SLPBKML-Bab 703

Bab 703
Apakah Itu Ditanam di Masa Lalu? (1)

Ketika Ghislain terakhir kali menjelajahi Forest of Beasts, dia memberi tahu Jerome tentang grimoire kuno yang pernah dia peroleh.

Sebelum regresi, dia menyelesaikan teknik penyempurnaan mana-nya yang terinspirasi oleh grimoire yang setengah compang-camping itu.

Saat itu, itu benar-benar merupakan keberuntungan. Tanpa grimoire itu, dia mungkin tidak akan tumbuh cukup kuat untuk menempati peringkat di antara Seven Strongest di Continent secepat itu.

Berkat teknik penyempurnaan mana itu, dia mampu mengatasi satu krisis demi krisis bahkan setelah kembali, melepaskan kekuatan eksplosif setiap kali bahaya menyerang.

Di satu sisi, grimoire itu adalah salah satu fondasi yang memungkinkannya menyelesaikan segalanya.

Namun, dalam kehidupan ini, dia sudah menyempurnakan teknik penyempurnaan mana. Dia tidak lagi membutuhkan untuk mendapatkannya, jadi dia memberikannya kepada Jerome.

Dia hanya mendapatkan inspirasi darinya karena kurangnya pengetahuan magis pada saat itu, tetapi Jerome adalah penyihir yang luar biasa. Dia mungkin mendapatkan lebih banyak dari itu daripada yang pernah dia bisa.

“Hmm… Apakah ada di sini?” (Jerome)

Tempat di mana Jerome tiba adalah sebuah kerajaan kecil yang terletak cukup jauh dari Ritania Kingdom.

Sejak runtuhnya Ghislain, Jerome terus menunda rencananya, tetapi dia akhirnya datang ke sini untuk mengambil grimoire.

Para bangsawan kerajaan terkejut ketika Jerome muncul ditemani oleh beberapa pelayan.

“Apa yang membawamu ke sini begitu tiba-tiba?” (Unknown)

“Apakah sesuatu telah terjadi?” (Unknown)

“Kami telah mengawasi aktivitas celah dengan cermat.” (Unknown)

Saat ini, Jerome adalah sosok yang terkenal. Berita tentang eksploitasinya dengan United Human Army telah menyebar luas.

Dengan salah satu tokoh paling kuat di benua itu berkunjung, para bangsawan kerajaan kecil ini tidak bisa tidak menjadi cemas.

“Haha, tidak seperti itu. Aku hanya di sini untuk menyelidiki sesuatu.” (Jerome)

Bergantung pada bagaimana kau menafsirkannya, kata “menyelidiki” bisa sangat tidak menyenangkan. Para bangsawan mulai menjadi semakin gugup.

Tapi Jerome tidak tertarik pada bangsawan itu. Dia segera menuju lokasi yang diberitahukan kepadanya.

Pada awalnya, dia berencana untuk hanya menyewa beberapa pekerja untuk menggali, tetapi penguasa setempat, yang ingin memenangkan hatinya, menyediakan tenaga kerja besar secara gratis.

Bahkan belum beberapa hari berlalu sejak penggalian dimulai ketika apa yang tampak seperti reruntuhan muncul dari tanah. Setelah mendengar berita itu, Jerome tidak bisa menahan diri untuk tidak terlihat sedikit terkejut.

“Benar-benar… ada reruntuhan di sini?” (Jerome)

Saat penggalian berlanjut, jejak zaman kuno secara bertahap muncul ke permukaan. Meskipun situs itu tidak terlalu megah atau megah, itu masih memberikan banyak wawasan tentang bagaimana orang-orang di masa lalu hidup.

Apa yang terutama menarik perhatian semua orang adalah pola geometris yang diukir di dinding.

Meskipun banyak yang telah terkikis oleh waktu, sisa-sisa yang rumit masih dengan jelas menyampaikan sentuhan halus pengrajin dari era itu.

Para pekerja yang berpartisipasi dalam penggalian, serta para bangsawan yang sering mampir untuk menjilat Jerome, semuanya membuat keributan tentang hal itu.

“Tentu saja Lord Jerome! Bagaimana kau tahu hal seperti ini akan ada di sini?” (Unknown)

“Sungguh luar biasa. Kebijaksanaan Lord Jerome mencapai langit!” (Unknown)

Sebenarnya, tidak ada dari mereka yang benar-benar tertarik pada reruntuhan kuno. Hanya para sarjana yang akan peduli tentang hal-hal seperti itu.

Kalau ada, mereka sedikit ingin tahu apakah harta karun mungkin muncul. Tetapi daripada menjadi serakah atas kekayaan yang tidak pasti, menjilat Jerome adalah permainan yang jauh lebih cerdas.

“Ah, yah… itu tidak terlalu mengesankan… Aku hanya mendengarnya dari Grand Duke of Fenris…” (Jerome)

“Uwaaah! Seperti yang diharapkan dari Grand Duke of Fenris! Jadi, itu adalah penemuan bersama antara kalian berdua! Bagaimana kalian berdua bisa begitu menakjubkan!” (Unknown)

“…Tolong, hentikan.” (Jerome)

Kewalahan oleh sanjungan yang berlebihan, Jerome terlihat jelas malu. Dia tahu statusnya sendiri, tentu saja, tetapi dia masih belum terbiasa diperlakukan seperti ini.

***

Di salah satu sudut reruntuhan berdiri sebuah struktur kecil yang tampak seperti altar. Di atas platform batu yang tersusun rumit terdapat sebuah kotak kecil.

“Oh… mungkinkah itu?” (Jerome)

Jerome mendekat, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi. Itu adalah kotak besi, sedikit berkarat tetapi utuh.

Tampaknya sihir pengawetan telah dilemparkan padanya untuk menjaganya tetap utuh seiring waktu.

Klik.

Membuka kotak dengan hati-hati, dia melihat dua buku di dalamnya. Mereka terlihat cukup tua, tetapi berkat sihir pengawetan, mereka masih dapat dibaca dengan sempurna.

Jerome mengambil buku di atas. Itu tidak memiliki judul. Saat dia membukanya; matanya melebar karena terkejut.

“Ini adalah…” (Jerome)

Itu adalah grimoire, tetapi tidak sepenuhnya grimoire.

Itu bukan buku yang berisi ritual untuk merapal mantra tertentu. Sebaliknya, itu diisi dengan teori tentang manipulasi mana. Teori yang eksperimental dan berani.

Saat dia tenggelam dalam isinya, Jerome tertawa kecil karena kagum.

“Ini… hal yang sangat berbahaya.” (Jerome)

Buku itu menjelaskan metode untuk mengumpulkan mana dengan cepat dan memperkuatnya untuk melepaskan kekuatan beberapa kali lebih kuat dari biasanya.

Tetapi teorinya tidak lengkap. Itu adalah campuran konsep abstrak dan hipotesis yang belum diverifikasi. Bahkan penulisnya tidak yakin apakah teori itu benar atau tidak.

Selain itu, isinya sangat maju sehingga bahkan Jerome, penyihir Lingkaran ke-8, tidak dapat memahaminya sekaligus.

Saat dia membaca, benar-benar terpesona, Jerome tiba-tiba menghela napas.

“Ah… serius… mengapa terpotong di sini?” (Jerome)

Grimoire itu tidak lengkap. Sisanya tampaknya telah menghilang di suatu tempat.

Mendecakkan lidahnya karena kecewa, Jerome membalik kembali ke awal dan melanjutkan membaca, hanya untuk tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya.

“Tunggu sebentar… tunggu. Bukankah tulisan tangan ini terlihat seperti pendiri Magic Tower kita?” (Jerome)

Dia baru saja menemukan sebuah buku dari masa lalu. Berkat itu, dia sekarang mendapatkan wawasan tentang apa yang Ghislain kerjakan.

Tetapi tulisan tangan di buku yang dia lihat sekarang sangat identik dengan yang ada di buku lain itu.

“Tunggu… mungkinkah ini benar-benar… buku yang ditinggalkan oleh pendiri Magic Tower kita? Tapi mengapa dia meninggalkannya di sini alih-alih di tower? Dan mengapa paruh kedua hilang?” (Jerome)

Dia penasaran tentang apa yang terjadi, tetapi tidak ada cara untuk mengetahuinya untuk saat ini. Mungkin penelitian itu tidak berhasil, dan karena frustrasi, pendiri telah merobeknya. Atau mungkin, untuk menyembunyikan informasi berbahaya, dia sengaja menyebarkan halaman-halaman itu.

Terlepas dari alasannya, bahkan setengah yang tersisa adalah bagian teori yang luar biasa. Jerome tidak sabar untuk membawanya kembali dan mempelajarinya lebih lanjut. Fakta bahwa itu tidak lengkap hanya membuatnya semakin penasaran.

“Vanessa akan menyukai ini.” (Jerome)

Dalam hal penelitian magis, Vanessa adalah salah satu individu paling berbakat di seluruh benua. Belajar dengannya pasti akan menghasilkan wawasan baru yang luar biasa.

Dia bahkan mungkin mencapai tingkat penguasaan baru. Grimoire itu benar-benar berisi pengetahuan kaliber itu.

Jerome tersenyum saat dia menyimpan grimoire itu. Kemudian, dengan ekspresi penasaran di wajahnya, dia mengambil buku yang ada di bawahnya.

“Tidak ada yang bilang akan ada dua grimoire.” (Jerome)

Seberapa luar biasa yang kedua ini? Dengan penuh semangat memeriksa sampulnya, ekspresinya dengan cepat menjadi aneh.

[The 9th-Circle Magic Only a 5th-Circle Male Slave Mage Who Defeated Gods and Dragons Can Learn]

“……” (Jerome)

Judulnya saja sudah sangat jelas. Sudah jelas untuk siapa buku ini dimaksudkan.

“Ah… apakah ini dimaksudkan untuk Alfoi? Tapi bagaimana itu berakhir di sini…? Apakah dia tahu aku akan datang ke sini dan meninggalkannya di masa lalu?” (Jerome)

Ghislain jelas memberitahunya lokasi grimoire sebelum melakukan perjalanan ke masa lalu. Yang berarti informasi tentang grimoire itu bukanlah sesuatu yang dia dapatkan di masa lalu.

Namun, inilah bukti tak terbantahkan bahwa Ghislain telah meninggalkan buku untuk masa depan. Masa lalu dan masa depan jelas saling memengaruhi.

“Ugh… kepalaku sakit. Aku tidak tahu pada titik waktu mana atau dengan niat apa dia meninggalkannya di sini.” (Jerome)

Catatan masa lalu belum diperbarui sejak saat itu. Jerome yakin itu pada akhirnya akan terjadi, tetapi sampai konten baru muncul, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang telah terjadi di masa lalu.

Jerome membuka apa yang disebut “grimoire untuk Alfoi” dan sekali lagi menemukan dirinya terkejut.

“Whoa… yang ini juga luar biasa.” (Jerome)

Grimoire kedua merinci metode untuk merapal mantra seolah-olah menggunakan multi-casting, bahkan tanpa memiliki bakat untuk multi-casting yang sebenarnya.

Itu adalah bentuk sihir konseptual baru, tetapi dijelaskan dengan cara yang begitu sederhana dan ramah pemula sehingga terasa seperti bahkan orang bodoh rata-rata bisa mempelajarinya.

“Siapa yang menemukan sesuatu semudah ini? Aku mengerti segalanya setelah hanya satu kali baca. Mungkinkah ini juga dibuat oleh pendiri kita?” (Jerome)

Judulnya pasti ditulis oleh Ghislain, tetapi Jerome tidak yakin siapa yang menulis isinya. Karena Jerome masih belum tahu bahwa Ghislain telah belajar sihir, dia hanya bisa berasumsi bahwa Astion yang menulisnya.

Jerome dengan hati-hati membaca grimoire kedua. Meskipun sihirnya tentu mudah dipelajari, itu datang dengan kondisi yang agak ketat.

Pertama, kemurnian mana harus cukup tinggi. Ini diperlukan untuk mempertahankan sihir dalam keadaan seragam.

Kedua, seseorang harus setidaknya penyihir Lingkaran ke-5. Hanya dengan jumlah mana itu ia dapat digunakan dengan lancar.

Kondisi ketiga adalah yang paling penting, seseorang membutuhkan tingkat kontrol mana yang tinggi. Itu karena itu membutuhkan pemindahan mana secepat dalam multi-casting.

Tidak banyak penyihir yang memenuhi semua kondisi ini. Dan lucunya, Alfoi memenuhi setiap satu darinya.

“Mantra yang dibuat khusus yang sangat cocok untuk Alfoi, ya? Apakah Ghislain meminta Leluhur untuk membuatnya untuknya?” (Jerome)

Berkat mengonsumsi Dragon Heart, mana Alfoi murni. Dan karena dia diseret ke begitu banyak lokasi konstruksi, kontrol mana-nya juga menjadi luar biasa.

Dia hanya tidak tahu banyak tentang sihir karena dia tidak belajar.

Jerome tertawa kecil dengan tidak percaya.

“Itu bahkan bukan mantra Lingkaran ke-9, tetapi dia menempelkan ‘Lingkaran ke-9’ di judul. Itu akan membuat Alfoi ingin mempelajarinya bagaimanapun caranya.” (Jerome)

Mengetahui kepribadian Alfoi dengan baik, jelas Ghislain melakukan ini dengan sengaja.

Dengan begitu, Alfoi akan berpikir itu adalah mantra Lingkaran ke-9 dan mulai belajar.

“Jujur, dia bertingkah seolah tidak, tetapi dia secara mengejutkan memperhatikan orang-orang di sekitarnya.” (Jerome)

Ghislain pasti mengantisipasi bahwa Jerome akan datang untuk mengambil grimoire dan menempatkannya di sana dengan sengaja.

Mungkin dia juga telah menyiapkan hadiah lain seperti ini untuk orang lain.

“Aku harus bergegas kembali dan memberi tahu semua orang. Aku yakin Vanessa akan menjadi yang paling bahagia tentang ini.” (Jerome)

Jerome mengambil kedua grimoire dan kembali. Masih ada hal-hal yang dia penasaran, tetapi pada waktunya, dia akan mengetahui jawabannya.

Sebelum menuju ke Fenris, dia menuju ke wilayah timur Ritania.

Di sanalah Alfoi berada.

“Hei, hei, hei! Apa kau tidak akan kembali meneliti? Cepatlah!” (Alfoi)

Alfoi, yang telah ‘diturunkan’ (?) ke Eastern Rift Research Institute, sekali lagi berpatroli di tempat itu sambil mengenakan ban lengan oranye, mengomel pada para penyihir.

Dia tidak benar-benar melakukan banyak hal di sini. Dia benci belajar, jadi dia tidak membantu dengan penelitian, dan akhir-akhir ini, dia juga hampir tidak berpartisipasi dalam pekerjaan konstruksi.

Yang dia lakukan hanyalah mengenakan ban lengannya, ikut campur dalam segala hal, dan menawarkan saran yang sama sekali tidak membantu.

Jika dia memiliki bakat tertentu, itu adalah melacak penyihir buronan dengan akurasi yang menakjubkan.

“Ugh, kenapa orang itu harus datang ke sini…” (Unknown)

“Aku dengar Chief Overseer of Fenris mengirimnya.” (Unknown)

“Karena dia, sistem kelas benar-benar runtuh.” (Unknown)

Para penyihir di Eastern Research Institute penuh dengan keluhan tetapi menyimpannya untuk diri mereka sendiri. Alfoi mungkin seorang budak, tetapi dia sangat bodoh sehingga berbicara dengannya sama sekali tidak ada gunanya.

Mungkin bisa ditoleransi jika dia sendirian, tetapi lebih buruk lagi, ada penyihir lain dengan ban lengan biru yang mengikutinya. Mereka adalah penyihir budak yang telah bersamanya sejak zaman Crimson Flame Tower.

Tidak ada gunanya mencari masalah dengan mereka, jadi para penyihir bertahan. Bahkan orang yang benar-benar bertanggung jawab atas Eastern Research Institute memilih untuk menutup mata terhadap Alfoi dan rekan-rekannya.

Dengan masuknya banyak penyihir, Ritania Kingdom telah memulai inisiatif pelatihan penyihir skala besar.

Para penyihir Eastern Research Institute juga mengambil murid. Tentu saja, para murid itu tidak mengabaikan perilaku Alfoi.

“Guru, siapa orang itu dengan ban lengan oranye?” (Unknown)

Seorang murid muda bertanya kepada gurunya. Itu bisa dimengerti untuk penasaran ketika seseorang tanpa gelar resmi dan seorang budak bersikap angkuh seperti preman.

Sang guru, mendengar pertanyaan itu, mengenakan ekspresi bermasalah. Menjelaskan siapa Alfoi terbukti sangat sulit.

Setelah banyak pertimbangan, sang guru akhirnya memberikan jawaban yang paling tepat yang dia bisa.

“Hmm… dia adalah budak tak berbayar yang percaya dia adalah dewa.” (Unknown)

“…Apa maksudnya itu? Dia mungkin seorang penyihir, tapi… bisakah seorang budak benar-benar berperilaku seperti itu?” (Unknown)

“Umm… anggap saja kau tidak tahu. Itu pilihan terbaikmu.” (Unknown)

Meskipun banyak yang mengabaikan Alfoi, sulit untuk memperlakukannya dengan sembarangan.

Para pengikut Fenris, yang pada dasarnya memegang kekuasaan di Ritania, diam-diam menjaga Alfoi.

Belinda mengiriminya jubah dan perlengkapan mewah setiap musim, dan Vanessa, yang sesekali berkunjung untuk memeriksa penelitian, memperlakukan Alfoi dengan rasa hormat yang sopan.

Ada juga desas-desus bahwa banyak tokoh terkemuka lainnya di kerajaan memiliki persahabatan yang tenang dengan Alfoi. Dia sendiri pernah cukup terkenal. Meskipun sekarang, yang tersisa hanyalah keburukannya.

Jadi, para penyihir tidak punya pilihan selain tetap diam.

“Anggap saja kau tidak tahu… Demi Tuhan, bertingkah seperti kau tidak tahu… Tidak ada alasan yang baik untuk terlibat dengan orang seperti itu.” (Unknown)

Hanya itu yang bisa dikatakan para penyihir. Mereka berdoa agar murid mereka yang naif tidak terjerat dengan Alfoi.

Namun, para penyihir muda yang tidak tahu banyak tentang Alfoi tidak menganggap serius nasihat guru mereka.

Mereka tidak tahan bagaimana seorang budak belaka bertingkah begitu sombong. Mereka menunggu saat yang tepat untuk menempatkan Alfoi pada tempatnya.

Tidak menyadari semua ini, Alfoi kembali dari lokasi konstruksi setelah hari yang penuh dengan omelan.

“Ehem, ehem. Ah, bekerja keras lagi hari ini benar-benar membuatku lelah.” (Alfoi)

Di belakangnya, para penyihir yang mengenakan ban lengan biru berjingkat bangga di belakangnya.

Dalam perjalanan kembali ke asrama, selembar kertas tiba-tiba berkibar di depan Alfoi.

“Apa-apaan ini?” (Alfoi)

Tanpa berpikir, Alfoi menyambar kertas itu. Matanya melebar saat dia membaca isinya.

[Peta Harta Karun]

Fakta bahwa itu terang-terangan mengatakan “Peta Harta Karun” di atasnya, dan bahwa gambarnya sangat kasar, keduanya merupakan bendera merah yang jelas.

Niat untuk menipu siapa pun yang mengambilnya sudah jelas, tetapi Alfoi gagal menyadari itu sama sekali dan segera menyelipkan peta itu ke dadanya.

Dia punya firasat baik tentang itu.