SLPBKML-Bab 599

Bab 599
Biarkan Aku Menceritakan Kisah Lama (4)
Ghislain menelan ludah dengan susah payah.
Forest of Beasts sebenarnya adalah Demonic Abyss yang legendaris?
Ereneth melanjutkan penjelasannya perlahan.
“Forest of Beasts adalah tempat di mana tubuh Demon God pernah terbaring. Tanah itu telah sangat dipengaruhi oleh energi yang tersisa. Itulah mengapa tempat itu pasti terasa sangat berbeda dari tempat lain.” (Ereneth)
Orang-orang Fenris semuanya mengangguk. Bahkan bagi mereka, Forest of Beasts selalu tampak seperti tempat yang mistis.
Tempat itu dipenuhi dengan jumlah energi yang tidak dapat dipahami. Bukan hanya monster—setiap makhluk hidup di sana berukuran besar.
Dan bukan hanya itu. Hutan itu penuh dengan sumber daya langka yang hampir mustahil ditemukan di tempat lain.
Dan sekarang, mereka diberi tahu bahwa segala sesuatu di tempat itu telah dipengaruhi oleh energi Demon God?
Ekspresi Vanessa menunjukkan ketidakpercayaannya.
“E-Energi sekuat itu menyebar ke seluruh hutan, namun tidak ada yang menyadarinya?” (Vanessa)
“Sudah kubilang. Kita tidak bisa merasakan energi itu. Hanya orang-orang Salvation Church yang bisa. Makhluk-makhluk di dalam Forest of Beasts hanya terpapar padanya untuk waktu yang lama sehingga mereka sangat terpengaruh.” (Ereneth)
“Lalu… apakah di masa lalu selalu seperti itu?” (Ghislain)
Ereneth menggelengkan kepalanya.
“Justru, tempat itu telah dimurnikan dibandingkan sebelumnya. Di masa lalu, itu adalah Land of Death, sepenuhnya diselimuti energi hitam, sangat mirip dengan napas Equidema.” (Ereneth)
“Dan orang-orang Salvation Church mampu bertahan di tempat seperti itu?” (Ghislain)
“Ya. Hanya mereka yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya menerima energi Demon God yang bisa bertahan hidup di Demonic Abyss. Tentu saja, ketika aku mengatakan orang biasa tidak bisa masuk, aku tidak bermaksud kalian. Kalian akan bisa masuk dan bertahan hidup dengan baik.” (Ereneth)
Yang lain secara naluriah menggelengkan kepala. Sama sekali tidak mungkin mereka ingin tinggal di tempat seperti itu.
Lumina angkat bicara, suaranya bergetar. Dia pernah mengalami sesuatu yang aneh selama Second Subjugation of the Forest of Beasts.
“H-Hutan itu… berbicara kepadaku. Hutan itu memintaku untuk menjadi satu dengannya. Apa artinya itu?” (Lumina)
Lumina sangat selaras dengan persekutuan alam. Dia adalah satu-satunya yang mendengar suara itu saat itu.
Dia telah melaporkannya kepada Ghislain dan memberi tahu yang lain, tetapi tidak ada yang bisa mengetahui artinya, jadi masalah itu dibiarkan tidak terpecahkan.
Ereneth menatap Lumina sejenak sebelum berbicara.
“Kau punya bakat.” (Ereneth)
“Hah?” (Lumina)
“Itu berarti kau memiliki kemampuan untuk menerima energi Demon God. Sama seperti para pendeta Salvation Church. Ada kasus langka di mana mereka yang memiliki kemampuan persekutuan luar biasa telah ternoda dengan cara yang sama.” (Ereneth)
“…….” (Lumina)
“Hati-hati. Suara itu adalah kehendak Demon God yang tersebar, berlama-lama di dunia. Jika kau menyerah padanya, pikiranmu pada akhirnya akan menjadi seperti para fanatik Salvation Church itu.” (Ereneth)
Lumina menelan ludah dan mengangguk, ketakutan terlihat jelas di ekspresinya. Bisikan itu… bisakah itu terus memengaruhinya?
Dia sekarang yakin—ketika Third Subjugation of the Forest of Beasts tiba, dia harus menjauh.
Sekarang, dia akhirnya mengerti.
Mengapa monster-monster di hutan itu begitu mengerikan, dan mengapa Ducal House of Delfine begitu terobsesi dengan Forest of Beasts.
“Duke of Delfine pasti mengincar Forest of Beasts karena mayat Demon God ada di sana.” (Ghislain)
“Tepat sekali. Tempat itu adalah tanah suci Salvation Church. Bagi mereka, membangkitkan Adversary itu penting, tetapi merebut kembali tanah itu juga penting. Mereka bisa menciptakan kembali Demonic Abyss di sana.” (Ereneth)
“Lalu mengapa mereka tidak mengejarnya dengan berani sejak awal?” (Ghislain)
Ghislain tahu mereka telah berhati-hati sejak menderita kekalahan di tangan ibunya.
Tetapi Forest of Beasts seharusnya menjadi sesuatu yang bisa mereka klaim melalui cara lain.
Tidak perlu memulai perang saudara untuk itu.
Ereneth berbicara dengan nada acuh tak acuh.
“Mereka tidak yakin itu adalah tempat yang tepat.” (Ereneth)
“Apa? Mengapa tidak?” (Ghislain)
“Para imam besar Salvation Church semuanya tewas dalam perang seribu tahun yang lalu. Satu-satunya yang selamat adalah pengikut dan orang percaya biasa mereka.” (Ereneth)
“Hmm, tapi meskipun begitu, bisakah mereka benar-benar melupakan tanah tempat mereka pernah tinggal?” (Ghislain)
Mendengar itu, Ereneth tertawa kecil. Manusia, dengan rentang hidup mereka yang pendek, sering gagal memahami betapa lamanya seribu tahun itu.
“Setelah mengembara dalam persembunyian selama satu milenium penuh, mereka pasti kehilangan banyak hal, termasuk pengetahuan mereka. Pasti sudah cukup sulit hanya untuk menjaga iman mereka tetap hidup tanpa kekuatan apa pun.” (Ereneth)
“…Aku mengerti.” (Ghislain)
“Sebaliknya, luar biasa bahwa Gartros berhasil membangun kembali gereja dari sisa-sisa yang tersisa. Mungkin dia juga hanya mendapatkan kekuatan karena Adversary dibangkitkan.” (Ereneth)
Ghislain mengangguk. Jika kebangkitan Adversary telah memperkuat energi Demon God di seluruh dunia, masuk akal jika Salvation Church mendapatkan kembali kekuasaan pada saat ini.
Ereneth terus berbicara sambil melirik peta di dinding.
“Bagaimanapun, ada beberapa tempat di seluruh benua ini yang misterius seperti Forest of Beasts. Aku tahu Salvation Church telah menyelidiki beberapa lokasi sebagai kandidat potensial.” (Ereneth)
Dia telah menghabiskan bertahun-tahun memburu sisa-sisa Salvation Church. Begitulah cara dia mengetahui bahwa mereka masih belum menentukan lokasi pasti Demonic Abyss.
Tetapi saat ini, mereka pasti punya dugaan yang bagus. Mereka telah ikut campur di seluruh benua, menguji setiap tempat terlarang yang bisa mereka temukan.
Kecuali satu.
Karena Duke of Fenris, mereka bahkan tidak pernah menginjakkan kaki di dekat Forest of Beasts dan gagal.
Jadi wajar saja bagi mereka untuk menduga bahwa Forest of Beasts dulunya adalah Demonic Abyss.
Ereneth tampak agak lega saat dia berbicara.
“Energi Demon God telah dibicarakan sejak zaman mitos, jadi aku tidak bisa menjelaskannya dengan kepastian penuh. Yang bisa kukatakan adalah bahwa itu adalah salah satu dari banyak misteri yang tersebar di seluruh dunia ini.” (Ereneth)
Dia berhenti sejenak sebelum berbalik untuk melihat Ghislain.
“Aku tahu ada bagian dari ceritaku yang sulit dipercaya, dan aku sadar akan celah logisnya. Tetapi untuk saat ini, sebanyak ini sudah cukup. Sekali lagi, hal terpenting saat ini adalah menghentikan naga itu.” (Ereneth)
Ghislain mengangguk.
“Ya, hanya dari apa yang kau katakan kepada kami, banyak pertanyaanku telah terjawab. Aku yakin kita akan belajar lebih banyak pada waktunya.” (Ghislain)
‘Melalui mimpiku, maksudnya.’ (Ghislain)
Ereneth tampaknya tidak berniat untuk berbagi rahasia yang lebih dalam. Kecuali sesuatu yang luar biasa terjadi, dia harus mengungkap sisanya sendiri.
Bukan berarti itu penting sekarang.
Jika Adversary ini benar-benar ada, dia pada akhirnya akan menampakkan diri. Untuk saat ini, prioritasnya adalah bersiap untuk menjatuhkan naga.
“Aku perlu bertemu dengan para komandan koalisi. Mari kita adakan pertemuan. Untungnya, kita harus bisa mengumpulkan semua orang dengan cepat.” (Ghislain)
Karena pembersihan pasca-pertempuran belum selesai, sebagian besar komandan kunci United Human Army masih ada.
Jika mereka sudah bubar dan menerima berita secara terpisah, segalanya akan menjadi masalah besar. Dalam artian itu, waktu Ereneth sangatlah sempurna.
Ghislain sudah mengantisipasi kedatangan naga dan membuat persiapan, tetapi jika semuanya terungkap lebih cepat dari yang diperkirakan, Kingdom of Turian bisa menderita kerugian besar.
Mendengar semuanya, Elena mendecakkan lidahnya kesal.
“Ini semua salahmu, tahu. Naga itu muncul hanya karena dirimu.” (Elena)
“Apa? Kenapa? Bagaimana itu salahku? Apakah kau mendengarkan percakapan itu?” (Ghislain)
“Itu karena kau sesumbar tentang membunuh naga sebelumnya. Kau membawa sial!” (Elena)
“Kapan aku pernah mengatakan itu?” (Ghislain)
“Oh, lihat dia pura-pura tidak bersalah! Kau… ugh, bagaimanapun, saat kau pingsan setelah melawan orc, kau menceritakan kepadaku segala macam cerita dan bahkan membual tentang membunuh naga!” (Elena)
Ghislain memeras otaknya, mencoba mengingat. Sekarang setelah Elena menyebutkannya…
— Lain kali, aku akan menceritakan tentang saat aku membunuh naga. (Ghislain)
— Apakah kau memimpikannya? Apakah kau tahu apa itu naga? (Elena)
Ketika dia pertama kali bersatu kembali dengan Elena setelah regresinya, dia sangat gembira sehingga dia berbagi banyak kisah tentang eksploitasinya.
Pada titik tertentu, cerita itu pasti keluar.
“……” (Ghislain)
“Lihat? Kau ingat sekarang, kan? Sudah kubilang! Kau benar-benar membawa sial!” (Elena)
“……” (Ghislain)
Bisikan menyebar di antara orang-orang yang berkumpul.
Naga bahkan belum pernah muncul sebelumnya… namun Ghislain pernah mengklaim telah membunuh satu?
Semua mata tertuju padanya, dipenuhi keraguan.
Entah bagaimana, setiap kali kekacauan meletus, Ghislain selalu berada di tengah-tengahnya.
Claude tidak membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Tanpa ragu, dia memihak Elena.
“Inilah mengapa kau tidak boleh mengatakan hal-hal seperti itu! Dan sekarang naga sungguhan telah muncul! Ini semua salahmu, Tuanku!” (Claude)
“Bisakah Aku Memanggilmu Kakak?” (Alfoi)
Ereneth berbicara dengan sedikit geli.
“Aku tidak percaya pada takhayul, tapi ini cukup kebetulan. Kau membual tentang sesuatu, dan sekarang itu benar-benar terjadi. Mungkin itu sebabnya nenek moyang kita selalu mengajarkan kita untuk berhati-hati dengan kata-kata kita.” (Ereneth)
“……” (Ghislain)
Ghislain merasa disalahkan. Garis waktu mungkin telah kacau karena regresinya, tetapi dia pernah membunuh naga sebelumnya.
Dan naga itu adalah Arterion, yang muncul kali ini.
Tidak ada gunanya memperdebatkannya sekarang. Dia hanya perlu membunuh naga itu sekali lagi dan mengubah apa yang disebut bualannya menjadi kenyataan.
“Mari kita bergerak cepat….” (Ghislain)
Untuk mengumpulkan semua komandan koalisi, mereka harus menuju ruang pertemuan di Royal Castle of Sardina.
Tepat saat semua orang bersiap untuk pindah, Alfoi diam-diam mendekati Ereneth, merasakan bahwa percakapan telah selesai.
“Kau… kau benar-benar hidup selama lebih dari seribu tahun…?” (Alfoi)
“Ya.” (Ereneth)
Wajah Alfoi mulai memerah karena kegembiraan. Dia tidak peduli dengan Demon God atau Adversary.
Sebagai penyihir hebat, dia menolak untuk membiarkan dirinya terpengaruh oleh mitos belaka.
Tetapi hidup selama seribu tahun? Nah, itulah pengetahuan yang patut dicari.
“B-Bisakah aku memanggilmu ‘kakak’?” (Alfoi)
“……” (Ereneth)
“Kakak! Tolong ajari aku bagaimana cara hidup selama seribu tahun! Aku mohon padamu!” (Alfoi)
Alfoi sangat putus asa. Jika dia bisa memperpanjang rentang hidupnya selama itu, dia akhirnya bisa menikmati hidup setelah kontrak budaknya berakhir.
Ereneth menghela napas saat melihatnya.
Apakah idiot ini bahkan mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan? (Ereneth)
Dia telah dikutuk dan dipaksa untuk tetap terperangkap di Forest of the World Tree selama berabad-abad. Tetapi tampaknya satu-satunya bagian yang diperhatikan Alfoi adalah rentang hidup seribu tahun itu.
Claude, yang marah, mendorong Alfoi ke samping.
“Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?! Kau bahkan tidak mengerti hierarki dasar?! Milikku meningkat menjadi 632 tahun! Bahkan jika kau hidup selama seribu tahun, lebih dari setengahnya masih akan dihabiskan sebagai budak! Jadi aku harus lebih dulu! Ereneth, Nyonya! Tolong ajari aku dulu!” (Claude)
“Diam! Aku yang bertanya lebih dulu! Dan aku sudah lebih dari 300 tahun! Ini semua salahmu!” (Alfoi)
“Bagaimana ini salahku?! Kau hanya idiot! Tidak ada yang memaksamu mempertaruhkan rentang hidupmu!” (Claude)
“Kau yang menggodaku, kau bajingan!” (Alfoi)
Keduanya mulai bertengkar sengit.
Ereneth mengatupkan rahangnya.
Dia telah bersusah payah berbagi kisah yang sangat pribadi—sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.
Dia menyukai orang-orang Fenris. Dia menganggap pertempuran yang mereka perjuangkan bersama sebagai sesuatu yang istimewa. Itulah mengapa dia berhenti melawan Julien dan mengungkapkan informasi tentang naga itu.
Tetapi orang-orang Fenris juga punya cara untuk membuat tekanan darahnya melonjak tidak seperti orang lain.
“Kalian bajingan kecil….” (Ereneth)
Saat wajah Ereneth memerah, ruangan menjadi sunyi.
Semua orang tahu bahwa jika dia marah, dia tidak akan ragu untuk memukul siapa pun—apakah itu Ghislain atau Julien.
Vanessa dengan cepat menutup mulut Alfoi dan menyeretnya pergi.
Sementara itu, Wendy dengan sigap memelintir lengan Claude dan menjepitnya.
“Kau ini siapa, sebenarnya?” (Wendy)
“Mmph! Nnngh!” (Alfoi)
“Ahhh! Lenganku! Lepaskan! Mmph!” (Claude)
Setelah perkelahian singkat, ketertiban akhirnya dipulihkan, dan semua orang pindah untuk berganti lokasi.
Namun, Parniel tetap berdiri dengan ekspresi dingin. Dia telah memutar ulang kata-kata Ereneth berkali-kali di benaknya, membandingkannya dengan apa yang dia ketahui.
Karena dia juga menyimpan rahasia dari yang lain.
Yang disebutkan dalam catatan rahasia Church… apakah itu kau? Atau apakah itu yang mereka sebut Adversary? (Parniel)
Ada kitab apokrif—sebuah catatan rahasia yang diwariskan di dalam Church. Tidak sembarang orang bisa membacanya, tetapi sebagai Saintess, Parniel memiliki akses ke isinya.
Mitos yang dibicarakan Ereneth tidak pernah disebutkan.
Namun, ada beberapa catatan terfragmentasi tentang perang kuno.
Jika aku ingat dengan benar… (Parniel)
Itu berisi kisah tentang apa yang pernah disebut Jerome sebagai kegelapan yang menyelimuti dunia.
Dan bagaimana mereka yang diberkati oleh Light telah menaklukkannya.
Salah satunya bisa jadi adalah Saintess. Tapi mengapa peristiwa yang begitu mulia sengaja dihapus?
Karena itu, Church selalu menafsirkan mereka yang diberkati oleh Light tidak lebih dari pahlawan yang disukai oleh para dewi. Apokrif itu tidak pernah berisi detail seperti yang baru saja diungkapkan Ereneth.
Tunggu… lalu mengapa…? (Parniel)
Perasaan gelisah yang mendalam merayapi Parniel.
Church selalu tahu tentang kegelapan itu. Itulah mengapa mereka diam-diam berperang melawan Salvation Church selama berabad-abad, melacak sisa-sisa mereka dari bayang-bayang.
Lalu mengapa perang dari seribu tahun yang lalu disembunyikan?
Jika apa yang dikatakan Ereneth benar, itu berarti Church sendiri yang menghapus catatan mulia itu.
Kitab suci hanya memperingatkan bahwa jika kegelapan bangkit lagi, dunia akan hancur.
Dan mereka memerintahkan agar jejak kegelapan yang tersisa diburu dan dimusnahkan.
Kebanyakan pendeta tidak pernah mempertanyakannya. Mereka hanya mengikuti apa yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.
Tetapi Parniel sekarang sangat bermasalah. Tidak ada alasan logis untuk menyembunyikan kebenaran.
Ketika aku pertama kali membaca apokrif… Aku pikir mereka hanya menahan detail untuk mencegah kekacauan di dunia. (Parniel)
Tetapi sekarang, dia menyadari akan jauh lebih efektif untuk membiarkan kebenaran tetap utuh, sehingga orang dapat memahami musuh mereka dan bersiap untuk melawan mereka.
Saat Ereneth berjalan pergi, Parniel mencengkeram gada miliknya erat-erat.
“Perang yang kau bicarakan itu… apa yang sebenarnya terjadi?” (Parniel)
Kecurigaan menggerogotinya. Ereneth tidak menceritakan semua yang dia ketahui.
“Siapa kau… sebenarnya?” (Parniel)
Untuk pertama kalinya, Parniel mulai mengerti mengapa kitab apokrif ditulis dengan cara yang begitu tidak jelas dan samar.
Seseorang sengaja meninggalkan catatan tersembunyi tentang perang kuno—memastikan itu tidak akan pernah terungkap sepenuhnya.
Tetapi begitu banyak waktu telah berlalu sehingga pada saat itu ditemukan kembali, makna aslinya telah hilang.
「Dia yang mengenakan mahkota dedaunan, dulunya diberkati. (Unknown)
Dari mata yang dulunya bersinar abadi, cahaya bintang memudar. (Unknown)
Dengan setiap langkah anggun, kini kegelapan mengikuti. (Unknown)
Dia yang dulunya mendengar lagu hutan kini benih kehancuran. (Unknown)
Seperti tetesan embun pada telinga runcing, berkat telah lenyap. (Unknown)
Namanya, rahasia bahkan pohon-pohon kuno pun tidak berani membisikkan. (Unknown)
Dia yang memutuskan sumpah dengan pedang cahaya. (Unknown)
Dia yang mengucapkan kebohongan dengan lidah perak. (Unknown)
Anak yang dulunya dicintai kini bayangan yang menyedihkan. (Unknown)
Dia yang menyebarkan racun di atas hutan suci, (Unknown)
Dan dengan air mata dewi, menempa mahkota kegelapan. (Unknown)
Akhir dunia mengikuti jejaknya.」