SLPBKML-Bab 522

Bab 522

Kau bisa periksa saja kontraknya, bukan? (2)

Claude berbicara lagi kepada Ereneth, yang pikirannya tampak hancur sesaat.

“Tidak, kurasa Anda tidak mengerti… Great Chieftain harus bekerja dengan kami selama tiga puluh tahun.” (Claude)

“A-Apa? Kenapa?” (Ereneth)

Ereneth tergagap, benar-benar terkejut. Bagi Great Chieftain elf yang mulia, situasi absurd seperti itu adalah yang pertama kalinya.

Claude berteriak.

“Kenapa? Karena itulah yang tertulis di kontrak!” (Claude)

“……” (Ereneth)

“Kau bisa periksa saja kontraknya, bukan?” (Claude)

Rumble!

Dari tanah, akar pohon yang saling terkait melesat ke atas, dengan cepat menyebar dan menghasilkan sebuah gulungan.

Snap!

Ereneth buru-buru membuka gulungan kontrak, ekspresinya mendesak. Dan akhirnya, dia melihatnya.

Tertulis dalam huruf kecil—tiga puluh tahun.

“A-Apa ini…?” (Ereneth)

Dia menoleh ke belakang untuk melotot ke Ghislain. Dia hanya mengangkat bahu, melebarkan matanya seolah-olah tidak tahu apa-apa.

‘Kalau dipikir-pikir…’ (Ereneth)

Ghislain hanya membaca sekilas kontrak itu sebelum menandatanganinya. Dia juga tidak tahu apa yang telah terjadi.

‘Ketika aku membaca kontrak pertama, tidak ada yang seperti ini. Jangan bilang…’ (Ereneth)

Bajingan Claude itu telah mengalihkannya dengan ocehannya yang tak ada habisnya, benar-benar membuatnya bingung. Kemudian, dia mengklaim ada beberapa coretan aneh dan menyerahkan kontrak kedua padanya.

Dia terlalu lelah untuk membacanya dengan benar. Dia hanya menandatanganinya tanpa melihat kedua kalinya.

Itu dia. Saat itulah dia menarik trik ini.

Ereneth menoleh ke Claude, berteriak.

“Kau menipuku, kan?!” (Ereneth)

Claude, terlihat sama-sama merasa dirugikan, membalas.

“Apa maksudmu?! Bukankah Anda membaca kontraknya?! Aku tidak menodongkan pedang ke tenggorokanmu dan memaksamu menandatanganinya!” (Claude)

Dia tidak salah. Pada akhirnya, dia telah menandatanganinya sendiri. Tapi dia sama sekali tidak bisa menerima ini.

“K-Kau kecil…!” (Ereneth)

Siapa sangka—seorang manusia sombong menipu dia, Great Chieftain elf yang mulia! Sepanjang tahun-tahun panjangnya, tidak ada yang seperti ini pernah terjadi.

Ereneth, tidak dapat menahan amarahnya, mulai mengumpulkan energinya.

Rumble, rumble, rumble!

Kekuatan kekuatannya menyebabkan seluruh kastil kerajaan bergetar. Pada saat itu, para knight yang telah menunggu di luar menerobos masuk ke dalam ruangan.

“Anda baik-baik saja, Yang Mulia, Duuuuuuke!” (Fenris Knight)

Para udik utara itu akhirnya berhasil sampai ke ibu kota dan sekarang melayani Grand Duke yang baru, semangat mereka tinggi dengan kebanggaan.

Ghislain mengusap pelipisnya dan mengusir mereka.

“Agh, berhentilah bersikap terlalu dramatis. Ereneth, tenanglah sebentar. Jika kau terus begini, kastil akan runtuh.” (Ghislain)

“Ugh… Uuuuugh….” (Ereneth)

Ereneth menahan kekuatannya, meskipun tatapannya tetap tertuju pada Claude.

Sejujurnya, dia bisa saja mengabaikan kontrak itu. Dia memiliki otoritas dan kekuatan yang cukup untuk melakukannya.

Dan sungguh, ini setengah jalan menuju penipuan.

Dia bisa saja meminta Ghislain untuk membatalkan kontrak. Itu adalah rencananya.

Tapi kemudian, ada dia. Manusia kecil yang menyebalkan itu bergumam di sudut.

“Aku tahu ini akan terjadi. Selalu berbicara tentang bagaimana ‘Great Nature menjamin’ atau apalah, tapi sekarang dia bahkan tidak mau mengakui kontrak yang dia tanda tangani sendiri? Ugh, kau benar-benar tidak bisa memercayai siapa pun di dunia ini… bahkan elf pun… gumam, gumam, gumam…” (Claude)

“Ugh… Uuuuuuugh….” (Ereneth)

Sakit kepalanya kembali.

Bajingan itu terlalu banyak bicara.

Itu membuatnya gila.

Tetapi dia memang telah menandatangani kontrak itu. Mengabaikannya sepenuhnya akan seperti melanggar janji yang dibuat kepada Great Nature itu sendiri.

Jika tersiar kabar bahwa Great Chieftain elf telah menandatangani kontrak dan menolak untuk menghormatinya, itu akan menyebar ke seluruh dunia manusia seperti api.

Dan bajingan itu pasti akan melebih-lebihkan ceritanya dengan mulutnya yang menjengkelkan.

“Ugh…” (Ereneth)

Ereneth memegangi kepalanya.

‘Tiga puluh tahun?!’ (Ereneth)

Baginya, itu bukanlah jumlah waktu yang tak tertahankan, tetapi dengan semua yang terjadi, dia tidak mampu terikat selama tiga puluh tahun penuh.

‘Manusia benar-benar… spesies yang celaka. Terutama yang satu itu.’ (Ereneth)

Claude benar-benar jahat.

Saat pertama kali melihatnya, dia telah merasakan energi keruh seperti kematian—seperti jurang pasir hisap yang menyeret segalanya ke dalam jurang.

Saat keringat dingin menetes di pelipisnya, Ereneth memutar matanya dengan cemas sebelum akhirnya memaksakan dirinya untuk berbicara.

“Haa… Haa… Haa….” (Ereneth)

Claude merasakan perubahan dalam energinya dan segera menerkam.

“Haa apa?” (Claude)

Ereneth memejamkan mata dan bergumam.

“…Beri aku… liburan.” (Ereneth)

“Tentu saja! Itu masuk akal. Anda adalah pahlawan nasional, bagaimanapun juga.” (Claude)

Jawaban murah hati Claude membuat Ereneth membuka matanya untuk melotot padanya.

‘Bajingan ini…’ (Ereneth)

Tiba-tiba, Claude tampak besar di matanya.

Senyum puas dan penuh kemenangan di wajahnya membuatnya terlihat seperti iblis.

Tidak heran para leluhur telah memperingatkan mereka untuk menjauhi manusia.

Ereneth mengunci mata dengan Claude dan berbicara.

“Tiga puluh tahun dari sekarang, kau akan menghadapi kemarahanku.” (Ereneth)

Claude mengangguk dengan senyum santai.

“Yah, aku hanya mengikuti aturan… Tapi jika Great Chieftain tidak menyukaiku, silakan lakukan sesukamu. Aku akan selalu siap untuk menerimanya.” (Claude)

‘Ya, aku hanya perlu mati dalam dua puluh sembilan tahun—tidak mungkin aku menghabiskan lebih dari tiga ratus tahun sebagai budak.’ (Claude)

Itu adalah pemikiran jujur Claude.

Ereneth menggertakkan giginya dan kemudian dengan cepat berbalik. Dia harus pergi mengisi formulir permintaan cutinya.

Orang yang harus menyetujui permintaan itu? Tidak lain adalah Claude, Chief Overseer.

—

Ereneth, setelah menerima izin untuk liburannya, meninggalkan kastil untuk mengurus beberapa urusan. Banyak orang datang untuk mengantarnya pergi, tetapi di antara mereka, Parniel mengikutinya paling jauh.

“Ada apa? Kau tidak perlu mengantarku sejauh ini.” (Ereneth)

Mendengar kata-kata Ereneth, Parniel tiba-tiba berbicara dengan cara yang samar.

“Mereka mengatakan kehendak Holy Maiden adalah kehendak Goddess.” (Parniel)

“Aku tahu.” (Ereneth)

Sebenarnya, itu adalah frasa yang diciptakan untuk membenarkan tindakan Saintess yang tidak terduga, memperkuat otoritas gereja.

Tapi Parniel tampaknya memercayainya dengan sepenuh hati. Dia menyeringai.

“Sejak pertama kali aku melihatmu, aku memiliki dorongan aneh untuk melawanmu.” (Parniel)

“Aku tidak berniat melawanmu. Hal-hal yang tidak berarti seperti itu tidak menarik bagiku.” (Ereneth)

“Aku tahu. Tapi… Aku masih merasa kita akan berakhir bertarung suatu hari nanti. Hatiku terus mengatakan padaku begitu. Aku hanya ingin memberitahumu.” (Parniel)

“……” (Ereneth)

Ereneth melirik Parniel. Keduanya saling tatap, saling menatap.

Setelah beberapa saat, Ereneth menggelengkan kepalanya beberapa kali dan berbalik.

“Aku harap itu tidak pernah terjadi. Aku tidak ingin membunuh Saintess.” (Ereneth)

Nada suaranya menekankan gelar Saintess.

Parniel tersenyum sebagai tanggapan.

“Tapi aku benar-benar ingin melawanmu.” (Parniel)

Ereneth tidak menjawab. Dia hanya berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Parniel memperhatikan sosoknya yang menjauh untuk waktu yang lama. Setelah Ereneth benar-benar menghilang dari pandangan, dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Jika kau benar-benar elf yang disebutkan dalam catatan rahasia gereja…” (Parniel)

—

Sebuah negeri di mana pertempuran tidak pernah berhenti, saat monster tanpa henti menyerbu turun dari Shadow Mountains.

Sejak Ghislain bertarung di Ironcliff Fortress dan kembali, Kaor dan para hunter-nya telah mengumpulkan sejumlah besar kulit monster dari daerah itu dan mengirimkannya kembali ke Ritania Kingdom.

Kaor telah mendapatkan julukan—Leather King of Ironcliff.

Sebelum perang saudara Ritania, Ironcliff telah berfungsi sebagai benteng melawan gerombolan monster. Sekarang, itu terbaring kosong. Dan itu bukan hanya Ironcliff—benteng-benteng lain berada dalam keadaan yang sama.

“Kyaaaaaah!” (Monster)

“Guaaaah!” (Monster)

Monster yang mengamuk menjerit dan mengamuk, menyerbu melalui benteng yang ditinggalkan, bergegas menuju jantung kerajaan.

Tetapi mereka tidak bisa mencapai target mereka. Kabut biru pekat menghalangi jalan mereka, membentuk penghalang.

Sebuah rift telah terbuka di tengah jalan mereka menuju ibu kota.

Dan terjadilah situasi yang menggelikan—monster dari Shadow Mountains kini bertarung melawan Riftspawn.

Karena ini, beberapa rift bisa dibiarkan saja, monster mereka sibuk. Tapi tidak semuanya.

“Pertahankan barisan!” (Soldier)

“Kita harus bertahan bagaimanapun caranya!” (Soldier)

“Sial, kenapa banyak sekali?!” (Commander)

Para prajurit berjuang mati-matian untuk membendung penyebaran rift.

Turian Kingdom telah mengumpulkan kekuatan elit dari prajurit terkuat untuk menghadapi rift. Sampai mereka tiba, terserah pada prajurit lain untuk mempertahankan garis.

Meskipun tekad mereka, para komandan tidak bisa menyembunyikan keputusasaan mereka yang semakin besar.

“Ini buruk… Kita tidak punya cukup pasokan atau bala bantuan.” (Commander)

“Kastil kerajaan sendiri nyaris bertahan melawan musuh.” (Commander)

Rift bukanlah satu-satunya masalah. Para bangsawan yang telah bersekongkol dengan Salvation Church telah lama bersiap untuk pemberontakan.

Kini, para bangsawan itu telah mengumpulkan pasukan mereka, melancarkan pemberontakan di seluruh kerajaan. Akibatnya, pasukan Turian tersebar tipis.

Meskipun ancaman monster memberi Turian sedikit keuntungan dibandingkan dengan kerajaan lain, mereka masih diliputi kekacauan.

“Kerajaan kita hancur.” (Commander)

Itu adalah pikiran yang melekat di benak setiap komandan.

Turian tidak pernah menjadi negara yang makmur sejak awal. Mereka begitu putus asa akan tenaga kerja sehingga mereka bahkan merekrut penjahat dari negara lain untuk menjadi hunter.

Bahkan tanpa rift dan pemberontakan, hanya menghadapi gerombolan monster telah mendorong mereka hingga batas kemampuan mereka.

Turian bahkan tidak termasuk dalam Allied Army. Mereka kekurangan sumber daya untuk mengirim bala bantuan.

Para prajurit mereka semakin lelah, terpaksa melawan Riftspawn dan pemberontak tanpa istirahat.

Jika mereka setidaknya bisa makan sampai kenyang, mungkin itu bisa ditanggung. Tetapi kas kerajaan sudah terkuras.

‘Ini terlalu berat…’ (Soldier)

‘Mungkin lebih mudah untuk mati saja.’ (Soldier)

‘Kenapa aku dilahirkan di dunia seperti ini…?’ (Soldier)

Pada awalnya, mereka berpegang pada harapan. Mereka menunggu pahlawan muncul dan menyelamatkan mereka.

Tetapi sekarang, bahkan mimpi seperti itu telah menjadi kemewahan. Hidup tidak berbeda dengan sekadar gagal untuk mati.

Keputusasaan menular, menyebar dengan cepat ke seluruh kerajaan.

Orang-orang mulai bunuh diri dalam jumlah yang meningkat, dan lebih banyak bangsawan memilih untuk menyerah kepada para pemberontak.

Maka, Turian Kingdom perlahan-lahan runtuh.

Pada saat itu, seorang pria muncul.

Seorang pria dengan rambut hitam pekat dan mata segelap jurang. Kulitnya pucat seperti salju, seolah-olah dia tidak pernah tersentuh sinar matahari.

Wajahnya, yang tampaknya dipahat oleh para dewa itu sendiri, tidak menunjukkan sedikit pun senyuman. Ekspresinya yang dingin, sama sekali tanpa emosi, membuat sulit bagi siapa pun untuk mendekatinya.

Srrrrrng…

Pria itu menghunus pedangnya. Cahaya biru menusuk berkilauan di sepanjang bilah pedang.

Pria tua yang menemaninya menundukkan kepalanya sedikit dan berbicara.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar meninggalkan menara ini?” (Elderly man)

“Aku bukan pangeran. Jangan panggil aku begitu.” (Man)

“…Dimengerti.” (Elderly man)

Pria itu telah lama menjadi pewaris tersembunyi kerajaan.

Sejak usia muda, dia telah menunjukkan bakat luar biasa untuk ilmu pedang. Tubuhnya dikatakan diberkati oleh mana, memiliki kekuatan yang tidak wajar.

Bahkan tanpa mempelajari Mana Refinement Technique, mana secara alami telah terakumulasi di dalam dirinya sejak lahir. Saat ia tumbuh dewasa, ia bahkan memodifikasi Mana Refinement Technique keluarga kerajaan agar sesuai dengan tubuhnya sendiri—seorang prodigy sejati.

Tetapi dia ditinggalkan oleh keluarga kerajaan.

Sebab raja membencinya dengan segenap serat keberadaannya.

Sejak kelahirannya, kebencian raja terhadapnya tidak terkendali, hampir gila. Orang-orang berasumsi itu hanya karena ratu telah meninggal saat melahirkannya.

Tidak ingin menarik kemarahan raja, semua orang menjauhkan diri dari bocah itu dan tetap diam. Seiring waktu berlalu, rumor tidak menyenangkan menyebar, dan lebih banyak orang mulai memandangnya dengan gelisah, tumbuh untuk membencinya tanpa alasan.

Upaya pembunuhan terhadap hidupnya dilakukan—upaya yang disetujui oleh ayahnya sendiri.

Namun, bocah itu selamat dari semuanya, bakatnya yang luar biasa memungkinkannya untuk menghindari setiap upaya pada hidupnya. Tetapi dengan melakukan itu, dia juga menutup hatinya.

Akhirnya, dia melepaskan klaimnya atas takhta kepada saudara tirinya dan mengurung diri di menara kerajaan.

Dia tidak bertemu siapa pun. Dia tidak membentuk ikatan apa pun.

Hari-harinya dihabiskan dalam keheningan—membaca buku dan mengasah ilmu pedangnya.

Itu adalah satu-satunya cara dia bisa hidup damai.

Tetapi sekarang, setelah sekian lama, dia akhirnya memutuskan untuk melangkah kembali ke dunia.

Satu-satunya pelayannya, pria tua itu, berbicara lagi, ekspresinya berat dengan kekhawatiran.

“Yang Mulia tidak akan tinggal diam.” (Elderly man)

“Itu tidak masalah.” (Man)

Dikatakan bahwa monster kini berkeliaran bebas di seluruh negeri.

Meskipun dia telah memutuskan ikatannya dengan dunia, dia tidak bisa mengabaikan berita seperti itu.

Dia hanya ingin menyelamatkan orang.

Maka, hanya dengan satu pedang di tangan, dia melangkah melampaui tembok menara.

Dia memasuki Rift, sendirian, dan mulai bertarung.

Keaaaaargh! (Riftspawn)

Riftspawns bukanlah tandingan baginya.

Apa pun yang disentuh pedangnya hancur menjadi debu.

Tetapi tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa sendirian memusnahkan gelombang Riftspawn yang tak ada habisnya.

Dia bertarung, menderita luka, kembali untuk pulih, dan memasuki Rift lagi—mengulangi siklus tanpa henti.

Para prajurit yang ditempatkan di garis pertahanan mendecakkan lidah saat melihatnya.

“Dia gila.” (Soldier)

“Kenapa dia melakukan sesuatu yang begitu bunuh diri?” (Soldier)

“Aku tahu dia terampil, tapi dia akan segera mati dengan kecepatan ini.” (Soldier)

Tidak ada pasukan yang datang membantunya, bahkan setelah mengetahui identitasnya.

Tidak ada yang ingin dikaitkan dengannya.

Beberapa bahkan berpikir akan lebih baik jika dia mati saja di dalam Rift—lagipula, mereka tahu dia adalah pangeran yang ditinggalkan oleh keluarga kerajaan.

Tetapi pria itu tidak peduli.

Dia selalu sendirian. Tidak ada yang berubah.

Maka, dia melanjutkan pertempuran diamnya melawan Rift.

Dia bertarung.

Dan bertarung.

Dan bertarung lagi.

Bahkan ketika tubuhnya dipenuhi luka dan berlumuran darah.

Bahkan ketika kelelahan mengancam akan menghabisinya.

Dia bertarung selama berhari-hari tanpa henti.

Dan kemudian, sesuatu berubah.

Para prajurit, tergerak oleh perjuangannya yang tanpa henti, mulai berkumpul di sekelilingnya.

Mereka merawat lukanya.

Mereka menawarinya makanan.

Keaaaaang! (Riftspawn)

Dan akhirnya, setelah pertempuran yang sulit yang berlangsung setengah hari, pria itu memenggal kepala Equidema.

Bahkan sebelum Blue Mist sepenuhnya menghilang, dia menyeret mayat Equidema keluar dari Rift.

Untuk memberi orang harapan.

Itu adalah prestasi dengan besarnya yang tak terbayangkan.

Tidak ada seorang pun di benua itu yang pernah sendirian menaklukkan Rift sebelumnya.

Diliputi kekaguman, para prajurit berlutut di hadapannya.

Dalam kehidupan masa lalunya, pria ini dikenal dengan gelar ini—

The Savior.

Dan…

Yang pertama di antara Seven Strongest on the Continent.

The Greatest Sword on the Continent.