SLPBKML-Bab 582

Bab 582

Ya, Hanya Satu Sepertiku. (2)

Kwaaaaang!

Jerome menabrak benteng, membanting ke tanah.

Segala sesuatu di jalur sinar hitam dilenyapkan. Prajurit yang tertangkap dalam lintasannya meledak di tempat, tubuh mereka hancur berantakan.

Gartros, bentuknya yang berkedip berkilauan, tertawa kecil.

“Khhuhu… Rasanya seolah-olah aku telah menjadi dewa. Aku seharusnya menyadari kekuatan ini jauh lebih cepat…” (Gartros)

Karena tindakan Ghislain, Salvation Church telah didorong ke dalam krisis. Mereka terpaksa membuka celah di depan jadwal dan memicu pemberontakan di berbagai negara.

Seluruh benua telah menjadi musuh mereka. Meskipun demikian, mereka percaya pada kemenangan mereka. Bagaimanapun, mereka memiliki lebih banyak manusia super daripada kerajaan mana pun.

Tetapi setelah menderita kekalahan di Ritania Kingdom, Gartros menyadari kesombongannya.

Manusia super yang mampu mengalahkan banyak pendeta sekaligus telah muncul. Dan jumlah mereka dalam pasukan sekutu hanya meningkat.

Saat situasi menjadi lebih mengerikan, Gartros merenung.

— Bagaimana kita bisa melawan prajurit sekuat itu? (Gartros)

Tanpa disadari, dia telah dipaksa menjadi peran penantang.

Perang Saudara Ritania telah menjadi panggilan bangunnya.

Tidak peduli seberapa kuat dia, berhadapan dengan kekuatan absolut seperti Guardian of the World Tree atau Saintess of Battle hampir mustahil. Jika hanya dua orang itu muncul, kekalahan tidak terhindarkan.

Hal yang sama berlaku untuk para pendeta lainnya. Bahkan Gillian, yang dikenal sebagai White Lion, tidak bisa menang dalam pertarungan satu lawan satu.

Saat itulah tindakan Helgenik menginspirasinya.

— Tingkat kekuatan itu pasti datang dari penggunaan semua bola. (Gartros)

Atrodean Army telah memantau pasukan sekutu dengan cermat. Menurut informasi mereka, prajurit terkuat dari koalisi telah berkumpul untuk menjatuhkan satu orang, Helgenik.

Tetapi menggunakan bola dengan cara seperti itu pasti mengarah pada kematian. Itulah masalah yang sedang dihadapi Gartros.

Dan kemudian, dia menemukan alternatif.

— Bagaimana jika aku bisa menggunakan kekuatan itu dengan aman dari sumber eksternal? (Gartros)

Hanya tersisa dua bola. Dia tidak mampu menggunakannya.

Jadi, kapan pun dia punya waktu luang, dia mulai bereksperimen dengan mengekstrak porsi kecil energi dari para pendeta sedikit demi sedikit.

Alih-alih menyerap energi sekaligus, dia merancang metode untuk menciptakan ruang yang jenuh energi, yang kemudian bisa dia manfaatkan dari luar.

Hasilnya mencengangkan. Dia bisa menggunakan kekuatan di luar manusia super, dan tidak ada risiko yang terlibat. Karena dia menarik energi dari sekelilingnya dan segera menghabiskannya, dia tidak perlu khawatir tentang membebani dirinya sendiri.

Yang dia butuhkan hanyalah keterampilan dan ketabahan mental untuk menangani sejumlah besar energi.

— Ini dia! Dengan kekuatan ini, aku bisa menghadapi manusia super yang lebih kuat! (Gartros)

Energi, ketika dikumpulkan menjadi satu, memberikan kekuatan yang tak terbayangkan. Dibandingkan ketika tersebar di seluruh pendeta individu, kekuatannya tidak tertandingi.

Tentu saja, ada penalti. Untuk menciptakan ruang itu, para pendeta harus menghabiskan energi mereka sendiri.

Tetapi Gartros tidak peduli. Jika situasinya menuntut kekuatan ini, maka para pendeta tidak akan banyak berguna.

Satu kekuatan yang luar biasa.

Hanya itu yang dia butuhkan.

— Dewa sekali lagi menunjukkan jalan kepada kita. (Gartros)

Gartros adalah seorang jenius yang telah memimpin Salvation Church kembali ke masa jayanya. Itu adalah pencapaiannya untuk menafsirkan kitab suci gereja dan memulihkan kekuatannya yang hilang.

Karena itu, Gartros telah mampu mengembangkan metode baru.

Dan dia adalah satu-satunya yang mampu menggunakan kekuatan ini. Tidak ada orang lain yang bisa mengendalikan energi ini sebaik dirinya.

Gartros menyapu pandangannya ke benteng dan menyeringai.

“Khh… Tak kusangka aku harus menggunakan kekuatan ini bahkan sebelum menghadapi pasukan Ritanian…” (Gartros)

Dia bisa saja merebut benteng tanpa menggunakan kekuatan ini. Tetapi membiarkan Jerome tidak terkendali hanya akan menyeret segalanya.

Atrodean Army berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Jika mereka menunda, peluang untuk dikepung akan meningkat.

Jerome juga merupakan transenden yang sangat kuat. Untuk menaklukkannya dengan cepat, Gartros tidak punya pilihan selain menggunakan kekuatan ini.

“Membunuh yang paling merepotkan saja sudah merupakan keuntungan… Ini juga pasti kehendak dewa…” (Gartros)

Goooooo…

Energi hitam mulai berkumpul di sekelilingnya sekali lagi. Aura gelap yang telah menyebar seperti kabut sekarang melonjak ke arahnya.

Melihat ini, para prajurit sekutu benar-benar kehilangan keinginan untuk bertarung.

“I-Ini sudah berakhir… Kita sudah berada di neraka…”

“Dewi pasti telah meninggalkan kita…”

“Ini adalah mimpi buruk. Ini pasti mimpi buruk…”

Bahkan Jerome, yang mereka andalkan, telah dijatuhkan dalam sekejap.

Satu-satunya yang bisa dilakukan para prajurit adalah menjatuhkan senjata mereka dan gemetar ketakutan.

Gartros sangat senang dengan pemandangan itu.

Dia tersenyum dan berbicara.

“Mati sambil menyaksikan kekuatan dewa agung.” (Gartros)

Fwaaat!

Sekali lagi, sinar hitam melesat keluar. Kekuatan destruktif ini akan merobek benteng dan memusnahkan para prajurit dalam sekejap.

Tetapi kali ini, sesuatu yang berbeda terjadi.

Fwaaaak!

Penghalang emas terbuka di jalur sinar.

Kagagagagak!

Sinar hitam bergesekan dengan keras dengan penghalang. Namun, tidak ada satu pun prajurit yang binasa.

Itu adalah perisai yang diresapi dengan sejumlah besar mana.

Kepala besar Gartros sedikit miring ke samping.

“Orang itu masih…” (Gartros)

Fwaaak!

Dari dalam benteng, seberkas emas melesat ke langit gelap.

Pria yang memancarkan cahaya dari seluruh tubuhnya adalah Jerome. Darah menetes dari bibirnya, dan jubahnya robek di beberapa tempat, tetapi matanya membara dengan tekad yang tak tergoyahkan.

“Ini belum berakhir.” (Jerome)

Jerome merentangkan kedua tangan ke samping, melepaskan mana-nya.

Zing! Zing! Zing! Zing!

Lingkaran sihir yang bersinar terang mulai terbentuk di udara.

Ada dua puluh dari mereka.

Masing-masing diresapi dengan mana yang besar, bergerak seolah hidup, beresonansi satu sama lain.

Mana yang melonjak dari lingkaran sihir menyebabkan udara di sekitarnya bergetar, mengirimkan gelombang kejut yang beriak keluar.

Rumble!

Sambaran petir emas melesat keluar dari lingkaran sihir.

Bzzt! Bzzt! Bzzt!

Sambaran petir besar, dilepaskan dari dua puluh lingkaran sihir, menembus energi gelap.

Ssssshhhhh!

Dengan setiap serangan, energi gelap terbakar seolah menguap—bukti bahwa energi itu secara bertahap dipadamkan.

Gartros memutar wajahnya dengan marah dan meraung.

“Kau berani?!” (Gartros)

Badai energi gelap meletus di sekelilingnya, berputar-putar dengan hebat. Seperti gelombang pasang, ia melonjak ke arah Jerome, mencoba melahapnya.

Jerome merentangkan kedua tangan ke depan, menyulap penghalang emas.

BOOOOM!

Cahaya emas dan energi gelap bertabrakan, melepaskan ledakan yang menggelegar. Tanah berguncang, dan langit terbelah.

Grit.

Jerome mengatupkan giginya.

‘Aku harus terus menghapusnya dan mengurangi kekuatannya.’ (Jerome)

Energi itu tidak bisa diserap dengan benar—dia sudah menyadari hal itu selama pertarungannya dengan Helgenik.

Bahkan jika dia bisa menyerapnya, volumenya yang besar membuatnya hampir mustahil untuk dikendalikan. Dan lawannya tidak akan hanya berdiri dan menonton. Dia tidak punya pilihan selain bertarung dengan semua yang dia miliki.

Zing!

Lingkaran sihir emas terukir di mata Jerome, memancarkan cahaya.

Ini berbeda dari saat dia melawan Helgenik. Saat itu, dia menahan diri, mendistribusikan mana-nya untuk pertempuran yang berkepanjangan.

Tapi sekarang, itu bukan pilihan. Jika dia ingin melindungi benteng, dia harus siap untuk mati.

Syukurlah, berkat penyihir sekutunya, penekanan mana-nya hampir tidak terlihat. Dia harus mengakhiri ini sebelum mereka kelelahan.

‘Secepat mungkin!’ (Jerome)

BOOOM!

Akhirnya, untuk pertama kalinya, dia mulai melepaskan semua mana-nya sekaligus.

Sinar cahaya yang menyilaukan meletus dari kedua tangan Jerome. Cahaya itu menggeliat seolah hidup, melonjak ke arah Gartros yang menghitam.

Boom! Boom! Boom!

Gartros tidak lebih dari bentuk yang terbuat dari energi. Bahkan ketika diserang, tubuh aslinya tetap tidak terluka.

Namun, dengan setiap ledakan, energinya berkurang. Kegelapan di sekitarnya bergegas mengisi celah, tetapi jangkauan kabut hitam perlahan menyusut.

Gartros menyunggingkan seringai bengkok. Energinya telah berkurang secara signifikan, tetapi lebih banyak lagi yang tersisa.

“Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menahan kekuatan transenden ini?!” (Gartros)

Tubuh besar Gartros memancarkan energi hitam dari seluruh tubuhnya. Segera, kedua kekuatan itu bertabrakan di udara.

Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!

Ratusan garis petir emas dan kilatan hitam melukis langit, bentrok dengan keras. Setiap kali kedua aura bertabrakan, gelombang kejut menyebabkan tubuh Jerome bergetar.

Saat ini, baik musuh maupun sekutu tidak bisa mengalihkan pandangan dari pertempuran antara keduanya.

Semua orang benar-benar terpesona. Ini adalah pertempuran yang mirip dengan bentrokan antara para dewa.

Tidak seperti manusia super lainnya, hanya Jerome, penyihir hebat yang telah mencapai Circle ke-8, yang bisa terlibat dalam pertarungan seperti itu.

Namun, kondisi Jerome jauh dari baik.

“Khugh….” (Jerome)

Darah menetes dari bibirnya yang terkatup rapat.

Gartros menggunakan kekuatan enam pendeta sekaligus. Meskipun empat dari mereka masih hidup, mereka telah menghabiskan hampir semua energi mereka sebelum mundur.

Keterampilan mereka mungkin kurang, tetapi kekuatan mentah mereka berada di tingkat manusia super sejati. Tidak mungkin energi seperti itu bisa dianggap enteng.

Selain itu, Gartros sendiri, yang lebih kuat dari salah satu dari mereka, menambahkan kekuatannya sendiri ke dalam campuran.

Tidak peduli seberapa kuat Jerome, mustahil untuk menahan kekuatan luar biasa itu tanpa batas.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Setiap kali dia memblokir serangan, tubuhnya terdorong mundur. Siapa pun yang menonton bisa mengatakan bahwa dia berada dalam keadaan genting.

Pada tingkat ini, kemenangan mustahil. Jika dia terus bertarung seperti ini, dia pada akhirnya akan mati.

‘Meskipun demikian, aku harus melakukannya!’ (Jerome)

Jika dia mundur, semua orang di dalam benteng itu akan binasa.

Pada akhirnya, Jerome memutuskan untuk mendorong dirinya lebih jauh. Dia tidak ingin mati, tetapi tidak ada pilihan lain.

Ada satu metode yang bisa dia coba—sesuatu yang hanya bisa dia coba selagi dia masih memiliki cukup mana.

Drrrrrrr…

Jerome mulai memusatkan semua mana-nya yang dilepaskan ke satu titik. Melihat ini, Gartros menyadari lawannya sedang merencanakan sesuatu.

Sulur energi hitam besar meletus dari tubuh Gartros, melonjak keluar dalam upaya untuk menjerat Jerome dari semua sisi.

Pada saat itu, bentuk seperti bulu emas tersebar dari tubuh Jerome. Dia melayang cepat ke udara, menghindari sulur-sulur itu dengan presisi.

Bahkan saat dia mengelak, dia tidak berhenti mengumpulkan mana.

‘Tolong… sedikit lagi…’ (Jerome)

Mana-nya hampir sepenuhnya terkondensasi. Formula mantra, yang telah dia bangun terus-menerus di benaknya, sudah lengkap.

Sekarang, yang tersisa hanyalah mengaktifkannya.

Tetapi untuk sesaat, Jerome ragu-ragu.

‘Jika aku menggunakan ini… aku akan mati…’ (Jerome)

Ketakutan alam bawah sadar mulai merayap masuk, perlahan menguasai pikirannya.

Mantra ini adalah sihir terlarang. Bahkan dia belum pernah benar-benar melemparkannya sebelumnya.

Gurunya telah mengajarinya formula mantra tetapi telah memberinya peringatan keras.

— “Itu adalah teknik rahasia menara kita… tapi jangan pernah menggunakannya sampai kau mencapai Circle ke-9. Bahkan saat itu, kau harus mempertaruhkan hidupmu untuk itu.” (Guru Jerome)

— “Apa yang terjadi jika aku menggunakannya sebelum itu?” (Jerome)

— “Kau akan mati, jelas.” (Guru Jerome)

— “Bagaimana jika aku tidak punya pilihan selain menggunakannya dalam situasi yang benar-benar putus asa?” (Jerome)

— “Maka kau akan mati… bersama dengan lawanmu.” (Guru Jerome)

Sihir ini diciptakan dengan tujuan tertentu—untuk melawan individu tertentu.

Itulah mengapa guru Jerome membicarakannya dengan begitu santai, berasumsi tidak akan pernah ada alasan untuk menggunakannya.

Mengingat keterampilan Jerome, dia selalu bisa melarikan diri bahkan jika dia bertemu seseorang yang lebih kuat.

— Kau benci rasa sakit dan kematian, bukan? Selama kau lari ketika kau bertemu lawan yang kuat, kau akan baik-baik saja. (Guru Jerome)

— Yah, ya. Aku tidak akan pernah menggunakannya. Hahaha. (Jerome)

Jerome berpikir sama. Jika dia menggunakannya pada tingkat rendah, dia pasti akan mati—siapa yang waras yang akan mengambil risiko itu?

Tapi sekarang, dia tidak punya pilihan lain.

Jika dia melarikan diri… semua orang itu…

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Jerome didorong mundur tanpa henti oleh serangan Gartros. Saat dia melirik ke belakang, dia melihat wajah-wajah ketakutan yang tak terhitung jumlahnya menatapnya. Beban harapan mereka sangat membebani.

Hatinya goyah.

Mungkin… kita semua harus lari saja… (Jerome)

Bahkan jika dia bisa melarikan diri, bisakah yang lain benar-benar menjauh dari monster itu?

Kekuatan yang menghancurkan itu bisa memusnahkan pasukan benteng dalam sekejap.

Saat ini, Gartros bahkan lebih kuat dari Helgenik yang mengamuk. Bahkan jika Ghislain dan Julien ada di sini, mereka tidak akan punya peluang. Dia hampir berada di tingkat makhluk transenden.

Aku harus bertahan. Dengan begitu, aku bisa bergabung dengan yang lain untuk menjatuhkan monster ini… (Jerome)

Pasukan Ritanian memiliki banyak manusia super yang luar biasa. Jika dia bekerja dengan mereka, mereka pasti bisa menemukan cara.

Ya, itu adalah pilihan yang tepat. Tindakan yang paling logis dan efisien.

Tetapi pikiran itu hanya membuat hatinya semakin goyah.

Aku harus mundur… Tapi jika aku bertahan sedikit lebih lama… (Jerome)

Jika dia berhenti bertarung sekarang, serangan Gartros akan berbalik ke arah benteng. Bahkan jika dia mencoba yang terbaik untuk melindunginya, akan ada korban yang tak terhitung jumlahnya.

Tidak mungkin Gartros akan membiarkan Allied Forces melarikan diri dengan begitu mudah. Sekarang setelah dia melepaskan kekuatan ini, dia pasti ingin mengurangi kekuatan mereka sebanyak mungkin.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Setiap kali Jerome memblokir serangan, tubuhnya terlempar tinggi ke udara. Bahkan bertahan dan menghindar menjadi terlalu sulit untuk ditangani.

Apa yang harus kulakukan…? (Jerome)

Jika dia menggunakan lebih banyak mana, dia bahkan tidak akan bisa menggunakan pilihan terakhirnya. Maka, dia tidak punya pilihan selain melarikan diri sendirian.

Dia harus membuat keputusan sekarang.

Jerome menatap Gartros dengan mata lelah. Energi besar yang melonjak itu masih tampak tak terbatas.

‘Dia luar biasa kuat.’ (Jerome)

Berapa banyak lagi pengorbanan yang dibutuhkan untuk menjatuhkan monster itu?

Jika mereka kehilangan benteng ini dan pasukan Atrodean memperluas jangkauannya di tempat lain, berapa banyak lagi nyawa yang akan hilang?

Jerome tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah dikatakan Alfoi.

Setiap kali mereka bekerja di bengkel bergerak, Alfoi akan dengan santai berkata:

— Sihir bukan hanya tentang lingkaran. Ini tentang pertempuran nyata. Kau? Kau bisa dikorbankan. Kami baik-baik saja tanpamu. (Alfoi)

Kenangan itu membawa seringai samar ke bibir Jerome.

Ya, aku hanya satu orang. (Jerome)

Jika monster itu dihilangkan, kemenangan pasukan sekutu dalam perang akan terjamin.

Jika monster itu hilang, melarikan diri akan jauh lebih mudah bagi semua orang.

Tidak, dengan sihir terlarang ini, dia bisa memusnahkan seluruh Atrodean Army dan mengakhiri perang sekali untuk selamanya.

Jerome mengatupkan giginya, menguatkan tekadnya.

Jika aku sendiri yang harus dikorbankan… Aku bisa mengakhiri perang ini dan menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya! (Jerome)

Goooooooh……

Jerome merentangkan tangannya lebar-lebar dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Pada saat itu, lingkaran sihir besar mulai terbentuk di langit.

Dan itu bukan hanya satu.

Lusinan, ratusan lingkaran muncul secara bersamaan, terhubung seolah-olah mereka adalah bagian dari desain agung.

Semburan mana yang luar biasa menghujani Gartros.

“Kugh… Apa ini…?” (Gartros)

Gartros mengangkat kepalanya dengan rasa tidak percaya yang tercengang. Sesuatu yang mengerahkan tingkat tekanan tak berwujud ini, bahkan terhadap seseorang dengan kekuatan transendennya…!

Fwaaaaaah……

Semua lingkaran sihir memancarkan cahaya yang menyilaukan, membentuk bentuk yang sangat besar. Itu menyerupai peta langit yang luas, berisi hukum alam semesta.

Simbol-simbol yang rumit dan misterius terjalin, menciptakan keindahan yang tak terlukiskan.

Kekaguman memenuhi mata semua yang melihatnya—musuh dan sekutu.

Mereka secara naluriah mengerti bahwa sesuatu yang penting, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya, sedang terungkap di depan mereka.

Bahkan penyihir lawan menghentikan duel sihir mereka, terpaku oleh tontonan di atas.

Gooooooooooh……

Akhirnya, formasi sihir itu selesai. Pada saat itu, ledakan cahaya cemerlang meletus dari intinya.

“Graaahhhhhh!” (Gartros)

Gartros menggeliat kesakitan saat energi hitam melonjak dengan keras di sekelilingnya. Cahaya itu tidak menimbulkan bahaya pada sekitarnya, namun dengan cepat menguras kekuatannya.

Tetapi itu bukanlah akhirnya.

Kwaaaaaaaaah!

Tiba-tiba, formasi sihir terbelah, memperlihatkan visi kosmos di udara kosong.

Bintang, galaksi, dan nebula yang tak terhitung jumlahnya terlihat, tontonan yang menakjubkan di luar imajinasi.

Seolah-olah batas antara kenyataan dan ilusi telah hancur.

Pemandangan di depan mereka menentang pemahaman manusia, keajaiban mutlak yang melampaui semua nalar.

Misteri alam semesta tampaknya telah terkondensasi dalam momen tunggal ini, mengguncang jiwa mereka yang menyaksikannya.

Itu bukan hanya keheranan; itu adalah wahyu yang mendefinisikan kembali keberadaan mereka.

Jerome perlahan membuka mulutnya, darah tumpah tanpa henti dari bibirnya.

“Judgment of Radiance.” (Jerome)

Akhirnya, mantra itu selesai.

Dan di hamparan langit yang agung itu—

Gugugugugugugu!

Meteor emas kolosal mulai turun.