SLPBKML-Bab 499

Bab 499

Aku Akan Melakukan Yang Terbaik. (4)

Kata-kata Baron Shear menghadirkan senyum tipis di bibir Ghislain.

“Kapan itu?” (Ghislain)

“Sebulan dari sekarang. Negosiasi akan berlangsung di Heine Plains, dan ‘item’ itu akan ditukar di sana.” (Baron Shear)

Desas-desus telah menyebar luas bahwa sesuatu akan ditukar selama negosiasi. Meskipun tidak ada yang tahu persis apa item itu, fakta bahwa pertukaran akan terjadi harus diperjelas agar para administrator dapat bersiap tanpa terkejut.

“Jelas mereka memikirkan baik-baik dalam memilih lokasi.” (Ghislain)

Ghislain sangat akrab dengan Heine Plains. Itu dekat dengan garis depan selatan, dan tidak ada satu pun hutan kecil atau bukit di dekatnya yang bisa digunakan untuk berlindung.

Itu adalah hamparan terbuka yang benar-benar tandus.

Jika kedua belah pihak membawa 50.000 pasukan yang disepakati dan saling berhadapan langsung di sana, menyergap atau menusuk dari belakang akan hampir mustahil.

Baron Shear mengangguk setuju.

“Ya. Kedua belah pihak terus melakukan pengintaian untuk memastikan bahwa hanya pasukan yang disepakati yang dibawa. Mereka berniat untuk terus memeriksa sampai saat terakhir.” (Baron Shear)

“Mereka sangat berhati-hati.” (Ghislain)

“Mereka pasti menganggap negosiasi ini sangat penting.” (Baron Shear)

Jika ini hanya negosiasi gencatan senjata, tidak ada alasan untuk berhati-hati seperti ini. Saat ini, bahkan mereka yang tidak terlibat dalam masalah ini bisa menebak bahwa yang disebut ‘item’ yang ditukar adalah tujuan sebenarnya.

Baron Shear melanjutkan dengan hati-hati.

“Tentara Kerajaan akan berangkat dalam seminggu. Jaraknya cukup jauh. Mengenai saya, saya akan membuat alasan untuk menilai situasi dan melarikan diri tiga hari dari sekarang. Tapi… apakah Anda yakin akan baik-baik saja?” (Baron Shear)

Sebanyak 100.000 pasukan akan berkumpul di lapangan tandus itu. Tidak peduli seberapa luar biasa Ghislain, mencuri item itu dan melarikan diri dari tempat seperti itu tidak akan mudah.

Tidak, pertanyaan sebenarnya adalah apakah dia bahkan bisa merebut item itu di hadapan Swordsman Terkuat Kerajaan dan Komandan Royal Knights.

Namun, Ghislain menjawab seolah itu bukan masalah besar.

“Yah… itu tidak akan mudah, tapi aku harus meraihnya dan lari entah bagaimana.” (Ghislain)

Baron Shear, yang telah menatap Ghislain dengan tak percaya, berbicara terus terang.

“Jika Anda gagal, Count, saya akan segera melarikan diri ke kerajaan lain.” (Baron Shear)

Dia jujur tidak terlalu percaya pada rencana ini. Tetapi karena hidupnya dipertaruhkan, dia harus mengambil risiko. Selain itu, tinggal di ibu kota menakutkan dengan raja gila itu masih berkuasa, jadi tidak ada banyak keterikatan yang tersisa.

Dan mengingat semua yang telah dicapai Count Fenris sejauh ini… rasanya memang dia mungkin bisa melakukannya sekali lagi.

Ghislain terkekeh dan mengangguk.

“Silakan lakukan itu. Aku akan menugaskan para ksatria untuk mengawalmu ke Fenris untuk saat ini.” (Ghislain)

Dia hanya akan mengirim Dark dengan perintah untuk mengirim para ksatria dalam seminggu. Setelah mengonfirmasi tujuan Baron Shear, Ghislain bertanya,

“Apakah ada hal lain yang tidak biasa?” (Ghislain)

“Yang Mulia akan pergi secara langsung.” (Baron Shear)

“Oh?” (Ghislain)

“Ya, semua orang mencoba membujuknya, tetapi dia tidak mau mendengarkan. Sepertinya dia harus memverifikasi item itu sendiri.” (Baron Shear)

“Aku mengerti.” (Ghislain)

Ghislain dapat dengan mudah menebak alasannya. Yang paling diinginkan raja adalah kesehatannya sendiri, dan apa pun yang disediakan Gereja Salvation kemungkinan adalah sarana untuk mencapai itu.

Jadi, dia tidak punya pilihan selain memastikannya secara pribadi. Jika item yang salah dibawa kembali, itu akan menjadi bencana.

Baron Shear, setelah menyampaikan semua informasi, berdiri.

“Kalau begitu, saya permisi. Saya dengan tulus berharap Anda berhasil.” (Baron Shear)

“Ya, selamat jalan. Sampai jumpa di wilayah.” (Ghislain)

Mendengar respons percaya diri Ghislain, Baron Shear mendapati dirinya terkekeh meskipun dia tidak ingin. Dari mana datangnya kepercayaan diri yang tak tergoyahkan itu?

Dia merasa iri sekaligus tercengang.

Tepat saat dia hendak melangkah keluar, Baron Shear tiba-tiba berhenti dan bertanya,

“Apakah Anda tidak akan bertemu dengan Marquis of Branford sebelum Anda pergi?” (Baron Shear)

Sebenarnya, tidak ada banyak manfaat untuk melakukannya. Meskipun Northern Army telah menjadi musuh keluarga kerajaan, Marquis of Branford tetap aman karena sifat raja dan para bangsawan.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa banyak bangsawan dan bangsawan provinsi, termasuk mereka yang berada di Northern Army, masih mengikuti marquis.

Jika marquis disandera atau disakiti, mereka mungkin akan bangkit serentak. Itulah mengapa keluarga kerajaan membiarkannya sendirian untuk saat ini sampai yang lain dapat sepenuhnya ditundukkan.

Tetapi jika diketahui bahwa seseorang memiliki hubungan dengan Marquis of Branford melampaui aliansi politik belaka? Kemungkinan marquis disandera dan digunakan untuk pemerasan akan meningkat secara signifikan.

Jadi, mereka yang setia kepada marquis memilih diam untuk saat ini.

“Yah… Karena aku di sini, jika aku diizinkan audiensi, aku mungkin akan mampir untuk menyapanya. Sekarang dia telah menarik diri dari politik, dia pasti agak kesepian.” (Ghislain)

Ghislain sepenuhnya menyadari risikonya. Tapi kenapa memangnya?

Selama dia tidak tertangkap, itu tidak masalah.

Baron Shear hanya tersenyum. Memang, kepercayaan diri dan ketenangan Ghislain tidak tertandingi di kerajaan.

“Saya mengerti. Kalau begitu, saya akan menemui Anda lagi setelah kesuksesan Anda.” (Baron Shear)

Setelah Baron Shear pergi, Ghislain kembali ke perkumpulan. Bahkan saat prajurit lain minum berat dan berpesta daging, dia tetap sadar.

Setelah tanggal dan lokasi negosiasi ditetapkan, dia harus bertindak cepat.

‘Dark, ini dimulai sekarang. Aku akan memberitahumu lokasinya, jadi sampaikan pesannya dan bersiaplah.’ (Ghislain)

— Mengerti! (Dark)

Seekor gagak terbang di bawah langit malam yang gelap, tanpa diperhatikan oleh siapa pun. (Ghislain)

Setelah menyampaikan pesan kepada Northern Army yang menunggu, Ghislain mengambil cuti sehari di hari berikutnya sebagai hadiah.

Tujuannya adalah puri Marquis of Branford.

“Hm, aku harus masuk tanpa ketahuan… mungkinkah itu?” (Ghislain)

Dulu ketika dia sering berkunjung, dia sudah mengidentifikasi semua titik buta dalam patroli penjaga. Namun, menghindari perangkat keamanan magis dan deteksi aura para ksatria tidak akan mudah.

Para bangsawan sekelas Marquis of Branford selalu memasang mantra pelindung di seluruh perkebunan mereka untuk mencegah bahkan manusia super menyelinap masuk.

Dengan seluruh ruang diawasi, bahkan Ghislain tidak bisa menghindari deteksi.

“Kalau begitu… masuk melalui pintu depan adalah pilihan terbaik.” (Ghislain)

Ghislain melangkah dengan percaya diri menuju gerbang utama puri.

Melihat salah satu penjaga yang berdiri berjaga, dia menyeringai.

‘Masih bekerja di sini, ya?’ (Ghislain)

Prajurit yang sama yang pernah mencoba menghentikannya masuk kini berdiri di sana, menguap. Entah pekerjaan itu menawarkan perlakuan yang lebih baik dari yang diharapkan, atau dia hanya lebih suka stabilitas.

‘Yah, di saat-saat seperti ini, tinggal bersama Marquis of Branford mungkin adalah pilihan yang lebih aman.’ (Ghislain)

Mendaftar di tentara acak bisa berarti mati kapan saja.

Mengabaikan penjaga lainnya, Ghislain mendekati prajurit itu dan berbicara.

“Hei, Marquis ada di sini, kan? Jangan repot-repot mengatakan dia tidak ada—aku sudah memeriksa.” (Ghislain)

Penjaga itu memiringkan kepalanya, bingung.

Kalimat itu… terdengar familiar. Seperti sesuatu yang pernah dia dengar sebelumnya.

“…Apa-apaan?” (Guard)

Ghislain telah berganti pakaian santai. Wajahnya bukan lagi Duggly tetapi penampilan lain yang sama sekali berbeda.

Bagi orang lain, dia terlihat seperti rakyat jelata, tidak lebih.

Penjaga itu mengerutkan kening. Bodoh macam apa yang datang ke puri bangsawan tanpa diumumkan?

Namun, seperti yang telah dilatih, dia menjawab dengan kaku untuk berjaga-jaga.

“Jika Anda meninggalkan nama dan urusan Anda di buku tamu, seseorang akan datang—” (Guard)

Ghislain tertawa tanpa sadar.

‘Tidak bisa dipercaya. Dia masih sama.’ (Ghislain)

Dia meraih bahu penjaga, membalikkannya menjauhi yang lain, dan berbisik.

“Ini aku.” (Ghislain)

Saat wajah Ghislain kembali normal, kebingungan penjaga semakin dalam.

“Kau terlihat agak familiar… hah?!” (Guard)

Sebelum prajurit itu bisa berteriak, Ghislain dengan cepat menutup mulutnya dan mengubah wajahnya kembali.

“Sst. Tidak perlu membuat keributan, kan? Kau akan membiarkan aku masuk, kan?” (Ghislain)

Penjaga itu mengangguk dengan marah. Dia tidak bodoh—membunyikan alarm sekarang tidak akan menguntungkannya.

“Y-Ya, ayo masuk.” (Guard)

Penjaga lain, memperhatikan perubahan sikap yang tiba-tiba, mengangkat alis.

“Hei, ada apa? Siapa ini?” (Other Guard)

“Kau tidak bisa membiarkan seseorang masuk begitu saja tanpa memeriksa terlebih dahulu.” (Other Guard)

Saat mereka bergerak untuk menghalangi jalan, penjaga pertama membentak, nada suaranya kesal.

“Aku mengenalnya! Kepala pelayan memanggilnya!” (Guard)

Dia mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran. Dia tidak bisa begitu saja menyebut nama Marquis, jadi dia menggunakan kepala pelayan sebagai gantinya.

Para penjaga lainnya mendecak lidah tetapi mundur.

Rasanya aneh, tetapi karena dia begitu ngotot, mereka tidak punya alasan nyata untuk menghentikannya.

“Cepat. Kepala pelayan menunggu.” (Guard)

Penjaga itu dengan cepat memimpin Ghislain masuk.

Penjaga biasa tidak memiliki akses langsung ke Marquis of Branford. Bertemu dengannya membutuhkan melalui proses yang ketat.

Kepala pelayan, bagaimanapun, berbeda. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa melapor langsung kepada Marquis.

Jadi penjaga itu membawa Ghislain langsung ke kepala pelayan.

“Hm? Ada apa?” (Butler)

Penjaga itu berbisik dengan suara serendah mungkin.

“I-Itu Count Fenris.” (Guard)

“…Apa???” (Butler)

Kepala pelayan berbalik ke Ghislain, mata terbelalak tak percaya. Ghislain menyeringai dan membiarkan wajah aslinya terlihat sekali lagi.

“Ini… ini adalah…” (Butler)

Kepala pelayan, yang masih terkejut, dengan cepat membentak perintah kepada prajurit di dekatnya.

“Semua orang, segera pergi! Saya punya tamu penting. Kita akan berbicara secara pribadi!” (Butler)

Atas perintahnya, prajurit yang ditempatkan segera mundur.

Penjaga yang telah mengawal Ghislain berdiri membeku, tidak yakin harus berbuat apa.

Kepala pelayan meliriknya dan berbicara.

“Kau dibebaskan dari semua tugas untuk saat ini. Aku akan mengatur kamar untukmu—tinggal di sana sendirian sampai ada pemberitahuan lebih lanjut. Mengerti? Kau akan diberi kompensasi yang layak.” (Butler)

“B-Baik, Tuan.” (Guard)

Keputusan dibuat untuk merahasiakannya, jadi untuk saat ini, pria itu dikurung. Namun, ketika kepala pelayan menyerahkan koin emas kepada penjaga itu, yang terakhir menyeringai dan mengangguk penuh semangat.

Setelah menyuruh penjaga itu pergi, kepala pelayan berbalik, wajahnya dipenuhi keterkejutan.

“Bagaimana Anda bisa sampai di sini?” (Butler)

“Saya di sini untuk menemui Marquis. Hanya ingin menyampaikan salam saya.” (Ghislain)

“Hah…” (Butler)

Meskipun Northern Army belum secara resmi menyatakan pemberontakan, menolak perintah raja masih dianggap sebagai kejahatan berat yang mirip dengan pengkhianatan.

Saat ini, sentimen terhadap Northern Army sangat buruk. Bahkan ada desas-desus bahwa keluarga kerajaan, setelah menyelesaikan negosiasi dengan keluarga bangsawan, berencana untuk bergabung untuk menghancurkan Northern Army.

Namun, untuk muncul di sini sendirian?

Kepala pelayan tahu pria itu berani, tetapi dia tidak menyadari dia setidak-takut ini.

Mengenyahkan keheranannya, kepala pelayan dengan cepat menenangkan diri.

“M-Mari kita pergi. Saya akan mengantar Anda ke Marquis.” (Butler)

Ghislain mengikuti kepala pelayan dengan ekspresi santai.

Kepala pelayan membubarkan semua ksatria dan prajurit yang ditempatkan di dekat kantor Marquis of Branford.

Meskipun mereka merasa aneh, mereka mematuhi perintah kepala pelayan. Bagaimanapun, Knight Commander Toleo ada di dalam.

Kepala pelayan masuk lebih dulu, suaranya hati-hati.

“Tuan, Anda punya tamu.” (Butler)

“Hmm?” (Marquis of Branford)

Marquis of Branford, yang sedang membaca buku, mengangkat kepalanya. Wajahnya kurus dan kuyu.

Melihat kondisinya, Ghislain tersenyum pahit.

“Apakah Anda baik-baik saja?” (Ghislain)

“Siapa Anda?” (Marquis of Branford)

“Ini saya.” (Ghislain)

Ketika Ghislain mengungkapkan wajah aslinya, baik Marquis of Branford maupun Toleo melebarkan mata mereka karena terkejut.

“Tidak… Bagaimana Anda bisa…?” (Toleo)

“Saya kebetulan berada di ibu kota, jadi saya pikir saya akan mampir dan menyapa.” (Ghislain)

“Hah… Ha ha ha!” (Marquis of Branford)

Mendengar jawaban Ghislain, Marquis of Branford tertawa terbahak-bahak.

Dia selalu menganggap pria ini lucu. Bahkan dalam situasi seperti ini, dia datang sendirian ke ibu kota hanya untuk berkunjung.

“Bawakan teh. Aku harus berbagi percakapan dengan seorang teman lama setelah sekian lama.” (Marquis of Branford)

Atas perintah Marquis, kepala pelayan membawakan teh.

Namun, saat mereka duduk berhadapan, tidak ada yang membicarakan hal penting. Mereka hanya bertukar basa-basi, menanyakan kabar satu sama lain.

Setelah menghabiskan waktu dalam obrolan santai, Ghislain akhirnya berdiri.

“Saya akan pergi sekarang. Melihat Anda aman sudah cukup bagi saya.” (Ghislain)

“Apakah Anda akan bertemu Maurice juga?” (Marquis of Branford)

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya akan menemuinya nanti. Jika dia bersikeras minum, berita akan menyebar dengan cepat. Saya hanya punya waktu hari ini, jadi saya akan bertemu yang lain di lain waktu.” (Ghislain)

Ini adalah satu-satunya hari cutinya. Dia tidak bisa mengunjungi semua orang yang dia kenal. Dengan masalah penting di depan, dia harus berhati-hati tentang desas-desus.

Marquis of Branford bertanya lagi.

“Dan Rosalyn?” (Marquis of Branford)

Ghislain ragu-ragu sebentar sebelum menggelengkan kepalanya.

“Hmm… Saya akan menemui nona muda itu nanti juga. Saya tidak ingin merepotkannya secara tidak perlu.” (Ghislain)

Marquis mendengus kecil. Sebagai seorang ayah, dia mendapati pria di depannya benar-benar menjengkelkan.

Beberapa saat kemudian, wajahnya menjadi serius saat dia bertanya,

“Lalu… apakah Anda sudah mengambil keputusan?” (Marquis of Branford)

“Saya membuat keputusan saat saya mendengar berita itu.” (Ghislain)

“Itu memang seperti Anda.” (Marquis of Branford)

Marquis mengangguk dengan senyum tipis.

Dia telah mengharapkan hasil ini. Itu membebani dirinya, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dia hentikan. Mereka yang telah memimpin kerajaan sejauh ini kini harus menyingkir.

Setelah jeda singkat, Marquis of Branford menatap mata Ghislain dan berbicara.

“Ghislain.” (Marquis of Branford)

“Ya.” (Ghislain)

“Saya mempercayakan kerajaan kepada Anda.” (Marquis of Branford)

Pria ini, yang selalu menempatkan keluarga kerajaan di atas segalanya, kini mempercayakan bukan keluarga kerajaan, tetapi kerajaan kepadanya.

Tidak ada seorang pun di ruangan itu yang gagal memahami bobot kata-kata itu.

Sejujurnya, Ghislain tidak pernah terlalu memikirkan masa depan kerajaan. Satu-satunya tujuannya adalah melenyapkan keluarga bangsawan dan melindungi Ferdium dan Fenris.

Tetapi sekarang, situasinya telah berubah. Untuk mencapai tujuannya, dia harus membongkar keluarga kerajaan.

Dan orang yang menggulingkan seorang raja harus memikul tanggung jawab atas kerajaan.

Maka, Marquis of Branford mempercayakan keinginan terakhirnya kepada Ghislain.

Bukan untuk keluarga kerajaan, tetapi untuk masa depan kerajaan.

Keheningan panjang memenuhi ruangan sebelum Ghislain membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih untuk semuanya, Tuan.” (Ghislain)

Meskipun dia yang mendekati Marquis terlebih dahulu, Marqislah yang telah mengenali potensinya dan menawarkan dukungan yang tak tergoyahkan.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Itu membutuhkan wawasan untuk mengenali nilai orang dan keberanian untuk menaruh kepercayaan pada mereka.

Ghislain benar-benar berterima kasih padanya. Tanpa Marquis of Branford dan para bangsawan yang mengikutinya, dia tidak akan bisa tumbuh begitu cepat.

Maka, dia bertekad untuk memenuhi keinginan terakhir Marquis.

Perlahan, Ghislain mengangkat kepalanya. Matanya kini berkilauan dengan keganasan seekor predator.

“Itu tidak akan memakan waktu lama.” (Ghislain)