SLPBKML-Bab 602

Bab 602
“Menangkap Cukup Seharusnya Baik-Baik Saja.” (1)
Banyak persediaan, senjata, dan penyihir berdatangan dari setiap kerajaan yang telah menerima panggilan bantuan.
Sementara sumber daya lain masih bisa diatasi, mendapatkan penyihir 5th Circle atau lebih tinggi terbukti menjadi tantangan terbesar.
Serangkaian laporan yang meresahkan disampaikan kepada Ghislain.
“Mereka semua enggan mengirim penyihir mereka.” (Unknown Messenger 1)
“……” (Ghislain)
Itu membuat frustrasi, tetapi dia bisa memahami perspektif negara-negara lain.
Perang telah berakhir, dan sekarang, tiba-tiba, mereka diminta untuk melawan naga. Wajar bagi mereka untuk meragukan apakah itu nyata.
Terlebih lagi, meskipun mereka semua adalah bagian dari United Human Army, Kingdom of Turian masih merupakan tanah asing. Tidak ada alasan bagi mereka untuk mengurangi kekuatan mereka sendiri hanya untuk menghentikan Monster Wave yang terjadi di tempat lain.
Bahkan jika naga itu muncul, mereka mungkin percaya bahwa gabungan pasukan yang sudah berkumpul akan cukup untuk menangani ancaman itu.
Ghislain mengusap rambutnya dengan lelah.
“Aku memberi mereka begitu banyak kelonggaran selama perang… Dan begini cara mereka membalasku?” (Ghislain)
Penyihir di atas 5th Circle adalah aset militer utama. Bahkan selama perang, setiap kerajaan telah menimbun manusia super dan penyihir mereka sendiri, menggunakan alasan bahwa mereka perlu melindungi wilayah mereka sendiri.
Untuk mengumpulkan bahkan seribu penyihir sekarang, mereka harus mengumpulkan setiap penyihir terakhir yang selama ini mereka tahan. Tetapi sebaliknya, mereka mencoba untuk meminimalkan kontribusi mereka dengan cara apa pun yang diperlukan.
Meskipun dia bisa memahami alasan mereka, ada batas kesabaran yang bisa dia berikan kepada mereka.
Ketika perekrutan penyihir menemui jalan buntu, Ghislain mengeluarkan ancaman kepada semua yang terlibat.
“Jika kita tidak mengumpulkan jumlah penyihir yang diperlukan, kita akan meninggalkan Kingdom of Turian.” (Ghislain)
Kata-katanya mengirimkan gelombang kejutan melalui ruangan. Jika seekor naga benar-benar muncul, kehancuran Turian akan tak terhindarkan.
Tidak, bahkan tanpa naga, mereka hampir tidak bisa menangkis Monster Wave dengan pasukan mereka saat ini. Perang yang panjang dan melelahkan telah mendorong keuangan dan kekuatan militer kerajaan ke ambang kehancuran.
Marquis Gideon berteriak khawatir.
“Apa maksud Anda dengan itu?! Kita telah berjuang bersama selama ini, dan sekarang Anda mengatakan akan meninggalkan kami?!” (Marquis Gideon)
Baginya, itu adalah deklarasi yang menggemparkan bumi.
Dia telah bergabung dengan United Human Army dan menanggung kampanye tanpa akhir untuk melindungi Turian—dan sekarang, mereka hanya dibuang?
Tidak ada yang bisa memastikan apakah Monster Wave sebesar ini akan benar-benar terjadi atau apakah naga akan benar-benar muncul. Tetapi dari perspektif Turian, mereka tidak mampu mengabaikan kemungkinan sekecil apa pun.
Ghislain menjawab dengan acuh tak acuh.
“Tidak ada dari Anda yang bekerja sama dengan baik.” (Ghislain)
Seorang bangsawan terbatuk canggung sebelum berbicara dengan ragu-ragu.
“Ahem… Bukan berarti kami menolak untuk bekerja sama. Kami juga perlu meminta bantuan dari Magic Towers, dan… negosiasi di dalam kerajaan kami memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan…” (Unknown Noble 5)
Sebenarnya, mereka tidak sengaja menunda.
Para bangsawan yang saat ini ditempatkan di Kingdom of Sardina tidak punya pilihan selain mendukung United Human Army—posisi mereka sendiri bergantung padanya.
Namun, karena para bangsawan di rumah tidak sepenuhnya bekerja sama, tangan mereka juga terikat.
Bangsawan lain menghela napas dan berbicara.
“Ada skeptisisme tentang klaim bahwa naga akan muncul.” (Unknown Noble 6)
“Diskusi masih berlangsung di dalam kerajaan.” (Unknown Noble 7)
“Rasanya juga seperti mereka mencoba untuk mengawasi kita.” (Unknown Noble 8)
Mendengar komentar terakhir, semua orang mengangguk.
Sebagai komandan United Human Army, mereka memimpin kekuatan militer yang tangguh.
Setelah memenangkan perang, mereka telah naik ke posisi pengaruh yang signifikan di kerajaan masing-masing. Dan sekarang, bangsawan mereka sendiri waspada terhadap mereka.
Ghislain mengangguk.
“Tentu saja, tentu saja. Aku mengerti bahwa Anda semua melakukan yang terbaik. Tetapi jika kita gagal mengumpulkan cukup penyihir dalam periode persiapan, kita tidak punya pilihan selain meninggalkan Kingdom of Turian.” (Ghislain)
“Ahem… Monster Wave adalah satu hal, tapi… bagaimana jika naga benar-benar muncul…?” (Unknown Noble 9)
“Maka tidak ada yang bisa kita lakukan. Kita hanya harus menyerahkan mereka pada nasib mereka, apakah mereka selamat atau binasa.” (Ghislain)
“Hrm…” (Unknown Noble 10)
Ekspresi semua orang menjadi gelap. Bukan berarti mereka merasa nyaman meninggalkan Turian, kerajaan yang telah mereka perjuangkan bersama.
Sekarang Salvation Church telah jatuh dan perang telah berakhir, semua orang berusaha untuk diam-diam menjauh, meminimalkan kerugian mereka sebanyak mungkin.
Mereka sudah berbagi rampasan perang, jadi lebih masuk akal bagi mereka untuk fokus pada stabilisasi wilayah mereka sendiri.
Selain itu, klaim bahwa naga akan muncul lebih mirip ramalan, sesuatu yang sulit dipercaya.
Manuver politik semacam ini adalah tradisi kuno dalam urusan internasional, tetapi para komandan yang berkumpul di sini tidak bisa tidak merasakan sedikit rasa malu.
Ghislain melirik ke sekeliling ruangan sebelum melanjutkan.
“Dalam hal ini, aku tidak akan menyibukkan diri dengan kejatuhan Turian, bahkan jika kerajaan lain mengambil alih tanahnya.” (Ghislain)
“……” (Everyone)
“Tidak, bahkan, aku akan memastikan untuk ‘secara pribadi’ memancing naga itu menuju kerajaan yang paling tidak kooperatif.” (Ghislain)
“A-Apa?” (Unknown Noble 11)
“A-Apa yang Anda katakan…?” (Unknown Noble 12)
“Anda akan memancing naga itu?” (Unknown Noble 13)
Seluruh kepemimpinan United Human Army dilanda kekacauan. Tidak peduli seberapa ekstrem keadaannya, gagasan untuk sengaja memimpin naga menuju sebuah kerajaan tidak terpikirkan.
Berdiri di samping Ghislain, Claude menutup matanya dan mengangguk.
‘Ini dia lagi. Dia harus mendapatkan keinginannya, tidak peduli apa.’ (Claude)
Claude mendecakkan lidahnya, tetapi bagi Ghislain, ini adalah tindakan yang jelas. Dia sudah melewati terlalu banyak situasi mengerikan untuk ragu sekarang.
Melihat para bangsawan yang terhuyung-huyung karena terkejut, Ghislain berbicara dengan percaya diri.
“Ya, aku akan terus memancingnya.” (Ghislain)
“……” (Everyone)
“Sampai kapan? Sampai kita mengumpulkan seribu penyihir 5th Circle atau lebih tinggi.” (Ghislain)
“……” (Everyone)
“Dan begitu sebuah kerajaan dihancurkan oleh naga itu, anggota United Human Army yang selamat akan membagi tanahnya di antara mereka sendiri. Kedengarannya bagus, bukan? Hadiahnya akan lebih besar daripada sekarang.” (Ghislain)
Semua orang menelan ludah kering saat mereka menatap Ghislain.
‘A-Apakah dia gila? Ah, benar. Dia memang gila.’ (Unknown Noble 14)
‘Cara dia menangani hal-hal terlalu ekstrem!’ (Unknown Noble 15)
‘Ini buruk! Dia benar-benar mampu melakukannya!’ (Unknown Noble 16)
Mereka selalu tahu dia kejam, tetapi ini berada di level lain.
Jelas jika semuanya tidak berjalan sesuai keinginannya, dia siap untuk menghancurkan segalanya.
Ghislain menatap Claude dan berbicara.
“Claude, segera hubungi tanah air dan siapkan semua pasukan kita. Jika kita tidak mendapatkan penyihir sebanyak yang kita butuhkan, kita akan terus memancing naga itu menuju kerajaan yang berbeda, dan pada akhirnya, kita akan memburunya di dekat Kingdom of Ritania. Mulailah bersiap untuk menarik diri juga.” (Ghislain)
“Ya, Tuan~!” (Claude)
Claude merespons dengan jenaka dan bergegas keluar tanpa ragu-ragu.
Beralih ke para bangsawan, yang masih terlihat benar-benar linglung, Ghislain berbicara dengan dingin.
“Mari kita semua mati bersama, kalau begitu. Tapi aku tidak akan mati. Aku akan mengambil kesempatan ini untuk menaklukkan seluruh benua.” (Ghislain)
Deklarasinya membuat semua orang kembali sadar.
“T-Tunggu sebentar!” (Unknown Noble 17)
“Dimengerti! Kami akan melakukan apa pun untuk menekan tanah air kami! Aku bahkan akan melakukan pemberontakan jika harus!” (Unknown Noble 18)
“Tolong, beri kami sedikit waktu! Anda tahu kami berbagi tujuan yang sama!” (Unknown Noble 19)
Para bangsawan tidak punya pilihan selain panik. Ghislain bukanlah seseorang yang hanya berbicara, dia bertindak.
Setelah bertarung bersamanya begitu lama, mereka telah melihat secara langsung betapa gigih dan tegasnya Duke of Fenris.
Melihat para bangsawan bingung, Ghislain mendecakkan lidahnya.
“Jadi mari kita cepat, ya? Kalian semua tahu aku bukan orang yang sabar.” (Ghislain)
“Y-Ya, tentu saja.” (Unknown Noble 20)
“Sepertinya kita terlalu berpuas diri.” (Unknown Noble 21)
“Tanah air kita hanya tidak memahami keseriusan situasinya. Kali ini, kami akan memastikan mereka mengerti. Hahaha…” (Unknown Noble 22)
Mereka tertawa canggung, menyeka keringat dingin dari alis mereka.
Sejujurnya, ini benar-benar memalukan.
Mereka tidak menginginkan apa pun selain keluar dari United Human Army sama sekali, tetapi mereka tidak bisa.
Duke of Fenris selalu memimpin dari garis depan. Terus terang, dialah yang membuat mereka tetap hidup.
Jadi, tidak peduli seberapa besar mereka tidak menyukainya, mereka tidak punya pilihan selain mengikuti.
Bagaimanapun, jika mereka terus bertengkar dan merencanakan seperti bangsawan biasa, mereka semua akan hancur bersama.
Para pembantu terdekat Ghislain berjuang untuk menahan tawa mereka saat mereka menyaksikan adegan itu terungkap.
“Ahh, ini sangat memuaskan.” (Unknown Aide 1)
“Sangat membuat frustrasi ketika kita yang menerimanya, tapi sekarang sebenarnya cukup menyenangkan.” (Unknown Aide 2)
“Jika mereka tidak mau mendengarkan, paksa saja mereka.” (Unknown Aide 3)
Mereka semua terlalu akrab dengan betapa lambat dan tidak efisiennya para bangsawan ketika menangani urusan.
Itulah mengapa Ghislain selalu mengatasi rintangan alih-alih menunggu.
Saat ini, mereka sudah terbiasa dengannya—caranya jauh lebih efektif.
Dengan ancamannya menggantung di atas mereka, kepemimpinan United Human Army dengan cepat mulai bertindak.
Mereka harus mengirim peringatan yang jelas dan tidak salah lagi kepada para bangsawan di rumah, yang masih bertele-tele.
Kembali ke kantornya, Ghislain bersandar di kursinya dan menghela napas panjang.
“Hah… Mereka benar-benar tidak tahu betapa seriusnya ini.” (Ghislain)
Mau bagaimana lagi.
Bagaimanapun, dialah satu-satunya yang pernah menghadapi Arterion sebelumnya.
Seperti biasa, tidak ada waktu untuk persuasi atau diplomasi. Dia perlu bersiap secepat mungkin, tidak peduli apa pun yang diperlukan.
Dan suka atau tidak suka, ancamannya berhasil.
Meskipun mereka mengutuknya di bawah napas mereka, kerajaan-kerajaan mulai bergerak sedikit lebih cepat dari sebelumnya.
Saat ini, Ghislain terkenal di seluruh benua sebagai orang gila yang sama sekali mengabaikan adat dan tradisi bangsawan.
Semua orang tahu bahwa seorang pria yang telah mengabaikan aturan mereka begitu lama tidak akan tiba-tiba mulai bermain baik sekarang.
Setiap kerajaan mulai merekrut bahkan penyihir dari Magic Towers sebagai pengecualian. Ratapan mereka yang direkrut secara paksa bergema di seluruh benua.
Seorang penyihir 5th Circle bisa hidup nyaman dan diperlakukan dengan keanggunan di mana saja. Terbiasa dengan hak istimewa seperti itu, mereka berjuang untuk menanggung mobilisasi paksa saat ini.
Secara alami, ini menyebabkan masalah baru.
Saat laporan membanjiri, Ghislain menekan jari-jarinya ke dahinya.
“Penyihir dari Magic Towers telah melarikan diri.” (Unknown Messenger 2)
“Mereka berkata, ‘Beri aku kebebasan, atau beri aku kematian.’” (Unknown Messenger 3)
“Rumor menyebar bahwa siapa pun yang terseret ke dalam pertempuran ini sama saja dengan mati.” (Unknown Messenger 4)
Bahkan para bangsawan, yang dulunya menolak tetapi akhirnya menyerah pada ancaman Ghislain, kini menghadapi masalah baru: penyihir melarikan diri secara massal.
Itu adalah bukti betapa takutnya mereka melawan naga.
Bagaimanapun, naga berdiri di puncak sihir itu sendiri.
“Cih… Aku tidak menyangka masalah seperti ini.” (Ghislain)
Menerima laporan, Ghislain tertawa hampa.
Situasi ini sama sekali berbeda dari kehidupan sebelumnya.
Saat itu, tidak ada tempat untuk lari, kehancuran sudah dekat ke mana pun seseorang pergi. Mereka yang tidak ingin mati tidak punya pilihan selain bertarung bersama.
Tapi sekarang, segalanya berbeda.
Ghislain telah membasmi wabah itu.
Dia telah menyegel Rift.
Dia telah menggulingkan Salvation Church dan mengakhiri perang yang telah melanda benua.
Akibatnya, penyihir sekarang merasa mereka mampu melarikan diri, berpikir, “Apa bedanya satu orang?”
Dipaksa bertarung di kerajaan mereka sendiri adalah satu hal. Terseret ke perang di tanah asing adalah hal lain.
Itu adalah cerminan sempurna dari sifat mementingkan diri mereka.
Bahkan kepemimpinan United Human Army mendapati situasi ini meresahkan.
“Kami telah memperketat pengawasan sebanyak mungkin, tetapi sejumlah besar telah melarikan diri.” (Unknown Officer 29)
“Sial, aku tidak berpikir mereka akan senekat ini.” (Unknown Officer 30)
“Mereka bahkan tidak berpartisipasi dalam perang terakhir, juga…” (Unknown Officer 31)
Sebagian besar penyihir yang direkrut ke dalam United Human Army sudah menjadi milik istana kerajaan atau tanah bangsawan. Karena mereka telah bergabung sejak awal, tidak ada masalah dengan mereka.
Masalah sebenarnya adalah penyihir dari Magic Towers.
Untuk mencapai seribu penyihir 5th Circle dan di atasnya, Magic Towers harus berkontribusi.
Kecuali mereka seperti Ritania, di mana menara secara sukarela berpartisipasi dalam perang, tidak ada pilihan selain memohon kerja sama mereka.
Tetapi sekarang setelah banyak penyihir inti mereka melarikan diri, tidak mungkin untuk mencapai jumlah yang diperlukan.
Para bangsawan terlihat marah.
“Apa yang bahkan dilakukan bajingan-bajingan itu selama perang?! Mereka mengirim beberapa magang dan hanya duduk dan menonton!” (Unknown Noble 23)
“Sejujurnya, mereka hanya selamat karena kita! Dan sekarang mereka berani bertindak sombong?” (Unknown Noble 24)
“Tepat sekali! Kami menyelamatkan mereka, dan begini cara mereka membalas kami? Dasar makhluk tidak tahu berterima kasih!” (Unknown Noble 25)
Untuk waktu yang lama, penyihir telah diberikan kekuatan dan kebebasan yang sangat besar.
Magic Towers adalah aset militer penting bagi kerajaan, dan sebagai hasilnya, kemerdekaan mereka telah dihormati.
Namun, melihat mereka bertindak begitu egois bahkan dalam krisis seperti ini—wajar saja jika kebencian akhirnya memuncak.
Meskipun frustrasi, tidak ada bangsawan yang berani mengambil tindakan tegas.
Bagaimana jika mereka mencoba menindak Magic Towers, hanya agar mereka meninggalkan kerajaan mereka dan pindah ke tempat lain?
‘Itu hanya akan menyakiti kita… Kita hanya akan berakhir disalahkan.’ (Unknown Noble 26)
‘Bagaimana jika para penyihir tidak pernah kembali ke kerajaan kita?’ (Unknown Noble 27)
‘Jika kerajaan lain diam-diam menjauh dari ini, semua penyihir akan berbondong-bondong ke sana.’ (Unknown Noble 28)
Penyihir tidak hanya diperlukan untuk perang—mereka penting untuk mempertahankan peradaban itu sendiri.
Faktanya, kota-kota yang menampung Magic Tower jauh lebih maju daripada kota-kota biasa. Mereka juga menghasilkan pendapatan pajak yang sangat besar.
Karena itu, para bangsawan yang memerintah kota-kota tersebut tidak punya pilihan selain berhati-hati di sekitar menara.
Dan karena para penyihir mengerti betapa pentingnya mereka, mereka selalu membawa diri mereka dengan udara superioritas.
Para bangsawan semua menoleh ke Ghislain. Tidak ada dari mereka yang ingin bertanggung jawab atas situasi ini.
Seorang bangsawan dengan berani angkat bicara.
“Jadi, apa yang kita lakukan?” (Unknown Noble 29)
“……” (Ghislain)
Ghislain menutup matanya dan memiringkan kepalanya ke belakang.
Karena jaringan kepentingan politik yang kusut dan tradisi lama, tidak ada dari mereka yang bisa bertindak tegas.
Dia tidak menyalahkan mereka—itu sama di Kingdom of Ritania juga.
Yang berarti dia harus membuat keputusan untuk mereka.
Thud! (Ghislain)
Ghislain meletakkan pedangnya di atas meja konferensi.
Para bangsawan tersentak saat dia menyapu pandangannya ke atas mereka sebelum berbicara dengan nada tenang dan tak tergoyahkan.
“Kita bawa mereka kembali.” (Ghislain)
“Maaf?” (Unknown Noble 30)
“Kita tangkap setiap satu dari mereka dan seret mereka kembali. Apakah itu terlalu sulit?” (Ghislain)
“Uhm… Tapi mereka penyihir? Dan kebanyakan dari mereka berasal dari Magic Towers, di mana hak dan kebebasan mereka dilindungi…” (Unknown Noble 31)
“Jadi kenapa? Tidak peduli seberapa penting mereka bagi bangsa, jika mereka tidak tersedia saat dibutuhkan, apa gunanya mereka? Apa yang disebut ‘hak’ mereka ada karena mereka memiliki tugas untuk melindungi kerajaan.” (Ghislain)
“B-Yah, itu benar…” (Unknown Noble 32)
“Mereka telah hidup dalam kemewahan selama ini, namun sekarang, ketika orang-orang yang menopang kemewahan itu dalam bahaya, mereka memilih untuk meninggalkan mereka dan lari? Apakah itu masuk akal?” (Ghislain)
“……” (Everyone)
Dengan ekspresi dingin, Ghislain berbicara dengan nada akhir.
“Rupanya, beberapa penyihir meneriakkan sesuatu yang menarik saat mereka melarikan diri. ‘Beri aku kebebasan, atau beri aku kematian,’ begitu? Itu frasa yang cukup bagus.” (Ghislain)
“Ahem…” (Unknown Noble 33)
“Kalau begitu kita harus mengabulkan keinginan mereka.” (Ghislain)
“……” (Everyone)
“Mulai sekarang, kirim pesan ke setiap kerajaan.” (Ghislain)
“T-Tentang apa…?” (Unknown Noble 34)
“Tangkap penyihir yang melarikan diri. Jika mereka melawan, bawa mereka kembali sebagai mayat.” (Ghislain)
“……” (Everyone)
“United Army juga akan segera mengirim unit pengejar. Kami akan mulai memburu penyihir yang telah melarikan diri ke kerajaan tetangga.” (Ghislain)
Mendengar dekret Ghislain yang mengerikan, para bangsawan hanya bisa berkeringat dingin, tidak bisa mengatakan sepatah kata pun sebagai protes.