SLPBKML-Bab 443

Bab 443: Aku Tahu Dia Bisa Melakukannya (2)

Dataran itu ternoda merah oleh darah. Sungai itu tersumbat oleh mayat-mayat prajurit barbar, sedemikian rupa sehingga aliran air terhambat.

Enam puluh ribu orang biadab telah binasa di sini, dimusnahkan hingga yang terakhir.

“Waaaah! Kita menang!” (Prajurit Raypold)

“Tuan kami luar biasa!” (Prajurit Raypold)

“Salam untuk Nona!” (Prajurit Raypold)

Pasukan Raypold, yang telah bertarung seolah tanpa emosi, mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi dan meledak dalam sorak-sorai pada saat ini.

Bagi mereka, Amelia benar-benar komandan terbaik.

Tidak ada pahlawan individu yang mengalahkan ribuan musuh sendirian. Sebaliknya, prajurit biasa, dibimbing oleh strategi dan taktiknya, telah mencapai kemenangan yang luar biasa.

Wajar saja jika mereka merasakan kebanggaan.

Namun, sorakan yang sedikit berbeda meletus di dekatnya.

“Waaaah! Kita berhasil!” (Prajurit Fenris)

“Yang terkuat di Utara!” (Prajurit Fenris)

“Fenris kami yang terbaik!” (Prajurit Fenris)

Dalam hal kebanggaan, orang-orang Fenris tidak ada duanya. Mereka berteriak lebih keras lagi untuk menenggelamkan sorakan pasukan Raypold.

Pasukan Ferdium yang menyertai ikut bergabung, bersorak bersama. Bagaimanapun, karena Ghislain akan mewarisi Ferdium, wajar bagi mereka untuk berpihak pada Fenris.

Saat sorakan dari kedua belah pihak bergema, suasana canggung tiba-tiba muncul. Ada ketegangan yang mendasari di antara kedua kelompok.

Segera, kedua faksi saling melotot di seberang lautan mayat barbar.

Kaor, dengan santai menyandarkan pedang kembarnya di bahunya, memecah keheningan.

“Apa? Apa yang kau tatap? Kau ingin kami memusnahkan Raypold selagi kami melakukannya?” (Kaor)

Vulcan yang besar memamerkan giginya dengan seringai buas.

“Kau si kepala merah yang sombong. Mungkin sudah waktunya kita membuatmu sedikit lebih tangguh.” (Vulcan)

“Kau seorang bandit, kan? Aku pernah dengar namamu sebelumnya. Aku berencana memburumu, tapi sepertinya kau beruntung dan ikut serta di sini.” (Kaor)

“Tidak pernah dengar tentangmu. Orang lemah tidak menarik minatku.” (Vulcan)

“Ha, orang ini. Kau benar-benar butuh pelajaran, bukan?” (Kaor)

Satu sisi terdiri dari mantan tentara bayaran, sementara sisi lain terdiri dari mantan bandit. Dengan kedua kelompok yang dikenal karena temperamen buruk mereka, tidak mengherankan bahwa kata-kata mereka sama sekali tidak sopan.

Para ksatria dari kedua belah pihak juga memasang ekspresi muram, tangan mereka bergerak ke arah senjata mereka.

Tidak ada pihak yang percaya mereka akan kalah dalam pertarungan.

Vulcan melepaskan aura yang mengintimidasi.

“Kau bertingkah karena tuanmu? Kau pikir kau dalam kondisi untuk bertarung sekarang?” (Vulcan)

Tidak peduli seberapa terampil Ghislain, dia dan pasukannya telah bertarung melawan Riftspawn tepat sebelum datang ke sini. Kekuatan mereka pasti telah berkurang secara signifikan.

Selain itu, tuan mereka Amelia bukanlah ahli strategi biasa. Bahkan jika pertarungan akan mengakibatkan korban yang besar, tampaknya kemungkinan pihak mereka akan menang, mengingat jumlah mereka.

Tentu saja, Fenris juga tidak berniat kalah.

Kaor mencengkeram pedang kembarnya dan tersenyum kejam.

“Kau benar-benar ingin mencoba? Kau bahkan tahu pertempuran macam apa yang telah kami lalui sebelum datang ke sini?” (Kaor)

Raypold, yang terkurung di Utara, memiliki pengalaman yang lebih sedikit dibandingkan dengan mereka. Mereka menganggap diri mereka sebagai pasukan yang tidak terkalahkan.

Dengan tuan mereka hadir, mereka percaya kekuatan brutal semata akan menjamin kemenangan.

“Haruskah kita selesaikan ini sekarang, kau tentara bayaran yang menyedihkan?” (Vulcan)

“Tentu, ayo, kau bandit besar dan tidak berguna.” (Kaor)

Dengan dua individu yang paling rentan masalah melangkah maju, senjata dihunus dari kedua belah pihak. Mereka siap bertarung tanpa menunggu perintah apa pun.

“Cukup.” (Amelia)

Amelia muncul menunggang kuda, dan pasukan Raypold segera melangkah mundur. Perintahnya mutlak.

Hanya Vulcan yang marah yang tetap tinggal, menyuarakan ketidakpuasannya.

“Ah, Nona! Bajingan itu yang memulai!” (Vulcan)

“Mundur.” (Amelia)

Atas perintahnya yang dingin, Vulcan melotot ke Kaor sesaat lebih lama sebelum dengan enggan mundur.

Kaor, menjadi berani, membuat gerakan cabul ke Vulcan, hanya untuk menerima pukulan di belakang kepalanya dari Ghislain, yang telah menunggang kudanya yang hitam.

“Aduh! Mengapa kau memukulku?!” (Kaor)

“Kau tidak punya rasa situasi.” (Ghislain Ferdium)

Tepat saat Kaor hendak membalas, Gillian menyeretnya pergi, dengan Alfoi mendecakkan lidah tidak setuju.

“Ugh, sungguh orang bodoh yang tidak sopan.” (Alfoi)

Meskipun perkelahian segera dihindari, suasana di antara kedua belah pihak tetap tegang.

Ghislain dan Amelia saling menatap diam-diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ini jauh dari reuni sentimental dari mantan tunangan. Itu lebih seperti dua orang yang dipaksa bertemu meskipun saling tidak suka.

Saat Ghislain menatap Amelia, dia berpikir dalam hati.

‘Aku tahu dia akan berhasil.’ (Ghislain Ferdium)

Berkat Amelia, mereka berhasil menghentikan kaum barbar dengan cepat dan dengan kerugian minimal.

Dia telah menahan pasukan yang jauh lebih besar dengan sukses besar. Ini tidak diragukan lagi akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pertempuran terbesar.

Tidak, itu harus dicatat dalam sejarah. Para prajurit barbar yang telah mengganggu bagian utara Ritania Kingdom kini benar-benar dimusnahkan.

Dia harus memberikan pujian di mana itu pantas. Ghislain tersenyum tipis sebelum akhirnya berbicara.

“Berkat kau, kami berhasil melenyapkan ancaman utara dalam satu serangan. Untuk ini, aku berterima kasih.” (Ghislain Ferdium)

“Bukankah kita berdua melakukan ini karena kita punya kebutuhan kita sendiri? Saya pikir kau tahu apa yang saya inginkan.” (Amelia)

“Tentu saja, aku tahu. Dan karena itu menguntungkanku juga, aku membiarkannya berlalu.” (Ghislain Ferdium)

Amelia mendengus.

“Kau terdengar percaya diri. Menurutmu berapa lama kau bisa terus mengamuk sesuka hati?” (Amelia)

“Bahkan jika aku tidak bisa berbuat sesuka hati, itu masih lebih baik daripada orang gila yang mencoba menghancurkan dunia. Tidakkah kau setuju?” (Ghislain Ferdium)

Amelia tidak punya balasan untuk itu.

Salvation Church benar-benar gila. Dibandingkan dengan mereka yang menyebarkan monster di seluruh benua, memang lebih baik baginya untuk menjadi raja dan memerintah.

Saat keheningan terjadi di antara mereka, suasana menjadi canggung sekali lagi.

Amelia menggelengkan kepalanya. Dia pikir lebih baik menyelesaikan percakapan utama dan pergi dengan cepat.

“Rampasan dari pertempuran ini, serta bagian timur” (Amelia)

Sebelum dia bisa menyelesaikan, Zwalter datang berlari, terengah-engah.

“Amelia!” (Zwalter)

Amelia berhenti berbicara, meletakkan tangannya dengan ringan di dadanya, dan menundukkan kepalanya.

“Sudah lama, Marquis of Ferdium.” (Amelia)

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih.” (Zwalter)

Zwalter berbicara dengan air mata menggenang di matanya, ekspresinya dipenuhi emosi.

Setelah menghabiskan seluruh hidupnya di Northern Fortress tanpa pernah beristirahat dengan damai, dia selalu memikirkan bagaimana melindungi wilayahnya dan membawa stabilitas ke Utara.

Selama beberapa generasi, keluarganya telah memikul tanggung jawab itu. Zwalter sendiri tidak bisa lepas dari belenggu tugas itu.

“Berkat kau, orang-orang di wilayahku telah diselamatkan, dan keinginan lama Utara telah terpenuhi.” (Zwalter)

Kegagalan untuk menaklukkan kaum barbar sampai sekarang adalah karena orang-orang biadab itu tersebar jauh dan luas di padang gurun utara.

Bahkan Ghislain, ketika dihadapkan dengan masalah seperti itu di masa lalu, hanya bisa menggunakan perjanjian yang nyaris tidak membuat mereka menjauh.

Tetapi kali ini, kaum barbar telah berkumpul sendiri, dan seluruh pasukan besar mereka dimusnahkan. Satu-satunya yang tersisa di Utara sekarang adalah orang tua, wanita, dan anak-anak. Para prajurit sudah pergi.

Dengan kebiasaan mereka menyerahkan segalanya kepada pemenang, kaum barbar yang tersisa akan dengan cepat berasimilasi ke dalam Ritania Kingdom.

Meskipun Ghislain telah memainkan peran penting, pujian terbesar tidak diragukan lagi diberikan kepada Amelia.

Dengan demikian, Zwalter berulang kali menyatakan rasa terima kasihnya.

Amelia mengerti perasaannya. Namun, dia tidak bisa menerima terima kasihnya dengan hati yang murni.

‘Aku melakukan ini karena aku harus…’ (Amelia)

Sebenarnya, Amelia tidak peduli dengan apa yang dilakukan kaum barbar Utara. Dia selalu berpikir dia bisa menaklukkan mereka kapan pun dia mau.

Dia tidak peduli dengan Ferdium yang miskin di masa lalu. Itu sama sekali tidak penting baginya.

Kali ini, dia hanya mematuhi proposal Ghislain yang memaksa karena itu selaras dengan ambisinya.

Itulah mengapa dia tidak bisa menatap langsung ke tatapan tulus Zwalter.

Zwalter adalah salah satu dari sedikit orang yang diakui Amelia sebagai pria yang berintegritas. Mengetahui rasa tanggung jawab dan hati baiknya hanya membuat ketidaknyamanannya tumbuh.

“Bukan apa-apa. Saya melakukannya karena saya harus.” (Amelia)

“Tidak, tidak. Bahkan jika kau harus, siapa yang berani melawan pasukan sebesar itu? Terima kasih. Sungguh, terima kasih. Dan untuk mencapai kemenangan yang begitu gemilang—luar biasa.” (Zwalter)

Jika berakhir di sana, suasana akan tetap hangat. Tetapi Randolph, diliputi kegembiraan, mengatakan sesuatu yang bodoh.

“Hahaha! Sekarang aku memikirkannya, Nona—tidak, Count Raypold memiliki bakat militer yang luar biasa! Karena kita sedang membahas topik ini, mungkin kita harus mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali pertunangan…” (Randolph)

Ghislain dan Amelia sama-sama melotot ke Randolph dengan mata yang menakutkan. Bahkan Randolph, yang tidak memiliki kepekaan akan hal halus, merasakan permusuhan yang intens dan dengan cepat mengalihkan pandangannya.

“Yah, eh… itu hanya lelucon. Lupakan saja jika kau tidak menyukainya…” (Randolph)

Dia tidak tahu persis apa yang dia lakukan salah, tetapi dia tahu dia telah mengacau entah bagaimana.

Saat suasana berubah masam, Amelia menggelengkan kepalanya. Dia ingin meninggalkan situasi tidak nyaman ini secepat mungkin.

Dia menolak saran Zwalter untuk beristirahat sebentar di kastil dan menoleh ke Ghislain.

“Kau akan menepati janjimu, kan? Separuh rampasan dan dukungan ketika saya pindah ke Timur.” (Amelia)

“Jangan khawatir tentang itu.” (Ghislain Ferdium)

“Hmph. Siapa yang khawatir? Mari kita biarkan saja begitu.” (Amelia)

Saat Amelia berbalik untuk pergi, Ghislain tiba-tiba bertanya seolah ada sesuatu yang baru saja terlintas di benaknya.

“Apakah tidak apa-apa jika aku mengambil apa yang tersisa setelah kau pergi ke Timur?” (Ghislain Ferdium)

Amelia menjawab dengan senyum mengejek.

“Lakukan sesukamu. Saya hanya akan mengambilnya kembali nanti.” (Amelia)

Ghislain menyeringai juga.

Setelah sesuatu jatuh ke tangannya, dia tidak pernah melepaskannya dengan mudah.

Jika dia menginginkannya kembali, Amelia harus mengambil risiko besar.

Saat dia melihatnya berlari pergi dengan kudanya, dia tiba-tiba berhenti, berbalik, dan mengarahkan jarinya ke Ghislain.

“Kepala Pengawasmu.” (Amelia)

“Hm? Claude? Ada apa dengannya?” (Ghislain Ferdium)

“Ketika tiba saatnya membagi rampasan atau mengirim perwakilan, pastikan dia tidak bertemu dengan orang-orang saya.” (Amelia)

“Mengapa?” (Ghislain Ferdium)

“Dia terus menuntut satu koin emas setiap saat. Itu sangat menjengkelkan. Apakah itu dimaksudkan sebagai bentuk pemerasan?” (Amelia)

Ghislain memegang dahinya, tertawa.

Sepertinya ada orang lain selain dirinya yang berhasil membuat Amelia kesal.

***

Di ujung barat benua terbentang Kingdom of Lombars.

Di titik paling barat kerajaan itu adalah tanah yang dikenal sebagai Land of Death.

Tidak ada yang berani mendekatinya. Bahkan keluarga kerajaan Lombars telah meninggalkannya dan mengabaikannya.

Ini karena sosok terkenal tinggal di sana.

Langkah, langkah. (Unknown)

Dari tanah itu muncul sesosok yang berpakaian jubah abu-abu gelap, usang di ujungnya.

Mereka mengenakan kalung yang terbuat dari tengkorak dan menghiasi diri mereka dengan berbagai ornamen yang jelas-jelas bermakna gaib.

Di bawah tudung jubah mereka, kegelapan bayangan mengaburkan wajah mereka.

“…Betapa menyenangkan.” (Master of the Dead)

Sihir macam apa yang telah digunakan untuk membuat suara itu bergema? Itu tidak jelas, tetapi jelas bahwa dia benar-benar gembira.

Dia berjalan santai, menikmati pemandangan di sekitarnya saat dia berjalan.

Setelah berjalan cukup lama, dia mencapai sebuah kota dan menarik napas dalam-dalam.

“…Sungguh aroma.” (Master of the Dead)

Orang-orang yang menderita wabah sedang sekarat. Mayat berserakan di sekitarnya.

Kota ini telah ditinggalkan. Tidak, hal yang sama juga berlaku untuk kota-kota lain.

Tidak seperti Ritania Kingdom, kerajaan lain telah menderita pukulan parah dari wabah dan Rift.

Dunia sedang berpacu menuju kehancuran, dan bau kematian tercium di mana-mana.

Dia menemukan suasana ini benar-benar menyenangkan.

“…Andai saja ada lebih banyak materi seperti ini sebelumnya.” (Master of the Dead)

Dia tersenyum melihat mayat-mayat dan melanjutkan langkahnya. Meskipun langkahnya tampak lambat, tubuhnya bergerak maju dengan cepat.

Ada alasan untuk peningkatan kecepatan mendadaknya.

“…Sebuah Rift, ya?” (Master of the Dead)

Dia akan melihat bencana yang telah menyapu benua itu.

Dia berhenti saat dia melihat satu unit prajurit. Mereka adalah pasukan Kingdom of Lombars, berjuang untuk menahan Rift.

Mereka tampak sangat kelelahan, seperti sisa-sisa yang kalah. Mereka terus didorong mundur, tidak mampu menahan Rift.

Seorang prajurit yang berjaga melihatnya dan mendekat, berbicara dengan hati-hati.

“Ini adalah area berbahaya, kau harus pergi.” (Prajurit Lombars)

“Hmm.” (Master of the Dead)

Dia memiringkan kepalanya, dan prajurit itu ragu-ragu, berhenti di tengah kalimat.

Jubah abu-abu usang, kalung tengkorak, berbagai pernak-pernik, dan wajah yang diselimuti kegelapan.

Itu adalah penampilan yang telah ditanamkan padanya sejak kecil.

“Tidak mungkin…” (Prajurit Lombars)

Prajurit itu mulai gemetar dan melangkah mundur. Pria ini terkenal di seluruh Kingdom of Lombars.

Bahkan mereka yang belum pernah melihatnya sebelumnya tahu tentang penampilannya; itu sangat terkenal di seluruh kerajaan.

Tidak ada yang berani meniru penampilannya atau bahkan menyebut namanya dengan ringan.

Dia adalah sosok yang menginspirasi teror sedemikian rupa.

“Ada apa? Apa yang terjadi?” (Ksatria Lombars)

Ksatria yang bertanggung jawab atas penjaga dan prajurit lain mendekat, tetapi mereka juga membeku di tempat.

Ketakutan naluriah memaksa semua orang untuk menjaga jarak. Akibatnya, dia dengan mudah memasuki perkemahan.

“O-orang itu adalah…” (Prajurit Lombars)

“Mungkinkah dia benar-benar datang dari Land of Death?” (Prajurit Lombars)

“Mengapa…? Tidak, pasti tidak…” (Prajurit Lombars)

Bukan hanya komandan tetapi bahkan para prajurit mengenalinya dan mundur.

Wajah mereka dipenuhi teror, dan mereka menghindari kontak mata dengannya dengan segala cara.

Mereka takut ditangkap olehnya dan bahkan jiwa mereka diperbudak.

Mengabaikan ketakutan mereka, dia terus berjalan. Ini adalah situasi yang langka, tetapi akrab baginya.

Melata… (Unknown)

Saat dia mendekati Rift, energi jahat mulai merayap dari tanah di bawah kakinya.

Ketika dia tiba di area yang diselimuti kabut biru…

Krak!

Riftspawn yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arahnya.

“…Sungguh lucu. Ada begitu banyak dari mereka sekarang.” (Master of the Dead)

Bergumam pada dirinya sendiri, dia mengamati sekelilingnya.

Mayat tentara yang tak terhitung jumlahnya yang telah bertarung melawan Rift tergeletak berserakan.

Saat dia mengamati Riftspawn bergegas ke arahnya seperti gelombang pasang, dia melambaikan tangannya.

Krieeek…

Mayat-mayat di sekitarnya mulai berderit dan bangkit, satu per satu.

Grrrrraaah!

Mayat-mayat itu mengeluarkan jeritan kesakitan yang menyayat jiwa.

Segera, mereka mulai mengambil senjata yang mereka pegang saat hidup dan berbaris maju.

Bukan hanya itu.

Gemuruh, gemuruh!

Bahkan mayat yang terkubur di bawah tanah menggali jalan keluar. Mereka adalah sisa-sisa orang yang tak terhitung jumlahnya yang telah binasa di tanah ini.

Tubuh yang membusuk dan kerangka sama-sama bangkit, maju menuju Riftspawns.

Grrrrraaah!

Krak!

Bum!

Para undead bentrok dengan Riftspawn, terlibat dalam pertempuran sengit.

Mayat-mayat itu jatuh dengan mudah. Riftspawn tidak hanya luar biasa dalam jumlah, tetapi juga secara individual jauh lebih kuat.

Namun, dia tidak peduli.

Selama sihirnya bertahan, para undead tidak akan tinggal diam dan akan bangkit lagi.

Namun, jumlah Riftspawn yang luar biasa sangat menakutkan.

“…Aku membuat keputusan yang tepat untuk datang ke sini. Begitu banyak dari hal-hal ini telah muncul. Sungguh, ini pasti akhir zaman.” (Master of the Dead)

Dia melambaikan tangannya lagi.

Guooooom!

Lusinan lubang gelap terbentuk di sekitarnya, memancarkan bayangan tebal.

Kilat!

Dari lubang-lubang itu, ksatria yang mengenakan baju besi hitam meledak keluar, menunggang kuda spektral yang diselimuti energi gelap.

Death Knights dan Phantom Steeds.

Mereka adalah puncak dari undead, entitas yang hanya bisa diperintahkan oleh necromancer berpangkat tinggi.

Vroooom!

Dengan kedatangan lusinan Death Knights, gelombang pertempuran mulai bergeser.

Di belakangnya, ratusan—tidak, ribuan mayat terus bangkit, menyerbu ke arah Riftspawns.

Grrrrraaah!

Zombie, ghoul, kerangka, dan segala macam entitas terkutuk terus muncul, bentrok dengan Riftspawns.

Gemuruh…

Tulang-tulang binatang besar muncul dari tanah, saling terkait dan membentuk singgasana baginya. Seolah-olah itu adalah singgasana yang terbuat dari tulang.

Duduk di atasnya, matanya bersinar dari kegelapan.

Menatap Riftspawns yang mendekat, dia mengucapkan kata-kata yang penuh makna.

“Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa menjadikan kalian bawahanku. Jiwa kalian terikat pada yang lain.” (Master of the Dead)

Pria ini tidak lain adalah orang yang, di kehidupan Ghislain sebelumnya, telah dihitung di antara Tujuh Terkuat di Benua.

The Master of the Dead.