SLPBKML-Bab 687

Bab 687
Haruskah Aku Memberimu Kesempatan? (2)

Tyran tidak bisa menjawab proposal Ghislain dengan segera.

‘Kapan… terakhir kali aku bertarung tanpa menggunakan mana?’ (Tyran)

Itu pasti setidaknya lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Tidak ada orang yang bisa menggunakan mana yang akan memilih untuk tidak menggunakannya.

Siapa pun yang mampu menggunakan mana akan merasakan kegelisahan yang hebat jika mereka tidak menggunakannya.

Itu wajar saja. Itu seperti melepas lapisan armor yang dimaksudkan untuk melindungi diri sendiri.

Namun, lawan menyarankan hal itu.

Sejujurnya, yang paling penting dalam duel ini bukanlah keterampilan yang unggul.

Itu adalah keberanian. Jenis keberanian yang tidak takut mati.

Semua mercenary berbalik untuk melihat Tyran. Ekspresi mereka menunjukkan rasa ingin tahu bertanya-tanya apakah dia akan menerima tawaran itu.

“Khk…” (Tyran)

Tyran merasa, sekali lagi, seperti dia telah dipermainkan.

Bagaimana jika dia menolak sekarang? Itu akan terlihat seperti dia mundur karena takut dan itu akan merusak otoritasnya.

Untuk seseorang yang sombong seperti Tyran, itu adalah proposal yang dia tidak bisa tolak, bahkan jika dia tidak menyukainya.

‘Bajingan-bajingan ini…’ (Tyran)

Perutnya mendidih. Setiap kali dia bertukar kata, dia mendapati dirinya terjerat dengan penyihir kecil yang kurang ajar itu.

Dia ingin menolak seratus kali lipat, tetapi pada akhirnya, Tyran tidak punya pilihan selain mengangguk.

“Baik. Kita akan melakukannya seperti itu.” (Tyran)

Dia menggertakkan giginya dan menguatkan diri. Namun, dia yakin dia memegang keuntungan.

Dibandingkan dengan pria bernama Julien itu, dia jauh lebih besar dan lebih berotot. Pria kurus itu tidak terlihat seperti seseorang yang mungkin lebih kuat darinya.

Itu hanya masalah seberapa terampil dan berani lawan itu.

‘Pria itu juga tidak akan mudah.’ (Tyran)

Bahkan jika itu adalah pihak mereka yang mengusulkan aturan, itu mungkin setengah gertakan. Dari ekspresi wajahnya, dia juga terlihat sedikit gugup.

Ketika Tyran menerima, Julien mengangguk juga. Kemudian dia mengeluarkan belati dan perban, mulai membungkus tangannya.

Deneb bergegas membantu mengikat perban, berbisik cemas.

“Apa kau benar-benar akan baik-baik saja?” (Deneb)

“Ya. Aku akan baik-baik saja.” (Julien)

“Mengapa kau bahkan mencoba bertarung dengan cara ini?” (Deneb)

Wajahnya penuh kekhawatiran. Ghislain telah memperingatkannya terlebih dahulu bahwa ini akan terjadi, tetapi bahkan sekarang, Deneb tidak bisa mengerti mengapa mereka harus bertarung seperti ini.

Julien terkekeh lembut dan menjawab.

“Siapa tahu? Aku juga tidak terlalu yakin. Tetapi jika itu adalah sesuatu yang direncanakan Ghislain, maka aku yakin ada alasannya.” (Julien)

Setelah menghabiskan dua tahun bersama, Julien semakin mempercayai Ghislain. Semakin keras pelatihan, semakin kuat dia menjadi dalam kenyataan.

Dan dia mulai mendapatkan firasat samar mengapa mereka harus bertarung seperti ini.

‘Untuk menangani mercenary yang kasar, kau harus menunjukkan kepada mereka sesuatu yang lebih dari sekadar keterampilan.’ (Julien)

Jika mereka bertarung dengan kemampuan biasa mereka, seseorang pasti akan berdebat tentang siapa yang telah berlatih lebih lama, atau siapa yang memiliki teknik pemurnian mana yang lebih kuat, mengklaim itu adalah pertandingan yang tidak adil.

Tetapi dengan bertarung dengan cara yang diusulkan Ghislain, hanya teknik dan keberanian mereka yang terasah yang akan dipamerkan.

Dan sebagian besar mercenary yang tidak bisa menggunakan mana akan sangat terkesan dengan apa yang mereka lihat.

Deneb menggenggam tangan Julien dengan erat, mengulangi dirinya beberapa kali.

“Hati-hati. Jika terlihat berbahaya, menyerah saja. Aku tidak peduli corps mercenary mana yang akhirnya kita ikuti.” (Deneb)

“Mengerti. Jangan terlalu khawatir.” (Julien)

Julien menjawab dengan tenang. Mata mereka bertemu dengan hangat saat mereka saling memandang.

Melihat itu, Ghislain menyipitkan matanya dan bergumam.

“Apa ini? Mencurigakan. Jangan bilang kalian berdua…” (Ghislain)

Ada getaran aneh di antara mereka. Sementara Ghislain melayang ke dalam pikirannya sendiri, Julien dan Tyran menyelesaikan persiapan mereka dan berdiri berhadapan.

Semua orang yang hadir menyaksikan keduanya dengan ketegangan. Tetapi tidak satu pun dari mereka yang memperhatikan tatapan kerumunan.

Sekarang, di dunia mereka, hanya mereka berdua yang tersisa.

Tyran mengangkat belatinya dan bertanya,

“Siap?” (Tyran)

“Ya.” (Julien)

Swoosh!

Bahkan sebelum kata-kata itu selesai, Tyran bergerak. Belatinya melesat ke arah wajah Julien seperti kilat.

Julien memutar kepalanya dan mengelak. Tyran tidak berhenti di situ, dia melancarkan serangan tanpa henti.

‘Aku harus mengakhiri ini dengan cepat.’ (Tyran)

Dalam duel berbahaya seperti ini, menyeretnya tidak membawa keuntungan. Tyran berkomitmen pada serangan lebih ganas dari sebelumnya.

Siapa pun yang menonton bisa melihat betapa berani serangannya. Sepertinya dia bahkan tidak memikirkan pertahanan.

Para penonton yang menyaksikan serangan sengit itu tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap kagum.

“Seperti yang diharapkan dari Tyran.” (Mercenary)

“Dia tidak terlihat sedikit pun takut akan pertarungan berbahaya seperti itu.” (Mercenary)

“Dia selalu tak kenal takut. Begitulah cara dia menjadi sekuat ini.” (Mercenary)

Tetapi bertentangan dengan apa yang dipikirkan para penonton, Tyran merasa sangat gelisah saat ini.

Hanya suara udara yang teriris yang memenuhi telinganya. Bahkan dengan tangan terikat, Julien menghindari setiap serangan.

Tyran menyadari keterampilan Julien jauh lebih tangguh dari yang dia duga.

Frustrasi, dia menggeram dan mengejek Julien.

“Berapa lama kau berencana untuk menghindar? Jika kau takut, kau seharusnya tidak menyarankan untuk bertarung seperti ini.” (Tyran)

Alih-alih menanggapi, Julien melancarkan serangan balik.

Swoosh!

Tyran merasakan dingin di tulang belakangnya dari angin sepoi-sepoi yang menyapu telinganya. Dia tidak merasakan apa-apa sampai bilah itu tepat di depan matanya.

Serangan itu begitu cepat dan sunyi sehingga membuatnya bertanya-tanya apakah mana telah digunakan secara naluriah.

“Kau bajingan!” (Tyran)

Belati Tyran terbang ke arah bahu Julien. Saat Julien memutar tubuhnya untuk mengelak, Tyran menarik tali yang mengikat tangan mereka dengan keras.

Kehilangan keseimbangan, Julien membiarkan sisi tubuhnya terbuka dan belati Tyran menyerang lagi, kali ini di sisi tubuhnya.

Sayatan!

Darah menyembur dari sisi tubuh Julien. Tyran tersenyum tanpa sadar.

‘Seperti yang diharapkan, aku lebih kuat!’ (Tyran)

Mengingat dia memiliki keunggulan tinggi satu kepala penuh, tak perlu dikatakan bahwa Tyran memegang keunggulan dalam kekuatan. Kepercayaan dirinya melonjak.

Tanpa jeda, dia mendesak serangan. Dengan kekuatan dan ukuran yang luar biasa, dia bermaksud untuk menghancurkan lawannya dalam satu napas.

Sayatan! Sayatan! Sayatan!

Serangan tanpa henti Tyran meninggalkan semakin banyak luka di tubuh Julien. Wajah Deneb menjadi pucat melihat pemandangan itu.

Serangan Tyran terlihat percaya diri, hampir mendominasi. Bahkan para penonton mulai berasumsi Julien tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Tetapi Ghislain tidak melihatnya seperti itu.

“Dia semakin tidak sabar.” (Ghislain)

Pekerjaan belati Tyran menjadi sangat liar hingga hampir sembrono, jauh dari tingkat keterampilannya yang biasa.

Meskipun Julien tampaknya nyaris menangkis serangan sambil terluka, tidak ada satu pun luka yang benar-benar kritis.

Seperti yang diprediksi Ghislain, Tyran merasa lebih cemas dari sebelumnya.

‘Mengapa? Mengapa dia tidak mau menerima pukulan telak?’ (Tyran)

Tyran tahu dari bentrokan mereka bahwa teknik Julien sangat mengesankan. Tetapi sangat lebih baik? Sama sekali tidak.

Tyran sendiri adalah pejuang berpengalaman yang diasah melalui pertempuran nyata yang tak terhitung jumlahnya. Jika ada, kemampuan beradaptasinya dalam pertempuran lebih unggul.

Itu sebabnya dia tidak bisa menahan perasaan bingung atas ketidakmampuannya untuk mendaratkan pukulan yang menentukan pada Julien.

Dentang!

Belati mereka berbenturan dengan percikan api. Dan pada saat itu, Tyran melihatnya.

Tidak seperti dirinya yang semakin panik, mata Julien tetap sama sekali tidak tergoyahkan.

“Kau…” (Tyran)

Dia goyah sejenak, terkejut dengan tatapan itu.

Pada saat itu, belati Julien terbang ke arah tenggorokan Tyran seperti sambaran kilat.

Sayatan!

“Ghk!” (Tyran)

Tyran nyaris mengelak, tetapi tidak bisa menghindari lehernya tergores.

Dan kemudian, Tyran merasakan sesuatu yang sudah lama tidak dia alami.

‘Ini… dingin.’ (Tyran)

Meskipun itu hanya luka dangkal, sengatan itu lebih tajam dari apa pun yang pernah dia rasakan sebelumnya.

Tyran bingung.

Sepanjang kehidupan mercenary-nya yang panjang, dia pernah menerima luka yang jauh lebih buruk. Dia bahkan kembali dari ambang kematian.

Jadi mengapa cedera kecil ini mengirimkan rasa dingin ke tulang belakangnya?

‘Tidak mungkin… apakah aku…’ (Tyran)

Ketika dia bertarung dengan mana, tidak peduli seberapa menyakitkan itu, dia bisa menahannya. Dia tidak pernah takut rasa sakit.

Otot-ototnya yang terbungkus mana lebih kuat dari apa pun, dan dia selalu percaya mereka akan melindunginya dalam keadaan apa pun.

Tapi sekarang?

Tidak peduli seberapa banyak seseorang melatih otot mereka, jika lahir sebagai manusia dan dilucuti dari mana, mereka bahkan tidak akan bisa memblokir tombak petani belaka.

Apalagi pedang yang dipegang oleh seseorang yang terlatih dalam ilmu pedang, satu pukulan telak, dan itu bisa berakibat fatal.

‘Apakah aku… benar-benar merasakan ketakutan?’ (Tyran)

Menyadari kebenaran ini membuat Tyran dalam kekacauan.

Dia telah menjalani hidupnya didorong oleh harga diri dan kepercayaan diri, namun di sinilah dia, merasakan ketakutan dalam duel belaka!

Sayatan!

Belati Julien sekali lagi menggores tubuh Tyran. Pakaiannya robek, dan kulitnya terpotong.

Tyran menggertakkan giginya. Dalam pertempuran seperti ini, kehilangan momentum berarti kematian tertentu.

Sayatan!

Darah menyembur dari tubuh Julien juga. Tetapi tatapannya masih tidak menunjukkan tanda-tanda goyah.

Gerakan mereka tumbuh lebih ganas. Dengan tangan terikat, ada batas alami seberapa baik mereka bisa mengelak atau menangkis.

Seiring waktu berlalu, keduanya menjadi semakin berlumuran darah.

Para penonton bahkan tidak bisa bernapas dengan benar. Hanya menonton para pejuang yang berdarah membuat mereka merinding, dan setiap kali seseorang terpotong, rasanya seolah tubuh mereka sendiri telah disayat.

“W-Wah…” (Mercenary)

“Bagaimana mereka bisa bertarung seperti itu…” (Mercenary)

“Hanya menonton membuat seluruh tubuhku sakit.” (Mercenary)

Dalam pertarungan ini, kekuatan, ukuran, atau keterampilan tidak penting lagi.

Mereka hanya mencoba menghindari titik vital sambil mengiris tubuh satu sama lain berkeping-keping.

Gerakan mereka menjadi lebih cepat, lebih ganas, dan semakin tidak terduga.

Desing! Desing! Desing!

Keduanya bentrok dengan sengit, tanpa henti menargetkan kelemahan satu sama lain. Keheningan yang mencekik menggantung di atas kerumunan.

Hanya suara daging yang robek terus berdering melalui keheningan.

‘Ugh… mengapa bocah sialan ini…’ (Tyran)

Saat luka meningkat, Tyran merasa kepalanya berputar.

Itu menyakitkan. Meskipun semua pengalamannya, dia tidak ingat pernah berada dalam rasa sakit sebanyak ini.

Dia harus bertahan. Ini adalah pertarungan di mana siapa pun yang lelah lebih dulu atau kehilangan keberanian akan kalah.

Lawan pasti kesakitan juga. Tentu, dia hanya berpura-pura baik-baik saja, menggertak jalannya.

Jadi, dia harus bertahan, tidak peduli apa…

Itulah yang dipikirkan Tyran ketika dia mengunci mata dengan lawannya dan tersentak.

‘Mata itu…’ (Tyran)

Mata Julien, yang tertuju padanya, sama seperti di awal.

Sebaliknya, pikiran Tyran adalah angin puyuh pikiran. Orang yang benar-benar menggertak dan bersikap tenang adalah dia.

Keraguan singkat itu memutuskan hasil pertarungan.

Desing!

“Hah?” (Tyran)

Julien tiba-tiba menarik lengan Tyran. Tyran secara naluriah membengkokkan tubuhnya, dan pada saat itu, belati Julien menebas udara.

Sayatan!

“Grrkh!” (Tyran)

Ujung tajam belati menggores pipi Tyran. Seandainya dia memalingkan kepalanya sesaat kemudian, lehernya akan terpotong dalam-dalam.

Dia seharusnya melancarkan serangan balik segera, tetapi pikiran Tyran hanya dipenuhi dengan satu pikiran.

‘Aku akan mati.’ (Tyran)

Akhirnya, rasa takut akan kematian memenuhi pikiran Tyran.

Mereka berdua berada dalam situasi yang sama, namun lawannya tidak menunjukkan rasa takut itu. Dengan mata dingin dan mantap itu, dia terus menargetkan setiap bagian tubuh Tyran.

‘Mengapa? Mengapa?’ (Tyran)

Dia jelas yang lebih besar, lebih kuat.

Jadi mengapa lawannya tampak lebih besar?

Mata itu membuatnya takut. Rasanya seperti makhluk besar, tanpa emosi apa pun, sedang memandangnya.

Untuk menghilangkan rasa takut, Tyran mengeluarkan raungan.

“Raaaargh!” (Tyran)

Dia dengan liar mengayunkan belatinya lagi, gerakan panik untuk mengusir momok kematian yang menjulang.

Tetapi serangan sembrono seperti itu tidak mungkin berhasil pada Julien. Dia tetap setenang dia sejak awal.

Thunk!

Belati Julien menusuk sisi tubuh Tyran. Tyran mengayunkan kembali dengan putus asa, tetapi Julien sudah mundur.

Lagi, belati Julien menebas bahu Tyran. Kemudian menusuk perutnya, diikuti dengan sayatan di paha.

Setiap kali celah terbuka, belati Julien menemukan sasarannya, menusuk dan mengiris tubuh Tyran tanpa gagal.

“Aaaaaagh!” (Tyran)

Tyran melolong kesakitan, berusaha mati-matian untuk mendaratkan pukulan pada Julien.

Dentang! Dentang! Dentang!

Mereka bertukar serangan singkat sekali lagi, tetapi sekarang, Julien menangkis semua serangan Tyran yang tidak stabil.

Tubuh Tyran adalah kanvas luka. Dengan semangat juangnya yang hancur, kehebatannya di medan perang yang terkenal, fisik besar, dan kekuatannya tidak berarti apa-apa lagi.

Sayatan!

Belati cerobohnya menggores bahu Julien. Pada saat itu, Julien mengaitkan lutut Tyran dengan kakinya dan menarik.

“Hah?” (Tyran)

Terlalu lelah untuk menahan diri, Tyran tersandung dan roboh ke belakang.

Dengan pria yang lebih besar roboh, Julien, yang masih terikat padanya, ditarik ke depan. Dia menggunakan momentum itu untuk mendorong belatinya ke bawah dengan paksa.

Screeeech!

Saat belati melesat ke arahnya, Tyran membeku sepenuhnya.

‘Aku akan mati…’ (Tyran)

Tetapi yang lebih menakutkan daripada belati yang mendekat—

Adalah tatapan dingin Julien yang tak berkedip di baliknya.

Tyran, keinginannya hancur total, bahkan lupa menggunakan mana. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyerah dan menutup matanya.

Belati itu akan menusuk tepat melalui dahinya.

Sentuh.

Rasa sakit samar menyentuh dahinya. Tyran, bingung, membuka matanya.

Belati itu menempel langsung di dahinya. Julien tidak menusuknya.

“Mengapa…?” (Tyran)

Tyran bergumam, penuh keraguan. Jika itu dia, dia tidak akan ragu untuk menusukkan bilahnya.

Julien memandangnya sejenak dan berbicara dengan suara rendah.

“Ikutlah denganku.” (Julien)

“Apa…?” (Tyran)

“Mari kita selamatkan dunia bersama.” (Julien)

Wajah Tyran menjadi kosong.

Ini bukan tentang menghasilkan banyak uang atau merebut kekuasaan, dia berbicara tentang menyelamatkan dunia?

Tentu saja, itu bukan gagasan yang tidak dapat dipahami. Dunia sedang kacau.

Tetapi urusan apa yang dimiliki corps mercenary belaka melakukan hal seperti itu? Apakah itu mungkin?

Bahkan pria ambisius seperti dirinya hanya pernah bermimpi membentuk corps mercenary terkuat di kerajaan. Bahkan mencapai puncak kerajaan adalah tujuan yang cukup sulit untuk didedikasikan seumur hidup.

Tetapi menyelamatkan seluruh dunia? Mimpi itu jauh lebih besar daripada mimpinya sendiri.

Namun, mata Julien tulus. Melupakan rasa sakitnya sejenak, Tyran bertanya dengan ekspresi terkejut,

“Kau benar-benar… berpikir itu mungkin?” (Tyran)

“Ya.” (Julien)

“Mercenary seperti kita? Orang-orang yang hanya menerima perintah dan bertarung demi uang? Bahkan jika kita bekerja sama, kita hanya beberapa ratus paling banyak.” (Tyran)

Kata-kata Tyran benar. Siapa pun akan berpikir itu terdengar gila.

Tetapi Julien tidak melihatnya seperti itu. Sekarang, dia akhirnya mengerti maksud Ghislain.

Ghislain suatu hari akan pergi. Dia selalu memperjelas hal itu.

Pada akhirnya, Julien harus menjadi pusat dari semuanya. Itu sebabnya dia telah menetapkan tujuannya sendiri.

“Itu mungkin. Karena aku…” (Julien)

Dengan mata yang tak tergoyahkan dan suara yang tegas, dia menyatakan:

“…akan menjadi King of Mercenaries.” (Julien)