SLPBKML-Bab 438

Bab 438: Terus Maju Saja Seperti Ini (5)

Woroqa menggigit bibirnya. Sedikit kejengkelan terlintas di wajahnya. Pada akhirnya, terlibat dalam pertempuran berarti kerugian yang tak terhindarkan. (Woroqa)

Dia menoleh ke pendeta Salvation Church yang berdiri di sampingnya dan bertanya,

“Bukankah kau bilang tidak ada pasukan di Utara yang mampu menghentikan kita? Mengapa Raypold bergerak? Sekarang kita harus menerobos mereka!” (Woroqa)

Beberapa pendeta dari Salvation Church telah tinggal di dalam kerajaan untuk bertindak sebagai pemandu dan penasihat.

Tentu saja, tujuan sebenarnya mereka adalah memanipulasi pasukan Woroqa sesuai dengan keinginan keluarga ducal.

Pendeta itu menenangkan Woroqa, mencoba mengarahkannya ke arah yang diinginkan.

“Hmm… Sepertinya pasti ada semacam ‘pengaturan’.” (Pendeta Salvation Church)

“Pengaturan?” (Woroqa)

“Ya. Kalau tidak, tidak ada alasan bagi Raypold untuk bertindak.” (Pendeta Salvation Church)

Keluarga ducal berasumsi Amelia tidak akan ikut campur. Mereka percaya wanita serakah itu tidak punya alasan untuk membantu Ghislain.

Terlebih lagi, Amelia yang mereka bayangkan hanyalah boneka yang nyaris berhasil dalam kudetanya dengan dukungan mereka. Mereka melihatnya sebagai seseorang tanpa kemauan atau kemampuan untuk melawan kaum barbar.

“Pasukan kita luar biasa, bukan? Saya tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi ini tidak akan sulit. Dia hanyalah seorang gadis yang tidak lebih dari putri bangsawan. Apa yang mungkin dia ketahui tentang perang?” (Pendeta Salvation Church)

Mendengar kata-kata pendeta itu, Woroqa mengangguk.

Para prajurit gabungan dari semua suku di bawah komandonya membentuk kekuatan besar. Jumlah pasukannya mencapai 60.000.

Meskipun itu termasuk prajurit termuda yang baru saja menyelesaikan upacara kedewasaan mereka, prajurit Utara tangguh sejak usia muda. Mereka bukan orang-orang lemah.

Di sisi lain, pasukan lawan mereka hanya berjumlah 10.000. Pasukan Raypold dilaporkan lebih besar, tetapi tampaknya beberapa ditinggalkan untuk tujuan pertahanan.

Meskipun 10.000 bukanlah jumlah kecil, itu tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan 60.000.

Pendeta itu melanjutkan, nadanya menenangkan.

“Kami telah mengantisipasi hal seperti ini mungkin terjadi. Kami hanya menganggapnya tidak cukup signifikan untuk menjadi penghalang.” (Pendeta Salvation Church)

Pendeta itu tidak berbohong untuk menenangkan Woroqa. Mereka yakin bahwa Raypold saja tidak akan cukup untuk menghadapi gerombolan barbar dan telah mengabaikan mereka sebagai hal yang tidak penting.

“Sebaliknya, ini adalah kesempatan. Jika kita melenyapkan Raypold di sini, menduduki Utara akan menjadi jauh lebih mudah, bukan?” (Pendeta Salvation Church)

“Memang. Apa yang diketahui seorang wanita tentang berperang? Situasi ini tidak buruk.” (Woroqa)

Dari sudut pandang Woroqa, yang berasal dari daratan Utara yang luas, lawannya tampak hampir tidak masuk akal. Namun, setelah dipikirkan lagi, situasinya tidak tidak menguntungkan.

Rencana mereka adalah benar-benar menghancurkan Ferdium dan Fenris, menghapus infrastruktur mereka. Setelah itu tercapai, pasukan Fenris yang terkenal sebagai yang terkuat di Utara tidak akan lagi mampu melanjutkan perang.

Jika mereka menghadapi sisa pasukan Raypold, Utara akan dibiarkan sama sekali tidak berdaya.

“Ini berjalan dengan baik. Awalnya, saya berencana untuk mengambil wilayah lain, tetapi mengapa tidak menetap di Raypold? Bukankah itu wilayah yang bagus?” (Woroqa)

Setelah itu, mereka bisa menduduki beberapa wilayah lagi dan mempertahankan posisi mereka. Kemudian, keluarga ducal akan bergerak untuk merebut kendali kerajaan.

Woroqa tiba-tiba menyuarakan kekhawatiran yang mengganggunya.

“Bagaimana jika mereka tidak bisa menghentikan Rift dan akhirnya mati?” (Woroqa)

Terakhir kali dia melihatnya, Rift sudah meluas secara luar biasa.

Jika Ferdium dan Fenris dimusnahkan, pasukannya harus menghadapi Rift. Woroqa tidak punya keinginan untuk menghadapi makhluk menjijikkan itu sendiri.

Pendeta itu tersenyum, berusaha menghilangkan kekhawatirannya.

“Itu kemungkinan besar yang akan terjadi. Rift sudah tumbuh begitu luas. Namun, Fenris dan Ferdium kuat. Rift pasti juga mengalami kerusakan signifikan, jadi seharusnya tidak terlalu sulit untuk ditangani.” (Pendeta Salvation Church)

“Hmm, begitu.” (Woroqa)

Woroqa mengangguk setuju.

Ghislain bukanlah tipe orang yang mudah mati. Dia bahkan menyandang julukan, ‘Crimson Demon’. Woroqa beralasan bahwa setidaknya, Ghislain mungkin binasa bersama dengan Rift.

‘Bahkan jika dia berhasil menghentikan Rift, dia pasti telah menderita kerugian signifikan. Dia tidak akan bisa mengejar kita segera.’ (Woroqa)

Apakah Rift tetap ada atau Ghislain menanganinya, masalah akan terus berlanjut. Woroqa merasakan sedikit kegelisahan.

‘Tidak, berhenti terlalu banyak berpikir. Perang sudah dimulai.’ (Woroqa)

Mengenyahkan keraguannya, Woroqa menegakkan tubuh. Dia merasa telah memberi Ghislain terlalu banyak pujian. Bagaimanapun, sekarang tidak masalah apakah pria itu menang atau kalah.

Dia akan menghancurkan dan melenyapkan segala sesuatu milik Ferdium dan Fenris. Itu akan menjadi akhirnya. Tidak mungkin mereka bisa kalah.

“Baiklah, mari kita mulai dengan memusnahkan gadis sombong itu!” (Woroqa)

Woroqa mengamati medan di sekitar mereka.

Rute akses Utara diapit oleh perbukitan dan pegunungan rendah. Meskipun tidak terlalu sempit, akan sulit bagi pasukan 60.000 untuk maju sekaligus dalam satu kolom.

“Mereka pasti berpikir mereka bisa bertahan dengan memanfaatkan medan karena pasukan mereka inferior. Betapa sia-sianya upaya itu.” (Woroqa)

Sementara pasukan mereka seluruhnya terdiri dari kavaleri, pasukan Raypold yang berlawanan sebagian besar adalah infanteri. Hanya dengan menyerbu kemungkinan besar akan menginjak-injak mereka semua.

Lebih buruk lagi, kavaleri musuh telah ditempatkan di belakang infanteri mereka, hampir menggelikan.

“Siapa yang mengajari mereka formasi konyol itu? Apakah mereka pikir hanya memegang perisai akan menghentikan kita?” (Woroqa)

Woroqa mencibir, mengangkat tangannya. Mengoordinasikan pergerakan 60.000 prajurit memang menantang, tetapi ada cukup ruang bagi 5.000 kavaleri untuk maju.

“Kirim 5.000 yang pertama maju. 5.000 berikutnya akan mengikuti. Hancurkan mereka.” (Woroqa)

“Waaahhhh!” (Prajurit barbar)

Buk! Buk! Buk!

Para prajurit barbar, yang nafsu darahnya mendidih karena kurangnya pertempuran, akhirnya menyerbu maju dengan semangat nekat atas perintah Woroqa.

Melihat kaum barbar yang maju, pasukan Raypold membentuk tembok perisai.

“Tembak!” (Amelia)

Atas perintah Amelia, para pemanah melepaskan anak panah mereka.

Syuuut!

Anak panah menghujani kavaleri yang maju, menargetkan pusat formasi mereka.

Para prajurit barbar membelokkan atau menangkis anak panah dengan perisai mereka, serangan mereka tak henti-hentinya.

Meskipun beberapa kuda di ruang sempit tumbang karena panah, sedikit mengganggu formasi, para prajurit terus maju tanpa gentar.

Ini adalah orang-orang yang tumbuh besar menunggang kuda melintasi dataran utara. Gangguan kecil di formasi pusat tidak cukup untuk menghentikan momentum keseluruhan.

Amelia mengamati pemandangan itu dan mengeluarkan perintah lain.

“Dorong garis tengah maju. Jangan hentikan serangan panah.” (Amelia)

Kling, kling, kling!

Infanteri di pusat pasukan Raypold maju sedikit, sementara para pemanah terus fokus tanpa henti pada pusat barisan barbar.

Beberapa kuda lagi tertembak jatuh, tetapi kerugian itu tidak signifikan dalam kekuatan kavaleri 5.000 orang.

Saat kaum barbar mendekat lebih jauh, para penyihir Raypold melangkah maju.

Wuss!

Sekitar tiga puluh penyihir melepaskan mantra mereka, sekali lagi menargetkan pusat formasi yang maju.

Bum! Bum!

Tidak seperti panah, mantra menimbulkan kerusakan yang lebih besar. Tanpa penyihir mereka sendiri, kaum barbar tidak punya cara untuk membalas serangan itu.

Pada saat itu, para pendeta Salvation Church muncul dari barisan barbar.

Hoooo!

Energi gelap terpancar dari para pendeta, menyebar ke seluruh medan perang dan melindungi kaum barbar. Meskipun kekuatan ilahi mereka tidak bisa sepenuhnya memblokir sihir musuh, itu memberikan perlindungan yang cukup untuk mengurangi kerusakan signifikan.

Bum! Bum!

Kombinasi panah dan sihir pasukan Raypold dilemahkan oleh energi para pendeta. Melihat ini, Woroqa tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Apakah kau pikir kami akan membiarkan kelemahan itu tidak ditangani selamanya?” (Woroqa)

Para dukun kaum barbar lebih berfungsi sebagai pemandu spiritual daripada prajurit, membuat suku rentan terhadap serangan sihir skala besar. Namun, sekarang, para pendeta Salvation Church telah mengimbangi kelemahan itu, sebuah perubahan yang menurut Woroqa sangat meyakinkan.

“Maju terus! Jumlah mereka jauh lebih sedikit dari kita! Injak-injak mereka semua!” (Woroqa)

Meskipun mereka telah menderita beberapa kerugian, itu tidak cukup untuk memadamkan kepercayaan diri mereka. Woroqa meraung penuh kemenangan, memacu para prajuritnya maju.

Buk! Buk! Buk!

Dengan kerentanan terbesar mereka bahkan telah teratasi, para prajurit berlari kencang, wajah mereka berkerut karena kegembiraan haus darah.

“Hahaha! Akhirnya, kita akan mencicipi darah!” (Prajurit barbar)

“Bunuh semua pria, dan untuk para wanita… Tidak, bunuh mereka semua!” (Prajurit barbar)

“Utara milik kita!” (Prajurit barbar)

Mengantisipasi pertumpahan darah yang akan datang, kaum barbar menyerbu dengan semangat, siap melepaskan semua kemarahan yang selama ini mereka tahan.

Namun, saat mereka menyerbu ke arah pasukan Raypold, sebuah rintangan tak terduga muncul.

Neeeighh!

Brak!

Pusat formasi, yang telah memimpin, tiba-tiba tersandung dan roboh.

“Aargh! Apa yang terjadi?” (Prajurit barbar)

“Itu jebakan!” (Prajurit barbar)

“Hentikan! Pelan-pelan!” (Prajurit barbar)

Saat barisan depan runtuh, para prajurit yang mengikuti di belakang terseret dalam kekacauan, tidak dapat melambat tepat waktu selama penyerbuan.

“Pasak! Ada pasak di tanah!” (Prajurit barbar)

Serbuan itu telah dihentikan oleh pasak rendah yang tertanam di tanah. Ditempatkan secara sporadis dan nyaris tidak terlihat dari kejauhan, beberapa bahkan dihubungkan oleh tali.

Kuda-kuda yang berlari kencang tersandung pasak atau terjerat tali, kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Mendengar teriakan anak buahnya, Woroqa menggertakkan giginya.

“Mereka berani menggunakan trik picik seperti itu…” (Woroqa)

Tidak dapat menggali parit yang layak tepat waktu, pasukan Raypold memilih taktik yang lebih sederhana ini.

Meskipun pasak-pasak itu tidak mengganggu seluruh formasi, mereka berhasil menyebabkan kekacauan signifikan di barisan tengah.

Lagipula, itu hanya itu. Para prajurit di kedua sisi terus menyerbu ke arah pasukan Raypold.

“Para prajurit di tengah, turun dari kuda! Maju saja dan dorong mereka! Jumlah kita jauh melebihi mereka!” (Woroqa)

Bisa jadi ada lebih banyak pasak di depan. Selain itu, barisan depan di tengah sudah terjerat dengan kuda-kuda.

Bagaimanapun, hanya barisan depan yang akan jatuh ke dalam jebakan. Unit yang mengikuti di belakang hanya perlu menghindarinya atau melintasinya.

“Uwaaaah!” (Prajurit barbar)

Selain beberapa prajurit yang terinjak-injak oleh kuda di belakang mereka, kerugiannya minimal. Para prajurit barbar di tengah meninggalkan tunggangan mereka dan menyerbu maju.

Para prajurit yang mengikuti di belakang juga turun dari kuda. Dengan bagian depan terhalang, keuntungan dari serangan kavaleri sudah hilang.

Buk-buk-buk-buk!

Meskipun para prajurit di tengah turun dari kuda dan berlari, serangan di kedua sisi mempertahankan momentumnya.

“Matiiiiii!” (Prajurit barbar)

Para prajurit barbar mengeluarkan raungan memekakkan telinga saat mereka mendekati pasukan Raypold.

Amelia, yang telah mengamati dalam diam, mengeluarkan perintah lain.

“Beri jalan.” (Amelia)

Begitu perintah diberikan, formasi pasukan Raypold bergeser.

Klang! Klang! Klang!

Para prajurit menyebar, menciptakan celah. Sebuah jalur terbuka ke arah para prajurit barbar yang menyerbu.

Kaum barbar di tengah sudah kehilangan serangan mereka, menyisakan hanya pasukan di sayap untuk menyalurkan ke jalur yang terbuka.

“Hah? Hah? Bukankah mereka menghalangi kita?” (Prajurit barbar)

Para prajurit barbar, yang sudah sepenuhnya berkomitmen pada serangan mereka, tidak bisa berhenti.

Begitulah cara kerja serangan kavaleri. Jika barisan depan berhenti tiba-tiba, seluruh formasi akan runtuh. Mereka tidak bisa berhenti sampai mereka berbenturan dengan musuh.

“Hah? Hah? Hah?” (Prajurit barbar)

Kaum barbar tidak punya pilihan selain terus menyerbu melalui jalur kosong.

Kemudian, formasi pasukan Raypold bergeser lagi.

Klang! Klang! Klang!

Para prajurit berbalik dan mengangkat perisai mereka. Kaum barbar, yang menyerbu melalui celah, mencoba menyerang para prajurit, tetapi yang berhasil mereka lakukan hanyalah beberapa serangan sia-sia terhadap perisai mereka.

Sebagian besar prajurit barbar di kedua sisi akhirnya terjebak di dalam formasi pasukan Raypold.

Amelia mengeluarkan perintah lain.

“Jebak mereka.” (Amelia)

Klang! Klang! Klang!

Para prajurit di depan formasi Raypold memblokir jalur lagi, mengangkat perisai mereka. Jalur yang dimasuki kaum barbar kini tersegel.

Mereka yang belum masuk memperlambat serangan mereka setelah melihat situasinya dan diblokir oleh para prajurit.

Perintah Amelia datang dengan cepat.

“Jatuhkan mereka.” (Amelia)

Perisai para prajurit yang mengelilingi kaum barbar naik, dan kait muncul dari bawah, menebas kaki kuda.

Slaash! Slaash! Slaash!

Neeeighhhhh!

Kuda-kuda, yang diserang oleh serangan mendadak, menjerit dan roboh. Secara alami, kaum barbar di atas mereka jatuh ke tanah, menjadi terjerat satu sama lain.

“Aaargh!” (Prajurit barbar)

“Apa-apaan bajingan ini?!” (Prajurit barbar)

“Bangun! Lawan sekarang!” (Prajurit barbar)

Tetapi keadaan mereka yang terjerat membuatnya sulit bahkan untuk berdiri.

Beberapa yang berhasil bangun mengangkat kapak mereka dengan aura mengancam, tetapi sisi mereka diblokir oleh perisai yang kokoh.

“Sialan! Terobos! Kita harus keluar dari sini!” (Prajurit barbar)

Klang! Klang! Klang!

Mereka menyerang perisai dengan kapak mereka, mencoba membebaskan diri, tetapi formasi kokoh pasukan Raypold tidak bergeming. Para prajurit bergerak dengan presisi yang mencengangkan.

Amelia telah melatih para prajuritnya tanpa lelah dengan pengetahuan dan kemampuannya. Seiring waktu, mereka telah menjadi pasukan yang bergerak sebagai satu kesatuan, merespons tanpa ragu sedikit pun gerakannya.

Amelia menatap kaum barbar yang terjebak di dalam formasi pasukan Raypold dan berbicara dengan dingin.

“Bunuh mereka.” (Amelia)

Buk! Buk! Buk!

Kait-kait itu ditarik, dan perisai kembali ke posisi mereka. Beberapa saat kemudian, celah terbuka di antara perisai, dan semburan tombak menusuk keluar.

Tuk! Tuk! Tuk!

“Arghhh!” (Prajurit barbar)

Para prajurit barbar, yang terjebak di dalam pasukan Raypold, dibantai tanpa daya. Dikelilingi oleh tembok perisai yang tak tertembus, tidak ada jalan keluar.

Klang! Klang! Klang!

Tidak peduli seberapa banyak mereka memotong perisai dengan kapak mereka, mereka tetap teguh.

Menembus barisan infanteri berat membutuhkan jumlah yang luar biasa atau kekuatan penetrasi yang kuat. Setelah dikepung seperti ini, tidak ada jalan keluar.

Terutama melawan pasukan elit yang terlatih dengan baik, melarikan diri bahkan lebih mustahil.

“Aaargh!” (Prajurit barbar)

Teriakan para prajurit yang terperangkap bergema tanpa henti. Woroqa berteriak dengan wajah yang berkerut marah.

“Mereka sengaja memajukan pusat! Untuk menyerang sayap terlebih dahulu! Dorong pusat maju! Selamatkan sekutu kita! Kerahkan pasukan tambahan ke sayap!” (Woroqa)

Pasukan besar tidak bergerak sekaligus. Ia merespons taktik dan jebakan musuh dengan penyesuaian yang organik.

Para prajurit barbar di cadangan menyerbu ke arah sayap pasukan Raypold.

Buk-buk-buk-buk!

Taktik dan jebakan musuh sudah terungkap. Dalam situasi saat ini, membuat jalur lain seperti sebelumnya tidak mungkin, jadi mereka hanya harus menerobos.

Dibutuhkan waktu bagi pasukan tambahan kaum barbar untuk mengalahkan sayap Raypold.

Sementara itu, para prajurit barbar yang turun dari kuda di tengah dengan cepat mendekati pasukan Raypold.

“Uwaaaaaaah!” (Prajurit barbar)

Teriakan pertempuran sengit para prajurit barbar bergema di seluruh medan perang. Momentum buas mereka tampaknya mampu merobek apa pun yang menghalangi jalan mereka.

Sebaliknya, para prajurit Raypold tetap diam. Wajah mereka dingin dan tidak tergoyahkan, tampaknya kebal terhadap kekacauan medan perang.

Mereka hanya mengulurkan perisai mereka, mengikuti perintah dan pelatihan mereka.

Klang! Klang! Klang!

Bentrokan antara keganasan mentah dan disiplin dingin sudah dekat.

Bum!

Kapak prajurit barbar menghantam perisai pasukan Raypold.