SLPBKML-Bab 627

Bab 627
Temukan Aku. (2)

“Ini, apa ini…?” (Arterion)

Arterion benar-benar linglung, kontras tajam dengan serangan yang didorong kegilaan yang dia luncurkan beberapa saat yang lalu.

Sosok yang baru saja diungkapkan Ghislain identik dengan Adversary yang dia kenal.

Tidak mungkin ada dua Adversaries. Namun, bagaimana bisa wajah Adversary muncul pada dua orang yang berbeda pada saat yang sama?

“Kau bajingan! Sihir macam apa ini?!” (Arterion)

Arterion meraung. Tetapi dia begitu kewalahan sehingga dia gagal untuk mencatat lawannya yang mendekatinya.

Ghislain menutup jarak dalam sekejap dan mengiris tubuh Arterion.

Slash!

“Guaaagh!” (Arterion)

Dada Arterion terpotong lebih dalam dari sebelumnya. Saat serangannya mendarat, Ghislain menghentikan amplifikasinya dan dengan cepat mundur.

Dia sudah terbiasa dengan kekuatan Fifth Stage Core. Seiring kemampuan regeneratifnya membaik, dia sekarang dapat mempertahankan tahap kelima untuk durasi yang cukup lama.

Namun, memperkuat kekuatannya menggunakan Dark masih terlalu berat baginya. Kekuatan luar biasa itu tidak bisa dipertahankan tanpa batas. Jika dia memaksakan diri terlalu jauh, dia akan roboh.

Crack.

Meskipun dia baru menggunakannya sekali, kakinya sudah mulai gemetar. Untungnya, karena dia sudah menghabiskan sejumlah besar mana, dia bisa menahan amplifikasi untuk saat ini.

Boom! Boom! Boom!

Serangan Ghislain menandai dimulainya serangan baru oleh semua Transenden.

Arterion tanpa henti terluka dan dipaksa mundur. Dia berjuang untuk menyerang balik dengan memutar tubuhnya, tetapi gerakannya yang dulunya tepat telah lama kehilangan ketajamannya.

Kelelahannya berperan, tetapi lebih dari itu, pikirannya diselimuti kebingungan.

‘Mengapa? Mengapa ada dua Adversaries?’ (Arterion)

Kekuatan yang sempat dilepaskan Ghislain tidak diragukan lagi adalah milik Adversary – dan penampilannya, dia terlihat terlalu mirip dengannya.

Hanya Salvation Church yang menggunakan energi yang tidak menyenangkan seperti itu sejak awal.

‘Apakah aku ditipu?’ (Arterion)

Ereneth pasti bertemu pria ini. Jika itu masalahnya, dia pasti akan menyadari energi itu. Tidak mungkin dia tidak akan merasakannya saat bertarung di sampingnya.

Namun, dia hanya mengabaikannya? Itu tidak masuk akal.

‘Tidak, itu tidak mungkin. Pasti ada alasan mengapa Ereneth membiarkannya berlalu.’ (Arterion)

Untuk sesaat, Arterion meragukan apakah Ereneth telah mengkhianatinya. Tapi dia dengan cepat menepis pikiran itu.

Tidak ada yang membenci Salvation Church lebih dari dia. Dia adalah orang terakhir yang akan berpihak pada mereka.

Bahkan saat dia terus didorong mundur, Arterion terpaku pada aura Ghislain ketika dia mengaktifkan amplifikasinya lagi.

‘Itu berbeda.’ (Arterion)

Penampilannya sangat identik, tetapi auranya sedikit berbeda. Seperti Ereneth, Arterion tidak bisa merasakan niat jahat darinya.

Yang bisa dia rasakan hanyalah kegelisahan yang tidak menyenangkan.

Tetapi dia masih tidak bisa mengerti.

Energi seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa diperoleh begitu saja. Itu berbeda dari milik Adversary, namun tidak salah lagi itu adalah aura kegelapan.

‘Esensi benda itu… sama dengan Salvation Church. Ia membawa aura Demon God.’ (Arterion)

Ereneth pasti menyadari itu juga. Jika dia berpihak padanya, pasti ada alasan—tetapi bagi Arterion, sulit untuk dipahami.

Sejujurnya, alasan kebingungan Arterion adalah bahwa, tidak seperti Ereneth, dia tidak menyadari keberadaan Dark.

Dia memiliki kecurigaan, tetapi dia mengabaikan Dark sebagai hanya jenis roh yang berbeda. Sebagai seorang elf, dia sangat sensitif terhadap energi roh, yang ironisnya membuatnya lebih sulit untuk memastikan.

Tidak peduli seberapa kuat Ereneth, kemampuannya untuk merasakan aura Demon God pasti lebih lemah daripada seekor naga.

Sebagai seekor naga, Arterion mengingat hipotesis yang pernah dipertimbangkan Ereneth.

‘Mungkinkah… itu telah diperoleh?’ (Arterion)

Makhluk itu telah disegel bersama dengan Adversary. Jika Adversary muncul kembali, maka makhluk itu juga bisa.

Dan saat ini, Adversary ada di sini.

Karena Ghislain hanya menggunakan amplifikasi untuk waktu yang sangat singkat, bahkan Arterion merasa sulit untuk memahami detail pastinya. Namun, aura yang dia rasakan dalam sekejap yang singkat itu menolak untuk meninggalkan pikirannya.

‘Apa sebenarnya…’ (Arterion)

Seolah-olah Adversary telah terbagi menjadi dua.

Lalu siapa Adversary yang sebenarnya?

Bahkan jika manusia biasa telah memperoleh makhluk itu, mereka tidak akan bisa menggunakan kekuatan kegelapan dengan begitu mudah. Hanya Adversary yang bisa mengeluarkan kekuatan makhluk itu dengan benar.

Arterion mendapati dirinya tidak dapat menentukan siapa Adversary sebenarnya.

Sampai sekarang, dia telah memfokuskan semua serangannya pada Julien. Tapi…

‘Bagaimana jika Ghislain itu adalah Adversary?’ (Arterion)

Itu adalah pikiran yang tidak masuk akal berdasarkan apa yang dia ketahui. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan kemungkinan itu.

Masalahnya adalah dia benar-benar kelelahan.

Manusia telah bersiap secara menyeluruh untuk melawannya. Jika dia setidaknya bisa menggunakan sihir dengan bebas, dia tidak akan menderita sebanyak ini.

‘Jika aku tidak bisa memastikan, maka aku harus membunuh mereka berdua. Tapi… itu tidak mungkin saat ini.’ (Arterion)

KRAAAAAAAH!

Arterion tidak bisa menerimanya. Dia, seekor naga yang lebih kuat dari yang lain, sedang kewalahan seperti ini!

Tetapi dia tidak sebodoh itu untuk buta terhadap kenyataan. Jika ini terus berlanjut, dia akan benar-benar kehilangan nyawanya.

‘Aku harus melarikan diri.’ (Arterion)

Dia tidak bisa mati di sini. Dia harus membunuh Adversary—tidak, keduanya.

Saat ini, dia punya kesempatan untuk melarikan diri. Meskipun kekuatannya hampir habis, jika dia mencurahkan semua yang tersisa untuk mundur, dia bisa melarikan diri.

Dia sekarang tahu siapa Adversary itu. Atau lebih tepatnya, dia tidak yakin yang mana dari keduanya, tetapi itu tidak masalah, dia akan membunuh mereka berdua.

Meskipun harga dirinya telah menderita pukulan telak… ada hal yang lebih penting yang dipertaruhkan. Untuk saat ini, dia harus mundur.

‘Kalian tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti ini lagi!’ (Arterion)

Dia akan mengabaikan harga dirinya dan bertarung dengan licik. Dia akan menjatuhkan pasukan manusia satu per satu, melancarkan serangan kejutan untuk memusnahkan mereka.
Mulai sekarang, manusia harus hidup dalam ketakutan, tidak pernah tahu kapan dia akan menyerang.

“Khrrrk… Tunggu saja.” (Arterion)

Flap!

Arterion melebarkan sayapnya lebar-lebar. Dia bersiap untuk melarikan diri.

Jika dia terbang cukup jauh, mereka tidak akan pernah bisa menangkapnya.

Tetapi pada saat itu, pikirannya sekali lagi diselimuti kabut hitam.

Dan kemudian, sebuah suara bergema di dalam dirinya.

— …Datanglah temukan aku. (Unknown)

Thud!

Kejutan, lebih kuat dari apa pun sebelumnya, menyerang kesadarannya.

“Grrrgh…!” (Arterion)

Sesuatu, sesuatu menyerang pikirannya. Arterion menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

Tetapi itu sudah terlambat. Kesadarannya ditelan seluruhnya oleh kabut hitam dalam sekejap.

KRAAAAAAH!

Arterion melemparkan kepalanya ke belakang ke arah langit dan meraung. Matanya sekali lagi membara dengan semangat bertarung dan niat membunuh.

Bagaimana mungkin dia, yang terkuat dari semua makhluk, melarikan diri dari manusia seperti serangga ini?

“Khrrr… Aku akan membunuh mereka semua…” (Arterion)

Hinaan seperti itu tidak dapat diterima. Dia harus membunuh Adversary dan setiap manusia terakhir di sini.

Dengan tatapan yang ganas dan gila, Arterion menerjang maju sekali lagi.

‘Bunuh Adversary!’ (Arterion)

Pikirannya diliputi oleh obsesi tunggal dan mematikan. Dia harus membunuh Adversary, bagaimanapun caranya.

Manusia telah menangkapnya lengah dengan persiapan mereka yang menyeluruh. Hidupnya akan berakhir di sini.

Jika itu masalahnya, maka dia setidaknya harus menjatuhkan salah satu dari mereka bersamanya sebelum dia mati. Dia akan menyerahkan sisanya pada Ereneth.

Dia adalah peri yang sangat berhati-hati dan licik, yang paling mirip peri, namun pada saat yang sama, yang paling tidak mirip peri di antara jenisnya.

Dia akan mengurus Adversary yang tersisa.

KRAAAAAH!

Meninggalkan semua kekhawatiran untuk kelangsungan hidupnya sendiri, Arterion melancarkan serangan sembrono dan habis-habisan.

Tetapi semakin dia menyerang, semakin banyak celah yang dia ungkapkan. Tubuhnya kini bermandikan darah.

Pikiran dan tubuh naga yang perkasa mulai runtuh.

Para Transenden mengerumuninya, tanpa henti menyerang tubuhnya. Mereka juga secara naluriah mengerti bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk mengakhirinya.

‘Tidak akan ada kesempatan kedua.’ (Para Transenden)

‘Dia hampir melarikan diri.’ (Para Transenden)

‘Jika kita membiarkannya melarikan diri, kita semua mati.’ (Para Transenden)

Jika Arterion berhasil melarikan diri, benua itu akan hancur. Lain kali mereka menghadapinya, bahkan taktik yang mereka gunakan hari ini tidak akan berhasil. Tidak akan ada kemenangan saat itu.

Tampaknya keangkuhan dan harga diri naganya telah membuatnya berubah pikiran.

Itulah mengapa, tidak peduli berapa biayanya, mereka harus membunuhnya sekarang.

BOOM! BOOM! BOOOOM!

Semua orang bertarung dengan setiap ons kekuatan yang mereka miliki. Bahkan saat tulang hancur dan daging robek, mereka menaruh kepercayaan pada kekuatan ilahi dan terus menekan maju.

Bahkan ketika mana mereka benar-benar habis, mereka mengayunkan senjata mereka dengan tekad murni.

Tubuh Arterion kini compang-camping, sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak bisa lagi melebarkan sayapnya dengan benar.

KRAAAAAH!

Arterion mencurahkan setiap kekuatan terakhirnya. Dia mencoba sihir lingkaran rendah berulang kali, meskipun mana-nya habis.

Para penyihir yang tersisa di dalam benteng batuk darah saat mereka mati-matian menepis mantranya.

Sekarang, kedua belah pihak mengerti.

Akhir dari pertempuran ini sudah dekat.

Thud!
Tubuh besar Arterion terhuyung sebelum roboh ke satu sisi. Namun bahkan saat itu, dia mengamuk dengan ekor dan cakarnya di udara.

Para Transenden yang telah menyerangnya tidak dalam kondisi yang lebih baik. Lengan dan kaki mereka gemetar, nyaris tidak merespons keinginan mereka.

Kaor sudah roboh, terengah-engah.

Bahkan kekuatan ilahi memiliki batasnya. Kekuatan ilahi para pendeta hampir habis, dan mereka yang menerimanya juga telah kehabisan mana, menyebabkan tubuh mereka memburuk karena ketegangan.

Bahkan Parniel, yang bangga dengan daya tahannya yang luar biasa, sesaat kehilangan cengkeramannya pada gadanya.

“Phew…!” (Parniel)

Satu-satunya yang masih nyaris berdiri, meskipun tidak stabil, adalah Ghislain dan Julien.

Itu bukan karena mereka memiliki stamina yang lebih besar daripada Parniel. Dia telah menyerbu dengan sembrono, menerima serangan paling banyak. Secara alami, staminanya telah terkuras paling banyak.

Tetapi berkat dia melindungi mereka, mereka dapat menekan Arterion dengan lebih efektif.

Ghislain tahu ini harus berakhir sekarang. Dia harus melakukan gerakan terakhirnya.

KRAAAAAH!

THUD!

Arterion membanting ekornya sekali lagi. Tetapi dia tidak bisa lagi melanjutkan serangannya, meninggalkan celah.

Ghislain mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya dan berbicara.

“Julien.” (Ghislain)

“…Ya.” (Julien)

BOOOOM!

Mereka berdua mendorong kekuatan mereka yang tersisa hingga batas dan menyerang Arterion.

WHOOOSH!

Tubuh Ghislain sekali lagi diselimuti kabut hitam. Dia telah menggunakannya dengan hemat, hanya pada saat menyerang, untuk menghemat energinya—tetapi ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk disisihkan.

Jadi, dia menggunakan Power of Will sekali lagi. Dia menarik aliran dunia ke arahnya untuk memastikan serangan itu akan berhasil.

WOOOOOM!

Waktu melambat. Ruang itu sendiri berada di bawah kehendak Ghislain.

Arterion berjuang untuk mengangkat cakarnya. Dia merasakan domain Ghislain, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak bisa bergerak dengan benar.

Saat Ghislain mencurahkan setiap ons kekuatannya untuk menusukkan pedangnya ke arah Dragon Heart Arterion—

‘Hah?’ (Ghislain)

Riak samar menyentuh indranya.

Di dalam aliran dunia yang melambat, sesuatu yang tidak dapat diidentifikasi merayap, merayap maju.

‘Apa itu?’ (Ghislain)

Itu adalah kehadiran yang tidak dikenal. Dia tidak bisa melihatnya, namun dia bisa merasakan keberadaannya.

Ruang ini adalah tempat Ghislain dan dunia saling terkait. Jika sesuatu bergerak melawan aliran itu, tidak mungkin dia akan melewatkannya.

Dan kehadiran itu meresap terus menerus dari luka Arterion.

BOOOOM!

Pedang Ghislain akhirnya menembus Dragon Heart Arterion, menghancurkannya.

Tetapi pikirannya ada di tempat lain.

‘Itu bergerak.’ (Ghislain)

Itu menggeliat seperti ular. Itu adalah kekuatan yang tidak alami. Jika itu adalah energi biasa, tidak mungkin dia tidak akan bisa merasakannya dengan jelas.

Ghislain perlahan memutar kepalanya ke arah tujuannya.

‘…Julien?’ (Ghislain)

Itu menuju ke Julien.

Ghislain mencoba memanggilnya, untuk memperingatkannya bahwa sesuatu sedang mendekat.

Tetapi saat dia melihat wajah Julien, dia ragu-ragu.

Tatapan Julien sudah mengikuti kehadiran itu. Dia hanya memperhatikan saat itu masuk ke dalam tubuhnya.

‘Julien, kau…’ (Ghislain)

Julien perlahan memutar kepalanya.

Matanya tidak tertuju pada Arterion yang sekarat.

Mereka melihat ke tempat lain.

Dan dalam momen waktu yang terpecah itu—

Keduanya saling menatap di dalam kehampaan yang kosong.