SLPBKML-Bab 196

Bab 196: Kau Mengirimiku Hadiah yang Sangat Bagus (1)

“Waaaaah! Baron Fenris menang!” (Bangsawan Royal Faction)

Yang disebut “Investment Victims’ Circle” para bangsawan meledak dalam sorak-sorai saat mereka menerima berita kemenangan Ghislain di aula perjamuan.

Tidak ada dari mereka yang peduli tentang bagaimana Ghislain menang—apakah itu karena keterampilan atau keberuntungan semata.

Yang penting adalah Ghislain telah menang, dan investasi mereka tidak hangus.

“Luar biasa! Bisnis kosmetik masih berjalan kuat!” (Bangsawan Royal Faction)

“Kita bisa berinvestasi lebih banyak lagi sekarang!” (Bangsawan Royal Faction)

“Tepat sekali! Dengan dukungan Marquis of Branford, apa yang perlu ditakutkan?” (Bangsawan Royal Faction)

Begitulah sifat manusia. Ketika Anda yakin Anda akan binasa, perubahan peristiwa yang tidak terduga dapat menguatkan keyakinan Anda sepuluh kali lipat.

Para bangsawan di perjamuan mengerumuni Rosalyn, menuntut untuk melakukan investasi tambahan.

Rosalyn, mempertahankan sikap anggun, menanggapi dengan senyum tenang seolah hasilnya hanya wajar.

“Tidak perlu terlalu khawatir di masa depan. Dengan Branford Marquisate mendukung Baron Fenris, sama sekali tidak ada yang perlu ditakutkan. Bukankah saya selalu mengatakan itu?” (Rosalyn)

Para bangsawan menanggapi dengan senyum yang sama percaya diri.

“Tentu saja, kami selalu memercayai Anda.” (Bangsawan Royal Faction)

“Tidak ada alasan untuk ribut-ribut soal perang kecil di pinggiran.” (Bangsawan Royal Faction)

“Saya bilang sesuatu yang baik pasti akan terjadi, kan? Ho ho ho.” (Bangsawan Royal Faction)

Di tengah suasana ceria, Rosalyn diam-diam menyeka keringat dingin dari alisnya.

“Sialan… Aku selamat. Aku benar-benar hampir mati di sana.” (Rosalyn)

Meskipun dia telah meredam temperamennya sejak pulih dari sakitnya, mendekati ambang bencana membuatnya mengutuk tanpa sadar muncul di benaknya.

Stres menghadapi tekanan tanpa henti para bangsawan sangat luar biasa sehingga rambutnya rontok setiap hari. Merupakan pencapaian tersendiri bahwa dia tidak menyuarakan frustrasinya dengan lantang.

“Aku hampir berakhir dikurung di rumah lagi. Tapi, untuk berpikir pengepungan berakhir secepat ini… Dia benar-benar mustahil diprediksi.” (Rosalyn)

Dia tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi itu tidak diragukan lagi merupakan hasil yang beruntung.

Lebih jauh lagi, dengan mengalahkan Count Cabaldi, Baron Fenris telah membuktikan bahwa dia memiliki tingkat kekuatan militer tertentu.

Meskipun Count Cabaldi telah menderita kekurangan, dia bukanlah bangsawan yang bisa diremehkan.

“Fiuh, tapi Ducal Family tidak akan tinggal diam. Aku perlu mencari tindakan balasan sebelum mereka bertindak.” (Rosalyn)

Count Cabaldi adalah anggota Ducal Faction yang terbuka. Meskipun mereka secara lahiriah setuju untuk tidak ikut campur, jelas bahwa mereka akan mengasah pedang mereka di balik layar.

Untuk mencegah bisnis kosmetik runtuh, dia tidak punya pilihan selain mendukung Fenris untuk saat ini.

“Aku tidak pernah berpikir aku akan terseret ke dalam kekacauan ini. Aku harus segera mengunjungi Fenris dan menanyakan tentang teknik pembuatan kosmetik mereka.” (Rosalyn)

Untuk berjaga-jaga, dia membutuhkan cara untuk tetap memproduksi kosmetik bahkan jika Fenris jatuh.

Jika tidak, jika insiden lain terjadi, dia mungkin tidak dapat pulih. Pengalaman yang menegangkan ini lebih dari cukup untuk seumur hidup.

Sementara Rosalyn merenungkan banyak hal, Mariel mendekatinya dengan senyum lebar.

“Bukankah ini luar biasa? Hasilnya bahkan lebih baik! Kami dibanjiri pertanyaan dari orang-orang yang ingin berinvestasi lebih banyak.” (Mariel)

“Ya… Ini jelas beruntung. Tidak ada yang menyangka kemenangan akan datang begitu cepat.” (Rosalyn)

“Tepat sekali. Kakakku selalu menyombongkan diri pandai berkelahi, tetapi siapa yang tahu itu benar?” (Mariel)

“Yah… dia adalah seseorang yang berkembang dengan kepercayaannya sendiri.” (Rosalyn)

Melihat kembali waktunya pulih, itu tidak diragukan lagi masalahnya. Semua yang dia katakan selalu benar, dan dia percaya dirinya benar dalam segala hal.

Itu adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang begitu keras kepala dan gigih dalam hidupnya. Tetapi yang membuatnya semakin menjengkelkan adalah bahwa, pada akhirnya, dia biasanya benar.

Mendengar kata-kata tulus Rosalyn, Mariel tertawa lebih keras, lalu tiba-tiba menghela napas dengan sedikit penyesalan.

“Jika aku tahu ini akan terjadi, kita tidak perlu menghabiskan begitu banyak uang untuk mempekerjakan orang untuk membantunya, menurutmu?” (Mariel)

“Benar. Orang-orang itu akan mengantongi banyak uang karena tidak melakukan apa-apa. Mereka mungkin sedang dalam perjalanan kembali dengan gembira saat kita bicara.” (Rosalyn)

Rosalyn tersenyum masam.

Mereka telah menginvestasikan sejumlah uang kecil untuk mempekerjakan pendeta dan ahli untuk menyelamatkan Baron Fenris, hanya untuk semuanya terbukti tidak perlu.

Bukan berarti mereka bisa menuntut pengembalian uang, tentu saja. Mencoba hal seperti itu hanya akan merusak reputasi mereka dan mengundang rumor yang tidak menyenangkan.

“Ugh, dia orang yang tidak terduga. Aku akhirnya menyia-nyiakan uang tanpa alasan.” (Rosalyn)

Jarang bagi Rosalyn untuk menyia-nyiakan uang tanpa arti, tetapi ini adalah salah satu kesempatan langka itu.

Menghela napas lelah, dia mencoba menenangkan frustrasinya yang bergejolak. (Rosalyn)

***

Sebelum Berita Kemenangan Mencapai Ibu Kota

Setelah memenggal kepala Count Cabaldi, Ghislain berbalik menghadap para ksatria dan prajurit di belakangnya.

Medan perang diselimuti keheningan. Ghislain sedikit menyeringai saat dia mengamati pemandangan itu. Sekarang adalah waktu untuk menikmati kejayaan kemenangan.

Tidak diperlukan pidato besar. Ghislain hanya mengangkat tangannya perlahan dan mengepalkan tinjunya erat-erat.

Para ksatria adalah yang pertama merespons, bergegas ke arahnya dengan sorak-sorai.

“Kita menang! Kemenangan adalah milik kita!” (Ksatria)

“Count Cabaldi sudah mati!” (Ksatria)

“Waaaaaaah!” (Pasukan Fenris)

Para prajurit yang selamat ikut bergabung, merayakan tanpa menahan diri. Medan perang yang tadinya sunyi tiba-tiba dipenuhi dengan raungan kemenangan pasukan Fenris.

Ghislain memperhatikan mereka dengan senyum puas.

“Bagus. Ini adalah jenis pengalaman yang tepat yang mereka butuhkan.” (Ghislain)

Kemenangan dalam perang ini sangat signifikan. Dan itu bukan hanya tentang bijih besi.

Para ksatria telah mempertaruhkan hidup mereka menjalani pelatihan yang mengerikan, tetapi sampai sekarang, mereka belum tahu apakah kekuatan yang susah payah mereka peroleh akan bertahan di medan perang yang sebenarnya.

Tidak peduli seberapa teliti seseorang bersiap, tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan rasa takut.

‘Mengubah rasa takut menjadi kepercayaan diri datang dari memiliki keyakinan pada diri sendiri.’ (Ghislain)

Dia telah mengalahkan Count Cabaldi, sosok yang terkenal sebagai salah satu yang terkuat di North, dengan kekuatan dominan semata.

Kepercayaan diri yang diperoleh dari pengalaman ini akan sangat membantu para ksatria dalam pertumbuhan mereka.

Tidak lama kemudian, Belinda mendekat, setelah melepaskan topengnya, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

“Sungguh melegakan. Kerusakan di pihak kita minimal. Apakah Anda melihat seberapa tinggi moral para prajurit? Saya pikir mereka akan beradaptasi dengan perkebunan dalam waktu singkat.” (Belinda)

“Itu benar. Ini adalah perang yang sangat penting bagi para prajurit juga.” (Ghislain)

Ketakutan para prajurit, yang tiba-tiba dikerahkan ke Fenris Estate dan langsung dilempar ke medan perang saat kedatangan, pastilah sangat besar.

Namun, melalui perang ini, mereka sekarang akan mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi dengan bangga dan mengabdikan diri lebih setia kepada perkebunan.

Belinda menyibukkan diri dengan berulang kali memuji Ghislain.

“Tuan muda kita benar-benar tidak memiliki batas. Mulai sekarang, lakukan saja apa pun yang Anda inginkan, Tuanku. Haruskah kita langsung berbaris untuk menangkap Count Almond atau siapa pun dia? Hohoho.” (Belinda)

Dia telah dengan keras menentang perang sebelumnya, tetapi sekarang setelah mereka menang, sikapnya telah berubah sepenuhnya. Ghislain tertawa kecil melihatnya, cekikikan dan membuat keributan.

‘Dia sangat berbeda dari ketika dia dengan dingin menjatuhkan musuh.’ (Ghislain)

Kontrasnya sangat menarik. Mengambil kesempatan itu, Ghislain dengan halus mengajukan pertanyaan padanya.

“Anda menggunakan teknik yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Di mana Anda mempelajarinya? Apakah itu dari keluarga ibuku? Bisakah ibuku juga menggunakan teknik seperti itu?” (Ghislain)

Belinda melirik Ghislain dengan seringai main-main sebelum menjawab.

“Astaga, sudah berapa kali saya bilang jangan tanya wanita tentang masa lalunya? Jika Anda mengangkatnya di tempat lain, orang akan menyebut Anda picik. Jangan lupakan itu, ya? Sekarang, permisi, saya akan menyelesaikan masalah.” (Belinda)

Dengan jawaban yang kurang ajar, Belinda menyelinap pergi. Ghislain menggelengkan kepalanya dengan senyum pasrah.

Gillian mendekat berikutnya, membungkuk sedikit saat dia berbicara.

“Anda telah bekerja keras. Serahkan sisanya kepada kami dan istirahatlah.” (Gillian)

Meskipun singkat, kata-katanya membawa ketulusan sejati. Dia selalu menjadi pria yang dapat diandalkan yang sama.

“Baik. Anda juga telah melakukannya dengan baik, Gillian. Mari kita bersihkan medan perang dan menuju kastil bangsawan.” (Ghislain)

Berkat kekuatan destruktif Gillian yang luar biasa, operasi berjalan jauh lebih lancar. Merekrutnya adalah salah satu keputusan terbaik.

Kaor berjalan dengan gaya pongah, ingin menyombongkan diri.

“Hei, Tuan! Apakah Anda melihat keterampilan saya? Apakah Anda melihat bagaimana saya yang pertama memanjat tembok? Heh, saya bilang, saya sekuat ini.” (Kaor)

Ghislain mendecakkan lidahnya tetapi menyenangkannya dengan anggukan. Meskipun dia memiliki kekurangannya, Kaor tidak dapat disangkal berguna selama perang.

“Anda benar-benar bertarung cukup baik hari ini. Apakah Anda berlatih keras?” (Ghislain)

“Saya selalu pandai berkelahi!” (Kaor)

Kaor menjawab dengan singkat, membusungkan dirinya, sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Omong-omong, Tuan kita yang hebat ini benar-benar memiliki keberuntungan yang luar biasa. Bagaimana bisa tepat setelah membeli banyak makanan, terjadi kekeringan? Saya bilang, Anda memang terlahir beruntung.” (Kaor)

Bahkan Kaor, yang sudah mengenal Ghislain cukup lama, harus mengakui bahwa kali ini keberuntungannya luar biasa. Itu terlalu banyak kebetulan untuk dijelaskan sebaliknya.

Ada rumor bahwa Ghislain telah mempelajari astrologi dan memprediksinya dengan membaca bintang-bintang, tetapi Kaor langsung menolak untuk memercayainya.

‘Tidak mungkin orang seperti dia akan mempelajari hal seperti itu. Dia akan membanting buku itu di halaman pertama mengeluh sakit kepala.’ (Kaor)

Itu adalah insting pemburu terbaik. Ghislain terkekeh pada kilatan kurang ajar di mata Kaor.

‘Aku bisa tahu persis apa yang dia pikirkan.’ (Ghislain)

Tepat ketika Ghislain hendak menanggapi, ksatria lain datang berlarian untuk menyombongkan diri.

“Apakah Anda melihat itu? Saya menjatuhkan sepuluh orang dengan satu ayunan pedang saya!” (Ksatria)

“Hanya itu? Anda bahkan tidak berkeringat, jadi Anda bertugas jaga malam. Saya membunuh seratus sekaligus!” (Ksatria)

“Hah, kalian amatir membuatku ingin mati karena bosan. Saya membunuh lima ratus sendirian. Satu-satunya yang saya lukai hanyalah satu jari.” (Ksatria)

Bahkan saat darah menetes dari mulut mereka, mereka sibuk pamer. Setia pada akar tentara bayaran mereka, kisah mereka dilebih-lebihkan secara liar.

Saat Ghislain menikmati olok-olok yang hidup dan memuji para ksatria, Belinda, yang tadinya tidak ada, muncul kembali.

“Tuanku, seseorang ada di sini untuk menemui Anda.” (Belinda)

“Siapa? Pengikut Count Cabaldi?” (Ghislain)

“Tidak, mereka bilang mereka datang dari ibu kota.” (Belinda)

“Ibu kota?” (Ghislain)

Mereka masih di tengah menyelesaikan medan perang—mengamankan tahanan dan mengumpulkan senjata setelah perang.

Tampaknya terlalu cepat bagi berita kemenangan untuk mencapai siapa pun yang mungkin mengirim pengunjung.

Saat Ghislain menoleh dengan rasa ingin tahu, seorang pria mendekat.

Dia memiliki tubuh yang kokoh, tubuh yang ditandai dengan banyak bekas luka, dan aura yang tidak salah lagi dari seorang tentara bayaran berpengalaman.

“Selamat atas kemenangan Anda. Nama saya Max. Saya bekerja sebagai fixer. Saya datang dengan sepuluh fixer lain dan seorang pendeta yang menemani kami.” (Max)

Kelompok pria di belakangnya membungkuk dengan sopan kepada Ghislain.

“Fixers? Mengapa berdandan begitu banyak? Sebut saja diri Anda tentara bayaran.” (Ghislain)

Max tampak canggung, menundukkan kepalanya sedikit seolah dia tidak tahu bagaimana harus menanggapi. Ghislain mendecakkan lidahnya dan melanjutkan.

“Jadi, urusan apa yang Anda miliki dengan saya?” (Ghislain)

“Countess of Aylesbur dan putri Marquis of Branford mengirim kami. Mereka menyuruh kami untuk memastikan keselamatan Anda dan menyelamatkan Anda dengan segala cara jika Anda berada dalam bahaya.” (Max)

Ini benar-benar isyarat untuk disyukuri. Mungkin itu karena keterlibatan mereka dalam bisnis kosmetik, tetapi terlepas dari itu, mereka telah mengambil risiko bahaya politik dan menghabiskan sejumlah besar uang untuk mengirim seseorang.

“Hmm, tapi bukankah ini sedikit terlambat? Kami sudah menang.” (Ghislain)

Mendengar ini, Max menjawab dengan senyum canggung.

“Kami mencoba bergegas sebisa mungkin, mengingat risikonya, tetapi kami tidak menyangka perang akan berakhir secepat ini. Sungguh, ini mengesankan.” (Max)

“Yah, Anda tahu… Terkadang, sedikit terlambat terjadi dalam hidup.” (Ghislain)

“Namun, melegakan bahwa Anda aman. Kami akan kembali sekarang dan menyampaikan kabar baik ini kepada klien kami.” (Max)

Max tersenyum cerah dan membungkuk lagi. Itu adalah upaya yang berbahaya, tetapi syukurlah, itu berakhir tanpa masalah besar.

Namun, itu karena dia tidak mengenal Ghislain.

“Mau ke mana?” (Ghislain)

“Maaf? Karena situasinya telah diselesaikan, kami akan kembali untuk melapor kepada klien kami…” (Max)

“Apa yang Anda bicarakan? Siapa yang memutuskan itu sudah berakhir? Jika Anda sudah mengambil uangnya, lebih baik Anda mendapatkannya.” (Ghislain)

Max, bingung, bertanya kepada Ghislain lagi.

“Saya tidak mengerti maksud Anda.” (Max)

“Persis seperti yang saya katakan. Jika Anda seorang tentara bayaran, bertindaklah seperti itu dan bekerjalah sebanyak yang telah Anda dibayar.” (Ghislain)

“Kami bukan tentara bayaran tetapi troubleshooters…” (Max)

“Pfft, sama saja.” (Ghislain)

“Ahem, misi kami adalah untuk menyelamatkan baron dengan aman ketika dia dalam bahaya. Karena Anda sudah mencapai kemenangan dan kami telah mengonfirmasi keselamatan Anda, tugas kami selesai.” (Max)

“Saya dalam bahaya sebelumnya. Mengapa Anda tidak menyelamatkan saya saat itu?” (Ghislain)

“Uh, yah, itu adalah…” (Max)

Max dan troubleshooters-nya terkejut. Pada saat mereka tiba, perang sudah berakhir—apa yang seharusnya mereka selamatkan?

Tetapi Ghislain tidak peduli dengan alasan mereka. Yang penting adalah apakah mereka telah mendapatkan uang atau tidak.

“Ah, jadi mereka penipu, ya?” (Ghislain)

Dengan sebuah isyarat, Ghislain memberi sinyal kepada para ksatria dan prajurit di dekatnya, yang segera mengepung para troubleshooters.

“Jika Anda tidak ingin bekerja untuk uang itu, maka kembalikan uangnya, termasuk biaya penalti, sebelum Anda pergi. Jika tidak, ini tidak akan menyenangkan.” (Ghislain)

Max dan para troubleshooters melihat sekeliling dengan gugup.

Mereka tiba-tiba dicap sebagai penipu dan dikepung. Mereka telah bersiap untuk pergi dengan catatan tinggi, tetapi sekarang rasanya mereka telah disambar petir entah dari mana.

‘Apa-apaan ini? Apakah orang ini gila? Bangsawan macam apa yang melakukan tindakan tidak masuk akal seperti itu? Tidak bisakah hal seperti ini ditangani dengan tenang? Dan mengapa dia berpikir dia yang seharusnya menerima pengembalian uang dan biaya penalti?’ (Max)

Ghislain, menyaksikan kebingungan Max, menyeringai dengan ekspresi penuh arti.

“Anda mengambil uangnya dan pergi tanpa melakukan apa-apa? Itu tidak berlaku di daerah ini. Dan saya sangat ketat dalam hal penipu.” (Ghislain)

Mengambil uang dan melakukan pekerjaan dengan benar—itu bukan hanya aturan Ghislain tetapi juga kredo King of Mercenaries.

Dia tidak berniat membiarkan tenaga kerja yang diperoleh secara tak terduga ini sia-sia.