SLPBKML-Bab 426

Bab 426: Saya Akan Membuat Anda Menerimanya, Bahkan Jika dengan Paksa (2)

Belinda bukan satu-satunya yang memiliki pemikiran itu. Gillian menyela, setuju dengan kata-katanya.

“Bahkan jika tidak segera, Anda harus mengambil kendali atas seluruh Utara pada akhirnya.” (Gillian)

“Apa ini? Mengapa Anda tiba-tiba mengatakan itu juga, Gillian?” (Ghislain)

“Para prajurit di Northern Army sudah ingin datang ke Fenris. Setelah perang berakhir dan Northern Army dibubarkan, mereka akan menjadi tidak puas dengan wilayah mereka.” (Gillian)

“Hmm…” (Ghislain)

“Para prajurit telah menghabiskan waktu bersama kami dan telah melihat bagaimana orang-orang Fenris hidup.” (Gillian)

“Itu benar. Pasti ada banyak perbandingan.” (Ghislain)

“Tepat. Mereka bahkan makan lebih baik sejak bergabung dengan Northern Army. Jika mereka kembali ke wilayah mereka, sudah jelas mereka akan mencoba melarikan diri dan datang kepada kami.” (Gillian)

Ghislain mengangguk.

Dia tidak tidak menyadari suasana hati saat ini di antara para prajurit Northern Army. Semakin banyak dari mereka yang secara terbuka menyatakan keinginan mereka untuk datang ke Fenris.

Gillian menunjukkan masalah lain.

“Ini bukan hanya masalah prajurit yang membelot ke pihak kita. Ketika Northern Army dibubarkan setelah perang, banyak masalah akan muncul. Itu bukan hanya prajurit, tetapi juga para ksatria dan komandan yang memimpin mereka.” (Gillian)

Ketika administrator Fenris mewajibkan pasukan, mereka sengaja mengecualikan komandan yang merupakan kerabat darah para bangsawan untuk memastikan kontrol yang solid atas pasukan.

Akibatnya, mereka yang telah didorong menjauh dari pusat kekuasaan menjadi komandan di Northern Army. Tentu saja, sebagian besar dari mereka juga ingin datang ke Fenris.

Pasukan militer di mana komandan dan prajurit berbagi niat yang sama jarang terjadi. Dan pasukan itu sangat tidak puas dengan wilayah mereka sendiri.

Jika Northern Army dibubarkan dalam keadaan ini, mereka akan berubah menjadi bandit atau memulai pemberontakan.

Melihat kekhawatiran Ghislain, Gillian melanjutkan.

“Itu adalah aliran waktu yang tak terhindarkan. Semua orang ingin mengikuti Anda, Tuanku. Jika kita tidak menerima mereka, mereka akan jatuh ke dalam keputusasaan yang lebih dalam.” (Gillian)

Kaor menambahkan dari samping.

“Ya, maksud saya, keluarga adipati sudah mengambil alih Selatan, jadi mengapa tidak Utara juga? Sejujurnya, semua orang menginginkannya, jadi mengapa tidak melakukannya saja? Saya yakin jika Anda membariskan pasukan, mereka semua akan menyerah tanpa perlawanan.” (Kaor)

Alfoi juga ikut bergabung.

“Jadi, bisakah saya mendapatkan wilayah kalau begitu? Saya ingin menjadi bangsawan juga. Mungkin gelar earl sekalian?” (Alfoi)

Vanessa segera membungkamnya, menyeretnya pergi.

Ghislain mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya.

Dia hanya memulai ini untuk melindungi wilayah dan keluarganya, tetapi semuanya telah meningkat terlalu banyak.

Dia tidak memiliki ambisi seperti itu. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan gelombang perubahan besar yang melanda.

Bagaimanapun, dialah yang telah memulai ini.

“Mari kita bahas ini nanti. Kita punya masalah yang lebih mendesak untuk ditangani sekarang.” (Ghislain)

Yang lain sedikit tersenyum. Fakta bahwa Ghislain tidak serta merta menolak ide itu sudah cukup bagi mereka.

‘Semua orang sudah mengambil keputusan.’ (Unknown)

Ghislain mendecakkan lidahnya lagi dan membentangkan peta.

“Pertama, mari kita tangani masalah yang paling mendesak. Ada wabah yang menyebar, tetapi para bangsawan tidak bekerja sama.” (Ghislain)

Seorang utusan dari ibu kota telah melaporkan situasi saat ini. Para bangsawan menimbun bahan-bahan yang dibutuhkan untuk obat, berharap menjualnya dengan harga selangit.

Dengan sebagian besar bahan-bahan ditimbun, produksi obat praktis terhenti. Akibatnya, wabah menyebar bahkan lebih cepat di seluruh kerajaan.

Ghislain menunjuk ke beberapa titik di peta.

“Kadang-kadang, Anda mendapatkan bajingan serakah semacam ini. Dan mereka selalu tampaknya memperburuk keadaan.” (Ghislain)

Gillian dengan hati-hati bertanya.

“Haruskah kita segera memindahkan pasukan?” (Gillian)

“Celah juga penting, tetapi kita tidak bisa membiarkan orang terus mati. Kita harus menyita bahan-bahan itu dengan paksa dan membuat obatnya sendiri. Sejujurnya, saya bukan penggemar pemaksaan. Saya suka kebebasan, bagaimanapun juga.” (Ghislain)

Ghislain melihat sekeliling pada semua orang dan mengangkat bahu.

“Tetapi jika keserakahan mereka menyebabkan lebih banyak kerugian, kita tidak punya pilihan, kan?” (Ghislain)

Kelompok itu tersenyum. Sudah jelas dia akan melakukan apa pun yang dia inginkan mengapa dia berpura-pura sebaliknya?

Sepertinya Belinda benar. Mungkin mereka harus bergegas dan menobatkannya Duke of the North atau semacamnya.

Terlepas dari itu, Marquis Branford telah menggunakan otoritas kerajaan untuk melarang bahan-bahan yang diperlukan obat untuk diperdagangkan, tetapi para bangsawan tidak mungkin mematuhi begitu mudah.

Wabah melanda seluruh benua. Entah dengan menjual bahan-bahan ke negara-negara asing atau membuat dan menjual obat itu sendiri, para bangsawan akan mendapatkan keuntungan besar.

Pada awalnya, Ghislain ragu-ragu, tidak yakin harus berbuat apa.

‘Masih terlalu banyak celah.’ (Ghislain)

Celah terus meluas. Bahkan bangsawan yang kuat tidak dapat menahan Riftspawn dan terus kehilangan pijakan.

Wilayah yang lebih kecil nyaris tidak bertahan, terus mundur.

Pada akhirnya, Northern Army harus turun tangan untuk menyelesaikan masalah. Jika bangsawan lain mencoba menangani Equidema sendirian, korbannya akan menjadi bencana.

Dan itu tidak akan menyisakan pasukan untuk menghadapi keluarga adipati.

Tetapi dia tidak bisa hanya berdiri dan melihat orang mati karena wabah. Kemenangan atas celah tidak akan berarti jika orang-orang binasa.

“Pindahkan pasukan. Kita akan mulai dengan bangsawan yang tidak kooperatif.” (Ghislain)

Mengikuti keputusan Ghislain, Northern Army mengubah arah.

Meskipun tentara kerajaan dan pejabat kerajaan juga memobilisasi, mereka tidak akan dapat dengan cepat menyita bahan obat dari para bangsawan. Memaksa penggeledahan dan terlibat dalam konflik dengan para bangsawan akan sulit.

Marquis Branford, memahami ini, telah memberi Ghislain otoritas penuh, memercayakan dia untuk bertindak atas nama keluarga kerajaan.

‘Singkatnya, mereka membutuhkan orang lain untuk mengayunkan pedang untuk mereka.’ (Ghislain)

Ghislain menyeringai. Sebagai seseorang yang juga ingin menyelesaikan situasi dengan cepat, dia tidak berniat menolak untuk mengambil peran seperti itu.

“Utara aman untuk saat ini, jadi hubungi Claude dan suruh dia mengirim semua cadangan. Kita akan memusnahkan wabah dulu.” (Ghislain)

Wabah belum menyebar ke Utara. Pasukan garis depan, termasuk pasukan Ferdium, semuanya telah meminum obat terlebih dahulu, dan celah tidak muncul di dekat wilayah itu sejak awal.

Belinda, penasaran, bertanya, “Apakah wabah itu benar-benar disebabkan oleh celah?” (Belinda)

“Ya. Anda telah melihat kabut biru samar menyebar di area yang terkikis, kan? Itulah yang menyebabkan wabah pada dasarnya adalah Equidema’s Breath yang menyebar.” (Ghislain)

“Ah, jadi itu sebabnya para prajurit sakit.” (Belinda)

Belinda mengangguk seolah dia akhirnya mengerti.

Sebelum pengerahan, seluruh Northern Army telah meminum obat yang diproduksi di Fenris. Meskipun mereka telah mengikuti perintah Ghislain, mereka baru sekarang memahami alasan di baliknya.

Ghislain mengangguk dan melanjutkan.

“Tepat. Itu sebabnya saya memerintahkan karantina untuk meminimalkan kerusakan. Entah cepat atau lambat, siapa pun yang tidak bisa mengendalikan mana pada akhirnya akan jatuh sakit, dan kemudian itu akan menyebar.” (Ghislain)

“Jadi para bangsawan mengabaikan semua ini meskipun sudah diberitahu tentang hal itu?” (Belinda)

“Karena keserakahan.” (Ghislain)

Bahkan para bangsawan yang tidak memercayai Ghislain masih menimbun bahan obat.

Karena Marquis Branford bersiap untuk memproduksi obat di bawah otoritas kerajaan, para bangsawan yang lebih cerdas telah mulai menimbun bahan, mengantisipasi lonjakan harga.

Setiap wilayah telah diinstruksikan untuk memproduksi obat dan bersiap untuk wabah. Namun, meskipun membuat obat, para bangsawan belum mendistribusikannya dengan benar.

Tatapan Ghislain berubah dingin.

“Ada terlalu banyak bajingan yang hanya berpikir untuk mengambil untung dari kehidupan orang.” (Ghislain)

Dan sekarang, keserakahan itu menimbulkan ancaman serius bagi seluruh kerajaan.

Meskipun pasukan utama kerajaan dan bangsawan telah meminum obat, pasokan masih sangat tidak mencukupi.

“Siapa yang paling banyak menimbun bahan di dekat sini?” (Ghislain)

“Tunggu sebentar.” (Belinda)

Pada pertanyaan Ghislain, Belinda menyaring dokumen yang diterima dari istana kerajaan. Dengan absennya Claude dan Lowell, dia juga mengambil peran sebagai penasihat Ghislain.

Keterampilan dia dalam pengumpulan dan organisasi informasi sangat luar biasa sampai-sampai orang berbisik, bertanya-tanya mengapa seorang pengurus rumah tangga mampu melakukan tugas seperti itu.

Meskipun Lowell secara resmi adalah petugas intelijen, sebagian besar pelatihan mata-mata sebenarnya ditangani oleh Belinda sesuatu yang hanya sedikit yang tahu. Dia, memang, wanita misterius dalam banyak hal.

“Itu Count Grafton. Dia telah membeli jumlah yang sangat besar baru-baru ini.” (Belinda)

“Dan daerah sekitarnya semuanya dilanda wabah, kan?” (Ghislain)

“Ya. Obat belum didistribusikan dengan benar, dan upaya dukungannya sangat minim. Hanya keluarga count, rekan dekatnya, dan unit yang ditempatkan di dekat kastil bangsawan yang tetap tidak terpengaruh.” (Belinda)

“Bajingan bermata tajam. Kita akan menuju ke sana dulu.” (Ghislain)

Northern Army segera mengubah arah menuju wilayah Count Grafton.

Saat bepergian, Ghislain meninjau informasi tentang Count Grafton.

Wilayah Grafton cukup besar dan, untungnya, terletak di luar zona celah yang meluas. Oleh karena itu, kecuali beberapa pasukan yang dikerahkan ke daerah terdekat, pasukan lokal sebagian besar utuh.

Sang count sendiri dikenal sebagai pedagang terampil yang telah mengumpulkan kekayaan signifikan.

“Mengingat berapa banyak yang telah dia beli, jumlah obat yang didistribusikan sangat rendah. Jelas, dia tidak ingin berbagi dengan orang lain, meskipun dijanjikan kompensasi.” (Ghislain)

Count Grafton telah mulai menimbun bahan segera setelah dekrit kerajaan dikeluarkan. Namun, satu-satunya area di mana obat telah didistribusikan adalah kota-kota besar dan area di sekitar kastilnya.

Sudah jelas dia berencana mengambil untung dari menjual bahan yang tersisa.

“Untuk mereka yang mencoba mengambil untung dari kehidupan manusia, saya akan mengambilnya dengan paksa jika saya harus.” (Ghislain)

Tennant menawarkan nasihat dari samping.

“Jika para bangsawan memberontak, mereka mungkin menghambat kita ketika kita benar-benar dalam bahaya nanti. Mereka pasti akan menyimpan dendam.” (Tennant)

Tennant tahu sifat bangsawan lebih baik daripada siapa pun. Bagaimanapun, dia telah melayani bersama bangsawan seperti itu sendiri.

“Tidak masalah. Jika kita tidak memotong bagian yang busuk sekarang hanya karena kita takut akan konsekuensi di masa depan, penyakitnya hanya akan memburuk.” (Ghislain)

Ghislain telah menyaksikan kasus seperti itu berkali-kali dalam kehidupan masa lalunya. Karena mereka yang dibutakan oleh keserakahan langsung, semua orang, termasuk dirinya sendiri, akhirnya hancur.

Dia tidak bisa mengendalikan seluruh benua sesuai dengan kehendaknya. Tetapi paling tidak, dia tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi di Ritania Kingdom.

Inilah tempat di mana semua yang ingin dilindungi Ghislain berada.

Seperti yang diprediksi Ghislain, Count Grafton berseri-seri, memikirkan kekayaan yang akan dia hasilkan.

“Hahaha! Memikirkan wabah benar-benar akan pecah. Saya ragu, tetapi ternyata Count Fenris dan Marquis Branford benar!” (Count Grafton)

Salah satu pengikutnya, terlihat sedikit gelisah, berbicara dengan hati-hati.

“Keluarga kerajaan telah melarang semua perdagangan ramuan obat. Apakah ini akan baik-baik saja?” (Unknown)

“Jadi apa? Mereka bilang jangan jual ramuan, bukan obatnya sendiri, kan?” (Count Grafton)

“Y-Yah, itu benar, tapi…” (Unknown)

Pengikut itu berkeringat dingin. Memang, pembatasan itu pada penjualan ramuan, bukan obatnya sendiri.

Count Grafton sudah meningkatkan produksi obat sejak wabah celah pertama. Melihat celah muncul secara langsung, dia berasumsi wabah juga kemungkinan besar akan menyebar.

Dan prediksinya tepat.

Pengikut itu ragu-ragu lagi, tergagap.

“M-Meskipun obat tidak dilarang, jika kita benar-benar menjualnya, kita mungkin dikritik atau disita. Wabah menyebabkan kekacauan di seluruh kerajaan.” (Unknown)

“Cih, cih, cih. Mengapa begitu malu-malu? Cukup ukur situasinya dengan hati-hati dan jual ke negara-negara asing sebagai gantinya. Bukankah mereka dalam kekacauan yang lebih buruk? Mereka tidak siap seperti kita.” (Count Grafton)

“I-Itu benar.” (Unknown)

“Benar. Jadi, mengapa membatasi diri kita pada kerajaan saja? Perluas cakrawala kita, dunia ini luas. Bayangkan berapa banyak pembeli asing yang bersedia membayar kita.” (Count Grafton)

“Meskipun demikian… bukankah seharusnya kita memprioritaskan keselamatan kerajaan?” (Unknown)

“Cih. Uang dibuat di saat-saat seperti ini. Uang tidak punya darah atau air mata. Bukankah berkat pemikiran cepat saya kita bisa mendapat untung seperti ini?” (Count Grafton)

Para pengikut hanya bisa menelan ludah dengan gugup, tidak bisa membantah lebih jauh.

Sang count sudah membuat semua perhitungannya. Dia begitu dibutakan oleh keuntungan sehingga dia meninggalkan tugas seorang bangsawan sepenuhnya benar-benar pria tanpa darah atau air mata.

‘Seandainya saja dia menggunakan pikiran tajam itu untuk kebaikan wilayahnya…’ (Unknown)

Para pengikut menghela napas, menyadari bahwa mereka tidak punya pilihan, selain mengikuti. Pada akhirnya, kemakmuran wilayah adalah perhatian mereka juga.

Tetapi segera, berita tiba yang membuat mereka semua tegang.

“P-Panglima Northern Army telah tiba!” (Unknown)

Ghislain telah datang langsung ke wilayah itu, tanpa pemberitahuan sebelumnya.