SLPBKML-Bab 560

Bab 560
Perkelahian Dimulai Sekarang. (2)
Taktik paling mendasar untuk melawan manusia super tanpa memiliki satu pun milikmu adalah keunggulan jumlah belaka.
Tidak peduli seberapa kuat manusia super, jika mereka terlalu memaksakan mana dan kelelahan, bahkan prajurit biasa pun dapat menjatuhkan mereka.
Komandan benteng telah bersiap untuk melawan manusia super menggunakan strategi itu. Mengantisipasi kehancuran gerbang, dia telah mengatur berbagai rintangan dan menempatkan prajurit di tempat.
“Mereka datang! Pertahankan barisan!” (Komandan Benteng Atrodean)
Para prajurit yang menunggu di balik gerbang mengertakkan gigi dan mengangkat senjata mereka.
Seorang pria dengan ekspresi dingin berdiri sendirian di hadapan mereka.
Menyerbu masuk sendirian mungkin terlihat sembrono, tetapi dia cukup kuat untuk membelah gerbang dalam satu serangan. Mereka tidak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghentikannya.
Bahkan dengan ketakutan terukir di wajah mereka, mereka bertekad untuk berdiri teguh melawan Julien.
“……” (Julien)
Julien melirik singkat ke arah mereka, tanpa kata. Dia tidak punya niat khusus untuk menerobos garis depan sendiri.
Dia hanya membuka gerbang terlebih dahulu untuk mempermudah orang lain masuk, mengantisipasi perlawanan sampai akhir.
Fwoosh!
Tiba-tiba, Julien mulai memanjat tembok benteng.
Para prajurit yang ditempatkan di balik gerbang hanya bisa menonton, terikat oleh tugas mereka untuk mempertahankan pintu masuk. Sementara itu, mereka yang diposisikan di atas tembok masih shock, tidak dapat bereaksi tepat waktu.
Thud.
Julien mendarat dengan anggun di atas tembok benteng, gerakannya sempurna seperti gambar. Tanpa ragu, dia mengayunkan pedangnya.
Slash.
“Uaaaagh!” (Prajurit Atrodean)
Hanya setelah kepala prajurit terdekat melayang barulah yang lain kembali sadar.
“Serang! Bunuh bajingan itu sekarang!” (Komandan Benteng Atrodean)
Komandan benteng berteriak dari kejauhan.
Seorang manusia super telah menyusup sendirian. Mereka harus menguras staminanya dan menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin. Pihak mereka akan menderita kerugian besar, tetapi jika setiap prajurit mengerumuninya, dia tidak akan terhentikan.
Jika satu manusia super bisa merebut benteng sendirian, maka manusia super pasti sudah mengakhiri perang sendirian.
“Waaaaaaah!” (Prajurit Atrodean)
Para prajurit menyerang Julien, dan bahkan para ksatria yang menjaga komandan bergegas maju.
Mereka semua tahu tidak akan ada kesempatan yang lebih baik untuk menjatuhkan manusia super sendirian.
Julien mengayunkan pedangnya ke kerumunan prajurit yang bergegas ke arahnya.
Slash.
Saat dia menarik busur lebar dengan pedangnya, kepala para prajurit yang menyerang jatuh serempak.
Bahkan sebelum barisan pertama prajurit ambruk, Julien bergerak sekali lagi.
Slash.
Thud, thud, thud.
Gelombang kepala terpenggal lainnya jatuh ke tanah. Akhirnya, para prajurit yang tersisa berhenti di jalur mereka.
“Hah? Hah?” (Prajurit Atrodean)
“Apa yang baru saja terjadi…?” (Prajurit Atrodean)
“Mengapa…?” (Prajurit Atrodean)
Medan perang, yang telah menderu dengan ketegangan, terdiam dalam sekejap, seolah disiram air dingin.
Mereka selalu memandang manusia super sebagai senjata perang berjalan.
Mereka telah mempersiapkan diri untuk kekuatan yang luar biasa, untuk kehancuran di luar nalar. Sebanyak itu, mereka harapkan.
Jika Julien setidaknya menunjukkan pertunjukan kekuatan yang luar biasa, para prajurit mungkin tidak akan begitu terguncang.
Bahkan jika tubuh mereka hancur dan terkoyak, mereka akan mengikuti perintah. Kegilaan perang tidak mereda dengan mudah.
Tapi ini… ini berbeda.
Tidak ada benturan, tidak ada ledakan, tidak ada yang menyentuh mereka. Dia hanya mengayunkan pedangnya, namun, para prajurit yang menyerang dari jauh semuanya kehilangan kepala.
Ketakutan.
Teror yang tidak dapat dipahami membekukan seluruh Tentara Atrodean di tempat.
“T-Tidak mungkin… Kita tidak bisa menang melawan itu.” (Prajurit Atrodean)
“Kita bahkan tidak bisa mendekat!” (Prajurit Atrodean)
“Bagaimana kita seharusnya bertarung?” (Prajurit Atrodean)
Ini adalah prajurit dengan moral rendah dan sedikit pengalaman pada awalnya. Pada tingkat mereka, mereka tidak dapat menahan bahkan sebagian kecil dari ilmu pedang Julien.
Clank! Clank! Clank!
Pada saat itu, para ksatria yang mengikuti di belakang Julien mengaitkan kait panjat mereka ke benteng dan memanjat.
“Sir Julien!” (Ksatria Allied Forces)
Para ksatria dengan cepat mendekat, perisai terangkat, membentuk formasi pelindung di sekitarnya.
Mereka adalah ksatria Turian Army dan Allied Forces, kekuatan lebih dari seratus orang.
Itu bukan jumlah yang tidak signifikan, namun tidak cukup untuk memusnahkan semua pembela benteng sendirian.
Namun, wajah mereka tidak menunjukkan ketakutan, hanya keyakinan yang tak tergoyahkan.
Karena selama mereka bertarung bersama Julien, kemenangan selalu terjamin.
Pada saat yang sama, Marquis Gideon, yang memimpin pasukan sekutu, meraung.
“Gerbang terbuka! Maju, sekarang!” (Marquis Gideon)
“Waaaaaaah!” (Prajurit Allied Forces)
Thududududu!
Kavaleri Allied Forces yang menunggu menyerbu maju seperti anak panah yang dilepaskan dari tali busur.
Sekarang, mereka akan menyerang melalui gerbang yang terbuka.
Para pembela benteng seharusnya menggunakan anak panah dan senjata pengepungan untuk menghentikan pasukan yang mendekat. Tetapi dengan Julien berdiri di atas tembok, tidak ada yang berani bergerak.
Suara komandan benteng terdengar, urat menonjol di lehernya.
“Tunggu apa lagi?! Bunuh mereka! Bertarung, sialan!” (Komandan Benteng Atrodean)
Namun, para prajurit tidak maju. Pikiran bahwa mereka tidak boleh bertarung mendominasi pikiran mereka.
Julien perlahan mengulurkan pedangnya ke depan dan berbicara.
“Menyingkirlah.” (Julien)
Julien telah melangkah keluar ke dunia untuk menyelamatkan orang.
Dia tidak mendapatkan gelar Juru Selamat tanpa alasan.
Dia ingin meminimalkan korban sebanyak mungkin.
Atas perintah yang dingin itu, seluruh garnisun benteng secara naluriah mengambil langkah mundur.
Tapi tidak semua dari mereka.
Bahkan di sini, meskipun jumlahnya sedikit, ada mereka yang telah mengucapkan Knight’s Oath.
“Serang, sialan! Serbu!” (Ksatria Benteng Atrodean)
Para ksatria benteng meraung saat mereka bergegas menuju Julien serempak.
Niat mereka jelas—untuk mengorbankan diri demi menyalakan kembali semangat bertarung sekutu mereka.
Mereka adalah musuh, tetapi ketetapan hati mereka patut dikagumi.
Mereka setia pada tugas menjadi seorang ksatria.
“……” (Julien)
Julien memutuskan untuk menunjukkan rasa hormat kepada mereka.
Bahkan jika itu berarti menggunakan lebih banyak kekuatan dari biasanya.
Slash.
Fwoooosh!
Semburan darah meletus dari dada para ksatria yang menyerang.
Hati mereka, bersama dengan tubuh mereka, telah terpotong dalam satu serangan.
Thud! Thud! Thud!
Para ksatria ambruk ke tanah sekaligus. Kepala mereka tetap utuh, mengawetkan tubuh mereka dalam kematian.
Ini adalah cara Julien menghormati musuh yang layak.
Namun, setelah menyaksikan ini, para prajurit mundur lebih jauh dalam ketakutan. Mereka sekarang sepenuhnya mengerti mereka bisa mati bahkan tanpa mendekatinya.
Tap!
Tanpa kata lain, Julien melompat ke depan.
Menggunakan bahu dan kepala prajurit sebagai pijakan, dia melesat di udara dengan kecepatan luar biasa.
Komandan benteng, melihat Julien mendekat, menghunus pedangnya.
Slash!
Julien berputar sekali di udara sebelum mendarat dengan lembut di tanah.
Komandan benteng, bahkan tidak sempat mengayunkan pedang yang telah dihunusnya, ambruk saat tubuhnya terbelah secara diagonal menjadi dua.
Thud!
Clank.
Julien menatap mayat yang jatuh sejenak sebelum menyarungkan pedangnya.
Pertarungannya telah berakhir.
Para ksatria yang memanjat di belakangnya berteriak keras.
“Komandan musuh tewas!” (Ksatria Allied Forces)
“Komandan tumbang!” (Ksatria Allied Forces)
“Menyerah! Jika kalian menyerah, kami akan mengampuni nyawa kalian!” (Ksatria Allied Forces)
Hanya seratus ksatria sekarang menuntut penyerahan lebih dari sepuluh ribu prajurit.
Para prajurit Tentara Atrodean berbalik ke arah perwira bawahan mereka.
Para komandan berpangkat rendah sama-sama bingung. Momentum medan perang telah sepenuhnya bergeser karena satu orang.
Step. Step.
Saat Julien berbalik dan mulai berjalan, para prajurit benteng secara naluriah menyingkir.
Tidak ada yang berani menyentuh bahkan ujung jubahnya.
Thududududu!
Pasukan utama Allied Forces tiba di gerbang, memancarkan kehadiran yang luar biasa.
Jika benteng menolak untuk menyerah dan memilih untuk melawan sampai akhir, pembantaian akan dimulai.
Itu adalah nasib setiap benteng yang telah melawan sampai akhir yang pahit.
Saat ini, Julien memberi mereka kesempatan.
Clatter.
Seorang komandan berpangkat rendah yang paling dekat dengannya menjatuhkan senjatanya.
Sisanya segera mengikuti, membuang senjata mereka dengan tergesa-gesa.
Sejujurnya, mereka sudah kehilangan keinginan untuk bertarung begitu mereka menyaksikan kekuatan Julien.
Mereka bisa bertarung jika harus—tetapi tidak ada yang ingin menjadi yang pertama mati.
“Semuanya, berbaring!” (Marquis Gideon)
Atas perintah Marquis Gideon, seluruh garnisun benteng menjatuhkan diri ke tanah.
“Waaaaaaah!” (Prajurit Allied Forces)
“Kita menang lagi!” (Prajurit Allied Forces)
“Seperti yang diharapkan dari Sir Julien!” (Prajurit Allied Forces)
Allied Forces mengangkat senjata mereka dan meraung.
Sekali lagi, berkat Julien, mereka dengan cepat merebut benteng dengan kerugian minimal.
Bagaimana mungkin mereka tidak dipenuhi dengan keyakinan dan kegembiraan?
Marquis Gideon mendekati Julien dan menundukkan kepalanya.
“Kerja bagus.” (Marquis Gideon)
“……” (Julien)
Julien sedikit memiringkan kepalanya sebagai balasan sebelum kembali ke perkemahan.
Setelah medan perang dibersihkan, mereka akan berbaris menuju benteng berikutnya.
Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di benak Julien, dan dia berhenti di jalurnya untuk menatap langit.
Dia telah mendengar bahwa Tentara Ritania, mengambil rute paling sulit, maju paling cepat.
‘Seperti yang diharapkan…’ (Julien)
Itu berkat kekuatan militer yang luar biasa, tetapi itu tidak berarti itu harus diabaikan.
Lagi pula, kekuatan itu telah dibangun dari nol oleh Ghislain sendiri.
Julien tahu ini dengan baik, setelah membaca The Fenris Grand Duke Chronicles (Edisi Revisi – Ditulis oleh Claude).
Seorang pria dengan kekuatan setara dengan kekuatannya sendiri, komando masa perang yang luar biasa, dan kemampuan luar biasa untuk memperluas dan memerintah wilayahnya.
Semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari Ghislain benar-benar luar biasa.
Julien sendiri tidak bisa mencapai hal yang sama.
Pikirannya kembali ke hari itu.
‘Seorang teman…’ (Julien)
Berteman dengan seseorang, bertarung bersama mereka—itu adalah konsep yang asing bagi Julien.
Tapi tidak lagi.
Sejak bergabung dalam perang ini, dia mulai mengalami emosi baru.
Tidak seperti sebelumnya, ketika dia harus membuat keputusan dan bertarung sendirian, dia sekarang memiliki seseorang untuk berbagi beban itu. Dan itu memberinya rasa lega yang luar biasa.
Bagi seseorang yang begitu kesepian sehingga bahkan emosinya telah layu, ada seorang teman yang mendekatinya tanpa ragu.
‘Ghislain’. (Julien)
Bahkan perasaan seperti ini tidak pernah dia alami.
Karena dia tidak pernah membutuhkan bantuan siapa pun.
Saat Julien menatap langit cerah, tenggelam dalam pikiran, bawahan Claude mendekatinya.
Rustle.
Shuffle.
Seperti segerombolan kecoa, mereka bergegas maju, dengan tekun mencatat setiap detail penampilannya dalam pertempuran.
Dan Julien…
“……” (Julien)
Hanya mengabaikan mereka dan berjalan kembali ke posnya.
—
“Waaaaah!” (Prajurit Ritania Army)
Tentara Ritania meledak dalam sorak-sorai saat mereka merebut Atrodean Royal Castle.
Akhirnya, mereka telah menembus setiap benteng dan markas, mengamankan kendali penuh.
Tentu saja, ini tidak berarti perang telah berakhir. Pertempuran masih berlangsung di wilayah lain tempat Allied Forces bertarung.
Namun, dengan ibu kota—jantung Atrode—dan jalur suplai yang kini direbut, Kingdom of Atrode secara efektif selesai.
Dengan langkah tegas dan percaya diri, Ghislain memasuki Atrodean Royal Castle.
Segera, Allied Forces, setelah mengamankan wilayah masing-masing, akan berkumpul di sini.
“Baiklah, mari bergerak cepat. Ambil semua yang bisa dimakan sekalian.” (Claude)
Claude dan para pejabat administrasi menggeledah kastil, mengumpulkan dokumen dan catatan.
Sekarang, mereka akan menyita kekayaan yang tersisa dan mendistribusikannya untuk kepentingan Allied Forces.
Tentu saja, Claude diam-diam menimbun kekayaan pribadi yang besar di balik layar.
‘Heh, tunggu saja. Aku akan menjadi orang terkaya di kerajaan.’ (Claude)
Sebagai seorang budak, dia telah ditolak gelar bangsawan selama penganugerahan jasa terakhir.
Jika itu masalahnya, maka dia akan menenggelamkan mereka semua dalam kekayaan sebagai gantinya.
Metodenya menjadi lebih rahasia, sedemikian rupa sehingga bahkan Wendy tidak menyadarinya kali ini.
Saat mengatur kastil kerajaan, Belinda bertanya kepada Ghislain,
“Duke of Leinster tidak terlihat di mana pun. Tidak, tunggu, dia Raja Atrode sekarang, bukan? Bagaimanapun, kurasa dia melarikan diri?” (Belinda)
“Tidak, dia tidak pernah ada di sini sejak awal.” (Ghislain)
“Benarkah?” (Belinda)
“Tujuan mereka ada di tempat lain sejak awal.” (Ghislain)
“Relik itu, kurasa?” (Belinda)
“Ya. Sulit bagi kita untuk memahaminya, meskipun.” (Ghislain)
Semua orang mengangguk. Mereka tidak bisa membayangkan mengapa seseorang akan meninggalkan seluruh kerajaan demi benda itu.
Ghislain melirik ajudan dekatnya dan berbicara.
“Pertempuran sebenarnya dimulai sekarang. Yang benar-benar kuat telah pergi untuk menaklukkan Kingdom of Grimwell.” (Ghislain)
Aiden, yang memiliki bakat yang layak menjadi salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua. Leonard, pemimpin Revolutionary Group yang berbahaya.
Para ahli strategi brilian, Count Biphenbelt dan Count Kalmund.
Dan para pendeta Salvation Church berpangkat tinggi, bersama dengan Gartros, orang yang menarik tali di balik layar.
Masih banyak prajurit tangguh dan ahli taktik ulung di pihak musuh.
Tidak pedali seberapa kuat pasukan sekutu, mereka tidak boleh ceroboh. Dalam perang, satu kesalahan saja bisa mengubah seluruh gelombang pertempuran.
Tidak lama setelah tentara Ritania Kingdom tiba, pasukan sekutu yang dipimpin oleh Julien juga mencapai tujuan mereka.
Ghislain menyambut Julien dengan hangat.
“Hei, tidak ada masalah di jalan?” (Ghislain)
“Tidak ada.” (Julien)
Julien menjawab dengan caranya yang singkat seperti biasa, tetapi Ghislain menyeringai.
Memiliki pendekar pedang terkuat dari kehidupan masa lalunya di sisinya memberinya rasa jaminan yang besar. Kekuatan Julien adalah aset yang tak ternilai.
Dia tidak menyangka akan bergabung dengan Julien secepat ini. Ghislain bahkan lebih terkejut karena Julien mencarinya sendiri.
Mereka yang menghadapi Julien untuk pertama kalinya pasti akan terkejut. Bahkan jika mereka telah menerima intelijen tentang dia, tidak ada yang benar-benar memahami sejauh mana kekuatannya.
‘Itu akan menjadi pengubah permainan besar dalam perang ini.’ (Ghislain)
Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan Ghislain dalam suasana hati yang baik.
Dia selalu berterima kasih kepada Julien dan yang lainnya karena berbagi bebannya.
Dalam kehidupan masa lalunya, dia telah berjuang sendirian, hanya memimpin tentara bayaran, dan itu sangat sulit.
‘Aku tidak akan pernah memberitahunya bahwa dia muncul dalam mimpiku.’ (Ghislain)
Dia penasaran untuk melihat bagaimana wajah tanpa ekspresi Julien akan berubah jika dia melakukannya, tetapi mengambil risiko menjadi sasaran orang-orang gila ini hanya untuk sesaat hiburan tidak sebanding.
Tak lama kemudian, sisa pasukan sekutu tiba satu per satu.
Beberapa legiun sedikit tertunda karena perlawanan sengit, tetapi tidak ada yang menderita kerugian besar.
Setelah tentara sepenuhnya berkumpul kembali, Ghislain memberikan perintah berikutnya.
“Semua pasukan, maju ke Kingdom of Grimwell.” (Ghislain)
Sudah waktunya untuk benar-benar menghancurkan musuh yang tersisa.