SLPBKML-Bab 566

Bab 566
Jika Kau Lari Sekarang, Kau Bisa Hidup. (3)
Komandan infanteri Legiun ke-6 Tentara Atrodean, Viscount Kedren, merasa seperti sedang sekarat.
Mereka bahkan tidak bertarung secara langsung, namun hanya bergerak saja sudah melelahkan.
Bukankah berbaris seharusnya menjadi kebajikan infanteri? Mereka benar-benar harus berjalan tanpa istirahat.
“Bergerak cepat! Kita perlu membangun posisi di lokasi berikutnya!” (Perwira Atrodean)
Para prajurit terlalu sibuk mengikuti perintah tanpa berpikir. Mereka tidak tahu mengapa mereka bergerak atau ke mana mereka pergi.
Itu adalah masalah yang diputuskan dan dikomunikasikan oleh mereka yang berkuasa.
Para prajurit menggerutu dengan ekspresi lelah.
“Sial, ini gila.” (Prajurit Atrodean)
“Apa kita sedang dalam perang?” (Prajurit Atrodean)
“Mengapa kita terus bolak-balik?” (Prajurit Atrodean)
Meskipun mereka adalah pasukan elit, mereka belum pernah mengalami barisan gila seperti itu sebelumnya. Dan sementara itu, mereka bahkan belum bertarung dalam pertempuran yang layak.
Mereka entah bersembunyi di suatu tempat, menunggu di tempat, atau menggali jebakan yang tak terhitung jumlahnya yang tidak pernah digunakan.
Itu seharusnya adalah “manuver taktis,” tetapi jika mereka bisa memahaminya, mereka tidak akan menjadi prajurit belaka.
Meskipun tidak puas, mereka tidak punya pilihan selain mengikuti Legiun ke-6 dengan tekun.
Viscount Kedren menyeka keringat di dahinya saat dia mempelajari peta.
“Hah… setidaknya kali ini sedikit lebih baik.” (Viscount Kedren)
Misi mereka adalah membangun posisi pertahanan di lokasi yang ditentukan. Setelah benteng dibangun, yang harus mereka lakukan hanyalah mempertahankan garis.
Peran mereka hanyalah menjadi yang pertama memblokir serangan musuh dan mengulur waktu, tetapi setidaknya itu adalah tugas yang bisa mereka lakukan.
“Bergerak lebih cepat!” (Viscount Kedren)
Meskipun kekuatan musuh telah berkurang secara signifikan, mereka bisa muncul dari mana saja. Karena mereka adalah unit infanteri yang relatif kecil, mereka perlu bergerak secepat mungkin.
Saat mereka berbaris tanpa lelah, awan debu mulai naik di kejauhan di belakang mereka.
Seorang prajurit yang ditempatkan di paling belakang—seseorang dengan penglihatan tajam—melihatnya lebih dulu.
“Hah? Hah?” (Prajurit Atrodean)
Thud, thud, thud, thud!
Tanah bergetar samar saat sekelompok orang dengan cepat mendekat dari kejauhan. Setiap orang dari mereka menunggang kuda.
Saat prajurit itu mengamati dengan cermat, wajahnya berubah kaget.
“Sial, mereka bukan di pihak kita.” (Prajurit Atrodean)
Itu jelas sekilas. Musuh telah menangkap ekor mereka.
Prajurit itu berteriak sekuat tenaga.
“Musuh! Musuh ada di sini!” (Prajurit Atrodean)
Viscount Kedren terkejut oleh alarm mendadak itu.
“Apa? Mengapa?! Itu seharusnya tidak mungkin!” (Viscount Kedren)
Mereka memiliki intelijen yang akurat tentang pergerakan musuh. Mereka sudah lama meninggalkan medan perang tempat Allied Forces memulai pengejaran mereka.
Terlebih lagi, mereka sengaja mengambil jalan memutar untuk membuat jalur mereka tidak terduga.
Jadi bagaimana musuh menemukan mereka begitu cepat dan mulai mengejar mereka?
“Bentuk formasi pertahanan! Sekarang! Kita harus menahan mereka!” (Viscount Kedren)
Para prajurit di sini adalah prajurit elit, tangguh dalam pertempuran dan berpengalaman dengan kemenangan.
Dalam sekejap, mereka berbaris dalam formasi, menusukkan tombak mereka ke depan. Para pemanah berdiri siap di belakang.
Itu adalah formasi yang dimaksudkan untuk menghentikan serangan kavaleri.
Thud, thud, thud, thud!
Para prajurit berjongkok rendah. Jika mereka bisa menahan serangan pertama dengan korban minimal, kemenangan masih dalam jangkauan.
Mereka punya banyak pengalaman dengan ini.
Dududududu!
Para prajurit di garis depan mencengkeram perisai mereka erat-erat, mengertakkan gigi.
Serangan kavaleri selalu menimbulkan kerusakan terbesar pada benturan pertama. Menghadapinya secara langsung membuat hati mereka berdebar seolah akan meledak.
Meskipun begitu, mereka tidak kehilangan semangat bertarung mereka. Mereka percaya pada pengalaman mereka dan memiliki keyakinan bahwa mereka akan bertahan.
Dududududu!
Serangan kavaleri yang menggelegar secara bertahap mulai melambat. Para prajurit saling bertukar pandangan bingung.
Mereka seharusnya mempercepat—mengapa mereka melambat?
Hanya pria di paling depan yang mempertahankan kecepatannya, melanjutkan serangannya tanpa ragu.
Melihat ini, para perwira berpangkat rendah berteriak keras untuk mengumpulkan pasukan mereka.
“Musuh melambat!” (Perwira Atrodean)
“Kita bisa menahan mereka!” (Perwira Atrodean)
“Hanya satu orang! Jangan tembak panah kalian dulu!” (Perwira Atrodean)
Itu sebenarnya berita bagus. Serangan yang lebih lambat berarti kekuatan benturan yang lebih sedikit. Itu juga membuat mereka lebih rentan terhadap panah.
Para prajurit merasakan gelombang kepercayaan diri.
Itu hanya satu orang. Tidak peduli seberapa kuat dia, satu orang saja tidak akan cukup untuk mematahkan formasi mereka.
Di garis depan kavaleri, Julien menarik kendali kudanya erat-erat saat dia mendekati para prajurit.
Drdrdrdr!
Kudanya berbelok ke samping dan berhenti, memposisikan Julien untuk menghadapi musuh dari samping.
Dia perlahan mengangkat pedangnya.
Para prajurit Tentara Atrodean berpikir dia terlihat hampir indah. Mereka tidak tahu mengapa dia tiba-tiba terpisah dari unitnya dan mengangkat pedangnya.
‘Apa-apaan? Mengapa dia terlihat sangat keren?’ (Prajurit Atrodean)
‘Apakah dia mencoba menawarkan kita kesempatan untuk menyerah?’ (Prajurit Atrodean)
‘Melihat kavaleri melambat, itu sepertinya mungkin.’ (Prajurit Atrodean)
Mereka semua datang dengan interpretasi mereka sendiri.
Sementara itu, pedang Julien mengukir busur halus saat turun sekali lagi.
Dan pada saat itu—
Kagagagagak!
Tanah terbelah dalam garis sempurna. Pada saat yang sama, tubuh para prajurit yang berdiri di jalur pedang terpotong menjadi dua.
Seolah-olah pisau tak terlihat besar telah membelah lurus melalui formasi musuh.
Itu terjadi dalam sekejap mata. Para prajurit yang melewatkan apa yang terjadi hanya bisa menatap kosong.
Hanya setelah beberapa saat berlalu barulah mereka memahami situasinya—saat itu, mereka terlalu kewalahan untuk memproses kebrutalan murni dari apa yang telah terjadi.
“Uwaaaah!” (Prajurit Atrodean)
“Apa-apaan?!” (Prajurit Atrodean)
“Bagaimana ini bisa terjadi?!” (Prajurit Atrodean)
Dia hanya mengayunkan pedangnya sekali dari kejauhan—namun formasi itu telah terpotong.
Semua orang yang berdiri di jalur itu telah tumbang.
Secara naluriah, para prajurit yang tersisa menyingkir.
Retakan yang tak salah lagi di tanah dan mayat rekan-rekan mereka yang terbelah dua membuat satu hal jelas: ini adalah kenyataan.
Para prajurit dilanda kebingungan oleh fenomena yang tidak dapat dipahami itu. Tekad mereka, yang dulunya diperkuat untuk mati, telah sepenuhnya lenyap.
Clop, clop.
Julien mendesak kudanya maju dengan langkah lambat. Dalam keheningan yang berat, dia mulai melewati formasi yang telah terbelah di kedua sisinya.
Para prajurit tidak berani menyerang. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menonton saat Julien melewati jalur yang secara naluriah mereka buka untuknya.
Itu tidak berbeda dari bagaimana seekor hewan lemah membeku di tempat saat bertemu pemangsa yang kuat.
Clop, clop.
Meskipun musuh telah berkuda sendirian ke jantung formasi mereka, para prajurit tidak menyerang. Faktanya, mereka mundur lebih jauh lagi. Satu pikiran telah menyelimuti mereka semua. Kita tidak boleh mendekatinya.
Di paling belakang, Viscount Kedren tergagap.
“A-apa yang kalian semua lakukan? S-serang dia, sekarang….” (Viscount Kedren)
Bahkan dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dengan benar. Pikirannya telah kosong karena ketakutan.
‘Apakah ini mungkin? Bisakah manusia memiliki kekuatan seperti itu?’ (Viscount Kedren)
Wajar jika mereka tidak bisa mengerti.
Julien telah menjadi lebih kuat. Pertempurannya dengan Helgenik dan Leonard telah memberinya wawasan baru, memungkinkannya untuk tumbuh secara alami.
Semakin tinggi level Julien, dan semakin besar perbedaan keterampilan antara dia dan lawannya, semakin menghancurkan serangannya.
Clop.
Sebelum ada yang menyadari, Julien sudah mencapai Viscount Kedren yang pucat pasi.
Dia mengayunkan pedangnya lagi.
Swish.
Thud.
Kepala Viscount Kedren jatuh ke tanah. Itu sangat alami, seolah-olah sudah selalu ada di sana.
Julien melirik singkat ke belakangnya dan berbicara dengan suara rendah.
“Jika kau lari sekarang, kau mungkin bisa hidup.” (Julien)
Dengan kata-kata terakhir itu, dia memacu kudanya maju sekali lagi. Sikapnya menjelaskan bahwa dia tidak lagi tertarik pada para prajurit.
Thududududu!
Pada saat yang sama, kavaleri yang telah menunggu di belakangnya meningkatkan kecepatan lagi.
Tentara Atrodean sudah lumpuh karena ketakutan, formasi mereka hancur. Begitu kavaleri menyerbu masuk, mereka akan benar-benar hancur.
“L-lari!” (Prajurit Atrodean)
Seseorang berteriak.
Saat kata-kata itu terdengar, para prajurit menyebar ke segala arah.
Bahkan veteran yang tangguh dalam pertempuran tidak dapat menahan situasi yang tidak masuk akal seperti itu.
Thududududu!
Kavaleri mengabaikan prajurit yang melarikan diri dan mengikuti di belakang Julien.
Tidak satu pun dari mereka yang perlu bertarung.
Teror sudah berakar di benak musuh mereka; tidak ada lagi kemauan untuk melawan.
Julien terus berkuda, mengikuti petunjuk Dark.
“……” (Julien)
Dia tetap diam, tidak berusaha mengumpulkan informasi tambahan.
Tidak perlu. Tidak sulit untuk memprediksi apa yang diincar musuh mereka.
—
Count Sroque, komandan Legiun ke-6, telah memposisikan dirinya di sepanjang rute di mana bala bantuan koalisi akan tiba.
“intai daerah itu dan temukan tempat untuk menyembunyikan diri.” (Count Sroque)
Dia memutuskan untuk menunggu di lokasi yang sesuai. Mulai saat ini, dia harus bergerak lebih hati-hati.
Count Sroque meninjau tujuan strategis sekali lagi.
“Setelah menyerang bala bantuan dan mengamankan rute suplai, tentara Ritania tidak punya pilihan selain bergerak.” (Count Sroque)
Pada saat itu, legiun lain yang menunggu akan bergabung. Setelah itu, legiun yang telah menghancurkan pasukan sekutu akan mengejar tentara Ritania.
Dan yang paling penting, rute suplai akan jatuh ke tangan mereka. Itu praktis akan menandai berakhirnya perang.
“Waktunya harus sempurna…” (Count Sroque)
Tentu saja, ini mengasumsikan bahwa komandan setiap legiun mengumpulkan intelijen dan bertindak cepat dengan penilaian yang tepat.
Jika legiun yang lebih kecil melawan pasukan Ritania secara terpisah, mereka bisa menghadapi pemusnahan. Itulah mengapa mereka harus tetap waspada dan terus bergerak tanpa jeda.
“Ini adalah rencana yang sepenuhnya dapat dicapai. Kita bisa membuatnya berhasil.” (Count Sroque)
Komandan legiun lain setidaknya sama mampunya dengan dia, jika tidak lebih.
Semuanya berjalan sangat baik sejauh ini. Beberapa detail kecil telah bergeser, tetapi strategi besar berjalan dengan lancar.
Saat dia meninjau rencana dan menunggu laporan dari pengintai—
“Musuh! Musuh telah muncul!” (Pengintai Legiun ke-6)
Seorang pengintai datang bergegas, berteriak ketakutan.
Count Sroque mengerutkan kening dan bergumam,
“Musuh?” (Count Sroque)
Bagaimana mereka bisa ada di sini secepat ini? Pasukan sekutu seharusnya tidak bergerak di sepanjang rute ini.
Pasukannya sendiri telah mengambil jalan memutar yang panjang dari lokasi pertempuran mereka sebelumnya. Selain itu, unit infanteri seharusnya ditempatkan di sepanjang jalan.
Bahkan jika musuh telah bertarung dan bergerak, mereka seharusnya tidak tiba secepat ini.
Tetapi pengintai itu buru-buru melanjutkan,
“Sekitar dua puluh ribu kavaleri! Mereka mendekat dengan kecepatan luar biasa!” (Pengintai Legiun ke-6)
“Cih. Jadi mereka mengambil rute yang berbeda. Tapi bagaimana mereka tahu harus datang ke sini?” (Count Sroque)
Count Sroque mendecakkan lidahnya. Mereka juga melebihi jumlah mereka. Bahkan jika mereka mencoba melarikan diri, itu hanya akan berubah menjadi pengejaran tanpa akhir.
Itu berarti hanya ada satu pilihan, untuk bertarung.
“Sangat disayangkan Legiun ke-5 belum tiba. Tapi itu tidak masalah. Semuanya, bersiap untuk pertempuran! Para penyihir, kerahkan penghalang mana untuk berjaga-jaga!” (Count Sroque)
Tentara Atrodean dengan cepat membentuk garis pertempuran.
Pertempuran kavaleri pada akhirnya akan ditentukan oleh pihak mana yang dapat melepaskan kehancuran yang lebih besar.
Legiun keenam memiliki dua manusia super di antara mereka. Jika mereka memimpin, kemenangan ada dalam jangkauan.
Count Sroque menoleh ke para pendeta.
“Kalian berdua, tahan mereka dulu. Hanya untuk sesaat. Kami akan memutari dan menyerang dari samping.” (Count Sroque)
“Dimengerti.” (Pendeta Salvation Church)
Para pendeta dengan percaya diri melangkah maju. Kecuali itu adalah pasukan utama Ritania, tidak akan ada banyak manusia super di antara musuh.
Mereka berasumsi unit kavaleri ini tidak akan berbeda dari sisa pasukan sekutu.
Dududududu!
Awan debu besar naik saat kavaleri musuh menyerbu maju.
“Mereka datang! Bersiaplah!” (Count Sroque)
Atas perintah Count Sroque, kavaleri Legiun keenam mulai menyebar ke samping untuk melancarkan serangan mengepung.
Kwaaang!
Pada saat yang sama, kedua pendeta melesat maju menuju musuh.
Peran mereka adalah menembus formasi musuh dan mengganggu pergerakan mereka. Dalam pertempuran kavaleri, taktik manuver sangat penting.
Paaaaah!
Kedua pendeta itu menyeringai saat mereka melaju menuju musuh.
Kavaleri musuh melambat, jelas berusaha menghindari serangan mengepung.
Tetapi itu bukan satu-satunya alasan untuk senyum mengejek mereka.
Dagdak, dagdak, dagdak.
Seorang pria sendirian sedang berkuda ke arah mereka di garis depan.
Dia pasti tahu ada manusia super di sini. Dia pasti tahu bahwa manusia super itu sendiri yang menyerang lurus ke arahnya.
“Sungguh sombong!” (Pendeta Salvation Church)
“Apa dia pikir dia Duke of Fenris?” (Pendeta Salvation Church)
Para pendeta merasa terhina.
Seluruh benua tahu bahwa pendeta Salvation Church dianggap manusia super “setengah matang”. Semua orang juga tahu bagaimana mereka telah berulang kali dihancurkan setiap kali mereka menantang Duke of Fenris.
Meskipun perang ini telah membantu mereka memulihkan sebagian reputasi mereka, para pendeta masih diremehkan.
Setiap kali mereka bentrok dengan pasukan sekutu, para ksatria akan menyerang langsung ke arah mereka. Keyakinan yang berlaku adalah bahwa jika cukup banyak ksatria bergabung, mereka bisa menjatuhkan mereka.
Goooooo!
Para pendeta menyalurkan kekuatan mereka, dan energi hitam melonjak di sekitar mereka.
Rencana mereka sederhana—membantai musuh bodoh di hadapan mereka dan kemudian membantai sisanya.
Hanya dengan melakukan itu mereka dapat menyalakan kembali ketakutan akan Salvation Church di seluruh benua.
Kwaaaaang!
Kedua pendeta itu berakselerasi lebih jauh, meluncur ke arah penunggang kuda Julien yang sendirian.
“Mati!” (Pendeta Salvation Church)
Tangan mereka yang menghitam meraih ke arah Julien.
Dia hanya memperhatikan mereka mendekat sampai sekarang.
Schlack.
“Hah?” (Pendeta Salvation Church)
Salah satu pendeta merasakan ada yang tidak beres. Tubuhnya telah berhenti maju.
Bingung, dia menundukkan pandangannya—hanya untuk matanya melebar kaget.
“Apa ini…?” (Pendeta Salvation Church)
Tubuhnya sudah terpotong bersih menjadi dua.