SLPBKML-Bab 36

Bab 36: Tempat Ini Gila.

Jika bukan karena Ghislain, mereka akan mati tanpa tahu apa yang terjadi pada mereka.

Saat Kaor menyaksikan para tentara bayaran bersorak, dia menoleh ke Gillian dan bertanya.

“Apa sebenarnya orang itu? Orang-orang memanggilnya orang gila, tapi apakah dia sebenarnya semacam senjata rahasia dari keluarga Ferdium?” (Kaor)

Kaor cukup terkejut bahwa keterampilan yang ditunjukkan Ghislain sejauh ini bukanlah segalanya.

“Aku juga tidak tahu. Tapi ada satu hal yang aku yakini. Tidak ada orang seusia kita yang lebih baik dari Tuan Muda kita.” (Gillian)

Ini adalah pertama kalinya Gillian melihat Ghislain menunjukkan tingkat kekuatan ini. Bahkan saat melawan monster, Ghislain belum menggunakan kekuatan penuhnya.

Jelas, dia menyembunyikan sesuatu, melampaui tingkat seorang jenius belaka.

Meskipun dalam pikirannya, wajah Gillian, saat dia menjawab Kaor, dipenuhi dengan kekaguman dan kebanggaan.

Namun, tidak semua orang begitu senang dan bersemangat.

“Ah, minggir! Menjauh!” (Belinda)

Belinda panik, mendorong, dan menendang para tentara bayaran ke samping saat dia bergegas menuju Ghislain.

“Tuan Muda! Apa Anda baik-baik saja? Tidak, Anda meningkat lagi! Apa Anda benar-benar orang yang sama?” (Belinda)

Belinda adalah orang yang telah mengamati kemampuan Ghislain paling lama dan paling dekat.

Di matanya, keterampilan Ghislain tidak cukup untuk menghadapi Pallors yang datang. Itu sebabnya dia melangkah maju terlebih dahulu kali ini.

Tetapi dia tidak menyangka Ghislain akan menunjukkan kemampuan seperti itu, jauh melampaui apa yang dia antisipasi.

“Aku baik-baik saja. Barisan hampir pecah di awal, tetapi kita mendapat cukup waktu berkatmu. Semua orang melakukannya dengan baik. Pertama, mari kita rawat yang terluka.” (Ghislain)

Namun, Belinda tampak tidak tertarik pada pujian, dengan cemas khawatir saat dia memeriksa luka Ghislain.

“Anda perlu perawatan dulu, Tuan Muda.” (Belinda)

“Mereka tidak terlalu serius.” (Ghislain)

Seperti yang dikatakan Belinda, Ghislain telah menderita cedera di sana-sini karena bertarung dengan sangat sembrono.

Tidak hanya Ghislain, tetapi juga Gillian dan Kaor memiliki luka di sekujur tubuh mereka.

Meskipun kacau, itu adalah pertempuran yang melelahkan, cukup bagi para pejuang terampil seperti mereka untuk menderita cedera.

Hasilnya tidak terhindarkan, dengan Pallors yang padat dan cepat serta dalam jumlah besar.

Saat Belinda meributkan Ghislain, para tentara bayaran saling melirik dan bergumam di antara mereka sendiri.

Mereka terkejut menemukan bahwa Belinda, yang hanya mereka anggap sebagai pelayan belaka, jauh lebih kuat dari yang mereka bayangkan.

“Aku tahu itu sejak dia melempar belati itu dan mengelilinginya dengan mana.” (Unknown)

“Kau bercanda, kan? Bukankah kau yang memohon padanya untuk membuat sup? Kau hampir kehilangan kepalamu.” (Unknown)

Saat panas yang tersisa dari pertempuran mendingin, para tentara bayaran mulai bercanda di antara mereka sendiri.

Mendecakkan lidahnya pada perilaku sederhana mereka, Ghislain angkat bicara.

“Rawat yang terluka dan kumpulkan mayat di satu tempat. Efek cahaya akan segera hilang, jadi keluarkan lentera dan gantung.” (Ghislain)

Para tentara bayaran yang selamat segera mulai bergerak sesuai dengan perintah Ghislain tanpa sedikit pun keraguan.

“Musclehead Gordon” ada di antara mereka. (Unknown)

“Fiuh, bajingan menjijikkan.” (Gordon)

Saat Gordon mengatur bagian terluar dari tempat terbuka, dia meringis melihat mayat Pallors.

Setelah berhari-hari stres karena makhluk-makhluk ini, bahkan ototnya pasti menderita.

‘Ketika aku kembali, aku perlu berlatih lebih keras lagi.’ (Gordon)

Dia mengumpulkan mayat Pallors yang mati, yang mati saat melarikan diri dan melemparkan mereka secara kasar ke tumpukan.

Gordon, mengikuti mayat yang tersebar, berkeliaran tanpa berpikir menuju hutan.

Dia terpisah dari kelompok, bergerak lebih dekat ke kegelapan hutan yang penuh pohon.

Tanpa menyadarinya, dia menoleh ke arah cahaya.

Durasi sihir Light hampir berakhir, dan cahaya dari bola telah melemah secara signifikan.

Merasakan rasa tidak nyaman yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan, Gordon dengan cepat meraih kaki mayat yang tergeletak di tanah.

Dia berencana untuk membuangnya dan kembali ke kelompok secepat mungkin.

Pada saat itu, Pallor, yang dia pikir sudah mati, membuka matanya.

“Hah?” (Gordon)

Terkejut oleh situasi yang tidak terduga, Gordon hanya bisa bergumam dengan bingung.

Kraaak! (Pallor)

Tentakel yang melekat pada lengan Pallor memanjang dengan cepat, melilit leher, lengan, tubuh, dan kaki Gordon.

“Aaaargh!” (Gordon)

Semua orang menoleh setelah mendengar teriakan itu.

Mereka melihat Gordon diseret ke dalam kegelapan.

“Gordon!” (Unknown)

“Sialan! Ada satu yang masih hidup!” (Unknown)

“Dasar bajingan bodoh!” (Unknown)

Para tentara bayaran bergegas mengejar Gordon, tetapi mereka berhenti sebelum meninggalkan tempat terbuka.

Tidak ada dari mereka yang berani menjelajah ke hutan gelap yang lebat.

“Apa yang harus kita lakukan?” (Unknown)

“Sudah berakhir. Dia sudah masuk ke dalam kegelapan; kita tidak bisa menyelamatkannya sekarang.” (Unknown)

“Kita nyaris menang, tapi sayang sekali.” (Unknown)

Hutan itu begitu lebat dengan pohon-pohon sehingga bahkan ruang tepat di depan mereka diselimuti kegelapan.

Pallors adalah monster yang menjadi semakin sulit untuk dihadapi dalam kegelapan.

Pada akhirnya, kematian adalah satu-satunya nasib yang menanti Gordon, yang telah diseret pergi.

Saat para tentara bayaran melihat dengan menyesal, Ghislain menghunus pedangnya lagi.

Belinda dan Gillian, merasakan niatnya, meraih lengannya dan berteriak.

“Tuan Muda! Apa Anda gila?” (Belinda)

“Tuanku, Anda tidak bisa! Itu terlalu berbahaya!” (Gillian)

Ghislain diam-diam melihat keduanya yang menahannya, lalu berbalik untuk melirik para tentara bayaran.

Para tentara bayaran, meskipun pahit, menggelengkan kepala.

Ini bukan salah majikan. Kecelakaan bisa terjadi kapan saja.

Bahkan majikan yang bertarung di garis depan tidak bisa mencegah insiden seperti itu.

Itu hanyalah kemalangan yang datang dengan menjual hidup seseorang demi uang.

Bahkan Kaor melangkah di depan Ghislain, berbicara seolah itu bukan masalah besar.

“Menyerahlah. Sudah terlambat. Mati karena kesalahan sendiri adalah beban yang harus ditanggung tentara bayaran.” (Kaor)

Jika mereka memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, mereka akan, tentu saja, mencoba, tetapi kematian yang tidak dapat dihindari adalah sesuatu yang diterima tentara bayaran dengan tabah.

Ghislain menutup matanya sejenak dan mengangkat kepalanya.

Mati dalam pertempuran adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dia hindari. Itu adalah risiko yang harus dia terima sebagai tentara bayaran.

Tetapi meninggalkan seorang rekan, yang masih hidup dan diseret tepat di depan matanya, adalah sesuatu yang tidak bisa dia terima—bukan sebagai anggota Tujuh Terkuat Benua, juga bukan sebagai King of Mercenaries.

Terutama jika masih ada kesempatan untuk menyelamatkannya.

Dengan mata tertutup, Ghislain bergumam pelan.

“Aku…” (Ghislain)

Kata-kata yang mengikuti menusuk telinga semua orang.

“…belum pernah meninggalkan mereka yang mengikutiku.” (Ghislain)

Mata Belinda dan Gillian menunjukkan keraguan pada kata-kata Ghislain yang tidak menyenangkan.

Saat Ghislain perlahan membuka matanya, dia melihat keduanya dan berbicara.

“Tetap di sini dan lindungi para tentara bayaran. Aku akan pergi sendirian.” (Ghislain)

Wajah Belinda berubah karena frustrasi.

‘Aku tahu itu! Dia tidak pernah mendengarkan siapa pun sejak dia masih kecil!’ (Belinda)

Dia dengan cepat mengeluarkan belati yang telah dia lapisi racun terlebih dahulu. Dia tidak ingin menyakitinya, tetapi jika dia tidak menjatuhkannya sekarang, dia akan menyerbu ke depan tanpa tahu kapan harus berhenti.

“Tuanku, mari kita berhenti di sini, ya? Anda tahu apa yang terjadi ketika saya marah, bukan?” (Belinda)

Nada suaranya telah berubah. Itu adalah bukti bahwa dia benar-benar marah, karena Belinda jarang marah.

Ghislain hanya mengangkat bahu sebagai tanggapan, sepenuhnya menyadari hal ini.

Swish!

Sebelum Belinda bisa bereaksi, dia sudah menghilang ke dalam hutan gelap seketika.

“Tuanku…? Hei! Anda mau kemana?!” (Belinda)

Belinda, sekarang benar-benar marah, menghentakkan kakinya karena frustrasi dan menoleh ke Gillian.

“Kau tetap di sini dan awasi!” (Belinda)

Dia menyalakkan perintah sebelum segera mengejar Ghislain.

“Kau yang berjaga kalau begitu.” (Gillian)

Wajahnya tanpa ekspresi, Gillian mengarahkan kata-katanya pada Kaor sebelum mengikuti di belakang Belinda.

Kaor pergi, menatap kosong ke tempat di mana yang lain menghilang, menggaruk kepalanya karena frustrasi.

“Ha, lelucon macam apa! Apa mereka benar-benar berpikir mereka bisa memerintahku seperti itu? Tidak bisa dipercaya. Ugh, sungguh.” (Kaor)

Sejak bertemu Ghislain, harga dirinya telah dipukuli.

“Sialan, sungguh! Haruskah aku memotong mereka semua?” (Kaor)

Kaor menendang batu acak karena frustrasi dan menatap mengancam pada tentara bayaran yang tersisa.

“Apa yang kalian lihat? Cepat dan bersihkan ini. Kami akan menunggu di sini. Jika aku menangkap siapa pun yang bermalas-malasan, aku akan memenggal kepala mereka.” (Kaor)

Bagi para tentara bayaran, Kaor masih merupakan Anjing Gila yang menakutkan.

Mereka tersentak, mengangguk setuju, dan melanjutkan bekerja dengan sibuk.

Kaor duduk, mengunyah dendeng saat dia memukul bibirnya.

“Ugh, sayang sekali.” (Kaor)

Mengejar mereka bertiga akan menyenangkan, tetapi jika dia pergi juga, tidak akan ada yang memimpin para tentara bayaran.

Sementara itu, Ghislain kini mengejar Gordon dengan kecepatan yang luar biasa.

Melacak Pallor, yang telah berbaur sepenuhnya ke dalam kegelapan, bukanlah tugas yang mudah. Pada titik tertentu, itu telah menghilang sepenuhnya dari pandangan.

Seseorang mungkin merasakan gerakannya dari dekat, tetapi jika jaraknya terlalu jauh, bahkan itu akan hilang.

Bahkan Count Balzac, yang telah mendapatkan gelar Master di kehidupan Ghislain sebelumnya, telah berjuang untuk berurusan dengan Pallors.

Namun, situasinya sedikit berbeda sekarang.

Pallor telah menangkap Gordon; karena dia manusia, dia tidak bisa berbaur ke dalam kegelapan seperti makhluk itu.

― “Aaaahhh!” (Gordon)

Jeritan Gordon samar-samar bergema dari jauh.

Ghislain mengejar suara itu, memasukkan mana ke dalam suaranya dan berteriak keras.

“Gordon! Teruslah berteriak! Aku akan menyusulmu!” (Ghislain)

Suaranya sangat keras sehingga tampak mengguncang hutan.

Itu cukup keras untuk mencapai Gordon, pasti.

Sebenarnya, berteriak begitu keras di Forest of Beasts adalah ide yang buruk.

Itu bisa membangunkan monster lain atau memperingatkan mereka akan kehadirannya, menyebabkan mereka mulai mengejarnya.

Namun, ini adalah domain Pallor, dan saat itu malam.

Monster lain masih tidak menyadari bahwa sebagian besar Pallors telah terbunuh, jadi mereka tidak mungkin bergerak dengan mudah.

― “Aaaah! Tolong aku!” (Gordon)

Suara Gordon, serak karena berteriak, mencapai Ghislain, yang terus berlari, mengikuti suara itu untuk membimbingnya.

Tetapi setelah beberapa saat, Ghislain menyadari bahwa suara Gordon telah berhenti.

‘Mulutnya pasti tertutup.’ (Ghislain)

Ghislain menggertakkan giginya, mendorong lebih banyak mana ke dalam tubuhnya.

‘Atau… dia sudah mati.’ (Ghislain)

Namun, dia tidak bisa menyerah sampai dia melihat tubuh itu dengan matanya sendiri.

Tear!

Ghislain mengeluarkan gulungan Light dari mantelnya dan merobeknya, menerangi area di sekitarnya.

Dia mengamati tanah untuk mencari tanda-tanda dan berlari seperti orang gila begitu dia mengukur arahnya.

‘Gordon, tunggu!’ (Ghislain)

Seperti yang diprediksi Ghislain, mulut Gordon telah disegel oleh salah satu tentakel Pallor.

Merasakan bahwa seseorang mengejarnya, Pallor dengan cepat menutup mulut Gordon, berpikir bahwa jeritan adalah alasan untuk dikejar.

“Mmmph! Mmmmph!” (Gordon)

Gordon juga mendengar teriakan Ghislain.

Dia perlu membuat suara agar Ghislain bisa menemukannya, tetapi makhluk pintar itu telah menyegel mulutnya.

‘Ugh, jika aku tidak bisa bernapas dengan benar, aku akan kehilangan massa otot.’ (Gordon)

Air mata membasahi mata Gordon saat dia berjuang, tetapi itu tidak berguna.

‘Apakah ini bagaimana aku akan mati?’ (Gordon)

Di hutan gelap ini, menemukan jejaknya tidak mungkin.

Harapan Gordon untuk bertahan hidup mulai memudar.

‘Kalau dipikir-pikir, majikan bilang dia akan mengajariku cara membaca.’ (Gordon)

Jika dia kembali dengan selamat setelah ekspedisi ini, dia mungkin telah belajar membaca dan menulis.

Tentu saja, dia akan menolak karena dia perlu fokus pada pelatihan.

‘Jadi ini dia. Beginilah akhirnya.’ (Gordon)

Semua orang pasti berpikir dia sudah mati sekarang atau akan segera menyerah mencarinya.

Tampaknya pikirannya sedang dikonfirmasi, karena suara Ghislain tidak lagi terdengar.

Tetapi bertentangan dengan harapan Gordon, Ghislain masih mengejarnya.

Namun, kecepatannya melambat.

Tanpa Gordon membuat suara apa pun, Ghislain tidak dapat menentukan arah.

Bahkan bagi seseorang yang berpengalaman seperti Ghislain, mengejar sesuatu dalam kegelapan total, terutama sesuatu yang hampir tidak meninggalkan jejak, adalah tugas yang hampir mustahil.

“Tuan Muda!” (Belinda)

“Tuanku!” (Gillian)

Selama momen singkat ketika kecepatan Ghislain melambat, Belinda dan Gillian telah menyusulnya.

“Temukan tanda-tanda! Cari tanah, cari di mana-mana!” (Ghislain)

Mendengar perintah putus asanya, Belinda dan Gillian segera mulai mencari jejak juga.

Keduanya juga terampil dalam melacak, tetapi petunjuk semakin sulit ditemukan.

Akhirnya, itu mencapai titik di mana bahkan menentukan arah yang benar hampir mustahil.

“Tuan Muda, kita harus kembali. Berkeliaran lebih jauh ke dalam hutan terlalu berbahaya.” (Gillian)

“Belinda benar. Dia kemungkinan besar sudah mati.” (Belinda)

Meskipun upaya mereka untuk beralasan dengannya, Ghislain tidak bergerak dengan mudah.

Bahkan pada saat itu, dia menjaga indranya tajam, mengamati sekeliling.

Andai saja dia bisa mendengar satu suara, bahkan sekali.

Tepat saat Ghislain berdiri di sana, enggan bergerak, mereka bertiga tiba-tiba mendengar suara yang tidak jelas.

“―!” (Gordon)

Tanpa berpikir dua kali, trio itu melesat seperti kilat ke arah suara itu.