SLPBKML-Bab 572

Bab 572
Aku Belum Melupakanmu. (1)
Keheningan singkat berlalu. Itu adalah berita yang terlalu mengejutkan untuk dipercaya.
Melalui mata-mata, mereka sudah tahu bagaimana Pasukan Sekutu bergerak. Ketika kontak dengan beberapa legion hilang, menjadi jelas bahwa pasukan pengejar telah memulai operasinya.
Itulah mengapa Legion ke-2 juga maju menuju tujuan akhir mereka.
Tetapi sekarang, Legion ke-4 telah dimusnahkan? Siapa di dunia ini yang telah mereka lawan?
“Mengapa… Legion ke-4?” (Aiden)
Aiden bergumam dalam kebingungan.
Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak bisa mengerti bagaimana Legion ke-4 diserang. Dari apa yang dia tahu, Pasukan Sekutu tidak lagi memiliki pasukan cadangan untuk dikerahkan di tempat lain.
Jika Pasukan Sekutu telah beroperasi secara terpisah sejak awal, mereka akan kehilangan jalur suplai penting dan pangkalan utama. Dan saat ini, bahkan Legion ke-1 sedang berbaris maju.
Tidak mungkin Duke of Fenris akan melakukan langkah ceroboh seperti itu.
“Apakah bala bantuan sudah tiba? Kita harus segera ke sana!” (Aiden)
Pertama, mereka perlu mengkonfirmasi situasi dengan mata kepala sendiri. Aiden dan Legion ke-2 meningkatkan kecepatan mereka.
Dudududududu!
Tidak ada waktu untuk menghemat stamina. Mereka mulai berlari dengan kecepatan penuh.
Dan ketika mereka tiba di medan perang, masing-masing dari mereka menunjukkan ekspresi sangat terkejut.
“Mereka… benar-benar dimusnahkan…” (Aiden)
Aiden turun dari kuda dengan ekspresi bingung dan mengamati area tersebut.
Tidak ada satu orang pun yang selamat. Tidak terpikirkan bahwa seluruh Legion ke-4, yang memiliki empat manusia super di antara mereka, dapat dimusnahkan dengan begitu mudah.
Musuh telah benar-benar menghancurkan mereka dengan kejam dan sepenuhnya. Buktinya jelas terlihat.
Dengan ekspresi muram, Aiden membungkuk dan menyentuh tanah. Itu adalah sesuatu yang biasanya tidak akan pernah dia lakukan, tetapi situasinya cukup mengerikan untuk membenarkannya.
Setelah menggosok tanah di antara jari-jarinya beberapa kali, dia melihat sekeliling lagi.
“Sihir dilemparkan… dan bukan dari depan, tapi belakang… Apakah mereka menerobos penghalang sihir untuk memblokir pelarian mereka?” (Aiden)
Legion ke-4 memiliki penyihir yang lebih sedikit dan sedikit lebih lemah dibandingkan dengan Legion ke-2, tetapi mereka masih lebih dari mampu menahan sebagian besar serangan magis.
Agar penghalang sihir mereka ditembus berarti musuh memiliki penyihir yang jauh melampaui level mereka.
“Setidaknya ada Penyihir Lingkaran ke-7. Dan beberapa penyihir tingkat tinggi lainnya pasti mendukung mereka.” (Aiden)
Bahkan Penyihir Lingkaran ke-7 tidak bisa menjatuhkan seluruh Legion sendirian. Pasti ada penyihir pendukung yang bekerja bersama mereka.
Dengan mata tajam, Aiden memeriksa mayat satu per satu.
Mereka tergeletak dengan luka menutupi tubuh mereka. Bahkan dalam kematian, teror membeku di wajah mereka.
Mengerutkan kening dalam-dalam pada pemandangan itu, Aiden menyipitkan alisnya.
“Mereka benar-benar kewalahan. Mereka bahkan tidak bisa melakukan perlawanan yang layak. Dan itu bukan medan di mana penyergapan mungkin terjadi…” (Aiden)
Jelas betapa kuatnya musuh itu.
Saat dia perlahan mengamati medan perang, Aiden segera melihat mayat para pendeta yang jatuh di depan.
Dia memeriksa jejak kaki dan jejak kuku yang berantakan tersebar di tanah.
“Satu orang. Hanya satu. Mereka melawan semua pendeta sendirian. Dan di atas kuda, tidak kurang.” (Aiden)
Seorang prajurit yang luar biasa. Bertarung melawan manusia super saat menunggang kuda, keterampilan macam apa yang dibutuhkan?
Tentu saja, dia bisa melakukan hal yang sama. Tetapi itu akan membutuhkan pengeluaran mana yang jauh lebih banyak untuk melindungi kuda.
Pergerakan juga tidak akan mudah. Dia harus memastikan bahwa kuda dapat mengimbangi gerakan manusia super, yang ada dalam aliran waktu yang berbeda.
Namun, seseorang telah melakukannya.
“Teknik mereka telah mencapai puncaknya. Dan seseorang seperti ini ada di dalam Pasukan Sekutu?” (Aiden)
Itu jelas bukan Saintess. Mereka yang jatuh ke tangannya bahkan tidak pernah ditemukan sebagai mayat.
Manusia super lainnya luar biasa, tetapi sejauh yang Aiden tahu, tidak ada dari mereka yang berada di level ini.
Itu hanya menyisakan dua kandidat yang mungkin.
“Duke of Fenris… atau Prince of Turian….” (Aiden)
Dia sedang dalam perjalanan untuk memburu salah satu dari keduanya. Dia tidak yakin bagaimana, tetapi salah satu dari mereka telah tiba di sini lebih dulu.
Aiden memejamkan mata. Dalam benaknya, dia mulai merekonstruksi bagaimana pertempuran telah terjadi.
‘Seorang penyihir.’ (Aiden)
Seorang Penyihir Lingkaran ke-7, seseorang yang melampaui bahkan penyihir sekutunya sendiri. Pasti Vanessa. Dia lebih dari mampu.
Dialah yang telah melakukan mukjizat berkali-kali, membalikkan keadaan demi Fenris pada saat-saat kritis.
‘Kekuatan terobosan yang luar biasa.’ (Aiden)
Garis depan telah benar-benar terkoyak. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kavaleri musuh telah benar-benar mengalahkan kavaleri miliknya.
Di antara Pasukan Sekutu, satu-satunya unit yang mampu melakukan tingkat benturan itu adalah Fenris Mobile Corps.
Kemudian, ada jejak pertempuran dengan empat pendeta.
Sebuah pertempuran yang dilakukan dengan tombak. Sisa-sisa kekuatan penghancur yang sangat besar dan keterampilan luar biasa terlihat jelas.
Prince of Turian hanya menggunakan pedang. Dan dia tidak pernah bertarung sekeras ini.
Hanya ada satu pria di Pasukan Sekutu yang dapat dengan bebas menggunakan senjata apa pun dan mengubah medan perang menjadi teror belaka melalui kekuatan penghancur mentah.
Aiden membuka matanya. Senyum kejam melengkung di bibirnya.
“Duke of Fenris… jadi kau ada di sini.” (Aiden)
Keterkejutan awal yang dia rasakan dengan cepat berubah menjadi kemarahan. Kemudian kemarahan berubah menjadi kegembiraan.
Dia sangat ingin membunuh bajingan itu. Hanya dengan membunuhnya dia bisa menjadi utuh.
Dia sangat ingin bertemu dengannya lagi, dan sekarang, seolah-olah takdir, surga telah memberikan panggung yang sempurna.
“Hahahahahaha!” (Aiden)
Aiden tertawa terbahak-bahak saat dia menaiki kuda putihnya.
Legion ke-4 tidak lebih dari alat yang dapat dibuang untuk melemahkan pasukan musuh. Dia tidak membutuhkan mereka lagi.
Sebaliknya, dia akan melemparkan setiap prajurit yang dia miliki ke dalam pertempuran ini.
Dan ketika dia secara pribadi mengambil kepala Duke of Fenris, perang ini akan berakhir.
Dengan membunuhnya, dia akan mendapatkan kemuliaan yang tak tertandingi dan muncul sebagai pahlawan sejati yang mengakhiri perang.
Fakta bahwa dia adalah pahlawan yang berdiri di samping sekte sesat tidak penting baginya sedikit pun.
“Sejarah selalu hanya mengingat para pemenang.” (Aiden)
Kebencian rakyat akan cepat berlalu. Di dunia baru yang dibangun oleh Salvation Church, dia akan ditinggikan dan dipuja.
Bagaimanapun, kekuatan adalah satu-satunya nilai yang menjaga ketertiban di dunia ini.
“Ayo pergi. Duke of Fenris menanti kita di depan.” (Aiden)
Aiden yakin. Dia yakin bahwa Duke of Fenris sedang menunggunya.
Karena itu adalah takdir.
Clop, clop.
Seekor kuda putih murni dengan anggun memimpin. Di belakangnya diikuti pasukan Legion ke-2.
Mereka tidak lagi bergegas maju. Sebaliknya, mereka bergerak dengan kecepatan stabil, menghemat kekuatan mereka.
Saat malam tiba di sepanjang jalan, mereka bahkan meluangkan waktu untuk beristirahat. Mereka perlu memulihkan stamina mereka sebelum pertempuran.
Aiden tidak terburu-buru. Karena mereka pasti akan bertemu, apa gunanya terburu-buru?
Seperti yang dia prediksi, setelah melakukan perjalanan lama di pagi hari, mereka akhirnya menemukan pasukan yang berkemah di seberang dataran luas.
“Jadi, mereka ada di sini.” (Aiden)
Aiden tersenyum. Dia adalah pria yang dipilih oleh surga.
Dan sekarang, surga telah menyiapkan panggung hanya untuknya. Bahkan menciptakan suasana di mana sekutunya tampaknya dimusnahkan dan di ambang keputusasaan.
Bagaimana mungkin dia tidak senang?
Aiden menyisir rambutnya sekali dan melangkah maju. Sebagai tanggapan, seseorang dari pihak lawan juga bergerak maju.
Berkuda perlahan menuju pusat, keduanya segera berhadapan muka.
“Duke of Fenris.” (Aiden)
Itu adalah wajah yang telah dia lihat berkali-kali di potret. Seperti yang diharapkan, itu memang Duke of Fenris.
Ghislain juga tersenyum saat dia berbicara.
“Aiden, sudah lama.” (Ghislain)
“Oh? Kau tahu siapa aku? Kau pasti mendapatkan potretku atau semacamnya.” (Aiden)
Meskipun Aiden telah mendapatkan beberapa ketenaran melalui eksploitasi terbarunya dalam perang, itu masih jauh dari reputasi Ghislain.
Tetapi untuk Duke of Fenris mengenalinya sekilas, Aiden tidak bisa menahan rasa senang.
Kemudian, dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh.
“Tapi… kau bilang ‘sudah lama’… Apa kita pernah bertemu sebelumnya? Aku tidak ingat pernah bertemu denganmu.” (Aiden)
“Oh, kita pernah. Berkali-kali.” (Ghislain)
Senyum Ghislain berubah dingin.
Dalam kehidupan mereka sebelumnya, mereka berdua termasuk di antara Seven Strongest on the Continent. Mereka telah bertarung bersama sebagai bagian dari Human Alliance.
Terkadang, mereka bentrok, waspada satu sama lain, terlibat dalam pertempuran saraf yang tak terucapkan.
Itu adalah sejauh mana hubungan mereka. Sekutu, namun pada dasarnya berbeda sifatnya, tidak pernah sejalan, nyaris menjadi musuh.
Tetapi ikatan mereka telah terputus sepenuhnya dalam pertempuran terakhir.
Aiden telah menjadi salah satu dalang di balik kekacauan yang melanda benua, musuh yang telah menghalangi balas dendam Ghislain.
Dengan mata tertutup, Ghislain berbicara dengan suara tenang dan mantap.
“Aku tidak pernah melupakanmu.” (Ghislain)
‘Sensasi dingin leherku yang terpotong masih melekat dalam ingatanku.’ (Ghislain)
‘Hari di mana penglihatanku diselimuti darah merah.’ (Ghislain)
‘Berapa kali aku menyesalinya, meratapinya, dan merasa hancur karenanya?’ (Ghislain)
‘Betapa kesal aku, dipaksa mati sebelum aku bisa menyelesaikan balas dendamku.’ (Ghislain)
Itulah mengapa Ghislain tidak pernah bisa melupakan hari itu. Dia tidak pernah bisa melupakan Aiden pada hari itu.
Pada saat tenggorokannya dipotong, dia ingat apa yang dikatakan Jerome kepadanya sebelum mereka berpisah.
— “Mereka bilang orang bisa terlahir kembali.” (Jerome)
Ya, itu dia. Karena kata-kata itu, bahkan saat dia sekarat, dia bersumpah balas dendam.
Jika dia terlahir kembali.
Jika keajaiban seperti itu benar-benar terjadi.
Flash!
Mata Ghislain terbuka lebar. Cahaya merah tua bersinar di tatapannya.
“Aku bersumpah akan mencabik-cabikmu, anggota tubuh demi anggota tubuh.” (Ghislain)
Aura besar dan menindas meletus dari seluruh tubuh Ghislain. Itu melonjak dengan nafsu darah dan kebencian tanpa batas.
Aiden menyipitkan matanya dan menatap Ghislain. Ada dendam dalam suara dan tatapannya, dendam yang tidak bisa dipahami Aiden.
“Sepertinya ada beberapa cerita latar yang tidak kuketahui… Yah, bukan berarti itu penting.” (Aiden)
Ini adalah perang. Dan Ghislain adalah musuh.
Di antara banyak orang yang telah dia bunuh, mungkin ada seseorang yang terhubung dengan Duke of Fenris.
Tetapi jika dia terus mengkhawatirkan setiap orang dari mereka, dia tidak akan bertahan lama.
Selain itu, dia berencana untuk melakukan dosa yang lebih besar terhadap Duke of Fenris sendiri segera.
Dia berniat untuk membunuhnya dan benar-benar menginjak-injak Ritania sampai ke tanah.
“Memendam dendam terlebih dahulu bukanlah ide yang buruk.” (Aiden)
Clop.
Aiden perlahan mendesak kudanya maju. Ghislain bergerak dengan cara yang sama.
Kontras di antara mereka sangat mencolok: kuda jantan putih yang mulia dan elegan melawan kuda perang hitam yang ganas dan buas.
Keduanya saling melingkari, menatap, lingkungan mereka memudar di latar belakang.
Ghislain perlahan membuka bibirnya.
“Bagaimana menurutmu? Haruskah kita berdua menyelesaikan ini di sini dan sekarang?” (Ghislain)
Mendengar kata-kata itu, Aiden sempat merenung.
Dia tidak berpikir dia akan kalah. Tetapi kekuatan yang telah ditunjukkan Duke of Fenris sejauh ini bukanlah hal yang kecil.
Jika dia memenangkan duel ini, namanya akan naik ke ketenaran yang lebih besar. Itu tentu saja tawaran yang menggoda.
Tidak, itu tidak benar. Dia terlihat kasar, tapi dia surprisingly pintar. Siapa yang tahu trik apa yang dia miliki?
Fakta bahwa Duke of Fenris muncul di sini adalah bukti yang cukup.
Ada sesuatu yang salah dengan pertempuran saat ini. Strategi Count Biphenbelt telah salah.
Jika Duke of Fenris ada di sini, maka apa yang terjadi di tempat lain tidak pasti.
Tidak perlu bagiku untuk mengambil risiko ini. Dia pasti mengandalkan sesuatu, itulah mengapa dia bertingkah seperti ini. (Aiden)
Aiden secara alami curiga karena dia sendiri selalu seperti itu. Dia tidak suka melangkah maju untuk bertarung lebih dulu.
“Aku menolak. Ini bukan duel pribadi; ini perang, bukan? Duel… Akan kuberikan satu jika kau selamat.” (Aiden)
Dengan kata-kata itu, Aiden membalikkan kudanya. Rencananya adalah mengirim seluruh pasukan menyerbu maju dan menghabiskan kekuatan lawannya.
Bagaimanapun, Legion ke-2 memiliki tidak kurang dari empat pendeta di antara mereka.
Ghislain terkekeh.
“Baiklah, aku akan melakukan apa yang kau inginkan.” (Ghislain)
Dalam kehidupan masa lalunya, pertempuran mereka tidak pernah mencapai kesimpulan yang tepat. Ada terlalu banyak gangguan.
Itulah mengapa, kali ini, Ghislain berniat untuk menyelesaikan skor dengan Aiden dalam pertarungan satu lawan satu.
Tentu saja, dia tahu itu tidak akan terjadi segera. Bajingan itu jauh lebih licik daripada kelihatannya.
Sama seperti di masa lalu, Aiden akan menggunakan sekutunya untuk melemahkan kekuatan Ghislain sebelum menghadapinya secara langsung.
Membalikkan kudanya, Ghislain bergumam pada dirinya sendiri.
“Aku tidak sabar untuk melihat bagaimana ekspresimu berubah.” (Ghislain)
Aiden tidak tahu persiapan macam apa yang telah dibuat hanya untuk menghadapinya.
Keduanya kembali ke pasukan masing-masing. Sekarang, saatnya untuk bentrok dengan kekuatan penuh.
Begitu Aiden kembali, dia mengeluarkan perintahnya dengan cepat.
“Jumlah kita sedikit lebih besar, tetapi kita tidak bisa mengabaikan kekuatan tempur mereka. Setiap orang dari kalian harus menyerbu, siap untuk mati.” (Aiden)
Karena kedua kekuatan seluruhnya terdiri dari kavaleri, pilihan taktis mereka terbatas.
Mereka memiliki tiga puluh ribu pasukan, sementara Fenris Mobile Corps memiliki dua puluh ribu. Meskipun mereka memiliki keunggulan jumlah, peralatan mereka lebih rendah.
“Menyebar seluas mungkin. Dengan begitu, kita bisa mengepung mereka saat kita menyerang.” (Aiden)
Duke of Fenris telah memilih posisinya dengan baik. Dataran terbuka menyediakan medan perang yang sempurna untuk formasi kavaleri untuk menyebar dan terlibat.
Musuh mereka kemungkinan memilih medan perang ini justru karena mereka perlu memaksimalkan mobilitas.
Aiden terus memberikan perintah tanpa jeda.
“Musuh memiliki Penyihir Lingkaran ke-7. Abaikan yang lainnya dan fokuslah hanya pada menghilangkan sihir mereka. Jika perlu, tarik kekuatan hidup kalian. Jika mantra mereka terlepas, kita tamat.” (Aiden)
Mereka memiliki Penyihir Lingkaran ke-6 dan beberapa perapal mantra yang sangat terampil di pihak mereka. Itu akan sulit, tetapi jika mereka memaksakan diri hingga batas absolut mereka, mereka bisa bertahan sampai kemenangan berada dalam jangkauan.
“Inquisitors, jangan bertindak terburu-buru. Tetap di belakang. Jika Duke of Fenris memasuki medan perang, dia adalah urusan kalian untuk ditangani.” (Aiden)
Di luar itu, Aiden mengeluarkan instruksi taktis yang terperinci.
Namun, baik dia maupun Order of the White Hawk tidak menugaskan diri mereka sendiri tugas tertentu. Mereka hanya menunggu.
Pasukan di kedua sisi mulai bergerak, perlahan maju menuju satu sama lain.
Dengan para ksatria diposisikan di belakang, garis depan Tentara Atrodean seluruhnya terdiri dari kavaleri.
Aiden tersenyum dan mengangkat tangannya.
“Serbu! Jangan sisakan hidup kalian, hancurkan musuh!” (Aiden)
Dudududududu!
Suara ribuan kuku kuda bergemuruh di seluruh medan perang.
Tentara Atrodean meningkatkan kecepatan saat mereka menyerbu maju. Tak lama kemudian, Fenris Mobile Corps juga mulai bergegas ke arah mereka.
Kedua kekuatan memiliki formasi yang sangat panjang. Tentara Atrodean harus mencoba pengepungan untuk menutupi kekuatan tempur mereka yang lebih rendah.
Sebagai tanggapan, Fenris Mobile Corps juga maju dalam formasi memanjang.
Mata Aiden bersinar saat dia mengamati ini.
“Hoohoo, mencoba menghindari pengepungan? Tapi itu tidak akan mudah. Kita memiliki jumlah yang jauh lebih besar di pihak kita.” (Aiden)
Jika kedua kekuatan bentrok langsung dengan jumlah yang sama, sisanya dapat dengan mudah bermanuver ke samping. Tetapi jika mereka mencoba melebarkan formasi mereka untuk mencegah hal ini, pertahanan frontal mereka pasti akan melemah.
Selama itu terjadi, mereka dapat sepenuhnya mengatasi kerugian mereka dalam peralatan… dan memusnahkan musuh.
Tentu saja, pasukan mereka sendiri juga akan musnah, tetapi itu adalah harga yang Aiden lebih dari bersedia bayar untuk melenyapkan Mobile Corps.
“Bunuh mereka semua. Jangan biarkan musuh hidup.” (Aiden)
Yang perlu dia lakukan hanyalah mengurangi jumlah musuh. Kemudian, dia, Order of the White Hawk, dan para pendeta yang tersisa dapat menghabisi mereka.
Tidak, bahkan Order of the White Hawk dan para pendeta akan binasa saat melemahkan Duke of Fenris dan Penyihir Lingkaran ke-7.
Dan pada akhirnya, Aiden akan memberikan grand finale.
Itulah rencananya.
Dudududududu!
Saat puluhan ribu kavaleri menyerang secara bersamaan, tanah bergetar seolah dilanda gempa.
Semakin dekat mereka satu sama lain, semakin medan perang melonjak dengan momentum yang ganas. Kedua belah pihak tidak berniat mundur bahkan satu inci pun.
Dududududu!
Prajurit Atrodean menggenggam tombak mereka dengan erat.
Fenris Mobile Corps terkenal karena serbuan mereka yang menghancurkan. Kekuatan penghancur mereka pasti akan sangat besar. Tentara Atrodean harus menahannya dan menerobos sebagai balasannya.
Saat formasi mereka menyebar lebar, celah di antara barisan musuh juga melebar. Ada cukup ruang untuk menembus. Bagaimanapun, mereka sendiri adalah elit dari elit, dikeraskan oleh pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
Dudududududu!
Suara gemetar bumi dari kuku yang berderap semakin dekat. Tak lama kemudian, Aiden tidak bisa mendengar apa-apa selain napas kasar yang keluar dari bibirnya sendiri.
Jantungnya berdebar kencang, seolah-olah akan meledak. Sinar matahari berkilauan dari ujung tombak, diarahkan ke musuh yang mendekat dengan cepat.
Dududududu!
Kemudian, untuk sesaat, keheningan yang menakutkan memenuhi udara, hampir memekakkan telinga. Waktu itu sendiri seolah melambat.
Sedikit lagi… sedikit lebih dekat… dan mereka akan bertabrakan.
Tepat sebelum dua pasukan seperti badai itu bentrok—
Ziiing—!
Garis merah cahaya melonjak cepat ke gagang tombak Fenris Mobile Corps, berlari sampai ke ujungnya.
Thud!
Dengan suara tumpul, sesuatu tiba-tiba meletus dari bilah tombak merah yang bersinar.
Aiden, yang telah menonton, tanpa sadar membiarkan mulutnya terbuka.
Fwaaaah!
Lebih dari sepuluh ribu firebolts menghujani Tentara Atrodean yang menyerang.