SLPBKML-Bab 662

Bab 662
Aku Akan Mempertaruhkan Segalanya. (1)

Begitu namanya dipanggil, pikiran Julien menjadi pusaran kebingungan.

‘Kenapa aku?!’ (Julien)

Dia sama sekali tidak menyangka ini. Ghislain tidak memberinya pemberitahuan sebelumnya.

Bahkan Rio, yang bingung, melihat bolak-balik antara Ghislain dan Julien.

Bisikan kerumunan, yang tidak terbiasa dengan nama itu, mulai meningkat. Tanpa ragu, Ghislain melangkah maju dan memperkenalkan Julien dengan suara menggelegar.

“Sekarang, saksikan dengan mata kepala sendiri orang yang akan menjadi legenda! Namanya Julien! Pedangnya akan membelah langit, dan keberaniannya akan mengguncang bahkan bintang-bintang di angkasa! Setiap monster dan iblis di dunia ini akan gemetar ketakutan di hadapannya! Jangan pernah lupakan namanya, nama pahlawan yang akan menyelamatkan dunia! Setiap tempat yang dia lewati akan tercatat dalam sejarah!” (Ghislain)

‘Hentikaaaaan!’ (Julien)

Wajah Julien berubah menjadi merah padam karena perkenalan yang terlalu hebat itu. Dia tidak pernah merasa semalu ini sepanjang hidupnya.

Deneb, meskipun terlihat khawatir, menggigit bibirnya, berjuang untuk menahan tawa.

“Pwahahahaha!” (Kyle)

Kyle dan Dark, di sisi lain, memegangi perut mereka, tertawa tak terkendali.

Namun, yang lain menatap Julien dengan tatapan penuh harap. Bahkan jika mereka tahu itu semua berlebihan, kemegahan kata-kata itu membuat mereka ragu.

Memanfaatkan momen itu, Ghislain memasang ekspresi sengit dan menunjuk langsung ke Bendoc.

“Mereka yang berdiri di hadapan Julien akan menyadari bahwa duel sudah berakhir bahkan sebelum mereka menghunus pedang mereka!” (Ghislain)

‘Tidak, tidak, tidak!’ (Julien)

Julien panik dan meraih Ghislain, tetapi sudah terlambat. Wajah Bendoc sudah berubah menjadi kerutan marah.

Ghislain, menjadi berani, berteriak lebih keras lagi.

“Kau sudah mati sekarang! Komandan kami akan memisahkan kepala kecil yang lemah itu dari tubuhmu yang rapuh!” (Ghislain)

‘Hentikan! Jangan memprovokasinya!’ (Julien)

Julien mati-matian mencoba membungkam mulut Ghislain, tetapi kerusakan sudah terjadi. Mata Bendoc terbakar amarah.

“Dari mana datangnya bajingan tentara bayaran tanpa nama ini…?” (Bendoc)

Beraninya mereka mengejeknya, knight terhebat di baroni itu?

Tetapi suasana di arena duel telah bergeser sepenuhnya. Keheningan yang berat telah pecah, digantikan oleh ledakan sorakan dari penonton.

“Whoa! Itu luar biasa!” (Spectator)

“Seperti yang diharapkan dari tentara bayaran! Pembual mereka ada di level lain!” (Spectator)

“Mari kita lihat apakah para pembual ini bisa membuktikannya!” (Spectator)

Kerumunan dan bangsawan yang berkumpul tertawa terbahak-bahak, benar-benar terhibur.

Terjebak dalam kegembiraan, wajah Ghislain melebar menjadi seringai lebar.

Sebagai seorang bangsawan, dia dipaksa untuk mempertahankan tingkat kesopanan tertentu. Tapi sekarang? Itu mengingatkannya pada masa-masa ketika dia hidup sembrono sebagai tentara bayaran.

Tidak, sebenarnya, dia sudah melanjutkan kehidupan tentara bayarannya. Dan tanpa ada orang yang tersisa untuk menahannya, dia benar-benar lepas kendali.

Tentu saja, satu-satunya orang yang sama sekali tidak bisa menikmati kegilaan ini adalah Rio.

Tergagap, Rio bertanya,

“K-Kakak? Bukankah seharusnya Anda sendiri yang maju?” (Rio)

“Ah, tidak. Di saat-saat seperti ini, komandan harus melangkah maju.” (Ghislain)

Wajah Rio secara terbuka dipenuhi kecemasan. Dia masih belum melihat keterampilan Julien secara langsung.

Sejujurnya, dia bahkan tidak perlu melihatnya.

‘A-Apa yang harus kulakukan?’ (Rio)

Bahkan Julien sendiri kaku karena gugup, benar-benar membeku di tempatnya.

Namun, Ghislain tetap tenang dan santai saat dia berbicara.

“Jangan khawatir. Jika itu komandan, dia akan baik-baik saja.” (Ghislain)

Dan sebelum ada yang bisa mengatakan sepatah kata pun, Ghislain memberi dorongan kuat di punggung Julien.

Julien tersandung beberapa langkah ke depan dalam posisi yang canggung, wajahnya menjadi pucat pasi.

‘A-Aku harus melawan knight terkuat di baroni?’ (Julien)

Dia belum pernah berada dalam duel seperti ini sebelumnya.

Tentu, dia tahu bahwa keterampilannya tidak buruk dibandingkan dengan orang lain seusianya. Bagaimanapun, orang yang bisa menggunakan mana jarang terlepas dari usia. Hanya orang bodoh yang tidak tahu itu.

Tetapi dia tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang kekuatannya sendiri. Yang paling dia lakukan adalah menjatuhkan beberapa bandit.

Dia pernah mendengar bahwa beberapa knight ada di antara mereka, tetapi dia tidak tahu seberapa terampil mereka sebenarnya.

‘T-Tekanannya…!’ (Julien)

Masalah terbesar adalah tekanan yang luar biasa. Julien tidak pernah bertarung sambil membawa harapan dan ekspektasi orang lain.

Jika dia kalah dalam duel ini, House of Larks akan tamat. Kehidupan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya yang terhubung dengan keluarga akan hancur.

Tidak mungkin dia bisa menangani sesuatu yang sepenting itu.

Terutama ketika dia harus mengalahkan knight terkuat di wilayah itu.

“G-Ghislain…” (Julien)

Julien menatap Ghislain dengan mata gemetar. Dia ingin mundur saat itu juga.

Deneb dan Kyle juga menatap Ghislain dengan prihatin.

Tetapi Ghislain bahkan tidak berkedip.

“Kau akan baik-baik saja. Kau bisa melakukan ini.” (Ghislain)

Meskipun demikian, Julien tidak tahu harus berbuat apa. Tekanan situasinya terlalu luar biasa.

Melihat dia bingung bahkan setelah melangkah maju, Bendoc mencibir.

“Apa yang kau tunggu? Ambil posisi sekarang.” (Bendoc)

Meskipun demikian, sebagai seorang knight, dia bersedia menunggu sampai lawannya mengambil posisi. Tentu saja, saat Julien melakukannya, Bendoc berencana untuk menebasnya dalam sekejap.

Ghislain mendecakkan lidahnya secara internal. Ini tidak akan berhasil. Dia perlu memanfaatkan momentum saat kegembiraan sedang tinggi, tetapi semuanya menjadi terlalu canggung.

Untuk sesaat, dia memikirkan apa yang harus dilakukan.

‘Aku tidak bisa memarahi Julien di sini.’ (Ghislain)

Jika dia melakukannya, persepsi publik akan berbalik melawan mereka. Dia perlu menjadikan Julien pusat dunia, bukan mempermalukannya di depan semua orang.

Sebaliknya, Ghislain memilih metode lain. Dia menunjuk Bendoc sekali lagi dan berteriak.

“Bendoc! Apakah kau sudah ketakutan oleh keagungan komandan kami? Kau membeku di tempat, tidak bisa bergerak! Jika kau tidak ingin mati, menyerahlah sekarang!” (Ghislain)

“Kau bajingan!” (Bendoc)

Bendoc tidak bisa menahan diri lagi dan mengayunkan pedangnya ke arah Julien.

Dia bermaksud menebas yang disebut komandan ini dalam sekejap dan kemudian membunuh wakil komandan sialan itu juga.

Fwoooosh!

Mana biru tajam melonjak di sepanjang bilah Bendoc. Siapa pun yang terkena pedang ini akan terbelah dua.

Clang!

“Hah?” (Bendoc)

Mata Bendoc melebar karena terkejut.

Bocah itu, yang bahkan belum mengambil posisi yang layak, telah memblokir serangannya.

Julien sama terkejutnya.

‘Hah?’ (Julien)

Tubuhnya telah bereaksi secara naluriah, terlatih dari terus-menerus diserang oleh Ghislain pada waktu yang acak.

“Wooooaaaahhh!” (Spectator)

Kerumunan meledak bersorak saat mereka melihat Julien memblokir serangan itu dengan begitu mudah.

Dia hanya memutar tubuhnya sedikit, namun dia telah mengangkat pedangnya dalam gerakan yang sangat alami.

Tentu saja, mereka berasumsi perkenalan Ghislain telah dilebih-lebihkan. Tetapi meskipun demikian, Julien tampaknya memiliki keterampilan yang cukup besar.

Wajah Bendoc memerah karena marah.

“K-Kau… Hanya tentara bayaran…!” (Bendoc)

Dia berniat mengakhiri ini dalam satu serangan bersih untuk membuktikan keunggulannya, tetapi serangannya telah dihentikan. Ini memalukan!

Di antara penonton, Baron Magrel mengerutkan kening karena tidak senang.

Dia telah merencanakan untuk mengambil semua aset House Larks melalui kemenangan telak, menunjukkan otoritasnya sebagai bangsawan dalam prosesnya.

Namun sekarang, bocah tentara bayaran compang-camping ini mengendalikan suasana.

“Bendoc! Bunuh dia sekarang juga!” (Baron Magrel)

Baron Magrel berteriak, tidak berusaha menyembunyikan kejengkelannya. Wajah Bendoc semakin terpelintir.

Bagi seorang bangsawan untuk secara terbuka menegur knight-nya selama duel, itu adalah aib bagi mereka berdua.

“Yaaaaahhh!” (Bendoc)

Dengan raungan keras, Bendoc mengayunkan pedangnya lagi.

Clang!

Julien mundur selangkah dan menangkis serangan itu.

Tetapi Bendoc tidak berhenti. Dia terus mengayun tanpa henti, seperti banteng marah yang menyerbu ke depan.

Clang! Clang! Clang!

Julien tetap fokus pada pertahanan, bermanuver dengan hati-hati dengan gerakan kaki yang tepat. Tetapi seiring berjalannya waktu, matanya menjadi lebih tenang dan lebih tenang.

‘Aku bisa melakukan ini.’ (Julien)

Awalnya, dia terlalu kewalahan untuk berpikir jernih.

Tekanan yang menghancurkan karena membawa nasib seluruh keluarga telah membuat tubuhnya kaku.

Pengetahuan bahwa dia menghadapi knight terkuat di baroni telah menanamkan ketakutan instan.

Tetapi semakin pedang mereka beradu, semakin pikiran dan tubuhnya mengendur.

Clang! Clang! Clang!

‘Dia lebih lemah dari Ghislain.’ (Julien)

Pedang Bendoc berat dan tepat, seperti yang diharapkan dari seorang knight. Dia tidak diragukan lagi jauh lebih kuat daripada bandit yang pernah dilawan Julien sebelumnya.

Namun anehnya, dia tidak terasa sulit untuk dihadapi.

Dibandingkan dengan serangan aneh dan tidak terduga dari tongkat Ghislain, serangan Bendoc terlalu mudah dibaca.

Julien tetap tenang, dengan hati-hati menunggu celah.

‘Seluruh nasib House of Larks bergantung pada pertandingan ini.’ (Julien)

Dia tidak bisa lengah. Dia tidak boleh membuat kesalahan.

Saat ini, dia membawa beban kehidupan yang tak terhitung jumlahnya di pundaknya.

Clang! Clang! Claaang!

Bendoc menjadi semakin cemas. Dia seharusnya menjadi knight terkuat di wilayah itu, namun dia tidak bisa mengalahkan tentara bayaran pemula belaka.

Bangsawan itu tidak diragukan lagi kecewa padanya. Tidak, marah. Dia bahkan tidak perlu melihat untuk tahu.

Para penonton juga pasti berpikir bahwa reputasinya telah dilebih-lebihkan.

“Raaaahhh!” (Bendoc)

Dikuasai oleh frustrasi, Bendoc mulai mengayunkan pedangnya dengan liar sekali lagi. Kali ini, dia melepaskan rentetan serangan cepat dalam satu tarikan napas, tanpa henti menekan lawannya.

Itu adalah teknik pedang tingkat lanjut yang jarang dia gunakan.

Clang-clang-clang-clang-clang!

Namun bahkan itu diblokir dengan mudah. Gerakan kaki Julien tetap tidak berubah, mundur seperti sebelumnya.

Kemarahan Bendoc memuncak. Lawannya bahkan tidak menyerang balik, hanya menghindar dan memblokir.

‘Apakah dia meremehkanku?!’ (Bendoc)

Rasanya seolah-olah bocah tentara bayaran itu mengejeknya. Frustrasi dan kemarahan melonjak melalui tubuhnya.

Kenyataannya, Julien dengan hati-hati menunggu saat yang tepat.

Bertarung sambil membawa ekspektasi orang lain adalah yang pertama baginya, dan tekanannya sangat besar.

Itulah mengapa dia mencari kesempatan sempurna untuk mengamankan kemenangan.

Clang! Clang! Clang!

Bentrokan pedang berlanjut, mencengkeram penonton dengan kegembiraan.

“Tentara bayaran muda itu mengesankan. Itu tidak semuanya hanya bicara.” (Spectator)

“Memikirkan dia bisa melawan Sir Bendoc, knight terkuat di baroni, seperti ini.” (Spectator)

“House of Larks pasti luar biasa. Di mana mereka bahkan menemukan seseorang seperti dia?” (Spectator)

“Teruslah! Pertarungan ini semakin bagus!” (Spectator)

Bisikan dan sorakan kerumunan semakin keras.

Bendoc menggertakkan giginya.

Hanya dalam beberapa saat, bocah ini telah diangkat ke levelnya – level knight terkuat di wilayah itu.

Itu adalah hasil yang sama sekali tidak dapat diterima.

Dipaksa masuk ke dalam pertempuran yang begitu panjang dengan tentara bayaran tanpa nama sangat memalukan.

Bertekad untuk mengakhirinya sekali dan untuk selamanya, Bendoc mengumpulkan semua mana di tubuhnya.

Dia akan melepaskan segalanya dalam satu pukulan yang menentukan.

Harga dirinya sudah terpukul parah. Menahan diri bukan lagi pilihan.

“Mati!” (Bendoc)

Pedangnya, diresapi dengan seluruh mana-nya, turun dalam busur besar.

Seperti yang diharapkan dari seorang knight, itu adalah serangan yang mengesankan, yang membawa kekuatan luar biasa, tetapi itu juga merupakan kesalahan fatal Bendoc.

‘Sekarang!’ (Julien)

Julien melangkah maju pada saat yang tepat.

Keterampilannya belum cukup tajam untuk dengan mudah memotong baju besi Bendoc.

Sebaliknya, dia membidik celah kecil di leher knight itu.

Bahkan itu dilindungi oleh pelindung leher, membuatnya sulit untuk dipukul.

Satu-satunya celah nyata adalah celah kecil antara rahang dan leher.

Dan saat pedang Bendoc membelah udara—

Sssk!

Pedang Julien bergerak lebih cepat, mengiris celah kecil itu.

“Khuh…” (Bendoc)

Mata Bendoc melebar karena terkejut. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi padanya.

“Haa…” (Julien)

Julien menghela napas dalam-dalam dan mundur selangkah.

Bendoc menatapnya dengan rasa tidak percaya yang terkejut. Darah mulai menetes dari lehernya.

“Kau… kau…” (Bendoc)

Bibirnya bergerak tanpa suara sesaat, tubuhnya sedikit bergoyang.

Kemudian, jari-jarinya kehilangan cengkeraman pada pedangnya, dan dia berlutut.

Gedebuk!

“Yaaaaaahhh!” (Spectator)

Para penonton meledak bersorak. Rio, yang cemas menghentakkan kakinya, melemparkan kedua tangan ke udara dan berteriak kegirangan.

Dengan pertandingan yang diputuskan, kerumunan ramai dengan obrolan yang hidup.

“Komandan Julien Mercenary Corps menang!” (Spectator)

“Dia mengalahkan knight terkuat di wilayah itu!” (Spectator)

“Julien! Julien!” (Spectator)

Dipenuhi kegembiraan, orang-orang meneriakkan namanya.

Bendoc adalah knight yang telah menyiksa dan membunuh banyak orang. Kematiannya membawa rasa kepuasan yang mendalam bagi orang-orang.

Selain itu, bangsawan tiran telah kalah dalam duel kehormatan. Mustahil untuk tidak merasa gembira.

Bahkan bangsawan penonton menyuarakan keheranan mereka.

“Wow… Sir Bendoc, knight terhebat di Barony of Magrel, dikalahkan.” (Noble)

“Saya bahkan belum pernah mendengar tentang tentara bayaran ini, namun dia luar biasa.” (Noble)

“Dan dia masih sangat muda. Dia punya potensi besar. Akan sia-sia baginya untuk tetap menjadi tentara bayaran.” (Noble)

Itu benar-benar korps tentara bayaran yang layak dimiliki. Banyak bangsawan sudah merencanakan cara untuk merekrut mereka.

“Haa… haa…” (Julien)

Setelah tetap tegang sepanjang seluruh pertempuran, Julien akhirnya menghela napas gemetar dan melepaskan ketegangannya setelah Bendoc jatuh.

Lawannya tidak terlalu sulit. Yang benar-benar sulit ditanggung adalah tanggung jawab dan tekanan yang sangat besar.

‘Luar biasa.’ (Julien)

Itu bukan pujian diri. Dia kagum pada ilmu pedang dan teknik pemurnian mana yang dia pelajari dari Ghislain.

Bahkan setelah hanya beberapa hari pelatihan, dia bisa merasakan betapa dia telah meningkat.

Ketika Ghislain memukulinya, itu hanya terasa seperti penderitaan. Dia tidak pernah membayangkan pelatihan itu akan seefektif ini.

Diliputi rasa hormat yang baru ditemukan, dia berbalik untuk melihat Ghislain.

“Bagaimana? Tidak terlalu buruk, kan?” (Ghislain)

Ghislain menyeringai seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. Tanpa menyadarinya, Julien mendapati dirinya tersenyum kembali.

Deneb dan Kyle juga sangat gembira. Mereka khawatir tentang hasilnya, tetapi Julien telah mengamankan kemenangan yang luar biasa dan di atas itu, Rio akan memberi mereka hadiah besar. Itu adalah pekerjaan pertama yang sempurna.

Hanya satu orang…

Baron Magrel menatap Julien dengan kemarahan yang membara.

“Beraninya para… para tentara bayaran rendahan ini…!” (Baron Magrel)

Dia sangat ingin memobilisasi pasukannya dan membantai mereka semua saat itu juga, tetapi dengan begitu banyak saksi yang hadir, dia tidak bisa bertindak. Kalah dalam duel terhormat berarti dia harus mundur untuk saat ini.

Dengan ini, House of Larks telah terbukti tidak bersalah.

“Ayo pergi.” (Baron Magrel)

Menggertakkan giginya, Baron Magrel bangkit dari tempat duduknya.

Untuk saat ini, dia tidak punya pilihan selain mundur. Tetapi segera, dia akan menemukan alasan lain untuk memusnahkan mereka.

Saat itu, Ghislain melangkah maju dan memanggilnya.

“Tolong tunggu sebentar!” (Ghislain)

Baron Magrel menoleh. Kerumunan, yang tadinya bergemuruh kegembiraan, terdiam, pandangan mereka bergeser ke Ghislain.

Ghislain mengedipkan mata main-main pada Rio, yang menatapnya dengan bingung.

‘Ini tidak cukup. Aku punya hadiah kejutan untukmu.’ (Ghislain)

Baron Magrel mengerutkan kening pada Ghislain. Dia sudah menganggap pria itu tak tertahankan, sekarang dia mencoba mengambil kendali situasi.

“Apa itu?” (Baron Magrel)

Ghislain mengamati penonton sebelum meninggikan suaranya dengan percaya diri.

“Sebagai wakil komandan Julien Mercenary Corps dan perwakilan resmi yang sepenuhnya berwenang dari Rio Larks, penjabat kepala House of Larks, saya secara resmi menyatakan yang berikut!” (Ghislain)

Semua mata tertuju padanya. Semua orang sangat ingin mendengar apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Ghislain melanjutkan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Meskipun kita telah menang, kehormatan yang tercemar oleh tuduhan palsu belum sepenuhnya dipulihkan!” (Ghislain)

Perasaan firasat buruk merayap ke ekspresi Rio. Dia tidak peduli tentang kehormatan. Dia hanya ingin dibiarkan sendiri.

Kemudian, tiba-tiba, Ghislain mengarahkan tongkatnya langsung ke Baron Magrel.

“Oleh karena itu, kami menantang bangsawan itu untuk duel kehormatan baru!” (Ghislain)

Seluruh penonton tersentak kaget, mulut mereka ternganga.

Mereka baru saja lolos dari bencana, mengapa dia mengajukan proposal gila lainnya?!

Pipi Baron Magrel berkedut. Ekspresinya adalah campuran aneh antara kemarahan dan kegembiraan.

“Baik. Duel macam apa? Apa yang kau inginkan?” (Baron Magrel)

Ghislain menyeringai.

“Segalanya di wilayah ini.” (Ghislain)

“Apa?” (Baron Magrel)

“Kami akan mempertaruhkan seluruh Barony of Magrel. Sebagai gantinya, kami akan mempertaruhkan semua yang dimiliki House of Larks.” (Ghislain)

Hadiah kejutan yang telah disiapkan Ghislain untuk Rio… adalah seluruh Barony of Magrel.

‘Dia akan sangat menyukai ini sampai dia mungkin pingsan.’ (Ghislain)

Dan benar saja…

Rio yang benar-benar ketakutan, diliputi kepanikan, langsung pingsan di tempat.