SLPBKML-Bab 632

Bab 632
Kalau Begitu Beri Aku Hadiah. (4)

“B-Baiklah. Aku mengerti. Hentikan saja untuk sekarang.” (Alfoi)

Alfoi menenangkan Claude. Sudah terlalu banyak orang gila di perkebunan ini yang menyebabkan masalah saat mereka kehilangan kesabaran. Ia tahu itu dengan sangat baik karena ia adalah salah satunya.

Tentu saja, Alfoi tidak berniat hanya duduk diam dan menerima ini.

‘Tunggu saja. Begitu tuan tiba, semua ini akan dibatalkan. Nantikan balas dendamku.’ (Alfoi)

Untuk saat ini, ia menandatangani dokumen untuk melewati krisis ini. Begitu tuan tiba, semuanya akan diselesaikan. Ia sedang dalam suasana hati yang sangat baik saat ini, berkat perburuan naga yang sukses.

Dan tidak peduli apa kata siapa pun, orang yang paling berkontribusi pada perburuan itu tidak lain adalah dirinya sendiri.

Alfoi menandatangani kontrak itu, setuju untuk mengurangi hukumannya atas pengkhianatan dengan imbalan menjadi budak seumur hidup bagi kerajaan. Melihat ini, Claude menyeringai puas.

Tentu saja, Claude punya ide bagus tentang apa yang Alfoi rencanakan.

‘Bajingan ini mungkin berpikir dia hanya perlu melewati saat ini, ya?’ (Claude)

Terlepas dari itu, secara hukum, apa yang Claude lakukan tidak ada masalah. Alfoi benar-benar telah melakukan kejahatan yang layak dihukum mati.

Namun, ada kemungkinan besar tuan akan membebaskannya begitu ia tiba. Dan kemungkinan itu membuat Claude sakit perut.

‘Kalau begitu, aku hanya perlu memastikan dia dilupakan.’ (Claude)

Claude menyimpan dokumen yang ditandatangani dan mengeluarkan dokumen lain.

“Kriminal Alfoi akan segera dipindahkan ke Rift Research Facility di wilayah timur. Di sana, ia akan mengabdikan dirinya sepenuhnya pada penelitian rift untuk menebus dosa-dosanya. Untuk kejahatan seperti pengkhianatan, hukuman ini praktis merupakan hadiah.” (Claude)

“Apa? Hei, kau bajingan!” (Alfoi)

Alfoi berteriak sekuat tenaga.

Awalnya, ia seharusnya melakukan penelitian rift bersama dengan penyihir lain tetapi di dalam Fenris Estate.

Tetapi sekarang, Claude mengasingkannya ke timur, memastikan ia tidak akan bisa bertemu tuan sama sekali.

Wajah Alfoi berkerut karena amarah. Tidak ada jalan lain, ia ditakdirkan untuk hidup kerja paksa… tidak, penelitian di wilayah timur.

“AAAARGH! AKU AKAN MEMBUNUHMU! BERANINYA KAU MELAKUKAN INI PADAKU SEORANG ‘Dragon Slayer Lingkaran ke-5, White Free Mage Yang Mengalahkan Dewa’!?” (Alfoi)

Alfoi berteriak seperti orang gila, tetapi para ksatria dengan cepat menahan dan menyeretnya pergi lagi. Pada akhir hari, ia akan berada dalam perjalanan ke timur, bersama penyihir lainnya.

Claude bergumam dengan penyesalan pura-pura.

“Selamat tinggal, bro. Sampai jumpa lagi. Tetap sehat, ya? Aku akan merindukanmu. Oh, benar! Hei! Bawa… apa pun namanya, Kkoko, bersamamu juga! Ugh, aku merasa sangat segar.” (Claude)

“…….” (Wendy)

Wendy menyaksikan seluruh adegan itu terungkap dengan tatapan jijik murni.

Ia akan melaporkan semuanya. Begitu tuan tiba, detail lengkapnya akan sampai padanya melalui saluran lain. Kedua orang bodoh itu hanya meronta-ronta dengan sia-sia.

Setelah berhasil mengusir Alfoi, Claude bergegas mengambil tindakan.

“Baiklah, baiklah. Mari kita siapkan uangnya dulu.”
Sebenarnya, Berurusan Dengan Alfoi Adalah Masalah Sepele.

Alfoi pada akhirnya akan sadar begitu ia mengabdikan dirinya pada penelitian.

Namun, mengamankan dana militer adalah masalah hidup dan mati.

Claude mengeluarkan semua suap yang telah ia terima sejauh ini.

“Ugh… Kau tahu betapa kerasnya aku bekerja untuk mengumpulkan ini…?” (Claude)

Tidak ada cara lain. Ia hanya harus bekerja keras dan menabung lagi.

Ia juga berusaha lebih keras dalam usaha bisnis yang telah ia jalankan selama beberapa waktu.

Mengumpulkan orang-orang yang telah ia pekerjakan secara pribadi, ia berbicara dengan mendesak.

“Kita perlu meningkatkan produksi Fenris Grand Duke Chronicles edisi revisi kedua dan potret Lord Julien. Secepat mungkin!” (Claude)

Claude telah diam-diam mengumpulkan informasi dan merekam segala sesuatu tentang Julien untuk waktu yang lama. Ia tahu bahwa Julien sangat populer.

Bersamaan dengan itu, ia juga memproduksi barang dagangan tokoh terkenal lainnya berdasarkan permintaan, semua orang kecuali Alfoi.

Kali ini, ia tidak menggunakan tenaga perkebunan atau dana publik tetapi mengumpulkan orang-orang dengan uangnya sendiri untuk menjalankan bisnis.

Tentu saja, menjual wajah dan cerita orang lain sesuka hati tidak sepenuhnya etis tetapi Ghislain menutup mata untuk saat ini, berniat untuk membersihkan semuanya sekaligus nanti.

Julien sendiri tidak peduli apakah wajahnya dijual atau tidak.

Claude menuangkan semua uang yang telah ia peroleh sejauh ini ke dalam usaha ini, namun itu masih belum cukup untuk menutupi kekurangan. Masalah sebenarnya adalah ia terlalu banyak memasang taruhan.

Karena tidak ada pilihan lain, Claude memutuskan untuk memobilisasi beberapa pasukan.

“Kumpulkan semua informasi tentang bandit di sekitarnya!” (Claude)

Benua itu belum sepenuhnya stabil. Ritania Kingdom sebagian besar telah diamankan secara internal, tetapi area di luar perbatasannya adalah cerita yang berbeda.

Kota-kota masih dipenuhi dengan organisasi kriminal, dan kelompok bandit tersebar di mana-mana.

Ini terutama berlaku untuk Kingdom of Seiron, yang baru-baru ini dianeksasi, dan untuk wilayah yang akan dimasukkan ke dalam kerajaan.

Bagaimanapun, sampah ini perlu ditangani demi keamanan publik. Karena ia harus membersihkan mereka, ia berpikir ia mungkin juga memeras mereka hingga kering untuk mengamankan dana yang ia butuhkan.

Menyeret tubuhnya yang kelelahan, Claude bergerak untuk memimpin penumpasan bandit sendiri.

“Aku harus berhenti berjudi atau mati saja…” (Claude)

Waktu hampir habis, jadi ia fokus lebih keras dari sebelumnya pada penghapusan kelompok bandit dan sindikat kriminal.

Berkat itu, keamanan wilayah yang baru dianeksasi meningkat pesat. Orang-orang yang tinggal di sana mulai memuji Ritania Kingdom.

Pada akhirnya, terlepas dari metode mereka yang agak dipertanyakan, perjudian antara Claude dan Amelia pada akhirnya menguntungkan warga kerajaan.

* * *

Gartros adalah buronan. Tetapi bahkan saat dalam pelarian, ia tidak pernah mengabaikan pengumpulan informasi.

Semakin banyak ia tahu tentang dunia luar, semakin baik ia bisa menghindari penangkapan.

Para ksatria di bawah komandonya bergerak hati-hati, mengumpulkan intelijen setiap kali ada kesempatan.

Suatu hari, berita mengejutkan sampai ke Gartros.

“Naga? Apa kau mengatakan naga benar-benar akan muncul?” (Gartros)

“Ya. Seluruh United Army telah bergerak ke benteng di Kingdom of Turian. Mereka mengatakan alasan Monster Wave adalah naga itu.” (Ksatria)

“Hah? Dan bagaimana mereka tahu itu?” (Gartros)

“Saya mengerti informasi itu datang dari Duke of Fenris.” (Ksatria)

Wajah Gartros berkerut karena frustrasi. Nama itu lagi.

“Duke of Fenris! Duke of Fenris! Apakah ada yang tidak melibatkan bajingan itu?” (Gartros)

Semuanya diatur oleh Ghislain, yang memiliki pengetahuan tentang masa depan. Dan kali ini, Ereneth telah memberikan informasi yang luar biasa.

Wajar saja jika tidak ada seorang pun kecuali Ghislain sendiri yang dapat memahami atau mengikuti situasi tersebut.

Gartros mendidih untuk sementara waktu sebelum akhirnya berhasil menenangkan dirinya.

“Yah… setidaknya semuanya berjalan sesuai dengan ramalan. White Dragon of the Apocalypse pasti merujuk pada naga ini.” (Gartros)

Gartros tidak tahu apakah benar-benar ada naga atau naga macam apa itu. Tetapi keadaan yang selaras dengan ramalan hanya semakin memperkuat keyakinannya.

Ia berbalik untuk melihat Ernhardt.

Meskipun masih hidup sebagai buronan, menyerbu sarang bandit untuk bertahan hidup, Ernhardt tidak pernah terlihat seperti itu.

Ia selalu menjaga penampilan tanpa noda, membawa aroma yang menyenangkan ke mana pun ia pergi. Tidak pernah sekalipun ia tampak berantakan.

Tentu saja, ini sebagian berkat pelayannya, yang memenuhi setiap kebutuhannya. Tetapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, kebersihannya menentang akal sehat.

Bahkan sekarang, ia duduk dengan anggun di tengah sarang bandit, menyeruput teh seolah-olah ia berada di perkebunan bangsawan.

Sebaliknya, Gartros melirik penampilannya sendiri yang tidak terawat sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Yang Mulia, ramalan kitab suci akhirnya menjadi kenyataan.” (Gartros)

“Hmm…” (Ernhardt)

“Jika naga benar-benar muncul kembali, bahkan Duke of Fenris tidak akan bisa berbuat apa-apa. United Army akan menderita kerugian besar, dan mungkin… bahkan Duke of Fenris dan para Transcendents di sisinya mungkin binasa.” (Gartros)

Wajah Gartros sedikit memerah. Jika Duke of Fenris, orang yang bertanggung jawab atas kejatuhan Salvation Church, meninggal, maka ancaman terbesar akan dihilangkan.

Dan jika para Transcendents dan komandan United Army juga binasa, benua akan kembali jatuh ke dalam kekacauan.

Memperhatikan Gartros, Ernhardt bertanya,

“Kalau begitu, siapa yang akan membunuh naga itu? Kita?” (Ernhardt)

“Jika kita memusuhi United Army, bukankah naga itu akan mempertimbangkan untuk membentuk aliansi dengan kita?” (Gartros)

“Dan jika itu memusuhi kita juga?” (Ernhardt)

“White Dragon of the Apocalypse adalah tanda yang dimaksudkan untuk mempercepat kebangkitan raja. Begitu kita menemukan raja, semuanya akan diselesaikan.” (Gartros)

Ernhardt menatap Gartros dengan tatapan kasihan yang samar.

Gartros tidak diragukan lagi adalah seorang jenius sekali dalam satu generasi. Ia praktis menghidupkan kembali agama yang hilang dan lebih kuat dari kebanyakan Transcendents.

Seluruh pikirannya dikonsumsi oleh kitab suci dan kebangkitan raja.

Cara berpikir Gartros berputar hanya di sekitar ajaran kitab suci dan kebangkitan raja. Pikirannya hanya dipenuhi dengan pikiran untuk menyebarkan kehendak Tuhan ke seluruh dunia.

Karena itu, pemikirannya kurang fleksibel.

Bahkan sekarang, ia tidak menunjukkan minat pada keberadaan macam apa naga itu sebenarnya. Ia hanya percaya bahwa selama mereka menemukan raja, semuanya akan diselesaikan.

“Andai saja imanmu sedikit kurang absolut… Jika itu masalahnya, kita mungkin sudah menaklukkan benua sejak lama.” (Ernhardt)

“Yang Mulia…” (Gartros)

Bagi Gartros, itu adalah pikiran yang mustahil. Imannya kepada Tuhan adalah alasan ia hidup.

Ernhardt memahami ini terlalu baik dan menggelengkan kepalanya.

“Ya, itu juga, pasti nasibmu untuk dilahap oleh kehendak Tuhan.” (Ernhardt)

“…….” (Gartros)

Pada kata-kata Ernhardt, ekspresi Gartros menjadi tidak nyaman. Ia selalu merasa tidak ada tanda-tanda iman yang taat dalam diri Ernhardt.

‘Bagaimana mungkin… bahwa ajudan terdekatnya, Rasul yang paling mulia, seperti ini?’ (Gartros)

Karena Ernhardt tidak pernah mengungkapkan pikiran sejatinya, Gartros tidak dapat memahami alasan di baliknya.

Meskipun Ernhardt telah menerima ingatan dan kekuatan Rasul, ia kadang-kadang akan mengatakan dan melakukan hal-hal yang tidak masuk akal.

Memikirkan hal ini, Gartros dengan ragu bertanya,

“Apakah… banyak ingatan Anda telah kembali?” (Gartros)

“Belum. Tetapi mereka kembali semakin cepat, jadi tidak perlu khawatir.” (Ernhardt)

“Begitu. Apakah Anda memiliki ingatan mengenai naga yang dikatakan akan muncul?” (Gartros)

“Tidak. Tetapi aku pernah melihatnya sekilas sebelumnya, dalam fragmen, melalui wahyu masa lalu.” (Ernhardt)

“Ohh! Apa yang Anda lihat? Apakah itu membakar dunia menjadi abu?” (Gartros)

“Ya. Sama seperti lukisan di kuil, aku melihatnya menghancurkan dunia dan melahap banyak orang.” (Ernhardt)

Wajah Gartros berseri-seri karena kegembiraan.

“Memang! Tentu saja! Kalau begitu kali ini, United Army akan menderita kerugian besar!” (Gartros)

Ernhardt, yang telah diam-diam mengawasinya, berbicara dengan nada terpisah.

“Ia mati.” (Ernhardt)

“Apa?” (Gartros)

“Naga itu. Pada akhirnya, ia mati. Lehernya yang besar akan dipenggal.” (Ernhardt)

“Apa maksud Anda…?” (Gartros)

“Ketika aku menerima wahyu, aku melihatnya sebentar. Kepala naga yang terpenggal itu menangis air mata darah.” (Ernhardt)

“…….” (Gartros)

Gartros menggigit bibirnya beberapa kali.

Ia tidak mempercayai mimpi Ernhardt. Bagaimana ia bisa percaya pada mimpi yang telah menjadi kacau dan tidak terduga untuk beberapa waktu sekarang?

Ernhardt tertawa kecil sebelum melanjutkan.

“Aku tahu apa yang kau pikirkan.” (Ernhardt)

“Ah, tidak, itu tidak—” (Gartros)

“Tidak apa-apa. Aku juga tahu bahwa sejak Duke of Fenris muncul, wahyu-wahyu itu menjadi berantakan. Tetapi semuanya terlalu cepat.” (Ernhardt)

“Apa maksud Anda?” (Gartros)

“Semuanya terjadi terlalu cepat. Naga itu… dalam wahyu, ia seharusnya belum muncul.” (Ernhardt)

“Apa… maksud Anda dengan itu…?” (Gartros)

“Dalam wahyu, aku melihat kepala naga yang terpenggal pada titik waktu yang jauh lebih lambat dari sekarang. Tetapi karena wahyu-wahyu itu berada dalam kekacauan untuk sementara waktu sekarang, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti. Yang bisa aku lakukan hanyalah berspekulasi bahwa karena Duke of Fenris, semuanya telah menjadi kacau dan terungkap pada kecepatan yang dipercepat.” (Ernhardt)

“…….” (Gartros)
“Karena wahyu itu, kita tidak bisa melakukan percakapan yang tepat.” (Ernhardt)

Gartros menghela napas pelan. Ia tidak hanya gagal memahami isi wahyu, tetapi setiap kali ia membahasnya dengan Ernhardt, percakapan selalu mengarah kembali ke Duke of Fenris.

Ia mengakui bahwa Duke of Fenris adalah individu yang luar biasa. Tetapi mungkinkah seorang pria lajang mengganggu aliran nasib yang telah ditentukan?

Tidak, itu pasti karena kebangkitan Raja sudah dekat, itulah alasan sebenarnya semua ini terjadi.

Tak satu pun dari mereka tahu bahwa Ghislain adalah seorang regressor, juga tidak menyadari bahwa pertumbuhannya yang cepat telah secara paksa mempercepat jalannya peristiwa.

Karena itu, percakapan mereka hanya bisa berputar-putar tanpa pernah mencapai jawaban.

Mencoba mengalihkan suasana, Gartros mengubah topik pembicaraan. Untuk saat ini, ia harus secara lahiriah mengakui wahyu yang Ernhardt bicarakan.

“Kalau begitu… apa yang Anda lihat dalam wahyu setelah naga?” (Gartros)

Ernhardt memejamkan mata sambil tersenyum, seolah ia tersesat dalam mimpi yang penuh kebahagiaan.

“Itu adalah wahyu terakhir, yang terakhir sebelum iblis muncul dan menyapu semuanya. Dan pada akhirnya… kami menemukannya.” (Ernhardt)

“Apa maksud Anda?” (Gartros)

Ernhardt perlahan membuka matanya dan berbicara.

“The Demonic Abyss.” (Ernhardt)

“…Apakah Anda merujuk pada Holy Land?” (Gartros)

“Ya. Pada akhirnya, aku menemukan Demonic Abyss. Dan aku mencapai intinya.” (Ernhardt)

“Ohh! Di mana itu? Apakah itu benar-benar di Forest of Beasts?” (Gartros)

Gartros terlihat bersemangat. Setelah kehilangan lokasi Holy Land, mereka telah mempertimbangkan banyak zona terlarang di benua itu sebagai kandidat yang mungkin.

Land of Death di ujung barat, Shadow Mountains di Turian, Forest of Beasts di Ritania, semua tempat yang terlalu berbahaya untuk didekati orang telah dianggap sebagai situs Holy Land yang potensial.

Dan kandidat yang paling mungkin selalu adalah Forest of Beasts.

Sayangnya, kegagalan mereka di Ritania telah mencegah mereka menyelidikinya dengan benar.

Ernhardt perlahan menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu. Yang bisa aku katakan dengan pasti adalah bahwa aku menemukan Demonic Abyss.” (Ernhardt)

Meskipun sebagian besar wahyu Ernhardt tidak dapat diandalkan, ini adalah satu hal yang Gartros ingin percayai. Holy Land adalah tempat yang harus mereka temukan.

Karena di situlah jejak terakhir Tuhan tetap ada.

Dan… karena Saintess dari seribu tahun yang lalu sedang menunggu Raja di sana.