SLPBKML-Bab 680

Bab 680
Haruskah Aku Mulai Bergerak Lagi? (1)

Sebelum bawahan masuk, dia telah merenungkan dua tahun terakhir.

“Pasti ada banyak hal.” (Ghislain)

Perubahan terbesar, tentu saja, adalah bahwa dia telah mencapai level master circle ke-6.

Dia belum menemukan grimoire circle ke-7. Realisasi Astion juga masih kurang, jadi bahkan jika dia mendapatkan grimoire itu, dia tidak akan bisa mempelajarinya segera.

Tapi dia sudah berada di ambang menjadi Transcendent. Dengan levelnya saat ini, dia bisa menghasilkan kekuatan kelas Transcendent melalui sihir saja.

Pada awalnya, Astion sangat membenci.

— Apa-apaan ini! Aku yang belajar, jadi mengapa kau mendapatkan semua hasilnya! Bagaimana kau bisa mengambil sihir seperti itu! (Astion)

Tidak peduli berapa kali dia melihatnya, dia tidak bisa mempercayainya. Dia harus belajar sampai kepalanya berdenyut hanya untuk mempelajari satu mantra.

Tapi Ghislain hanya melihatnya merapal sekali dan langsung menirunya. Tidak peduli seberapa sulit mantranya, tidak ada pengecualian.

— Bagaimana mungkin itu mungkin! (Astion)

Setiap kali Astion marah, Ghislain akan bergumam acuh tak acuh.

“Sihir… tidak sesulit itu. Kau hanya melihat dan meniru…” (Ghislain)

— Aaaagh! Mengapa dunia begitu tidak adil! (Astion)

Astion masih belum sepenuhnya memahami sejauh mana kemampuan Ghislain dan juga tidak sepenuhnya mengerti bagaimana dia belajar sihir.

Jadi, dia tidak bisa tidak cemburu dan iri pada apa yang disebut bakat Ghislain. Bagaimanapun, dia bekerja keras belajar, hanya untuk menyerahkan segalanya kepada orang lain, dia punya alasan untuk merasa pahit.

Sejujurnya, Ghislain tidak akan bisa melakukan semua ini jika dia tidak mengambil alih tubuh Astion, tetapi Astion tidak punya pikiran untuk memperdebatkan setiap hal kecil.

Namun, tidak lama kemudian, Astion mengubah perspektifnya.

Setiap kali dia selesai belajar, Ghislain akan melakukan rutinitas olahraga ringan dan berkata,

“Aku bahkan tidak akan mengambil tubuh seperti ini jika kau memberikannya kepadaku. Itu sangat tidak terawat. Sejujurnya, itu benar-benar memalukan.” (Ghislain)

— …Bisakah kau tidak menghina tubuhku ketika kau yang mencurinya? (Astion)

“Kau mencoba menyelesaikan semuanya dengan sihir, itu masalahnya. Lihatlah dirimu sekarang. Terus-menerus tersumbat atau meneteskan ingus. Kehabisan napas setelah berjalan sedikit. Tidak ada satu pun sendi yang tidak sakit, bahu, lutut, sebut saja.” (Ghislain)

— …Itu normal untuk penyihir. Kami selalu duduk dan belajar… (Astion)

“Meskipun begitu, kau harus menggerakkan tubuhmu ketika kau punya waktu untuk tetap sehat.” (Ghislain)

— Jika kau punya mana, kau bisa menggunakannya untuk menjadi lebih sehat daripada orang normal… (Astion)

“Cih cih, itulah masalahnya. Jika tubuh sehat, mana mengalir lebih aktif.” (Ghislain)

Ghislain akan memarahinya seperti itu sementara tidak pernah melewatkan satu pun latihan.

Pada awalnya, itu hanya peregangan ringan. Tetapi intensitasnya secara bertahap meningkat seiring waktu.

Pada akhirnya, dia mencapai tingkat di luar pemahaman manusia. Dia mulai mengikatkan gumpalan besi aneh ke tubuhnya dan mendorong dirinya hingga batas absolut.

Astion berteriak ngeri.

— B-Berhenti! Perlakukan tubuhku dengan hati-hati! Jangan perlakukan aku seperti itu! (Astion)

“Jangan katakan hal-hal yang mungkin disalahpahami orang jika mereka mendengarnya. Dan sudah kubilang, ini tubuhku sekarang, kan? Bagaimanapun, jangan khawatir. Aku seorang master pelatihan.” (Ghislain)

Bahkan ketika Astion panik dan mencoba menghentikannya, Gislain tidak pernah menghentikan pelatihannya. Semakin keras dia berlatih, semakin banyak ketegangan pada tubuh, dan Astion akan mengamuk.

— Aaagh! Hentikan! Tubuhku akan patah! (Astion)

— Tolong berhenti! Kau terluka lagi! (Astion)

— Tulangku! Kau mematahkan tulang! (Astion)

— Pada tingkat ini, kau akan mati! Tidak, aku akan mati! (Astion)

— Kau! Serius… hah? (Astion)

— Oh, oh, oh… (Astion)

— W-Wah… Apakah ini… tubuhku? (Astion)

Astion, yang dulunya mengamuk setiap hari, pada titik tertentu hanya bisa menarik napas kagum.

Hanya dalam satu tahun, tubuhnya mengalami transformasi dramatis. Itu menjadi jenis fisik yang terpahat yang akan membuat iri siapa pun.

Astion bisa langsung merasakan perbedaan di tubuhnya.

— H-Hidungku tidak berlendir! Aku tidak tersumbat! (Astion)

— Bahkan setelah belajar sepanjang malam, aku hampir tidak lelah! (Astion)

— Bahu dan leherku tidak sakit! Kepalaku terasa lebih jernih! (Astion)

Dengan tubuh baja, dia merasa kuat bahkan tanpa menggunakan mana. Saat tubuhnya membaik, dia juga bisa lebih fokus pada belajar.

Sambil menyeringai bangga, Ghislain mendorong Astion bahkan lebih keras.

“Sekarang belajar lebih tekun lagi.” (Ghislain)

……

Dengan tanpa henti menggabungkan pelatihan fisik dan sihir, dia telah menjadi tidak kurang dari senjata hidup.

Membagi peran memberinya tubuh yang kuat dan pikiran yang tajam. Secara teoritis, dia sekarang dekat dengan tak terkalahkan.

Dan bukan hanya dia yang menjadi lebih kuat selama dua tahun itu. Julien dan Kyle juga membuat kemajuan besar.

Peningkatan pesat mereka adalah karena pelatihan kerasnya, tetapi itu tidak akan mungkin terjadi tanpa lingkungan yang sempurna.

Dengan bantuan Rio, mereka telah memperoleh sejumlah besar runestones dan segera membangun Mana Concentration Array.

Itu adalah metode yang dia gunakan bahkan kembali di Fenris. Dia menghabiskan sebagian besar penghasilannya untuk membeli runestones.

Julien dan Kyle ngeri ketika mereka melihatnya.

“I-Ini— Ini bukan sesuatu yang bisa digunakan sembarang orang, kan? Hanya knight peringkat tinggi yang melakukan hal semacam ini!” (Kyle)

“Tidakkah lebih baik mengambil uang ini dan pergi hidup di suatu tempat yang jauh dan bahagia?” (Julien)

Biaya runestones begitu besar sehingga membuat kehidupan sehari-hari menjadi sulit. Tidak peduli berapa banyak uang yang dia curahkan, itu tidak pernah cukup untuk mendapatkan persediaan yang besar.

Sampai pada titik di mana bahkan keuangan Rio terguncang hanya karena membantunya membelinya.

Namun, dia terus maju dengan tekad keras kepala.

“Jika kita kehabisan uang, kita akan mencuri— tidak, dapatkan lebih banyak dari orang lain. Untuk saat ini, fokus saja untuk menjadi lebih kuat.” (Ghislain)

Julien dan Kyle tersentuh oleh kata-kata itu. Tidak peduli seberapa perlu pelatihan, fakta bahwa dia akan menghabiskan uang sebanyak ini untuk mereka membuat mereka tidak bisa berkata-kata!

Mereka tidak bisa mengerti mengapa dia berusaha sejauh ini. Dia selalu berkeliling mengatakan, “Jika kau tidak ingin mati, lakukan saja,” tetapi mereka tidak tahu apa yang sebenarnya dia maksud.

Sejak saat itu, pola pikir Julien dan Kyle sedikit bergeser.

‘Dia melakukan sebanyak ini untuk kita; tidak mungkin kita bisa mengecewakannya.’ (Julien)

‘Kita tidak bisa membiarkan uang sebanyak ini sia-sia. Kita akan menjadi lebih kuat dan hidup dengan bangga.’ (Kyle)

Didorong oleh hasrat itu, Julien dan Kyle akhirnya mencapai level knight peringkat tinggi. Jika mereka mendorong diri mereka sedikit lagi, mereka akan mencapai status kelas atas dalam waktu singkat.

Setelah itu, satu-satunya penghalang yang tersisa adalah mencapai level Transcendent. Karena Ghislain sudah tahu masa depan, dia tidak terlalu khawatir.

Hanya ada satu hal yang membebani pikirannya.

“Deneb… dia benar-benar tidak mudah ditangani.” (Ghislain)

Bahkan dia tidak tahu bagaimana cara mengembangkan divine power. Deneb, yang belum mempelajari Mana Refinement Technique, secara bertahap tertinggal di belakang dua lainnya.

Sampai pada titik di mana dia bahkan harus mendorongnya dari belakang dan memaksanya melakukan perbuatan baik dan tetap saja, divine power yang dia peroleh sangat minim.

Tetapi Deneb sendiri sama sekali tidak keberatan bahwa divine power-nya tidak meningkat. Menjadi lebih kuat sama sekali tidak penting baginya.

Dia mencurahkan hati ke dalam melakukan apa yang dia bisa, melakukan perbuatan baik, mengumpulkan anak-anak di tanah milik itu, dan mengajar mereka.

Tetapi seiring waktu berlalu, perkembangan tak terduga terungkap.

“Lady Deneb, terima kasih banyak.” (Unknown)

“Kata-katamu adalah berkat hari ini.” (Unknown)

“Aku berdoa berkat Dewi selalu bersamamu.” (Unknown)

Reputasi Deneb jauh melampaui yang lain.

Dunia memiliki banyak individu yang kuat. Banyak orang kaya, dan banyak yang memegang kekuasaan.

Tetapi hampir tidak ada yang benar-benar bertindak untuk orang lain seperti yang dilakukan Deneb. Bahkan di antara para pendeta.

Sementara Julien dan Kyle mengabdikan diri pada pelatihan, Deneb membantu semakin banyak orang.

Ghislain mengizinkannya, tentu saja, tetapi itu juga karena dia benar-benar lebih suka membantu orang daripada pelatihan.

Akhirnya, Deneb menjadi orang yang paling dihormati di tanah milik itu. Dia hanya bisa tertawa terbahak-bahak.

“Yah… dia pasti akan bangkit suatu hari nanti.” (Ghislain)

Setelah bangkit, dia akan menjadi salah satu orang terpenting di dunia. Untuk saat ini, tidak ada yang bisa dilakukan, tetapi selama dia melindunginya sampai saat itu, semuanya akan baik-baik saja.

Mereka tidak menghabiskan seluruh waktu mereka hanya untuk pelatihan. Mereka juga melanjutkan pekerjaan mercenary tanpa jeda.

“Tidak ada pelatihan yang lebih baik daripada pertempuran nyata.” (Ghislain)

Di bawah keyakinan itu, Ghislain menerima setiap permintaan berbahaya yang datang kepadanya. Terkadang, ketika bandit menimbulkan masalah di dekatnya, dia akan pergi menanganinya bahkan tanpa menerima bayaran.

Secara alami, reputasi Julien Mercenary Corps terus tumbuh. Geng bandit di dekat Nodehill dan Larks Estate sepenuhnya dimusnahkan oleh tangan mereka.

Siapa pun yang melawan sampai akhir, Ghislain bunuh di tempat. Mereka yang menyerah, dia seret kembali dan lemparkan ke penjara.

Akhirnya, bahkan Lord Andrew datang memohon kepadanya.

“Penjara penuh! Kami menghabiskan terlalu banyak untuk memberi makan orang-orang itu!” (Lord Andrew)

Itu wajar saja, penjahat dari seluruh tempat telah dikumpulkan. Dia menawarkan solusi sederhana.

“Tempatkan mereka semua untuk kerja paksa.” (Ghislain)

“Permisi? Mereka? Bisakah kita mengendalikan mereka?” (Lord Andrew)

“Kita bisa. Karena aku ada di sini.” (Ghislain)

Dia dengan sombong memiringkan dagunya dan menunjuk pada dirinya sendiri.

Dia sudah menjadi sosok ketakutan di wilayah itu. Tidak ada satu pun penjahat yang ditangkap yang bahkan berani berpikir untuk menantangnya.

Berkat sikap tegasnya, para penjahat dipekerjakan dalam tugas-tugas berbahaya di seluruh tanah milik itu. Bagi Lord Andrew, itu adalah berkah tersembunyi.

Mereka yang memiliki keterampilan yang layak atau sesekali mantan knight diambil oleh Andrew sendiri dan untuk menangani pekerjaan rendahan, Ghislain secara pribadi memilih beberapa dan secara paksa mendaftarkan mereka sebagai bawahan di corps mercenary.

“Astaga… bergabung dengan Julien Mercenary Corps adalah keputusan terbaik yang pernah kubuat.” (Lord Andrew)

Andrew mengagumi kami setiap hari. Anehnya, tanah milik itu sendiri semakin makmur seiring waktu.

Dengan keamanan yang stabil, rakyat jelata akhirnya bisa fokus pada mata pencaharian mereka.

Tetapi itu bukan satu-satunya hal yang Ghislain lakukan untuk Nodehill Estate.

“Berkat penyihir itu, kami bahkan membentuk aliansi dengan Larks Estate. Hmm, aku harus memikirkan untuk menjalin ikatan darah dengan Baron Larks segera.” (Lord Andrew)

Kedua tanah milik itu membuat kemajuan pesat, saling melengkapi kekurangan masing-masing. Dan dengan dia di tengah, mereka tidak khawatir tentang pengkhianatan.

Semuanya bergerak maju karena mereka mempercayainya. Secara alami, dia menjadi kekuatan nyata di balik kedua tanah milik itu.

Jadi, dengan cara ini, kelompok Ghislain menghabiskan dua tahun itu dengan sangat produktif. Tapi, tentu saja, itu tidak semuanya menyenangkan dan mudah.

“Semakin banyak orang yang mengincar kita.” (Ghislain)

Semakin terkenal Julien Mercenary Corps, semakin sedikit pekerjaan yang tersisa untuk kelompok mercenary di sekitarnya.

Itu bukan hanya Nodehill lagi, mereka menyapu semua pekerjaan dari tanah milik di dekatnya juga.

Ghislain secara pribadi menangani misi berbahaya. Adapun yang lainnya? Semua pekerjaan sepele diberikan kepada bawahan yang dulunya bandit.

Dengan reputasi mereka yang begitu tinggi, bangsawan dan pedagang sama-sama mencari Julien Mercenary Corps terlebih dahulu. Bahkan pekerjaan kecil pun diambil oleh bawahan.

“Menghasilkan uang tidaklah sulit.” (Ghislain)

Ghislain menyeringai pada dirinya sendiri. ‘Mungkin uang receh bagiku, tetapi jumlah kecil menumpuk menjadi kekayaan. Bawahanku menghasilkan semuanya untukku, jadi tentu saja itu nyaman.’

Secara alami, corps mercenary yang sudah ada yang telah memantapkan diri mereka di wilayah itu tidak senang dengan situasi tersebut. Lebih sedikit permintaan berarti lebih sedikit uang.

Itu adalah era yang keras. Corps mercenary yang tidak bisa menghasilkan uang menjadi tidak berbeda dari geng bandit. Mereka mulai mengincar Julien Mercenary Corps dengan agresi yang meningkat.

“Kami disergap lagi?” (Ghislain)

“Ya, Sir.” (Unknown)

Bawahan yang menangani tugas-tugas rendahan berulang kali diserang, terluka, dan bahkan terbunuh.

Dia tidak merasa terlalu menyesal untuk mereka, bagaimanapun, sampah bandit ini bekerja untuk membayar dosa-dosa mereka.

Tetapi semakin banyak kelompok yang mencari perkelahian dengan corps mercenary bukanlah pertanda baik.

“Yah, kurasa sudah waktunya untuk pindah ke fase berikutnya.” (Ghislain)

Dia tidak pernah berencana untuk tetap bersembunyi di satu tempat pelatihan selamanya.

Dia punya rencana.

“Aku harus menempatkan Julien dan Deneb di pusat dunia. Dan untuk itu, kita butuh faksi yang kuat.” (Ghislain)

Tidak banyak cara bagi seseorang seperti Julien, yang tidak lahir sebagai bangsawan, untuk membangun kekuasaan dengan cepat.

Salah satu dari sedikit cara itu adalah melalui pembentukan corps mercenary. Bangsawan tidak bisa dengan mudah mengabaikan seseorang yang memimpin pasukan yang kuat.

Karena mereka tidak pernah tahu kapan pasukan itu mungkin berpihak pada musuh mereka dan berbalik melawan mereka.

Itulah mengapa dia berencana untuk mengangkat Julien Mercenary Corps menjadi corps mercenary terbesar dan terkuat.

“Bagian kedua adalah kekuatan politik.” (Ghislain)

Dia sendiri telah tumbuh dengan cepat berkat dukungan Marquis of Branford. Dia perlu membina bangsawan yang bisa menjadi pendukung untuk Julien Mercenary Corps juga.

Ghislain sudah memilih untuk memelihara Andrew dan Rio. Kedua orang ini akan menjadi bangsawan paling kuat di kerajaan itu.

“Aku akan mewujudkannya. Mereka setidaknya harus mencapai pangkat marquis.” (Ghislain)

Dan dia akan menjadi dalang yang menarik tali mereka dari balik bayangan.

Tentu saja, kedua orang itu masih tidak tahu tentang rencananya. Seperti bangsawan pedesaan pada umumnya, mereka hanya puas dengan kehidupan mereka saat ini, menambang emas dan memelihara bebek.

Butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk merebut kekuasaan nyata. Sementara itu, tujuan jangka pendeknya adalah membangun kekuatan militer yang luar biasa.

Dia bahkan mengirim Dark kepada teman-temannya kembali di dunia nyata untuk memberi tahu mereka tentang situasinya.

Mereka mungkin merasa lega setelah mendengar darinya, dan Ghislain dapat meredakan kekhawatiran sendiri dengan menyampaikan ceritanya juga.

‘Bagiku, ini seperti aku hanya berlatih sihir di sini sebelum kembali…’ (Ghislain)

Akan menyenangkan jika yang lain bisa setenang dia tentang hal-hal itu.

Saat dia selesai mengatur pikirannya, seorang bawahan masuk, menariknya dari lamunannya. (Unknown)

“Kalau begitu, haruskah aku mulai bergerak lagi?” (Ghislain)

Ketika dia melangkah keluar, Julien, Kyle, Deneb, dan sekitar sepuluh bawahan mantan bandit berdiri bersenjata lengkap.

Ghislain tersenyum pada Julien.

“Sudah siap?” (Ghislain)

Julien mengangguk dengan tegas. (Julien)

Wajah Julien dan Kyle sama sekali tidak seperti dua tahun lalu. Fitur muda mereka hilang, mata dan ekspresi mereka sekarang membawa bobot dan intensitas.

Seperti batu kasar yang dipoles menjadi permata, pelatihan dan pengalaman mereka telah memurnikan mereka menjadi sesuatu yang cemerlang.

Bawahan bandit menundukkan kepala begitu mereka melihat Ghislain. Karena sangat menderita di bawah tangannya, mereka bahkan tidak berani menatap matanya.

“Bandit Crusher of Nodehill” – itulah julukan baru yang dia dapatkan.

Dengan seringai, dia menoleh ke semua orang.

“Baiklah, ayo pergi. Saatnya membersihkan mereka yang telah mencari perkelahian.” (Ghislain)

Sudah waktunya untuk membawa semua mercenary di wilayah ini di bawah satu panji.