SLPBKML-Bab 343

Bab 343: Mari Kita Buat Pelarian Kita Lebih Mudah (2)

Martin, ditangkap oleh Ghislain dalam sekejap, berteriak sekuat tenaga.

“Kau, kau bajingan! Apa kau tahu siapa aku?!” (Martin)

Ghislain mengabaikan ledakan Martin dan menyeretnya pergi tanpa peduli.

“Minggir, kecuali kamu ingin melihat tenggorokan bocah manja ini diiris di depan matamu.” (Ghislain)

Itu adalah citra seorang bandit. Dihadapkan pada peringatan mengancam Ghislain, para ksatria dan prajurit tidak punya pilihan selain mundur.

“Lepaskan aku, kau bajingan! Apa kau pikir ayahku akan membiarkan ini berlalu? Aku akan memastikan kalian semua mati!” (Martin)

Omelan Martin yang berkelanjutan sia-sia. Ghislain mencengkeram kerahnya dan melangkah maju tanpa hambatan.

Ia bahkan tidak bersiap untuk serangan balik. Lagipula, tidak mungkin bagi para ksatria di sini untuk memasang satu pun melawannya.

Para prajurit, tampaknya menyadari fakta ini, dengan hati-hati membuntuti Ghislain, menjaga jarak mereka.

“Jika kamu tidak ingin melihat orang bodoh ini mati di sini, maka menyingkirlah.” (Ghislain)

Para prajurit yang menunggu di luar tidak berbeda. Ketika Ghislain muncul dengan Martin dalam genggamannya, pasukan berpisah seperti laut, memberi jalan baginya.

Tidak ada yang berani mencoba penyelamatan. Bahkan jika mereka berhasil menyelamatkannya, mereka akan mati saat Martin mendapat goresan sekecil apa pun.

Begitulah sedikitnya loyalitas yang diperintahkan Martin. Kebanyakan dari mereka hanya berpura-pura mengikuti karena takut akan konsekuensinya.

Gordon mencondongkan tubuh ke arah Ghislain dan berbisik.

“Jadi… kita akan melepaskannya setelah kita melarikan diri dengan aman, kan? Membunuhnya mungkin akan menimbulkan keributan besar.” (Gordon)

Ghislain menyeringai, mengangkat sudut mulutnya dengan jijik.

“Siapa yang peduli? Kita harus melawan mereka pula, jadi mengapa repot-repot mengkhawatirkan penampilan? Meskipun demikian, aku tidak akan membunuhnya.” (Ghislain)

“Lalu siapa yang akan melakukannya?” (Gordon)

“Itu akan diserahkan kepada Drake Mercenary Corps. Bajingan ini adalah musuh bebuyutan mereka.” (Ghislain)

Martin sebelumnya telah membunuh beberapa anggota keluarga Drake Mercenaries untuk dijadikan contoh. Dendam yang mereka simpan sama sekali tidak sepele.

Ghislain bisa saja membunuhnya sendiri, tetapi balas dendam jauh lebih berarti ketika disampaikan secara pribadi. Memahami ini lebih baik dari siapa pun, Ghislain berniat menyerahkan Martin kepada mereka.

Gordon dan Lucas bertukar pandang gelisah mendengar kata-katanya.

‘Hebat. Semuanya akan menjadi kacau lagi.’ (Gordon)

‘Aku bersumpah, tidak ada yang pernah berakhir dengan tenang.’ (Lucas)

Ini adalah putra Marquis of Roderick, seorang pria yang dianggap sebagai penguasa Barat. Membunuh Martin pasti akan memprovokasi Marquis menjadi amukan yang marah.

Namun, gagasan musuh bebuyutannya pindah ke wilayah Fenris? Marquis akan melakukan apa saja untuk menghancurkan Fenris sebagai pembalasan.

Tentu saja, mereka tahu Ghislain sudah mengarahkan pandangannya pada Marquis of Roderick sebagai target berikutnya. Namun, perbedaan antara persaingan politik dan dendam pribadi sangat besar.

Musuh politik dapat, dalam keadaan tertentu, menjadi sekutu lagi.

Tetapi perseteruan keluarga berarti satu pihak harus mati demi kehormatan.

‘Serius, apakah benar-benar perlu menciptakan lebih banyak musuh dengan cara ini?’ (Gordon)

‘Anda tidak pernah tahu bagaimana hasilnya nanti. Terkadang, Tuan terlalu ekstrem.’ (Lucas)

Tidak menyadari bahwa Ghislain menyimpan dendam selama berabad-abad sebagai seorang regressor, Gordon dan Lucas tidak bisa tidak merasa gelisah.

Meskipun bisikan mereka pelan, Martin, yang berdiri tepat di samping mereka, pasti mendengar semuanya.

Melihat ekspresi gelisah mereka, Martin menyadari bahwa Ghislain benar-benar berniat membunuhnya. Dilanda kepanikan, ia meronta-ronta dengan liar dan berteriak seperti orang gila.

“A-Apa yang kalian semua lakukan?! Selamatkan aku! Cepat selamatkan aku! Bajingan-bajingan ini akan menyerahkanku kepada sampah Dominic itu!” (Martin)

Apa gunanya seribu prajurit mengikutinya jika tidak ada yang berani bertindak? Tidak ada satu pun bawahan yang setia atau cakap di antara mereka.

Maka, Ghislain memimpin Martin dengan aman ke terowongan bawah tanah.

Prajurit Martin mengikuti tetapi tidak bisa melanjutkan lebih jauh.

“Oh, Tuanku! Anda kembali dengan selamat! Saya tahu Anda akan melakukannya.” (Galbarik)

Galbarik menyambut mereka dengan tawa saat ia membuka pintu.

Ghislain menggiring Gordon, Lucas, dan para sandera masuk terlebih dahulu, lalu mengikuti terakhir, menutup pintu di belakang mereka. Dengan pintu disegel, para prajurit tidak bisa lagi mengejar.

“Sekarang, mari kita menuju ke luar kota. Mereka mungkin akan segera mengetahui ke mana kita pergi.” (Ghislain)

“Dimengerti. Kalau begitu saya akan meruntuhkan pintu masuk.” (Galbarik)

Para sandera dan tahanan bergerak di bawah bimbingan para ksatria. Sementara itu, Galbarik menghancurkan pintu, menyegel terowongan.

GEMURUH!

Dengan raungan yang memekakkan telinga, awan debu mengepul ke udara. Pengerjaan para dwarf memastikan bahwa pintu itu benar-benar menghalangi terowongan.

“Apa… apa yang harus kita lakukan sekarang?” (Unknown Soldier)

“Kita perlu menyelamatkan walikota…” (Unknown Soldier)

“Jika tidak, Marquis akan membunuh kita semua.” (Unknown Soldier)

Para prajurit yang telah mengikuti di belakang tidak tahu harus berbuat apa dan hanya menghentakkan kaki mereka karena frustrasi. Para ksatria pengawal tidak berbeda.

Dengan Martin ditangkap, mereka perlu mengikuti entah bagaimana, tetapi terowongan yang runtuh tidak memberi mereka cara untuk mengejar. Selain itu, mereka tidak cukup pintar untuk menyimpulkan ke mana terowongan itu mungkin mengarah.

Kapten pasukan pertahanan kota merenung sejenak sebelum menanyai salah satu ksatria.

“Apa kamu bilang Dominic mengumpulkan pasukan?” (Defense Captain)

“Ya, Pak. Kami menerima intelijen bahwa ia berencana untuk menyerang di sini hari ini, jadi kami bersiap untuk itu.” (Unknown Knight)

“Kalau begitu ia pasti mendirikan kemah di luar kota. Tidak mungkin untuk mengumpulkan kekuatan seperti itu di dalam tembok. Mari kita keluar dan periksa.” (Defense Captain)

Setidaknya kapten pertahanan menunjukkan pemikiran strategis. Setelah mengumpulkan kembali pasukan mereka, mereka bergerak menuju pinggiran kota.

Sementara itu, Ghislain dan partainya keluar dari terowongan dan tiba di titik pertemuan.

Di sana, sekelompok individu bersenjata lengkap menunggu, memancarkan aura mengancam.

Para sandera awalnya meringkuk melihat pemandangan itu tetapi segera mengenali sosok-sosok itu dan berubah menjadi ekspresi gembira. Mereka tidak lain adalah keluarga mereka—para tentara bayaran dari Drake Mercenary Corps.

“S-Sayang!” (Unknown Woman)

“Ayah!” (Unknown Child)

“Anakku!” (Unknown Woman)

Saat para sandera menangis dan bergegas maju, anggota Drake Mercenary Corps berlari keluar untuk menemui mereka.

Sandera dan tentara bayaran berpelukan, terisak.

Bahkan tentara bayaran yang keras menyeka hidung mereka pada pemandangan yang mengharukan itu. Mereka yang telah lama mengabdi pada korps mengerti rasa sakit di balik reuni ini.

Dominic, sebagai pemimpin korps, lebih kewalahan dari siapa pun.

“Ayah!” (Dominic’s Son)

Seorang anak laki-laki bergegas ke arahnya, dengan ibunya berlari di samping.

Dominic memeluk mereka berdua erat-erat, menumpahkan air mata yang telah lama ia tekan.

“Ahh…” (Dominic)

Kata-kata gagal keluar. Rasanya tidak nyata, seperti mimpi.

Setelah para dwarf ditangkap dan Ghislain dibawa, menyelamatkan sandera tampak seperti prestasi yang mustahil. Sebaliknya, Dominic telah memutuskan untuk memastikan bahwa Martin akan mati, bahkan jika itu harus mengorbankan nyawanya hari ini.

Tetapi sekarang, semua sandera telah diselamatkan. Itu lebih dari yang bisa ia harapkan.

Setelah terisak untuk waktu yang lama, Dominic akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya. Ia berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Ghislain.

“Terima kasih banyak! Saya tidak akan pernah melupakan hutang ini selama saya hidup!” (Dominic)

“Aku punya satu hadiah lagi untukmu,” kata Ghislain dengan acuh tak acuh sebelum melemparkan Martin ke depan. (Ghislain)

“Ugh! K-Kau bajingan gila! Beraninya kau!” (Martin)

“Martin!” (Dominic)

Saat Dominic melihat Martin, ia menghunus pedangnya. Para tentara bayaran di sekitarnya mengikuti, semua menghunus senjata mereka.

Betapa mereka merindukan untuk membunuh pria ini! Karena Martin, orang yang mereka cintai telah disandera dan bahkan dibunuh. Tidak ada hukuman yang cukup untuknya.

“A-Apa ini? Apa kalian berencana membunuhku?! Apa kau pikir semuanya sudah berakhir hanya karena kalian telah menyelamatkan sandera? Jika kau menyakitiku, apa kau pikir ayahku akan hanya berdiri diam?!” (Martin)

Martin merangkak berdiri, menatap para tentara bayaran dan berteriak sekuat tenaga. Ia masih belum memahami situasinya.

“Ayahku adalah salah satu bangsawan paling kuat di Ducal Faction! Apa kau pikir keluarga bangsawan akan berdiri diam?!” (Martin)

Lahir sebagai putra Marquis of Roderick yang perkasa, Martin tidak pernah mengalami kesulitan sejati dalam hidupnya. Ia tidak bisa membayangkan bahwa tentara bayaran rendahan akan berani melakukan apa pun padanya.

Tentu saja, jika mereka menyakitinya, murka Marquis akan menghancurkan mereka semua.

Dominic berdiri di sana gemetar, mencengkeram pedangnya erat-erat tetapi tidak bisa bergerak.

Martin adalah musuh bebuyutan yang telah membunuh istri dan ayahnya. Bahkan melahapnya hidup-hidup tidak akan memuaskan kebenciannya.

Tetapi membunuh Martin di sini? Itu akan mengutuk Drake Mercenary Corps untuk hidup dalam pelarian.

Permusuhan antara kedua kelompok sudah dalam, tetapi membunuh Martin akan memprovokasi Marquis of Roderick untuk mengejar tanpa henti, bertekad untuk memusnahkan mereka.

‘Aku harus membunuhnya… aku harus.’ (Dominic)

Dominic, sebagai pemimpin korps tentara bayaran, juga memiliki tanggung jawab untuk mempertimbangkan kehidupan rekan-rekannya. Itu adalah beban yang tidak bisa ia abaikan.

Saat Dominic berdiri membeku, Ghislain berbicara dengan nada tenang.

“Balas dendam harus diambil ketika kesempatan muncul.” (Ghislain)

“…Tuanku.” (Dominic)

“Jangan takut akan konsekuensinya. Kalian pindah ke Fenris sekarang.” (Ghislain)

“Tapi… jika kita melakukan ini, Marquis of Roderick pasti akan mencoba menghancurkan Fenris. Marquis adalah salah satu tokoh terkemuka di Ducal Faction.” (Dominic)

Ghislain menyeringai dan menjawab dengan percaya diri.

“Aku bisa menangani kamu dan orang-orangmu. Jangan khawatir tentang itu.” (Ghislain)

“…” (Dominic)

Dominic menelan ludah tanpa sadar.

Marquis of Roderick bukan hanya bangsawan kaya dari Barat, tetapi juga penguasanya, sosok yang sering digambarkan sebagai perwujudan wilayah Barat itu sendiri.

Tidak peduli seberapa kuat Fenris di Utara, mereka belum mampu menahan kekuatan penuh Marquis of Roderick.

Dominic, tidak mau memaksakan beban seperti itu pada dermawannya, melonggarkan cengkeramannya yang gemetar pada pedangnya dan menurunkannya.

“Saya telah menyelamatkan keluarga saya yang tersisa… Itu sudah cukup bagi saya. Ini sudah merupakan prestasi yang mustahil.” (Dominic)

Jika Martin diselamatkan, Marquis mungkin tidak merasa perlu untuk mengeluarkan sumber daya untuk melawan Fenris. Paling-paling, ia mungkin akan berurusan dengan Drake Mercenary Corps ketika ada kesempatan.

Tetapi jika Martin dibunuh, situasinya akan meningkat secara dramatis. Tidak hanya Drake Mercenary Corps yang akan menjadi musuh Marquis, tetapi Fenris, yang menampung mereka, juga akan menjadi musuh.

Ghislain menatap Dominic dan bertanya, “Kamu tidak akan menyesalinya?” (Ghislain)

“…Saya akan membawa rasa sakit ini di hati saya.” (Dominic)

Ghislain menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Tidak ada yang namanya balas dendam yang terkubur di hati seseorang. Hanya ada pengampunan atau balas dendam—tidak ada yang lain.” (Ghislain)

“Count…” Dominic bergumam. (Dominic)

“Aku akan mengatakannya lagi. Kamu tidak perlu khawatir tentang konsekuensinya. Tetapi jika kamu masih tidak bisa menerimanya, aku tidak akan memaksamu. Jika kamu ingin memaafkan, kamu bisa. Itu pilihanmu. Namun…” (Ghislain)

Tatapan dingin Ghislain tertuju pada Dominic, yang masih ragu-ragu.

“Apakah kamu membunuh Martin atau tidak, aku akan menghancurkan Marquis of Roderick. Dan Ducal Faction juga. Itu tidak akan berubah. Tidak ada yang bisa menghentikanku.” (Ghislain)

“…!” (Dominic)

“Jadi jangan khawatirkan dirimu dengan masalah antara Fenris dan Marquis. Tetapi jika kamu masih merasa terbebani olehnya…” (Ghislain)

Mata Dominic yang gemetar bertemu dengan tatapan Ghislain yang tegas. Ghislain berbicara lagi, suaranya tegas.

“Kalau begitu, ketika saatnya tiba untuk melawan Marquis, berdirilah di barisan depan pasukanku. Itu sudah cukup.” (Ghislain)

Untuk waktu yang lama, Dominic menatap mata Ghislain. Semua orang di sekitar mereka menahan napas, menyaksikan pertukaran yang tegang.

Thunk!

Dominic tiba-tiba melangkah menuju Martin dan dengan kasar meraih tenggorokannya dengan satu tangan.

“Gah! Ugh! K-Kau bajingan! Apa kau tahu siapa yang kau pegang?! Lepaskan! Aku bilang, lepaskan!” (Martin)

Mengabaikan protes Martin, Dominic berbicara dengan suara rendah.

“Anggap ini sebagai pembayaran di muka untuk layanan saya.” (Dominic)

Kemudian, dengan senyum dingin, ia melanjutkan.

“Saya akan berdiri di barisan depan pasukan Fenris.” (Dominic)

Tusuk!

“Guh…!” (Martin)

Pedang Dominic menusuk perut Martin. Tetapi bahkan saat darah tumpah, Martin tersentak, menolak untuk mati.

Dominic berbalik ke kapten Drake Mercenary Corps dan pemimpin bawahan mereka.

“Giliran kalian.” (Dominic)

Para komandan dan pemimpin regu Drake Mercenary Corps mendekati Martin dengan niat membunuh yang tajam. Mereka juga menderita kerugian, keluarga mereka diambil dan dibunuh karena dia. Kebencian mereka sangat dalam.

Saat para tentara bayaran mendekat, Martin mencengkeram perutnya yang berdarah dan berteriak.

“J-Jangan mendekat! M-Menjauh! Kalian sampah rendahan berani menyentuhku? Ayahku, ayahku tidak akan pernah memaafkan” (Martin)

Tusuk! Tusuk! Tusuk!

Kata-kata Martin tiba-tiba terputus saat bilah tentara bayaran menusuk ke tubuhnya, satu demi satu.

Tusuk! Tusuk! Tusuk!

“Ugh…!” (Martin)

Rasa sakitnya sangat menyiksa. Saat ini, Martin seharusnya sudah mati.

Tetapi para tentara bayaran, veteran berpengalaman, dengan sengaja menghindari area yang fatal, memastikan ia akan menderita selama mungkin.

Gedebuk.

Martin roboh ke tanah, terengah-engah. Kehilangan darah membuat penglihatannya kabur, dan kepalanya pusing. Namun yang terburuk adalah rasa sakit yang tak tertahankan yang membakar seluruh tubuhnya.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Martin mengalami penderitaan yang berbeda dari apa pun yang pernah ia ketahui.

“T-Tolong… ampuni saya…” (Martin)

Para tentara bayaran menatap dingin pada Martin, tidak menunjukkan tanda-tanda simpati. Dialah pria yang telah membunuh orang yang mereka cintai dan menyandera keluarga mereka, memaksa mereka tunduk. Ia tidak pantas mendapat belas kasihan mereka.

Penglihatan Martin yang meredup berkedip ke arah sosok yang dikenalnya—Ghislain. Tersentak maju, Ghislain berbicara dengan tenang saat ia berdiri di atas Martin.

“Teruslah maju dan tunggu. Aku akan mengirim ayahmu untuk bergabung denganmu segera.” (Ghislain)

Martin berjuang untuk mempertahankan kesadarannya yang memudar saat fragmen percakapan Ghislain dan Dominic sebelumnya muncul di benaknya. Fenris, kata mereka. Itu pasti Fenris.

“Kau… bukan hanya tentara bayaran… Fenris… Siapa… kau?” (Martin)

Senyum samar tersungging di bibir Ghislain saat ia menjawab.

“Itu benar. Aku adalah Count of Fenris. Dan…” (Ghislain)

Suaranya membawa keyakinan mutlak, mencapai telinga semua orang.

“Aku akan menjadi King of Mercenaries.” (Ghislain)

Deklarasi Ghislain mengirimkan gelombang kejutan melalui mereka yang berkumpul. Keyakinan dalam suaranya tidak menyisakan ruang untuk keraguan.

Setiap orang yang hadir merasakan resonansi yang mendalam, keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa kata-katanya akan menjadi kenyataan.

Ghislain memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan pada dirinya sendiri.

Dan suatu hari, panji King of Mercenaries akan bangkit sekali lagi, menyebar melampaui kerajaan untuk menelan seluruh benua.