SLPBKML-Bab 464

Bab 464: Kekuatan Besar Menghadirkan Tanggung Jawab Besar (2)

Di dataran luas, dua pasukan besar saling berhadapan.

Satu sisi mengibarkan panji Northern Army, sementara yang lain mengibarkan bendera pasukan Duke of Delfine.

Count Mathes, memimpin Legiun ke-2 Pasukan Ducal, menoleh ke orang di sampingnya dan bertanya,

“Hmm, apakah kita yakin Count Fenris tidak ada?” (Count Mathes)

“Ya. Jika dia tidak ingin kehilangan ayah dan adik perempuannya, dia tidak akan tinggal diam,” jawabnya. (Dentaria)

Orang yang berbicara adalah Dentaria, seorang hakim dari Salvation Church.

Dentaria adalah pendeta yang telah menghasut orang barbar untuk menciptakan keretakan di wilayah Utara. Setelah menyelesaikan misi itu, dia sekarang bergabung dengan Delfine Army.

Count Mathes mengangguk saat dia berbicara.

“Bahkan tanpa Count Fenris, Northern Army tetap menjadi pasukan elit. Mereka memiliki banyak individu yang kuat, dan peralatan mereka terkenal karena kualitasnya yang tinggi. Para pendeta perlu meminjamkan kekuatan mereka.” (Count Mathes)

Keterampilan para ksatria dan prajurit kedua pasukan kemungkinan sebanding. Namun, masalahnya terletak pada peralatan dan senjata mereka.

Northern Army terkenal karena mempertahankan mobilitas saat mengangkut senjata pengepungan, semua berkat teknologi baru yang dirancang oleh Count Fenris.

Delfine Army, yang perlu bergerak cepat, tidak membawa senjata pengepungan. Sebaliknya, mereka berencana untuk membersihkan jalan dan meminta unit pasokan mereka membawa peralatan setelahnya.

Namun, jelas bahwa Northern Army kemungkinan telah menempatkan sejumlah besar ketapel.

“Kita harus membuat jalan secepat mungkin. Kita tidak bisa terlibat dalam pengepungan yang berkepanjangan dengan jumlah ketapel yang sama.” (Count Mathes)

Sebaliknya, Northern Army hanya perlu mengulur waktu. Tidak perlu bagi mereka untuk memulai pertempuran terlebih dahulu.

Jika Northern Army memiliki prajurit yang sedikit lebih sedikit, itu tidak akan menjadi masalah. Bahkan jika musuh menggunakan ketapel, jumlah belaka bisa membanjiri mereka.

Tetapi Northern Army juga membanggakan kekuatan 80.000, sehingga tidak bijaksana untuk terlibat secara sembarangan.

Mendengar kekhawatiran Count Mathes, Dentaria menjawab dengan ekspresi meyakinkan.

“Northern Army tanpa Count Fenris secara alami akan kurang tangguh. Selama kita menetralisir penyihir lingkaran ke-7 mereka, kami para pendeta akan memimpin serangan, membersihkan jalan dan menghancurkan ketapel mereka. Akan ada beberapa kerugian, tetapi itu tidak akan menjadi masalah besar.” (Dentaria)

“Hmm, dimengerti.” (Count Mathes)

Count Mathes tidak punya pilihan selain menaruh kepercayaannya pada para pendeta super.

Dengan penempatan ketapel yang berat oleh musuh, segala bentuk manuver taktis tidak memiliki banyak arti. Itu mirip dengan menyerang benteng tanpa dinding.

Dengan demikian, para pendeta super perlu mengganggu garis musuh terlebih dahulu.

‘Tanpa Count Fenris, ini seharusnya bisa dilakukan.’ (Count Mathes)

Count Mathes benar-benar berpikir begitu. Lagipula, tiga pendeta berpangkat tinggi berpartisipasi dalam pertempuran.

Jika mereka bisa memusnahkan Northern Army, Count Fenris akan kehilangan fondasinya. Setelah itu, perang akan menjadi jauh lebih mudah.

Meskipun pasukan koalisi dari negara lain tiba satu per satu, mereka bukanlah pasukan utama. Dengan merebut ibu kota dan mengatur segalanya selangkah demi selangkah, kemenangan akan terjamin.

Count Mathes tidak memiliki sedikit pun keraguan tentang kesuksesan mereka.

Pikirannya semata-mata untuk meminimalkan korban dan melaksanakan perintah tambahan yang dia terima.

“Ada arahan untuk melenyapkan seseorang bernama Alfoi selama pertempuran ini.” (Count Mathes)

“Apa Anda merujuk pada penyihir lingkaran ke-7 tersembunyi itu?” (Dentaria)

“Ya. Begitu kita menembus garis musuh, jika Anda mengidentifikasi seseorang yang dicurigai sebagai dia, bunuh dia terlebih dahulu. Cegah dia mundur dan bersatu kembali dengan Count Fenris.” (Count Mathes)

“Dimengerti. Aku sudah melihat potretnya, jadi aku akan menemukan dan membunuhnya segera setelah kita selesai menghancurkan senjata mereka.” (Dentaria)

Dentaria menyeringai dengan senyum kejam.

Faksi Ducal telah sangat menderita di tangan Count Fenris, terutama karena terlalu banyak variabel yang tidak terduga. Salah satunya adalah Alfoi yang misterius.

Rencananya adalah melenyapkan variabel seperti itu satu per satu, mendapatkan kembali kendali atas situasi.

Melihat ekspresi geli Dentaria, Count Mathes memasang wajah pahit.

‘Tidak ada jalan kembali sekarang.’ (Count Mathes)

Para vasal yang berbasis di Selatan tidak bisa menentang Duke of Delfine. Mereka sudah lama tahu betapa menakutkannya Duke itu.

Jika para vasal membelot seperti bangsawan lainnya, pembalasan cepat akan menyusul.

Tanah mereka akan terancam, dan keluarga mereka, yang disandera oleh Duke, akan menghadapi nasib yang tidak pasti.

Meskipun menyandera ahli waris dan keluarga vasal adalah tradisi lama, Raul telah mengambil sandera dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bahkan tuan yang acuh tak acuh terhadap keluarga mereka mendapati diri mereka tidak dapat melepaskan diri dari cengkeraman Duke. Bagaimanapun, tidak ada yang menghargai hidup mereka dengan ringan.

‘Tidak ada pilihan, selain menggulingkan kerajaan. Hanya dengan begitu kita bisa bertahan.’ (Count Mathes)

Kemenangan dalam perang saudara ini adalah satu-satunya jalan ke depan. Mereka harus menyelesaikannya sampai akhir dengan Salvation Church.

Dengan perang yang kurang pembenaran, diperparai oleh ketakutan terhadap Faksi Ducal dan Salvation Church, moral prajurit kurang ideal.

Pasukan elit yang terlatih dengan baik, bagaimanapun, adalah satu-satunya yang bisa mereka andalkan.

“Majukan seluruh pasukan.” (Count Mathes)

Atas perintah Count Mathes, pasukan Delfine mulai bergerak.

Northern Army telah menyelesaikan persiapan mereka untuk pertempuran.

Dengan ekspresi santai, Claude berbicara kepada orang-orang di sekitarnya.

“Begitu pertarungan dimulai, kita akan tetap menang. Orang-orang itu tidak punya senjata pengepungan sekarang. Tidak perlu khawatir. Mereka hanya akan mati begitu kita memukul mereka.” (Claude)

Di belakang Northern Army, ratusan ketapel sudah diposisikan. Dengan sebanyak ini, musuh bisa dimusnahkan saat mereka memasuki jangkauan.

Ghislain telah menggunakan ketapel secara ekstensif selama pertempurannya melawan Marquis Roderick. Ketika dikerahkan dengan benar dalam pertempuran lapangan terbuka, ketapel adalah senjata yang tangguh.

Tenant, yang pernah bertarung melawan pasukan Fenris, menyuarakan kekhawatiran.

“Mereka pasti tahu kita punya ketapel sebanyak ini. Namun, mereka maju, yang berarti mereka yakin. Bahkan mungkin ada transenden di antara mereka.” (Tenant)

Secara logis, lebih mungkin tidak ada transenden. Makhluk seperti itu sangat langka. Secara resmi, kurang dari empat yang diketahui ada.

Namun, setelah merebut Lavierre, terungkap bahwa Salvation Church telah menyembunyikan individu transenden. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja.

“Jika mereka memiliki transenden, target pertama mereka adalah ketapel. Kita bisa menangkis mereka dengan pasukan kita saat ini, tetapi kerusakannya akan signifikan.” (Tenant)

Meskipun ada dua individu transenden di pihak mereka yang kehadirannya belum diungkapkan, jika musuh transenden menyusup ke barisan mereka dan menyebabkan kekacauan, kerugian tidak akan terhindarkan.

Claude mengangguk, menunjukkan bahwa dia menyadari situasinya.

“Kalau begitu kita perlu meresponsnya. Lady Ereneth perlu mengerahkan sedikit usaha!” (Claude)

“Ya, apa yang harus aku lakukan?” (Ereneth)

“Yah, kamu harus keluar duluan! Hentikan laju musuh!” (Claude)

“…Aku? Sendirian?” (Ereneth)

“Ya! Sendirian!” (Claude)

“…Bahkan aku tidak bisa menahan pasukan 100.000 sendirian.” (Ereneth)

Tidak peduli seberapa luar biasa seorang transenden, menghadapi 100.000 prajurit sendirian tidak mungkin. Bahkan jika pasukan itu hanya terdiri dari prajurit biasa, kelelahan akan datang sebelum mereka bisa menyelesaikannya.

Apalagi fakta bahwa mereka berhadapan dengan faksi Duke, yang paling kuat di kerajaan. Barisan mereka pasti akan mencakup ksatria elit dan penyihir, dan seorang transenden hampir dijamin ada.

Pergi keluar sendirian berarti kematian tertentu.

Saat Ereneth menunjukkan tanda-tanda keraguan, Claude berseru dengan nada serius.

“Lady Ereneth! Tidakkah Anda mengerti bahwa kekuatan besar menghadirkan tanggung jawab besar? Untuk meminimalkan kerusakan, Anda harus melangkah maju terlebih dahulu!” (Claude)

Kedengarannya seperti dia menyuruhnya keluar, membunuh sebanyak mungkin, dan menyebabkan kekacauan sebelum mati, semua untuk mengurangi korban.

Bahkan Ereneth yang selalu tenang tidak bisa menyembunyikan kejengkelannya pada kata-kata itu.

“Dan bagaimana denganmu? Anda ingin membebani saya dengan tanggung jawab ini sementara Anda tidak melakukan apa-apa?” (Ereneth)

Claude membusungkan dadanya dan menjawab dengan percaya diri.

“Aku tidak punya kekuatan besar, jadi aku juga tidak punya tanggung jawab.” (Claude)

“…” (Ereneth)

Keheningan canggung memenuhi pos komando. Bahkan Kaor dan Alfoi, yang dikenal karena perilaku mereka yang sulit diatur, menunjukkan ekspresi jijik.

Wendy dengan cepat menutup mulut Claude dan menundukkan kepalanya.

“Aku minta maaf. Dia biasanya seperti ini, tetapi dia bahkan lebih buruk hari ini karena suatu alasan…” (Wendy)

Berjuang melawan cengkeraman Wendy, Claude berhasil membebaskan dirinya dan berteriak.

“Tidak! Dengarkan aku! Sebelum musuh mempercepat dan menyerang, Lady Ereneth harus bertindak lebih dulu!” (Claude)

Saat orang-orang melihat dengan bingung, Claude dengan hati-hati menjelaskan pikirannya.

“Dengar, dengarkan sebentar saja. Lady Ereneth harus keluar, tetapi jangan membuatnya jelas bahwa Anda adalah transenden bertindak saja seperti ksatria tingkat atas…” (Claude)

Claude melanjutkan penjelasannya. Meskipun tidak sepenuhnya jelas, ada sesuatu yang masuk akal tentang alasannya yang membuat para pendengar agak yakin.

Ereneth mengangguk pada akhirnya. Ghislain telah memberitahunya untuk mengikuti perintah Claude dalam pertempuran, jadi dia memutuskan untuk mematuhinya kali ini.

“Baiklah. Aku akan pergi. Tetapi jika hal-hal tidak berjalan seperti yang Anda katakan, aku tidak akan mengikuti perintah Anda lagi.” (Ereneth)

“Tentu saja! Jika tidak berhasil, aku sendiri yang akan mundur.” (Claude)

Dengan pernyataan percaya diri Claude, Ereneth melangkah maju.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa Claude selalu mencari kesempatan untuk mundur.

Pasukan Delfine meningkatkan kecepatan mereka. Mereka berniat untuk menyerang saat mereka memasuki jangkauan ketapel.

Strategi ini, tentu saja, mengandalkan tiga individu transenden yang memimpin barisan depan mereka. Mereka percaya bahwa dengan kekuatan mereka, mereka dapat mematahkan barisan musuh.

Count Mathes mengangkat tangannya dan memberikan perintahnya.

“Barisan depan akan segera memasuki jangkauan ketapel. Bergerak cepat dan tembus formasi musuh.” (Count Mathes)

Jumlah pasukan mencapai 100.000 yang mengejutkan. Barisan tengah dan belakang pasti akan menderita kerugian signifikan dari ketapel.

Tetapi jika barisan depan bisa terlibat, dan transenden mereka menerobos untuk menghancurkan ketapel, sisa pasukan bisa menghancurkan pasukan Utara.

“Penyihir, persiapkan dirimu! Batalkan sihir penyihir lingkaran ke-7 musuh!” (Count Mathes)

Para penyihir Delfine Army mulai menyalurkan mana mereka.

Ada sebanyak lima penyihir lingkaran ke-6 yang berpartisipasi dalam pertempuran. Selain itu, ada banyak penyihir lingkaran ke-5 dan ke-4.

Bahkan jika musuh memiliki penyihir lingkaran ke-7, mereka yakin mereka bisa menekan sihir mereka.

Saat Delfine Army mendekat ke pasukan Utara dan meningkatkan kecepatan, seseorang tiba-tiba berseru.

“Hah? Apa itu?” (Soldier)

Seorang elf tiba-tiba berlari keluar dari formasi Northern Army, menghalangi jalur pasukan Delfine yang maju.

Elf itu memancarkan kehadiran yang luar biasa. Setelah melihat ini, Count Mathes mengerutkan kening.

“Sudah jelas apa yang mereka coba lakukan.” (Count Mathes)

Dia sejenak memperlambat laju pasukan untuk berkonsultasi dengan Dentaria, yang berada di dekatnya.

“Mereka tampaknya meminta duel ksatria. Bagaimana menurut Anda?” (Count Mathes)

“Hmm, menilai dari aura mereka, mereka tampaknya adalah ksatria tingkat atas. Ini adalah kesempatan bagus untuk melenyapkan mereka sebelum pertempuran.” (Dentaria)

“Aku setuju. Dengan tidak adanya Count Fenris, mereka menggunakan segala macam trik.” (Count Mathes)

“Mereka kemungkinan tidak tahu ada tiga transenden di pihak kita.” (Dentaria)

Tidak ada yang akan membayangkan satu pasukan berisi tiga transenden. Untuk sepenuhnya memusnahkan pasukan Utara, Faksi Ducal dan Salvation Church telah berusaha keras.

Tentu saja, Northern Army juga terkenal karena memiliki individu-individu luar biasa. Tampaknya mereka berencana untuk meningkatkan moral dengan mengirimkan petarung kuat untuk duel.

Jika mereka bisa mengalahkan penantang di sini, itu akan semakin meningkatkan moral pasukan mereka sendiri. Dari sudut pandang taktis, itu adalah kesempatan yang menguntungkan yang tidak bisa mereka lewatkan.

“Tidak banyak target yang ditandai untuk dieksekusi Gillian, Kaor, Belinda… tetapi elf ini tidak cocok dengan deskripsi yang diketahui. Tidak mungkin itu elf bermulut kotor itu.” (Count Mathes)

Dentaria memiringkan kepalanya beberapa kali sebelum melanjutkan.

“Yah, menilai dari aura mereka, mereka tampaknya sebanding dengan yang ditandai untuk dilenyapkan. Membunuh mereka terlebih dahulu hanya bisa menguntungkan kita.” (Dentaria)

“Tepat. Melawan seseorang seperti itu akan meminimalkan kerusakan saat pasukan kita bentrok.” (Count Mathes)

“Aku akan keluar dan membereskannya dengan cepat. Begitu aku membunuhnya, Komandan, Anda harus memimpin serangan. Aku akan segera menyusul.” (Dentaria)

“Dimengerti.” (Count Mathes)

Count Mathes sengaja memperlambat laju pasukan.

Pasukan Delfine, maju seolah-olah mereka bisa berhenti kapan saja, akhirnya berhenti ketika barisan depan mereka memasuki jangkauan ketapel. Namun, tidak ada serangan datang dari Northern Army.

“Seperti yang diharapkan, mereka menginginkan duel. Baiklah. Setelah duel berakhir, kita akan mendesak serangan.” (Count Mathes)

Meskipun elf itu tampak cukup kuat, Dentaria, seorang transenden, akan menghadapinya. Bahkan jika elf itu mendekati transenden, Dentaria pasti akan muncul sebagai pemenang.

Jika elf itu benar-benar tangguh, namanya pasti sudah menyebar luas.

Meskipun Count telah bersiap untuk kerugian signifikan, kesempatan untuk menyingkirkan musuh yang kuat sebelum pertempuran adalah keberuntungan.

Dentaria melangkah maju dengan percaya diri, berhenti di depan Ereneth.

“Siapa namamu? Kamu sepertinya tidak cocok dengan informasi apa pun yang kami miliki.” (Dentaria)

“Ereneth.” (Ereneth)

“Seorang elf dengan nama itu… kamu bukan Lumina atau Ascon.” (Dentaria)

Ereneth mengabaikan komentarnya dan mengajukan pertanyaan sebagai gantinya.

“Mengapa Anda menghentikan pasukan Anda?” (Ereneth)

“Bukankah sudah jelas? Untuk terlibat dalam duel ksatria.” (Dentaria)

“Itu benar. Tapi aku tidak berpikir Anda akan benar-benar keluar. Bukankah lebih baik menyerang dan bertarung saja? Jika Anda kalah, situasi Anda akan menjadi jauh lebih buruk.” (Ereneth)

“Ha, hahaha! Kalah? Aku? Dasar elf bodoh, apa kamu tahu dengan siapa kamu bicara?” (Dentaria)

“Kalau begitu Anda mengatakan Anda keluar ke sini berharap untuk menang.” (Ereneth)

“Tepat. Dengan tidak adanya Count Fenris, Northern Army tidak lagi memiliki transenden. Tidak ada seorang pun di sini yang bisa menantangku.” (Dentaria)

Aura gelap mulai merembes dari tubuh Dentaria, naik seperti asap. Energi opresif menekan Ereneth dengan kuat.

Mengenakan senyum kejam, Dentaria mencibir.

“Seperti yang Anda katakan, ketapel menempatkan kami pada posisi yang tidak menguntungkan. Tentu saja, kami harus menerima proposal duel Anda. Melawan seorang pejuang sekaliber Anda akan mengurangi kerugian kami.” (Dentaria)

“Begitukah? Menarik.” (Ereneth)

“Apa yang begitu menarik?” (Dentaria)

“Bahwa Anda bergerak persis seperti yang diprediksi pria sembrono itu.” (Ereneth)

Drdrdrdrd.

Sulur-sulur tumbuh dari tanah di bawah kaki Ereneth, memanjat untuk melilit tubuhnya. Tak lama kemudian, dia mengenakan baju besi yang dibuat dari kayu, dengan tonjolan seperti tanduk bangkit dari kepalanya.

Energi hijau lembut memancar darinya, berputar-putar melindungi bentuknya.

Melihat ini, mata Dentaria menyipit.

“Kamu… menyembunyikan kekuatanmu?” (Dentaria)

Energi yang memancar darinya sekarang jauh melampaui level tingkat atas itu adalah milik seorang transenden.

Ereneth melangkah maju, nadanya tenang namun tegas.

“Anda seharusnya membawa seluruh pasukan Anda untuk menginjak-injakku. Jika Anda melakukannya, aku akan mundur.” (Ereneth)

“Apa?” (Dentaria)

“Sebenarnya, kami juga bermaksud melenyapkan salah satu transenden Anda sebelum pertempuran.” (Ereneth)

Flash!

Cahaya hijau cemerlang meletus dari matanya, bersinar dengan intensitas luar biasa.