SLPBKML-Bab 550

Bab 550

Empati Sudah Cukup. (1)

Dark, yang telah pergi untuk melakukan pengintaian, mendekati Ghislain dan berbisik dengan suara pelan.

“Tuan, ini nyata. Musuh benar-benar muncul. Wow, bagaimana Anda tahu?” (Dark)

“Kau tidak perlu berbisik seperti itu. Bahkan jika kau berteriak dari sini, mereka tidak akan mendengarmu di sana.” (Ghislain)

“Ah, ayolah. Hanya mencoba menciptakan suasana.” (Dark)

Sambil menggerutu, Dark menyampaikan apa yang telah dilihatnya.

“Ada dua puluh kelompok. Mereka semua datang melalui medan yang sulit. Tapi setiap rute yang Anda sebutkan ada mereka.” (Dark)

“Jumlahnya?” (Ghislain)

“Uh… sekitar lima ratus per kelompok?” (Dark)

Dark dulu kesulitan memperkirakan angka secara akurat. Tetapi setelah mengikuti Ghislain dan mendapatkan pengalaman perang, dia telah mengembangkan mata yang tajam yang sesuai untuk seorang pengintai.

Mendengar laporan Dark, Ghislain mengangguk.

“Ada beberapa yang tidak akan bisa kita tangkap.” (Ghislain)

Fakta bahwa mereka memecah menjadi kelompok-kelompok kecil berarti mereka bergerak secara diam-diam. Saat perang semakin intensif, tentara besar menjadi lebih mudah dideteksi.

Lima ratus bukanlah jumlah yang kecil, tetapi dengan melakukan perjalanan melalui hutan dan pegunungan dan hanya bergerak di malam hari, mereka dapat menyembunyikan diri.

Di atas segalanya, Revolutionary Group sangat terampil dalam bersembunyi.

“Kita harus melacak dan melenyapkan sisanya secara terpisah. Tapi yang kita lewatkan, kita serahkan pada Claude.” (Ghislain)

Ghislain mengencangkan cengkeramannya pada tali kekang.

Memprediksi rute Revolutionary Group tidaklah sulit. Hanya ada begitu banyak jalur di mana mereka bisa bergerak sambil tetap tersembunyi.

Saat mempersiapkan penyergapan, kuncinya bukan hanya memprediksi gerakan musuh—itu adalah untuk benar-benar yakin bahwa mereka akan mencoba penyergapan.

Dan prediksi Ghislain tepat sasaran.

“Mengetahui kemampuan seseorang dengan baik benar-benar nyaman, bukan?” (Ghislain)

Dia tertawa kecil pada dirinya sendiri.

Bahkan di kehidupan masa lalunya, Revolutionary Group telah mengandalkan taktik sembunyi-sembunyi dan penyergapan. Metode favorit mereka adalah menyerang dari belakang sementara Human Alliance terlibat dalam pertempuran di tempat lain.

Jadi, memprediksi gerakan mereka tidaklah sulit.

Terlebih lagi, memiliki Dark membuatnya mudah untuk mengawasi mereka. Setelah dia mengetahui tujuan mereka, melacak gerakan mereka menjadi sederhana.

Ghislain memberi perintah baru kepada Dark.

“Sebarkan berita ke yang lain. Musuh akan segera tiba di sini.” (Ghislain)

“Mengerti. Ah, sebaiknya aku tidak dimakan di jalan.” (Dark)

Tubuh Dark terbagi menjadi beberapa salinan. Gagak-gagak kecil terbang, masing-masing terbang menuju arah yang ditentukan.

Ghislain telah membagi Mobile Corps menjadi sepuluh unit yang masing-masing terdiri dari sekitar dua ribu tentara. Unit-unit itu dipimpin oleh individu-individu berpengalaman seperti Julien, Parniel, Gillian, Kaor, Gordon, dan Lucas.

Memecah lebih jauh akan terlalu berisiko untuk menjaga keselamatan. Kelompok mana pun yang mereka lewatkan dapat dikejar nanti.

“Baiklah, karena mereka akan segera tiba, mari kita bersiap-siap.” (Ghislain)

Mereka diposisikan di hutan yang sangat besar. Pohon-pohon itu tinggi, menimbulkan bayangan yang dalam, dan sinar matahari hampir tidak mencapai tanah.

Mobile Corps menempatkan kuda-kuda mereka di kejauhan, hanya menyisakan beberapa penjaga. Sisanya mengaplikasikan cat kamuflase hitam di atas baju besi dan helm mereka sebelum menyebar ke seluruh hutan.

Baju besi Fenris Knights sudah hitam, jadi mereka tidak memerlukan kamuflase tambahan.

“Hoo….” (Ghislain)

Tersembunyi di seluruh hutan, Mobile Corps bahkan membungkam napas mereka. Ghislain telah melatih mereka paling banyak dalam taktik menyerbu, keterampilan kedua yang paling ditekankan adalah penyembunyian dan perlindungan.

Untuk pasukan Ghislain, yang berspesialisasi dalam pengejaran dan penyergapan, keterampilan ini sangat penting.

Segera, hutan diselimuti keheningan mutlak. Bahkan burung dan serangga berhenti bersuara, gelisah oleh kehadiran penyusup yang tidak dikenal.

Mobile Corps tetap benar-benar diam selama setengah hari. Bagi tentara biasa, ini akan melelahkan, tetapi bagi mereka, itu bukan apa-apa.

‘Heh, ini bagus.’ (Prajurit Mobile Corps)

‘Seandainya setiap hari seperti ini. Hehehe.’ (Prajurit Mobile Corps)

‘Lebih baik daripada pekerjaan konstruksi.’ (Prajurit Mobile Corps)

‘Berlari ke mana-mana itu melelahkan.’ (Prajurit Mobile Corps)

‘Ah, sial, ini terlalu nyaman. Aku mungkin tertidur.’ (Prajurit Mobile Corps)

Bagi tentara yang terus bergerak, bersembunyi terasa tidak berbeda dengan beristirahat.

‘Luangkan waktu Anda untuk sampai ke sini.’ (Prajurit Mobile Corps)

Mereka semua berbagi pemikiran yang sama. Dahulu ketika mereka berlatih, bersembunyi untuk waktu yang lama terasa membosankan. Tetapi setelah mengikuti Ghislain, mereka menyadari bahwa ada kesulitan yang jauh lebih buruk di dunia.

Sayangnya bagi mereka, keinginan mereka tidak dikabulkan.

Saat malam semakin larut, sosok-sosok yang menyelinap seperti diri mereka muncul ke dalam hutan.

Step.

Sebuah regu pengintai kecil dari Revolutionary Group dengan hati-hati memasuki area itu, mengamati sekeliling mereka. Mereka memeriksa keberadaan hewan liar atau monster.

Mereka bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan adanya tentara musuh di sana.

Lagipula, Pasukan Sekutu tidak punya alasan untuk berada di tempat ini.

“Bersih.” (Anggota Revolutionary Group)

Itu wajar saja. Ghislain dan Mobile Corps, yang telah tiba lebih awal, sudah membersihkan area sekitarnya.

Tidak menyadari hal ini, tim pengintaian mengeluarkan batu api dan pemantik dari perlengkapan mereka dan membenturkannya.

Clack!

Percikan kecil berkobar di hutan gelap.

Setelah melihat sinyal, sisa Revolutionary Group memasuki hutan. Kuda-kuda mereka telah dipasangi sepatu bulu untuk meredam derap langkah mereka, dan mereka telah mengoleskan salep kamuflase ke wajah mereka.

Mereka bergerak dalam koordinasi yang sempurna, dengan cepat membentuk formasi dan memulai pergerakan mereka.

Meskipun bukan tentara biasa, gerakan mereka sangat disiplin. Itu adalah bukti pengalaman mereka dalam operasi semacam itu.

Unit yang memasuki hutan adalah Batalyon ke-2 Revolutionary Group. Komandan batalyon, Tarim, menghela napas lega.

“Kita hampir sampai. Begitu kita melewati area ini, kita akan berada di Kerajaan Atrode.” (Tarim)

Mereka telah berhasil sejauh ini dengan aman. Dengan sedikit usaha lagi, mereka akan mencapai tempat persembunyian yang ditentukan.

Sesampai di sana, mereka hanya perlu menunggu sampai semua rekan mereka berkumpul.

Tujuan mereka bukanlah untuk menyerang Pasukan Sekutu secara langsung. Itu tidak mungkin dengan jumlah mereka.

Tetapi jika mereka berada di tengah pertempuran, itu cerita yang berbeda.

Karena Pasukan Sekutu adalah pasukan besar, mereka harus mengamankan rute pasokan dengan merebut lokasi-lokasi penting di Kerajaan Atrode di sepanjang jalan.

Akibatnya, Pasukan Sekutu tidak punya pilihan selain memecah menjadi beberapa legiun. Revolutionary Group berencana untuk memilih salah satu legiun itu dan menyergapnya selama pertempuran.

“Ayolah, mari kita bergerak cepat. Sedikit usaha lagi.” (Tarim)

Tarim menghela napas saat ia memimpin batalyonnya ke depan.

Mereka kelelahan, tetapi mereka harus mencapai tujuan berikutnya sebelum fajar. Jika mereka bisa sampai di sana dengan aman, mereka akhirnya akan bisa beristirahat.

‘Sialan, aku bergabung dengan Revolutionary Group karena aku takut perang…’ (Tarim)

Dia telah mendaftar dengan syarat dia akan bertugas sebagai instruktur pelatihan. Meskipun hanya seorang ksatria berpangkat rendah, dia masih seorang profesional terlatih, yang memberinya beberapa daya tawar.

Pada awalnya, itu bagus—dia tidak harus bertarung dan hanya harus tinggal di tempat persembunyian.

Tetapi sekarang Revolutionary Group telah bersekutu dengan sekte, dia tidak bisa begitu saja menarik diri dan tetap menjadi instruktur.

‘Ugh, aku perlu menemukan kesempatan yang tepat untuk melarikan diri.’ (Tarim)

Pasti akan ada kesempatan selama pertempuran. Kali ini, dia berencana melarikan diri sejauh mungkin.

Terlepas dari apa yang dipikirkan Tarim, Batalyon ke-2 Revolutionary Group dengan cepat menerobos hutan.

Mereka adalah ahli dalam bergerak secara rahasia, setelah hidup tersebar di berbagai gunung dan hutan dalam jaringan terdesentralisasi.

Pada saat mereka telah melintasi setengah hutan tanpa insiden, Tarim akhirnya membiarkan dirinya sedikit santai.

“Bagus, semuanya berjalan lancar lagi. Kita seharusnya bisa mencapai titik berikutnya sebelum fajar. Tapi…” (Tarim)

Ada sesuatu yang terasa aneh.

Setelah menghabiskan hidupnya di hutan dan pegunungan, Tarim segera merasakan ada sesuatu yang salah.

“Terlalu sunyi. Apakah tempat ini selalu seperti ini? Atau karena kita?” (Tarim)

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung saat dia terus bergerak. Sepertinya itu bukan hanya karena mereka.

Bahkan di kejauhan, tidak ada satu suara pun.

Keheningan yang menakutkan itu membuatnya gelisah, tetapi Tarim dengan cepat menggelengkan kepalanya.

‘Itu konyol. Tidak mungkin Pasukan Sekutu tahu kami datang dan menyiapkan penyergapan di sini.’ (Tarim)

Kecuali jika mata-mata telah membocorkan informasi mereka, itu tidak mungkin.

Tidak, bahkan jika ada mata-mata, itu masih mustahil. Mereka telah bergerak segera setelah misi mereka diputuskan.

Saat ia menenangkan diri dan terus berlari, dia tiba-tiba melihat tim pengintaian yang telah berangkat di depan mereka berdiri diam.

“Apa yang terjadi? Apa yang terjadi?” (Tarim)

Saat dia mendekat, dia melihat bahwa tim pengintaian telah mengepung seseorang.

Tarim mendekati mereka dan bertanya,

“Siapa ini?” (Tarim)

“Kami tidak tahu. Dia bersikeras ingin bertemu pemimpin kami, jadi kami membiarkannya hidup untuk saat ini.” (Anggota Revolutionary Group)

“Apa? Aku?” (Tarim)

Tarim menyipitkan mata, mencoba melihat pria itu lebih jelas, tetapi terlalu gelap untuk melihat wajahnya dengan jelas.

Situasinya mencurigakan, tetapi orang asing itu sendirian, jadi dia tidak terlihat seperti ancaman besar.

“Cahaya.” (Tarim)

Atas perintah Tarim, beberapa pria menyalakan obor, menerangi sekeliling dan menampakkan wajah pria itu.

Tarim menatap orang asing itu, yang berdiri dengan kedua tangan terangkat, dan bertanya,

“Siapa kau? Mengapa kau sendirian di sini? Apakah kau tersesat?” (Tarim)

Pria sendirian itu—Ghislain—tersenyum dan menjawab.

“Aku akan memungut tol.” (Ghislain)

“…Apa?” (Tarim)

“Jika kau ingin melewati sini, setiap orang harus membayar 100 emas.” (Ghislain)

Tarim berdiri tercengang sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Pfft.” (Tarim)

“Heh… Heh…” (Anggota Revolutionary Group)

Yang lain juga tertawa.

Meskipun mereka tidak bisa tertawa keras dalam situasi mereka, tawa kecil keluar.

Bahkan tim pengintaian yang mengepung Ghislain santai, tidak bisa menahan geli mereka.

Salah satu pengintai menggelengkan kepalanya sebelum berbicara kepada Ghislain.

“Kau tahu siapa kami, kan? Dan kau masih mengatakan itu? Biaya tol? Kau serius mencoba menagih kami tol? Sendirian?” (Pengintai)

Menagih tol di jalan adalah keahlian mereka. Bukan tanpa alasan Revolutionary Group disebut sekelompok pencuri.

Namun, di sini ada orang gila, sendirian, mencoba memeras uang dari mereka.

“Dia gila. Aku bilang kita bunuh saja dia.” (Anggota Revolutionary Group)

Mendengar kata-kata itu, Tarim, yang setidaknya mantan ksatria, ragu-ragu sedikit.

“Jika kita tidak ingin identitas kita terbongkar, kita tidak punya banyak pilihan… Tapi jika dia benar-benar hanya orang gila, bukankah tidak apa-apa membiarkannya saja…?” (Tarim)

Dia terdiam, tatapannya menyempit. Pakaian pria itu terlalu mewah untuk sekadar orang gila. Penampilannya juga terawat.

Mencurigakan.

Tarim mengulurkan tangan.

“Tunggu, jangan bunuh dia dulu—” (Tarim)

Tetapi pengintai itu sudah mencengkeram kerah Ghislain, menggeram.

“Jika kau benar-benar tidak tahu siapa kami dan masih melakukan omong kosong semacam ini, itu berarti kau siap menghadapi konsekuensinya. Matilah, kau bajingan.” (Pengintai)

Pengintai itu mengangkat pedangnya, siap untuk menusuk Ghislain.

Crack!

Ghislain lebih cepat. Dia menarik kapak tangan dari pinggangnya dan menancapkannya ke leher pengintai itu.

Thud.

Pengintai itu roboh ke tanah, bahkan tidak bisa berteriak.

Ghislain melihat ke bawah pada mayat itu dan bergumam,

“Dan kau ini siapa? Berlagak tangguh padahal kau hanya kacung untuk Revolutionary Group?” (Ghislain)

Clang! Cha-chang!

Setiap anggota Revolutionary mengeluarkan senjata mereka.

Ekspresi Tarim mengeras. Pria itu tahu persis siapa mereka.

Perlahan, Tarim berbicara.

“Siapa… kau?” (Tarim)

“Duke of Fenris.” (Ghislain)

“…Apa?” (Tarim)

“Kau tidak mengenaliku?” (Ghislain)

“…” (Tarim)

Siapa yang tidak mengenal Duke of Fenris? Siapa pun yang telah mengambil bagian dalam perang pasti pernah mendengar namanya.

Tetapi untuk berpikir bahwa orang gila yang muncul sendirian di tengah malam mengklaim sebagai Duke of Fenris itu sungguh tidak bisa dipercaya.

“K-kau benar-benar Duke of Fenris?” (Tarim)

“Ya. Mau aku tunjukkan kartu identitasku?” (Ghislain)

Pria itu terlalu santai. Tarim menelan ludah.

Sulit dipercaya, tetapi dia tidak punya pilihan selain percaya. Hanya sedikit di seluruh benua ini yang bisa memancarkan kepercayaan diri tanpa usaha seperti itu.

“A-apakah kau datang sendirian…?” (Tarim)

“Aku membawa orang yang cukup untuk memastikan kalian semua tidak bisa lari.” (Ghislain)

Rustle…

Tarim dan anggota Revolutionary melihat sekeliling. Dengan suara gemerisik daun, sekelompok sosok muncul dari bayang-bayang.

Bahkan sebelum mereka menyadarinya, mereka telah sepenuhnya dikepung.

Mustahil. Bagaimana mereka tahu persis di mana harus menunggu mereka?

Suara Tarim bergetar saat dia berbicara.

“B-bagaimana kau tahu? Dan mengapa… Mengapa Duke ada di sini?” (Tarim)

“Kau tidak perlu tahu itu. Sekarang, 100 emas per orang. Kau bayar atau tidak?” (Ghislain)

Tarim bingung. Jika pria di depan mereka benar-benar Duke of Fenris, maka pasukan yang mengepung mereka tidak diragukan lagi adalah Mobile Corps yang terkenal.

Musuh sudah mengepung mereka. Jumlah mereka jauh lebih banyak. Tidak ada cara untuk melawan.

Tidak, bahkan jika itu hanya satu Duke of Fenris, mereka tidak akan punya peluang. Tidak peduli seberapa terampil mereka, pria di depan mereka adalah monster di antara monster.

Tarim turun dari kudanya. Jika pria itu meminta uang, itu berarti ada ruang untuk negosiasi.

“A-aku tidak punya uang sebanyak itu…” (Tarim)

Siapa yang membawa 100 emas per orang selama masa perang? Sial, bahkan di masa damai, tidak ada yang membawa uang tunai sebanyak itu.

Ghislain memutar bahunya.

“Kalau begitu kalian semua harus mati.” (Ghislain)

“B-bisakah kami membayar secara kredit?” (Tarim)

“Aku tidak pernah mengizinkan kredit.” (Ghislain)

“A-aku dulunya seorang ksatria. Aku selalu membayar utangku. Aku tidak akan melarikan diri begitu saja.” (Tarim)

“Dunia benar-benar berantakan, ya? Mantan ksatria berubah menjadi bandit.” (Ghislain) “Bagaimanapun, tidak ada kredit.”

Menjadi seorang ksatria adalah kebanggaan Tarim. Bahkan sekarang, meskipun menjadi bagian dari Revolutionary Group, dia percaya dirinya berbeda dari yang lain.

Harga dirinya terluka, Tarim membentak.

“Lari! Terobos apa pun yang terjadi! Misi ini gagal!” (Tarim)

Harga diri adalah satu hal. Hidupnya adalah hal lain. Tidak mungkin mereka bisa menang melawan Duke of Fenris.

Entah bagaimana, rencana mereka telah terbongkar. Mereka harus melarikan diri dan melaporkannya segera.

Tarim berbalik dan berlari, mengerahkan setiap ons kekuatannya ke dalam gerakannya, melepaskan semburan mana.

Anggota Revolutionary lainnya tersebar ke segala arah.

Tetapi tidak ada dari mereka yang bisa lepas dari genggaman Ghislain.

Crack!

“Gaaaaaah!” (Tarim)

Tarim, di tengah pelarian, dipukul di punggung dengan kapak tangan dan jatuh tersungkur ke tanah.

“T-tolong… selamatkan aku…” (Tarim)

Ghislain tidak menanggapi. Dia hanya meletakkan kakinya di kaki Tarim.

Crunch!

“Aaaaghhh!” (Tarim)

Kaki Tarim hancur dalam sekejap. Saat pria itu gemetar kesakitan, Ghislain menatapnya dan berkata,

“Aku akan membiarkanmu hidup untuk saat ini. Kita akan bicara setelah aku membunuh sisanya.” (Ghislain)

Senyum buas menyebar di wajah Ghislain saat dia memutar kapak tangannya.

Tidak ada hal lain yang diperlukan melawan orang-orang seperti ini.

Untuk pekerjaan seperti ini, kapak tangan andalannya, Empathy, sudah lebih dari cukup.