SLPBKML-Bab 634

Bab 634
Bagaimana Kalau Datang ke Wilayah Kami? (2)
Ghislain dengan cepat melirik ekspresi Marquis Gideon sebelum melanjutkan.
“Jika kita akan bersantai, mari kita lakukan bersama di wilayahku. Kemudian, ketika kita mendapatkan intel, kita bisa segera mengejar orang-orang itu.” (Ghislain)
“Hmm……” (Julien)
“Parniel sudah setuju. Para bajingan Salvation Church sudah pergi sekarang, kan? Daripada berkeliaran sendirian untuk mencari mereka, lebih baik menggunakan jaringan informasi.” (Ghislain)
“Itu masuk akal.” (Julien)
“Benar? Selain itu, semua orang yang kita kenal akan datang ke wilayah kita, jadi akan menyenangkan jika kau bergabung dengan kami juga.” (Ghislain)
Marquis Gideon masih terlihat skeptis saat ia bertanya, “Lord Julien tidak akan mengalami masalah, kan?” (Marquis Gideon)
Ritania Kingdom, khususnya wilayah Fenris, terkenal karena sangat banyak kejadiannya.
Terlebih lagi, Marquis Gideon telah menyaksikan secara langsung bagaimana Ghislain menangani masalah beberapa kali.
Cara Ghislain melakukan sesuatu adalah kecerobohan murni. Hasilnya selalu benar, tetapi proses untuk mencapainya menyakitkan.
Mengetahui apa yang Gideon pikirkan, Ghislain tertawa kecil dan menjawab,
“Oh, kami hanya akan bersantai dan bersenang-senang. Tidak ada lagi yang berbahaya atau sibuk untuk ditangani, kan?” (Ghislain)
Ghislain tidak berbohong.
Setelah mereka kembali, mereka berencana untuk mengembangkan wilayah itu dan menyelidiki kebenaran masa lalu dengan berburu di Forest of Beasts.
Namun, bagi Ghislain, ini tidak lebih dari perjalanan berkemah dengan teman-teman, kesempatan untuk menikmati hutan dan alam.
Saat ini, Fenris memiliki kekuatan militer terbesar dalam sejarah kerajaan.
Dan jika Julien bergabung dengan mereka?
Forest of Beasts akan menjadi semudah hutan yang dipenuhi goblin.
Bukankah itu termasuk bersantai?
Tidak menyadari perbedaan dalam definisi mereka tentang “bersantai dan bersenang-senang,” Marquis Gideon yakin dengan sikap Ghislain yang sungguh-sungguh dan mengangguk.
“Lord Julien, saya rasa itu bukan ide yang buruk. Jika Anda tinggal di Fenris untuk sementara waktu, saya akan melakukan apa pun untuk menstabilkan kerajaan sementara itu.” (Marquis Gideon)
Julien sudah tidak disukai oleh raja. Dan sekarang, setelah mengamankan dana untuk hadiah para prajurit, permusuhan dari raja dan para bangsawan telah meningkat.
Marquis Gideon ingin menjauhkan mereka dari mencampuri Julien sebanyak mungkin.
Julien memiliki dukungan luar biasa dari para prajurit. Sentimen publik juga sepenuhnya mendukung Julien. Para bangsawan seharusnya bersyukur bahwa Julien tidak tertarik pada kekuasaan.
‘Aku akan mengurus semuanya sendiri.’ (Marquis Gideon)
Marquis Gideon bertekad untuk merebut otoritas yang lebih besar demi Julien.
Dan ia memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk melakukannya.
Sementara ia memimpin pasukan untuk menstabilkan kerajaan, Fenris Territory kemungkinan adalah satu-satunya tempat di mana Julien bisa beristirahat dengan damai.
Julien tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
‘Pilihan mana yang harus aku buat?’ (Julien)
Naluri Julien memberitahunya untuk menemukan Gartros. Tetapi setelah mendengar saran Ghislain, tekadnya sedikit goyah.
Perasaan bahwa ia perlu mencari Gartros lebih kuat, namun masalahnya adalah ia tidak yakin apakah perasaan itu benar.
Tidak dapat sepenuhnya mempercayai intuisi supernaturalnya lagi, Julien ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengangguk.
“Baiklah. Aku akan tinggal bersamamu untuk saat ini.” (Julien)
Ketika ia merasa sulit untuk membuat keputusan, ia akan mengikuti penilaian Ghislain. Itulah prinsip yang Julien tetapkan sepanjang perang.
Bukankah ia selalu berkata, ia akan mempercayai keputusan Ghislain?
Dan secara pribadi, itu juga tampak seperti pilihan yang lebih baik. Paling tidak, orang-orang Ritania tampaknya tidak terlalu tidak nyaman di sekitarnya.
Bahkan, kadang-kadang, mereka memperlakukannya dengan tingkat kemudahan yang hampir membingungkan, terutama Alfoi dan Claude.
“Kau membuat pilihan yang tepat. Mari kita nikmati diri kita sendiri.” (Ghislain)
Ghislain menyeringai. Sayang sekali bagi seseorang seperti Julien untuk melelahkan dirinya sendiri karena hal-hal yang tidak perlu. Kekuatan itu harus digunakan untuk hal yang benar.
Selain itu, Julien tidak benar-benar punya tempat untuk dimiliki.
Dalam kehidupan masa lalunya, Ghislain telah menyaksikan berulang kali bagaimana King of Turian akan mencari gara-gara dengan Julien tanpa alasan, menolak bekerja sama dengan apa pun yang berhubungan dengannya.
Bahkan ayah Julien sendiri seperti itu. Jadi bagaimana para bangsawan lain bisa berbeda? Mereka merencanakan tanpa henti di balik bayangan, mencoba menjatuhkannya.
‘Jika itu masalahnya, lebih baik baginya untuk datang ke wilayah kita dan tinggal bersama kita.’ (Ghislain)
Itu, setidaknya, adalah keyakinan tulusnya. Seorang teman yang telah berjuang untuk dunia seharusnya tidak harus menanggung perlakuan buruk seperti itu.
Melihat Julien menerima tawaran Ghislain, Marquis Gideon juga merasa sedikit lega.
Tidak ada manfaat bagi Julien untuk tinggal di Turian, yang pasti akan tersapu dalam kekacauan segera.
Maka, Ghislain membawa Julien dan menuju Ritania.
“Waaaahhh!” (Warga)
“Yang Mulia Grand Duke telah tiba!” (Warga)
“Pahlawan yang menyelamatkan benua!” (Warga)
Jalan-jalan Cardenia, ibu kota, dipenuhi dengan orang-orang.
Setiap sudut, setiap jendela, setiap atap dipadati warga. Seolah-olah seluruh kota itu sendiri telah hidup, sorakan mereka menyebar dalam gelombang.
“Penyelamat kami!” (Warga)
“Hidup Yang Mulia Grand Duke!” (Warga)
“Pelindung Ritania!” (Warga)
Paduan suara suara yang memekakkan telinga terdengar seperti guntur.
Anak-anak duduk di atas bahu orang tua mereka, melambaikan tangan kecil mereka, sementara orang tua membungkuk dalam-dalam dengan mata berkaca-kaca.
Kelopak bunga hujan tanpa henti dari langit. Beberapa bertebaran dari jendela, yang lain dari balkon, berjatuhan dalam genggaman besar.
Kelopak mawar merah, kelopak lili putih, kelopak marigold emas, mereka berputar dalam angin musim semi, menari saat jatuh.
“Waaaahhhh!” (Warga)
“Tolong, lihat ke sini!” (Warga)
“Oh, Dewi! Berkatilah Yang Mulia Grand Duke!” (Warga)
Saat Ghislain berkuda maju di atas Black King, kegembiraan kerumunan melonjak ke ketinggian yang lebih besar.
Spanduk perayaan berkibar tertiup angin di seluruh jalan. Sebuah lagu kebangsaan agung yang dimainkan oleh orkestra bergema di udara.
Buket yang dilemparkan oleh orang-orang menumpuk di kaki Black King.
Kelaparan, rifts, wabah, perang saudara, dan konflik di seluruh benua semua orang telah menderita terlalu lama.
Meskipun luka yang dalam belum sepenuhnya sembuh, pada hari ini, seolah-olah semua orang telah melupakan rasa sakit mereka sejenak.
Jalan-jalan Cardenia dipenuhi dengan energi festival. Kegembiraan sejati terlihat jelas di wajah orang-orang untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
Di tengah-tengah semua itu adalah Ghislain.
Karena dia, orang-orang telah berpegangan pada harapan bahkan di tengah penderitaan, dan akhirnya, ketekunan mereka dihargai dengan kegembiraan kemenangan.
“Waaaaahhhh!” (Warga)
Di tengah sorakan yang menggelegar, seorang wanita tua yang berdiri di pinggir jalan tersenyum sambil menggendong cucunya.
“Kedamaian akhirnya akan datang….” (Wanita Tua)
Itu adalah harapan tulus semua orang. Orang-orang, yang memenuhi jalan-jalan hingga batasnya, mengukir momen ini jauh di dalam hati mereka.
Akhir perang dan awal perdamaian – ini adalah momen bersejarah.
Prosesi membentang sampai ke istana kerajaan.
Ketika Ghislain tiba di depan gerbang istana, seseorang sudah menunggunya.
Turun dari kuda, ia melangkah maju.
“Ghislain!” (Zwalter)
Zwalter mendekat, matanya bersinar dengan emosi. Di sampingnya berdiri Homerne, Albert, Randolph, Fergus, dan tokoh-tokoh kunci lainnya dari Ferdium.
“Anakku, anakku akhirnya kembali.” (Zwalter)
Mendengar suara Zwalter yang bergetar, Ghislain tersenyum. Bahkan setelah menjadi raja, Zwalter tetap serendah hati seperti di Utara.
“Aku kembali, Ayah.” (Ghislain)
“Ya, ya. Kau telah melalui banyak hal. Kau benar-benar bekerja keras. Masuklah.” (Zwalter)
Tidak ada yang berjuang lebih keras melawan Salvation Church daripada Ghislain.
Sebagai seorang ayah, Zwalter merasakan kebanggaan yang luar biasa, tetapi pada saat yang sama, ia telah menghabiskan setiap hari dengan khawatir.
Ketika Elena kembali lebih dulu, ia bergegas keluar tanpa alas kaki, air mata mengalir di wajahnya.
Sekarang, saat ia berdiri di depan putranya, yang telah menjadi Grand Duke, ia melakukan yang terbaik untuk mempertahankan martabatnya.
Ghislain tertawa terbahak-bahak saat ia mengamati wajah ayahnya, yang terlihat jauh lebih tua sejak terakhir kali mereka bertemu.
“Kau terlihat seperti mengalami masa yang lebih sulit daripada aku selama perang.” (Ghislain)
“Bahkan jangan sebutkan itu. Aku menyesal menjadi raja. Aku merasa ingin membuang semuanya dan kembali ke rumah.” (Zwalter)
Zwalter menggelengkan kepalanya dengan getir.
Bagi mereka yang tanpa tanggung jawab, takhta adalah sumber kesenangan tanpa akhir.
Bagi mereka yang bertanggung jawab, takhta adalah beban tanpa akhir.
Dan Zwalter adalah yang terakhir.
Ia berjuang jauh lebih banyak daripada ketika ia memerintah tanah miskin di Utara.
Setelah bencana berturut-turut, ia telah bekerja tanpa lelah siang dan malam untuk memulihkan kerajaan.
Para pengikut di bawahnya tidak berbeda.
Homerne, Albert, dan Randolph terlihat kurus dan kelelahan, ekspresi mereka hampa.
“Tidak bisakah kita kembali ke rumah saja?” (Homerne)
“Ini lebih sulit daripada ketika kita miskin.” (Albert)
“Ugh, aku hanya ingin berhenti dari segalanya dan pulang!” (Randolph)
Mereka pernah menuntut untuk naik ke posisi yang lebih tinggi, namun sekarang mereka hanya ingin membuang semuanya. Para pengikut lain dari Ferdium merasakan hal yang sama.
Sejak awal, ini di luar apa yang bisa mereka tangani.
Mengelola Ferdium Estate saja adalah satu hal, tetapi memerintah seluruh kerajaan berada pada skala yang sama sekali berbeda.
Satu-satunya alasan mereka berhasil bertahan sampai sekarang adalah karena banyak orang telah memberikan dukungan mereka.
“Sungguh melegakan bahwa Yang Mulia telah kembali dengan selamat.” (Mariel)
Mariel dan Rosalyn menyambutnya dengan senyum hangat.
Ghislain membalas senyum mereka sama hangatnya. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kerajaan telah stabil dengan cepat berkat kedua orang ini.
Mengelola perbendaharaan kerajaan yang luas membutuhkan orang-orang dengan tingkat pengalaman mereka.
Melihat Ghislain, Mariel tersenyum nostalgia.
‘Rasanya baru kemarin ketika aku datang ke sini untuk menjual kosmetik.’ (Mariel)
Namun itu sudah beberapa tahun yang lalu.
Bangsawan muda yang tidak berpengalaman dari perbatasan kini telah menjadi pria paling berpengaruh di benua itu.
Dia adalah orang pertama yang mengenali potensi kosmetiknya dan telah sepenuhnya mendukungnya. Hal yang sama berlaku selama perang.
Berkat mata tajamnya, keluarga Aylesbur telah naik menjadi rumah bangsawan paling terkemuka di ibu kota.
Setelah bertukar sapa hangat, Mariel diam-diam mendorong Rosalyn maju ke arah Ghislain.
Ghislain tersenyum pada Rosalyn sekali lagi.
“Aku dengar kerajaan stabil dengan cepat berkat usahamu. Aku benar-benar menghargainya.” (Ghislain)
“Oh, itu hanya sesuatu yang harus saya lakukan.” (Rosalyn)
Tidak seperti sikapnya yang biasa, Rosalyn tampak sedikit bingung.
Tetapi Ghislain tidak terlalu menyadarinya.
Saat mereka berjalan menuju istana, ia menanyakan hal pertama yang terlintas di benaknya.
“Bagaimana bisnis kosmetik berjalan?” (Ghislain)
Bahkan Claude tidak ahli dalam kosmetik. Rosalyn telah dipercayakan dengan segalanya. Perang telah secara signifikan memengaruhi penjualan, dan pendapatan telah turun tajam.
Sudut mulut Rosalyn sedikit berkedut. Namun, karena mereka berada di hadapan raja dan pejabat tinggi, ia tidak mampu menunjukkan frustrasinya.
Ia menanggapi dengan tenang.
“Penjualan telah meningkat lagi sejak jatuhnya Salvation Church. Kami sedang menjajaki kesepakatan dagang dengan kerajaan lain, jadi segalanya akan meningkat lebih banyak lagi.” (Rosalyn)
“Oh! Itu berita fantastis.” (Ghislain)
Ghislain berseri-seri.
Akhirnya, kosmetik mereka dapat menyebar ke seluruh dunia.
Seperti yang diharapkan dari Rosalyn, dia sudah menyiapkan segalanya sebelumnya.
Mengingat biaya besar yang diperlukan untuk rekonstruksi pasca-perang, uang selalu diterima.
Mengambil kesempatan itu, Ghislain terus berjalan di sampingnya, dengan bersemangat menanyakan semua pertanyaan yang membuatnya penasaran.
“Bagaimana kemajuan Arrow Delivery dan pembangunan jalan?” (Ghislain)
“Itu masih berlangsung. Sebagai bagian dari rencana pemulihan ekonomi, kami mempekerjakan pekerja sebanyak mungkin…” (Rosalyn)
Banyak proyek berskala besar kerajaan melibatkan pengawasan Rosalyn.
Bagaimanapun, ia saat ini menjabat sebagai Bendahara bersama Mariel.
Rosalyn sangat kompeten dalam hal pekerjaannya.
Tidak peduli apa yang Ghislain tanyakan, ia menjawab tanpa ragu-ragu.
“Bagaimana dengan biaya untuk melengkapi para prajurit?” (Ghislain)
“Bagaimana dengan distribusi gandum dan daging?” (Ghislain)
“Rifts masih aktif, jadi apakah produksi obat terus berlanjut?” (Ghislain)
Saat percakapan berlanjut, ekspresi Rosalyn menjadi semakin kosong.
Itu karena Ghislain tidak akan berhenti berbicara tentang uang.
Merasakan suasana berubah dingin, Zwalter berdeham dengan canggung.
“Ahem, Ghislain. Sudah lama sejak kau melihat semua orang. Tidak bisakah kau menyimpan pembicaraan bisnis untuk nanti? Setidaknya menetap dulu, dan diskusikan ini setelah perjamuan…” (Zwalter)
Bahkan sebagai raja, Zwalter masih merasa sulit untuk berurusan dengan Rosalyn, putri Marquis Branford.
Namun, Ghislain selalu memprioritaskan melakukan apa pun yang ia inginkan.
“Tunggu sebentar. Ini penting. Aku perlu menilai situasi terlebih dahulu.” (Ghislain)
Mendengar kata-katanya, Mariel hanya mengangkat bahu dan menyingkir.
Bahkan setelah itu, Ghislain terus menanyakan masalah keuangan utama sampai ia akhirnya puas.
“Begitu. Itu membuat pikiranku tenang. Ngomong-ngomong, tentang keuangan kerajaan—” (Ghislain)
Saat ia membahas uang lagi, Rosalyn akhirnya meledak.
Ia tiba-tiba berhenti di jalurnya dan berteriak,
“Hei! Apakah Anda benar-benar tidak punya hal lain untuk dibicarakan selain uang ketika Anda melihat saya?! Bagaimana Anda bisa terus berbicara tentang keuangan saat kita bertemu?! Apa lagi?! Pertanyaan apa lagi yang Anda miliki sekarang?! Apakah karena terlalu banyak yang harus dilakukan dan kita tidak punya cukup dana?! Haruskah saya membawakan Anda buku besar?!” (Rosalyn)
“…Saya benar-benar menghargai usaha Anda.” (Ghislain)
“……” (Rosalyn)
Keheningan canggung yang singkat menyusul.
Sungguh, seseorang harus selalu membiarkan orang lain selesai berbicara sebelum bereaksi.
Semua orang membeku di tempat, menatap Rosalyn.
Mengambil napas dalam-dalam, ia kemudian menoleh ke Zwalter dan membungkuk.
“Yang Mulia, mohon maafkan kekasaran saya. Saya sejenak kehilangan kendali atas diri saya.” (Rosalyn)
“T-Tidak, tidak apa-apa. Saya tahu betapa tanpa lelahnya Anda bekerja untuk kerajaan. Saya sepenuhnya mengerti bagaimana perasaan Anda. Putra saya… yah, dia selalu sedikit aneh.” (Zwalter)
Dengan bungkukan lagi, Rosalyn mengeluarkan kipasnya.
Snap!
Ia menutupi wajahnya dengan itu, melotot sekali ke Ghislain, lalu dengan cepat berbalik dan melarikan diri.
Kali ini, semua orang berbalik untuk melihat Ghislain.
Merasa sedikit canggung, ia berdeham.
“Aku akan… meminta maaf nanti.” (Ghislain)
Orang-orang mendecakkan lidah.
Setiap kali mereka melihatnya, mereka diingatkan bahwa ia hanya peduli pada dua hal, berkelahi dan bekerja.
Zwalter menggelengkan kepalanya.
“Kau… Hah. Jujur saja, siapa yang mau menikahimu? Kapan kau berencana untuk menikah?” (Zwalter)
“……” (Ghislain)
Sekarang setelah perang usai, semua orang kembali mengganggu Ghislain tentang pernikahannya.
Bagaimanapun, ia sekarang adalah pewaris kerajaan.
Tentu saja, Ghislain masih tidak tertarik pada hal-hal seperti itu.
Masih terlalu banyak yang harus dilakukan.
Merasakan bahwa percakapan akan beralih ke pembicaraan pernikahan, ia dengan cepat memotong.
“Aku akan pergi duluan.” (Ghislain)
“Ke mana? Kau baru saja kembali, bukankah kita setidaknya harus mengejar ketinggalan dan berbagi minuman bersama?” (Zwalter)
“Aku akan kembali tepat waktu untuk perjamuan. Aku perlu bertemu seseorang sekarang.” (Ghislain)
“Siapa? Semua orang yang perlu kau temui akan berada di perjamuan.” (Zwalter)
“Aku perlu bertemu Grand Chieftain of the Elves.” (Ghislain)
Ereneth telah kembali ke Ritania Kingdom dengan Claude tetapi saat ini tinggal dalam pengasingan.
Ia belum menghadiri acara kerajaan apa pun, menolak semua pertemuan dengan bangsawan, dan telah sepenuhnya menarik diri dari kehidupan publik.
Dia kemungkinan tidak akan menghadiri perjamuan juga.
Itulah mengapa Ghislain berencana untuk mengunjunginya secara pribadi.
‘Arterion jelas tidak normal.’ (Ghislain)
Ia perlu mendengar lebih banyak detail tentang masa lalu darinya.
Mengapa naga itu menjadi gila?
Dan apakah dia tahu sesuatu tentang kekuatan tak dikenal yang telah meresap ke dalam tubuh Julien?