SLPBKML-Bab 590

Bab 590
“Karena Kita Sudah Memakan Segalanya.” (2)
Ghislain berbicara dengan ekspresi masam.
“Yah, kurasa itu benar… Baiklah, coba saja…” (Ghislain)
Julien turun, dan Alfoi mendekati kuda putih itu.
Alfoi mendambakan kuda yang luar biasa itu. Seorang penyihir hebat seperti dirinya pantas menunggangi kuda seperti itu.
Prrr!
Saat Alfoi mendekat, kuda putih itu sekali lagi menatapnya dengan tajam. Seolah-olah binatang itu mendidih karena amarah dan bahkan nafsu darah, seolah menuntut bagaimana seseorang seperti dia berani mendekat.
Para penonton bertukar pandang penuh arti. Tentu saja. Tidak mungkin orang seperti Alfoi bisa menjinakkan kuda bangsawan seperti itu.
Alfoi menelan ludah, lalu berdiri di depan kuda putih itu dan menyatakan,
“Aku! Adalah orang yang mengalahkan dewa!” (Alfoi)
Prrr? (Kuda Putih)
“Jadi wajar saja, aku bisa dianggap sebagai orang terhebat di dunia!” (Alfoi)
Prrr? (Kuda Putih)
“Kau adalah kuda terbaik, bukan? Kalau begitu, tentu saja, kau harus membawa orang terhebat—aku!” (Alfoi)
Prrr? (Kuda Putih)
“Akulah satu-satunya yang pernah mengalahkan dewa!” (Alfoi)
Kuda putih itu hanya mengedipkan mata padanya, sementara Alfoi terus menyombongkan kehebatannya.
Para penonton tertawa terbahak-bahak, ejekan mereka jelas.
“Puhaha!” (Onlookers)
“Dia mulai lagi dengan bualan konyolnya!” (Onlookers)
“Ayolah, apakah kuda mengerti itu?!” (Onlookers)
Sudah berapa lama dia berencana menguras ini untuk membesarkan diri sendiri?
Paling tidak, kesombongan dan kurangnya kesadaran diri yang mutlak patut diakui.
Namun, tidak terpengaruh oleh ejekan itu, Alfoi dengan bersemangat terus mencoba menarik perhatian kuda putih itu.
Bagaimanapun, dia benar-benar orang terhebat, orang yang telah mengalahkan dewa!
Prrr… (Kuda Putih)
Tapi kemudian, reaksi kuda itu berubah.
Permusuhan yang membara telah lenyap. Matanya bahkan tampak sedikit berkilauan.
Kuda putih itu tahu.
Pria di depannya sama sekali tidak penting. Setelah menjelajahi medan perang bersama Aiden, seorang prajurit yang tak tertandingi, ia dapat merasakan kebenaran ini semakin jelas.
Tapi kesombongan yang luar biasa itu… tatapan yang tak tergoyahkan itu…
Mereka sama seperti mantan tuannya.
Seorang pria yang benar-benar percaya dirinya adalah yang terhebat.
Prrr… (Kuda Putih)
Perlahan, kuda putih itu melangkah maju dan menyodokkan kepalanya ke dada Alfoi. Dari orang asing ini, ia bisa merasakan kehadiran mantan tuannya yang masih ada.
Itu bukan penyerahan. Itu adalah isyarat yang dipenuhi nostalgia dan keakraban.
Kemudian, tanpa ragu, kuda putih itu menekuk lututnya dan membiarkan Alfoi menungganginya.
Tawa berhenti.
Para penonton ternganga tak percaya.
“K-kenapa… kenapa dia…” (Onlookers)
“Apa kuda itu juga gila?” (Onlookers)
“Ini tidak masuk akal!” (Onlookers)
Bahkan ksatria dan manusia super telah gagal menjinakkan kuda itu. Hanya Julien yang berhasil—namun Alfoi, dari semua orang, telah melakukannya?
Dan itu bahkan bukan penyerahan, seperti pada Julien.
Kuda itu dengan sukarela menyodoknya, praktis menggosokkan kepalanya ke arahnya.
Dan matanya…
Mereka meneteskan kasih sayang, hampir… kerinduan.
Alfoi mengangkat kepalanya dengan sombong saat duduk di atas kuda putih itu. Kuda itu, pada gilirannya, mengangkat kepalanya dengan cara yang persis sama.
Baik manusia maupun kuda itu sangat penuh dengan diri mereka sendiri.
Alfoi menyatakan dengan suara megah,
“Lihat itu? Kuda ini mengakui betapa menakjubkannya aku, pria yang mengalahkan dewa, sesungguhnya! Mulai sekarang, kuda ini milikku!” (Alfoi)
Hiiiiiing!
Kuda putih itu meringkik keras, seolah menanggapi kata-kata Alfoi.
Saat dia membelai leher kuda itu, Alfoi melanjutkan,
“Aww, lihat dirimu. Sangat cantik. Tentu saja, kuda terhebat harus bersama pria terhebat. Mulai sekarang, namamu adalah Kkoko.” (Alfoi)
Kkoko yang asli yang pernah dia besarkan telah melarikan diri dari peternakan sekali lagi dan hilang. Kemungkinan besar telah ditangkap dan dimakan oleh seseorang.
Kane dan Galbarik adalah tersangka utama.
Maka, Alfoi menganugerahkan nama, yang dipenuhi kenangan indah, kepada kuda putih itu.
Hiiiiiing!
Apakah kuda itu menyukai nama itu atau tidak, tidak jelas, tetapi ia menanggapi Alfoi.
Keheningan mengikuti.
Semua orang berbalik untuk melihat Ghislain.
“……” (Ghislain)
Ghislain hanya melipat tangannya dan berkedip.
Dari semua hal, Alfoi benar-benar berhasil menjinakkan kuda bangsawan itu.
Dan bukan sembarang kuda—itu adalah kuda Aiden, salah satu prajurit terkuat di benua itu.
‘Sekarang aku memikirkannya… kepribadian bajingan itu adalah yang paling mirip dengan Aiden.’ (Ghislain)
Cara mereka berjalan dengan angkuh, yakin akan kehebatan mereka sendiri, hampir identik.
Paling tidak, kecintaan diri mereka yang luar biasa dan obsesi absurd terhadap kehormatan adalah pasangan yang sempurna.
Mungkin itulah mengapa kuda sombong ini sangat menyukai Alfoi.
Bagaimanapun, janji adalah janji. Karena Alfoi telah berhasil menunggangi kuda itu, dia telah mendapatkan hak.
“Uh… Baiklah… Itu berarti ada dua dari kalian. Sekarang bagaimana? Haruskah kalian berdua berduel atau semacamnya?” (Ghislain)
Wajah Alfoi menjadi pucat.
Jika sampai pada duel, Julien bahkan tidak perlu mengangkat jari—hanya jentikan kecil, dan kepalanya akan terlepas.
Jadi, dia buru-buru angkat bicara,
“Kenapa berduel?! Kita harus membiarkan Kkoko memilih!” (Alfoi)
Alfoi yakin.
Untuk beberapa alasan, Kkoko tampaknya sangat menyukainya saat ini.
Semua orang menoleh ke Julien.
Julien menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Tidak perlu. Aku tidak terlalu tertarik pada kuda.” (Julien)
Kuda mana pun yang dia tunggangi akan menjadi kuda kelas atas. Karena orang lain sangat menginginkannya, dia tidak punya alasan untuk mengambilnya.
Berkat konsesi Julien, kuda putih itu secara resmi menjadi milik Alfoi.
Masih berkedip tak percaya, Ghislain berbalik untuk berbicara kepada semua orang.
“Uh… Dengan Julien menyerah, Kkoko sekarang… secara resmi milik Alfoi.” (Ghislain)
“Yeeeeahhh!” (Alfoi)
Hiiiiiing!
Alfoi mendorong lengannya ke udara dan mengeluarkan sorakan kemenangan.
Kkoko meringkik keras, seolah ikut berbagi kegembiraannya.
Yang lain hanya bisa menatap dengan bingung.
Mereka tidak mau mengakuinya, tetapi tidak dapat disangkal.
Dengan pertempuran untuk kuda putih (?) diselesaikan, Alfoi segera berlari ke Belinda dan berkata,
“Carikan aku jubah baru!” (Alfoi)
Jubah merah Alfoi benar-benar usang dan compang-camping.
Belinda, Head Steward, telah menggantinya berkali-kali, tetapi karena dia selalu disibukkan dengan pekerjaan konstruksi, jubah itu terus cepat rusak.
“Baiklah, aku akan memberimu yang baru setelah kita kembali ke wilayah.” (Belinda)
“Buat yang putih! Sesuatu yang mewah!” (Alfoi)
“Putih? Itu akan cepat kotor saat kau bekerja. Selain itu, jubah Crimson Flame Tower tidak berwarna putih.” (Belinda)
“Tidak apa-apa! Aku hanya akan memakainya untuk acara-acara khusus saat aku harus terlihat gaya! Aku hanya ingin mencocokkan warna dengan Kkoko!” (Alfoi)
“…Aku… mengerti…” (Belinda)
Belinda mengangguk dengan enggan.
Terlepas dari apa pun, Alfoi adalah penyumbang terkemuka untuk Fenris Territory. Jubah putih berkualitas tinggi adalah permintaan kecil yang bisa dia penuhi.
Setelah mendapatkan janji untuk jubah barunya, Alfoi menunggangi Kkoko dan berteriak,
“Aku sekarang adalah White Alfoi, pria yang mengalahkan dewa!” (Alfoi)
Hiiiiiing!
Baik Alfoi dan Kkoko berteriak bersama. Yang lain hanya mengabaikannya dan memulai perjalanan kembali.
Mereka yang gagal mendapatkan kuda putih tidak bisa menahan diri untuk tidak memelototi Alfoi dengan iri.
Antara ini dan insiden Dragon Heart, penyihir beruntung itu tampaknya selalu menyambar hal-hal terbaik.
* * *
Kembali di Kingdom of Sardina, Ghislain mengadakan pertemuan untuk menangani masalah pasca-perang.
Masalah pertama adalah berurusan dengan sisa-sisa pemberontak dan Salvation Church yang masih berlama-lama di beberapa negara kecil.
Sebagian besar pendeta berpangkat tinggi dan pasukan utama telah dimusnahkan dalam perang. Sisa-sisa yang belum dipanggil untuk bertempur akan mudah diurus.
Masalah yang lebih mendesak adalah pengejaran Gartros, yang telah menghilang.
“Kami akan mengatur pasukan dan mengirim bala bantuan ke setiap wilayah.” (Ghislain)
Allied Forces diorganisir ulang menjadi beberapa unit baru, secara khusus dibentuk untuk melenyapkan sisa-sisa musuh. Untuk menyelesaikan semuanya dengan cepat, mereka disusun di sekitar prajurit yang kuat.
Karena tidak diharapkan menjadi kampanye yang sulit, tidak ada yang keberatan. Semua orang ingin menyelesaikan ini dan kembali ke kerajaan mereka masing-masing.
Saat Ghislain membaca sekilas laporan, dia bergumam,
“Julien, Gillian, Tennant, Marquis Gideon, Marquis Alperen…” (Ghislain)
Hanya mereka yang memiliki keterampilan kepemimpinan yang terbukti, prajurit yang kuat dan komandan bangsawan yang dipilih untuk memimpin berbagai pasukan.
Mereka sekarang akan menyebar dan memusnahkan sisa-sisa Salvation Church.
Ghislain mengerutkan bibirnya.
“Serius, mengapa semua orang menghentikanku untuk ikut juga?” (Ghislain)
Claude mengerang frustrasi.
“Oh, ayolah! Jika kau pergi sekarang, semuanya di sini akan berantakan! Selain itu, hanya yang lemah yang tersisa. Apa gunanya kau pergi?” (Claude)
Ghislain mengangkat bahu.
“Hanya untuk berolahraga? Aku belum bertarung selama beberapa hari, dan aku mulai gelisah.” (Ghislain)
Claude mengangkat tangannya.
“Kau pasti bercanda. Jika kau sangat membutuhkan rasa sakit, tetap saja di sini dan lakukan beberapa push-up!” (Claude)
Sebagai Supreme Commander dari Allied Forces, Ghislain tidak bisa begitu saja pergi. Pembersihan pasca-perang masih mendesak.
Jika dia menghilang sekarang, semua orang akan dibiarkan diam, menunggu perintahnya.
Jadi ketika Ghislain mengumumkan bahwa dia secara pribadi akan berangkat, semua orang berpegangan pada kaki celananya dan mencoba menghentikannya. Bahkan Ghislain yang hebat merasa sulit untuk bergerak ketika seluruh Allied Army menentangnya.
Kali ini, itu bukan sesuatu yang harus dia lakukan, itu hanya karena dia ingin berperang.
Claude, yang tahu itu dengan sangat baik, berada dalam keributan.
“Kita punya tumpukan pekerjaan yang menumpuk! Bukan hanya satu atau dua kerajaan yang jatuh! Kita perlu mengirimkan pasokan bantuan ke mana-mana! Masih ada tempat dengan retakan yang tersisa! Kita perlu memasang sihir penghalang untuk menghentikan mereka berkembang! Kita punya proyek rekonstruksi untuk ditangani! Ada terlalu banyak yang harus dilakukan!” (Claude)
“Tidak bisakah kau melakukannya?” (Ghislain)
Ghislain bertanya dengan tatapan yang mengatakan, Mengapa kau bahkan menanyakan ini padaku? Sejak kapan dia menangani hal-hal seperti itu? Claude selalu mengurusnya.
Bukankah cukup baginya untuk hanya mengatur arah?
Claude memegangi kepalanya dan berteriak.
“Aku tidak bisa! Lakukan! Sendirian!” (Claude)
Jika hanya di dalam Ritania Kingdom, dia bisa melakukan semuanya sendiri. Dia hanya akan maju dengan paksa.
Tapi ini adalah masalah yang menyangkut seluruh Allied Army. Kepentingan kerajaan dan bangsawan yang tak terhitung jumlahnya dipertaruhkan.
Semua tokoh kunci dari setiap kerajaan telah berkumpul. Bahkan dengan otoritas Ghislain di belakangnya, itu tidak mudah bagi Claude.
“Dengar. Tentu, aku bisa melakukannya. Semua orang akan mendengarkanku karena mereka takut padamu. Tapi apa kau pikir mereka tidak akan menyimpan dendam?” (Claude)
“Tentu saja. Orang-orang sangat serakah. Seperti dirimu.” (Ghislain)
“Tepat! Itu masalahnya! Sama sepertiku!” (Claude)
Mereka tidak bisa melawan Ritania Army, jadi kerajaan yang tidak puas kemungkinan akan mulai bertarung di antara mereka sendiri.
Itu akan menyebabkan konflik pecah di seluruh benua. Dan dengan Gartros yang masih hidup, mereka tidak mampu membiarkan itu terjadi.
Itulah mengapa Ghislain harus tinggal untuk menengahi perselisihan dan mendorong segalanya, memastikan bahwa bahkan jika orang punya keluhan, mereka tidak akan berani bertindak atas keluhan itu.
Mengeklik lidahnya, Ghislain memasang wajah kecewa. Dia tahu betul bahwa ini bukan saatnya baginya untuk bergegas pergi untuk bertarung.
“Ugh, ini akan jauh lebih mudah jika Amelia ada di sini.” (Ghislain)
Kerajaan yang tak terhitung jumlahnya telah binasa. Tanah dan kekayaan tanpa pemilik telah bermunculan di mana-mana. Dengan kata lain, itu adalah timbunan besar rampasan perang.
Meskipun Ritania Army adalah kekuatan utama, banyak kerajaan telah berkontribusi dan berkorban. Sekarang, membagi rampasan ini adalah tugas yang paling penting.
Jika Amelia ada di sini, dia akan menghitung semuanya dengan dingin dan membagikan hadiah yang sesuai.
Atau mungkin… dia akan diam-diam membunuh semua pembuat onar dan mengambil bagian terbesar untuk dirinya sendiri?
Ghislain terkekeh pada dirinya sendiri memikirkan itu, lalu bertanya tentang keberadaan Amelia.
Claude, membolak-balik tumpukan laporan, menjawab—
“Dia menghubungi belum lama ini. Dia meminta kita untuk mengirimkan pasokan bantuan sesuai janji. Dia juga mengatakan proses pemukiman kembali akan segera dimulai.” (Claude)
“Jadi dia berhasil.” (Ghislain)
“Ya. Dia melenyapkan baik pemberontak Kingdom of Norbagen dan Salvation Church, mengambil alih wilayah itu. Dia berencana untuk mengadakan penobatan formal segera.” (Claude)
“Bagaimana dengan korban?” (Ghislain)
“Hampir tidak ada, tampaknya. Bahkan pendeta manusia super dipancing ke dalam jebakan dan dipukuli sampai mati. Saat mengambil alih kerajaan, dia juga memusnahkan sisa-sisa pasukan dari negara-negara sekitar. Jujur, ini mengesankan. Dia benar-benar pergi dan merebut seluruh kerajaan.” (Claude)
“Yah, dia lebih dari mampu untuk itu. Kirim pasokan bantuan sesuai janji dan bantu merelokasi penduduk wilayah itu. Berkat Amelia, sejumlah besar sisa-sisa telah diurus.” (Ghislain)
Sesuai kesepakatannya dengan Ghislain, Amelia telah meninggalkan Ritania dan mengambil alih kerajaan yang jatuh.
Sekarang, dia berencana untuk melepaskan semua kepemilikannya yang tersisa di Ritania, merelokasi subjek yang ingin mengikutinya, dan mengangkut kekayaannya.
Setelah Ghislain menyediakan pasokan yang diperlukan untuk membantu menstabilkan kerajaan barunya, perjanjian mereka akhirnya akan terpenuhi.
Sementara itu, masalah pengiriman bantuan ke kerajaan yang kesulitan ditangani dengan cepat. Satu-satunya masalah yang tersisa adalah bagaimana membagi rampasan.
Ghislain membahas masalah itu dengan Claude dan membuat proposal awal.
“Kingdom of Seiron akan menjadi milik Ritania. Tidak ada keberatan, kurasa?” (Ghislain)
Claude telah merebut kerajaan itu dengan dalih menghancurkan pemberontakan. Tidak ada yang mengajukan keluhan tentang itu.
Tapi itu baru permulaan.
Bahkan tanah yang masih milik kerajaan yang utuh—jika mereka berbatasan dengan Ritania, sebagian hanya diambil.
“Aku telah bekerja keras dan memberikan banyak dukungan, jadi kurasa adil jika aku mengambil sebanyak ini.” (Ghislain)
Kerajaan-kerajaan yang berbatasan dengan Ritania berada dalam kegemparan.
Mereka telah bertarung bersama, hanya untuk tanah mereka diambil?
Ini benar-benar gila!
“Kau gila b— Maksudku, bukankah ini terlalu jauh?” (Noble)
“Bagaimana kau bisa mengambil tanah dari sekutumu? Ini tirani yang disamarkan sebagai strategi!” (Noble)
“Kami tidak bisa menerima ini!” (Noble)
Ritania kuat. Jika mereka bertarung, mereka akan kalah. Tetapi mereka tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkan tanah mereka diambil tanpa protes.
Para bangsawan dari kerajaan yang terkena dampak sangat menentang keputusan itu. Beberapa bahkan terlihat siap mati memperebutkannya.
Seolah dia mengharapkan perlawanan mereka, Ghislain mengangguk beberapa kali sebelum berbicara.
“Sebagai gantinya, aku akan memberimu wilayah yang lebih besar.” (Ghislain)
“…Apa maksudmu dengan itu?” (Noble)
“Ada kerajaan yang jatuh di dekat yang baru saja kuklaim, bukan? Mengapa kita tidak membagi tanah itu di antara kalian, sebanding dengan apa yang telah kuambil?” (Ghislain)
“Uh… oh… hmm…” (Nobles)
Para bangsawan yang mempelajari peta menelan ludah. Peta itu, ditandai dengan garis tebal oleh Ghislain, menguraikan wilayah yang jauh lebih besar daripada tanah yang telah hilang.
Tentu saja, ini adalah kesepakatan yang jauh lebih baik. Itu juga terbagi rapi dengan cara yang tampak cukup masuk akal.
Salah satu bangsawan berdeham sebelum berbicara.
“Hmm, hmm. Ini bukan proposal yang buruk… Namun, bukankah pembagian ini hanya mengalokasikan tanah dari kerajaan tetangga yang jatuh sementara kerajaan yang jauh, lebih jauh dari Ritania Kingdom, tidak menerima apa-apa? Itu tampak agak tidak adil…” (Noble)
Ghislain menanggapi seolah ini bukan masalah sama sekali.
“Kalau begitu biarkan kerajaan di sekitarnya mengambil lebih banyak. Dan mereka yang menyerahkan tanah bisa dikompensasi di tempat lain. Jika kita membagikannya dengan cara itu, itu seharusnya adil. Bagaimanapun, tidak ada yang mau mengambil tanah yang terlalu jauh, bukan?” (Ghislain)
Semua orang mengangguk setuju.
Wilayah yang jauh bisa diperoleh, tetapi setelah beberapa generasi, itu akan menjadi sama saja dengan asing.
Karena jangkauan otoritas kerajaan dan kekuatan administratif akan melemah seiring waktu, tanah seperti itu secara praktis akan menjadi kerajaan independen. Mereka hanya akan tetap di bawah kendali nominal, dan setelah diambil oleh orang lain, merebutnya kembali akan sulit.
Ghislain mengusulkan restrukturisasi wilayah setiap kerajaan dengan cara ini. Karena semua orang akan mendapatkan lebih banyak tanah, hanya ada sedikit perlawanan.
Meskipun batas-batas baru sedang ditarik dan masalah administratif akan menjadi lebih rumit, menangani penyerapan wilayah tidak dapat dihindari terlepas dari tanah mana yang diambil.
“Baiklah, mari kita lanjutkan seperti ini. Apa yang telah kita tetapkan sekarang hanyalah garis besar kasar, jadi kita akan menyesuaikan detailnya.” (Ghislain)
Restrukturisasi skala besar telah diputuskan, tetapi detail yang lebih halus masih harus dinegosiasikan. Kerajaan dengan wilayah perbatasan mengadakan diskusi lebih lanjut, masing-masing memperebutkan sedikit lebih banyak tanah.
“Tidak, tapi kami lebih banyak bertarung, kan?” (Noble)
“Kami menyediakan lebih banyak pasokan, lho?” (Noble)
“Kita harus mengambil setidaknya satu perkebunan ini! Itu lebih dekat dengan kita!” (Noble)
Ghislain hanya menonton dengan senyum lebar, sesekali turun tangan untuk menengahi ketika perselisihan menjadi terlalu panas.
‘Aku sudah mengambil bagianku.’ (Ghislain)
Dia telah dengan cermat menandai batas-batasnya sendiri sebelumnya dan menyatakannya final.
Dengan wilayah di sekitarnya yang diserap, Ritania telah memperoleh sejumlah besar tanah. Pada akhirnya, Ritania telah mengklaim bagian terbesar di antara pasukan sekutu.
Ritania sudah menjadi kerajaan yang kuat, tetapi sekarang ukurannya hampir berlipat ganda.
Namun, karena semua orang mendapat manfaat dalam beberapa cara dan Ritania adalah yang terkuat, tidak ada keluhan serius.
Maka, saat penyelesaian pasca-perang hampir selesai—
Ghislain bermimpi sekali lagi.