SLPBKML-Bab 644

Bab 644
Aku Tahu Kau Akan Datang (1)

Itu bukan hanya kegelapan. Selubung itu dipenuhi dengan energi hitam yang menggeliat dan berombak.

Di tengah massa kegelapan itu, yang tampak seperti gugusan puluhan ribu jiwa yang kusut, bentuk-bentuk samar menyerupai wajah sesekali berkelebat. Bahkan ada suara samar, hampir seperti jeritan yang jauh.

Gaaaah… (Selubung Hitam)

Selubung itu bernapas perlahan, seperti makhluk hidup. Itu memancarkan tarikan yang kuat, seolah-olah bisa menyedot jiwa orang-orang yang melihatnya.

“A-Apa ini…?” (Jerome)

Suara Jerome yang gemetar memecahkan keheningan. Campuran rasa takut dan kagum bergetar dalam nadanya.

Yang lain tetap tidak bisa berkata-kata, menatap selubung itu dengan bingung.

Energi yang memancar darinya sangat menakutkan. Berdiri di depan selubung yang menyeramkan ini, bahkan kehadiran Morbus yang luar biasa dari sebelumnya terasa hampir sepele dibandingkan.

Selubung hitam besar itu membentang tanpa henti. Kehadirannya yang luar biasa mencekik mereka yang melihatnya.

Mereka yang datang ke sini tidak mengharapkan apa-apa selain reruntuhan kuno, wajah mereka pucat pasi.

Mereka tidak pernah membayangkan mereka akan menghadapi sesuatu yang begitu menyeramkan dan kuat.

Bahkan Ghislain, yang selalu sangat percaya diri, ada sekejap kekecewaan melintas di wajahnya.

‘Ada apa sebenarnya…?’ (Ghislain)

Bahkan dalam mimpi Saintess pun tidak ada visi seperti ini.

Memikirkan bahwa selubung energi sebesar itu ada di jantung Forest of Beasts.

Jerome buru-buru naik ke udara. Dengan Morbus yang sekarang pergi, dia bebas terbang melalui langit.

Apa yang dia lihat dari atas bahkan lebih mengejutkan.

“Hah? Mengapa terlihat seperti itu?” (Jerome)

Selubung hitam kolosal menjulang seperti kubah besar, cukup luas untuk menyaingi ibu kota seluruh kerajaan.

Saat dia naik lebih tinggi lagi, selubung itu kabur ke dalam kabut, bentuknya berangsur-angsur memudar menjadi tidak jelas.

Di tengah pohon-pohon yang menjulang tinggi dan kegelapan yang memenuhi Forest of Beasts, selubung hitam itu berbaur sempurna dengan lingkungannya, hampir seolah-olah telah disamarkan.

Jerome bergumam pada dirinya sendiri.

“Mereka bilang itu disegel… tetapi bahkan bentuknya disembunyikan?” (Jerome)

Ketika dia turun kembali ke tanah dan menyampaikan apa yang telah dia lihat, ekspresi semua orang menjadi muram.

Bahkan ketika Ereneth telah memberi tahu mereka tentang hal itu, mereka hanya setengah memercayai kata-katanya. Bagaimanapun, itu adalah peristiwa dari masa lalu sehingga mereka berasumsi ada beberapa dilebih-lebihkan.

Tetapi sekarang, melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka merasa seolah-olah kisahnya sebenarnya telah diremehkan.

Jerome menelan ludah dan menjadi yang pertama berbicara.

“Jadi… jika mitos yang Ereneth katakan itu benar, maka itu berarti mayat Demon God benar-benar ada di sini…?” (Jerome)

Vanessa mengangguk.

“Dan ini juga merupakan sumber kekuatan Salvation Church, bukan?” (Vanessa)

“Y-Ya. Setidaknya Saintess menyegelnya, jadi mereka tidak bisa menggunakan kekuatannya sebebas sebelumnya.” (Jerome)
Ketegangan menyebar di wajah semua orang.

Bahkan hanya fragmen dari kehendak Demon God yang tersisa, sudah cukup untuk menciptakan makhluk kuat seperti Gartros.

Seberapa kuatkah Adversary dan Salvation Church seribu tahun yang lalu?

Dan bagaimana dengan Hero, Saintess, dan rekan-rekan mereka yang telah menghentikan mereka? Seberapa kuatkah mereka?

Saat pikiran-pikiran ini melintas di benak mereka, rasa dingin menjalari tulang belakang mereka.

Belinda, dengan ekspresi berat karena perenungan, angkat bicara.

“Aku pikir satu-satunya tujuan Salvation Church adalah menemukan Adversary… tetapi bagaimana jika melepaskan segel ini juga merupakan bagian dari rencana mereka?” (Belinda)

Semua orang mengangguk dalam keheningan yang suram.

Kehadiran selubung ini saja sudah cukup untuk membuat sulit bernapas. Jika itu benar-benar dilepaskan…

Forest of Beasts akan benar-benar menjadi Demonic Abyss. Dibandingkan dengan itu, hutan yang mereka kenal sampai sekarang akan terasa seperti taman yang damai.

Dan bukan hanya itu. Jika segel itu rusak, Salvation Church akan mendapatkan kekuatan yang lebih besar.

Bahkan sekarang, menjatuhkan Salvation Church membutuhkan pengorbanan dan waktu yang sangat besar. Jika mereka tumbuh lebih kuat lagi… Pikiran itu saja sudah mengerikan.

Parniel menggertakkan giginya dan menyerang selubung hitam itu.

Kwaaaang!

Namun, selubung itu tetap tidak berubah. Merasa frustrasi, Parniel melepaskan kekuatan ilahinya dan melanjutkan serangannya.

Kwaang! Kwaaang! Kwaaaang!

Bahkan kekuatannya yang luar biasa tidak berpengaruh pada selubung itu. Seolah-olah itu menertawakan mereka, mengolok-olok upaya sia-sia mereka.

Ghislain, dengan wajah tegang, juga menguji serangan.

Kwaaaang!

Untuk sesaat, asap hitam berdesir. Tetapi selubung itu tidak robek atau terbelah. Tidak peduli berapa kali dia menyerang, hasilnya sama.

Setelah sejenak merenung, Ghislain memanggil Power of Will dan bahkan memperkuatnya dengan peningkatan Dark.

Kwaaaang!

Dengan sekuat tenaga, dia menyerang selubung itu, dan untuk sesaat, celah terbentuk. Tetapi bahkan itu dengan cepat ditelan oleh energi hitam yang melonjak.

‘Di dalamnya kosong.’ (Ghislain)

Dalam momen singkat itu, semua orang mengintip ke dalam celah hanya untuk tidak menemukan apa-apa. Tidak ada apa-apa selain jurang yang dipenuhi kegelapan.

Yang lain bergiliran menyerang. Julien menyerang dengan kekuatan penuhnya, sementara Jerome dan Vanessa mencurahkan setiap ons mana mereka ke dalam mantra mereka.

Namun selubung hitam itu berdiri tak tergoyahkan.

Jerome mengembuskan napas tajam melalui hidungnya dan bergumam.

“Haruskah aku… mencoba menggunakan sihir terlarang?” (Jerome)

Dia sedikit menggertak. Dia tidak benar-benar berniat menggunakannya. Melakukannya akan membunuhnya.

Tetapi yang mengejutkannya, Ghislain mengangguk.

“Coba sedikit saja. Mungkin berhasil. Kau bilang itu kebalikan dari energi Salvation Church, kan?” (Ghislain)

Belinda setuju.

“Jika kau hanya menggunakan sedikit, seharusnya tidak apa-apa. Berhenti saja sebelum kau mati.” (Belinda)

Mata Vanessa berkilauan karena penasaran. Dia telah mendengar banyak tentang sihir terlarang ini dari penyihir lain, dikatakan sebagai sesuatu yang luar biasa. Sebagai seorang penyihir sendiri, dia ingin menyaksikannya setidaknya sekali.

Parniel menggertakkan giginya dan berbicara dengan tajam.

“Cepat dan gunakan. Kita perlu melihat apa yang ada di dalamnya.” (Parniel)

Dia jelas sangat marah. Kemungkinan bahwa mitos yang Ereneth katakan itu nyata telah tumbuh secara signifikan.

Otoritas Gereja dibangun di atas keyakinan selama berabad-abad. Fondasi itu tidak bisa digoyahkan.

Pada titik ini, Parniel lebih bersemangat daripada Ghislain untuk mengungkap jejak masa lalu.

Jerome mundur selangkah, wajahnya menjadi pucat.

“Ah, ayolah. Aku hanya mengatakannya sebagai lelucon…” (Jerome)

Dia menembakkan tatapan memohon ke Julien, berharap dia akan turun tangan dan menghentikan kegilaan ini.

Tetapi Julien hanya memalingkan kepalanya, berpura-pura tidak memperhatikan. Dia berdiri di sana, menatap langit dalam pose yang sempurna, seolah-olah sama sekali tidak terlibat.

Merasa dikhianati oleh semua orang, Jerome akhirnya meledak.

“Ah! Sudah kubilang aku akan mati jika aku menggunakan itu! Kalian keterlaluan!” (Jerome)

Saat Jerome mengamuk, yang lain tampak kecewa. Mereka mengira dia bisa menggunakan sihir secukupnya untuk mengujinya dan berhenti sebelum menjadi fatal, tetapi tampaknya itu bukan pilihan.

“Hah, ini membuat frustrasi.” (Ghislain)

Ghislain menghela napas menyesal.

Setelah datang sejauh ini, dia berharap menemukan beberapa petunjuk. Sebaliknya, mereka diblokir oleh selubung yang tidak bisa ditembus ini.

Paling tidak, satu hal yang pasti, sesuatu yang benar-benar menakutkan ada di baliknya.

‘Apa itu benar-benar energi Demon God?’ (Ghislain)

Kisah bahwa Saintess telah menyegel sumber kekuatan sebesar itu tidak lagi tampak terlalu dibuat-buat.

“Yah… itu tidak sepenuhnya tidak konsisten dengan apa yang kita ketahui.” (Ghislain)

Ereneth pasti tahu bahwa Ghislain dan partynya tidak akan mampu menembus energi yang luar biasa ini. Itu mungkin mengapa dia tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut.

“Tetap saja, ini luar biasa.” (Ghislain)

Hanya sisa-sisa kekuatan saja yang membentuk selubung sebesar itu… Metode macam apa yang telah digunakan untuk menyegelnya?

Mungkinkah itu mungkin hanya karena Saintess menggunakan kekuatan semua dewi? Pertanyaan terus menumpuk di atas satu sama lain.

Setelah menatap selubung itu untuk waktu yang lama, Ghislain menghela napas.

“Mari kita kembali untuk saat ini.” (Ghislain)

Duduk di sini tanpa batas waktu tidak akan mengungkapkan sesuatu yang baru.

Dia memutuskan untuk kembali, membersihkan hutan selangkah demi selangkah, dan mempelajari tempat ini secara bertahap seiring waktu.

Belinda, terlihat agak gelisah, bertanya,

“Jika sesuatu yang benar-benar berbahaya disegel di sana… Tidak ada kemungkinan itu akan dilepaskan, kan?” (Belinda)

“Yah, tidak dalam waktu dekat… Tetapi jika Adversary yang disebut-sebut itu dibangkitkan, itu bisa saja mungkin.” (Ghislain)

“Hmm… Kurasa kita benar-benar perlu menemukan Adversary itu.” (Belinda)

Salvation Church tidak pernah secara terbuka menyatakan niat mereka untuk merusak segel ini. Namun, sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa mereka sedang mencari Raja mereka.

Menurut Ereneth, tempat ini adalah tanah suci mereka. Setelah mereka menemukan Raja mereka, mereka pasti akan datang ke sini untuk memanfaatkan energi ini.

Apa yang dulunya tampak seperti mitos belaka dan konspirasi kini menjadi kenyataan.

Pada akhirnya, satu-satunya solusi adalah menemukan dan membunuh Adversary. Itulah satu-satunya cara untuk menghilangkan ancaman yang membayangi ini.

Jelas bahwa Ereneth menyembunyikan sesuatu, tetapi setidaknya tujuan utama mereka tetap sama.

Kelompok itu mencuri pandang ke Julien.

‘Yah… dia tidak terlihat seperti Adversary.’ (Belinda)

‘Jika dia benar-benar, bukankah benda ini sudah bereaksi sekarang?’ (Jerome)

‘Bahkan Ereneth pun tidak yakin.’ (Parniel)

Jika Julien benar-benar Adversary, yang dicari Salvation Church, selubung hitam itu seharusnya menunjukkan semacam respons terhadap kehadirannya.

Bagaimanapun, ini dikatakan sebagai sumber kekuatan mereka.

Tetapi bahkan ketika Julien mendekat dan menyerang selubung itu, itu tetap sama sekali tidak responsif.

Ini membuat semua orang agak lega. Tidak peduli bagaimana mereka melihatnya, Julien bukanlah Adversary.

“Baiklah, mari kita kembali,” kata Ghislain.

Jerome dengan cepat membuat saran.

“Mari kita terbang saja kembali. Vanessa dan aku bisa membawa semua orang. Itu akan lebih cepat.” (Jerome)

Mereka telah berjalan ke sini kalau-kalau mereka tersandung pada sesuatu yang penting, tetapi tidak perlu melakukan hal yang sama dalam perjalanan kembali.

Semua orang mengangguk setuju.

Tepat saat Jerome hendak mengumpulkan mananya, Ghislain berbicara.

“Tunggu sebentar.” (Ghislain)

“Hah? Untuk apa?” (Jerome)

“Biarkan aku melihat untuk terakhir kalinya.” (Ghislain)

Ghislain berbalik ke arah selubung itu. Sekarang setelah mereka akan pergi, dia merasakan rasa tidak nyaman yang aneh. Perasaan aneh memberitahunya bahwa pergi begitu saja akan menjadi kesalahan.

Itu adalah sensasi yang menakutkan, hampir seolah-olah kekuatan ilahi yang tersisa di benaknya mendesaknya untuk bertindak.

Perlahan, Ghislain mendekati selubung hitam itu dan dengan hati-hati mengulurkan tangannya.

Saat jari-jarinya menyentuh energi hitam yang menggeliat, kehangatan tak terduga menyebar melalui telapak tangannya.

Dia menekan tangannya ke depan dengan lebih banyak kekuatan, tetapi seolah-olah dia telah menabrak dinding padat, tangannya tidak bisa melangkah lebih jauh.

“Hm.” (Ghislain)

Tepat saat dia hendak menarik diri dengan desahan kecewa—

—Kau akhirnya berhasil sampai di sini. (Saintess)

“Hah?” (Ghislain)

Suara asing tiba-tiba bergema dalam kesadarannya.

‘Ini adalah…’ (Ghislain)

Itu adalah kekuatan ilahi. Energi ilahi Saintess, yang telah berakar di benaknya, sedang bereaksi.

Itu bukan mimpi, namun suara itu terdengar jelas di kepalanya.

Ghislain memfokuskan semua perhatiannya. Dia perlu menentukan apakah ini nyata atau hanya ilusi.

—Aku tahu kau akan datang. Karena kita membuat ‘janji’. (Saintess)

‘Apa? Janji apa?’ (Ghislain)

Tidak ada keraguan. Itu adalah suara Saintess, yang sama yang pernah dia dengar dalam mimpinya. Tetapi dia tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Dia tidak pernah berjanji kepada siapa pun bahwa dia akan datang ke sini.

Satu-satunya alasannya untuk datang adalah keingintahuan pribadi. Kalau ada, itu adalah bagian dari rencananya untuk mereklamasi dan mengembangkan Forest of Beasts.

Ghislain mempertajam fokusnya. Mungkin ini adalah kunci untuk mengungkap rahasia di balik selubung itu.

Yang lain melihatnya dengan kekhawatiran yang meningkat.

“Tuan Muda, apakah ada sesuatu…?” (Belinda)

Suara Belinda bergetar saat dia dengan hati-hati mendekatinya, hanya untuk wajahnya tiba-tiba kehilangan warna.

“Tuan Muda!” (Belinda)

Fwoooosh!

Selubung hitam itu tiba-tiba melonjak dengan hebat. Ratusan sulur hitam melesat seperti ular dan melilit Ghislain dalam sekejap.

Seolah-olah tangan hitam yang tak terhitung jumlahnya telah meledak dari selubung itu.

Tidak ada yang punya waktu untuk bereaksi.

Seperti sambaran petir, anggota tubuh bayangan itu menyerang, menelan Ghislain seutuhnya—

—Dan kemudian, dalam sekejap mata, mereka menyeretnya ke kedalaman selubung itu.