SLPBKML-Bab 120

Bab 120: Datang untuk Berbisnis (1)

Ibukota Ritania Kingdom, Cardenia, sangat luas, menampilkan kemegahan yang pantas untuk negara yang kuat.

Parit yang mengelilingi tembok diisi air, membuatnya tampak seperti sungai lebar.

Seseorang bisa merasakan keagungan mengesankan yang tampaknya mampu menangkis setiap pasukan penyerang.

Para tentara bayaran yang mengikuti Ghislain tercengang, tidak bisa menutup mulut mereka melihat pemandangan luar biasa yang mereka lihat untuk pertama kalinya.

“Wow… luar biasa. Jadi, ini Cardenia yang hanya kudengar…” (Unknown)

“Kastil di estate lain benar-benar seperti mainan. Apa yang kami miliki di estate kami bahkan bukan kastil. Itu hanya liang.” (Unknown)

“Tidak hanya besar, tapi bukankah terlihat berbeda entah bagaimana? Bukankah terlihat lebih mengesankan? Mereka pasti menghabiskan banyak uang untuk membangunnya.” (Unknown)

Cardenia telah berkembang sebagai ibukota kerajaan selama ratusan tahun.

Itu dicirikan oleh suasana unik di mana bangunan bergaya klasik berbaur dengan bangunan yang baru dibangun.

Meskipun lebih baik daripada Ferdium, estate tempat mereka tinggal masih merupakan wilayah terpencil yang miskin.

Mereka tidak bisa membayangkan kota sebesar itu ada.

Bahkan Belinda yang biasanya cerewet pun terbelalak dan diam, dan bahkan Gillian, yang telah lama bekerja sebagai tentara bayaran di negeri asing, tidak bisa menahan diri untuk tidak menyatakan kekagumannya.

“Wow… hanya melihatnya saja sudah mengintimidasi.” (Gillian)

Para tentara bayaran menatap tembok, menghela napas tanpa sadar.

Hanya melihatnya saja sudah cukup untuk menguras semangat juang mereka.

Mereka bertanya-tanya apakah mereka bahkan bisa memanjat tembok jika sesuatu terjadi di dalam benteng ini.

Tidak, mereka ragu mereka bahkan bisa meninggalkan goresan di tembok, apalagi memanjatnya.

Jauh di lubuk hati, mereka dengan sungguh-sungguh berharap tuan mereka tidak menimbulkan masalah di sini.

“A- astaga… apa itu?” (Unknown)

Mulut para pengamat tiba-tiba mengeluarkan seruan kagum.

Langit diwarnai merah cemerlang oleh matahari terbenam.

Cahaya merah tua dipantulkan dari menara yang tak terhitung jumlahnya yang menjulang di dalam kota, menyebarkannya ke segala arah.

Seolah-olah seluruh kota itu sendiri memancarkan cahaya merah.

Sementara semua orang tenggelam dalam kekaguman, terpikat oleh pemandangan megah, hanya Ghislain yang menatap kastil dengan dingin.

“Cardenia…” (Ghislain)

Benteng yang tak tertembus, tak terkalahkan, kota yang diberkati oleh dewi.

Tempat ini, dipuji dalam banyak cara… pernah benar-benar dihancurkan oleh tangannya.

Tentara King of Mercenaries telah menyapu Cardenia saat mereka menyatakan perang.

Ghislain telah menerobos semua lord yang menghalangi jalan dan menduduki Cardenia hanya dalam waktu seminggu setelah dimulainya perang.

Itu adalah pertunjukan kecepatan dan daya hancur yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pada saat itu, Ghislain telah bersekongkol dengan ahli strateginya untuk menemukan rute tercepat ke istana kerajaan dan menembus lurus. Itulah mengapa Cardenia ditembus begitu tak berdaya.

Tentu saja, ini hanya mungkin karena satu-satunya target balas dendamnya adalah raja baru, Duke of Delfine.

‘Tidak butuh waktu lama untuk menduduki Cardenia… tapi pada akhirnya, aku gagal.’ (Ghislain)

Tujuanku bukan untuk menduduki Cardenia; itu untuk membunuh Duke of Delfine. (Ghislain)

Namun, ketika Ghislain memasuki istana kerajaan, Duke of Delfine sudah pergi. (Ghislain)

Bahkan sekarang, Ghislain tidak tahu mengapa Duke, yang telah naik takhta, tidak berada di istana kerajaan. (Ghislain)

Dia hanya tahu bahwa dia telah gagal. (Ghislain)

Marah, Ghislain menggeledah seluruh kerajaan untuk mencari Duke of Delfine.

‘Itu kesalahanku. Seharusnya aku mundur dan mempertahankan garis depan.’ (Ghislain)

Dia membakar North, menginjak-injak South. Dia membantai West dan menjarah East. (Ghislain)

Sejak saat itu, dia tidak lagi disebut King of Mercenaries, melainkan iblis pendendam yang gila karena balas dendam.

Ritania Kingdom juga tidak hanya diam dan menerimanya.

Kekuatan tersembunyi muncul untuk menghalangi jalannya.

Menggerutu.

Tenggelam dalam pikiran, Ghislain mengertakkan gigi tanpa menyadarinya.

Rona merah tua matahari terbenam di Cardenia Castle mengingatkan pada warna darah yang ditumpahkan oleh bawahan Ghislain pada masa itu.

Bahkan sekarang, Ghislain dapat dengan jelas mengingat sensasi kepalanya terputus, bersama dengan emosi yang dia rasakan pada saat itu.

‘Dalam hidup ini, aku akan memastikan untuk….’ (Ghislain)

— Hiiiiing!

“Young Master!” (Belinda)

“My Lord!” (Gillian)

Pada panggilan mendesak itu, Ghislain tersentak dari pikirannya dan mendongak.

Kuda-kuda, merasakan niat membunuh yang tanpa sengaja dia pancarkan, panik dan meronta ketakutan.

“Whoa, whoa.” (Ghislain)

Ghislain dengan cepat menahan niat membunuhnya dan menenangkan kuda-kuda.

Belinda tidak bisa menyembunyikan ekspresi khawatirnya saat dia bertanya, “Ada apa tiba-tiba?” (Belinda)

Yang lain juga tampak sedikit tegang.

Mereka telah berjalan-jalan di tempat wisata, jadi bisa dimaklumi mereka akan bingung dengan keributan mendadak ini.

Mengumpulkan emosinya, Ghislain menggaruk kepalanya dengan senyum canggung.

“Yah, itu hanya….” (Ghislain)

“Hanya?” (Belinda)

“Yah… aku tidak suka penampilan kastil itu.” (Ghislain)

“Alasan apa yang kau miliki untuk tidak menyukainya?” (Belinda)

“Itu lebih besar dan lebih mengesankan daripada milik kita. Aku tidak suka itu. Itu seperti pamer.” (Ghislain)

Ghislain mengangkat bahu dan berbicara dengan licik.

Kelompok itu menatapnya dengan ekspresi tercengang.

“Jadi kau bilang… kau memancarkan niat membunuh karena kau cemburu pada kastil itu?” (Claude)

“Kau benar-benar memiliki kepribadian yang aneh. Aku tidak bisa memahaminya.” (Unknown)

Bisikan dan gumaman keluar di sana-sini.

Itu adalah alasan yang tidak masuk akal, tetapi mungkin karena Ghislain telah membangun citra yang eksentrik hingga sekarang, semua orang tampaknya menerimanya sebagai masuk akal.

Namun, hanya Belinda dan Gillian yang tidak sepenuhnya percaya alasannya.

Sekilas, Ghislain mungkin tampak seperti bertindak berdasarkan iseng, tetapi jika kau melihat lebih dekat, dia adalah pria dengan prinsip dan rencana sendiri yang memandu tindakannya.

Ghislain belum pernah mengungkapkan niat membunuhnya untuk alasan acak seperti itu sebelumnya.

Belinda dan Gillian tampak ingin mengatakan sesuatu karena khawatir, tetapi Ghislain mengabaikan mereka.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku hanya terlalu tenggelam dalam pikiranku. Ayo cepat dan masuk ke dalam.” (Ghislain)

Karena lord sendiri yang mengatakan itu, tidak ada gunanya mendesak masalah ini.

Kelompok itu tidak bisa mengatakan apa-apa lagi dan dengan cepat mengikuti Ghislain, yang sudah bergerak maju.

Meskipun matahari telah terbenam, masih banyak orang berkumpul di depan gerbang kastil. Mereka menunggu giliran untuk diperiksa.

Karena ini adalah ibukota, keamanan ketat, dan pemeriksaan dilakukan secara menyeluruh.

“Tolong tunjukkan identitas Anda.” (Knight)

Seorang ksatria yang mengenakan baju besi lengkap menghalangi Ghislain dan kelompoknya.

Dia memiliki ekspresi tabah, memberikan kesan bahwa tidak setetes darah pun akan keluar bahkan jika dia dicubit.

Para ksatria lain di sekitarnya tidak berbeda.

Mereka berada di tingkat yang sama sekali berbeda dari para penjaga di pos pemeriksaan yang pernah dia lihat ketika menuju ke Brivant di masa lalu.

Ksatria itu mengambil plakat identifikasi Ghislain dan memeriksanya dengan cermat sebelum mengeluarkan peta dari mantelnya dan membentangkannya lebar-lebar.

“Bawahan Margrave of Ferdium, Baron Ghislain Fenris. Dikonfirmasi. Urusan apa yang Anda miliki di ibukota?” (Knight)

Ksatria itu berbicara dengan nada sombong, mengangkat dagunya.

Melihat ini, Belinda dan Gillian mengerutkan kening dari belakang.

Biasanya, mereka akan memarahinya karena tidak sopan, tetapi mereka ragu-ragu, tidak yakin apakah perilaku seperti itu akan dapat diterima di sini.

Mereka agak terintimidasi oleh aura megah kastil besar itu.

Namun, tidak seperti mereka berdua, Ghislain dengan santai menganggukkan kepalanya dan berbicara dengan mudah.

“Aku di sini untuk berbisnis.” (Ghislain)

“Siapa kepala merchant guild Anda?” (Knight)

Ksatria itu, berasumsi Ghislain hanya menemani kelompok pedagang yang dia miliki, mengajukan pertanyaan itu sebagai formalitas.

“Aku kepala guildnya.” (Ghislain)

“…Anda mengatakan bahwa baron sendiri yang menangani bisnisnya?” (Knight)

“Apa, ada masalah dengan itu?” (Ghislain)

“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Kalau begitu, tolong berikan rincian teman Anda dan daftar barang.” (Knight)

Ghislain menunjuk Claude dengan dagunya dan menjawab.

“Dia tahu rincian kelompok itu… dan untuk barang-barang, tidak banyak yang perlu didaftar. Itu kosmetik. Aku membuatnya sendiri.” (Ghislain)

“Apa?” (Knight)

Ksatria itu mengerutkan alisnya, benar-benar terkejut dengan jawaban yang tidak terduga itu.

Itu adalah perubahan yang sangat halus sehingga seseorang tidak akan menyadarinya kecuali mereka melihat dari dekat.

Namun, karena kelompok Ghislain telah mengamati ksatria dengan cermat, mereka menangkap perubahan singkat itu dan merasakan rasa kemenangan yang aneh.

‘Ya, kau tidak melihat itu datang, kan?’ (Unknown)

Dengan ekspresi ragu, ksatria itu mulai memeriksa setiap gerobak.

Meskipun dia tampak curiga, dia memanggil tentara untuk melakukan penggeledahan menyeluruh, yang diam-diam membuat Ghislain terkesan.

‘Mereka sangat disiplin. Tentara estate kita harus lebih seperti ini.’ (Ghislain)

Setelah memeriksa beberapa gerobak, ksatria itu dengan hati-hati bertanya, “Kosmetik, kata Anda…?” (Knight)

“Ya, aku membuatnya sendiri.” (Ghislain)

“Mereka tidak beracun, kan?” (Knight)

“Itu hanya kosmetik. Jika Anda tidak percaya, buka satu dan periksa sendiri.” (Ghislain)

Ksatria itu mengambil salah satu wadah dan dengan hati-hati membuka tutupnya.

Dia mengendus aromanya, mengambil sedikit dengan jarinya, dan mengoleskannya, tetapi tatapan curiganya tidak goyah.

“Hmm, aromanya enak. Sepertinya baik-baik saja di kulit juga…” (Knight)

“Mau satu? Anggap saja sebagai suvenir karena mengunjungi ibukota.” (Ghislain)

Ksatria itu menggelengkan kepalanya. Meskipun aromanya menyenangkan, dia tidak ingin menerima sesuatu yang begitu meragukan.

Ghislain menyeringai dan bertanya lagi, “Itu mahal, lho. Jangan menyesal tidak mengambilnya nanti. Itu barang mewah yang tidak mampu Anda beli dengan gaji seorang ksatria.” (Ghislain)

Pernyataan provokatif itu membuat ksatria itu mengerutkan kening.

“Aku tidak membutuhkannya.” (Knight)

“Baik, jika Anda tidak menginginkannya, lupakan saja. Jangan mengeluh nanti, oke? Jangan menyalahkan saya.” (Ghislain)

“Tidak akan ada kebutuhan.” (Knight)

Ksatria itu, terpancing oleh ejekan Ghislain, menatapnya dengan mata dingin.

Kaor terkekeh melihat pemandangan itu.

“Yah, sekarang dia terlihat sedikit lebih manusiawi. Kupikir dia boneka kayu dengan ekspresi yang tidak berubah itu.” (Kaor)

Ksatria itu menoleh ke Kaor, tatapannya sekarang membawa sedikit ancaman.

Para tentara bayaran lainnya, tidak jauh berbeda dari Kaor, memiliki senyum geli di wajah mereka.

Ksatria itu mencoret-coret beberapa karakter di log masuk, jelas kesal, dan membentak, “Anda boleh lewat!” (Knight)

Ghislain menyeringai dan memberi isyarat kepada kelompok itu. “Baiklah, ayo pergi. Kita berhasil melewatinya.” (Ghislain)

Belinda mengikuti tepat di belakang Ghislain, memberikan ksatria itu tatapan simpatik sebelum angkat bicara.

“Sir Knight, Anda akan menyesal tidak mengambil itu.” (Belinda)

“Apa?” (Knight)

Tapi Belinda tidak mengatakan apa-apa lagi, dengan cepat melewatinya.

Saat Claude masuk berikutnya, dia memberi ksatria itu kedipan mata main-main.

“Ada apa dengan orang-orang aneh itu?” gumam ksatria itu, masih bingung, tetapi kelompok itu sudah terlalu sibuk mengagumi pemandangan di depan mereka saat mereka memasuki kastil.

“Wow!” (Unknown)

Di dalam tembok tiga lapis, halaman kastil terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda.

Jauh lebih ramai daripada estate mana pun yang pernah mereka kunjungi sebelumnya.

Toko-toko yang menjual segala macam barang berjejer di jalanan, dan setiap gang dipenuhi orang.

“Aku belum pernah melihat orang sebanyak ini di satu tempat,” kata salah satu tentara bayaran, dan yang lain mengangguk setuju. (Unknown)

Sangat ramai sehingga hanya melihat-lihat bisa membuatmu pusing. Kota itu terasa seperti entitas yang hidup dan bernapas.

Tidak seperti Brivant, di mana kelompok Ghislain menarik tatapan penasaran, tidak ada seorang pun di sini yang memperhatikan mereka.

Ada banyak orang lain di sekitar yang terlihat sama seperti mereka.

Ghislain membiarkan kelompok itu berkeliaran dan menikmati pemandangan, dan sebelum kegelapan benar-benar turun, dia berhasil mendapatkan dua penginapan besar.

Kelompok itu terlalu besar untuk tinggal di satu tempat, dan tidak ada tempat yang cocok untuk menyimpan gerobak.

Begitu mereka menetap di penginapan, Ghislain memanggil Claude untuk membahas apa yang perlu mereka lakukan selanjutnya.

“Pertama, kita perlu mencari tempat tinggal yang layak.” (Ghislain)

Dengan begitu banyak orang dan barang-barang, tidak praktis untuk terus menginap di penginapan, dan itu mahal serta tidak nyaman.

Mereka perlu mendirikan basis yang tepat di ibukota, seperti kelompok pedagang lainnya.

Claude mengangguk setuju. “Kita juga akan membutuhkan toko untuk menjual barang-barang kita. Kita harus mencari bangunan yang cocok. Setelah itu… mungkin sudah waktunya untuk memulai pemasaran. Bagaimana kalau menghadiri perjamuan untuk membangun koneksi dengan para bangsawan?” (Claude)

Ghislain menanggapi dengan nada tidak tertarik,

“Apa kita harus?” (Ghislain)