SLPBKML-Bab 622

Bab 622
Akhirnya, aku bertemu denganmu lagi. (1)

Kaaaang!

Saat Arterion mengangkat tangannya, penghalang transparan terbentuk di udara, menghalangi pedang Ghislain.

“Hm?” (Arterion)

Pajijijik!

Penghalang hancur, dan pedang menekan maju. Arterion bersandar ke belakang, nyaris menghindari serangan itu.

“Mengesankan.” (Arterion)

Menggumamkan pujian singkat, Arterion mencoba menyerang balik. Namun, yang lain sudah mulai bergerak.

Buuuuuuung!

Dengan ekspresi mengerikan, Parniel mengayunkan gadanya yang besar ke arah kepala Arterion.

Sejak dia menyangkal Goddess, dia hanya memikirkan satu hal—bagaimana menghancurkan kepala naga ini.

“Hoo.” (Arterion)

Mata Arterion sedikit melebar. Jika serangan itu mendarat dengan benar, bahkan dia tidak akan keluar tanpa cedera. Begitulah dahsyatnya serangan Parniel.

Tetapi tidak peduli seberapa kuat serangannya, itu tidak berarti apa-apa jika tidak mengenai sasaran.

Swoosh.

Gada Parniel menebas hanya bayangan Arterion. Dalam sekejap, dia telah menggunakan sihir untuk memposisikan dirinya lebih jauh.

Paaak!

“Hm?” (Arterion)

Arterion tersentak kaget, mengamati sekelilingnya.

Lusinan belati diarahkan padanya dari segala arah.

“Teknik ini…?” (Arterion)

Rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

Bagaimana teknik rahasia teman lamanya muncul di sini, sekarang?

Tatapannya melesat ke arah Belinda saat dia dengan mendesak menanyainya.

“Siapa kau? Bagaimana kau tahu teknik ini…?” (Arterion)

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, belati mengukir jejak cahaya di udara dan melesat ke arahnya.

Papapapapak!

Arterion terus menghindar, mundur.

Gillian dan Tennant mengapitnya, mengayunkan senjata mereka.

Buuung!

Serangan mereka juga gagal. Arterion sekali lagi melompati ruang, muncul tepat di depan Belinda.

Dia harus tahu. Siapa dia? Keturunan dari teman lamanya? Atau hanya pewaris warisannya?

Kagagagagak!

Saat Arterion bergerak cepat, tubuhnya tiba-tiba goyah.

Energi dunia itu sendiri menahannya.

“Ini adalah…?” (Arterion)

Gerakannya tiba-tiba melambat, seolah waktu mengalir berbeda di ruang ini.

Pikirannya tajam, namun tubuhnya terasa seolah-olah terendam di dalam air, terbebani dan lamban.

Dan di dalam distorsi ruang dan waktu yang aneh ini—pedang Ghislain muncul.

Senyum menyebar di bibir Arterion.

“Menarik. Tidak disangka bahkan di antara manusia era ini, seseorang telah mencapai level ini.” (Arterion)

Ini adalah alam yang dicapai oleh Hero, teman-temannya, dan Apostles, seribu tahun yang lalu.

Drdrdrdrk!

Melihat pedang yang perlahan mendekat, Arterion bergumam pada dirinya sendiri.

“Mengesankan. Tapi…” (Arterion)

Cahaya merah meledak dari matanya.

“Kau masih terlalu kurang untuk berdiri bersama dunia.” (Arterion)

Bagi Arterion, Ghislain nyaris menyentuh tepi alam itu, hanya ujung jarinya yang menyentuh permukaannya.

Kwaaaaaang!

Mata Ghislain berkedut saat dia menusukkan pedangnya ke depan.

Ruang itu sendiri runtuh.

Dan sebelum dia bisa bereaksi, Arterion sudah menutup jarak, mengulurkan tangan ke arahnya.

Kaaaaang!

Ghislain mengangkat pedangnya, memblokir tangan Arterion.

Tapi Arterion mengabaikannya sepenuhnya dan menekan maju sekali lagi.
Arterion tidak sabar. Dia ingin menangkap Belinda dan menanyainya. Dia perlu tahu siapa dia.

“Mengapa bayangan itu masih tersisa? Bukankah seharusnya sudah menghilang?” (Arterion)

Arterion tertawa, mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dipahami.

Pada saat itu, dua pedang terbang ke arah lehernya.

Paak!

Kaor, yang telah diam-diam menunggu kesempatan, tiba-tiba menerjang.

“Lihat yang ini?” (Arterion)

Arterion mencibir, menarik kepalanya ke belakang sambil secara bersamaan mengulurkan tangannya ke depan.

Kwaaaang!

“Keuk!” (Kaor)

Kaor buru-buru menyilangkan pedangnya untuk memblokir, tetapi dia masih terlempar ke belakang.

Itu adalah serangan yang lahir dari energi magis belaka, namun kekuatannya yang murni sangat luar biasa.

Paaak!

Belati Belinda menghalangi jalan Arterion.

Tapi dia menepisnya satu per satu saat dia maju.

Belinda terus mundur, terus-menerus mengarahkan belatinya, namun Arterion dengan mudah menangkis semuanya.

Kemudian, Ghislain, Parniel, Gillian, Tennant, dan bahkan Kaor, yang telah mendapatkan kembali pijakannya—semuanya menyerangnya secara bersamaan.

Baru saat itulah gerakan Arterion terhenti.

Kakakakakang!

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Arterion menghindari dan memblokir serangan yang tak terhitung jumlahnya.

Tanpa menggunakan sihir, dia melawan banyak Transenden yang menyerangnya sekaligus.

“Apa-apaan?! Mengapa naga ini sangat pandai bertarung?!” (Kaor)

Kaor terkejut.

Arterion adalah ahli tempur sejati.

Gerakannya tepat, efisien, dan tanpa gerakan yang terbuang.

Bahkan jika dia tidak dalam wujud naga, dia akan tetap menjadi salah satu makhluk terkuat di dunia.

Arterion bukan hanya naga biasa—dia adalah naga yang telah melawan Riftspawn selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

Kecakapan tempurnya secara alami telah diasah hingga tingkat yang luar biasa.

Tetapi para prajurit yang menghadapinya juga termasuk yang terkuat di benua itu.

Semakin lama pertempuran berlarut-larut, semakin Arterion akan dirugikan.

“Hm… Kalian cukup tangguh.” (Arterion)

Dengan beberapa luka kini menandai tubuhnya, Arterion mundur selangkah.

Tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa menang melawan mereka dalam pertempuran gesekan.

Terlebih lagi, kedua Saintesses(?) terus-menerus memancarkan kekuatan ilahi, menyembuhkan dan memperkuat sekutu mereka.

Semakin lama pertarungan berlangsung, semakin buruk bagi dirinya.

Jadi, dia memutuskan untuk menggunakan sihir juga.

“Mari kita lihat persiapan macam apa yang telah kalian buat untuk menghadapiku.” (Arterion)

Dengan seringai, dia menjentikkan tangannya.

Fwoooosh!

Lusinan bola api besar menyala di udara.

Musuh-musuhnya semuanya adalah petarung jarak dekat, bagaimana mereka akan merespons?

Saat dia bersiap untuk melepaskan bola api—

Kuuuuuuung!

“Hm?” (Arterion)

Tekanan luar biasa turun ke medan perang.

Satu per satu, bola api mulai menghilang.

Untuk pertama kalinya, ekspresi Arterion menunjukkan kejutan.

“Ini adalah….” (Arterion)

Medan mana telah dikerahkan.

Dan itu cukup kuat untuk menyegel bahkan sihir naga.
Arterion akhirnya mengerti tujuan dari struktur yang tersebar di kejauhan.

“Kalian mengumpulkan penyihir!” (Arterion)

Berapa banyak yang telah mereka kumpulkan untuk bisa menguraikan sihir naga Lingkaran-9?

Manusia telah mempersiapkan pertempuran ini melawannya dengan cermat.

Grit.

Arterion mengatupkan giginya.

Memikirkan mereka telah menyegel sihir naga, makhluk yang dielu-elukan sebagai penguasa sejati sihir.

Itu adalah pukulan berat bagi harga dirinya, namun dia harus mengakui tingkat persiapan mereka.

Saat dia sesaat goyah karena terkejut, manusia merebut celah itu dan menyerangnya.

Kaaang! Kaaang! Kaaang!

Arterion mendapati dirinya terus didorong mundur.

“Makhluk sialan ini… beraninya kalian….” (Arterion)

Kilatan mematikan mulai muncul di matanya.

Sampai sekarang, dia telah memperlakukan ini tidak lebih dari permainan yang menyenangkan, dengan santai menepis hama yang tidak penting.

Tapi itu tidak lagi terjadi.

Serangga-serangga ini benar-benar mengancam hidupnya.

Dia masih bisa menggunakan sihir. Jika dia menemukan celah, dia bisa memaksanya.

Namun, efektivitasnya akan melemah secara signifikan.

Proses perapalannya juga akan memakan waktu lebih lama.

Dengan sihir yang terbatas, dia tidak akan mampu memberikan kerusakan yang berarti pada manusia yang secara mengejutkan kuat ini.

Kaaaang!

Arterion menangkis pedang Ghislain dan memperlebar jarak lagi.

Crack. Crack.

Niat membunuhnya semakin pekat. Dia mengatupkan giginya begitu keras hingga terasa seperti akan hancur.

Melarikan diri dari makhluk-makhluk ini tidak terpikirkan.

Namun mengungkapkan wujud aslinya akan menjadi pukulan yang lebih besar bagi harga dirinya.

‘Satu per satu… Aku akan membunuh mereka semua.’ (Arterion)

Bahkan jika itu memakan waktu, dia akan melenyapkan mereka secara metodis.

Sihir mungkin disegel, tetapi dia masih memiliki kekuatan yang luar biasa.

Seperti naga sombong, Arterion memutuskan untuk hanya mengandalkan keterampilan tempurnya.

Setidaknya, itulah rencananya—sampai dia muncul.

Kaaaang!

Arterion menerobos pengepungan, menepis serangan yang masuk.

Dia mengarahkan serangan baliknya yang pertama pada yang terlihat paling lemah, manusia dengan pedang ganda.

Kemudian—

Dia membeku.

Rasa dingin menjalari tulang punggungnya, seluruh tubuhnya merinding.

‘Apa ini?’ (Arterion)

Dia tidak punya waktu untuk berpikir.

Nalurinya menggerakkan tubuhnya sebelum pikirannya bisa menyusul.

Swish.

Sensasi samar menyentuh lehernya.

Saat dia merasakan luka kecil itu, Arterion menuangkan sejumlah besar sihir ke kakinya.

Kwaaaang!

Dalam sekejap, dia menciptakan jarak, memaksa jeda singkat dalam pertempuran.

Dia tidak memperhatikan prajurit yang telah dia lawan sejauh ini.

Perlahan dia menoleh.

Tatapannya terkunci pada satu pria.

Rambutnya hitam pekat, seperti kehampaan itu sendiri.

Matanya memiliki kegelapan yang tak terduga, kedalaman yang tidak dapat diukur.

Ekspresinya—

Lebih dingin dari badai salju abadi yang menyelimuti wilayah Arterion sendiri.

Tidak ada satu pun jejak emosi di wajahnya.

Hanya rasionalitas dingin dan setajam silet, seperti pecahan baja yang membeku.

‘Wajah itu….’ (Arterion)

Arterion menatap Julien untuk waktu yang lama.

Penampilan itu terlalu akrab.

Seolah-olah bayangan dari masa lalu telah berbentuk di masa kini.

Sebuah desahan, hampir seperti ratapan, lolos dari bibir Arterion.

“…Ahh….” (Arterion)
Arterion tahu.

Dia tahu wajah itu terlalu baik.

Wajah yang sangat dia rindukan. Yang sangat dia lewatkan.

Dan serangan barusan—

Kekuatan yang menentang tatanan dunia itu sendiri, mengabaikan hukum realitas. Kekuatan yang begitu transenden sehingga tidak ada makhluk biasa yang mungkin bisa menggunakannya.

Kekuatan yang membalikkan hukum fundamental yang ditetapkan oleh para Goddesses yang menciptakan dunia ini.

Tidak ada makhluk di dunia ini yang seharusnya bisa memiliki kekuatan seperti itu.

Bahkan naga seperti dirinya.

Hanya ada satu eksistensi yang mampu menggunakan kekuatan seperti itu.

Yang membawa aura Demon God.

Yang ditakdirkan untuk menyeret dunia ini ke kedalaman kekacauan.

Mata Arterion menyala dengan kegilaan.

‘…Akhirnya.’ (Arterion)

‘…Akhirnya, aku bertemu denganmu lagi.’ (Arterion)

Raungannya yang menggelegar mengguncang medan perang.

“Adversary—!” (Arterion)

Julien tidak bereaksi.

Dia hanya menatap Arterion dengan mata acuh tak acuh.

Sebaliknya, Arterion tertawa terbahak-bahak.

“Tidak disangka aku akan menemukanmu secepat ini!” (Arterion)

“Hari ini, aku akan menghapusmu dari keberadaan!” (Arterion)

“Sekarang mari kita akhiri nasib celaka ini sekali untuk selamanya!” (Arterion)

Semua orang membeku melihat naga yang histeris itu.

Reaksinya di luar batas normal.

Lebih buruk dari Ereneth.

Apa sebenarnya Adversary bagi makhluk-makhluk ini sehingga mendorong mereka ke ekstrem seperti itu?

Bahkan Ghislain, yang telah melihat masa lalu melalui mimpi, merasa ini tidak dapat dipahami.

‘Ini… bukan hanya tatapan seseorang yang melihat musuh.’ (Ghislain)

Wajar untuk membenci lawan yang telah lama kau lawan.

Tetapi emosi antara Arterion dan Ereneth tidak dapat dijelaskan sesederhana itu.

Ini lebih dari sekadar kebencian.

Itu adalah obsesi, permusuhan yang begitu dalam hingga berada di ambang cinta dan kebencian.

Apa yang terjadi di antara mereka?

Mengapa Arterion bereaksi seperti ini, hanya karena Julien terlihat mirip dengan orang lain?

‘Apakah Julien… benar-benar Adversary?’ (Ghislain)

Ereneth memilih untuk menahan penilaian.

Tetapi Arterion tidak ragu-ragu.

Naga gila itu sudah mengambil keputusan.

Dia akan membunuh Julien.

Tidak ada gunanya berunding dengan binatang buas yang gila.

Julien mulai berjalan maju, perlahan mengangkat pedangnya.

Tatapannya terkunci pada Arterion saat dia berbicara.

“Sudah cukup. Sesuai janji, saya akan menyelesaikan masalah dengan naga ini. Kalian yang lain minggir.” (Julien)

Ghislain tertawa kecil.

“Ah, jangan mencoba bertindak keren sendirian.” (Ghislain)

“……” (Julien)

“Lagipula, aku yang akan menyelesaikan masalah denganmu. Tidak sekarang, tapi pada akhirnya. Banyak orang penasaran siapa di antara kita yang lebih kuat.” (Ghislain)

“…Anggap saja Anda sudah menang.” (Julien)

Suara Julien terdengar sangat tidak tertarik.

Ghislain tertawa terbahak-bahak.

Itu adalah respons yang tidak terduga.

Bajingan sedingin es itu telah sedikit berubah setelah bertarung bersama pasukan Ritanian.

Itu setengah bercanda, tapi tidak sepenuhnya.

Menjadi pendekar pedang terkuat di benua—itulah tujuannya sejak kehidupan masa lalunya.

Jadi, ketika semuanya berakhir, satu-satunya orang yang berhak berduel dengan Julien… adalah dirinya sendiri.

Julien hanya harus menunggu dengan sabar(?) sampai saat itu.

“Baiklah kalau begitu…” (Ghislain)

Ghislain menyeringai, mencengkeram pedangnya erat-erat.

Apakah Julien adalah Adversary atau tidak, itu tidak lagi penting.

Satu-satunya hal yang penting adalah dia adalah rekan mereka. Teman mereka.

Dan melawan Arterion, satu-satunya ‘percakapan’ yang tersisa… adalah dengan pedang ini.

“Haruskah kita mulai perburuan naga?” (Ghislain)

Paak!

Ghislain adalah yang pertama bergerak, dan yang lain mengikuti.

Tanpa ragu, Julien mengayunkan pedangnya.

Kaaaaaang!

Luka mulai muncul di sekujur tubuh Arterion. Pakaiannya robek, darah memercik ke udara.

“Ha… Hahaha! UHAHAHAHAHA!” (Arterion)

Namun, dia masih tertawa.

Matanya membara dengan niat membunuh, mulutnya melengkung menjadi seringai gila.

Belinda tidak lagi penting.

Seluruh fokusnya terkunci pada Julien.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Rentetan serangan tanpa henti menghujani.

Arterion kewalahan.

Gelombang kejut dari bentrokan mereka menghancurkan tanah, membelah bumi dan memicu angin kencang.

Terjebak dalam badai, seluruh tubuh Arterion berlumuran darah.

“UHAHAHAHAHA!” (Arterion)

Tawa yang meresahkan itu menolak untuk berhenti.

Ekspresi para prajurit mengeras.

Arterion tidak dapat menggunakan sihir.

Strategi terbaik adalah membunuhnya sebelum dia bisa berubah wujud.

Namun, meskipun didorong mundur, dia menghindari luka fatal.

Kekuatan yang melonjak di dalam dirinya bisa dirasakan oleh semua orang.

Drdrdrdrdr!

Mana naga menyebar ke luar, menekan segalanya.

Para penyerang merasakan perlawanan yang sangat besar.

Tekanan semakin kuat, seolah-olah gravitasi itu sendiri bergeser.

Bahkan saat mereka menyerang, mereka secara bertahap didorong mundur.

Drdrdrdrdr!

Arterion tidak menahan diri.

Dia toh tidak bisa menggunakan sihir dengan benar.

Dan sekarang setelah Adversary muncul, tidak perlu menghemat kekuatannya.

Dia akan menggunakan semua yang dia miliki, untuk membunuh Adversary dan memusnahkan manusia-manusia ini.

Kwaaaaaaaaaang!

Kekuatan luar biasa meledak dari tubuh Arterion.

Semua orang secara naluriah mengambil posisi bertahan—

Namun mereka terlempar ke belakang.

Hanya Julien, yang berdiri lebih jauh, memotong kekuatan itu dan mengayunkan pedangnya.

Swish!

Julien menyipitkan matanya.

Dia yakin dia telah mengenai sasaran.

Tetapi cahaya itu begitu menyilaukan sehingga dia tidak bisa melihat kerusakannya.

Aura Arterion menguat.

Mendekat terlalu dekat berarti menderita luka hanya dari kekuatan murni saja.

Tanpa pilihan lain, semua orang mundur.

Krrrrr…

Saat cahaya yang menyilaukan memudar, semua kepala menoleh ke atas.

Seekor naga besar dengan sisik putih murni telah melebarkan sayapnya lebar-lebar.

Sayatan panjang membentang di leher Arterion saat dia berbicara:

“Adversary… Hari ini, aku akan menghapusmu dari keberadaan. Kau dan Saintess akan—” (Arterion)

Dia tiba-tiba berhenti berbicara.

Matanya berkelebat merah.

Kemudian Arterion membuka rahang besarnya dan menerjang ke arah Julien.