SLPBKML-Bab 702

Bab 702
Bajingan Ini Adalah Penyihir Hitam! (4)

Ksatria itu tidak lain adalah Gasco. Pria yang tewas bertarung melawan Ghislain kini kembali sebagai Death Knight.

Pada awalnya, Gasco tidak dapat memahami situasinya. Baru setelah memeriksa tubuh dan sekelilingnya, dia menyadari apa yang telah terjadi.

“Kekuatan kegelapan ini… apakah kau… mengubahku menjadi Death Knight…?” (Gasco)

Suaranya, kini lebih jernih dari sebelumnya, terdengar. Tatapan membara di matanya menunjukkan kemarahannya yang luar biasa.

“Jadi, kau benar-benar Black Mage… Kau menggunakan energi yang kau paksa masuk ke tubuhku pada saat terakhir… Aku tidak salah…” (Gasco)

Rumble…

Gasco menarik kekuatannya. Bahkan dalam hidup, dia telah mencapai peringkat tertinggi sebagai seorang ksatria. Kini, memegang energi gelap, kehadirannya bahkan lebih luar biasa daripada saat dia masih hidup.

Dia mengeluarkan raungan marah.

“Beraninya kau mengubahku menjadi keberadaan terkutuk seperti itu! Tak termaafkan!” (Gasco)

Kwaaaah!

Gasco melepaskan energinya dalam ledakan dahsyat dan mengayunkan pedangnya. Pedang gelap yang dibentuk oleh kehendaknya mengancam untuk membelah dunia menjadi dua.

Clang!

Memblokir pedang Gasco dengan tongkatnya, Ghislain membuka mulutnya.

“Dengarkan aku sebentar.” (Ghislain)

“Aku tidak punya urusan dengan Black Mage sepertimu!” (Gasco)

Gasco jelas tidak punya niat untuk berbicara. Dapat dimengerti, membunuh Black Mage adalah satu-satunya cara untuk mematahkan kutukan.

Melihat Gasco mendesak serangannya, Ghislain buru-buru berbicara lagi.

“Hei! Tidakkah menurutmu aneh bahwa kau bisa bergerak sendiri tanpa perintahku?” (Ghislain)

“Apa?” (Gasco)

“Jika aku berniat menggunakanmu seperti budak, mengapa aku membiarkan pikiranmu utuh?” (Ghislain)

“Itu hanya agar kau bisa mengeluarkan kekuatan penuhku! Kau pikir aku tidak akan menyadari itu!?” (Gasco)

Kehebatan Death Knight mencerminkan kekuatan mereka dalam hidup. Masalahnya adalah melepaskan kekuatan itu membutuhkan pemenuhan kondisi yang sangat kompleks.

Untuk bertarung dengan benar, Death Knight harus mempertahankan kesadaran yang sama dengan yang mereka miliki dalam hidup. Secara alami, ini mengarah pada kehendak bebas yang lebih besar dan pemberontakan terhadap Black Mage.

Bagaimanapun, tidak ada jiwa yang ingin tetap terikat. Kecuali seseorang dengan sukarela menjadi Death Knight, mereka akan selalu berusaha membunuh Black Mage untuk mendapatkan kembali kebebasan mereka.

Itulah mengapa Black Mage biasanya menekan kehendak Death Knight, mengubah mereka menjadi boneka belaka.

Kemampuan tempur mereka mungkin menurun, tetapi setidaknya mereka akan mematuhi perintah. Mana penyihir itu sendiri akan menutupi kekurangan kekuatan itu.

Ghislain menekankan poin itu lagi.

“Apa gunanya jika seseorang sepertimu hanya menyerangku seperti ini? Aku lebih baik tanpamu, kan? Apalagi karena kau bahkan bisa menyerang orang-orang di sekitarku.” (Ghislain)

“Apa yang ingin kau katakan!” (Gasco)

“Kau dulunya orang jahat. Aku ragu kau menuju tempat yang baik di akhirat, jadi bagaimana kalau melunasi sebagian karma itu di sisiku?” (Ghislain)

“Apa?” (Gasco)

“Maksudku, kau mungkin juga melakukan sesuatu yang baik di dunia sebelum kau pergi. Siapa tahu? Mungkin kemudian kau akan mendapatkan akhirat yang lebih baik.” (Ghislain)

“Karena kau, jiwaku sudah tenggelam dalam kegelapan! Semakin kau menggunakanku untuk kejahatan, semakin berat dosaku!” (Gasco)

“Aku akan menggunakanku untuk kebaikan. Aku bersumpah aku tidak akan pernah membuatmu melakukan sesuatu yang jahat.” (Ghislain)

“…?” (Gasco)

Gasco menatap Ghislain dengan saksama. Mata merahnya berkedip dalam kegelapan. Jelas dari ekspresinya bahwa dia berpikir ini benar-benar gila.

“Seorang Black Mage… menggunakan Death Knight untuk kebaikan? Dan kau berharap aku mempercayainya?” (Gasco)

“Demonic Abyss.” (Ghislain)

“Demonic Abyss…?” (Gasco)

“Ya. Aku akan menggunakanmu untuk melawan Demonic Abyss. Tujuanku adalah untuk memusnahkan Salvation Church sepenuhnya.” (Ghislain)

“…” (Gasco)

Mata merah Gasco berkedip. Meskipun wajahnya tersembunyi dalam kegelapan, jelas dia sangat bingung.

Setelah lama menghembuskan napas hitam, dia akhirnya bertanya,

“Mengapa… seorang Black Mage melakukan hal seperti itu? Bukankah Black Mage adalah orang-orang yang mendambakan kehancuran dunia? Tapi kau bilang kau akan melawan Demonic Abyss untuk menyelamatkan dunia?” (Gasco)

“Jangan samakan aku dengan Black Mage lain. Aku hanya menggunakan sihir hitam sebagai suplemen. Aku menggunakan apa pun yang aku butuhkan, itu saja.” (Ghislain)

“…” (Gasco)

“Dan aku tidak terlalu tertarik untuk menyelamatkan dunia. Tapi untuk melindungi apa yang berharga bagiku, Salvation Church perlu dihancurkan.” (Ghislain)

Ghislain tidak repot-repot menjelaskan dia berasal dari masa depan. Pada titik ini, itu hanya akan membingungkan lawannya lebih jauh.

Tetapi tekadnya untuk memusnahkan Salvation Church adalah asli. Ketika dia kembali ke kenyataan, dia harus berurusan dengan Ernhardt, Gartros, dan Adversary yang akan muncul suatu hari nanti.

Ancaman Riftspawn masih membayangi dalam kenyataan, dan tidak ada yang tahu kapan itu akan meletus lagi.

Dengan datang ke masa lalu bersama Dark, Ghislain telah mengetahui bahwa makhluk yang terhubung dengan jiwanya juga dapat melakukan perjalanan melalui waktu. Death Knights kemungkinan besar sama.

Dalam pertempuran yang akan datang, memiliki Death Knight abadi di sisinya akan menjadi keuntungan besar, terutama yang dulunya adalah pejuang yang kuat dalam hidup.

Dan bahkan di sini, Death Knights jelas akan menjadi sekutu yang berharga.

Melihat skeptisisme yang masih melekat di mata Gasco, Ghislain berkata,

“Jika kau benar-benar membencinya, aku tidak akan memaksamu. Jika kau mau, aku bisa melepaskan jiwamu sekarang juga.” (Ghislain)

“…Kau bersungguh-sungguh?” (Gasco)

“Ya. Aku tidak tertarik pada pasukan yang tidak bisa bertarung dengan benar. Itu sebabnya aku membiarkan pikiranmu utuh.” (Ghislain)

“…” (Gasco)

Gasco menurunkan pedangnya. Tanpa sepatah kata pun, dia menatap Ghislain untuk waktu yang lama.

Setelah keheningan yang berkepanjangan, suara rendah perlahan muncul darinya.

“Aku… ingin menjadi ksatria yang terhormat. Itu adalah impianku saat kecil…” (Gasco)

Gasco mulai menceritakan kehidupan masa lalunya, berbicara seolah sedang mengaku kepada seorang pendeta.

“Tapi di suatu tempat… mimpi itu menghilang dari dalam diriku. Yang kuinginkan hanyalah menjadi lebih kuat, mengejar ketenaran dan kekayaan… Begitulah aku akhirnya melakukan kekejaman yang tak terhitung jumlahnya di bawah Marquis Falkenheim…” (Gasco)

“Ada saat-saat ketika penyesalan membanjiriku… ketika kupikir, ini bukan jalan seorang ksatria… Tapi setiap saat, aku akan menguatkan tekadku lagi… mengatakan pada diriku sendiri, begitu Demonic Abyss bangkit, aku akan berjuang keras… itu akan menghapus dosa-dosaku… Aku membuat alasan seperti itu…” (Gasco)

“Jika Demonic Abyss tidak bangkit saat aku masih hidup… maka tidak apa-apa, aku akan melakukan kebaikan setelah pensiun… Itu akan menebusnya… Hanya sedikit lebih lama, biarkan aku hidup seperti yang kuinginkan… Hanya itu yang kupikirkan…” (Gasco)

“Tapi sekarang, aku bahkan tidak punya kesempatan itu… Sekarang setelah aku mati, aku mengerti. Seperti yang kau katakan, jiwaku basah kuyup dalam kotoran dari semua dosa yang telah kukumpulkan… Jika jiwaku benar-benar mulia, kau tidak akan pernah bisa menjadikanku Death Knight…” (Gasco)

Gasco bergumam pada dirinya sendiri dengan nada penuh cemoohan diri, lalu terdiam lagi.

Ghislain menunggu dengan sabar. Penyesalan dan keterikatan yang tersisa dari orang mati tidak mudah diabaikan. Dia tahu itu terlalu baik, dia sendiri pernah mati.

Tiba-tiba, Gasco melihat sekeliling pada tubuhnya sendiri dengan rasa takjub dan bergumam,

“Luar biasa… Hampir tidak berbeda dari masa jayaku. Tidak, dalam beberapa hal bahkan lebih nyaman… Mungkin karena aku telah melepaskan keterikatanku pada kehidupan…” (Gasco)

Itu hanya mungkin karena Ghislain tidak mengikatnya dan memberinya kehendak bebas penuh. Gasco telah menjadi seseorang yang bisa berpikir dan membuat keputusan untuk dirinya sendiri.

Tentu saja, benang jiwanya masih terhubung dengan Ghislain. Jika itu terputus, Gasco akan lenyap dari dunia.

Setelah memeriksa tubuhnya, Gasco bertanya lagi.

“Kau benar-benar memberi Death Knight kehendak penuh… sepertinya itu bukan kebohongan… Kau bilang kau melawan Salvation Church?” (Gasco)

“Itu benar. Aku tidak butuh budak yang dipaksa menjadi pelayan, aku butuh rekan yang bisa bertarung di sisiku… kecuali Claude dan Alfoi.” (Ghislain)

“Dan… siapa mereka?” (Gasco)

“…Kau belum perlu tahu.” (Ghislain)

Gasco ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati,

“Kalau begitu… apakah menurutmu aku bisa menghapus karma yang melekat pada jiwaku… dan mendapatkan kembali kehormatanku sebagai ksatria sejati?” (Gasco)

“Tidak ada yang lebih hebat dari seorang ksatria yang menyelamatkan dunia. Aku akan memastikan namamu tercatat dalam sejarah. Aku bahkan akan mengukirnya di monumen batu besar.” (Ghislain)

Ketika Ghislain berbicara dengan seringai licik, tubuh Gasco bergetar seolah-olah itu juga tersenyum.

Kemudian, dengan nada serius, Gasco berkata,

“Berjanjilah padaku kau tidak akan menggunakanku untuk kejahatan seperti yang dilakukan Marquis Falkenheim.” (Gasco)

“Aku janji. Mulai sekarang, kita hanya akan mengejar orang jahat.” (Ghislain)

“Berapa lama aku harus tinggal bersamamu?” (Gasco)

“Sampai Salvation Church benar-benar dihancurkan. Ketika hari itu tiba… aku akan melepaskan jiwamu. Dan ketika itu terjadi… kau akan bisa pergi ke surga yang diperintah oleh Goddess of War.” (Ghislain)

Bagi para prajurit, itu adalah kehormatan tertinggi. Dan bagi Gasco yang sudah mati, itu adalah harapan yang telah lama disayangi.

Gasco perlahan mengangkat lengannya. Sebelum mereka menyadarinya, dia menawarkan hormat formal seorang ksatria.

“Terima kasih telah memberiku kesempatan untuk menebus dosa-dosaku… Pedangku sekarang akan berada di sisimu… Aku akan mengandalkanmu… Astion… tidak…” (Gasco)

Mata merah Gasco melengkung seolah dia tersenyum.

“Ghislain Ferdium.” (Gasco)

Ghislain sedikit terkejut mendengar namanya, tetapi dia segera mengerti bagaimana Gasco bisa mengetahuinya.

Jiwa Gasco terhubung dengan jiwanya sendiri. Ikatan itu memungkinkannya untuk melihat ke dalam esensi Ghislain.

Meskipun dia tidak bisa membaca ingatan dan tidak tahu semua rahasia Ghislain, dia setidaknya bisa melihat kebenaran di dalamnya.

Sambil tersenyum kembali, Ghislain berkata,

“Ya, aku juga akan mengandalkanmu. Ini akan membosankan, tetapi sendirianlah di subruang untuk saat ini. Aku akan memperkenalkanmu pada beberapa teman baru segera.” (Ghislain)

“Ngomong-ngomong, ini aneh… Bagaimana Black Mage bisa menyembunyikan energinya seperti itu? Aku dipermalukan dan terbunuh karenamu.” (Gasco)

“Yah, itu tidak terlalu sulit bagiku. Anggap saja aku memiliki konstitusi yang tidak biasa.” (Ghislain)

Ghislain menggunakan sihir berbeda dari penyihir lain. Dia menutupi apa yang kurang dengan Power of Will, secara paksa mengaktifkan sihir.

Karena itu, dia bahkan bisa mengubah atribut sihirnya jika perlu. Menciptakan mantra baru sesuka hati adalah sesuatu yang dia lakukan secara teratur, memodifikasi auranya tidak terlalu sulit.

Tetapi itu adalah metode yang tidak konvensional sehingga orang lain merasa sulit untuk memahaminya.

Gasco hanya melepaskannya, karena tidak tahu banyak tentang sihir.

Setelah mengamankan Gasco, Ghislain kembali bekerja untuk menciptakan lebih banyak Death Knights.

Menciptakan Death Knight bukanlah tugas yang mudah. Bahkan lebih sulit untuk membuat yang mempertahankan kekuatan penuh mereka dari kehidupan, seperti yang Ghislain maksudkan.

Selain itu, Ghislain, tidak seperti Black Mage lainnya, tidak melakukan tindakan jahat untuk memanen energi gelap. Dia hanya menggunakan mana murninya.

Secara alami, itu membuat prosesnya lebih lama.

Tetapi itu bukannya tanpa kelebihan. Dengan tidak menggunakan energi yang tercemar, dia bisa menciptakan Death Knights yang lebih kuat.

Kekuatan kegelapan awalnya berasal dari Goddess of Death, Seraana, jadi sihir hitam yang digunakan Ghislain sebenarnya lebih dekat dengan “aslinya.”

“Hm… kalau begini, akan memakan waktu beberapa bulan. Aku perlu mencari cara untuk mempercepat ini.” (Ghislain)

Dari ksatria yang dia sergap, sekitar tiga puluh telah tewas. Mengubah mereka semua menjadi Death Knights pasti akan memakan waktu lama.

Mereka lebih lemah dari Gasco, tentu, tetapi mereka semua masih ksatria tingkat tinggi.

“Dragon Heart atau semacamnya akan sangat bagus… Aku perlu menemukan beberapa bahan untuk mendukung mana-ku.” (Ghislain)

Ghislain berniat menciptakan lebih banyak Death Knights dan akhirnya membentuk seluruh Undying Army.

Adapun para ksatria, yang mereka butuhkan hanyalah kesempatan untuk penebusan dengan menjatuhkan penjahat. Kebanyakan dari mereka, seperti Gasco, pasti ingin mengambil kesempatan terakhir itu.

Masalahnya adalah itu menghabiskan sejumlah besar mana. Itu adalah kendala terbesar saat ini.

Mendapatkan Rune Stones dari Rio juga tidak mudah. Jumlah mana yang dibutuhkan begitu besar sehingga bahkan menjual seluruh tambang emas tidak akan cukup.

Ghislain perlu menemukan bahan yang bahkan lebih kuat dari Rune Stones. Sampai saat itu, yang bisa dia lakukan hanyalah mengumpulkan mana seiring waktu.

Sementara Ghislain fokus pada penciptaan Death Knights, Astion setiap hari membuat keributan, terjebak dalam sesuatu yang sama sekali berbeda.

— Jadi, kau mengatakan bahwa dengan menggunakan Mana Refinement Technique itu, kau dapat memperkuat mana-mu seperti itu? (Astion)

“Aku bilang, ya.” (Ghislain)

— Luar biasa! Kau bisa mengeluarkan kekuatan di luar kapasitas mana alamimu! (Astion)

Astion telah melihat Ghislain memperkuat mana-nya untuk pertama kalinya selama pertempuran terakhir. Sangat terkesan dengan tontonan itu, dia telah mengganggu Ghislain untuk mengajarinya sejak dia memasuki ruang penyimpanan.

Ghislain dengan santai mengajarinya Mana Refinement Technique.

Tetapi Astion tidak berada di level yang dibutuhkan untuk menggunakan Power of Will. Jadi, bahkan setelah ditunjukkan metodenya, dia tidak bisa memperkuat mana-nya. Bahkan, dia bahkan tidak bisa memahami konsepnya dengan benar.

— Aaargh! Mengapa aku tidak bisa melakukannya! (Astion)

“…Kau tidak pernah benar-benar mempelajari Mana Refinement Technique sejak awal. Di tubuhmu saat ini, kau tidak bisa mempelajari teknikku. Itu akan bentrok dengan mana yang sudah terakumulasi dalam dirimu.” (Ghislain)

— Tapi kau bisa melakukannya! Kau menggunakan mana yang tersimpan di hatiku seolah-olah itu adalah Mana Refinement Technique! (Astion)

“Itu karena aku mengendalikannya dengan Power of Will.” (Ghislain)

— Dan apa itu! Aku juga punya kemauan! Mengapa milikku tidak berfungsi? (Astion)

“Kau harus menembus dinding demi dinding.” (Ghislain)

— Dinding apa! Tidak ada dinding! (Astion)

Astion bahkan belum mencapai level Transcendent. Wajar jika dia tidak bisa memahami alam yang telah dilewati Ghislain.

Ghislain mendecakkan lidahnya dan berkata,

“Jangan terburu-buru. Kau punya jalanmu sendiri di depanmu. Kau bahkan bisa mencapai Lingkaran ke-9. Kau hanya akan berakhir menjadi penyendiri yang tertutup, itu saja.” (Ghislain)

— Diam! Aku juga bisa melakukannya! (Astion)

Bahkan ketika Ghislain mengatakan itu tidak akan berhasil sekarang, Astion tidak menyerah. Dia benar-benar terobsesi untuk menguasai teknik itu.

Memperkuat mana secara instan akan memungkinkannya untuk memanipulasi mantra lingkaran tinggi dengan cara yang jauh lebih serbaguna.

Bahkan tanpa alasan itu, penyihir adalah makhluk yang secara alami ingin tahu. Sesuai dengan bentuknya, Astion memulai penelitiannya sendiri tentang amplifikasi mana.

— Ugh… Tunggu saja. Aku akan menemukan cara untuk memperkuat mana, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan! (Astion)

“…Baiklah. Aku mendukungmu.” (Ghislain)

Andrew dan Rio belum sepenuhnya mengambil kendali atas wilayah itu. Sampai saat itu, Ghislain dan Astion dapat mengabdikan diri sepenuhnya untuk penelitian masing-masing.

Tetapi Astion tidak tahu.

Dia tidak tahu dampak seperti apa yang akan ditimbulkan oleh penelitian yang baru saja dia mulai terhadap masa depan.

Sementara itu, di dunia nyata, Jerome…

Telah menemukan grimoire dengan mengunjungi tempat yang pernah Ghislain ceritakan padanya.