengapa mereka tidak punya pilihan selain melalui prosedur yang membosankan seperti itu.

Alex mengangguk.

“Jika aku ditakdirkan untuk mati, aku lebih memilih tetap menjadi boneka. Aku akan melakukan seperti yang kau katakan.” (Alex)

“Yang Mulia tidak akan kecewa. Tidak ada waktu, jadi kami akan segera mulai.” (Ghislain)

Saat Ghislain mendengar penegasan Alex, dia segera bergerak. Andrew dan Rio hanya mengikuti perintah Ghislain.

Clank! Clank! Clank!

Tentara bayaran bersenjata dan ksatria mulai menyerbu masuk ke kastil kerajaan.

“Beraninya kau memasuki tempat seperti itu tanpa izin!” (Unknown)

Para penjaga kastil dan Royal Knights mencoba menghentikan mereka, tetapi ketika dekrit kerajaan Alex dikeluarkan, mereka menyingkir untuk saat ini.

Bahkan boneka masih seorang raja. Karena raja telah memanggil mereka untuk perlindungannya sendiri, bukan urusan mereka untuk menilai.

Tentu saja, sejak hari itu, para menteri mulai menyerbu masuk terus-menerus untuk menekan Alex.

“Apa maksud semua ini!” (Unknown)

“Apakah Yang Mulia mengatakan telah mengizinkan ksatria dan tentara bayaran yang tidak diketahui asalnya masuk ke kastil suci?” (Unknown)

“Usir mereka segera!” (Unknown)

Terlepas dari apa yang dikatakan para menteri, Alex tetap diam. Jadi, para menteri memutuskan untuk menggunakan kekuatan.

Mereka berkumpul di sekitar raja, ya, tetapi paling banyak hanya beberapa ratus orang. Jika mereka memanggil penjaga dan Royal Knights, itu bisa diselesaikan dengan cepat.

Akan ada pertumpahan darah di kastil kerajaan, tetapi para menteri tidak peduli.

“Apakah dia mengandalkan tentara Count Nodehill dan Count Larks?” (Unknown)

“Absurd. Apa yang mereka pikir bisa mereka capai?” (Unknown)

“Tentunya mereka tidak percaya menduduki ibu kota akan mengubah keadaan?” (Unknown)

Para menteri mendecakkan lidah mereka dengan tidak percaya.

Tentara yang dibawa oleh Nodehill dan Larks bahkan belum memasuki ibu kota; mereka diblokir oleh Royal Army.

Bahkan jika raja mengeluarkan dekrit, Royal Army, yang sekarang di bawah kendali Marquis Falkenheim, menolak untuk mundur. Gagasan raja memerintahkan pasukan militer adalah sesuatu yang tidak bisa mereka toleransi.

Oleh karena itu, Andrew dan Rio hanya membawa sebagian ksatria dan prajurit mereka sebagai pengawal.

Hanya Julien Mercenary Corps yang berhasil menyelinap melewati Royal Army dan memasuki kastil dalam jumlah kecil.

Jadi, para menteri tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir. Dengan jumlah yang begitu sedikit, mereka tidak akan bisa mempertahankan kastil, apalagi merebutnya.

Tepat ketika para menteri memerintahkan penjaga dan Royal Knights untuk mengusir apa yang disebut penyusup, raja memanggil mereka semua.

Para menteri, penuh percaya diri, berjalan menuju aula takhta. Ketika mereka melihat Andrew dan Rio berdiri di samping raja, mereka mencibir.

‘Mereka beruntung merebut tanah dan sekarang mereka menjadi sombong.’ (Unknown)

‘Mereka pasti memihak raja karena mereka toh akan binasa di bawah Marquis Falkenheim.’ (Unknown)

‘Sebaiknya kita bunuh saja mereka di sini.’ (Unknown)

Pikiran seperti itu melintas di benak mereka tanpa ragu-ragu. Karena sebagian besar pasukan mereka diblokir oleh Royal Army, jika mereka diserang di sini, mereka akan kesulitan membela diri, apalagi menyerang balik.

Setiap pasukan yang ditinggalkan tanpa pemimpin pasti akan menyerah dengan sendirinya.

Di bawah tatapan tajam para menteri, Alex berjuang untuk membuka mulutnya.

“Aku telah… membuat keputusan hari ini. Aku telah memanggil kalian… untuk mengumumkannya…” (Alex)

Para menteri bahkan tidak menunggu Alex menyelesaikan kalimatnya sebelum berteriak,

“Yang Mulia! Bukankah kami sudah menyuruhmu menyerahkan urusan negara kepada kami!” (Unknown)

“Bukankah kami sudah mengatakan bahwa Yang Mulia kurang pengalaman dan membutuhkan lebih banyak waktu?!” (Unknown)

“Pertama, usir tentara bayaran rendahan yang menyerbu kastil itu! Raja macam apa yang mengizinkan tentara bayaran masuk ke istana kerajaan?!” (Unknown)

Semua orang meremehkan Alex. Wajar jika mereka menganggapnya sebagai raja yang sudah menerima hukuman mati.

Ghislain, yang berdiri di belakang Alex, dengan santai melirik ke sekeliling. Hanya sedikit yang menundukkan kepala karena cemas.

Sisanya jelas memihak Marquis Falkenheim. Itu sangat jelas, sebenarnya itu membuatnya lebih mudah untuk mengidentifikasi mereka.

Mengabaikan protes para menteri, Ghislain melangkah maju. Melihat ini, Alex dengan cepat melanjutkan berbicara.

“Pria ini… adalah wakil komandan Julien Mercenary Corps dan telah menjadi penasihat baruku. Dan… dia akan berpartisipasi dalam pemerintahan sebagai wakilku untuk sementara waktu.” (Alex)

Mendengar deklarasi yang tidak masuk akal ini, mata para menteri melebar. Apa maksudnya, membiarkan tentara bayaran belaka berpartisipasi dalam pemerintahan?

Sebelum para menteri bisa meledak, Ghislain membuka mulutnya lebih dulu.

“Berkat Yang Mulia, penguasa sejati kerajaan ini, aku telah mengambil tugas berat untuk bertindak atas namanya. Sekarang aku mengeluarkan perintah kerajaan pertama Yang Mulia kepada kalian semua.” (Ghislain)

Para menteri, tertegun oleh absurditas, hanya bisa melongo pada Ghislain. Dia tidak peduli. Dia mengatakan apa yang dia inginkan.

“Marquis Falkenheim, yang mengancam keluarga kerajaan dan secara sewenang-wenang memanipulasi urusan negara, akan dihukum karena pengkhianatan. Beri tahu semua lord dan bangsawan dan kumpulkan pasukan.” (Ghislain)

“……” (Unknown)

Para menteri terus berkedip dalam diam. Orang-orang tidak berdaya mengoceh tentang hukuman – sungguh omong kosong.

Jika semudah itu, raja pasti sudah merebut kekuasaan sejak lama. Dan Marquis Falkenheim tidak akan pernah memulai pemberontakan sejak awal.

Akhirnya, salah satu kanselir tidak bisa menahan diri dan melangkah maju, berteriak.

“Apa yang dikatakan anjing rendahan ini! Beraninya seorang tentara bayaran berbicara tentang mewakili raja di tempat suci ini! Yang Mulia! Apakah kau sudah gila? Apa yang kau lakukan?!” (Unknown)

Ghislain mengeluarkan kapak tangan dari ikat pinggangnya dan berbicara.

“Anjing kurang ajar. Aku tidak akan mentolerir rasa tidak hormat lebih lanjut. Patuhi perintah Yang Mulia segera.” (Ghislain)

“Diam! Dasar orang gila! Bagaimana orang gila sepertimu bisa masuk ke kastil kerajaan! Semua orang sudah gila! Yang Mulia! Aku yakin sudah waktunya Yang Mulia pensiun ke menara dan beristirahat!” (Unknown)

Mendengar kata-kata itu, Alex tersentak. Itu bukan metafora, mereka benar-benar bermaksud memenjarakannya di menara.

Kanselir dan para menteri, meskipun berteriak marah, dalam hati senang. Mereka akhirnya punya alasan untuk mengunci raja.

Jika mereka mengklaim dia sudah gila dan tidak bisa membedakan yang benar dari yang salah, Empire pasti akan menyetujui Marquis Falkenheim mengambil mahkota.

Ghislain memelototi kanselir dan berbicara sekali lagi.

“Ini adalah peringatan terakhirmu. Patuhi perintah Yang Mulia.” (Ghislain)

“Pengawal! Tangkap orang gila ini segera! Dan mobilisasi ksatria untuk melenyapkan semua tentara bayaran kotor ini—” (Unknown)

CRACK!

Bahkan sebelum kanselir selesai, kapak tangan Ghislain terbang di udara dan tertanam di dahinya.

Kanselir roboh dengan tengkorak hancur, mati seketika.

Aula langsung diselimuti keheningan. Setiap menteri menatap Ghislain dengan ngeri.

Membunuh seorang kanselir secara terbuka di depan begitu banyak orang, tidak ada dari mereka yang pernah melihat orang gila seekstrem ini sepanjang hidup mereka.

Dalam suasana tebal dan dingin, Ghislain berbicara lagi.

“Dengarkan baik-baik. Aku adalah wakil yang ditunjuk, dipercayakan dengan otoritas penuh oleh Yang Mulia. Jadi…” (Ghislain)

Dengan senyum kejam, dia melanjutkan.

“Kata-kataku adalah kata-kata raja.” (Ghislain)

“……” (Unknown)

Para menteri sepenuhnya menyadari saat itu. Raja telah membawa orang gila, orang gila yang benar-benar gila yang tidak bisa diajak berunding.

Sementara mereka semua masih terpaku dalam keterkejutan

BANG!

Pintu aula takhta hancur, dan Royal Knights serta prajurit menyerbu masuk dengan ekspresi sengit.