SLPBKML-Bab 397

Bab 397: Tunjukkan Supremasi Teknologi Kita. (1)

“Tolong ampuni kami!” (Retainer)

“Kami tidak bersalah!” (Retainer)

“Kami bersumpah setia kepada Fenris!” (Retainer)

Para pengikut Roderick Marquisate menjadi pucat dan jatuh berlutut saat pasukan musuh menyerbu masuk.

Mereka tidak pernah membayangkan kastil mereka akan direbut. Mereka yakin bahwa perang ini, seperti yang sebelumnya, akan berakhir dengan kemenangan mereka karena keunggulan jumlah mereka yang luar biasa.

Tetapi kastil telah direbut dalam sekejap mata, dan pasukan penyerang sudah ada di depan mereka sebelum mereka sempat berpikir untuk melarikan diri.

Ghislain mengamati mereka dengan tatapan tanpa emosi dan berbicara dengan santai.

“Singkirkan mereka.” (Ghislain)

Dengan satu perintah itu, para pengikut, yang mengelola urusan Marquisate, semuanya diseret pergi.

“Argh! Marquis tidak akan pernah memaafkanmu!” (Retainer)

Meskipun para pengikut melontarkan kutukan, Ghislain tetap acuh tak acuh.

Marquis of Roderick sudah bergerak untuk membunuhnya.

Dengan Linderstein diduduki, seluruh administrasi Marquisate lumpuh. Ini juga berarti bahwa jalur pasokan ke pasukan Roderick yang saat ini sedang berkampanye terputus.

Ghislain bergumam pada dirinya sendiri sambil memeriksa peta.

“Prajurit yang kelaparan tidak bisa bertarung dengan benar.” (Ghislain)

Wilayah di sekitarnya telah dijarah oleh Ghislain dan tentara bayarannya. Beberapa wilayah dengan sumber daya yang tersisa juga terpaksa menyumbangkan sebagian besar persediaan makanan mereka.

Sekarang, pasukan Roderick hanya tersisa dengan perbekalan yang mereka bawa pada awal kampanye mereka.

Mengingat ukuran pasukan, mereka pasti memulai dengan persediaan yang cukup besar. Tetapi dengan jalur pasokan terputus, hanya masalah waktu sebelum mereka kehabisan makanan.

Setelah para penerus dan pengikut Marquisate ditangani; seorang ksatria mendekat dan melapor.

“Musuh telah tiba.” (Knight)

“Bagus. Mari kita tunjukkan pada mereka seperti apa kejutan dan kekaguman yang sebenarnya.” (Ghislain)

Ghislain menyeringai dan menaiki tembok kastil. Di bawah, pasukan besar 40.000 tersebar di depan benteng.

“Wow, jumlahnya banyak sekali,” komentarnya. (Ghislain)

Bahkan ada lebih banyak prajurit daripada yang dia hadapi selama kampanye Desmond.

Fenris telah tumbuh jauh lebih kuat sejak saat itu, tetapi menghadapi jumlah seperti itu secara langsung masih berisiko—bukan berarti itu diperlukan.

“Semuanya, bersiaplah,” perintah Ghislain. (Ghislain)

Para ksatria dan prajurit dengan cepat berkumpul di sekitar seratus trebuchet berukuran sedang.

Sementara itu, pemandangan Linderstein di bawah kendali Fenris membuat pasukan Roderick benar-benar tidak percaya.

“Kastil kita direbut? Dan begitu cepat?” (Soldier)

“Tapi saya pikir pasukan mereka tidak punya senjata pengepungan!” (Soldier)

Mereka telah mendengar laporan bahwa pasukan Fenris seluruhnya adalah kavaleri, yang secara alami berarti mereka bergerak cepat.

Namun, tidak ada yang membayangkan bahwa kavaleri bisa mengangkut senjata pengepungan dan mengerahkan mereka dengan kecepatan seperti itu.

Komandan korps kedua pasukan Roderick, Count Glasgow, mengenakan campuran kemarahan, frustrasi, dan kebingungan saat dia berteriak.

“Ketidakmampuan macam apa yang memungkinkan kastil jatuh begitu cepat? Kalian bodoh!” (Count Glasgow)

Meskipun pasukan mereka yang 40.000 bergerak perlahan, dia tidak khawatir. Lagipula, kavaleri saja seharusnya tidak bisa merebut kastil.

Namun, entah bagaimana, sebelum kedatangan mereka, kastil sudah jatuh ke tangan Fenris. Itu tidak masuk akal.

Meskipun dia berteriak, tidak ada ajudan yang bisa memberikan tanggapan. Mereka sama terkejutnya.

Setelah dia menenangkan diri, Count Glasgow mempelajari benteng itu.

“Benda-benda di tembok itu… Apakah itu trebuchet?” (Count Glasgow)

Struktur besar—hampir seratus di antaranya—ditempatkan di atas tembok.

Tembok Linderstein sangat luas dan kokoh, menyediakan ruang yang cukup untuk peralatan pengepungan. Tetapi siapa yang akan repot-repot mendirikan begitu banyak dari mereka?

Terlebih lagi, desainnya tampak aneh, seolah-olah hanya kerangkanya yang telah dibangun. Mereka menyerupai trebuchet tetapi tidak mudah dikenali.

“Menilai dari kerusakan tembok, sepertinya senjata pengepungan digunakan,” gumam Glasgow. (Count Glasgow)

Bagian tembok hancur, dan puing-puing menumpuk di tempat-tempat di mana terjadi pelanggaran.

Jika Count Fenris dan ksatria-ksatrianya telah memasuki kastil untuk menyebabkan kekacauan, akan sulit bagi para pembela untuk bertahan.

Namun, bagaimana tembok itu ditembus tetap menjadi misteri.

“Saya belum pernah mendengar senjata pengepungan seperti itu. Apakah ini semacam trik?” (Count Glasgow)

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, situasinya mencurigakan. Kavaleri bergerak begitu cepat dengan senjata pengepungan tampak mustahil.

Itu pasti semacam tipuan. Struktur aneh di tembok bahkan mungkin bukan trebuchet sungguhan—hanya gertakan untuk membuat pasukan mereka berhati-hati.

Seorang ajudan mendekati Count Glasgow dan bertanya, “Kami tidak punya senjata pengepungan. Apa yang harus kita lakukan?” (Aide)

Senjata pengepungan telah dikirim dengan legion pertama untuk menaklukkan Fenris.

Misi asli legion kedua adalah bergerak menuju ibu kota. Di sana, mereka berharap menerima makanan tambahan dan bala bantuan untuk bentrokan mereka dengan keluarga ducal.

Count Glasgow mengelus janggutnya dan berbicara dengan tegas.

“Kita akan mencari tahu apa yang terjadi setelah kita merebut kembali kastil. Sepertinya kita tidak akan membutuhkan senjata pengepungan untuk itu.” (Count Glasgow)

Pasukan besar empat puluh ribu orang. Itu bisa menyapu sebagian besar wilayah dalam sekejap.

Biasanya, merebut Linderstein tanpa senjata pengepungan akan mustahil, tetapi bukankah sudah ada celah yang tersebar di seluruh temboknya?

Celah itu telah ditambal dengan puing-puing, nyaris tidak cukup untuk menutupi bukaan, meninggalkannya pada ketinggian yang mudah dipanjat oleh prajurit.

“Fokus pada bagian yang sudah runtuh. Pasukan musuh hanya berkekuatan sepuluh ribu. Benteng yang ditembus bukanlah benteng sama sekali.” (Count Glasgow)

Setelah pasukan besar ini menyerbu masuk ke benteng, mereka akan dapat merebutnya kembali dalam waktu singkat.

Tentu saja, itu tidak akan mudah. Bahkan dengan bagian tembok yang runtuh, mereka belum sepenuhnya hilang.

“Pasukan Fenris kemungkinan akan berkonsentrasi pada pertahanan area yang ditembus. Titik-titik itu akan menjadi medan pertempuran paling sengit, jadi kerahkan pasukan secara bergelombang untuk menghancurkan mereka.” (Count Glasgow)

Karena para prajurit akan disalurkan melalui celah sempit, keuntungan jumlah murni tidak dapat sepenuhnya dimanfaatkan segera. Namun, dengan serangan berkelanjutan, pasukan lawan yang lebih kecil pasti akan kelelahan lebih dulu.

“Bunuh musuh dengan kemampuan terbaik Anda. Turunkan kavaleri dan kirim mereka masuk juga. Kita tidak punya banyak waktu. Terima korban. Mengamankan perbekalan menjadi prioritas.” (Count Glasgow)

Mengingat ukuran pasukan mereka, pasukan Roderick mengonsumsi perbekalan dengan kecepatan yang mencengangkan. Mereka hanya membawa cukup makanan untuk beberapa hari, dan selama benteng tetap diduduki, jalur pasokan mereka terputus. Merebut kembali Linderstein sesegera mungkin adalah keharusan.

Salah satu ahli strategi dengan hati-hati mengajukan kekhawatiran.

“Mungkinkah benda-benda di tembok itu adalah senjata baru?” (Strategist)

“Saya belum pernah mendengar perangkat seperti itu. Itu tidak diragukan lagi adalah taktik untuk mengulur waktu kita, berharap memaksa kita membuang waktu untuk mencari tahu apa itu.” (Count Glasgow)

“Itu masuk akal,” ahli strategi itu setuju. (Strategist)

Sejarah dipenuhi dengan contoh-contoh alat aneh yang digunakan untuk membingungkan musuh, terutama oleh pasukan seperti Fenris yang perlu mengulur waktu.

Count Glasgow mendecakkan lidahnya saat dia mengamati tembok benteng.

“Cih. Count Fenris membuat ulah lagi. Tapi memikirkan dia sudah menduduki benteng… Seperti yang diharapkan dari seorang master. Ini akan merepotkan.” (Count Glasgow)

Dia ingin tahu tentang bagaimana benteng itu ditembus tetapi tidak punya waktu untuk menyelidiki. Satu-satunya pilihan sekarang adalah mendorong para prajurit maju.

Rencana itu telah menyimpang dari strategi asli, yang berarti korban akan meningkat, tetapi tidak ada pilihan lain.

“Semua pasukan, maju! Musuh hanya terdiri dari kavaleri! Mereka tidak punya pemanah, dan tembok mereka ditembus! Kita bisa masuk! Rebut kembali benteng secepat mungkin!” (Count Glasgow)

“Uraaaaaaah!” (Soldiers)

Atas perintah Glasgow, pasukan empat puluh ribu menyerbu menuju benteng.

Raungan teriakan pertempuran mereka mencerminkan moral mereka, didukung oleh pengetahuan bahwa jumlah mereka jauh lebih banyak daripada musuh.

Saat pasukan Roderick menyerbu maju seperti gelombang pasang, Ghislain, menonton dari atas, dengan santai melambaikan tangannya.

“Lepaskan.” (Ghislain)

Atas perintah itu, seratus trebuchet berukuran sedang melepaskan salvo batu.

Fwoooooosh!

Para prajurit yang menyerbu menuju benteng melebarkan mata mereka karena terkejut. Ini bukan hanya mesin pengepungan dalam penampilan; mereka adalah trebuchet yang beroperasi penuh.

Ratusan batu turun ke atas mereka, menangkap para prajurit yang tidak curiga sepenuhnya tidak siap.

Boom! Boom! Boom!

“Arghhhh!” (Soldier)

“Itu trebuchet! Trebuchet sungguhan!” (Soldier)

“Dan ada seratus dari mereka!” (Soldier)

Ratusan prajurit di barisan depan langsung dihancurkan di bawah rentetan batu.

Dibandingkan dengan pasukan mereka yang berkekuatan empat puluh ribu, kerugiannya tampak kecil, tetapi masalahnya adalah mereka sama sekali tidak siap untuk serangan ini.

Pasukan Roderick belum pernah menghadapi serangan terkonsentrasi dari begitu banyak trebuchet. Kepanikan menyebar melalui barisan mereka, memperlambat pergerakan mereka.

Pasukan Fenris memanfaatkan momen itu. Trebuchet mereka memuat ulang dengan kecepatan yang mengesankan.

Fwoooooosh!

Sebelum pasukan Roderick bisa pulih, salvo seratus batu lagi meluncur ke arah mereka.

Boom! Boom! Boom!

“Arghhhh!” (Soldier)

“Jangan berhenti! Terus lari!” (Knight)

“Kita harus mendekat untuk menghindari serangan!” (Knight)

Beberapa ksatria, mendapatkan kembali ketenangan mereka, mendorong para prajurit maju, mendesak mereka untuk mengertakkan gigi dan menyerbu. Sementara itu, komando pasukan Roderick lumpuh, tidak dapat mengeluarkan perintah yang tepat.

Boom! Boom! Boom!

Batu demi batu menghujani tanpa henti. Dalam beberapa saat, ribuan prajurit terbunuh di bawah rentetan dari seratus trebuchet.

Meskipun demikian, trebuchet tidak cukup untuk sepenuhnya menghentikan pasukan empat puluh ribu yang bergerak sekaligus.

“Kita berhasil! Terus maju! Hancurkan mereka dengan jumlah!” (Officer)

Didukung oleh teriakan perwira tingkat menengah, para prajurit menemukan harapan baru dan menyerbu ke depan.

Akhirnya, barisan depan mencapai jangkauan di mana trebuchet tidak bisa lagi menargetkan mereka. Karena pasukan Fenris semuanya adalah kavaleri, mereka perlu turun dari benteng dan mempertahankan tembok yang ditembus secara langsung.

Bagi pasukan Roderick, ini lebih disukai. Dalam pertempuran jarak dekat, jumlah adalah keuntungan utama.

Namun, pasukan Fenris di tembok tetap tidak bergerak. Ghislain mengangkat tangannya lagi dan berbicara singkat.

“Fase selanjutnya.” (Ghislain)

Para prajurit, mengenakan baju besi Galvaniium seluruh tubuh, mengambil sesuatu dari pinggang mereka.

Clack! Clack! Clack!

Membuka perangkat yang telah dilipat secara ringkas menjadi tiga bagian, mereka mengungkapkan busur, busur lipat Galvaniium yang sering digunakan oleh elf dan pemanah berkuda.

Setiap anggota pasukan Fenris menarik panah dari tempat panah di sisi mereka dan menembakkannya ke tali busur mereka.

Kemudian, perintah Ghislain bergema dengan jelas.

“Lepaskan!” (Ghislain)

Fwoosh!

Hujan sepuluh ribu panah terbang menuju pasukan Roderick yang maju.

Thwack-thwack-thwack-thwack!

“Arghhh!” (Soldier)

“Mereka pemanah! Mereka menembakkan panah!” (Soldier)

“Apa yang terjadi? Mereka bilang tidak ada pemanah!” (Soldier)

Para prajurit yang menyerbu berteriak ketakutan saat mereka jatuh tanpa daya. Tepat ketika mereka pikir mereka telah menghindari trebuchet, sekarang datang hujan panah.

Mereka telah mempercayai klaim bahwa pasukan Fenris seluruhnya adalah kavaleri—tidak lebih dari kebohongan.

Pemanah berkuda bisa menggunakan busur, tentu saja, tetapi pasukan sepuluh ribu pemanah berkuda lapis baja penuh? Hal seperti itu belum pernah terlihat, bahkan belum pernah terdengar.

“Sialan! Informasi intelijennya salah semua! Panahan mereka terlalu tepat!” (Knight)

Bahkan para ksatria, menyerbu bersama infanteri, sama-sama bingung.

Ini bukan hanya panah sesat yang dilepaskan sembarangan.

Sejumlah besar panah ditembakkan dengan presisi sempurna, semuanya terkonsentrasi pada satu titik.

Ketidakpercayaan pada komandan mereka mulai menyebar seperti api di antara prajurit Roderick.

“Mereka bilang tidak ada pemanah, namun ada trebuchet, dan sekarang panah juga!” (Soldier)

Ketidakpercayaan pada pasukan Fenris juga tumbuh.

“Dari mana prajurit seperti ini berasal?!” (Soldier)

Keterkejutan mereka bisa dimengerti.

Fenris Mobile Corps adalah pasukan yang dilatih untuk menguasai setiap jenis senjata.

Mereka adalah kavaleri dan pemanah tetapi juga bisa menjadi infanteri, pembawa perisai, atau penombak sesuai tuntutan situasi.

Mengenakan baju besi Galvaniium seluruh tubuh, mereka mampu melakukan kecakapan tempur setara dengan ksatria, bahkan melawan prajurit biasa.

Dilengkapi dengan senjata pengepungan juga, mereka telah menjadi pasukan elit yang mampu beradaptasi dengan medan pertempuran atau lingkungan apa pun.

“Tuanku, kita harus mengeluarkan perintah mundur!” (Strategist)

Seorang ahli strategi, yang telah membeku karena terkejut, akhirnya tersentak dan berteriak.

Para prajurit dibantai tanpa persiapan apa pun, dan saat mereka mendekati musuh, mereka ditebang berbondong-bondong.

Jika ini terus berlanjut, pasukan Roderick akan musnah pada akhir pertempuran ini.

Count Glasgow berteriak panik.

“Mundur! Mundur sekarang!” (Count Glasgow)

Bwooo!

Sangkakala mundur berbunyi, dan para prajurit, dalam kekacauan total, bergegas untuk menarik diri. Bahkan mundur pun terbukti bukan tugas yang mudah.

Panah terus menghujani dari tembok tanpa henti.

“Mundur! Cepat, kembali!” (Officer)

Teriakan bergema di mana-mana saat prajurit melarikan diri dalam kekacauan. Banyak yang terus mati karena rentetan panah yang tak berujung saat mereka mundur.

Mereka yang berada di belakang berhasil melarikan diri relatif mudah, tetapi para prajurit yang berada di barisan depan hampir seluruhnya musnah.

Para penyintas, akhirnya keluar dari jangkauan trebuchet, ambruk ke tanah, terengah-engah, tidak yakin bagaimana mereka berhasil kembali hidup-hidup.

Di hadapan kenyataan yang suram ini, Count Glasgow bertanya dengan suara gemetar.

“K-korban?” (Count Glasgow)

Para ahli strategi bergegas menilai situasi. Salah satu dari mereka kembali tak lama kemudian, berjuang untuk berbicara.

“Kira-kira… sepuluh ribu korban, Tuanku.” (Strategist)

“…….” (Count Glasgow)

Dengan sepuluh ribu prajurit, seseorang bisa menjadi bangsawan yang kekuatannya tidak akan berani ditantang oleh siapa pun. Begitulah signifikansi kekuatan ini.

Namun, sejumlah besar pasukan seperti itu telah lenyap dalam satu serangan yang gagal.

Count of Fenris, seorang master tempur, bahkan belum melangkah ke medan perang. Kehancuran ini disebabkan semata-mata oleh trebuchet dan hujan panah.

“Ugh….” (Count Glasgow)

Count Glasgow mencengkeram kepalanya dalam keputusasaan. Orang bodoh macam apa yang akan mendorong prajurit ke senjata pengepungan dan pemanah musuh tanpa tindakan pencegahan apa pun? Bahkan jika dia mengirim seratus ribu orang, mereka akan dimusnahkan.

Namun, di sinilah dia sendiri adalah orang bodoh seperti itu.

Tetapi Count Glasgow punya alasan.

Dia telah diberitahu pasukan Fenris seluruhnya adalah kavaleri. Tanpa keuntungan itu, mereka tidak akan bisa melakukan perjalanan begitu cepat dari utara ke lokasi ini.

Siapa yang bisa memprediksi bahwa pasukan berkuda akan menjadi pemanah yang mahir dan juga membawa senjata pengepungan?

“Arghhhh! Monster macam apa mereka?!” (Count Glasgow)

Itu adalah situasi di luar pemahamannya.

Yang lebih buruk lagi, pasukan Fenris bahkan tidak repot-repot memblokir tembok yang ditembus. Kurangnya tindakan mereka adalah menunjukkan penghinaan terang-terangan terhadap pasukan Roderick.

“Arghhhh! Fenris! Count Fenris!” (Count Glasgow)

Count Glasgow mengamuk, menarik-narik rambutnya, matanya merah, sebelum berbalik ke ahli strateginya dengan suara gemetar.

“Apa… apa yang kita lakukan sekarang?” (Count Glasgow)

Suaranya bergetar, dipenuhi keputusasaan.

Tidak pedai bagaimana dia memikirkannya, sepertinya tidak ada cara untuk menembus benteng itu.