SLPBKML-Bab 205

Bab 205: Wilayah Serasa Keluarga (2)

Keluarga.

Kata yang menghangatkan hati hanya dengan mendengarnya.

Belum pernah ada bangsawan yang menggunakan kata seperti itu untuk merekrut bakat. Bagi mereka, para administrator hanyalah barang sekali pakai—alat belaka yang digunakan dan dibuang.

Mendengar kata seperti itu mustahil kecuali Anda adalah seseorang yang telah bersumpah setia dan menghabiskan waktu bertahun-tahun di sisi mereka.

Namun, Chief Overseer dari Fenris telah mengangkat istilah “keluarga” bahkan sebelum mereka mulai bekerja sama. Rasanya seolah-olah dia mengulurkan tangan, meminta untuk bersama selamanya.

Pikiran untuk menjadi bagian dari “wilayah serasa keluarga” itu memenuhi para siswa dengan emosi yang meluap-luap.

Marlon pun mencengkeram kontrak dengan erat, menahan air mata.

‘Bu, Yah! Aku akhirnya mendapatkan kesempatan untuk menjadi administrator di wilayah yang hebat! Ini adalah akhir dari perjuangan kita! Gajinya besar sekali, jadi aku akan memastikan untuk memberimu kehidupan yang mewah!’ (Marlon)

Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia putuskan saat itu juga.

Dia butuh waktu untuk mendiskusikannya dengan keluarganya dan menata pikirannya.

Dengan senyum lembutnya yang tak tergoyahkan, Claude melanjutkan perkataannya.

“Jika Anda sudah mengambil keputusan, temui saya. Saya akan tinggal di Seiron Academy untuk sementara waktu. Bagi mereka yang keluarganya tinggal jauh, beri tahu kami—kami akan mengirim tentara untuk mengawal mereka dengan aman ke wilayah tersebut.” (Claude)

Para siswa berseri-seri dengan senyum cerah.

Mereka yang memiliki keluarga di dekatnya tidak akan mengalami banyak kesulitan untuk pindah bersama. Tetapi bagi mereka yang keluarganya tinggal jauh, pindah ke kerajaan lain bersama mereka bukanlah hal yang mudah.

Namun, Fenris menawarkan untuk menangani semuanya, menjamin keselamatan mereka dengan tentara. Manfaat wilayah itu memang luar biasa.

Marlon, yang sempat khawatir tentang bagaimana meyakinkan orang tuanya untuk pindah, merasa bahkan kekhawatiran terakhirnya pun hilang.

‘Luar biasa. Dukungan mereka berada di level yang sama sekali berbeda. Aku tidak sabar untuk pulang dan… eh? Apa ini?’ (Marlon)

Mata Marlon menangkap klausul kecil yang tertulis di sudut kontrak.

“Durasi… 20 tahun?” (Marlon)

Mendengar gumaman Marlon, siswa lain pun memeriksa kontrak mereka untuk klausul yang sama.

“Mengapa mereka secara eksplisit menyatakan ini?” (Unknown)

“Bukankah sudah jelas kita akan tinggal sampai pensiun?” (Unknown)

Biasanya, menjadi administrator adalah bagian yang sulit; memutuskan kapan pensiun terserah pada individu.

Terus bekerja tanpa keinginan biasanya terjadi karena sang bangsawan terlalu mengintimidasi untuk ditolak atau karena sulit menolak permintaan tulus mereka.

Jika seseorang mengkhianati wilayah atau bertindak sebagai mata-mata, mereka akan kehilangan kepala bagaimanapun juga. Tidak umum melihat durasi eksplisit seperti ini tertulis, bahkan untuk pedagang.

Claude, sedikit berkeringat, menjelaskan sambil tertawa gugup.

“Ahaha, itu hanya untuk menjamin pekerjaan Anda selama periode itu. Itu adalah janji bahwa, sebagai calon anggota keluarga, kami akan bertanggung jawab penuh atas Anda.” (Claude)

Marlon dan siswa lainnya segera menerima penjelasan itu dan mengangguk setuju. Jaminan tanggung jawab yang stabil benar-benar memberikan kesan kekeluargaan.

Ketidakmampuan untuk pindah ke tempat lain mungkin terlihat seperti kerugian, tetapi di masa seperti ini, kekhawatiran semacam itu tidak berarti.

Saat suasana benar-benar berpihak pada mereka, Claude mendekat dan berbisik kepada Wendy.

“Bagaimana menurutmu? Tidak buruk, kan?” (Claude)

“…” (Wendy)

Wilayah itu sedang kesulitan karena kekurangan tenaga kerja, sehingga Wendy tidak bisa menentang tindakan Claude.

Namun, berada di sekitar seseorang yang begitu licik membuatnya merasa seolah-olah dia juga menjadi sama buruknya.

Pada akhirnya, Wendy memilih untuk tetap diam.

‘Setidaknya dia tidak mengeksploitasi mereka secara sembarangan.’ (Wendy)

Prinsip Ghislaine adalah memberi penghargaan kepada pekerja secara murah hati, bahkan berlebihan. Inilah mengapa para administrator wilayah Fenris menghasilkan beberapa kali lipat lebih banyak daripada rekan-rekan mereka di wilayah lain.

Masalahnya, bahkan jika mereka tidak menginginkan kompensasi setinggi itu, mereka tidak punya pilihan selain menerimanya.

‘Selain itu, orang-orang ini tidak punya banyak alternatif di luar wilayah kita.’ (Wendy)

Tanpa Fenris, mayoritas siswa ini akan kesulitan mendapatkan pekerjaan yang stabil.

Lebih baik menanggung beberapa kesulitan di Fenris daripada kelaparan di tempat lain.

‘Semuanya berjalan terlalu sempurna.’ (Wendy)

Jika bukan karena keadaan ini, bahkan memanfaatkan koneksi akademik Claude pun tidak akan mendatangkan begitu banyak orang.

Wendy tidak bisa tidak merasa bahwa Sang Bangsawan selalu memiliki bakat luar biasa untuk mengatur waktu dengan tepat.

—
* * *

Beberapa hari setelah presentasi rekrutmen, Marlon, yang rumahnya dekat, adalah orang pertama yang mendekati Claude.

“Keluarga saya telah memutuskan untuk pindah juga. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda, Chief Overseer.” (Marlon)

“Oh, keputusan yang bijak. Ngomong-ngomong, apa pekerjaan orang tua Anda?” (Claude)

“Ya! Ayah saya seorang tukang kayu, dan ibu saya bekerja di produksi pewarna!” (Marlon)

Mendengar jawaban Marlon, Claude dengan tajam memalingkan kepalanya dan menggigit bibirnya.

Merekrut satu administrator baru, dan ternyata Anda juga mendapatkan dua pekerja terampil sebagai bonus?

Menahan keinginan untuk menyeringai, Claude menenangkan diri dan berbicara dengan ekspresi tenang.

“Kami akan mengirim tentara untuk membantu kepindahan, jadi jangan khawatir tentang apa pun. Dan tidak seperti di sini, ada banyak pekerjaan di Fenris. Selama orang tua Anda bersedia bekerja, mereka akan bisa menghasilkan banyak uang.” (Claude)

“Terima kasih banyak!” (Marlon)

Selama beberapa hari berikutnya, banyak siswa lain juga maju.

Sebagian besar telah memutuskan untuk mengikuti Claude. Dengan kekeringan yang membuat kelangsungan hidup sulit dan peluang di wilayah besar yang jarang, tawaran itu terlalu menggiurkan untuk ditolak.

Bertahan hanya akan memungkinkan segelintir kecil bakat luar biasa untuk mendapatkan perlakuan yang baik.

“Saya akan bekerja keras! Keluarga saya telah memutuskan untuk ikut dengan saya!” (Unknown)

“Keluarga saya memutuskan untuk tinggal, tetapi apakah Anda yakin gajinya benar-benar sebagus yang Anda katakan? Saya perlu mengirim uang kembali kepada mereka setiap bulan.” (Unknown)

Claude menyambut mereka dengan senyum cerah, memeluk setiap orang saat mereka tiba.

“Jangan khawatir tentang apa pun. Estate akan mengurus semuanya. Anda tidak perlu khawatir tentang mata pencaharian keluarga yang ditinggalkan juga.” (Claude)

Kali ini, itu bukan kebohongan.

Mereka yang menjadi administrator Fenris akan menghasilkan beberapa kali lipat lebih banyak daripada yang lain.

Selain itu, estate akan bertanggung jawab penuh atas mata pencaharian keluarga yang tersisa dan bahkan bagi mereka yang ingin pindah.

Tentu saja, mereka semua harus mendedikasikan sisa hidup mereka untuk estate Fenris.

‘Maafkan aku, junior. Aku tidak punya pilihan lain jika aku ingin bertahan hidup. Mari kita benar-benar hidup seperti keluarga untuk waktu yang lama. Aku akan membayarmu dengan baik. Itu sudah cukup, kan?’ (Claude)

Air mata samar berkilauan di mata Claude saat dia memeluk para siswa.

—
* * *

Claude sangat sibuk.

Bukan hanya para siswa; dia juga perlu bertemu dengan para senior dan teman sebaya yang merupakan murid dari guru mereka.

Baginya untuk mencari setiap orang secara individu benar-benar tidak efisien.

“Temukan semua orang di daftar secepat mungkin dan bawa mereka ke sini. Jika kita menawarkan makanan, mereka akan datang meskipun mereka tidak mau. Jika mereka menolak, seret mereka ke sini!” (Claude)

Di bawah perintah Claude yang semakin menuntut, semakin menyerupai Ghislain, para prajurit bergerak cepat.

Untuk mereka yang telah kembali ke kampung halaman, dia mengirim surat yang penuh permohonan tulus bersama dengan perbekalan. Mereka yang relatif dekat mudah ditemui, karena perbekalan berfungsi sebagai pengungkit.

Kebanyakan dari mereka telah kehilangan posisi atau diperlakukan buruk karena keterlibatan mereka dalam pemberontakan sang guru.

Beberapa memandang Claude dengan kebencian, yang lain dengan gembira, dan yang lain lagi dengan campuran rasa iri dan ingin tahu.

Setiap kali mereka datang, Claude membujuk mereka untuk bergabung dengannya.

“Tidak ada harapan tersisa jika kamu tetap di sini, kan?” (Claude)

“Yah, itu benar, tapi… meninggalkan kampung halaman tiba-tiba terasa agak….” (Unknown)

“Maka kamu akan mati kelaparan di sini. Tidak ada yang akan mempekerjakanmu. Apa yang bahkan bisa kamu lakukan di sini?” (Claude)

“Ugh….” (Unknown)

Meninggalkan kampung halaman bukanlah keputusan yang mudah. Tetapi mereka yang sudah ditinggalkan punya sedikit pilihan.

Para senior dan teman-teman, menyerah pada bujukan Claude, dengan enggan memutuskan untuk pergi ke Fenris.

Bagaimanapun, tinggal di sini berarti hanya bertahan hidup dalam kemiskinan.

Salah satu teman Claude, Billy, yang bertindak sebagai perwakilan dari kelompok yang berkumpul, mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Kami menghargai bahwa kamu telah berhasil dan menawarkan kami tempat… tetapi mengapa kamu mencari kami alih-alih orang dari Ritania?” (Billy)

Claude menjawab dengan ekspresi yang sengaja dibuat sedih.

“Meskipun itu bukan sepenuhnya salahku, kenyataannya adalah aku adalah pemicu yang memulai semuanya. Memikirkan betapa sulitnya keadaan menjadi bagi kalian semua telah membebani diriku.” (Claude)

Billy dan teman-temannya memasang ekspresi sedikit skeptis.

“Kamu… Kamu bukan tipe orang yang melakukan ini.” (Billy)

‘Bajingan ini?’ (Claude)

Seperti yang diharapkan, mereka yang telah mengenalnya sejak lama tidak mudah dibodohi. Tetapi Claude menjaga ketenangannya dan melanjutkan.

“Aku bukan diriku yang dulu. Aku benar-benar telah menggeretakkan gigi dan bekerja melalui rasa sakit yang tak tertahankan. Sampai pada titik di mana aku ingin mati… Tidak, bagaimanapun, sekarang aku telah menjadi Chief Overseer di estate yang hebat. Semua itu… Bisakah kamu percaya jika aku mengatakan itu untuk kalian?” (Claude)

Billy sejenak menutup mulutnya dengan tangannya, matanya gemetar.

“Kamu… Mengapa kamu pergi sejauh itu…?” (Billy)

Claude yang dia kenal bukanlah tipe orang seperti ini. Meskipun dia memiliki nilai bagus, dia lebih seperti orang gila dalam kehidupan sehari-hari.

Siapa sangka orang seperti itu akan menyimpan persahabatan dan rasa bersalah yang begitu dalam atas masa lalu?

Claude memandang Billy dengan hangat dan berbicara.

“Karena kita… teman.” (Claude)

“Claude!” (Billy)

Tidak mampu menahan emosi yang melonjak, Billy memeluk Claude. Claude, juga, dengan air mata yang menggenang, memeluk Billy erat-erat.

“Aku minta maaf… Aku benar-benar minta maaf….” (Claude)

“Jangan minta maaf, bajingan! Itu bukan salahmu! Tidak apa-apa! Kami baik-baik saja!” (Billy)

Teman-teman lain, menonton adegan itu, meneteskan air mata dan ikut bergabung, memeluk keduanya. Terlepas dari jenis kelamin, mereka semua berkumpul bersama.

“Jangan menangis, Claude! Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun!” (Unknown)

“Fakta bahwa kamu memikirkan kami dan menjaga kami sekarang sudah cukup!” (Unknown)

“Jangan berani-berani merasa menyesal karena ini!” (Unknown)

Saat reaksi luar biasa dari teman-temannya berlanjut, Claude berpikir dalam hati.

‘Tidak, bukannya aku menyesali hal ini… Aku merasa bersalah karena menyeret kalian semua ke estate-ku….’ (Claude)

Setelah badai deklarasi emosional persahabatan mereda, Billy, terlihat sedikit malu, berdeham dan bertanya.

“Ahem, tapi tentang kontrak… Gajinya bagus, tunjangan untuk keluarga dan perumahan kami luar biasa, tetapi mengapa masa kerja kami 30 tahun? Saya dengar para junior hanya 20 tahun?” (Billy)

“Yah… Itu karena aku ingin kamu bekerja dengan stabil dan nyaman untuk waktu yang lama. Mulai sekarang, berhentilah mengkhawatirkan tentang mencari nafkah dan fokus saja menggunakan bakatmu sepenuhnya.” (Claude)

‘Semakin berpendidikan kamu, semakin lama kamu harus bekerja. Mari kita mati bersama di estate. Gunakan bakatmu sampai napas terakhirmu.’ (Claude)

“Claude, kamu…” (Billy)

Billy menatap Claude lagi dengan mata gemetar. Sekali lagi, Claude membalas tatapannya dengan ekspresi hangat.

“Karena kita… teman.” (Claude)

“Claude!” (Billy)

Putaran pelukan hangat lainnya terjadi. Wendy, menonton dari samping, menghela napas panjang dan menatap langit-langit.

Claude menghabiskan dua bulan lagi di akademi, merekrut sejumlah besar bakat. Itu adalah upaya yang sangat sukses.

Bahkan di antara mereka yang terlalu jauh untuk ditemui dan yang hanya menerima suratnya, beberapa pasti akan datang.

“Baiklah, sekarang mari kita menuju ke Fenris Estate!” (Claude)

Claude diikuti oleh banyak orang. Bukan hanya teman-teman dan siswanya tetapi juga keluarga mereka pindah bersamanya.

Dengan menawarkan makanan sebagai suap kepada bangsawan dan bangsawan di sekitarnya, mereka mengelola migrasi tanpa gesekan yang berarti.

Bagi mereka yang tidak dapat bermigrasi kali ini, Fenris akan mengirim pasukan tambahan untuk membantu mereka.

Sebelum berangkat, Claude berdiri lama, menatap gerbang utama akademi.

“Anna, apakah kamu baik-baik saja?” (Claude)

Dia belum sempat bertemu Anna. Dia telah dikirim ke akademi lain untuk proyek kompilasi catatan sejarah.

Dia telah meninggalkan sejumlah besar uang dan perbekalan melalui kepala sekolah, jadi dia akan terkejut menyenangkan ketika dia kembali.

“…” (Claude)

Meskipun dia merasakan beberapa penyesalan, Claude juga menemukan sedikit kelegaan dalam situasi itu saat dia berbalik.

—
* * *

Akhirnya, prosesi besar itu melintasi perbatasan Fenris.

Semua orang terlihat sedikit lelah tetapi sehat. Jumlah orang yang banyak memperlambat langkah mereka, tetapi perjalanan itu tidak menemui masalah besar.

Ghislain menyambut kedatangan mereka dengan senyum berseri-seri.

“Claude benar-benar berhasil mendapatkan tangkapan besar—tidak, selamat datang semuanya! Saya Baron Fenris, bangsawan di tanah ini. Saya menganggap Anda semua keluarga saya dan akan selalu memberikan perlakuan terbaik kepada Anda!” (Ghislain)

“Waaaaah!” (Crowd)

Kerumunan meledak kegirangan mendengar kata-katanya. Merasa terdorong, Ghislain melanjutkan pidatonya.

“Mulai sekarang, kita adalah keluarga, satu dan sama! Jangan pernah lupakan ini—kita hidup bersama, dan kita mati bersama!” (Ghislain)

Orang-orang benar-benar tersentuh. Belum pernah mereka bahkan mendengar desas-desus tentang seorang bangsawan mengucapkan kata-kata seperti itu kepada penduduk biasa.

Dengan bangsawan itu sendiri memproklamasikan “domain seperti keluarga,” kekhawatiran yang mereka miliki tentang menetap di tempat asing tampaknya menghilang.

Tentu saja, mereka tidak menyadari betapa seriusnya dia tentang bagian “hidup bersama, mati bersama” itu, yang membuat kata-katanya semakin berdampak.

Bagaimanapun, Ghislain menepati janjinya, memperlakukan mereka dengan kondisi terbaik. Dia tidak hanya menyediakan rumah dan tanah, tetapi dia juga membagikan gaji di muka secara royal.

“Memikirkan kita akan menerima perlakuan seperti itu! Rasanya seperti mimpi!” (Unknown)

“Datang ke sini adalah pilihan yang tepat! Tanah ini penuh dengan peluang!” (Unknown)

“Bangsawan itu terlihat seperti orang yang sangat baik! Dia sama sekali tidak seperti bangsawan lain!” (Unknown)

Orang-orang merasa seolah-olah mereka berjalan di atas awan setiap hari.

Meskipun mereka sedikit khawatir tentang keadaan wilayah yang belum berkembang, proyek konstruksi yang sedang berlangsung di seluruh area meyakinkan mereka bahwa perkembangan pesat sedang berjalan.

Faktanya, keluarga yang menyertai para sarjana sangat senang, karena tidak ada kekurangan pekerjaan.

Dibandingkan dengan kehidupan di Kingdom of Seiron, kemakmuran baru mereka tak tertandingi, membuat mereka benar-benar puas.

Para pejabat yang baru direkrut mulai menempati posisi kunci di seluruh wilayah, mengambil alih tugas administrasi penting.

Teman Claude, Billy, awalnya tidak terlalu memikirkan beban kerja.

“Sepertinya banyak yang harus dilakukan, tapi… aku bisa mengatasinya. Bajingan itu, jika sebanyak ini, dia seharusnya meminta bantuan lebih awal.” (Billy)

Marlon dan lulusan lainnya juga penuh dengan antusiasme.

“Kita harus membalas kebaikan bangsawan! Aku akan menjadi administrator yang layak mendapatkan perlakuan ini!” (Marlon)

Mereka mengambil jadwal yang melelahkan, mengajar di Fenris Academy pada siang hari dan menangani tugas administrasi di malam hari.

Secara alami, mereka mulai memegang kekuasaan yang cukup besar di dalam domain.

Dengan gaji tinggi dan otoritas, mereka sangat termotivasi dan berhasil menahan beban kerja.

Tetapi tanggung jawab mereka tidak berakhir di situ.

Billy, yang mengawasi wilayah yang cukup besar, mulai menyadari sesuatu yang tidak biasa saat dia mendalami pekerjaannya.

“Apa… Apa ini? Apakah ini bahkan sebuah wilayah?” (Billy)

Semakin dia menyelidiki, semakin sedikit kemiripannya dengan domain normal. Fenris tampak sangat terdistorsi dalam manajemen dan strukturnya.

“Ini… ini gila…” (Billy)

Saat tumpukan dokumen di sampingnya bertambah tinggi secara real-time, wajah Billy menjadi pucat saat dia menatap kekacauan yang luar biasa.