SLPBKML-Bab 587

Bab 587
Musnahkan Musuh. (4)
Ghislain kehilangan keseimbangan dan jatuh dari pelana Black King.
“Kapten!”
“Tuanku!”
“Yang Mulia!”
Para kesatria yang bertarung di dekatnya bergegas mendekat untuk menopangnya.
Salah satu dari mereka ribut, bertanya,
“Apa yang terjadi? Mengapa tiba-tiba? Apakah Anda memiliki penyakit kronis?”
Bukan pertama kalinya Ghislain pingsan setelah pertempuran, tetapi itu selalu setelah pertarungan berakhir.
Belum pernah dia tiba-tiba pingsan di tengah pertarungan sambil batuk darah.
Ghislain menggelengkan kepalanya dan bergumam,
“Aku baik-baik saja… Selesaikan saja sisanya…” (Ghislain)
Sekali lagi, dia telah menggeser aliran dunia sementara tubuhnya sudah dalam keadaan melemah. Rekoil dari menggunakan kekuatan yang begitu besar sangat luar biasa.
Seperti yang diharapkan, itu bukanlah kekuatan yang bisa dia gunakan sering-sering. Dia perlu menyempurnakan penguasaannya lebih lanjut.
Untungnya, perang sudah selesai. Dia bisa menyerahkan sisanya kepada anak buahnya.
Dengan susah payah, Ghislain naik kembali ke kudanya, menyipitkan matanya saat pikirannya berpacu.
“Kekuatan ilahi… melindunginya?” (Ghislain)
Para pendeta Salvation Church adalah makhluk yang menentang kekuatan ilahi. Semakin tinggi pangkat mereka, semakin sifat mereka menentangnya.
Bahkan dalam mimpinya, Saintess telah bertarung melawan mereka yang menentang Dewi. Namun, relik yang dia tinggalkan telah menyelamatkan Gartros.
Terlebih lagi, meskipun hanya sesaat, dia merasakan niat di dalam kekuatan ilahi itu.
“Bajingan itu tidak boleh mati… saat ini?” (Ghislain)
Mengapa?
Ghislain sekarang sepenuhnya memahami tujuan Salvation Church.
Mereka mencari raja mereka dan relik suci mereka.
Relik itu sudah ditemukan. Itu hanya menyisakan apa yang mereka sebut raja.
Bahkan jika Gartros telah kehilangan pasukannya, tidak mungkin dia akan meninggalkan misinya. Sebaliknya, dia akan menjadi lebih putus asa untuk menemukan raja.
“Seorang raja, ya…?” (Ghislain)
Jika yang dicari Salvation Church adalah Adversary yang sama yang dia lihat dalam mimpinya, maka dia memang layak mendapat gelar itu.
Ghislain tidak pernah bertemu siapa pun sekuat pria itu dalam hidupnya.
“Mungkinkah relik itu berharap Gartros menemukan Adversary?” (Ghislain)
Jika tidak, tidak ada alasan baginya untuk menyelamatkannya.
Dan itu hanya membuat pikiran Ghislain semakin kusut.
Bagaimanapun, Saintess dan Adversary adalah musuh.
Dia tidak punya cara untuk mengetahui apa yang sebenarnya dimaksudkan relik itu.
Ghislain tertawa pahit.
Tidak ada yang bisa dia yakini.
Kehendak yang dia rasakan dalam kekuatan ilahi telah memudar terlalu cepat—mungkin dia salah menafsirkannya.
“Bagaimanapun, faktanya tetap bahwa relik itu menyelamatkan Gartros.” (Ghislain)
Mungkin itu memegang kehendak tak dikenal miliknya sendiri, atau mungkin itu hanya memiliki efek perlindungan untuk pemakainya.
Dia penasaran, tetapi pada saat yang sama, itu membuatnya kesal.
Salvation Church secara efektif hancur, tetapi seperti duri di sepatunya, beberapa sisa-sisa yang merepotkan masih tersisa.
“Ernhardt… Gartros…” (Ghislain)
Dia akan memburu keduanya dan membunuh mereka.
Bahkan jika dia harus mencari seluruh benua.
Identitas Ernhardt tetap menjadi misteri, dan Gartros adalah salah satu prajurit terkuat di benua itu.
Jika mereka bertekad untuk tetap tersembunyi, melacak mereka akan menjadi cobaan yang melelahkan.
“Tidak ada pilihan lain. Aku harus mengeluarkan status siaga di seluruh kerajaan.” (Ghislain)
Dia akan mengirim administrator Ritania untuk mengawasi pengawasan. Akan ada beberapa perlawanan, tetapi kerajaan pada akhirnya akan bekerja sama.
Bagaimanapun, jika insiden seperti itu terjadi di dalam perbatasan mereka sendiri, konsekuensinya akan menjadi bencana.
Setelah menderita kerugian besar kali ini, mereka pasti ingin membasmi Salvation Church untuk selamanya.
“Waaaaahhh!”
Ghislain menyeka darah dari bawah hidungnya dan mengamati medan perang.
Sorak-sorai prajurit yang menggelegar bergema di setiap arah. Atrodean Army hampir sepenuhnya dimusnahkan.
Diserang pertama kali oleh serangan sihir, mereka tidak dapat melakukan pertarungan yang layak. Dengan Ritania Army membentuk formasi ketat dan menutup dari segala sisi, tidak ada cara bagi mereka untuk menahan serangan itu.
Clatter, clatter.
Ghislain perlahan menunggangi Black King melintasi medan perang.
Tidak ada musuh yang menghalangi jalannya—sebagian besar dari mereka sudah berubah menjadi mayat yang berserakan di tanah.
Pada titik tertentu, pertempuran telah berhenti. Tidak ada lagi musuh yang tersisa yang mampu bertarung.
Prajurit Atrodean yang selamat terbaring mengerang karena luka-luka mereka atau telah membuang senjata mereka dan menyerah.
Semua kecuali satu.
Hanya Count Biphenbelt yang tetap duduk tegak di atas kudanya, punggungnya lurus.
Clatter, clatter.
Saat Ghislain mendekat, kerumunan secara naluriah berpisah untuk memberi jalan.
Hanya ada satu alasan Count Biphenbelt selamat.
Sekilas, dia jelas merupakan komandan peringkat tertinggi, jadi tidak ada yang berani menyerangnya.
Kehadirannya memancarkan otoritas dan aura yang mengesankan.
Kedua pria itu saling menatap saat jarak di antara mereka menyempit. Keheningan singkat berlalu sebelum Count Biphenbelt berbicara terlebih dahulu.
“Aku ingin tahu mengapa aku kalah.” (Count Biphenbelt)
Dia telah merancang strategi yang pasti akan menjerat pasukan koalisi, memastikan mereka akan ditarik ke dalam taktiknya. Bagaimanapun, koalisi telah mengejar mereka.
Mereka seharusnya dipaksa untuk mengikuti arahannya. Namun, sebaliknya, mereka telah benar-benar dihancurkan dalam pertempuran terpisah.
Dia penasaran—bagaimana musuhnya bermanuver?
Tetapi Ghislain menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.
“Karena aku lebih kuat dan lebih cepat.” (Ghislain)
Count Biphenbelt ragu sejenak sebelum tersenyum.
“Jawaban yang lugas.” (Count Biphenbelt)
“Dan karena aku mengenalmu dengan baik, tetapi kau tidak mengenalku.” (Ghislain)
Count Biphenbelt memiringkan kepalanya sedikit. Informasi tentang satu sama lain hanya bisa dikumpulkan melalui intelijen.
Namun lawannya berbicara seolah-olah dia benar-benar mengenalnya.
Ghislain menyeringai.
“Kau tidak akan mengerti. Dan tidak perlu.” (Ghislain)
“Memang. Apa gunanya bagi orang yang kalah untuk tahu lebih banyak? Itu tidak akan mengubah hasilnya. Aku hanya ingin memuaskan rasa ingin tahuku sebelum kematianku.” (Count Biphenbelt)
“Sayang sekali kita harus bertemu dalam keadaan seperti ini.” (Ghislain)
Kata-kata Ghislain tulus.
Dalam kehidupan masa lalunya, hanya sedikit yang bisa diandalkan seperti Count Biphenbelt.
Dengan penilaian strategis yang berani dan wawasan yang tajam, dia telah menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya dari Rift.
Namun, kenyataannya tetap—dia adalah salah satu kekuatan yang bekerja di balik layar yang telah membawa bencana ke benua itu.
Terlepas dari apakah dia secara pribadi percaya pada tujuan Salvation Church, fakta bahwa dia telah bersekutu dengan mereka tidak berubah.
Ghislain perlahan mengangkat tombaknya.
“Ada kata-kata terakhir? Sebagai tanda penghormatan untuk musuh besar, aku akan mendengarkan.” (Ghislain)
“Tidak ada yang perlu dikatakan. Aku sudah melakukan semua yang kubisa. Sisanya terserah pada mereka yang tersisa.” (Count Biphenbelt)
“Lugas. Aku suka itu.” (Ghislain)
Count Biphenbelt menutup matanya.
Tentu saja, dia tidak sepenuhnya tanpa penyesalan.
“Jika aku fokus semata-mata pada perang sejak awal…” (Count Biphenbelt)
Mungkin hasilnya mungkin berbeda.
Mungkin, bahkan sekarang, benua akan terbagi menjadi dua, terkunci dalam pertempuran.
Tetapi memprioritaskan tujuan Salvation Church telah memaksa mereka menderita kerugian besar. Akan menjadi kebohongan untuk mengatakan dia tidak merasakan frustrasi atas hal itu.
Namun apa yang bisa dia lakukan?
Semuanya sudah berakhir.
Menyingkirkan penyesalannya yang tersisa, Count Biphenbelt menenangkan pikirannya.
Crunch!
Tombak Ghislain menusuk lurus melalui jantung Count Biphenbelt.
“Aku akan memastikan tubuhmu diawetkan.” (Ghislain)
“…Terima kasih.” (Count Biphenbelt)
Dengan kata-kata terakhir itu, Count Biphenbelt mengembuskan napas terakhirnya.
Keheningan yang mencekik jatuh di medan perang.
Mata yang tak terhitung jumlahnya beralih ke Ghislain, dan setiap telinga menunggu kata-katanya.
Senyum tipis menyentuh bibirnya saat dia perlahan mengangkat tombaknya dan menyatakan,
“Kalian semua telah melakukannya dengan baik. Perang sudah berakhir.” (Ghislain)
“Uwaaaaah!”
Senjata diangkat tinggi saat para prajurit meledak dalam sorak-sorai.
Pasukan yang ditempatkan di benteng mengeluarkan raungan yang bahkan lebih besar.
Ini bukan hanya akhir dari pertempuran.
Itu adalah kejatuhan Salvation Church, kekuatan yang telah menjerumuskan benua ke dalam kegelapan.
Momen signifikansi monumental.
Rasa lega, kegembiraan, dan harapan untuk era baru terukir di wajah semua yang hadir.
Sekarang, yang tersisa hanyalah pembersihan sisa-sisa.
Tugas yang sangat kecil sehingga tidak bisa lagi disebut perang.
Tentu saja, beban besar rekonstruksi pasca-perang masih menjulang di depan, tetapi tidak ada tantangan yang bisa lebih buruk daripada konflik brutal yang telah mereka alami.
Di tengah para prajurit yang meraung, seseorang berteriak sekuat tenaga.
“Hidup Grand Duke!”
Dan dengan itu, pasukan Ritania dan pasukan koalisi meledak, masing-masing melepaskan teriakan gairah mereka sendiri.
“Hidup Duke of Fenris!”
“Kapten kami yang terbaik!”
“Kemuliaan bagi Ritania pada hari ini!”
“Momen ini akan tercatat dalam sejarah!”
“Hormatilah keberanian koalisi!”
“Aku juga manusia super!” (Kaor)
“Aku telah mengalahkan para dewa…!” (Piote)
Medan perang seketika dipenuhi dengan paduan suara sorak-sorai kemenangan.
Saat teriakan kemenangan bergema di udara, para prajurit Ritania dan koalisi tidak bisa lagi menahan emosi mereka, membiarkan mereka meledak dalam perayaan.
Kawan lama mengabaikan bunyi zirah mereka saat mereka saling merangkul, berpelukan erat. Mereka menepuk punggung satu sama lain, air mata mengalir di wajah mereka.
Beberapa melepas helm mereka dan melemparkannya ke langit dengan sorak-sorai kemenangan, sementara yang lain jatuh berlutut, menawarkan doa syukur kepada surga.
Bahkan prajurit dari faksi koalisi yang berbeda, yang dulunya orang asing, kini terasa seperti keluarga dalam momen ini.
Mereka telah melakukan perjalanan jauh dari rumah, bertarung tanpa henti tanpa istirahat. Akan menjadi kebohongan untuk mengatakan mereka tidak diliputi emosi.
“Kita berhasil!”
“Akhirnya selesai!”
“Era baru dimulai!”
Teriakan para prajurit terdengar tanpa henti. Mereka berpelukan, bertepuk tangan di bahu satu sama lain, dan bertukar kata-kata selamat.
Dalam sekejap, medan perang telah berubah menjadi festival besar. Kegembiraan murni dari kemenangan dan persahabatan yang tak terpatahkan di antara mereka berputar menjadi badai emosi, menyelimuti semua orang.
Pada saat ini, mereka bersatu sebagai satu, bersuka ria dalam kemenangan mereka.
Meninggalkan prajurit yang merayakan di belakang, Ghislain langsung menuju Jerome.
“Bagaimana dia? Apakah dia baik-baik saja?” (Ghislain)
Jerome masih tidak sadarkan diri.
Vanessa, yang telah merawatnya, menyeka keringat dari dahinya dan menjawab,
“Dia nyaris melewati yang terburuk. Yang lain menjaga circle agar tidak pecah.” (Vanessa)
Ghislain mengangguk kecil sebagai rasa terima kasih kepada para penyihir di sekitarnya.
“Terima kasih. Karena kalian, temanku aman.” (Ghislain)
Salah satu penyihir dengan cepat menggelengkan kepalanya.
“Tidak, kami yang berutang nyawa pada Sir Jerome.”
Suara mereka dipenuhi ketulusan. Di mata mereka, ada rasa hormat yang mendalam untuk Jerome.
Penyihir yang pertama kali merawat Jerome melangkah maju dan berbicara.
“Sir Jerome mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk melindungi kami. Sihir pengorbanan dirinya menyelamatkan kita semua. Bukannya kami menyelamatkannya, dia menyelamatkan kami semua.” (Penyihir)
Penyihir lain menambahkan,
“Kebijaksanaan dan kekuatan Sir Jerome adalah sesuatu yang harus kita perjuangkan selama sisa hidup kita. Hanya memiliki kesempatan untuk membantunya adalah suatu kehormatan bagi kami.” (Penyihir)
Para penyihir semua menundukkan kepala.
Ekspresi mereka menunjukkan rasa syukur, hormat, dan bahkan sedikit rasa malu.
Menyaksikan sihir luar biasa Jerome, mereka menyadari kekurangan mereka sendiri.
Ghislain menatap Jerome yang tidak sadarkan diri dan menyeringai.
“Pada tingkat ini, kau akan menjadi King of Mages, ya?” (Ghislain)
Bahkan dalam kehidupan masa lalunya, Jerome sangat populer karena karisma alaminya dan kepribadiannya yang hangat.
Tapi sekarang, sepertinya dia menjadi lebih dicintai.
Pengorbanan dan rasa tanggung jawabnya bahkan berhasil menggerakkan para penyihir yang terkenal mementingkan diri sendiri ini.
“Meskipun begitu, sudah kubilang jangan berlebihan. Jika keadaan menjadi berbahaya, lari saja.” (Ghislain)
Ghislain bergumam pelan sebelum menggelengkan kepalanya seolah tidak bisa dihindari.
Tetapi dia mengenal Jerome lebih baik dari itu.
Itu bukan dirinya.
Dan mungkin itulah mengapa Ghislain sangat memercayainya sejak awal.
Berkat semua orang yang memenuhi peran mereka, perang akhirnya berakhir.
Gartros mungkin telah melarikan diri, tetapi mustahil baginya untuk mendapatkan kembali kekuatan lamanya.
Bahkan jika dia harus membentuk pasukan pengejar di seluruh benua, Ghislain bertekad untuk melacaknya dan membunuhnya.
“Saatnya kembali.” (Ghislain)
Dia harus kembali ke Kingdom of Sardina untuk membahas masalah pasca-perang dan merencanakan langkah selanjutnya.
Tentu saja, dia tidak berencana untuk segera pergi. Dia perlu beristirahat di sini selama beberapa hari.
Ada masalah mengangkut mata-mata tertentu,
“Dan Julien seharusnya bisa mengurus itu dengan cepat.” (Ghislain)
Dan teman lama lain yang akan segera kembali.
“Huff, huff… Ini… tidak mungkin…!” (Count Kalmund)
Count Kalmund, Komandan Legiun Ketiga Atrodean Army, mencengkeram luka dalam di dadanya, terengah-engah.
Seperti yang diharapkan, dia melihat unit terpisah dari pasukan koalisi.
Legiun Ketiga telah menjaga jarak mereka, berniat hanya untuk menghalangi gerakan musuh. Tujuan mereka adalah perang psikologis daripada pertempuran langsung.
Bahkan hanya ancaman penyergapan potensial sudah cukup untuk melemahkan musuh. Dan jika pertempuran yang menentukan dipaksakan, mereka bisa mundur saja untuk menciptakan jarak.
Kemudian, dari pasukan musuh, satu sosok menyerbu maju.
“Sialan… Prince of Turian…” (Count Kalmund)
Mengerang kesakitan, Count Kalmund menatap pria di depannya.
Mata dingin tanpa emosi.
Dia datang sendirian.
Melihat kesempatan, Count Kalmund segera mengirim pendeta dan kesatrianya. Bahkan Leonard, pemimpin Revolutionary Group, telah mengajukan diri untuk bergabung dalam serangan itu.
Tetapi hasilnya adalah bencana.
Sebelum mereka bahkan bisa bertukar pukulan dengan benar, para pendeta dipenggal. Para kesatria dibantai sampai orang terakhir.
Saat Leonard merasakan kekalahan, dia melarikan diri lebih cepat dari siapa pun.
Kemudian datang pembantaian.
Saat Prince of Turian membelah barisan mereka, pasukan musuh tiba. Legiun Ketiga, yang sekarang dalam kekacauan, dengan cepat kewalahan.
“Uhuk!” (Count Kalmund)
Count Kalmund memuntahkan seteguk darah.
Meskipun pengawalnya memblokir jalan, dia masih berakhir terluka dan ambruk.
Pengawalnya telah terpotong bersih menjadi dua.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa disebut keterampilan manusia.
Di hadapan kekuatan luar biasa seperti itu, strategi dan taktik manusia tidak memiliki arti.
“Kami… bertarung melawan monster di luar nalar…” (Count Kalmund)
Di antara Atrodean Army, yang terkuat adalah Gartros dari Legiun Pertama dan Aiden dari Legiun Kedua.
Mungkin jika keduanya bertarung bersama, mereka mungkin memiliki kesempatan melawan pria ini.
Tidak mungkin tahu tanpa mengujinya, tetapi itulah penilaian Count Kalmund.
Pria di depannya perlahan mengangkat pedangnya.
Pasukannya sedang ditebas tanpa ampun oleh pasukan musuh yang maju.
“Perang ini… kita kalah.” (Count Kalmund)
Kesadaran yang dingin menyerangnya.
Pria ini adalah eksistensi di luar pemahaman.
Sudah cukup sulit berurusan dengan Duke of Fenris, tetapi sekarang Prince of Turian telah terbukti sama kuatnya.
Slash!
Pikirannya berakhir di sana.
Bahkan sebelum dia menyadarinya, pedang pria itu telah memenggal kepalanya.
“Hoo…” (Julien)
Julien, yang baru saja memenggal Count Kalmund, menghela napas dalam-dalam.
Gerakan musuh telah mengganggunya, jadi dia bergegas masuk sendirian untuk memecah formasi mereka.
Bahkan untuk seseorang sekuat dia, menghadapi jumlah sebanyak itu sendirian telah menghabiskan sejumlah besar mana, meninggalkannya lelah.
Dan karena itu, satu lagi yang merepotkan telah melarikan diri.
“Laporannya?” (Julien)
Dia bertanya singkat, dan makhluk kecil yang bertengger di bahunya—Dark No. 28—menjawab.
“Mereka bilang Anda tidak perlu kembali. Terus kejar saja. Mereka akan menangani sisanya. Jerome seharusnya sudah ada di sana sekarang.” (Dark No. 28)
“Baiklah.” (Julien)
Julien mengangguk perlahan.
Rencana awalnya adalah menghancurkan Legiun Ketiga dan kemudian berkumpul kembali di lokasi yang ditentukan.
Tetapi dengan Leonard telah melarikan diri, dia telah menghubungi Ghislain untuk pembaruan.
Untungnya, sepertinya ketidakhadirannya tidak akan menimbulkan masalah.
Dengan Ghislain, Jerome, Parniel, dan manusia super dari koalisi, musuh yang tersisa akan dimusnahkan dengan mudah.
“Kalau begitu, aku harus bergerak.” (Julien)
Atas perintahnya, Dark No. 28 melebarkan sayapnya dan terbang.
Julien memacu kudanya ke depan, mengikuti arah yang diambil Dark.
Sekali lagi, Leonard, pemimpin Revolutionary Group yang melarikan diri, berhasil lolos.
Dia akan tetap menjadi ancaman di masa depan.
Jadi kali ini, Julien berniat untuk menghapusnya sepenuhnya.