SLPBKML-Bab 54

Bab 54: Jika Anda Tidak Suka, Lupakan Saja. (1)

Di ujung selatan Brivant Estate, para tentara bayaran ternganga kagum pada tower besar yang menjulang tinggi dengan bangga di jantung kota yang megah.
“W-Wow… Jadi ini Crimson Flame Tower…” (Mercenary 1)
“Ini pertama kalinya aku di sini juga.” (Mercenary 2)
“Ini terlihat lebih mewah daripada Raypold estate, kan?” (Mercenary 3)
“Mereka selalu mengatakan Scarlet Tower adalah yang terbaik, tetapi dari kelihatannya, tempat ini tampaknya tidak kalah juga.” (Mercenary 4)
Bahkan jika telah dibayangi oleh Scarlet Tower, sebuah tower sihir tetaplah sebuah tower sihir.
Mengelilingi tower besar yang berornamen, banyak toko bermunculan. Apa yang dimulai sebagai beberapa toko yang melayani para penyihir secara bertahap berkembang menjadi seluruh kota.
Sistem keamanan yang didirikan dengan kedok melindungi Crimson Flame Tower juga menjaga area sekitarnya dan bahkan meluas ke Brivant Estate. Perkembangan Brivant Estate banyak berutang pada pengaruh tower sihir. Kekuatan tower itu begitu besar sehingga bahkan Count Brivant harus melangkah dengan hati-hati di sekitar tower master.
Sambil santai mengamati sekelilingnya, Ghislain tidak bisa untuk tidak terkesan dalam hati.
‘Mengesankan.’ (Ghislain)
Eksterior kota memang luar biasa, tetapi yang lebih mencengangkan adalah reaksi orang-orang. Meskipun para tentara bayaran yang tampak kasar berkeliaran dalam kelompok, warga tampaknya tidak terlalu terintimidasi. Mereka tidak merasakan ancaman yang signifikan.
Itu saja sudah berbicara banyak tentang tingkat keamanan di kota. Kesadaran umum masyarakat juga tinggi.
Selama masa-masa sebagai King of Mercenaries, Ghislain telah mengunjungi kota-kota dengan tower sihir di negara lain, tetapi tidak ada yang seberkembang Brivant.
‘Keamanan dan tata letak kota luar biasa… tetapi orang-orang dan jalanannya bersih. Apakah tower sihir melakukan sesuatu?’ (Ghislain)
Biasanya, para penyihir hanya diserap dalam penelitian mereka sendiri dan jarang mengambil tindakan yang bermanfaat bagi orang lain. Sementara area di sekitar tower sihir biasanya berkembang lebih cepat daripada wilayah lain, itu sebagian besar karena pedagang yang melayani para penyihir, yang terjadi secara alami seiring waktu.
Namun, area di sekitar Crimson Flame Tower jauh lebih bersih dan lebih berkembang daripada distrik tower sihir lainnya.
‘Mungkin benar, seperti yang rumor katakan, bahwa tower master adalah orang yang sangat rapi.’ (Ghislain)
Bukan tidak mungkin bahwa master Crimson Flame Tower, yang tidak bisa mentolerir kotoran, telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan kebersihan daerah itu. Atau mungkin dia menjadi terobsesi untuk berperan sebagai tuan dan telah mengembangkan daerah itu sedemikian rupa.
Apa pun alasannya, bagi seseorang seperti Ghislain, yang berencana untuk mengembangkan wilayah kekuasaannya sendiri di masa depan, kota ini memiliki banyak hal untuk dipelajari darinya.
“Wow, sepertinya orang-orang di sini benar-benar kaya.” (Mercenary 5)
“Semua rumah ini terlihat seperti mansion tempat bangsawan tinggal, kan?” (Mercenary 6)
“Lihat saja jalanannya. Mereka membangun kota ini dengan niat serius.” (Mercenary 7)
Penduduk Brivant, mengenakan pakaian mewah dan memancarkan aroma yang menyenangkan, lewat, melirik penasaran pada para tentara bayaran saat mereka berkeliaran. Para tentara bayaran, yang biasanya melangkah dengan berani di jalanan, mendapati diri mereka mundur di bawah suasana yang luar biasa.
“Sial, kita terlihat seperti orang udik, ya?” (Mercenary 8)
Meskipun menggerutu, para tentara bayaran terlalu sibuk menikmati pemandangan kota. Kota yang begitu apik dan murni adalah pemandangan yang bahkan Raypold, salah satu wilayah kekuasaan terkaya di Utara, tidak bisa menandinginya.
Saat para tentara bayaran terus berkeliaran, telinga mereka menangkap bisikan penduduk setempat.
“Apa mereka tentara bayaran dari utara? Lihat saja pakaian mereka. Mereka terlihat sangat tidak canggih.” (Local 1)
“Apa mereka tidak berbau sedikit juga?” (Local 2)
“Kita yang bersih. Di mana-mana orang hidup seperti itu. Sungguh menyedihkan. Cih cih.” (Local 3)
“Untuk apa tentara bayaran ingin datang ke sini?” (Local 4)
Para tentara bayaran, merasa malu, memerah karena malu.
Dalam keadaan normal, mereka akan mengerutkan kening dengan mengancam dan mulai menyebabkan masalah. Tetapi sekarang, diintimidasi oleh pemandangan kota yang mewah dan penampilan orang-orang yang halus, mereka tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk membalas.
Namun, selalu ada setidaknya satu tentara bayaran yang pemarah dalam kelompok itu.
“Sialan! Berisik sekali! Kalian ingin mati?” (Mercenary 9)
Beberapa anggota Cerberus Mercenary Corps menghunus senjata mereka, mengancam orang-orang di sekitar mereka. Para pengamat, yang telah berkumpul dalam kelompok kecil mengobrol, dengan cepat mundur karena terkejut. Tetapi bahkan saat mereka mundur, mereka tidak terlihat terlalu takut.
“Astaga, sungguh tontonan. Kenapa mereka begitu marah?” (Local 5)
“Itu karena mereka tidak berpendidikan, itu sebabnya. Cih cih cih.” (Local 6)
“Apa mereka bahkan tahu di mana mereka berada, mencoba menyebabkan masalah seperti ini?” (Local 7)
“Hati-hati—berkeliaran terlalu lama, dan Anda mungkin menyaksikan pembunuhan.” (Local 8)
Salah satu tentara bayaran Cerberus, menggertakkan giginya mendengar komentar para pengamat, tampak seperti akan menyerang mereka.
Namun, Ghislain dengan tegas menghentikannya.
“Cukup. Abaikan kata-kata itu dan terus bergerak diam-diam.” (Ghislain)
“Tapi, Captain! Bajingan-bajingan itu—!” (Mercenary 9)
“Kita memang orang udik, kan? Nikmati saja pemandangannya.” (Ghislain)
Ghislain tertawa kecil sementara Kaor melotot dari belakang, memberi isyarat kepada para tentara bayaran untuk bersikap baik.
Para tentara bayaran mengerutkan kening. Biasanya, orang akan membeku karena teror atau berusaha keras untuk menghindari mereka. Tetapi di sini, mereka hanya diejek, dan itu menjengkelkan.
Mereka ingin menyerang, tetapi mereka tidak bisa bertindak gegabah dengan Ghislain dan Kaor menahan mereka.
Merasa benar-benar dipermalukan, kelompok itu berjalan menuju tower sihir dengan kepala tertunduk.
Rasanya tidak enak tiba-tiba menjadi tontonan publik.
Namun, saat mereka mendekati tower, para tentara bayaran sekali lagi terdiam kagum, rahang mereka ternganga saat mereka mengagumi ukurannya.
Jelas mereka kewalahan oleh skala tower yang begitu besar, yang bahkan tidak bisa ditangkap dalam sekali pandang.
‘Dasar orang bodoh.’ (Ghislain)
Ghislain menggelengkan kepalanya saat dia mengikuti di belakang kelompok tentara bayaran.
Sementara itu, penjaga gerbang yang menjaga pintu masuk tower sihir mengerutkan kening saat dia melihat Ghislain dan kelompoknya mendekat dari jauh.
‘Apa ini kelompok wisata? Cih cih, mereka tidak terlihat dalam kondisi yang baik, namun di sinilah mereka, berkunjung.’ (Gatekeeper)
Asumsi penjaga gerbang itu sederhana. Para bangsawan sering mengunjungi kota untuk bertemu dengan penyihir atau untuk tur tower. Ukuran besar kelompok itu juga berkontribusi pada asumsinya.
Ketika banyak orang bergerak bersama seperti itu, biasanya karena salah satu dari dua alasan: entah mereka adalah rombongan bangsawan dalam perjalanan wisata, atau mereka adalah pedagang yang datang untuk menjual barang.
Namun, ekspresi penjaga gerbang semakin tidak puas saat kelompok itu semakin dekat.
Kelompok Ghislain terlihat terlalu lusuh untuk menjadi turis, dan penampilan mereka tidak persis ramah.
Dia akan menyambut mereka dengan senyum jika mereka adalah bangsawan atau bagian dari serikat pedagang terkemuka. Tetapi tidak perlu memasang wajah ramah untuk orang-orang seperti mereka.
Meskipun dia hanya seorang penjaga gerbang, dia mewakili tower sihir.
Terlalu ramah kepada kelompok compang-camping ini dan dilihat sebagai lelucon oleh sekelompok gelandangan akan menodai otoritas tower sihir.
Sebenarnya, penjaga gerbang itu adalah orang biasa tanpa pengaruh nyata. Tetapi institusi besar tower sihir yang berdiri di belakangnya meningkatkan kepercayaan dirinya.
“Tetap saja, aku bekerja di tower sihir. Aku bukan sembarang orang biasa. Ahem.” (Gatekeeper)
Dikatakan bahwa bahkan jika Anda terlahir sebagai anjing, lebih baik menjadi anjing bangsawan. Itulah persis seperti apa penjaga gerbang itu.
Saat Ghislain dan para tentara bayaran semakin dekat hingga wajah mereka dapat dikenali, penjaga gerbang juga memperhatikan banyak gerobak yang mereka bawa.
Baru saat itulah dia mengerti tujuan kunjungan mereka.
‘Menilai dari jumlah barang yang mereka bawa, itu bukan tamasya—mereka mungkin di sini untuk menjual sesuatu.’ (Gatekeeper)
Kadang-kadang, tentara bayaran atau petualang akan datang ke tower mengklaim telah memperoleh barang langka untuk dijual. Meskipun jarang kelompok berkunjung dalam jumlah sebanyak kelompok Ghislain, itu tidak pernah terjadi.
Mengingat bahwa mereka adalah tentara bayaran atau petualang, penampilan compang-camping mereka masuk akal.
‘Hmm, melihat jumlah gerobak, sepertinya mereka tidak membawa sesuatu yang sangat berharga. Menilai dari bentuk di bawah penutup kain, itu bukan kayu… mungkin produk sampingan monster atau binatang.’ (Gatekeeper)
Penjaga gerbang berdecak lidah tidak setuju.
Meskipun Crimson Flame Tower telah didorong ke posisi kedua, itu pernah menjadi tower sihir teratas. Oleh karena itu, ia telah mengumpulkan kekayaan yang signifikan, dan para penyihir telah mengembangkan selera yang tajam untuk barang-barang. Sederhananya, mereka telah menjadi boros.
Itu sebagian karena pemborosan inilah tower itu telah disalip oleh yang lain. Namun, kebiasaan lama tetap ada, dan Crimson Flame Tower hanya membeli kulit monster tingkat atas dan bahan premium lainnya.
Secara alami, ada serikat pedagang eksklusif yang menyediakan barang-barang kelas atas ini.
Jika tentara bayaran telah memperoleh barang-barang itu, kemungkinan besar barang-barang itu rusak atau berkualitas buruk. Kecuali mereka memiliki sesuatu yang langka, tower itu tidak punya alasan untuk membeli bahan umum dari tentara bayaran.
‘Mungkin yang terbaik adalah mengirim mereka pergi.’ (Gatekeeper)
Setelah memutuskan, penjaga gerbang menunggu kelompok Ghislain mendekat.
Ketika Ghislain tiba di pintu masuk tower, dia turun dari kudanya. Dia baru saja akan melangkah maju ketika Belinda yang terkejut dengan cepat meraih lengannya.
“Mau ke mana? Biarkan Paman Gillian yang menanganinya!” (Belinda)
Ghislain menoleh padanya dengan ekspresi cemberut.
“Apa aku benar-benar harus? Aku akhirnya melakukannya sendiri di Raypold.” (Ghislain)
“Itu dulu! Anda tidak bisa menjadi orang yang maju sejak awal.” (Belinda)
Masih memegang Ghislain, Belinda memberi isyarat kepada Gillian. Tanpa sepatah kata pun, Gillian berjalan menuju penjaga gerbang.
“Pria ini adalah Young Lord Ferdium…” (Gillian)
Tetapi penjaga gerbang memotongnya dengan tatapan tidak tertarik.
“Tidak beli.” (Gatekeeper)
“…Apa?” (Gillian)
“Aku bilang kami tidak membeli apa yang kalian bawa.” (Gatekeeper)
Ekspresi penjaga gerbang tetap arogan.
Itu bukan jenis sikap yang akan ditunjukkan kepada seorang bangsawan, tetapi bagi penjaga gerbang, yang melihat mereka tidak lebih dari sekelompok tentara bayaran, tanggapannya wajar.
Di belakang mereka, Ghislain menyilangkan tangannya, dalam hati menghela napas.
Mereka diusir ke mana pun mereka pergi karena mereka bepergian dengan pakaian lusuh.
Selama masa-masa sebagai King of Mercenaries, bahkan ketika dia dan bawahannya berpakaian dengan pakaian kasar, tidak ada yang berani meremehkan mereka. Pemandangan spanduk yang melambangkan King of Mercenaries sudah cukup bagi orang-orang untuk menundukkan kepala atau melarikan diri.
Tetapi sekarang, dengan tidak ada yang mengenalinya sebagai King of Mercenaries dan bahkan nama Ferdium relatif tidak dikenal, dia tidak punya pilihan selain dihakimi berdasarkan penampilannya.
‘Ini merepotkan… Aku harus berinvestasi dalam penampilan yang lebih baik setelah kita punya lebih banyak uang.’ (Ghislain)
Ghislain tidak menyalahkan penjaga gerbang.
Wajar saja menilai orang asing berdasarkan penampilan mereka. Dahulu kala, spanduk telah melakukan semua pekerjaan mengidentifikasinya.
Ghislain mengerti situasinya tetapi tidak berniat membuang waktu berdebat di gerbang.
Pada akhirnya, dia melangkah maju.
“Aku tidak ingin membuang waktu tawar-menawar dengan penjaga gerbang. Keluarkan orang yang bertanggung jawab atas transaksi di tower. Sebenarnya, tidak, aku ingin bertemu tower master.” (Ghislain)
Penjaga gerbang menatapnya dengan tidak percaya.
“Sudah kubilang, kami tidak membeli apa pun. Crimson Flame Tower tidak membeli sembarang barang acak. Dan Anda ingin bertemu tower master? Bahkan tuan tidak bisa menemuinya sesuka hati.” (Gatekeeper)
Gillian, tidak bisa mentolerir insolensi penjaga gerbang lagi, menggeram.
“Beraninya seorang penjaga gerbang bertindak begitu arogan? Apa kau punya dua nyawa? Sudah kubilang, panggil mereka sekarang juga.” (Gillian)
Diintimidasi oleh nada sengit Gillian, penjaga gerbang tersentak dan mundur.
Dia terkejut—tidak ada yang berbicara dengannya sekasar itu sejak dia mulai bekerja di gerbang tower. Tetapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya, mendapatkan kembali ketenangannya.
‘Jangan takut! Aku adalah wajah dari tower sihir!’ (Gatekeeper)
Dia merasa percaya diri karena dia tahu bahwa hanya beberapa penyihir tower bisa dengan mudah berurusan dengan kelompok tentara bayaran compang-camping ini.
“A-Apa kau bahkan tahu di mana kau berada? Beraninya kau menyebabkan masalah di sini! Pergi segera!” (Gatekeeper)
Melihat penjaga gerbang mengamuk, Ghislain menghela napas.
‘Pada tingkat ini, kita tidak akan masuk hari ini.’ (Ghislain)
Tanpa sepatah kata pun, dia memberi isyarat kepada Kaor.
Kaor melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu diam-diam mengeluarkan sepotong Runestone dari salah satu gerobak dan menyerahkannya kepada Ghislain.
Jika tersiar kabar bahwa mereka memiliki gerobak penuh Runestones, itu akan menyebabkan keributan, jadi mereka harus berhati-hati.
‘Dia kapten karena suatu alasan. Setidaknya dia punya akal sehat.’ (Ghislain)
Ghislain, senang, mengambil Runestone dan mengangkatnya di depan mata penjaga gerbang.
“Kau bekerja di tower sihir, jadi kau harus tahu apa ini, kan? Aku di sini untuk menjual ini.” (Ghislain)
Penjaga gerbang mengamati batu di tangan Ghislain, membalikkannya dan memeriksanya. Potongan kristal itu memancarkan cahaya lembut dan halus, hampir memukau dirinya.
Awalnya, penjaga gerbang mengerutkan kening, bingung. Tetapi segera, matanya melebar kaget saat dia menyadari apa itu: Runestone.
Saat penjaga gerbang berdiri membeku, Ghislain menyeringai nakal dan berbicara lagi.
“Apa kau benar-benar tidak akan membelinya? Sungguh? Haruskah aku pergi saja?” (Ghislain)
Baru saat itulah penjaga gerbang tersadar dari linglungnya seolah-olah air dingin telah dilemparkan ke atasnya.
Akhir-akhir ini, para penyihir berada dalam suasana hati yang buruk karena Crimson Flame Tower telah kehilangan pijakan dari Scarlet Tower. Jika tersiar kabar bahwa dia telah mengusir tamu yang membawa Runestones sebanyak itu, dia tidak hanya akan kehilangan pekerjaannya, tetapi dia mungkin juga kehilangan kepalanya.
Panik, penjaga gerbang dengan panik melambaikan tangannya.
“T-Tolong tunggu! Tidak, sebenarnya, masuk saja! Segera, tolong!” (Gatekeeper)
Tidak ada jaminan bahwa sisa muatan di gerobak semuanya adalah Runestones, tetapi penjaga gerbang tidak dalam posisi untuk berpikir sejauh itu.
Saat mereka melewati penjaga gerbang yang sekarang terlalu ramah, Ghislain menepuk pundaknya.
“Aku pasti akan memberi tahu tower master bahwa penjaga gerbang mereka melakukan pekerjaan yang hebat.” (Ghislain)