SLPBKML-Bab 379

Bab 379: Tak Disangka Kamu Ada Di Sini (1)

Tidak ada yang tahu momen pasti kapan periode bencana dimulai di kehidupan sebelumnya.

Itu karena monster-monster aneh dan tidak dikenal tiba-tiba mulai merajalela di seluruh benua.

Satu hal yang pasti, bagaimanapun: itu terjadi setelah perang saudara di Ritania berakhir dan Keluarga Adipati mulai mengembangkan Forest of Beasts.

Pada saat itu, aku hidup sebagai tentara bayaran, terus-menerus mengasah keterampilanku. Baru setelah eksploitasi signifikan selama periode bencana, aku bisa naik ke posisi King of Mercenaries. (Ghislain)

‘Waktunya terlalu selaras dengan sempurna, hampir mengganggu.’ (Ghislain)

Tanpa ragu, aku telah mengubah masa depan. Aku telah mengalahkan Count Desmond dan mengklaim kekuasaan atas Utara. (Ghislain)

Karena aku, perang yang tidak terjadi di kehidupan sebelumnya pecah, dan banyak hal bergeser. Dengan demikian, orang-orang percaya bahwa aku telah mempercepat perang saudara. (Ghislain)

‘Sebanyak itu benar, tapi…’ (Ghislain)

Melihat situasi saat ini, terbukti bahwa aku memang mempercepat perang saudara. Namun, jika dibandingkan dengan kehidupan masa laluku, waktu perang hampir identik. (Ghislain)

Karena kekeringan, faksi Royalist, yang seharusnya sudah melemah, benar-benar hancur selama periode ini. (Ghislain)

‘Dalam kehidupan masa laluku, Keluarga Adipati dengan mudah memusnahkan faksi Royalist, yang seharusnya sudah melemah secara signifikan sekarang.’ (Ghislain)

Tapi kali ini, intervensi Keluarga Adipati bukan karena Royalist telah melemah. Itu karena aku telah mengganggu rencana mereka, membuat mereka tidak punya pilihan selain bertindak. (Ghislain)

Meskipun tindakanku telah mempercepat peristiwa, aku juga telah menunda waktunya dengan membantu faksi Royalist selama kekeringan. (Ghislain)

Seolah-olah peristiwa yang ditakdirkan untuk terjadi tidak dapat dihindari, tidak peduli upaya apa pun. (Ghislain)

‘Ini justru menguntungkanku.’ (Ghislain)

Selama masa depan tidak sepenuhnya tergelincir, aku masih bisa mempertahankan kendali atas situasi. (Ghislain)

Mempersiapkan tidak hanya untuk perang saudara tetapi juga untuk periode bencana yang akan datang adalah bagian dari upaya itu. (Ghislain)

Sebelum waktu itu tiba, aku perlu melenyapkan semua orang yang menimbulkan ancaman. (Ghislain)

“Cepat buat keputusanmu.” (Ghislain)

“Hmm…” (Marquis of Branford)

Atas desakanku, Marquis of Branford mendesah pelan.

Dia adalah seorang bangsawan dengan rasa hormat dan harga diri yang mendalam. Tidak pernah sekalipun dia bertindak tanpa alasan yang adil, itulah sebabnya dia sangat dihormati oleh bangsawan kerajaan.

Bagi pria seperti Marquis Branford, menyerang seseorang tanpa alasan yang sah bukanlah tugas yang mudah.

Anehnya, Maurice, perwujudan kesederhanaan, lebih cocok untuk masalah seperti ini.

“Apa yang perlu dipikirkan? Mereka orang jahat, kan? Ayo kita habisi saja! Aku akan bertanggung jawab penuh!” (Maurice)

Setelah menerima banyak hadiah, Maurice berada dalam semangat tinggi sehingga dia tampak siap untuk menghadapi siapa pun yang kuminta.

Aku juga menyela dengan halus.

“Jika Marquis merasa ini merepotkan, aku bisa memimpin pasukanku untuk membersihkan ibu kota lebih dulu.” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

Marquis of Branford tertawa kecil. Gagasan seperti itu tidak masuk akal. Bagaimana ini berbeda dengan menjadikannya boneka sementara aku bertindak secara independen? (Marquis of Branford)

‘Waktu untuk membuktikan kekuatan…’ (Marquis of Branford)

Perkelahian tidak bisa dihindari. Jika ada, menyerang lebih dulu pada individu yang mencurigakan lebih efisien. (Marquis of Branford)

‘Ini adalah kesempatan untuk memperkuat otoritas kerajaan.’ (Marquis of Branford)

Sesuai dengan ketajaman politiknya yang berpengalaman, dia sudah mempertimbangkan keuntungan tambahan. Memamerkan kekuatan tanpa pembenaran akan menanamkan rasa takut pada banyak orang. Rasa takut itu akan menjadi dasar untuk meningkatkan otoritas kerajaan. (Marquis of Branford)

Yang perlu dia lakukan hanyalah meninggalkan keyakinan dan kehormatannya. Bahkan jika dia mendapatkan stigma sebagai pelayan yang berdiri di atas raja, biarlah. (Marquis of Branford)

“Aku akan mendistribusikan daftar itu. Serang mereka segera sebelum mereka menyadarinya. Beri tahu para penguasa di setiap wilayah juga.” (Marquis of Branford)

Saat Marquis of Branford mencapai keputusannya, aku tersenyum. Sementara itu, para bangsawan Royalist memasang ekspresi tegang.

Bagaimanapun, ini berarti pedang sekarang akan diayunkan tanpa kepura-puraan legitimasi.

Hanya Maurice yang bersorak gembira.

“Kumpulkan para pria! Mari kita serang mereka semua sekaligus!” (Maurice)

Dia langsung bertindak, penuh antusiasme, dan para bangsawan Royalist lainnya mengikuti jejaknya.

Marquis of Branford, menggelengkan kepalanya beberapa kali, menoleh kepadaku dengan ekspresi lelah.

“Sepertinya kamu masih punya lebih banyak hal untuk dikatakan.” (Marquis of Branford)

“Ya, aku memang punya permintaan.” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

Tentu saja, pria ini tidak pernah memberikan apa pun secara gratis. Apa yang akan dia tuntut kali ini? (Marquis of Branford)

Benar saja, aku menyeringai licik saat berbicara.

“Tolong beri aku satu hadiah.” (Ghislain)

“…Apa itu?” (Marquis of Branford)

“Aku ingin mendapatkan pecahan Dragon Heart dari perbendaharaan kerajaan.” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

Bukan rahasia lagi bahwa keluarga kerajaan memiliki pecahan Dragon Heart. Di antara harta kerajaan, pecahan itu dianggap artefak tingkat tertinggi.

Bahkan Ritania Kingdom, dengan sejarahnya yang panjang, hanya berhasil mengamankan satu Dragon Heart. Karena manusia tidak dapat menyerapnya secara keseluruhan, itu telah dibagi menjadi beberapa fragmen, yang diturunkan kepada para pengikut setia dari generasi ke generasi.

“Itu adalah harta yang hanya dapat diberikan kepada mereka yang telah menjanjikan kesetiaan mutlak mereka kepada keluarga kerajaan.” (Marquis of Branford)

“Itu bukanlah sesuatu yang bisa diterima siapa pun, bahkan jika mereka menjanjikan kesetiaan. Itu hanya diberikan kepada mereka yang benar-benar membutuhkannya.” (Marquis of Branford)

Dalam generasi ini, Sword Master keluarga kerajaan dan Tower Master Royal Magic Tower telah diberikan pecahan Dragon Heart.

Bagaimanapun, itu bukanlah sesuatu yang bisa diberikan kepada Ghislain. Dia tidak hanya bukan tipe yang menjanjikan kesetiaan kepada keluarga kerajaan, tetapi wilayahnya juga secara geografis jauh dari istana kerajaan.

Ghislain berbicara, terdengar jengkel.

“Ini bukan waktunya untuk pelit tentang hal-hal seperti itu. Kita perlu memperkuat pasukan kita, bahkan jika itu hanya satu orang.” (Ghislain)

“Kamu sudah menjadi master. Haruskah kamu menyimpan keserakahan seperti itu?” (Marquis of Branford)

“Itu bukan untukku.” (Ghislain)

“Lalu untuk siapa kamu bermaksud memberikannya?” (Marquis of Branford)

“Kamu sadar bahwa ada penyihir lingkaran ke-6 di wilayahku, bukan? Mereka memiliki bakat untuk melampaui penghalang ke lingkaran ke-7, tetapi mereka kekurangan mana yang diperlukan. Tanpa sesuatu seperti fragmen Dragon Heart, masalah itu tidak dapat diselesaikan.” (Ghislain)

“Hmm…” (Marquis of Branford)

“Keluarga Adipati memiliki Count Balzac dan Elois. Selain itu, mereka memiliki banyak ksatria dan penyihir ulung di bawah komando mereka. Dalam hal kualitas maupun kuantitas pasukan, kita tidak dapat mengalahkan Keluarga Adipati. Kita membutuhkan setidaknya satu individu transenden lagi.” (Ghislain)

“Hmm… Tapi tidak ada jaminan bahwa mereka akan mengatasi penghalang ke lingkaran ke-7.” (Marquis of Branford)

Sword Master kerajaan telah mengatasi penghalang dengan fragmen itu. Namun, Tower Master Royal Magic Tower, bahkan setelah menerima fragmen itu, gagal melampaui lingkaran ke-7.

Penyihir itu akhirnya menjadi penyihir lingkaran ke-6 dengan jumlah mana yang berlebihan.

Ghislain berbicara dengan tegas.

“Mereka pasti akan berhasil. Mereka sudah memiliki cukup wawasan dan pengetahuan. Satu-satunya hal yang kurang adalah mana untuk menembus penghalang.” (Ghislain)

Dalam kehidupan masa lalunya, Vanessa telah mencapai lingkaran ke-7 meskipun mempraktikkan metode kultivasi mana yang lebih rendah. Dalam hal bakat magis, dia tidak ada duanya di benua itu. (Ghislain)

Marquis of Branford juga tahu bahwa Vanessa, sebagai penyihir lingkaran ke-6, luar biasa muda. Keajaiban seperti itu jarang terjadi dalam sejarah kerajaan.

Namun, dia enggan memberinya harta kerajaan.

Bagaimana jika si bodoh Ghislain, yang sudah menjadi master, memiliki bawahan di lingkaran ke-7? Setelah melenyapkan Keluarga Adipati, tidak ada yang bisa menghentikannya. Pikiran itu saja sudah mengerikan. (Marquis of Branford)

“Oh, ayolah. Apa kamu benar-benar akan melakukan ini? Setelah aku membawakanmu hadiah yang begitu besar kali ini?” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

“Sudah kubilang, itu untuk upaya perang, UPAYA PERANG!” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

“Jika kamu tidak menerima ini, melancarkan perang akan sulit.” (Ghislain)

“……” (Marquis of Branford)

Ghislain bertahan dengan kegigihan yang hampir tak tertahankan, menekan Marquis of Branford.

Dengan desahan, Sang Marquis mengalah. Ini adalah pria yang akan terus mengganggu sampai dia mendapatkan apa yang dia inginkan. (Marquis of Branford)

Selain itu, meskipun dia pembuat onar, dia tentu tidak tertarik pada takhta. Untuk melawan Keluarga Adipati, memiliki satu sekutu kuat lagi akan bermanfaat. (Marquis of Branford)

“Baiklah. Aku akan berkonsultasi dengan kanselirku dan mendapatkan fragmen itu secepat mungkin. Tunggu saja beberapa hari.” (Marquis of Branford)

“Terima kasih!” (Ghislain)

Senyum Ghislain cerah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Vanessa, penyihir lingkaran ke-6, akan dapat menyerap fragmen itu dan naik ke lingkaran ke-7. (Ghislain)

“Baiklah kalau begitu, sementara aku menunggu, aku akan membantu membersihkan ibu kota. Beri tahu aku jika kamu membutuhkan pasukan tambahan.” (Ghislain)

“…Lakukan sesukamu.” (Marquis of Branford)

Dengan lambaian tangannya yang lelah, Sang Marquis memecatnya.

Seperti biasa, Ghislain berhasil mendapatkan persis apa yang dia inginkan. (Ghislain)

—

“Nona, sudah lama. Ada yang bisa kubantu? Apakah ada sesuatu yang kamu butuhkan?” (Jeffrey)

Jeffrey, kepala Kellia Merchant Guild, menyambut Rosalyn dengan senyum licik.

Sebagai pemimpin serikat yang berbasis di wilayah timur, Jeffrey terutama berurusan dengan perdagangan antara Timur dan ibu kota. Dengan demikian, dia sering tinggal di ibu kota.

Dia juga melakukan banyak bisnis dengan rumah tangga Marquis of Branford. Mengingat jumlah organisasi di bawah kepemimpinan Rosalyn, kelompoknya membutuhkan banyak perbekalan.

Jepret.

Membuka kipasnya untuk menyembunyikan wajahnya di bawah mata, Rosalyn berbicara.

“Kamu telah mendapat untung besar berkat kami, bukan?” (Rosalyn)

“Maaf? Ah… Berbisnis dengan rumah tangga Sang Marquis selalu merupakan suatu kehormatan. Berkat kemurahan hati Nona, serikatku dapat beroperasi sebagaimana mestinya. Aku selalu bersyukur.” (Jeffrey)

Meskipun nada Rosalyn membawa nada tajam, Jeffrey menjawab dengan lancar.

Rosalyn menyeringai dan melanjutkan.

“Urusan bisnis berakhir hari ini.” (Rosalyn)

“…Maaf? Apa maksudmu?” (Jeffrey)

“Kellia Merchant Guild akan menutup pintunya mulai hari ini. Semua aset di Timur milik serikatmu akan disita oleh rumah tangga Sang Marquis.” (Rosalyn)

“Apa… Apa yang kamu katakan?!” (Jeffrey)

Jeffrey berseru kaget pada deklarasi yang tiba-tiba dan menghancurkan itu.

Kipasnya menyembunyikan wajahnya, jadi dia tidak bisa melihat ekspresinya. Namun, niat membunuh yang terlihat di matanya memperjelas bahwa ini bukan lelucon.

“Sejak kapan rumah tangga Sang Marquis menjadi rumah perampok? Para bangsawan dan pedagang di seluruh negeri akan mengutukmu dan memutuskan semua urusan dengan rumah tangga Sang Marquis!” (Jeffrey)

“Aku tidak peduli.” (Rosalyn)

“…Apa?” (Jeffrey)

“Ini adalah akhirnya. Kalian anjing Keluarga Adipati.” (Rosalyn)

“Omong kosong apa yang kamu katakan?!” (Jeffrey)

“Tangkap dia.” (Rosalyn)

Dentang! Dentang! Dentang!

Para ksatria dan prajurit di sekitar Rosalyn menghunus senjata mereka dan menyerang Jeffrey dan bawahan yang mengikutinya.

“Arghhh!” (Bawahan Jeffrey)

Para bawahan serikat dagang disembelih bahkan sebelum mereka bisa menghunus senjata mereka. Sejak awal, para ksatria dan prajurit yang hadir adalah yang paling unggul.

Tetapi tak lama kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi.

Dentang! Dentang! Dentang!

Pada titik tertentu, Jeffrey telah menghunus senjatanya, menangkis semua serangan dari para ksatria Marquisate. Cahaya biru samar berkilauan di sepanjang pedangnya.

Mata Rosalyn menyipit saat dia mengamatinya.

Seorang pemimpin serikat dagang belaka menangkis serangan terkoordinasi dari ksatria elit? (Rosalyn)

Itu sangat tidak mungkin, tetapi tidak sepenuhnya mustahil. Dengan bakat yang cukup, kekayaan untuk nutrisi, dan waktu yang cukup untuk pelatihan, prestasi seperti itu dapat dicapai. (Rosalyn)

Namun, mencurigakan bahwa seseorang dengan keterampilan seperti itu sebagian besar tetap tidak dikenal di masyarakat. Dalam situasi saat ini, itu saja sudah cukup untuk menimbulkan keraguan. (Rosalyn)

Dan tak lama kemudian, kecurigaan itu berubah menjadi kepastian.

“Dasar jalang licik! Bagaimana kamu bisa tahu?” Jeffrey menggeram, memuntahkan kata-kata kotor seolah dia sudah menerima penyingkapannya. (Jeffrey)

Tersenyum samar, Rosalyn menjawab, “Tidak perlu kamu tahu. Berhenti meronta dan mati saja.” (Rosalyn)

“Kau jalang!” (Jeffrey)

Jeffrey menerjang Rosalyn dalam keadaan marah. Namun, gerakannya dengan cepat dicegat oleh para ksatria dan prajurit.

Dentang! Dentang! Dentang!

Meskipun keterampilan Jeffrey tangguh, tidak mungkin baginya untuk menangani pasukan di sini sendirian. Perlahan-lahan, dia mulai goyah di bawah serangan mereka.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Akhirnya, tubuh Jeffrey tertusuk di banyak tempat, membuatnya terluka parah.

“Heh heh heh…” (Jeffrey)

Saat dia berdarah deras dan tertawa terbahak-bahak, seorang ksatria mendekat, siap untuk memberikan pukulan terakhir.

“Mati!” (Ksatria)

Ksatria itu mengayunkan pedangnya dengan tegas.

Dentang!

“Apa?!” (Para Ksatria)

Yang mengejutkan semua orang, Jeffrey memblokir serangan itu sekali lagi, mengangkat pedangnya.

Dan itu belum semuanya.

Robek! Robek! Robek!

Tubuhnya mulai membengkak, dan pakaiannya robek.

“Apa… apa ini?” (Ksatria)

Terkejut oleh pemandangan aneh itu, ksatria itu tersandung mundur beberapa langkah, dan yang lain memasang ekspresi tidak percaya.

Otot Jeffrey membesar secara mengerikan, dengan urat menonjol hingga hampir meledak.

Para ksatria merasakan tekanan mana yang melumpuhkan memancar dari tubuhnya yang berubah. Tidak terpikirkan bahwa kekuatan seperti itu bisa datang dari seseorang yang berada di ambang kematian.

Mengeluarkan jeritan memekakkan telinga, suara Jeffrey terdengar mengerikan.

“Graaaahhh!” (Jeffrey)

Penampilannya sekarang tanpa kewarasan, lebih menyerupai binatang daripada manusia. Bentuknya yang mengerikan membuat semua orang ragu untuk mendekat.

“Bunuh dia sekarang!” perintah Rosalyn dengan mendesak, menutup kipasnya. (Rosalyn)

Para prajurit yang paling dekat dengan Jeffrey segera menusukkan tombak mereka ke arahnya.

Dentang! Dentang! Dentang!

“Apa-apaan…!” (Para Prajurit)

Yang mengejutkan mereka, tombak itu gagal menembus kulit Jeffrey yang kini seperti besi.

“Graaaahhh!” (Jeffrey)

Tebasan!

Dengan satu ayunan pedangnya, Jeffrey memenggal kepala para prajurit yang berdiri di depannya.

“Kau bajingan!” (Para Ksatria)

Para ksatria, menyadari urgensinya, akhirnya bertindak dan menyerang serempak. Tapi Jeffrey menerjang ke depan, mengabaikan pukulan yang mendarat di tubuhnya.

“Nona!” (Para Ksatria)

“Hentikan dia!” (Para Ksatria)

Terlepas dari upaya mereka, tidak ada yang bisa menghentikan Jeffrey saat dia maju dengan pikiran tunggal menuju Rosalyn.

Bahkan dalam keadaan mengamuknya, dia tidak melupakan targetnya.

“Ini… ini gila…” (Rosalyn)

Melihat Jeffrey menutup jarak dalam sekejap, wajah Rosalyn menjadi pucat.

Para ksatria Marquisate cukup kuat untuk menahan sebagian besar musuh yang kuat. Gagasan bahwa Jeffrey bisa melampaui mereka tidak pernah terlintas dalam pikirannya.

Atau lebih tepatnya, akan lebih akurat untuk mengatakan dia tidak pernah mengantisipasi dia bisa berubah menjadi monster seperti itu. (Rosalyn)

“Grrrrrr…” (Jeffrey)

Wajah Jeffrey yang terdistorsi berputar seolah dia tertawa.

Saat dia menutup celah, Jeffrey mengayunkan pedangnya ke arah Rosalyn.

Dia memejamkan mata, menahan diri. Para ksatria bergegas masuk, tetapi sudah terlambat.

Swoosh!

Tepat ketika pedang Jeffrey hendak menyerang Rosalyn, suara sesuatu yang memotong udara bergema tajam.

Gedebuk!

Sebuah tombak, dilemparkan dari suatu tempat di belakangnya, menusuk tubuh Jeffrey. (Unknown)