SLPBKML-Bab 500

Bab 500

Hancurkan? (1)

Seminggu setelah Ghislain bertemu Marquis of Branford, seperti yang diperkirakan Baron Shear, 50.000 pasukan Tentara Kerajaan mulai berbaris menuju Heine Plains.

Tentara Kerajaan baru-baru ini diorganisir ulang setelah menderita kekalahan telak di tangan pasukan Delfine. Akibatnya, mereka hanyalah sekelompok orang yang tidak teratur. Namun, mereka telah memilih legiun yang paling utuh untuk operasi ini.

Di garis depan Legiun ke-2, berdiri Kompi Infanteri ke-3 dengan rasa bangga.

Namun, bagi para prajurit, situasinya agak tidak nyaman. Meskipun rasanya menyenangkan telah mengamankan posisi pertama, berada di depan berarti mereka akan menjadi yang pertama terlibat dalam pertempuran jika terjadi perkelahian.

Tetapi kapten Kompi Infanteri ke-3 hanya diliputi kegembiraan.

‘Ahh, aku dengar akan ada transfer personel kuartal berikutnya. Dengan ini, promosiku dijamin, bukan?’ (Captain of the 3rd Infantry Company)

Setelah mengamankan posisi pertama dengan serangan infanteri yang luar biasa (?), wajar baginya, sebagai perwira komandan, untuk menarik perhatian.

Kapten Kompi Infanteri ke-3 menatap Ghislain, yang berjalan dengan bangga di paling depan, dengan kekaguman yang mendalam.

‘Ah, betapa permata. Dari mana berkat seperti itu bergulir masuk? Setelah operasi ini selesai, aku akan menunjuknya sebagai ajudanku. Kita akan bersama seumur hidup.’ (Captain of the 3rd Infantry Company)

Kapten Kompi Infanteri ke-3 tidak sepenuhnya bodoh. Dia sangat menyadari pencapaian skuad Duggly.

Untuk memastikan keberhasilan taktik serangannya, dia membutuhkan skuad Duggly di sisinya. Jadi, bahkan setelah promosinya, dia berencana untuk menjaga Duggly tetap dekat.

‘Berkat aku, kau juga akan menjalani hidup yang mudah. Aku akan memastikan kau digaji dengan baik dan mengamankan posisimu. Terus saja bawakan aku nasib baik. Heh heh heh.’ (Captain of the 3rd Infantry Company)

Tenggelam dalam mimpi bodoh seperti itu, Kapten Kompi Infanteri ke-3 tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Ghislain.

Ghislain, di sisi lain, merasa tatapan pria itu sedikit membebani.

‘Ada apa sih dengannya?’ (Ghislain)

Kapten itu menatapnya seolah dia adalah seorang pelamar yang merayu kekasih. Sepertinya dia telah menarik terlalu banyak perhatian dengan penampilannya.

Untungnya, tatapan Kapten yang meresahkan akhirnya hilang ketika mereka tiba di Heine Plains.

“Bentuk barisan!” (Corps Commander)

Atas perintah komandan korps, Tentara Kerajaan dengan cepat mengatur diri mereka dalam barisan yang disiplin. Mereka memastikan untuk mempertahankan formasi yang tajam, tidak ingin dipandang rendah oleh Tentara Ducal.

Segera, berbagai pejabat tiba dan mendirikan meja di tengah dataran, mengatur tempat duduk.

Ini dimaksudkan untuk Raja dan perwakilan Tentara Ducal.

Meja negosiasi secara mengejutkan sederhana, pilihan yang disengaja untuk menunjukkan bahwa tidak ada trik yang dimainkan.

Beberapa saat kemudian, seorang utusan menunggang kuda dengan kecepatan penuh dan berteriak,

“Tentara Ducal mendekat!” (Messenger)

Mendengar kata-kata itu, ketegangan menjalari barisan saat semua mata tertuju ke arah datangnya utusan itu.

Sebelum kebangkitan Northern Army, Tentara Ducal dikenal sebagai kekuatan paling kuat di kerajaan. Bahkan, garis depan selatan Tentara Kerajaan pernah dihancurkan sepenuhnya oleh mereka.

Di kejauhan, pasukan besar, membawa panji Duke, perlahan mendekat.

Boom! Boom! Boom! Boom!

Langkah kaki yang berirama dan menggelegar bergema seragam ke segala arah. Setiap prajurit mempertahankan formasi yang sempurna saat mereka berbaris maju.

Melihat ini, para komandan Tentara Kerajaan menjadi pucat.

Ini berbeda.

Mereka yang sebelumnya bertempur melawan Tentara Ducal langsung menyadari bahwa kekuatan ini sama sekali tidak seperti yang mereka hadapi sebelumnya.

‘Ini… mustahil…’ (Kingdom Army Commander)

‘Kita salah.’ (Kingdom Army Commander)

‘Itu… itu pasti kekuatan utama mereka yang sebenarnya.’ (Kingdom Army Commander)

Di garis depan, menunggangi kuda perang cokelat besar, adalah Swordsman Terkuat Kerajaan, Count Kaiyen Balzac. Seorang pria raksasa, dia membawa pedang besar dua tangan yang kolosal di punggungnya.

Di samping Kaiyen adalah para pendeta berjubah dari Gereja Salvation, memancarkan kehadiran yang menakutkan, serta komandan tangguh Tentara Ducal.

Dan itu tidak berakhir di situ. Bahkan para ksatria dan prajurit biasa memiliki aura kekuatan yang tak terbantahkan. Gerakan mereka tanpa cela, tidak ada satu pun langkah yang keluar dari barisan.

Kehadiran murni mereka saja memenuhi dataran luas, memperjelas mengapa mereka pernah disebut kekuatan terkuat di kerajaan.

Tentara Kerajaan baru melihat mereka, namun mereka sudah merasa benar-benar kewalahan.

Count Palantz, yang selalu frustrasi karena dibayangi oleh Swordsman Terkuat Kerajaan, mendapati situasi itu tak tertahankan.

“Jangan gentar! Kelakuan memalukan apa ini di hadapan Yang Mulia?!” (Count Palantz)

Pada teriakannya, para prajurit mengumpulkan akal sehat mereka dan meluruskan postur mereka.

Bagaimanapun, mereka juga memiliki Royal Knight Commander, seorang pria yang ketenarannya tak tertandingi. Tidak ada alasan untuk takut.

King Berhem, bagaimanapun, mengerutkan kening dalam-dalam melihat suasana itu.

“Cih. Tingkat kehadiran yang luar biasa itu seharusnya menjadi milik pasukanku…” (King Berhem)

Pada keluhan gumamnya, para komandan Tentara Kerajaan tetap diam.

Ghislain, sementara itu, mengamati Tentara Ducal yang mendekat dengan senyum rahasia.

‘Seperti yang diharapkan.’ (Ghislain)

Kini, akhirnya, dia melihat wajah para komandan Tentara Ducal yang dia kenal di kehidupan masa lalunya. Masing-masing dari mereka setidaknya adalah ksatria tingkat lanjut, jika bukan di antara yang berperingkat tertinggi.

Beberapa dari mereka pada akhirnya akan mencapai level Master seiring waktu. Begitulah tingginya kaliber jenderal keluarga bangsawan.

Orang-orang itu hanya pernah bertarung menggunakan pasukan vasal mereka. Kekuatan utama sebenarnya dari domain langsung keluarga bangsawan tetap tak tersentuh.

‘Count Balzac. Kali ini, aku akan menghadapimu dengan benar, bukan?’ (Ghislain)

Di kehidupan masa lalunya, dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melawan Kaien sebelum kalah. Pria itu selalu berada di sisi Duke of Delfine.

Ghislain memelintir sudut bibirnya saat dia melotot pada Kaien yang mendekat dari kejauhan.

Pasukan Delfine maju dengan kecepatan stabil sebelum berhenti pada jarak yang ditentukan.

Dari pihak keluarga bangsawan, Kaien dan Gartros melangkah maju, sementara dari pihak kerajaan, Berhem dan Count Palantz melakukan hal yang sama.

Kaien turun dari kuda, meletakkan tangan di dada, dan sedikit menundukkan kepalanya di atas meja yang ditempatkan di antara mereka.

“Saya menyambut Yang Mulia.” (Kaien Balzac)

Bibir Berhem bergetar melihat pemandangan itu. Dia tidak senang karena Kaien tidak berlutut dan memberikan penghormatan yang layak.

Namun, Count Balzac adalah pria yang setia kepada Duke of Delfine. Mengeluhkannya di sini hanya akan membuatnya terlihat bodoh.

“Count Balzac, sudah lama. Bagaimana kabar Duke?” (King Berhem)

“Duke menyesal tidak bisa hadir secara langsung karena kesehatannya yang buruk. Dia menyampaikan permintaan maafnya yang terdalam untuk ini.” (Kaien Balzac)

Ekspresi Berhem semakin terpelintir mendengar kata-kata itu. Tidak peduli seberapa tidak sehatnya Duke, dia tidak mungkin dalam kondisi yang lebih buruk daripada Berhem sendiri.

Menekan kejengkelannya, Berhem mengambil tempat duduknya tanpa repot-repot menyembunyikan ketidakpuasannya.

“Tidak perlu formalitas yang berlebihan ketika kedua belah pihak memiliki sesuatu yang mereka inginkan dari negosiasi ini. Siapa yang berdiri di sampingmu?” (King Berhem)

Gartros tersenyum dan menundukkan kepalanya.

“Saya hanyalah seorang pendeta rendah dari Gereja Salvation, Yang Mulia.” (Gartros)

“Oh, benarkah?” (King Berhem)

Berhem, sebaliknya, menyambut Gartros dengan senyum ramah. Bagaimanapun, Placus dari Gereja Salvation-lah yang telah menyelamatkan hidupnya, dan item yang akan menjadikannya makhluk transenden juga dibawa oleh Gartros.

Gartros mengeluarkan sebuah kotak kecil dan membukanya di depan Berhem.

“Ini adalah ‘Orb of Life.’” (Gartros)

Di dalam kotak itu terdapat bola hitam kecil yang terus-menerus memancarkan aura gelap.

“Ooooh…” (King Berhem)

Energi hitam itu berdesir di udara, menyebar keluar.

Wajah Berhem berseri-seri dengan gembira melihat pemandangan itu.

Dia bisa tahu hanya dengan melihatnya—ini adalah ‘inti’ yang akan menyimpan kekuatan hidupnya.

Tanpa sadar, dia mengulurkan tangan yang gemetar.

Klak.

Kotak itu tertutup rapat, dan energi hitam itu menghilang tanpa jejak.

Dengan senyum, Gartros berbicara.

“Yang Mulia, kami ingin melihat harta kerajaan sekarang.” (Gartros)

“Khhhm…” (King Berhem)

Tersentak dari keadaan kesurupannya, Berhem mengerutkan kening. Dia benci bahwa dia diseret ke dalam negosiasi seperti itu sebagai seorang raja.

Jika dia memiliki kekuatan absolut, dia bisa mengambil apa pun yang dia inginkan dengan mudah.

‘Tunggu saja.’ (King Berhem)

Belum. Dia masih perlu mengumpulkan lebih banyak kekuatan dan memantapkan kekuasaannya.

Untuk saat ini, dia harus bekerja sama dengan keluarga bangsawan.

Berhem melepaskan cincin dari jarinya dan bertanya,

“Bagaimana Anda akan memastikan bahwa yang saya tawarkan memang harta kerajaan?” (King Berhem)

Berkat bantuan Placus, dia sekarang bisa merasakan energi hitam, memungkinkannya untuk memverifikasi keaslian orb itu.

Tetapi dia ingin tahu—bagaimana mereka akan memverifikasi harta kerajaan ketika mereka tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang apa itu?

Sebagai tanggapan, Gartros mengeluarkan cangkir kecil berwarna abu dari jubahnya. Cangkir itu memiliki tutup, membuatnya menyerupai tempat dupa pada pandangan pertama.

Membuka tutupnya, Gartros menjelaskan,

“Jika kita menempatkan harta kerajaan di dalamnya, itu akan bereaksi.” (Gartros)

“Hm…” (King Berhem)

Itu adalah cangkir yang tampak biasa, jenis yang mungkin dimiliki rakyat jelata di rumah mereka. Bahkan, itu sangat usang sehingga bahkan rakyat jelata mungkin tidak repot-repot menggunakannya.

Bisakah benda seperti itu benar-benar memverifikasi keaslian harta kerajaan?

Penasaran, Berhem menempatkan cincin itu di dalam cangkir.

Berderak.

Cincin itu berguling ke dalam cangkir.

Tetapi tidak ada yang terjadi.

Dengan ekspresi serius, Gartros berbicara.

“Yang Mulia, tampaknya cincin itu bukanlah harta kerajaan.” (Gartros)

“Dengan sejarah panjang kerajaan, ada banyak harta. Saya tidak ingat menentukan mana yang akan saya tawarkan.” (King Berhem)

“Yang Mulia, tentu Anda memiliki sesuatu dalam pikiran.” (Gartros)

Mendengar kata-kata itu, Berhem tersenyum licik. Gartros tampaknya tidak membuat tebakan tanpa dasar.

“Bagaimana dengan yang ini?” (King Berhem)

Berhem melepaskan kalung dari lehernya.

Placus memiringkan kepalanya melihat pemandangan itu.

Dia telah melihat kalung itu setiap kali dia merawat raja. Itu begitu polos dan tidak penting sehingga dia tidak pernah curiga itu adalah harta kerajaan.

Tapi kemudian…

Fwaaash!

Saat kalung itu jatuh ke piala, cahaya cemerlang meledak.

“Ah…” (Spectator)

Cahaya itu begitu suci sehingga semua orang yang menonton terpana.

Itu adalah energi yang sama sekali berbeda dari aura gelap yang dipancarkan oleh Gereja Salvation.

“Ini adalah…” (King Berhem)

Bahkan Berhem terkejut. Setelah lama dirawat oleh para pendeta, dia bisa mengenalinya—ini adalah kekuatan suci. Dan yang sangat kuat.

“Benar-benar ada cara untuk memverifikasinya.” (King Berhem)

Dia telah mewarisi kalung itu dari pendahulunya hanya dengan pengetahuan bahwa itu sangat penting. Dia tidak pernah tahu itu memiliki kemampuan seperti itu.

Tatapan Berhem menjadi serakah. Dia berniat menukar relik itu untuk mendapatkan tubuh yang sehat, percaya itu hanyalah pusaka dengan sebuah cerita. Tetapi dengan kemampuan seperti ini, situasinya telah berubah.

“Haruskah Anda bersikeras mengambil ini sebagai harga? Itu telah diwariskan sejak zaman Founding King, dan saya merasa agak bersalah di hadapan leluhur saya. Saya bisa menawarkan sesuatu yang bahkan lebih besar.” (King Berhem)

“Yang Mulia, kami mohon maaf, tetapi ini sangat penting bagi kami.” (Gartros)

Melihat sikap tegas Gartros, Berhem menahan amarahnya.

‘Kau bajingan kurang ajar, bukankah seharusnya kau mematuhi ketika raja sendiri membuat permintaan seperti itu?!’ (King Berhem)

Untuk saat ini, dia harus menahan amarahnya. Dia tahu di mana relik itu, dan dia selalu bisa merebutnya kembali nanti.

Mengambil napas dalam-dalam, Berhem berbicara lagi.

“Baiklah. Sayang sekali, tetapi tidak ada pilihan. Mari kita lanjutkan dengan pertukaran dan memulai negosiasi gencatan senjata.” (King Berhem)

Ketika Berhem meletakkan tutupnya kembali pada piala, kekuatan suci berhenti bocor keluar.

Kaien memandang Gartros, seolah bertanya apakah item itu asli. Gartros, wajahnya memerah karena kegembiraan, mengangguk dengan tegas.

Kaien sedikit menundukkan kepalanya kepada Berhem dan berbicara.

“Yang Mulia, kalau begitu mari kita lanjutkan dengan pertukaran.” (Kaien Balzac)

Seorang ksatria dari masing-masing pihak melangkah maju, membawa item masing-masing. Pada saat yang sama, para ksatria yang berdiri di samping mereka menempatkan pedang mereka di leher mereka.

Sekarang, mereka hanya akan mengambil satu langkah pada satu waktu. Setiap penyimpangan, dan orang di samping mereka akan menyerang tanpa ragu.

Begitulah betapa kedua belah pihak menghargai pertukaran ini.

Mengamati percakapan itu, mata Ghislain berkilauan saat dia secara diam-diam melepaskan benang mana.

‘Bagus aku berdiri di dekat depan.’ (Ghislain)

Meskipun dia diposisikan di garis depan Legiun Kedua, para ksatria masih menghalangi pandangannya ke meja.

Namun, dia sudah mengonfirmasi lokasi menggunakan Dark, yang telah dia kirim ke udara.

Kaien mengamati para ksatria dari kedua sisi dan kemudian berbicara lagi.

“Sekarang, ambil satu langkah…” (Kaien Balzac)

Dentang!

Kaien, yang sedang berbicara, tiba-tiba berdiri dan menghunus pedangnya dari sarung di punggungnya.

“Apa artinya ini?!” (Count Palantz)

Count Palantz, yang telah menonton, juga menghunus pedangnya. Para ksatria di dekatnya segera mengelilingi Berhem, dan setiap prajurit meraih senjata mereka.

Tentu saja, para ksatria yang membawa item langsung dikelilingi oleh kedua belah pihak.

Situasi telah berubah menjadi mengerikan dalam sekejap. Gartros dan para pendeta Gereja Salvation mulai mengumpulkan energi mereka.

Mereka siap untuk merebut item itu saat ada yang salah.

Namun, orang yang bertanggung jawab atas situasi ini tidak tertarik pada mereka.

“Apa ini?” (Kaien Balzac)

Kaien mengerutkan kening, melihat ke samping. Tidak ada yang terlihat, tetapi sesuatu pasti mendekat.

Bahkan Count Palantz, komandan ksatria kerajaan, merasakan hal yang sama dan menoleh.

Kedua pria itu telah mencapai penguasaan melalui upaya mereka sendiri.

Mereka adalah salah satu prajurit terbaik kerajaan, dan naluri mereka mendeteksi sesuatu yang aneh.

Pedang Kaien menebas udara dalam sekejap.

Sabet!

Sesuatu telah terpotong. Kaien bisa merasakannya. Pada saat yang sama, Count Palantz juga menyerang kehadiran yang merayap di udara.

Boom!

Kaien berbalik ke arah pasukan kerajaan, ekspresinya garang.

“Siapa di sana?!” (Kaien Balzac)

Seseorang hadir. Entah seorang penyihir atau ksatria, penguasaan mana mereka luar biasa.

Bahkan dia belum pernah melihat teknik seperti ini sebelumnya. Siapa pun itu, mereka pasti telah mencapai alam manusia super.

Semua mata tertuju ke arah itu. Count Palantz juga berbalik untuk melihat.

Kilat!

Pada saat itu, mata Kaien melebar saat dia menatap udara.

Ratusan—tidak, ribuan benang energi menyebar seperti jaring laba-laba ke segala arah.

“Beraninya kau!” (Kaien Balzac)

Boom!

Saat dia mengayunkan pedangnya, semua benang mana yang telah memenuhi udara menghilang dalam sekejap.

Namun, lebih banyak benang muncul dari suatu tempat, menyelimuti langit sekali lagi. Tidak dapat menentukan lokasi pasti lawannya, Kaien fokus memotong benang mana.

Count Palantz juga menebas benang yang meluas, mencoba melacak sumbernya.

Dan itu menjadi kesalahan mereka.

Sementara kedua pria itu mengayunkan pedang mereka, mencari posisi musuh, benang mana menyelinap di sepanjang tanah seperti ular dan tiba-tiba menyelimuti para ksatria.

Kaien akhirnya memahami situasi dan menoleh dengan tergesa-gesa.

“Pegang erat-erat itemnya…!” (Kaien Balzac)

Sabet!

Dua objek melayang tinggi ke langit.

Mata Gartros berkobar marah.

“Hentikan mereka!” (Gartros)

Dia melepaskan energinya dan melompat maju. Tetapi sebelum dia bisa mencapai mereka, seseorang dari pasukan kerajaan menerjang maju dan merebut kotak dan piala itu.

“Kau bajingan!” (Gartros)

Dia tidak tahu siapa itu, tetapi Gartros segera melepaskan auranya.

Boom!

Namun, lawan membalas dengan energinya sendiri, menggunakan kekuatan itu untuk mundur lebih jauh.

Gedebuk.

Seorang prajurit berseragam kerajaan mendarat di tanah. Semua mata tertuju padanya.

Kaien menatap pria itu dan bertanya.

“Siapa kau?” (Kaiyen Balzac)

Prajurit itu meluruskan posturnya dengan percaya diri dan menyatakan.

“Saya Duggly, pemimpin skuad Kompi Infanteri ke-3, Legiun ke-2 Tentara Kerajaan.” (Duggly)

“…” (Kaien Balzac)

Kaien memandang Count Palantz. Count Palantz menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak mengenalnya.” (Count Palantz)

“Yah, jika mereka benar-benar bersama kita, mereka tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti ini.” (King Berhem)

Saat ini, jawabannya jelas. Hanya ada satu pria di kerajaan ini yang cukup berani untuk mencoba aksi seperti itu.

“Count Fenris.” (Kaien Balzac)

Mendengar kata-kata itu, Ghislain menyeringai dan mengungkapkan wajah aslinya.

Jika dia bisa menyembunyikan identitasnya, dia akan melakukannya. Tetapi bahkan dia harus mengakui, ini tidak masuk akal.

Dia akan diekspos sebentar lagi.

“Terkejut?” (Ghislain)

Pada respons santainya, alis Kaien berkedut. Ini baru kedua kalinya dia melihatnya secara langsung, tetapi itu adalah wajah yang familiar. Dia telah melihat potretnya berkali-kali.

Sebuah ingatan muncul kembali dari laporan masa lalu—Count Fenris dikatakan menggunakan senjata jatuh dalam pertempuran seolah-olah itu miliknya sendiri.

Itu pasti teknik yang dia gunakan untuk merebut relik itu.

“Kau berani…” (Kaien Balzac)

Kaien terlalu tercengang untuk menyelesaikan kalimatnya. Untuk berpikir dia memiliki keberanian untuk menyusup ke tentara kerajaan dan mencuri relik sendirian.

Apakah dia serius percaya dia bisa melarikan diri dari sini?

Dia benar-benar gila.

Gartros, wajahnya dipenuhi amarah, berteriak.

“Kau bajingan! Sempurna! Aku akan membunuhmu di sini dan sekarang!” (Gartros)

Boom!

Saat dia mengumpulkan kekuatannya untuk menyerbu maju, dia dihentikan oleh kata-kata yang menyusul.

“Hancurkan mereka?” (Ghislain)

Ghislain menyeringai jahat, mencengkeram kotak dan piala itu erat-erat di kedua tangan.