SLPBKML-Bab 556

Bab 556

Kau Muncul dalam Mimpiku. (2)

“…….”

Saat Ghislain bangun, dia menatap kosong sejenak. Kemudian, dia tertawa kecil.

“Tentu saja. Hanya mimpi konyol.” (Ghislain)

‘Tidak, serius—mengapa Julien muncul di sana? Itu sama sekali tidak masuk akal.’ (Ghislain)

Ghislain tahu lebih baik daripada siapa pun kehidupan macam apa yang telah dijalani Julien. Jadi, baginya untuk muncul dalam beberapa perang dari masa lalu yang bahkan tidak bisa Ghislain tentukan benar-benar absurd.

“Kalung ini benar-benar sesuatu yang lain.” (Ghislain)

Masih tidak ada jaminan bahwa mimpi yang ditunjukkan oleh kalung itu nyata. Itu bisa saja mengarang ilusi dengan mencampurnya dengan ingatannya sendiri.

Satu-satunya alasan Ghislain terus membawa kalung itu dan menonton mimpi-mimpi ini adalah untuk menemukan petunjuk untuk memuaskan rasa ingin tahunya.

Dia ingin tahu tujuan sebenarnya di balik obsesi Salvation Church dengan relik dan hilangnya Ernhardt.

“Aku berencana untuk menonton beberapa kali lagi, tapi… jika seperti ini, keandalannya akan terus menurun.” (Ghislain)

Bahkan jika dia melihat mimpi itu sampai akhir dan mendapatkan jawaban, itu akan menjadi tidak berarti jika dia tidak bisa mempercayainya.

Dia telah mempertimbangkan untuk mendiskusikannya dengan seseorang, tetapi setelah mimpi hari ini, dia segera membuang ide itu.

— “Julien, kau muncul dalam mimpiku.”

Jika dia mengatakan sesuatu seperti itu, dia akan menghadapi kesalahpahaman serius. Terutama di kalangan ksatria yang dulunya tentara bayaran—mereka tidak akan pernah melupakannya.

Claude sudah pasti. Bajingan itu pasti akan menemukan cara untuk menggunakan ini melawannya.

Kaor dan Alfoi juga tidak akan tinggal diam tentang hal itu. Orang-orang gila itu selalu mencari kesempatan untuk mengganggunya.

“Sama sekali tidak akan terjadi. Tidak akan.” (Ghislain)

Bahkan Ghislain, yang biasanya tidak peduli dengan reputasinya, tidak bisa ceroboh kali ini. Ada terlalu banyak orang gila di sekitarnya.

— “Puhaha! Tuan, apa-apaan! Mengapa pria itu ada di mimpi Anda?! Mengapa Julien, dari semua orang?!” (Dark)

“…….” (Ghislain)

‘Lihat? Satu orang bodoh sudah muncul.’ (Ghislain)

— “Hei, Tuan, apa Anda yakin tidak hanya membayangkan bajingan pendeta itu? Hah? Saya tidak melihat wajah aslinya, tetapi energi yang melilitnya terlalu mirip!” (Dark)

“…….” (Ghislain)

— “Jadi mengapa kalian berdua bertemu dalam mimpi? Hah? Mengapa sebagai musuh? Apakah itu karena lebih menyenangkan? Hah?” (Dark)

“…….” (Ghislain)

— “Maksud saya, mimpi atau tidak, bukankah ini terlalu berlebihan?! Puhaha! Ah, jika Anda benar-benar ingin bertemu dengannya, mengapa Anda tidak pergi sendiri? Tunggu, jangan bilang… apakah itu tipe Anda—Gyaaahhh! Saya minta maaf!” (Dark)

Dark, yang telah mengganggunya tanpa henti, dengan cepat dilemparkan ke dalam penjara kesadaran Ghislain, di mana dia akan menderita untuk sementara waktu.

Menggelengkan kepalanya, Ghislain bangkit dari tempat duduknya.

‘Itu tidak penting, jadi tidak perlu memikirkannya.’ (Ghislain)

‘Sejak awal, ini adalah sesuatu yang tidak perlu saya ketahui, namun rasa ingin tahu saya yang terkutuk terus menggali ke dalamnya.’ (Ghislain)

‘Dan semakin saya menonton, semakin menghibur jadinya. Saya bahkan mendapati diri saya bertanya-tanya cerita apa yang akan terungkap selanjutnya.’ (Ghislain)

‘Jadi, saya hanya akan menonton mimpi-mimpi itu setiap kali muncul dan memburu Salvation Church untuk mengumpulkan informasi.’ (Ghislain)

‘Yah, jika mimpi itu akhirnya membingungkan saya lebih dari yang seharusnya nanti, biarlah.’ (Ghislain)

Itu bukan tujuan utama, jadi itu tidak masalah. Tujuan sejati Ghislain adalah membasmi Salvation Church dan membawa ketertiban ke benua itu.

Bangkit dari tempat duduknya, Ghislain mengeluarkan perintah kepada seluruh pasukan.

“Kita bergerak.” (Ghislain)

Mobile Corps dan Tentara Ritania, setelah cukup istirahat, akhirnya memulai pergerakan mereka.

Meskipun rencana itu sedikit tertunda karena Helgenik, itu bukan hasil yang buruk. Sementara itu, lebih banyak pasukan telah bergabung dengan pasukan sekutu.

Kekuatan besar 300.000 sekarang maju menuju Kerajaan Atrode. Tidak termasuk Tentara Ritania, pasukan sekutu dibagi menjadi empat legiun, masing-masing terdiri dari 50.000 tentara.

Setiap legiun terdiri dari pasukan dari berbagai kerajaan. Hanya 100.000 Tentara Ritania yang bergerak sebagai satu kekuatan terpadu.

“Kita akan memotong melalui pusat.” (Ghislain)

Tentara Ritania memilih jalur di mana pertempuran paling sengit diperkirakan terjadi.

Tidak ada yang keberatan. Bagaimanapun, Tentara Ritania adalah kekuatan paling kuat dalam aliansi.

Meskipun Julien telah menarik diri untuk tetap bersama Tentara Turian, Tentara Ritania masih dipenuhi dengan prajurit yang tangguh.

“Amankan setiap benteng secara menyeluruh. Anggap itu tugas kalian untuk membasmi bahkan kecoak yang bersembunyi di dalamnya.” (Ghislain)

Ghislain telah memperingatkan Ernhardt sebelumnya. Dia telah bersumpah untuk memusnahkan mereka semua, tidak meninggalkan satu pun.

Sekarang, saatnya untuk mengubah peringatan itu menjadi kenyataan.

Kerajaan Atrode sepenuhnya menyadari pendekatan pasukan sekutu. Mereka bersiap untuk pertempuran di benteng garis depan mereka.

Berdiri di depan benteng mereka, Ghislain berbicara.

“Laksanakan Operasi Meteor.” (Ghislain)

Ini adalah pertama kalinya seluruh kekuatan utama Ritania memobilisasi kekuatan penuhnya melawan musuh manusia.

Kekuatan 100.000 tentara Ritania. Kecepatan mereka telah menurun karena jumlah mereka yang besar, tetapi sebagai gantinya, mereka telah membawa sejumlah besar senjata pengepungan.

Ghislain berniat menggunakannya untuk memberikan pelajaran sejati dalam kejutan dan kekaguman—baik kepada musuh maupun pasukannya sendiri.

Clank! Clank! Clank! Clank!

Mobile Corps menggelar trebuchet Galvaniium portabel mereka.

Rumble!

Sementara itu, mesin pengepungan besar buatan Kurcaci, yang diangkut oleh 100.000 pasukan, dirakit di belakang dan dipindahkan ke posisi di garis depan.

Setelah semuanya siap, Ghislain mengulurkan tangannya dan tersenyum.

“Hancurkan mereka semua.” (Ghislain)

Dengan satu perintah itu, ratusan trebuchet melepaskan rentetan batu ke benteng.

Boom! Boom! Boom! Boom!

Tidak ada tentara lain di benua yang memiliki senjata pengepungan sebanyak ini. Hanya sedikit yang memiliki sumber daya keuangan atau kapasitas produksi untuk mendukung jumlah sebesar itu.

Hanya Fenris, yang telah mencurahkan semua kekuatan wilayahnya ke dalam perang selama bertahun-tahun, yang bisa menghasilkan jumlah sebanyak itu. Selain itu, Ghislain juga mengumpulkan trebuchet tambahan dari wilayah lain.

Massa trebuchet yang terkumpul dengan cepat mulai merobohkan benteng.

Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!

Benteng garis depan Kerajaan Atrode dengan cepat kehilangan definisi benteng itu sendiri.

Komandan benteng, Count Gairen, benar-benar tercengang oleh daya tembak Tentara Ritania yang luar biasa.

“B-Bagaimana kita bisa menghadapi ini?” (Count Gairen)

Tidak ada cara untuk menyerang balik. Pasukan yang ditempatkan di tembok sudah dipaksa mundur.

Dan itu bukan hanya mundur; semua orang di dalam benteng mati-matian menghindari hujan batu yang menghantam mereka.

“Mengapa batu-batu itu terus berdatangan?! Berapa banyak yang mereka bawa?!” (Count Gairen)

Kecuali seluruh 100.000 tentara mereka tidak melakukan apa-apa selain menggali batu, pemboman tanpa henti seperti itu seharusnya mustahil.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Tidak ada tempat untuk bersembunyi. Rentetan batu yang tak henti-hentinya menghancurkan bahkan bangunan di dalam benteng.

“Yang Mulia! Anda harus berlindung!” (Ksatria Atrode)

Count Gairen tidak terkecuali. Dengan pos komando yang hancur, dia tidak punya pilihan selain bergerak dari satu tempat ke tempat lain, sama seperti tentara lainnya.

Satu-satunya perbedaan adalah dia setidaknya di bawah perlindungan ksatria-ksatrianya.

“Ini gila… Berapa banyak trebuchet yang mereka miliki?! Tembak! Balas tembakan ke mereka!” (Count Gairen)

Tetapi perintahnya tidak lebih dari permohonan putus asa.

Pada awalnya, mereka telah mencoba melawan dengan trebuchet mereka sendiri. Tetapi untuk setiap batu yang mereka luncurkan, musuh menembakkan lebih dari seratus sebagai balasannya.

Trebuchet mereka bahkan tidak bertahan cukup lama untuk pembalasan yang tepat sebelum berubah menjadi puing-puing.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Menyaksikan batu-batu menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya, Count Gairen memegangi kepalanya.

“Ugh… Ughhh… Ini tidak mungkin.” (Count Gairen)

Serangan macam apa ini? Jika pertempuran sesisakan ini, tidak ada gunanya bertarung sama sekali.

Saat Count Gairen mati-matian melarikan diri, kilatan tiba-tiba mulai berkedip di langit.

Pazik!

Percikan menyala, menghilang secepatnya—

Kwoooooom!

Kemudian, petir mulai menghujani dari langit.

“Aaaaagh!” (Prajurit Atrode)

Menghindari batu trebuchet sudah cukup sulit, tetapi sekarang sihir jatuh di atas mereka juga. Mustahil untuk menahan.

Count Gairen menjerit karena panik.

“D-Di mana penyihir kita?! Apa yang dilakukan para penyihir?!” (Count Gairen)

Ini adalah benteng garis depan kerajaan; beberapa penyihir paling terampil ditempatkan di sini. Dan dia yakin mereka telah berhasil menyelesaikan blokade mana.

Lalu mengapa sihir musuh masih dilemparkan?!

Ketika dia berbalik ke arah para penyihir, Count Gairen segera mengerti.

“Berlindung!” (Prajurit Atrode)

“Blokir, sekarang!” (Prajurit Atrode)

“Penghalang mana telah runtuh!” (Penyihir Atrode)

Para penyihir benar-benar dalam kekacauan karena hujan batu yang tak henti-hentinya. Tentu saja, mereka tidak bisa fokus sepenuhnya pada sihir mereka.

Penyihir benteng lebih sedikit jumlahnya daripada Tentara Ritania. Jika bahkan beberapa dari mereka kehilangan konsentrasi, mereka tidak akan mampu menahan mana musuh.

Sebenarnya, penyihir Tentara Ritania bisa saja menerobos dengan kekuatan murni sejak awal, tetapi mereka hanya memilih untuk tidak melakukannya.

Vanessa, memimpin para penyihir, memberikan instruksi.

“Tidak perlu memaksakan diri terlalu keras. Kita punya pekerjaan yang harus dilakukan setelah ini. Sir Jerome menanganinya sendirian sekarang. Lakukan apa yang perlu dan mundur.” (Vanessa)

“…Mengerti.” (Penyihir Ritania)

Saat rentetan batu mengganggu penghalang mana, korps sihir di bawah komando Vanessa dengan mudah menuangkan mantra ke dalam benteng.

Kwaaaang!

Pilar api meletus di seluruh benteng, dan petir menyambar.

Penyihir Tentara Atrode jatuh sebelum mereka bisa membalas dengan benar. Banyak, yang cerdas, melarikan diri tanpa ragu-ragu.

Count Gairen menggertakkan giginya. Sama sekali tidak ada cara untuk melawan mereka.

“Seharusnya kita bertarung di luar saja.” (Count Gairen)

Mereka tidak akan menang, tetapi setidaknya itu akan lebih baik daripada duduk di sini, tidak bisa melakukan apa-apa saat dihantam.

Para penyihir tercerai-berai dan melarikan diri. Tiga puluh ribu pasukan yang ditempatkan di benteng roboh di bawah serangan batu dan sihir sebelum mereka bahkan bisa melawan.

Menyaksikan benteng itu hancur dengan mudah, Ghislain tertawa kecil.

“Tidak perlu Meteor yang sebenarnya. Jika batu menghujani dari langit seperti ini, itu adalah meteor kecil, bukan?” (Ghislain)

Itulah mengapa operasi itu disebut Meteor.

“…” (Penyihir Ritania)

Penyihir yang berdiri di sampingnya, ditugaskan untuk membantu, tetap diam. Dia ingin tidak setuju, tetapi dia tidak punya argumen.

Menilai dari keadaan benteng, itu benar-benar terlihat seperti mantra lingkaran ke-9, Meteor, telah menghujani.

Kwaang! Kwaang! Kwaaang!

Benteng itu terus-menerus dipukul oleh batu dan sihir sampai bahkan menyebutnya reruntuhan akan menjadi pernyataan yang meremehkan; itu tidak lebih dari tumpukan puing-puing.

Setelah mengkonfirmasi kehancurannya, Ghislain mengangkat tangannya.

“Baiklah, mari kita selesaikan ini.” (Ghislain)

Saat Ghislain menyerbu ke depan di atas Black King, pasukan Ritania yang menunggu maju bersamanya.

“Waaaaaaaah!” (Prajurit Ritania)

Tangga pengepungan dan pemukul tidak diperlukan. Mereka hanya memanjat puing-puing benteng yang tumbang.

Mencapai medan perang lebih dulu, Ghislain melompati puing-puing dan mengayunkan tombaknya.

Kwaaaang!

Tentara musuh di dekatnya tewas seketika, bahkan tidak bisa menjerit. Benteng itu sudah dipenuhi mayat.

Tentara Atrode tidak punya cara untuk menghentikan pasukan Ritania yang maju. Sebagian besar pasukan mereka telah dihancurkan oleh batu yang jatuh atau dilenyapkan oleh sihir.

“T-Tahan barisan!” (Prajurit Atrode)

“Lari! Keluar dari sini!” (Prajurit Atrode)

“Kita tidak bisa menang!” (Prajurit Atrode)

Para prajurit Atrode melemparkan senjata mereka dan melarikan diri. Tidak ada dari mereka yang ingin bertarung melawan tentara absurd ini.

Bahkan pasukan yang tersisa tercerai-berai ke segala arah, meninggalkan Count Gairen berdiri di sana dalam kebingungan.

“Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi…?” (Count Gairen)

Kekuatan Tentara Ritania dirumorkan secara luas. Namun, perintah telah diberikan untuk bertahan selama mungkin.

Meskipun jumlah mereka kalah, mereka masih memiliki kekuatan tiga puluh ribu. Tentunya, mereka yakin, mereka bisa bertahan di dalam benteng yang tangguh ini.

Namun, mereka bahkan tidak bertahan setengah hari.

Clatter, clatter.

Suara derap kaki kuda yang mendekat membuat Count Gairen menoleh.

Seorang pria muda menunggang kuda hitam memancarkan aura ganas.

Itu pasti Duke of Fenris yang terkenal itu.

“D-Duke of Fenris?” (Count Gairen)

“Benar.” (Ghislain)

“Saya menyerah. Menurut adat bangsawan, saya—” (Count Gairen)

“Kecoak.” (Ghislain)

Ghislain memotong kata-kata Count Gairen saat dia mengangkat tombaknya.

“Aku tidak membiarkan satu pun hidup.” (Ghislain)

Slash!

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, kepala Count Gairen terpenggal.

Dengan benteng yang sekarang sepenuhnya diamankan, Ghislain berbicara.

“Kita istirahat selama sehari dan kemudian pindah ke benteng berikutnya. Tinggalkan beberapa pasukan untuk mengamankan area itu. Dan… kumpulkan puing-puing benteng.” (Ghislain)

Untuk memastikan pemusnahan musuh sepenuhnya, mereka juga perlu sepenuhnya mendominasi area sekitarnya. Mereka tidak bisa membiarkan ada yang terpisah untuk melarikan diri atau mencari tempat bersembunyi.

Mereka harus dibunuh atau diusir—digiring langsung menuju Kerajaan Grimwell.

“Waaaaaaaah!” (Prajurit Ritania)

Pertempuran telah berakhir dalam sekejap, dan Tentara Ritania mengangkat senjata mereka dalam sorakan kemenangan. Perang tidak pernah terasa semudah ini ketika bertarung bersama Ghislain.

Para ksatria yang mengikutinya sejak hari-hari awal menunjukkan ekspresi sentimen yang mendalam.

“Dulu, kita benar-benar harus bertarung dengan tangan kosong.” (Lucas)

“Kita telah menempuh perjalanan jauh.” (Ksatria Fenris)

“Ada lebih dari beberapa kali kita hampir mati.” (Ksatria Fenris)

Saat itu, mereka tidak memiliki daya tembak luar biasa seperti ini. Mereka pernah meluncurkan diri dari tembok kastil dalam serangan putus asa, bahkan mencoba serangan malam menggunakan balon udara panas.

Lucas menyampirkan tombaknya di bahunya dan tertawa kecil.

“Semua penderitaan itu—ternyata itu hanya untuk membawa kita ke titik ini.” (Lucas)

Mereka telah melakukan segala sesuatu yang mungkin untuk menang. Sekarang setelah mereka akhirnya memperoleh kekuatan yang begitu luar biasa, itu terasa sangat memuaskan.

Tentara Ritania beristirahat hanya selama sehari sebelum maju ke benteng berikutnya. Mereka bahkan tidak lelah—lagipula, mereka tidak mengerahkan banyak tenaga.

—

Kwaang! Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Benteng berikutnya tidak berbeda dari yang terakhir. Tentara Atrode ditinggalkan dalam kebingungan, tanpa daya menerima pukulan demi pukulan.

Menyaksikan benteng itu runtuh, ekspresi Ghislain tetap acuh tak acuh.

“Kurasa mereka telah menarik semua transenden mereka.” (Ghislain)

Tanpa transenden, tidak ada benteng yang bisa menahan Operasi Meteor. Satu-satunya cara untuk melawannya adalah dengan memiliki jumlah katapel yang sebanding atau kekuatan sihir yang unggul.

Tetapi tidak ada benteng yang mungkin memiliki katapel sebanyak itu, juga tidak ada korps sihir yang bisa melampaui Tentara Ritania, yang membanggakan kekuatan sihir terkuat di benua itu.

Itu hanya menyisakan satu solusi—transenden harus melangkah ke medan perang sendiri. Tetapi elit Tentara Atrode sudah berbaris menuju Kerajaan Grimwell.

Maka, satu per satu, benteng-benteng Tentara Atrode jatuh ke tangan pasukan Ritania yang maju.

Di tengah penaklukan mereka yang mulus, informasi baru mencapai Ghislain.

“Kastil kerajaan Grimwell telah direbut! King of Grimwell telah ditangkap!” (Prajurit Ritania)

Itu berarti Gartros telah memperoleh relik yang dia cari.