SLPBKML-Bab 214

“Saya hanya tahu bahwa itu perlu. Jadi cepatlah, teliti, dan cari tahu metode. Setelah kita memahami konsepnya, kita bisa mewujudkannya.” (Ghislain)

Wajah Alfoi segera berkerut.

“Serius? Saya sudah muak berurusan dengan debu konstruksi, dan sekarang saya harus bertengkar dengan ayam? Belum lagi baunya! Dan sekarang mereka ingin saya membuat sihir untuk itu?” (Alfoi)

Dia merasa kesal. Di mana di dunia Anda akan menemukan penyihir meneliti sesuatu yang sepele seperti inkubator?

Pekerjaan kasar semacam itu harus diserahkan kepada teknisi lain!

Saat dia hendak memprotes dengan frustrasi, Claude angkat bicara terlebih dahulu.

“Sekarang setelah saya memikirkannya, tampaknya mungkin jika penelitian berhasil. Tapi apakah itu benar-benar harus sekarang?” (Claude)

“Mengapa?” tanya Ghislain. (Ghislain)

“Ternak secara alami meningkat seiring waktu. Tentu, pasokan daging akan tumbuh juga. Namun, jika para penyihir ditarik untuk ini, tugas lain pasti akan tertunda.” (Claude)

“Kumpulkan saja lebih banyak pekerja untuk tugas-tugas itu. Area yang paling mendesak sudah terkendali.” (Ghislain)

“Kami punya banyak makanan, dan tidak ada yang kelaparan. Apakah kita benar-benar perlu terburu-buru melakukan ini? Jika kita gagal, itu hanya akan membuang-buang waktu.” (Claude)

“Ini perlu. Makan banyak daging akan membuat semua prajurit dan penduduk wilayah menjadi lebih kuat. Ditambah lagi, kita bisa memproduksi dendeng dalam jumlah besar untuk jatah dalam pertempuran.” (Ghislain)

“Dalam hal itu, bukankah lebih masuk akal untuk hanya memproduksi lebih banyak senjata?” (Claude)

“Senjata hanya sebaik orang yang menggunakannya.” (Ghislain)

“Ugh…” (Claude)

Claude mengerang dan menggelengkan kepalanya.

Di masa lalu, dia akan menentang ide ini secara terang-terangan, tetapi sekarang dia tidak bisa. Ghislain telah membuktikan bahwa dia bisa mencapai apa yang dia pikirkan.

‘Tetap saja, ini sepertinya sepotong pengetahuan setengah matang lain yang dia seret. Tapi jika dia sangat percaya diri, pasti ada sesuatu di dalamnya.’ (Claude)

Tidak seperti Claude, kurcaci Galbarik menerimanya dengan tenang, seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Tentu, teknologi itu penting, tetapi yang benar-benar membedakan bangsawan adalah ide dan konsepnya. Saya tidak akan pernah memikirkan inkubator, tetapi itu sebenarnya masuk akal. Ah, saya juga ingin makan lebih banyak daging. Dulu di tempat lain, saya biasa makan banyak.” (Galbarik)

Dari perspektif orang lain, pasokan daging bukanlah masalah mendesak. Ada prioritas yang lebih mendesak yang menuntut perhatian mereka.

Namun, dari sudut pandang Ghislain, yang berfokus pada persiapan untuk perang yang akan datang, semuanya diarahkan untuk memperkuat kemampuan tempur wilayah itu.

Terutama karena dendeng, dibandingkan dengan biji-bijian kering, lebih mudah didistribusikan dan memberikan nilai kalori yang unggul.

Saat Claude tampak siap untuk menyerah, Alfoi membuka mulutnya untuk berdebat lagi. Tetapi kata-kata Vanessa memotongnya, satu ketukan lebih dulu.

“Saya akan mencobanya! Sihir pengontrol suhu tidak terlalu sulit, jadi saya hanya perlu meneliti mantra yang berhubungan dengan kelembaban. Jika berhasil, akan ada banyak daging, dan semua orang akan menyukainya!” (Vanessa)

Ekspresi Vanessa dipenuhi dengan antusiasme.

Dia selalu ingin berkontribusi pada kemajuan wilayah. Sebagian karena keinginannya untuk membalas kebaikan Ghislain, tetapi juga karena dia merasa terpenuhi melihat orang menjadi lebih bahagia saat wilayah itu berkembang.

Setelah menanggung kesulitan selama sebagian besar hidupnya, Vanessa sangat peduli pada orang lain, lebih dari siapa pun.

Dengan bahkan Vanessa melangkah maju seperti ini, Alfoi dengan enggan menutup mulutnya. Jika dia harus melakukannya, dia mungkin juga mempertahankan harga dirinya.

“Yah… Jika itu benar-benar perlu, serahkan padaku. Alfoi yang gigih, pria yang tidak pernah menyerah, akan menanganinya.” (Alfoi)

Saat dia menyisir rambutnya ke belakang dan memasang pose puas, yang lain merespons dengan putaran tepuk tangan yang kurang antusias.

Bagaimanapun, jika para penyihir berhasil, itu berarti lebih sedikit pekerjaan untuk orang lain.

Puas bahwa situasinya agak teratasi, Ghislain beralih ke Claude dengan instruksi lebih lanjut.

“Kembang biakkan hanya ayam terbesar dan terkuat. Mari kita coba untuk meningkatkan jenisnya, bahkan sedikit.” (Ghislain)

“Hmm… Dimengerti.” (Claude)

“Dan para kurcaci akan membantu pengembangan inkubator segera setelah para penyihir menyelesaikan penelitian mereka.” (Ghislain)

Mata Galbarik melebar saat dia bertanya, “Mengapa kami? Bukankah kami sepenuhnya sibuk dengan mengembangkan material baru?” (Galbarik)

“Untuk menyelaraskan desain magis dengan presisi, para kurcaci perlu menangani konstruksi awal. Bukankah itu jelas? Anda hanya perlu membuat satu prototipe. Setelah itu selesai, pengrajin lain dapat menirunya persis.” (Ghislain)

“Ugh… Baiklah.” (Galbarik)

Mengetahui bahwa penolakan tidak akan berhasil, Galbarik menerima tugas itu dengan ekspresi masam, seolah mengunyah rempah-rempah pahit.

Maka, para penyihir dan kurcaci dipaksa setengah-setengah untuk mengambil tanggung jawab baru mereka.

“Baik, mari kita bergerak cepat kali ini. Jangan khawatir itu tidak akan berhasil—itu akan berhasil. Teruslah maju,” Ghislain menyatakan. (Ghislain)

Para penyihir dan kurcaci, terbebani oleh peningkatan beban kerja mereka, beringsut keluar dengan ekspresi putus asa. Sementara itu, mereka yang tidak ditugaskan tugas baru menghela napas lega saat mereka pergi, terlihat bersyukur tugas mereka tidak bertambah.

* * *

Mengembangkan inkubator baru pasti akan memakan waktu.

Sementara itu, Ghislain memutuskan untuk mengatasi masalah mendesak lainnya.

Masalah itu menyangkut seseorang yang saat ini berdiri di depannya.

“Tuanku, kapan Anda akan mengizinkan saya pergi? Apakah Anda belum selesai menghitung uang Anda? Anda bilang Anda akan membiarkan saya pergi jika saya membantu pekerjaan!” (Piote)

Piote, dengan ekspresi cemberut, telah menerobos masuk ke kantor Ghislain. Dia telah tanpa henti aktif di sini berkat efek Infinite Potion-nya.

Berkat dia, efisiensi setiap tugas telah berlipat ganda beberapa kali lipat—fakta yang tidak dapat disangkal oleh Ghislain.

Tetapi bagi Piote, yang telah menjalani kehidupan yang mudah dan nyaman, dipekerjakan hingga kelelahan di tempat ini pasti terasa seperti siksaan murni.

Tatapan Ghislain tertuju pada rambut merah muda Piote saat dia tenggelam dalam pikiran.

“Hmm… Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia bukan pendeta biasa.” (Ghislain)

Bukannya Piote menyembunyikan niat jahat atau menyembunyikan identitas aslinya. Tetapi dia pasti memiliki sifat yang membedakannya dari pendeta lain.

“Mengapa kekuatan ilahinya meningkat begitu cepat?” (Ghislain)

Kekuatan ilahi bukanlah sesuatu yang tumbuh dengan mudah. Itu sebagian besar bawaan.

Bahkan dalam kasus yang jarang terjadi di mana itu meningkat, pertumbuhannya minimal, hampir tidak terlihat. Biasanya, seorang pendeta hanya menjadi lebih efisien dalam menggunakan kekuatan ilahi yang sudah mereka miliki, daripada benar-benar mendapatkan lebih banyak.

Mekanisme pasti di balik ini adalah misteri. Mereka yang lahir dengan kekuatan ilahi secara alami menjadi pendeta, yang berarti itu tidak ada hubungannya dengan iman itu sendiri.

“Saya pernah mendengar bahwa melakukan perbuatan baik tidak tiba-tiba menyebabkan kekuatan ilahi meningkat juga.” (Ghislain)

Ini telah menjadi fakta yang sudah lama mapan.

Tidak peduli berapa banyak perbuatan bajik yang dilakukan seseorang atau seberapa ketat seseorang mematuhi doktrin, jumlah kekuatan ilahi umumnya tetap tidak berubah.

Akibatnya, tidak semua pendeta pada dasarnya berbudi luhur. Banyak yang hanya bertindak baik hati untuk menjaga penampilan atau mengikuti doktrin.

Namun, kekuatan ilahi Piote tumbuh secara mencolok. Dia tampak tidak menyadarinya sendiri, kemungkinan karena dia menggunakan begitu banyak setiap hari sehingga terus-menerus terasa habis.

“Dia semakin dekat dengan ramuan tak terbatas sejati. Membiarkannya pergi terasa sangat sia-sia.” (Ghislain)

Awalnya, Ghislain bermaksud untuk menahannya lebih lama sebelum mengirimnya pergi. Tetapi semakin dia mengamati Piote, semakin sulit untuk melepaskannya.

Pada awalnya, Piote menangis dan memohon setiap hari untuk dibebaskan. Akhir-akhir ini, bagaimanapun, ledakan seperti itu telah berkurang secara signifikan.

Dengan pemikiran itu, Ghislain memutuskan untuk menguji Piote.

“Baiklah, kalau begitu. Kapan Anda ingin pergi? Haruskah saya mengirim Anda pergi sekarang juga? Saya bahkan akan menugaskan Anda pengawal.” (Ghislain)

“A-Apa?” (Piote)

Piote terkejut oleh proposal mendadak itu.

Dia hanya meminta untuk dibebaskan karena kebiasaan, sepenuhnya mengharapkan penolakan lain. Dia telah pasrah pada gagasan bahwa dia mungkin tidak akan pernah dibebaskan. Tetapi sekarang, Ghislain membuat tawaran seperti ini?

Tentu saja, dia ingin segera pergi. Tetapi dia tidak bisa merespons dengan segera.

“Jika aku pergi… orang-orang di sini akan kesulitan tanpaku…” (Piote)

Sejujurnya, itu melelahkan. Dia tidak ingin apa-apa selain melarikan diri.

Tetapi ada terlalu banyak orang di sini yang bergantung pada bantuannya. Memikirkan yang sakit dan menderita, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk pergi.

Dunia di luar kuil benar-benar seperti neraka. Kesadaran itu membuatnya mustahil baginya untuk menutup mata.

Piote adalah seorang pendeta yang dengan tulus telah mempelajari belas kasih dewi.

Melihat keraguannya, Ghislain tersenyum samar.

“Seperti yang kuduga, dia masih murni.” (Ghislain)

Piote pasti tumbuh besar mempelajari doktrin di lingkungan yang cerah dan terlindungi. Itulah mengapa dia begitu murni dan lembut.

Jika Ghislain bertemu dengannya bahkan sedikit lebih lambat dalam hidup, dia mungkin tidak akan jauh berbeda dari pendeta lain.

Setelah banyak pertimbangan, Piote bergumam pelan, “Aku akan… membantu sedikit lagi sebelum aku pergi.” (Piote)

“Keputusan yang bagus,” jawab Ghislain dengan anggukan. (Ghislain)

Piote, terlihat sedih, bergerak sekali lagi untuk membantu orang-orang.

Saat dia meninggalkan kantor, Ghislain mengeluarkan selembar kertas dari mejanya, seringai menyebar di wajahnya.

“Dia sangat ingin tinggal di sini; aku harus membantunya. Lihat betapa penuh perhatiannya aku.” (Ghislain)

Ghislain segera mulai menyusun surat dengan sangat hati-hati.

* * *

[Kepada Uskup Porisco yang terhormat dari Juana Order,

…Sayangnya, pendeta dewi Juana, Piote, yang datang untuk membantu saya, terkena langsung oleh mantra Fireball penyihir musuh 26 kali. Tubuhnya… tidak dapat dilacak sejauh tidak ada satu pun bagian yang dapat ditemukan. Sebagai bangsawan di tanah ini, saya sangat menyesali kehilangan tragis ini… dan menyampaikan belasungkawa dan doa tulus saya untuk almarhum…] (Ghislain)

* * *

Uskup Porisco adalah atasan langsung Piote dan orang yang bertanggung jawab mengirimnya ke sini.

Saat Ghislain menulis, dia tiba-tiba berhenti, memiringkan kepalanya dalam pikiran.

“Apakah 26 terlalu banyak? Mungkin dia tidak akan selamat sebanyak itu.” (Ghislain)

Bahkan seorang ksatria berpengalaman akan direduksi menjadi tumpukan abu jika mereka menghadapi 26 serangan langsung dari mantra Fireball.

Meskipun kekuatan ilahi luar biasa untuk tujuan pertahanan, harapan Ghislain masih sangat tinggi.

Dan sungguh, gagasan untuk berdiri di sana dan menerima semua pukulan itu sendiri adalah masalah.

“Hmm, ini tidak terasa benar.” (Ghislain)

Ghislain merobek surat itu menjadi berkeping-keping.

Memalsukan kematian Piote dan menahannya secara paksa adalah metode yang sering diandalkan Ghislain. Namun, itu cenderung menciptakan masalah yang tersisa.

Dengan kebanyakan orang, dia tidak akan ragu. Tetapi Piote berbeda—terlalu polos, terlalu baik. Ghislain tidak ingin memperlakukan seseorang seperti dia dengan cara itu.

Tetap saja, Piote sudah berada di sini selama beberapa bulan. Penundaan lebih lanjut, dan seseorang dari Juana Order mungkin datang mencarinya.

Jika itu terjadi, Piote pasti akan dibawa kembali.

“Hmm, aku juga tidak bisa meminta bantuan Royal Faction.” (Ghislain)

Juana Order bahkan lebih terisolasi dan berwibawa daripada menara penyihir. Tidak ada kerajaan yang berani ikut campur dalam urusan mereka dengan ringan.

Jika bangsawan dari Royal Faction, yang sudah berselisih dengan keluarga adipati, mencoba menekan Order, itu hanya akan menyebabkan masalah yang lebih besar.

Faktanya, Marquis of Branford kemungkinan akan menolak untuk membuat permintaan seperti itu sejak awal.

“Dalam hal itu, hanya ada satu solusi bersih.” (Ghislain)

Order itu sendiri perlu dengan sukarela mengirim Piote kepadanya.

Kebetulan, Ghislain sudah punya rencana untuk mengunjungi ibukota segera. Dia memutuskan untuk menangani masalah ini saat dia berada di sana.

Tanpa menunda, Ghislain memanggil Lowell. Pria ini sama licik dan banyak akalnya dengan Claude, jika tidak lebih.

Saat Lowell tiba, Ghislain langsung ke intinya.

“Anda ikut ke ibukota dengan saya.” (Ghislain)

“Maaf? Sekarang juga?” (Lowell)

“Ya. Kita akan bepergian dengan serikat pedagang kosmetik yang menuju ke sana.” (Ghislain)

“Apa tujuan perjalanan ini?” (Lowell)

Ghislain memanggil Lowell lebih dekat dan membisikkan beberapa kata di telinganya.

Setelah mendengarkan, Lowell mengangguk beberapa kali dengan ekspresi penuh arti dan tahu.

“Dimengerti. Saya akan segera bersiap untuk keberangkatan.” (Lowell)

“Bagus, mari kita segera berangkat.” (Ghislain)

Ghislain dan Lowell segera mengepak barang-barang mereka dan berangkat menuju ibukota.

Kali ini, tidak ada yang menentang atau bersikeras untuk bergabung dalam perjalanan mereka ke ibukota. Bagaimanapun, memasok kosmetik adalah bisnis penting untuk Fenris Estate.

Dengan perang usai, orang berasumsi ini juga merupakan kesempatan untuk bertemu dengan bangsawan dari Royal Faction, jadi mereka membiarkannya berlalu tanpa pertanyaan.

Karena kosmetik ditujukan untuk rumah tangga Marquis of Branford, pengawalan dilengkapi dengan sangat baik, tidak meninggalkan banyak ruang untuk kekhawatiran.

Ketika Ghislain secara pribadi menyerahkan kosmetik, Rosalyn terkejut.

“Saya tidak pernah menyangka Anda akan datang sendiri, Baron! Apa yang Anda pikirkan, berperang seperti itu…?” (Rosalyn)

Saat dia tampak siap untuk meluncurkan ocehan, Ghislain segera memotongnya.

“Saya menghargai Anda mengirim orang-orang itu. Mereka sangat membantu.” (Ghislain)

“Membantu? Apakah mereka masih di Fenris?” (Rosalyn)

“Ya. Mereka memiliki hati yang baik. Mereka merasa tidak enak karena pergi begitu saja, jadi mereka memutuskan untuk membantu urusan estate selama beberapa tahun. Tidak perlu bersusah payah untuk menemukan mereka.” (Ghislain)

Mendengar kata-kata itu, Rosalyn memiringkan kepalanya dengan bingung.

Masuk akal bagi seseorang untuk membantu sementara, tetapi selama bertahun-tahun? Siapa yang secara sukarela bertahun-tahun layanan tanpa dibayar karena rasa bersalah? Dan kesepuluh dari mereka, tidak kurang?

“Apakah pendeta itu bersama mereka juga? Ah, mari kita bahas detailnya di dalam. Ada begitu banyak pertanyaan yang saya miliki, termasuk bagaimana Anda memprediksi kekeringan.” (Rosalyn)

“Tidak, saya sibuk sekarang. Saya akan kembali lagi nanti. Pembayaran sudah diselesaikan, kan?” (Ghislain)

‘Apakah orang ini punya sesuatu untuk dibicarakan denganku selain uang?’ (Rosalyn)

Rosalyn merasa terkuras. Ibukota telah kacau karena perang, namun orang yang memulai semuanya bertingkah seolah dia baru saja berjalan-jalan santai.

Seluruh cobaan terasa absurd jika dipikir-pikir.

Swoosh.

Rosalyn menutupi wajahnya dengan kipasnya, hanya menyisakan matanya yang tajam dan melotot terlihat, dan berbicara dengan tajam.

“Pembayaran aman! Apakah saya terlihat seperti seseorang yang akan menipu Anda? Beraninya Anda berpikir begitu rendah tentang saya!” (Rosalyn)

“Ah, tidak perlu marah. Itu hanya kebiasaan, kebiasaan. Ahem, emosi Anda masih sepanas seperti biasa. Baiklah, saya pergi kalau begitu.” (Ghislain)

Ghislain buru-buru keluar seolah melarikan diri dari tempat kejadian. Rosalyn mendengus dan marah untuk sementara waktu sebelum mendecakkan lidahnya.

“Apakah aku benar-benar menyebalkan?” (Rosalyn)

Dia harus mengakui, meskipun, bahwa dia cukup sulit dihadapi selama perawatannya. Bahkan dia bisa mengakui dia praktis gila.

Tetap saja, apakah terlalu berlebihan untuk mengharapkan sopan santun yang layak terhadap seorang wanita? Andai saja dia memiliki setengah keanggunan dari bangsawan muda dan ksatria lain di ibukota.

“Yah, kurasa itu cocok untuknya.” (Rosalyn)

Mengeluarkan tawa mencela diri sendiri, Rosalyn menggelengkan kepalanya beberapa kali dan kembali ke rumahnya.

Ghislain, sementara itu, langsung menuju menemui Mariel. Seperti Rosalyn, dia menyambutnya dengan hangat dan mencoba mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi dia juga harus puas mendengarkan permintaan utamanya karena desakannya untuk sibuk.

“Anda ingin bertemu dengan Uskup Porisco?” (Mariel)

“Ya. Saya dengar sulit untuk bertemu dengannya bahkan untuk bangsawan, jadi saya akan menghargai jika Anda bisa mengaturnya secepat mungkin.” (Ghislain)

“Baiklah, kalau begitu… karena ini adalah permintaan dari saudara laki-laki saya, saya akan mencoba menjadwalnya segera. Beri waktu beberapa hari.” (Mariel)

Penantian itu tidak lama. Berkat Mariel, Ghislain dengan mudah mendapatkan pertemuan dengan uskup dari Juana Order.

Duduk di kursi kehormatan, Uskup Porisco menatap Ghislain dengan ekspresi angkuh.

Dia sangat gemuk sehingga bahkan bergerak tampak menjadi tantangan. Penampilannya sangat kontras dengan Piote.

“Jadi, urusan apa yang Anda miliki dengan saya?” (Bishop Porisco)