SLPBKML-Bab 58

Bab 58: Apa yang Akan Kau Lakukan dengan Orang Bodoh? (1)

Belinda, Gillian, dan Kaor berkedip kebingungan saat suasana tiba-tiba berubah.

Beberapa saat yang lalu, ketegangan begitu pekat sehingga tidak akan mengejutkan jika seseorang meninggal.

Namun, saat Ghislain menawarkan untuk menyediakan Runestone secara stabil, para mages tiba-tiba menjadi patuh lagi.

Mereka terlihat seperti orang-orang yang sangat membutuhkan Runestones.

Kesepakatan ini berhasil murni karena Ghislain mengetahui masa depan.

Tidak mungkin mereka yang tidak tahu bahwa dia telah beregresi bisa memahaminya.

Belinda tanpa sadar mengutak-atik brosnya, tenggelam dalam pikirannya.

‘…Apakah dia punya semacam kelemahan? Jika demikian, apakah ada lebih banyak yang bisa kudapatkan dari ini?’ (Belinda)

Belinda yang selalu praktis, tidak dapat memahami situasi tersebut, mulai bertanya-tanya apakah ada cara untuk mendapatkan keuntungan yang lebih besar.

Dia sudah agak terbiasa terseret dalam tindakan impulsif Ghislain setelah diseret ke dalamnya beberapa kali.

Sementara mereka bertiga tenggelam dalam pikiran mereka, Ghislain terus berbicara.

“Sejujurnya, ini tidak seperti kami berencana menyerang wilayah tertentu. Kami tidak punya kekuatan untuk itu.” (Ghislain)

“Benarkah? Lalu mengapa berbicara tentang perang?” tanya Hubert, menunjukkan sedikit minat.

Jika ini bukan tentang menyerang suatu tempat.

“Sebuah Runestone ditemukan di estate kami yang miskin dan tidak berdaya. Apa menurutmu estate lain hanya akan duduk diam?” (Ghislain)

“…Aku mengerti.” (Hubert)

Jika sebuah Runestone ditemukan di estate yang lemah seperti Ferdium, pasti akan ada bangsawan yang akan menginginkannya dan mencoba mengambilnya dengan paksa.

“Namun, tidak akan mudah untuk melancarkan serangan nyata. Jika satu estate mencoba mengklaim Runestone, yang lain juga tidak akan tinggal diam.” (Hubert)

Ghislain diam-diam mengagumi Hubert. Seperti yang diharapkan, intuisi tajam seorang mage tidak bisa diremehkan.

Dia benar. Jika seseorang menyerang Ferdium, estate lain juga akan menemukan alasan untuk campur tangan.

Bangsawan pertama yang melancarkan serangan tidak hanya harus menghadapi Ferdium tetapi juga beberapa estate lainnya, yang berarti tidak ada yang berani bergerak tergesa-gesa untuk sementara waktu, hanya mengukur situasi.

Namun, Ghislain tidak perlu mempertimbangkan hubungan politik yang rumit seperti itu.

Dia sudah tahu siapa musuhnya. Delfine Duchy pasti akan menyerbu Ferdium bagaimanapun caranya.

Mereka memiliki kekuatan dan pengaruh politik untuk melakukannya.

“Kau benar sekali. Tetapi kami membutuhkan pasukan untuk mempertahankan wilayah kami sampai kami dapat menggunakan Runestone untuk membangun kekuatan kami. Mereka bisa bersekongkol bersama untuk membagi Ferdium di antara mereka.” (Ghislain)

Karena dia tidak bisa memberi tahu mereka bahwa dia tahu masa depan, dia hanya bisa membingkainya sebagai kemungkinan.

Itu adalah penjelasan yang cukup masuk akal, jadi Hubert tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan dan mengangguk.

Mengingat alasan seperti itu, permintaan Ghislain untuk meminjam mages menjadi sangat masuk akal.

‘Jika para bangsawan mengetahuinya, segalanya akan menjadi merepotkan.’ (Hubert)

Crimson Flame Tower sudah membela Brivant Estate, tetapi setidaknya ada alasan yang bisa dibenarkan untuk melindungi area di sekitar menara.

Jika terungkap bahwa mereka telah bersekutu dengan Ferdium, yang tidak memiliki pembenaran seperti itu, Crimson Flame Tower tidak akan bisa lolos tanpa cedera.

Namun, Hubert ingin melibatkan dirinya dalam situasi Ferdium, meskipun itu berarti sedikit berlebihan.

‘Kita bisa mendapatkan beberapa kali lipat lebih banyak dengan Runestone yang baru saja kita terima. Dengan itu, kita pasti bisa melampaui Scarlet Tower sekali lagi. Aku tidak bisa membiarkan orang ini menjual Runestone ke Scarlet Tower!’ (Hubert)

Perselisihan di antara para bangsawan tidak penting baginya. Satu-satunya tujuannya adalah menghancurkan Scarlet Tower dan merebut kembali gelar menara teratas kerajaan.

Untuk memenuhi keinginan itu, dia harus mendapatkan Runestone milik Ferdium.

Hubert menghela napas dan bertanya kepada para tetua, “Bagaimana pendapat kalian semua? Jika kita bisa menjaga rahasia ini, kurasa ini patut dicoba.” (Hubert)

Meskipun dia bertanya, nadanya memperjelas bahwa dia sudah mendukung untuk melanjutkan.

“Hm, selama rahasia itu dijaga… itu bukan ide yang buruk,” kata salah satu tetua. (Tetua)

“Kita bisa saja menyangkal keterlibatan apa pun jika seseorang bertanya. Kita tidak menyerang di mana pun, jadi itu mungkin dilakukan,” tambah tetua lainnya. (Tetua)

“Jika ada yang mempertanyakan kita berasal dari menara… kita bisa mengklaim kita terlibat di dalamnya saat meneliti Runestone,” timpal yang lain. (Tetua)

Dengan para tetua yang setuju, Hubert menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke Ghislain.

“Baiklah. Kami akan meminjamkanmu beberapa mages. Beri kami waktu sebentar. Kami harus memilih orang yang dapat dipercaya untuk memastikan rahasia itu tetap aman.” (Hubert)

Pada akhirnya, Hubert memutuskan untuk melibatkan Crimson Flame Tower dalam pertahanan Ferdium.

Ghislain tersenyum menyenangkan dan membungkuk dengan sopan.

“Terima kasih. Yakinlah, tidak ada hal besar yang akan terjadi.” (Ghislain)

“Kau pria muda yang lebih berani dari yang kuduga. Tetapi kau harus memastikan orang-orangmu tutup mulut.” (Hubert)

“Jangan khawatir. Aku akan menganggap mereka sebagai tentara bayaran.” (Ghislain)

Meskipun Hubert mengklaim tidak tertarik pada perebutan kekuasaan, Crimson Flame Tower masih belum sepenuhnya bebas dari pengaruh para bangsawan.

Tetapi meskipun berisiko, Crimson Flame Tower memutuskan untuk mengikuti petunjuk Ghislain.

Itu adalah hasil dari jumlah besar Runestone yang dibawa Ghislain dan situasi genting menara.

‘Apa sebenarnya orang ini?’ (Hubert)

Sekarang keputusan telah dibuat, Hubert merasa seolah-olah hantu telah merasukinya.

‘Apakah dia tahu semua tentang keadaan kita? Itu tidak mungkin.’ (Hubert)

Di permukaan, Crimson Flame Tower masih terlihat baik-baik saja.

Itu hanya kehilangan sedikit reputasi karena dibayangi oleh Scarlet Tower, dan mereka masih bisa membeli sejumlah kecil Runestone melalui berbagai serikat pedagang.

Bahkan di antara para mages milik menara, kebanyakan masih tidak menyadari keadaan internal yang mengerikan.

Kecuali seorang mage berpangkat tinggi dari dalam telah membocorkan informasi, tidak mungkin bangsawan muda seperti Ghislain bisa memanipulasi mereka dengan begitu berani.

Meskipun mata Hubert dipenuhi dengan kecurigaan, Ghislain hanya tersenyum dalam hati, tidak peduli.

‘Jika mereka tidak bergandengan tangan denganku, Crimson Flame Tower akan runtuh lebih cepat lagi.’ (Ghislain)

Hubert masih belum sepenuhnya memahaminya, tetapi Scarlet Tower telah dengan cermat menyusun rencana untuk menghancurkan tempat ini sepenuhnya.

Saat ini, Ghislain mungkin tampak seperti orang bodoh yang terkutuk, tetapi sebenarnya, dialah yang menawarkan mereka penyelamat.

Hubert berdiri dari tempat duduknya, ekspresi sedikit khawatir di wajahnya.

“Untuk saat ini, aku akan mengatur akomodasi. Mungkin butuh waktu untuk mengumpulkan orang yang tepat.” (Hubert)

“Aku mengerti. Santai saja.” (Ghislain)

Dengan kesepakatan selesai, Ghislain dengan percaya diri melangkah keluar.

Belinda, Gillian, dan Kaor mengikuti di belakangnya dengan bingung.

Hal yang mustahil telah terjadi tepat di depan mereka, namun bahkan setelah menyaksikannya, mereka masih tidak dapat memahami bagaimana semua itu terjadi.

* * *

Baru empat hari kemudian Ghislain bertemu dengan Tower Master lagi.

Hubert terlihat sedikit kelelahan.

Bahkan dengan Ghislain berdiri tepat di depannya, dia tampak ragu-ragu, berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat.

Dia melirik para tetua untuk meminta dukungan, tetapi para mages berpura-pura tidak memperhatikan, melihat ke arah yang berbeda.

Tidak dapat menahan keheningan, Ghislain berbicara lebih dulu.

“Kalian semua terlihat agak bermasalah.” (Ghislain)

Memang, wajah Hubert begitu pucat, dengan lingkaran hitam di bawah matanya, sehingga dia terlihat seperti orang yang sekarat.

Setelah ragu-ragu sejenak, dia akhirnya membuka mulutnya dengan susah payah.

“Aku minta maaf, tetapi sepertinya tidak mungkin menyediakan sepuluh mages.” (Hubert)

Seorang mage lingkaran ke-4 dapat berfungsi sebagai mage eksklusif untuk seluruh estate, tingkat yang tidak mudah dicapai.

Kenyataannya, master lingkaran ke-3 dan pengguna lingkaran ke-4 membentuk tulang punggung menara.

Jika mereka sembarangan memilih orang, mereka mungkin bisa mengumpulkan sepuluh master lingkaran ke-3, tetapi Hubert khawatir apakah rahasia itu bisa dijaga. Mereka membutuhkan individu yang bijaksana dan setia pada perintah menara.

‘Ugh, mereka semua egois sampai ke intinya.’ (Hubert)

Kebanyakan mages memiliki kecenderungan individualistis yang kuat, sehingga sulit untuk memilih kandidat yang dapat dipercaya.

Bahkan ketika menggabungkan murid Tower Master dan para tetua, hanya enam orang yang memenuhi persyaratan.

Tetapi menyerah pada Runestone bukanlah pilihan.

Hubert memasang ekspresi paling menyedihkan yang bisa dia kumpulkan.

“Aku minta maaf. Setelah memilih hanya individu yang dapat dipercaya, kami tidak dapat mengumpulkan sepuluh.” (Hubert)

“Hmm, lalu berapa banyak yang bisa kau kelola?” (Ghislain)

“Termasuk murid para tetua, kami dapat menawarkan total enam. Bagaimana menurutmu?” (Hubert)

“Bagaimana menurutku? Sayang sekali, tapi kurasa kita harus menunda kesepakatan untuk lain kali,” kata Ghislain, terdengar sangat menyesal.

Mendengar itu, Hubert mulai meratap putus asa.

“Apa tidak ada cara lain? Ayolah, kami Crimson Flame Tower, yang terhebat di Utara! Membangun hubungan baik sekarang akan menguntungkan Ferdium estate dalam jangka panjang.” (Hubert)

Para tetua, berdiri di sampingnya, juga mulai membujuk Ghislain.

“Bukankah enam master lingkaran ke-3 cukup untuk melindungi estate kecil?” (Tetua)

“Ya, dengan sebanyak itu, kau bisa memusnahkan ratusan tentara biasa dalam waktu singkat.” (Tetua)

“Pikirkan baik-baik. Itu lebih dari cukup.” (Tetua)

Saat para mages memohon padanya, Ghislain mengelus dagunya dan bergumam.

“Hmmm, ada cara lain… tapi aku tidak yakin apakah Tower Master akan menyetujuinya.” (Ghislain)

Melihat bahwa Ghislain menunjukkan tanda-tanda bersikap fleksibel, Hubert menjadi cemas.

“Oh, ayolah, mengapa kata-kata dingin di antara kita? Jika kau meminta, aku bahkan akan pergi berburu naga untukmu. Jadi, apa itu? Katakan padaku apa saja,” kata Hubert, ekspresinya benar-benar putus asa, seolah dia benar-benar bersungguh-sungguh.

Ghislain menghela napas seolah dia tidak punya pilihan lain dan menjawab, “Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, enam mages saja tidak cukup. Jadi, aku ingin kau memberiku satu mage lagi, secara permanen.” (Ghislain)

“Hah? Maksudmu… kau ingin mage penuh waktu untuk estate?” tanya Hubert, mengerutkan alisnya.

“Bukan mage penuh waktu untuk estate, lebih seperti mage pribadi untukku,” Ghislain mengklarifikasi.

Hubert mengerang, dahinya semakin berkerut.

“Ugh, bukankah itu sama dengan memintaku untuk mengusir seorang mage dari menara? Aku tidak bisa menangani hal seperti itu secara tiba-tiba tanpa alasan yang dapat dibenarkan.” (Hubert)

Sebagai Tower Master, Hubert memang memiliki wewenang untuk membuat alasan dan mengeluarkan seorang mage dari menara.

Tetapi membuat mage itu mengikuti Ghislain adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Mengingat harga diri mages, ada kemungkinan besar siapa pun itu akan berakhir membenci Ghislain sebagai gantinya.

“Bahkan jika aku mengusir mereka, apakah mereka mengikutimu atau tidak terserah mereka. Kita tidak bisa memaksa itu. Tidak bisakah kita melakukan hal lain saja?” (Hubert)

Ghislain menggelengkan kepalanya, mencondongkan tubuh dan berbisik pelan.

“Yah, tidak bisakah kita bertanya saja pada mage yang bersangkutan? Mari kita lihat apa yang mereka pikirkan dulu, dan kemudian kita bisa membahasnya lebih lanjut.” (Ghislain)

Itu adalah saran yang masuk akal. Setelah merenung sejenak, Hubert mengangguk.

“Baiklah, mari kita panggil mereka dan bertanya. Apakah kau punya seseorang di pikiran, atau haruskah kami merekomendasikan seseorang?” (Hubert)

Ketika Hubert bertanya, Ghislain menjawab tanpa ragu, seolah dia sudah menunggu ini.

“Vanessa.” (Ghislain)

“Hah?” (Hubert)

Mendengar nama itu, Hubert dan para tetua memiringkan kepala karena bingung. Mereka tidak ingat siapa pun dengan nama itu.

“Siapa itu?” (Tetua)

Tidak mengherankan jika baik Hubert maupun para tetua tidak dapat mengingat setiap nama, terutama karena Vanessa bukanlah murid langsung dari salah satu mages senior.

Pada saat itu, salah satu tetua tiba-tiba tampak mengingat sesuatu dan berteriak.

“Oh, si bodoh yang tidak berguna itu!” (Tetua)

“Hah? Siapa yang kau bicarakan? Kau mengenalnya?” tanya Hubert.

“Kau tahu, magang yang tidak melakukan apa-apa selain membuang-buang sumber daya kita. Kami mencoba mengusirnya sebelumnya karena dia sangat menguras dana… uh, yah, bagaimanapun! Dia adalah murid yang dibawa masuk oleh mendiang Ronato. Kau pasti ingat sekarang?” (Tetua)

Hubert mengangguk, akhirnya mengerti.

“Ah, gadis itu? Dia baru-baru ini hanya bekerja sebagai pelayan… Ah, maksudku, ahem, ya, dia juga seorang mage yang baik di menara kami. Tentu saja.” (Hubert)

Hubert memasang ekspresi serius dan mengangguk beberapa kali sebelum tiba-tiba tersenyum lebar, menggenggam tangan Ghislain dengan erat.

“Jangan khawatir. Aku akan memastikan dia menjadi mage pribadimu.” (Hubert)

“Tiba-tiba? Bukankah kau bilang kau akan menanyakan pendapatnya dulu?” tanya Ghislain, berpura-pura terkejut.

“Oh, pendapat apa? Jika Tower Master berkata begitu, dia harus melakukannya. Hahaha! Kesepakatan ini ternyata lebih mudah dari yang diperkirakan.” (Hubert)

“Memang sepertinya begitu. Kau memiliki mata yang bagus untuk orang-orang, anak muda.” (Ghislain)

“Bagaimana kau bisa memilih gadis yang begitu cantik dan pintar? Haha.” (Hubert)

Hubert dan para tetua bertukar pandangan puas, tertawa bersama.

‘Heh, anak ini benar-benar pemula. Apa yang dia rencanakan dengan orang bodoh seperti itu?’ (Hubert)

‘Cih cih. Dia bahkan tidak bisa merasakan mana dengan benar; dia menyebutnya seorang mage…’ (Tetua)

‘Apakah dia jatuh cinta pada penampilannya saat tinggal di sini?’ (Tetua)

Magang yang diminta Ghislain, Vanessa, telah hidup sendiri sejak mentornya meninggal baru-baru ini.

Tanpa koneksi, menara telah merawatnya karena kesopanan dasar, tetapi tidak ada mage yang mau menerimanya sebagai murid.

Dia sangat kurang bakat sehingga dia bahkan tidak bisa merasakan mana.

Mereka belum bisa mengusirnya segera, karena melakukannya dapat menodai reputasi menara, jadi mereka mempertahankannya sebagai pelayan.

Tower Master dan para tetua dalam hati mencemooh Ghislain karena meminta seseorang yang begitu menyedihkan, yang bahkan tidak memiliki bakat untuk menjadi mage yang layak.

Mereka menahan ejekan mereka, meskipun, mengetahui bahwa mereka tidak akan mendapatkan Runestone jika mereka menghinanya dan dia pergi.

“Baiklah kalau begitu, tunggu di sini sebentar. Aku akan segera membawa para mages.” (Hubert)

Para tetua dengan cepat bergegas untuk mengambil para magang, ingin mengamankan kesepakatan sebelum Ghislain bisa berubah pikiran.

Ditinggal sendirian, bibir Ghislain melengkung menjadi senyum penuh arti.

Sudah waktunya untuk menyelesaikan bagian paling penting dari kesepakatan itu.