SLPBKML-Bab 563

Bab 563
Aku Selalu Percaya Penilaianmu. (3)
Pasukan koalisi yang direstrukturisasi menyebar ke segala arah. Sekarang, mereka akan menduduki benteng-benteng kunci dan fokus pada pertahanan.
Memegang benteng-benteng ini berarti mereka dapat memberikan tekanan pada bagian belakang musuh, bahkan jika mereka menyeberang ke kerajaan lain.
Ghislain juga mengirim banyak pengintai dan Dark ke segala arah.
“Aku tidak pernah berpikir aku akan berakhir bermain petak umpet dengan para bajingan itu.” (Ghislain)
Mulai sekarang, pihak yang dapat dengan cepat memahami pergerakan pihak lain akan mendapat keuntungan.
Musuh tidak memiliki benteng nyata untuk dibicarakan. Fakta bahwa pasukan Ghislain harus secara aktif memburu mereka adalah kerugian.
Tentara Ritania dibagi menjadi dua legiun, dipimpin oleh Claude dan Tennant.
Pasukan Claude akan menjaga rute suplai paling penting, sementara Tennant akan memegang posisi strategis kunci.
Itu menyisakan pasukan Ghislain dan Julien. Mereka akan segera bergerak segera setelah lokasi musuh teridentifikasi.
Saat dia selesai bersiap untuk berbaris, Julien bertanya,
“…Seberapa yakin kau dengan asumsi itu?” (Julien)
“Cukup banyak. Jika para bajingan itu memiliki ‘pedang tersembunyi’… sekarang adalah waktu yang tepat untuk menariknya.” (Ghislain)
“…Begitu.” (Julien)
“Sekarang kita telah membagi pasukan kita dan memulai kampanye bergerak, jaringan komunikasi mereka pasti akan melemah secara signifikan.” (Ghislain)
Tidak peduli seberapa cepat Tentara Atrodean mengirim kurir, akan sulit bagi mereka untuk berkoordinasi kecuali legiun penerima berada di dekatnya.
Mereka mungkin telah menetapkan strategi sebelumnya untuk menghadapi berbagai skenario, tetapi pada titik ini, hubungan antara unit mereka secara efektif terputus.
Namun, ada satu cara untuk mengurangi masalah ini.
“Jika ada seseorang yang bertindak sebagai perantara, menyampaikan pesan dan berbagi berbagai informasi intelijen, segalanya akan jauh lebih mudah bagi mereka.” (Ghislain)
“……” (Julien)
Julien tetap diam untuk waktu yang lama, tenggelam dalam pikiran.
Setelah jeda singkat, dia akhirnya berbicara, suaranya terukur.
“Jika benar-benar ada pengkhianat, kita akan menderita karenanya.” (Julien)
“Ya. Itu sebabnya kita hanya bisa berharap itu hanya spekulasi.” (Ghislain)
“……” (Julien)
“Yah, paling tidak, aku sudah menempatkan beberapa perlindungan, jadi tidak semua orang akan menjadi korban. Hanya saja ada terlalu banyak individu yang mencurigakan untuk melenyapkan mereka semua.” (Ghislain)
“Bukankah lebih baik mengungkap mereka terlebih dahulu?” (Julien)
“Hmm.” (Ghislain)
Mendengar itu, Ghislain melipat tangannya, merenung sejenak.
Bukan berarti dia tidak memikirkannya. Tetapi tidak ada bukti kuat. Kali ini, bahkan dia tidak bisa sepenuhnya yakin.
Kecurigaannya hanya didasarkan pada insting, pengetahuan kehidupan masa lalunya, dan pengamatan saat ini.
Karena dia tidak bisa mengungkapkan bahwa dia adalah seorang regressor, dia tidak punya cara untuk mendapatkan kepercayaan mereka.
“Tidak ada bukti. Itu hanya firasat. Dan aku tidak bisa menunjukkan satu tersangka pun.” (Ghislain)
“……” (Julien)
“Jika aku mengklaim ada pengkhianat tanpa bukti, kita akan saling menghancurkan sebelum kita bahkan menghadapi musuh. Dan jika itu benar… saat kita menangkap pengkhianat itu, musuh akan mengubah strategi mereka.” (Ghislain)
Bahkan Ghislain tidak bisa mengeksekusi sekutu tanpa kepastian dan bukti.
Terlebih lagi, tidak mungkin Count Biphenbelt tidak mempersiapkan kemungkinan ini juga.
Oleh karena itu, lebih baik mengantisipasi skenario seperti itu, mempersiapkannya, dan memastikan musuh ditangkap secara definitif.
Julien mengangguk kecil.
“Ya, ini tidak akan menjadi masalah yang mudah.” (Julien)
Ghislain tidak salah. Jika kekacauan internal muncul dalam situasi seperti ini, perang hanya akan berlarut-larut lebih lama.
Mereka harus menemukan bukti. Dan sayangnya, dalam situasi mendesak seperti ini, bukti itu pasti akan datang dengan mengorbankan pasukan mereka sendiri.
Ghislain dan Julien hanya bisa berharap itu tidak terjadi.
Jika benar-benar ada pengkhianat di antara rekan-rekan yang telah mereka lawan sampai sekarang, dampaknya akan menghancurkan bagi semua orang.
Tetapi hanya tiga hari kemudian, seorang prajurit berlumuran darah membawa berita yang menghancurkan harapan itu.
“P-Penyergapan! Kami disergap! Musuh sedang menunggu! Pasukan kami telah sepenuhnya mundur dari medan perang!” (Prajurit Allied Forces)
Seluruh legiun dimusnahkan saat bergerak menuju benteng mereka. Kemudian, hanya sehari kemudian, utusan lain tiba.
“Penyergapan! Kami terjebak dalam penyergapan musuh! Saat ini, semua orang tersebar dan melarikan diri!” (Utusan Allied Forces)
Legiun lain telah hilang. Dari tiga legiun yang mereka curigai, dua telah jatuh.
Ini adalah legiun yang sama yang telah mereka perintahkan untuk berangkat lebih dulu karena kecurigaan mereka.
‘Mereka sedang menunggu.’ (Ghislain)
Musuh benar-benar yakin akan pergerakan mereka. Dan itu berarti informasi telah bocor.
Ghislain perlahan mengangguk.
‘Jadi itu dia.’ (Ghislain)
Pada akhirnya, hanya ada satu pelaku.
Satu-satunya kelegaan kecil adalah bahwa begitu pasukan merasakan mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mereka semua melarikan diri dan menyebar.
Itu tidak terhindarkan. Dia telah memberikan instruksi sebelumnya—jika keadaan memburuk, mereka harus melarikan diri tanpa ragu-ragu.
Ghislain mengeluarkan senyum pahit. Bahkan dengan semua kecurigaan dan persiapan mereka, mereka masih jatuh ke dalam perangkap.
‘Count Biphenbelt… Dia bukan lawan biasa.’ (Ghislain)
Dia telah mengambil risiko membagi pasukannya meskipun menghadapi kekuatan besar. Dia telah mengatur papan sedemikian rupa sehingga mereka tidak punya pilihan selain bergerak.
Dan kemudian, ketika waktunya tepat, dia telah menarik pedang yang telah dia siapkan sejak lama dan menyerang.
Orang biasa bahkan tidak akan berani mencoba skema seperti itu.
‘Tapi triknya hanya sampai di sini.’ (Ghislain)
Ghislain mengertakkan gigi, ekspresinya menjadi dingin.
Dia telah mengidentifikasi pengkhianat, dan legiun yang tersisa telah disiapkan untuk sabotase lebih lanjut.
Itu berarti tidak akan ada lagi skema ini. Sekarang, sudah waktunya untuk memburu mereka dan memusnahkan mereka untuk selamanya.
“……” (Julien)
Julien tidak mengatakan sepatah kata pun setelah mendengar berita itu. Dia hanya mempersenjatai dirinya dalam diam, menaiki kudanya, dan pergi.
Sekarang lokasi musuh telah terungkap, sudah waktunya untuk memulai pengejaran.
Sebelum Julien berangkat, Ghislain memanggil Dark. Berubah menjadi gagak, Dark bertengger di bahu Julien.
“Ahem, aku Dark No. 28. Mulai sekarang, kita akan melanjutkan misi penting bersama.” (Dark)
“…Baik.” (Julien)
Ghislain tersenyum saat dia mengirim Julien pergi.
“Hati-hati, temanku. Yang tersisa bukanlah orang biasa.” (Ghislain)
“Ya, kau juga.” (Julien)
Seperti biasa, Julien bertukar perpisahan singkat sebelum perlahan mendesak kudanya ke depan. Mengawasi punggungnya yang menjauh, Ghislain bergumam pada dirinya sendiri.
“Mungkinkah ada cara lain?” (Ghislain)
Ghislain selalu bergerak dengan kepastian. Tidak ada yang pernah menemukan metode yang lebih baik darinya.
Dengan demikian, keputusan akhir selalu jatuh padanya.
Itu adalah sesuatu yang hanya mungkin karena dia telah kembali pada waktunya. Fakta itu tetap tidak berubah bahkan sekarang.
Namun, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya.
Jika itu Julien, mungkin dia mungkin memikirkan cara yang lebih baik dalam situasi ini.
Lagi pula, dalam kehidupan masa lalunya, Julien telah menjadi komandan luar biasa yang memimpin Allied Forces umat manusia.
Julien, yang sempat tenggelam dalam pikiran pada pertanyaan Ghislain, segera menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku selalu percaya penilaianmu.” (Julien)
Mendengar kata-kata itu, Ghislain tertawa kecil.
‘Sekarang aku memikirkannya…’ (Ghislain)
Sampai sekarang, satu-satunya orang yang tidak pernah menentang keputusannya adalah Julien. Benar-benar pria yang dapat diandalkan.
Sementara itu, Dark berceloteh pelan dari bahu Julien.
“Julien, aku tidak percaya penilaian tuanku. Kau tahu kenapa? Karena dia punya kepribadian yang busuk dan hanya melakukan apa pun yang dia inginkan. Apakah orang seperti itu benar-benar perlu membuat penilaian? Kurasa tidak.” (Dark)
“……” (Julien)
“Aku hanya memberitahumu ini, tetapi jauh lebih nyaman bersamamu daripada bersamanya. Kau tahu kenapa? Karena emosinya sangat menjengkelkan. Beberapa hari yang lalu—” (Dark)
“……” (Julien)
Julien tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai jawaban. Dia hanya mendesak kudanya ke depan.
Kudanya secara bertahap meningkatkan kecepatan, dan tak lama kemudian, kavaleri elit Allied Forces mengikuti di belakangnya.
Tak lama kemudian, mereka berderap seperti badai. Bahkan Dark, yang tampaknya bersemangat, merentangkan sayapnya dan melonjak ke langit.
“Kyaaah-hooo—!” (Dark)
Tidak perlu khawatir sama sekali tentang sisi itu. Kecuali musuh memiliki keunggulan jumlah yang luar biasa, mereka hanya akan dimusnahkan saat bertemu mereka.
Setelah keberangkatan Julien, ksatria senior, Lucas, dengan malas bertanya,
“Apa kita tidak pergi?” (Lucas)
“Belum. Kita menunggu sesuatu.” (Ghislain)
Ada dua lokasi musuh yang diketahui. Namun, legiun lain juga akan segera diserang, yang berarti target mereka akan cepat bertambah.
Ghislain tetap siaga selama dua hari lagi. Kartu trufnya hampir selesai.
Clunk, clunk, clunk.
Kandang besar seperti kereta mendekat. Ini adalah ‘bengkel bergerak’ dari para penyihir dan kurcaci tawanan yang dipaksa bekerja selama ini.
Dengan lingkaran hitam menggantung berat di bawah matanya, Galbarik melangkah keluar dari kereta dan mengetuk pintu kereta lain.
“Baiklah, kita di sini! Keluar! Hei, prajurit, bongkar ‘senjata baru’!” (Galbarik)
Para prajurit Mobile Corps sibuk mengambil sesuatu dari gerobak yang tiba bersama kereta.
Itu adalah senjata magis—poros tombak Galvaniium yang dikombinasikan dengan batu rune.
“Whoa, jadi ini senjata baru?” (Prajurit Mobile Corps)
“Kau bilang sihir benar-benar bisa dilemparkan dari ini?” (Prajurit Mobile Corps)
“Kita bahkan tidak punya mana, tetapi kita bisa menggunakan sihir?” (Prajurit Mobile Corps)
Para prajurit Mobile Corps memeriksa senjata dengan rasa ingin tahu. Mereka telah mendengar bahwa, meskipun mereka tidak akan sering menggunakannya, senjata itu cukup kuat untuk memberikan serangan kejutan di medan perang.
Saat para prajurit dengan bersemangat membongkar tombak, Galbarik terus mengetuk kereta.
“Hei, hei, hei! Berhenti tidur dan turun! Kita di sini!” (Galbarik)
“Ughhhhhh…” (Alfoi)
Dari salah satu kereta, Alfoi mengerang seperti zombie saat dia melangkah keluar. Para penyihir lain tidak jauh lebih baik.
Allied Forces memiliki sejumlah besar penyihir. Namun, para penyihir Ritania ditangkap dan dipaksa bekerja dalam shift seperti ini.
Mereka harus menanggung jadwal brutal—bertarung dalam pertempuran sambil juga menangani tugas yang membutuhkan banyak tenaga kerja.
Clunk.
Dan dari salah satu kereta melangkah keluar seorang pria yang, di masa depan, akan dikenal sebagai salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua, One-Man Army, Eternal Archmage, Great Magic Scholar, dan banyak gelar lainnya.
Begitu dia turun, dia mencengkeram dahinya dan terhuyung.
“Ah, sial. Aku pusing. Aku hanya ingin pulang.” (Jerome)
Jerome setengah gila. Dia mulai mengerti betapa menyiksanya dikurung dan dipaksa melakukan tugas yang sama setiap hari.
Bahkan selama masa pelatihan mentalnya yang panjang, dia tidak pernah mengalami penderitaan seperti itu.
“Ugh, aku benci sinar matahari.” (Jerome)
Setelah terjebak di dalam kereta begitu lama, bahkan sinar matahari terasa tak tertahankan.
Namun, Jerome telah melakukan pekerjaannya dengan tekun. Tidak banyak lagi yang bisa dilakukan di dalam kereta, bagaimanapun juga.
Berkat kerja kerasnya yang berharga, Ghislain dapat menyiapkan senjata baru untuk Mobile Corps.
Ghislain menyambut Jerome dengan antusias.
“Hei! Jerome! Kau benar-benar bekerja keras!” (Ghislain)
“……” (Jerome)
Jerome memalingkan kepalanya, terlihat sedikit merajuk.
Tidak terganggu, Ghislain melingkarkan lengannya di bahunya dan berkata,
“Semua orang menderita selama masa perang. Tapi hei, bukankah itu lebih mudah karena kau tidak perlu bertarung?” (Ghislain)
“…Kurasa aku lebih suka bertarung.” (Jerome)
Jerome benar-benar bersungguh-sungguh. Melihat bagaimana para penyihir Fenris telah menahan kerja keras seperti itu sampai sekarang, dia menganggap mereka benar-benar luar biasa.
Sekarang dia mengerti mengapa kontrol mana Alfoi begitu luar biasa. Jika ada yang menjalani jenis pelatihan berulang seperti ini, tubuh mereka akan secara naluriah merespons dengan sendirinya.
Mendengar ucapan Jerome tentang lebih memilih pertempuran, Ghislain berbicara dengan nada halus.
“Aku merasa tidak enak mengatakannya begitu kau keluar, tetapi sepertinya kau harus pergi menjalankan misi.” (Ghislain)
“Ke mana?” (Jerome)
Ghislain membungkuk dan membisikkan beberapa kata di telinga Jerome. Setelah mendengarnya, mata Jerome melebar kaget.
“Apa? Serius?” (Jerome)
“Ya. Ini adalah pertempuran penting, dan kita membutuhkan kekuatanmu. Jika kita ingin menyelamatkan orang dengan cepat, kita perlu bertindak cepat.” (Ghislain)
“Ugh… baiklah. Kurasa aku harus segera pergi.” (Jerome)
Jerome, selalu bersemangat untuk membantu orang lain ketika dia memiliki kekuatan, merasa lelah tetapi tahu urgensi situasi. Dia harus bergerak cepat.
Dia segera mendekati Alfoi. Keduanya telah menjadi cukup dekat sementara itu.
“Alfoi.” (Jerome)
“Apa. Tidak, sebenarnya, jangan bicara padaku. Aku lelah.” (Alfoi)
“Dengar, aku sedikit terburu-buru. Aku butuh kekuatanmu yang ‘murni’.” (Jerome)
“Apa yang kau katakan? Apa kau tahu betapa korupnya pikiranku? Kau ingin aku menunjukkan betapa kotornya aku?” (Alfoi)
Jika ada seseorang di Fenris yang paling jauh dari kemurnian, Alfoi pasti berada di puncak daftar.
Tetapi Jerome tidak tertarik pada pikiran bejat Alfoi; dia membutuhkan mana mentahnya yang tidak ternoda.
Grab.
Jerome mencengkeram pergelangan tangan Alfoi.
“Maaf. Aku akan membayarmu kembali nanti.” (Jerome)
“Hah? Tunggu, apa? Lepaskan—kyyaaaah!” (Alfoi)
Alfoi menjerit saat Jerome menguras mana-nya, menyebabkan dia pingsan. Ketahanan mentalnya yang lemah membuatnya lebih mudah daripada orang lain untuk mengekstrak energinya.
Jerome sebenarnya tidak kekurangan mana. Namun, dia perlu melakukan perjalanan jarak jauh dalam sekejap, jadi dia memutuskan untuk memanfaatkan kekuatan Alfoi.
Melemparkan seringai ke Ghislain, Jerome berkata,
“Baiklah, aku pergi.” (Jerome)
“Ya, sampai jumpa. Hati-hati. Dan jangan pergi melakukan hal-hal sendiri lagi.” (Ghislain)
“Jangan khawatir.” (Jerome)
Flash!
Semburan cahaya menyala saat ruang di sekitarnya melengkung. Dalam sekejap berikutnya, Jerome menghilang dari pandangan.
Ghislain menaiki Black King dan berbicara.
“Sekarang giliran kita untuk bergerak. Mari kita uji senjata baru di jalan.” (Ghislain)
Vanessa dan beberapa penyihir lain juga menaiki kuda mereka, siap mengikuti Mobile Corps.
Pasukan yang tersisa berencana untuk bergerak menuju pasukan utama Ritania bersama Galbarik. Alfoi, yang masih tidak sadarkan diri, digendong di punggung penyihir lain.
Hiiiiiing!
Black King mengeluarkan teriakan panjang sebelum berderap maju. Mobile Corps mengikuti tepat di belakang.
Dududududu!
Ghislain dan Mobile Corps menyerbu maju dengan kecepatan tanpa henti.
Ekspresinya mengeras menjadi tatapan dingin.
‘Tunggu sebentar lagi.’ (Ghislain)
Strategi musuh dan eksekusi yang berani sangat mengesankan, bahkan.
Tetapi memilih untuk terlibat dalam peperangan bergerak melawannya adalah kesalahan yang sembrono.
Sekarang, dia akan menunjukkan kepada mereka, tanpa ragu, siapa yang tercepat di benua ini.