SLPBKML-Bab 623

Bab 623
Akhirnya, Kami Bertemu Lagi (2)

Kwooooooo…….

Dari jauh di dalam mulut Arterion, cahaya biru mulai memancar.

Pada awalnya, itu samar, tetapi tumbuh lebih kuat, berdenyut di sepanjang tenggorokan naga.

Seperti kristal es yang terbentuk, cahaya biru menjadi lebih jelas, meluas ukurannya.

Paaaaaa…….

Suhu di sekitarnya anjlok. Embun beku langsung terbentuk di tanah, dan setiap napas yang dihembuskan orang berubah menjadi kabut putih.

“Ini buruk.” (Ghislain)

Ghislain tertawa kecil dengan cemas. Serangan nafas naga tidak bisa diblokir oleh segel sihir.

Tentu saja, serangan nafas tidak bisa digunakan berulang kali, jadi selama mereka menghindar dan bertahan, mereka bisa selamat. Namun, Arterion tampaknya tidak memiliki niat untuk menahan diri.

“Dia mengerahkan segalanya untuk membunuhnya.” (Ghislain)

Kwaaaaaaaa!

Meskipun dia sudah mampu melepaskan serangan itu, Arterion terus mengumpulkan energi. Niat membunuhnya terhadap Julien tidak salah lagi.

Menghindar tidak akan mudah. Kepala naga akan mengikuti setiap gerakan Julien.

Menyerbu untuk menyerang sekarang akan lebih berbahaya. Sesuai rencana, mereka harus menahan serangan pertama ini.

Ggggggggggg…….

Kelembaban di udara membeku seketika, berubah menjadi partikel es yang berkilauan. Kabut keperakan mulai naik di sekitar Arterion.

Pada saat itu, gelombang cahaya biru beriak dari leher naga ke punggungnya. Seperti listrik yang mengalir melalui tubuhnya, cahaya menari di sepanjang sisiknya.

Kekuatan yang telah dia kumpulkan akhirnya mencapai puncaknya. Mata Arterion berkelebat, memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Kwaaaaaaaaaa!

Serangan nafas biru-putih yang sangat terang meletus. Badai es besar merobek langit dan menghujani.

Meskipun itu ditujukan pada Julien, ukurannya yang sangat besar membuat mustahil bagi orang lain untuk melarikan diri.

Ghislain melepaskan mana-nya dan berteriak.

“Blokir!” (Ghislain)

Paaaaaaak!

Berdiri di depan, Parniel mencurahkan setiap ons kekuatan ilahi yang dia miliki untuk melawan serangan itu. Di belakangnya, Piote mentransfer kekuatan ilahinya sendiri ke Parniel.

Tetapi itu tidak cukup. Serangan nafas naga bukanlah sesuatu yang bisa diblokir oleh manusia biasa.

Dari dalam benteng, cahaya emas bersinar dari mata Jerome.

“Absolute Barrier.” (Jerome)

Ziiiiing—!

Mantra pertahanan mutlak Lingkaran-9, yang diciptakan dengan mengumpulkan mana kolektif para penyihir, terbuka.

Sihir besar itu ditarik ke dalam mantra Jerome.

Itu sangat berat. Mengendalikan sejumlah besar kekuatan seperti itu sendirian hampir mustahil.

Vanessa membantunya, memastikan dia bisa menyalurkan sihir dengan benar. Dia fokus sepenuhnya pada stabilisasi mana yang terkumpul agar tidak lepas kendali.

Berkat upaya gabungan mereka, mantra Lingkaran-9 berhasil dirapal.

Paaaaaaaaak!

Penghalang yang melindungi sekutu mereka dan serangan nafas Arterion bertabrakan secara langsung.
Seperti yang diharapkan dari mantra Lingkaran-9, penghalang itu menahan serangan nafas.

Namun, masalah sebenarnya adalah Jerome sebenarnya bukan penyihir Lingkaran-9. Dia tahu formula mantranya, tetapi tingkat penguasaan dan pencerahannya belum mencapai tahap itu.

Karena itu, penghalang itu hanyalah mantra Lingkaran-9 yang tidak lengkap, yang diciptakan dengan secara paksa menyuntikkan mana ke dalamnya.

Drdrdrdrduk!

Retakan mulai terbentuk pada penghalang. Darah menetes dari hidung Jerome.

Bahkan jika jumlah mana serupa, kepadatannya sama sekali berbeda.

Selain itu, serangan nafas naga adalah kekuatan bawaannya. Itu bisa dilepaskan tanpa gangguan, membuatnya tak terhindarkan bahwa Jerome akan kewalahan.

Drdrdrduk!

Kwaaaang!

Penghalang yang bergetar tidak bisa lagi menahan serangan nafas dan akhirnya hancur.

“Guhh!” (Jerome)

Jerome terbatuk darah dan terhuyung. Melihat ini, Vanessa segera merapal mantra lain.

“Great Shield.” (Vanessa)

Papapapak!

Lapisan perisai menyebar untuk melindungi sekutu mereka. Meskipun mereka hancur satu demi satu, serangan nafas naga juga melemah dibandingkan dengan kekuatan awalnya.

Dan akhirnya, setelah menembus semua perisai, serangan nafas bertabrakan dengan kekuatan ilahi Parniel.

Kwaaaaaang!

“Urgh…!” (Parniel)

Tubuh Parniel bergetar hebat, dan sesaat, dia terbatuk darah. Namun, pada akhirnya, dia berhasil memblokirnya.

Dampak serangan nafas menyebar ke luar. Tanah di bawah mereka membeku padat, dan embun beku langsung terbentuk di tubuh semua orang.

Kaor mengatupkan giginya dan bergumam.

“B-brengsek… s-sial… dingin sekali….” (Kaor)

Bahkan mereka yang telah mencapai level Transenden merasakan dinginnya. Begitulah kuatnya serangan nafas itu.

Tetapi mereka telah menahannya.

Mata Arterion berkilauan dengan niat membunuh yang lebih besar.

“Kalian… serangga….” (Arterion)

Dia telah mencurahkan kekuatan penuhnya ke dalam serangan nafas itu, yakin bahwa dia bisa membunuh Adversary dalam satu serangan.

Namun, itu gagal.

Persiapan manusia lebih teliti dari yang dia duga.

Dan serangan balik mereka datang dengan cepat.

Paaaaak!

Ratusan belati bercahaya muncul di udara. Diatur dalam pola zig-zag, mereka tampak seperti tangga perak yang memotong langit.

Ghislain melompat ke atas belati dalam sekejap, lalu mengayunkan Aura Blade-nya yang besar.

Kagagagak!

“Grrraaahhh!” (Arterion)

Arterion, terkejut saat dadanya teriris, mengepakkan sayapnya dengan marah untuk mundur.

Sukak!

Tetapi pada saat itu, pedang Julien melintas, mengiris jauh ke salah satu sayap Arterion.

Belati Belinda tersebar di sekitar naga. Bergerak seolah-olah mereka memiliki kemauan sendiri, mereka terus-menerus mengubah posisi, menyediakan pijakan bagi para Transenden.

Tidak perlu khawatir jatuh. Setiap kali mereka melakukannya, belati Belinda akan muncul di bawah kaki mereka, menopang mereka.

Mereka mengabaikan gravitasi, melayang bebas di udara, tanpa henti menyerang tubuh besar naga.

Arterion mengeluarkan raungan marah, suaranya dipenuhi frustrasi dan amarah.

“Kalian bajingan rendahan, seperti serangga…!” (Arterion)

“Saatnya melihat bagaimana rasanya dibunuh oleh serangga.” (Ghislain)
Ghislain menyeringai ganas saat dia mengayunkan Aura Blade-nya tanpa ragu.

Serangan nafas naga, meskipun sangat kuat, menghabiskan sejumlah besar energi. Arterion telah bertindak ekstrem, mengumpulkan lebih banyak kekuatan daripada yang diperlukan. Sampai dia bisa pulih sampai batas tertentu, dia akan dibiarkan tidak berdaya.

Inilah mengapa Ghislain telah merencanakan untuk menahan serangan nafas pertama secara langsung. Itu memungkinkan mereka untuk menguras kekuatan lawan mereka sebelum pertempuran yang sebenarnya dimulai.

Benar saja, Arterion goyah di bawah serangan tanpa henti dari para Transenden.

“K-Kalian serangga…!” (Arterion)

Tidak peduli seberapa lemah manusia dibandingkan dengan naga, Aura Blade mereka tidak boleh dianggap enteng.

Bagaimanapun, mereka mampu memotong sisik naga.

Saat Arterion mundur, dia secara naluriah mencoba merapal mantra dalam keputusasaan.

Fssssss…….

Namun, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, sihir gagal terwujud dengan benar. Saat dirapal, itu bubar menjadi kehampaan.

Grrrr…….

Arterion mengeluarkan geraman rendah karena frustrasi.

Dia mencoba melepaskan serangan nafas lain, tetapi itu tidak mudah. Setelah menghabiskan sejumlah besar energi pada serangan terakhir, dia tidak dalam kondisi untuk menggunakan yang lain secepat itu.

Dengan kemampuan sekuat itu yang tidak bisa digunakan berulang kali, dia harus lebih berhati-hati. Dia harus melenyapkan Adversary di sini dan sekarang.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Tidak punya pilihan lain, Arterion terpaksa menggunakan tubuhnya sendiri sebagai senjata. Dia mengayunkan ekornya yang besar tanpa ampun.

Kwaaaang!

Tenant, yang telah menyerang sisi Arterion, terkena serangan langsung. Namun, bertentangan dengan harapan naga, Tenant selamat.

Tepat sebelum ekor menyerang, perisai ilahi yang kuat muncul di depannya. Selain itu, perlindungan ilahi masih menyelimuti tubuhnya.

Perisai itu hancur seketika, tetapi Tenant, mendorong mana-nya hingga batas, nyaris berhasil menahan pukulan itu.

Crack!

Meskipun tulang dan organnya hancur, itu tidak masalah. Banjir energi ilahi melonjak ke tubuhnya, langsung memulihkannya.

Kaaaahhh!

Arterion meraung marah, tangisannya mengguncang udara itu sendiri.

Kwaaaang!

Cakarnya yang besar mengiris langit, tetapi para Transenden menghindar dengan mudah, bergerak seperti angin. Ketika penghindaran tidak mungkin, mereka meledakkan mana mereka untuk mendorong diri mereka ke bawah.

Dan setiap kali celah muncul, Aura Blade Ghislain akan berkelebat seperti kilat, mengiris tubuh besar Arterion.

Dengan setiap serangan, darah naga memercik di udara.

Jumlahnya bertambah setiap detik.

“Kalian agas kecil yang menyedihkan!” (Arterion)

Arterion mengamuk liar, mengayunkan ekor dan cakarnya. Namun, belati Belinda terus-menerus mengatur ulang diri mereka, menyediakan pijakan baru bagi para Transenden.

Mereka bergerak bebas di udara, hampir seolah-olah mereka menari, menjaga jarak, jika perlu, sebelum mendekat untuk menyerang setiap kali ada kesempatan.

Di antara mereka, serangan Julien yang paling menonjol.

Sukak!

Tidak perlu baginya untuk mengambil risiko dengan mendekat. Dari jarak yang aman, dia terus mengiris sayap Arterion, sedikit demi sedikit.

“Grrr….” (Arterion)
Arterion mengerang kesakitan saat sayapnya secara bertahap robek.

Namun, sebagai naga yang telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Serangannya menjadi lebih tajam dan lebih tepat seiring berjalannya pertempuran. Para Transenden, yang tadinya tanpa henti menekannya, kini terpaksa memperlebar jarak, mencari celah sebagai gantinya.

Bahkan saat luka menumpuk di tubuhnya, Arterion dengan hati-hati mengamati gerakan musuh-musuhnya.

Dan ketika sebuah peluang muncul, dia tidak pernah membiarkannya lolos.

Kwaaaaaang!

Ekornya tiba-tiba berubah arah, mencambuk ke arah Gillian. Bereaksi seketika, Gillian mengangkat kedua tangan dan melepaskan gelombang mana. Pada saat yang sama, perisai ilahi muncul di depannya.

Crunch!

Kedua lengannya hancur, dan dia terlempar. Tapi dia selamat. Yang lain melancarkan serangan balik segera, mencegah Arterion menindaklanjuti dengan serangan lain.

Drdrdrduk!

Lengan Gillian yang patah sembuh dalam sekejap, berkat kekuatan ilahi Parniel dan Piote yang luar biasa.

Arterion telah menyaksikan semuanya terungkap.

“Seandainya kekuatanku utuh…” (Arterion)

Jika itu masalahnya, dia tidak akan berjuang seperti ini. Bahkan hanya goresan dari serangannya akan membunuh mereka sebelum mereka sempat sembuh.

Tapi tidak ada gunanya meratap. Dia tidak mampu menyeret ini. Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin kuat Adversary akan menjadi.

Meski begitu, manusia-manusia ini luar biasa.

Bahkan seribu tahun yang lalu tidak ada manusia yang mampu menekan naga seperti ini.

‘Mereka benar-benar dipersiapkan.’ (Arterion)

Koordinasi mereka nyaris sempurna.

Belati terus-menerus bergeser untuk menciptakan pijakan, kekuatan ilahi memastikan kelangsungan hidup selama mereka tidak langsung terbunuh, para penyihir menyegel sihirnya, dan para Transenden yang memercayai sekutu mereka cukup untuk melemparkan tubuh mereka ke dalam pertempuran tanpa ragu-ragu—

Orang-orang ini tahu persis bagaimana melawan naga.

Seperti yang dikatakan Ereneth, penguasa manusia itu, Ghislain, benar-benar luar biasa.

Namun di luar keterampilan murni mereka, Arterion merasakan sesuatu yang sangat akrab.

‘Seolah-olah mereka pernah melawanku sebelumnya.’ (Arterion)

Tidak ada manusia yang hidup seharusnya pernah melawan naga. Bahkan seharusnya tidak ada catatan yang layak tentang pertempuran semacam itu.

Namun, mereka memburunya tanpa satu pun kesalahan langkah. Bahkan tingkat penekanan sihir pun tanpa cela.

Itu terlalu teliti untuk dipersiapkan murni berdasarkan spekulasi.

‘Apakah Ereneth memberi tahu mereka?’ (Arterion)

Tidak. Itu tidak mungkin. Dia dan dia terikat oleh takdir itu sendiri.

Ereneth tidak akan pernah ingin melawannya. Meskipun dia telah mengungkapkan informasi tentang dirinya kepada manusia, dia tidak muncul di sini sendiri—itu adalah bukti yang cukup.

Itu berarti mereka telah mencapai semua kesimpulan ini dan bersiap sepenuhnya sendiri.

‘Aku tidak punya pilihan selain mengakuinya. Kalian benar-benar luar biasa.’ (Arterion)
Tapi hanya itu.

Pada akhirnya, dia akan tetap muncul sebagai pemenang.

Dia adalah naga terakhir, orang yang telah memenangkan pertempuran yang jauh lebih melelahkan dari ini.

Kwaaaang!

Ekor Arterion menyerang Kaor kali ini. Namun, bahkan Kaor tidak mati.

Sebaliknya, dia pulih hampir seketika dan bergegas kembali ke atas belati, memanjat menuju Arterion sekali lagi.

Meskipun lukanya semakin parah, Arterion tetap tenang dan menilai situasi.

Bagi manusia-manusia ini, dia tidak lebih dari monster besar, kuat, dan tangguh.

Itu tak terhindarkan.

Dengan sihirnya tersegel dan ukurannya yang besar menyajikan kelemahan yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak lebih dari target raksasa.

Jika ini terus berlanjut, dia akan menjadi yang pertama kelelahan.

Mata Arterion menyipit.

Melawan para Transenden dari dekat dalam keadaan saat ini tidak ada artinya.

‘Belati, kekuatan ilahi, dan para penyihir.’ (Arterion)

Tiga elemen ini adalah pilar yang menopang strategi mereka. Jika salah satunya runtuh, mereka tidak akan mampu menanganinya.

‘Bayangan.’ (Arterion)

Arterion secara halus mengalihkan pandangannya.

Wanita yang mengendalikan belati diposisikan jauh dari medan perang. Dia bahkan tidak berpartisipasi dalam serangan itu sekali pun.

Satu-satunya fokusnya adalah mendukung sekutunya, memungkinkan mereka untuk bertarung bebas di udara.

Kemudian, dia melihat ke bawah.

‘Kekuatan ilahi.’ (Arterion)

Saint of Battle, yang terkuat di antara mereka, mendedikasikan semua upayanya untuk penyembuhan dan pertahanan.

Itu adalah peran yang tidak cocok untuk seseorang dengan kekuatannya, tetapi dalam situasi ini, itu tidak dapat disangkal efektif.

Selain itu, santo palsu (?) memiliki kekuatan ilahi yang menakjubkan. Dalam beberapa aspek, itu bahkan lebih murni daripada milik Saint.

Arterion mengalihkan pandangannya ke arah benteng kecil yang dibangun di kejauhan.

‘Para penyihir.’ (Arterion)

Sejumlah besar mana masih menekannya. Ini bukan hanya medan mana yang sederhana dan tersebar luas.

Jika banyak penyihir masing-masing mencoba mengganggu mantranya secara individual, sihirnya tidak akan dibubarkan dengan bersih. Sebaliknya, itu akan tercabik-cabik dengan cara yang kacau.

Jelas bahwa mana mereka telah dikumpulkan dan dikendalikan oleh satu penyihir tunggal yang luar biasa.

Dia harus menemukan penyihir itu dan membunuh mereka—atau setidaknya mengganggu kendali mereka, bahkan untuk sesaat.

‘Apakah mereka memprediksi, bahkan ini?’ (Arterion)

Benteng sengaja disebar terpisah, membuatnya hampir mustahil untuk melacak aliran mana.

Persiapan mereka sangat teliti hingga membuat frustrasi.

Grrrr……

Bahkan saat dia terus menyerang manusia di hadapannya, pikiran Arterion ada di tempat lain.

Dia tidak bisa menargetkan ketiganya sekaligus. Dia harus memilih satu dan tanpa henti memburu mereka.

Jika salah satu dari pilar itu runtuh, gelombang pertempuran akan berpihak padanya.

Setengah dari tubuh putih bersihnya kini ternoda merah oleh darahnya sendiri.

Dan pada saat itu, Arterion membuat keputusannya.

Mata Arterion berkilauan dengan firasat buruk.

Melebarkan sayapnya lebar-lebar, dia tiba-tiba mundur—

Kwaaaaaang!

—lalu melesat lurus ke arah tanah.