SLPBKML-Bab 568

Bab 568
Mengapa Kau Tidak Bermain Denganku Sebentar? (1)
Julien dengan cepat melihat Legion ke-5 dari Tentara Atrodean. Mereka juga sedang menuju ke sini untuk bergabung dengan Legion ke-6.
Tidak perlu banyak kata. Seperti biasa, Julien menyerbu sendirian dan mulai membantai musuh.
Slash!
“Keuaaaagh!”
Seorang pendeta dengan percaya diri menyerbunya, namun tenggorokannya tergorok dalam sekejap. (Unknown)
Julien menoleh. Berdasarkan pengalamannya, tidak pernah hanya ada satu pendeta.
Namun kemudian…
Fwoooosh!
Seorang pendeta melarikan diri dengan kecepatan luar biasa, sudah menempatkan jarak yang signifikan di antara mereka.
Itu tak lain adalah Placus, pria yang melarikan diri dari Ritania Kingdom.
Saat Placus melihat Julien, dia mengenalinya. Dan dalam sekejap mata, dia membuat keputusannya.
‘Dia dikabarkan setara dengan Duke of Fenris. Mustahil aku bisa memenangkan pertarungan ini!’ (Placus)
Sejak cobaan di Ritania, Placus telah menghafal potret dan detail setiap transcendent penting.
Informasi itu memungkinkannya membuat keputusan yang rasional.
‘Baik Count Palantz maupun Count Balzac dari Ritania dibunuh oleh Duke of Fenris. Dan sekarang aku seharusnya melawan seseorang di levelnya? Tidak, biarkan seseorang seperti Lord Gartros yang menangani ini.’ (Placus)
Dia merasionalisasikannya seperti itu. Dia sempat mempertimbangkan untuk bertahan, tetapi bagaimanapun dia melihatnya, itu mustahil.
Lagipula, menghadapi musuh di sini berarti ada sesuatu yang sudah sangat salah. Pihak mereka juga kalah jumlah secara signifikan.
Jauh lebih baik melarikan diri dan melaporkan situasi ini.
Placus berlari sekuat tenaga, hanya melirik ke belakang sebentar untuk memeriksa.
‘Lihat? Aku tahu itu!’ (Placus)
Seorang pendeta sekutu baru saja dipenggal dalam satu serangan. Placus memutuskan untuk tidak pernah melihat ke belakang lagi.
Seperti pria sejati, dia bertekad untuk berlari lurus ke depan tanpa ragu.
—
Count Poleno, komandan Legion ke-5, melihat dengan tidak percaya.
“I-Ini… Ada apa sebenarnya…?” (Count Poleno)
Mereka sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengan Legion ke-6, bertujuan untuk merebut kendali jalur suplai musuh dan mencegat bala bantuan.
Namun entah dari mana, mereka mendapati diri mereka berhadapan dengan pasukan.
Awalnya, dia tidak terlalu khawatir.
Dia hanya berasumsi bahwa mereka kebetulan terlihat.
Jumlah mereka lebih kecil, tetapi pihak mereka memiliki transcendents, jadi dia merasa yakin.
Kemudian, salah satu dari dua pendeta yang sedang maju tiba-tiba berbelok dan mulai melarikan diri.
Dan itu adalah pendeta yang sama yang selalu bertingkah sombong dan meremehkan musuh.
Masih terkejut, Poleno mengalihkan pandangannya kembali tepat pada waktunya untuk melihat kepala pendeta yang tersisa terbang dengan kemudahan yang hampir menggelikan.
Kemudian, pembantaian dimulai.
Slash!
“Uaaargh!”
Tidak ada yang bisa menghentikan sosok yang mendekat itu. Setiap prajurit yang bergegas maju dipukul jatuh satu per satu. (Unknown)
Count Poleno, yang seharusnya memimpin, sudah linglung. Dia begitu bingung sehingga dia tidak yakin apakah dia sedang bermimpi.
Apakah strategi dan taktik masih berarti di hadapan kekuatan yang begitu luar biasa?
‘T-Tidak. Kita tidak bisa mengatasi ini. Kita butuh transcendents yang lebih kuat. Kita butuh lebih banyak pasukan.’ (Count Poleno)
Mereka kehilangan transcendents mereka terlalu cepat. Jumlah mereka sudah terlalu kecil; tidak mungkin mereka bisa menang tanpa transcendents.
Thududududu!
Ketika kavaleri musuh bergabung dalam serangan, Legion ke-6 dari Tentara Atrodean runtuh dengan kemudahan yang hampir menggelikan.
Count Poleno tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan pasukannya dibantai.
Dan sebelum dia menyadarinya, seorang pria telah muncul di hadapannya.
Hanya dengan sekali lihat pada wajah tanpa emosi itu, dia tahu persis siapa itu.
“Turian’s…” (Count Poleno)
Slash.
Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, pedang Julien memenggal leher Count Poleno.
Dengan komandan mereka tewas, prajurit yang tersisa dari Legion ke-5 bubar ke segala arah, melarikan diri untuk menyelamatkan hidup mereka.
Pertempuran berakhir terlalu cepat. Berkat kekuatan luar biasa yang dimiliki Julien, kemenangan terasa mudah.
Untuk menghentikannya, mereka akan membutuhkan transcendents yang jauh lebih kuat dan pasukan yang jauh lebih banyak.
“Phew…” (Julien)
Julien menghela napas pendek.
Jarang sekali dia menghela napas. Dia telah memaksakan dirinya tanpa henti, mengerahkan energi yang sangat besar untuk meminimalkan korban sekutu.
Sejujurnya, cadangan mana-nya telah turun secara signifikan. Tetapi jika ada satu keuntungan yang dia miliki, itu adalah bahwa kelelahan seperti itu tidak pernah terlihat di permukaan.
Julien melirik Dark, yang terlihat semakin kekar, dan bertanya,
“Di mana Ghislain?” (Julien)
“Dia sedang bergerak.” (Dark)
“Sisi ini sudah beres. Apa yang kita lakukan sekarang?” (Julien)
Dark memejamkan mata dan tetap diam sejenak. Dia berkomunikasi dengan Ghislain melalui kesadaran bersama mereka.
Tak lama kemudian, Dark membisikkan sesuatu kepada Julien.
Mendengar kata-kata Dark, Julien mengangguk kecil.
“Begitu. Kita akan melakukan apa yang dia katakan.” (Julien)
Setelah beristirahat selama sehari, Julien dan pasukannya mulai bergerak menuju tujuan yang tidak diketahui sekali lagi.
Komandan Legion ke-1 dari Tentara Atrodean, Count Biphenbelt, tenggelam dalam pikiran.
“Tidak ada kontak rutin.” (Count Biphenbelt)
Mereka telah membagi legion mereka untuk meningkatkan mobilitas, tetapi pada kenyataannya, setiap wilayah dicakup oleh dua legion yang bergerak bersama.
Legion ke-5 dan ke-6, Legion ke-7 dan ke-8, dan Legion ke-9 dan ke-10—
Masing-masing dari ketiga kelompok ini menyebar seluas mungkin.
Misi mereka adalah memotong jalur suplai musuh dan mencegat bala bantuan.
Misi tersembunyi mereka adalah bertindak berdasarkan intelijen dari mata-mata, melemahkan kekuatan dan moral pasukan koalisi.
“Awalnya, semuanya berjalan sesuai rencana…” (Count Biphenbelt)
Belum lama ini, Legion ke-5 dan ke-6, bersama dengan Legion ke-7 dan ke-8, telah melaporkan bahwa mereka telah memusnahkan dua legion koalisi.
Namun, waktu yang cukup lama telah berlalu sejak saat itu. Seharusnya sekarang mereka sudah mengirim pembaruan lagi.
Bahkan saat bergerak, dia terus mengirim utusan untuk melaporkan situasi strategis. Bahkan jika tidak ada berita penting, mereka tetap diberangkatkan.
Karena itu, meskipun ada sedikit keterlambatan, dia mampu memahami bagaimana perkembangannya.
“Tapi sama sekali tidak ada kontak…” (Count Biphenbelt)
Di medan perang, informasi selalu datang terlambat. Itulah mengapa dia harus membuat asumsi dan penilaian berdasarkan situasi saat ini.
Count Biphenbelt, tenggelam dalam pikiran, tiba-tiba tertawa kecil.
“Mereka telah termakan umpan.” (Count Biphenbelt)
Sejujurnya, dia telah menunggu saat komunikasi terputus.
Dia telah mendengar bahwa Duke of Fenris dan Prince of Turian telah memulai pengejaran mereka. Jika mereka memang sedang bergerak, wajar jika kontak terputus.
Count Biphenbelt tidak bisa menahan tawanya.
“Akhirnya, strategi ini mulai terbentuk.” (Count Biphenbelt)
Medan perang tempat Duke of Fenris dan Prince of Turian menuju sangat jauh dari pasukan utama Ritania di kedua sisi.
Inilah persis situasi yang dia harapkan.
Faktanya, memutus jalur suplai dan memblokir bala bantuan hanyalah tipuan belaka. Dia sengaja menyesatkan tujuan strategis bahkan menggunakan sekutunya sendiri sebagai umpan.
Bagi Count Biphenbelt, satu-satunya hal yang benar-benar penting adalah memastikan bahwa kedua individu itu jauh dari pasukan utama.
Karena tujuan sebenarnya dari perang ini adalah untuk mengisolasi dan membunuh mereka.
Itulah mengapa empat legion yang tersisa hanya menunggu di wilayah lain.
Namun, satu misteri masih tersisa.
“Mengapa tiga lokasi jatuh?” (Count Biphenbelt)
Tidak ada kabar dari Legion ke-9 dan ke-10. Tidak hanya tidak ada laporan pertempuran, tetapi bahkan komunikasi rutin yang dijadwalkan pun berhenti.
Mengingat jaraknya, baik Duke of Fenris maupun Prince of Turian tidak mungkin menghadapi mereka. Itu berarti kedua legion ini telah ditangani oleh orang lain.
Tetapi sejauh yang dia tahu, selain tentara Ritania, satu-satunya kekuatan lain yang tersisa adalah yang dipimpin oleh Marquis Gideon dari Turian.
“Marquis Gideon bukanlah komandan yang buruk, tapi…” (Count Biphenbelt)
Tanpa Prince of Turian, Marquis Gideon sendirian tidak mungkin bisa menangani kekuatan gabungan dari Legion ke-9 dan ke-10.
‘Lalu siapa sebenarnya yang telah melibatkan mereka?’ (Count Biphenbelt)
Count Biphenbelt kembali tenggelam dalam pikiran. Mata-matanya tidak pernah menyebutkan kekuatan lain di dalam pasukan sekutu.
Tetapi bagaimana jika, selama pertempuran pertama, Duke of Fenris sudah menemukan identitas mata-mata itu dan memulai operasi kontra-intelijen?
“Jika mereka mengetahuinya secepat itu… Artinya mereka curiga sejak awal.” (Count Biphenbelt)
Itulah penjelasan yang paling mungkin. Legion ke-9 dan ke-10 pasti telah terperangkap oleh siasat kontra-intelijen dan kemudian dieliminasi.
‘Masalahnya adalah siapa yang telah melakukannya?’ (Count Biphenbelt)
“Mungkinkah…” (Count Biphenbelt)
Sebuah kesadaran menyerang Count Biphenbelt.
“Tentara Ritania telah bergerak!” (Count Biphenbelt)
Pasti begitu. Tentara Ritania saat ini terbagi menjadi dua divisi.
Bahkan dibagi, kekuatan tempur mereka luar biasa. Salah satu divisi itu pasti telah dimobilisasi.
Itu berarti bahwa ke arah mana pun Duke of Fenris bergerak, satu kekuatan masih akan bebas untuk menyerang.
“Dalam situasi ini, tindakan terbaik adalah…” (Count Biphenbelt)
Count Biphenbelt merenung untuk waktu yang lama sebelum akhirnya membuat keputusan, sebuah langkah berani yang sedikit mengubah strategi asli.
“Hubungi legion yang tersisa.” (Count Biphenbelt)
Perintahnya dengan cepat disampaikan.
“Legion ke-3 harus bergerak ke area tempat Legion ke-5 dan ke-6 ditempatkan. Entah itu Duke of Fenris atau Prince of Turian, temukan mereka dan ulur waktu. Jika kalian bisa membunuh mereka, lakukan.” (Count Biphenbelt)
“Legion ke-2 dan ke-4 harus menuju tempat Legion ke-7 dan ke-8 berada. Duke of Fenris atau Prince of Turian juga akan ada di sana. Pastikan untuk membunuh mereka.” (Count Biphenbelt)
“Hubungi para mata-mata. Penyamaran mereka telah terbongkar, jadi mereka harus berkumpul kembali dengan kita.” (Count Biphenbelt)
Mata Count Biphenbelt berkilat saat dia mengeluarkan perintah terakhirnya.
“Kita serang pasukan utama Ritania secepat mungkin.” (Count Biphenbelt)
Awalnya, Legion ke-1 di bawah komandonya seharusnya bergerak bersama dengan Legion ke-3. Rencananya adalah untuk memastikan bahwa salah satu dari Duke of Fenris atau Prince of Turian tewas.
Namun, strategi harus selalu beradaptasi dengan keadaan.
“Ini adalah skenario terbaik di antara yang kita antisipasi.” (Count Biphenbelt)
Salah satu dari keduanya, entah Duke of Fenris atau Prince of Turian, pasti akan mati. Pasukan pengejar saja tidak akan mampu mengalahkan dua legion.
Masing-masing legion utama yang tersisa memiliki setidaknya empat transcendents bersama mereka. Selama kampanye melawan Kingdom of Grimwell, mereka juga memanggil pendeta dari wilayah lain.
Aiden dan Leonard, yang bersama mereka, juga transcendents yang luar biasa kuat.
“Tidak peduli seberapa kuat Duke of Fenris dan Prince of Turian, mereka tidak akan mampu bertahan melawan kekuatan ini.” (Count Biphenbelt)
Hal yang sama berlaku untuk tentara Ritania. Meskipun ada transcendents terkenal lainnya di antara mereka, jika tentara telah dibagi menjadi dua, transcendents mereka juga akan terbagi.
Dengan kekuatan mereka yang terbagi dua, mereka tidak akan memiliki peluang melawan Gartros dan para pendeta, yang terkuat dalam pasukan ini.
Legion ke-1 saja memiliki enam pendeta yang baru diperkuat, termasuk yang paling kuat di antara mereka, Gartros sendiri.
Setelah mereka berkumpul kembali dengan legion yang dipimpin oleh mata-mata, mereka juga akan memiliki keunggulan jumlah.
“Itu akan melenyapkan setengah dari pasukan Ritania. Dan salah satu dari Duke of Fenris atau Prince of Turian akan jatuh.” (Count Biphenbelt)
Dengan kekuatan mereka berkurang, mereka tidak akan lagi bisa melawan. Bahkan dalam konfrontasi langsung, kemenangan sudah terjamin.
Musuh telah memakan umpan dengan sempurna. Ini adalah pertempuran yang mustahil mereka kalahkan.
Mereka harus bergerak sebelum legion musuh yang mengejar bisa berkumpul kembali.
“Segera bersiap! Kita berbaris sekarang juga!” (Count Biphenbelt)
Dari Legion ke-1 hingga ke-4, semua pasukan mereka terdiri dari kavaleri elit. Mereka lebih cepat dari unit lainnya.
Meskipun mereka ditempatkan cukup jauh dari medan perang untuk mengoordinasikan pergerakan, mereka bisa tiba dengan cepat dengan kecepatan penuh.
Juga mudah untuk memprediksi di mana benteng tentara Ritania yang tidak bergerak itu berada.
“Pasukan yang bergerak kemungkinan adalah yang ditempatkan lebih dekat ke Legion ke-9 dan ke-10. Itu hanya menyisakan satu tempat lagi.” (Count Biphenbelt)
Tepat ketika keempat legion hendak berangkat sesuai perintahnya—
Tiba-tiba, ruang di depan Count Biphenbelt terdistorsi dengan hebat.
“Hmm?” (Count Biphenbelt)
“Awas!” (Gartros)
Gatros, berdiri di sampingnya, melangkah maju dan mengulurkan tangannya.
Pada saat itu, seseorang muncul dari celah, memancarkan gelombang energi magis yang luar biasa.
Kwaaaang!
Kekuatan aura mereka yang berbenturan meledak keluar. Seolah-olah energi itu sengaja diarahkan ke sekeliling.
Para pendeta transcendent dengan mudah memblokir ledakan itu. Para ksatria tingkat tinggi, meskipun terdorong mundur oleh benturan, tidak terluka parah.
Namun, para ahli strategi yang lebih rapuh tidak memiliki kesempatan untuk selamat dari serangan mendadak itu.
Splurt!
Tubuh para ahli strategi yang tidak terlindungi meledak, membunuh mereka seketika.
Gartros mengerutkan kening. Seorang pria muda telah muncul, menyeringai lebar.
“Siapa kau?” (Gartros)
“Ah, aku Jerome. Aku menangani operasi untuk tentara Ritania sekarang, aku adalah penasihat untuk Korps Penyihir.” (Jerome)
Untuk sesaat, Jerome terlihat muram, tetapi dia dengan cepat ceria kembali. Lebih baik melupakan kenangan tidak menyenangkan sesegera mungkin.
Para prajurit di sekitarnya melebarkan mata karena terkejut. Tepat ketika mereka hendak berbaris melawan tentara Ritania, salah satu penyihir mereka muncul tepat di depan mereka.
Gartros mencibir.
“Tingkat sihirmu cukup mengesankan. Menggunakan sihir spasial seperti ini…” (Gartros)
“Aku cukup terampil dalam sihir, kau tahu.” (Jerome)
“Cukup percaya diri, ya? Tapi kau salah memilih tempat untuk muncul.” (Gartros)
Atas isyarat Gartros, para ksatria mengawal Count Biphenbelt jauh ke belakang.
Prajurit yang tersisa mengepung Jerome. Setiap penyihir di Legion ke-1 mulai melepaskan mana mereka, membentuk penghalang magis.
Keenam pendeta juga melepaskan aura mereka, melangkah mendekat ke Jerome.
Gartros menyeringai.
“Bahkan Duke of Fenris akan mati jika dia datang ke sini sendirian. Apakah kau siap untuk mati?” (Gartros)
Jerome melirik sekeliling. Memang, menghadapi mereka semua sendirian akan menjadi hukuman mati.
Tapi dia tidak datang ke sini untuk mati.
Ziiing—!
Bilah mana besar meletus dari kedua tangan Jerome.
Dia tersenyum santai.
“Sepertinya kau sedang terburu-buru… Mengapa kau tidak bermain denganku sebentar sebelum kau pergi?” (Jerome)
Dia benar-benar tidak datang ke sini untuk mati.
Hanya untuk menimbulkan sedikit masalah.