SLPBKML-Bab 12

Bab 12: Untuk Dipukul, atau Tidak Dipukul, Untuk Dipukul (3)

“Keeek!” (Kane)

Kane mencengkeram mulutnya dan berguling di tanah.

‘Ada apa? Kenapa ia begitu pandai bertarung? Apa ia selalu sebagus ini? Tidak, itu tidak mungkin.

Jika ia sebagus itu, tidak mungkin aku akan memukulinya selama ini! Apa yang sebenarnya terjadi?’ (Kane)

Pikirannya terpotong tiba-tiba saat Ghislain memulai serangan tanpa henti.

Buk! Buk!

Dengan setiap pukulan, suasana di sekitar mereka perlahan bergeser.

Awalnya, para penonton terkesan dengan gerakan Ghislain yang mencolok. Tetapi sekarang, semakin banyak orang mulai mengkhawatirkan Kane, karena pemukulan itu menjadi terlalu brutal.

“Apa dia tidak akan mati pada tingkat ini?” (Unknown)

“Haruskah seseorang menghentikannya?” (Unknown)

Para penonton bergumam kaget.

“Ugh… Keeeek… T-tolong… b-berhenti…” (Kane)

Kane nyaris tidak berhasil membuka mulutnya di antara pukulan tanpa akhir, tetapi Ghislain tidak berhenti.

Sekali ia memulai, ia tidak pernah menyelesaikan sesuatu setengah-setengah. Ia tidak memaafkan mereka yang menunjukkan gigi padanya dengan begitu mudah.

Itu adalah prinsip yang ia tegakkan sejak hari-harinya sebagai King of Mercenaries.

“Yang Mulia, tolong berhenti!” (Pengawal)

Tidak tahan menonton lebih lama lagi, pengawal Kane bergegas maju dan menghalangi jalan Ghislain.

Dentang!

Pada saat itu, pedang Ghislain berada di tenggorokan pengawal itu sebelum ada yang menyadari ia telah menghunusnya.

Ghislain tersenyum mengancam.

“Beraninya kau mengganggu duel suci. Apa kau akan menghadapiku alih-alih tuanmu?” (Ghislain)

Jika Kane menang, pengawal itu akan mengatakan hal yang sama dan meninggalkan Ghislain sendirian.

Duel selalu suci, tetapi hanya ketika kau yang menang.

Pengawal itu menelan ludah dengan gugup dan angkat bicara.

“P-pertandingan sudah diputuskan. Tolong, hentikan tanganmu.” (Pengawal)

Memang, Kane menggeliat di tanah seperti cacing.

Ghislain melirik ke bawah padanya dan mendecakkan lidahnya.

“Bahkan tidak bisa menahan sebanyak ini. Anak-anak zaman sekarang sangat lemah. Yah, kurasa aku akan mengakhirinya di sini…” (Ghislain)

Kemudian, berbalik dengan dingin ke arah pengawal itu, ia menambahkan,

“Kapan kau akan membayar kembali uang yang kau pinjam dariku?” (Ghislain)

“Y-Young lord, kami tidak punya uang sebanyak itu sekarang. Kami harus kembali ke wilayah.” (Pengawal)

“Dan kapan, tepatnya?” (Ghislain)

“S-saya akan melaporkan kembali dan mengirimkannya pada akhir bulan ini.” (Pengawal)

Kenyataannya, jumlah yang diperas Kane dari Ghislain bahkan tidak mencapai total 100 emas. Ia akan mengambil lebih banyak, tetapi Ghislain tidak punya cukup uang saat itu.

Sekarang, tiba-tiba, Ghislain menuntut 1.000 emas, mengklaim itu adalah bunga atau semacamnya.

Pengawal itu merasa dirugikan, tetapi ia tidak punya pilihan selain menerima.

Jika ia membantah di sini, orang gila itu mungkin benar-benar telah membunuh Kane.

Tetapi tuntutan Ghislain tidak berakhir di situ.

“Oh, dan pastikan untuk mentraktir semua orang di sini minuman dan daging. Kau setidaknya punya cukup untuk itu, kan? Jangan potong dari 1.000 emas. Itu adalah hutangnya, yang merupakan harga untuk kalah dalam duel.” (Ghislain)

“Bagaimana itu adil? Kau bilang jika kau menang, kau akan membayar! Mengapa kami harus membayar?” (Pengawal)

Dengan wajah penuh keluhan, pengawal itu mengatupkan mulutnya, dan Ghislain mengejeknya.

“Ada apa? Apa kau tidak akan menjawab? Tidak suka? Atau kau hanya pelit? Setelah semua masalah yang kau sebabkan pada orang-orang di wilayahku, bukankah seharusnya kau setidaknya mentraktir mereka karena rasa bersalah?” (Ghislain)

Mendengar kata-kata ini, seolah diucapkan oleh seorang juara keadilan, datang dari seseorang yang telah menyiksa orang yang sama, hanya membuat pengawal itu semakin marah.

Tetapi tanpa pilihan dalam masalah ini, ia akhirnya mengangguk.

“…Dimengerti.” (Pengawal)

“Kau sudah mengakui kekalahanmu, jadi ambil tanggung jawab dan selesaikan dengan benar.” (Ghislain)

Ghislain menyarungkan pedangnya dan meraih tengkuk leher Kane, yang masih terbaring di tanah.

Kane, tidak menyadari bahwa duel telah berakhir, bergumam dalam keadaan linglung.

“T-selamatkan aku…” (Kane)

Ghislain tertawa kecil dan berkata,

“Aku tidak akan membunuhmu. Kenapa aku harus melakukannya? Kau bahkan tidak bisa mati jika kau mau sampai kau membayar kembali uangku. Mengerti?” (Ghislain)

“K-kau… iblis…” (Kane)

“Iblis? Jauh dari itu. Kau seharusnya bersyukur aku membiarkanmu pergi semudah ini. Anggap saja ini pelajaran pendidikan. Hei, bawa dia keluar dari sini dan obati.” (Ghislain)

Pengawal itu dengan sigap mengangkat Kane ke punggungnya dan dengan cepat keluar dari lapangan latihan.

Kerumunan, yang menahan napas dalam ketegangan, mulai bersorak dan bertepuk tangan satu per satu setelah Kane pergi.

Mereka mengagumi Young lord karena duelnya yang mengesankan dan merasa senang melihat Kane yang menjijikkan hancur.

“Wow! Young lord luar biasa!” (Unknown)

“Aku tidak tahu ia sekuat ini!” (Unknown)

“Minuman dan daging! Saatnya merayakan!” (Unknown)

Saat kegembiraan memenuhi udara, para ksatria bertukar pandangan serius dengan Skovan.

“Itu nyata, bukan?” (Ksatria)

“Skovan, kau…” (Ksatria)

Skovan menyeringai puas saat ia menenggak sisa minuman keras di cangkirnya. Duduk di sampingnya, Elena mengangkat dagunya dengan puas, mengungkapkan kelegaan.

“Wooooo!” (Unknown)

Bahkan saat Ghislain kembali ke kastil, kerumunan terus bersorak.

Tersenyum seolah ia tidak punya pilihan, Ghislain melambai kepada orang-orang, dan matanya bertemu dengan Skovan.

Skovan balas tersenyum dan perlahan mengangkat botolnya.

Ghislain menyeringai dan memberinya jempol sebagai balasan.

“Lihat, bukankah sudah kubilang?” (Skovan)

Elena berbisik kepada pelayan wanitanya di sebelahnya dan buru-buru mengikuti Ghislain ke kastil.

“Kakak! Kakak, tunggu!” (Elena)

Ia dengan cepat berlari dan mengaitkan lengannya dengan Ghislain.

Sejak insiden pada hari festival, Elena menjadi jauh lebih nyaman di sekitar Ghislain.

“Kakak, apa yang kau rencanakan dengan semua uang yang kau menangkan dari duel itu?” (Elena)

Elena menatap Ghislain dengan mata lebar dan penuh harap. Kesuraman sebelumnya telah terangkat, dan ia terlihat lebih cerah sekarang.

Mengingat betapa miskin wilayah mereka, Elena hampir tidak memiliki pakaian atau aksesori mewah dibandingkan dengan gadis-gadis lain seusianya.

Di pesta dansa atau perjamuan, ia sering menggelengkan kepalanya karena iri ketika ia melihat para nona muda dari wilayah lain dihiasi dengan pakaian yang indah.

Tetapi sekarang, dengan prospek Ghislain memiliki banyak uang, wajar saja jika ia merasakan percikan harapan.

“Aku punya rencana untuk itu,” jawab Ghislain dengan tawa ringan, mencoba menarik lengannya, tetapi ia tidak mau melepaskan.

“Hei, apa kau berolahraga atau semacamnya? Kenapa kau sekuat ini?” (Elena)

“Oh, berhenti mengubah topik pembicaraan! Biar kutebak, kau berencana untuk membeli hadiah untuk Amelia, kan? Kau selalu berusaha keras untuk membuatnya terkesan.” (Elena)

“Apa?” (Ghislain)

“Tunanganmu. Ulang tahunnya akan segera tiba, kan? Apa kau tidak berencana untuk membelikannya hadiah? Sesuatu seperti permata yang sangat mahal! Karena kau sudah membelinya, tidak bisakah kau membelikanku satu juga?” (Elena)

Ghislain merasa seolah-olah ia telah dipukul keras di kepala.

Amelia adalah nona muda dari keluarga Count of Raypold.

Meskipun ditetapkan oleh hukum bahwa para bangsawan utara harus mendukung Ferdium sebagai ganti pertahanan perbatasannya, Raypold telah memberikan dukungan melebihi apa yang diperlukan.

Pertunangan antara Amelia dan Ghislain juga telah diatur untuk menandakan aliansi antara kedua keluarga mereka.

Dalam kehidupan sebelumnya, setelah Ghislain melarikan diri, pertunangan itu secara alami dibatalkan.

Mengingat ketidakpuasan Raypold terhadap Ghislain sepanjang pertunangan, mereka pasti senang ketika itu diputuskan.

‘Itu benar! Ada pilihan itu!’ (Ghislain)

Wajah Ghislain cerah, dan ia mengangguk berulang kali.

Ia membutuhkan sejumlah besar uang untuk memulai bisnis yang ada di pikirannya segera.

Ia telah direpotkan oleh bagaimana cara mengumpulkan dana, tetapi mendengar nama Amelia memicu sebuah ide.

‘Jika kau tidak punya cara untuk mendapatkan uang, ambil saja dari seseorang yang memilikinya!’ (Ghislain)

Itu adalah jenis ide yang mungkin dimiliki seorang bandit, tetapi karena Amelia adalah targetnya, itu tidak masalah.

‘Aku harus memeras pengkhianat itu sepuasnya.’ (Ghislain)

Sebelum menyerang kerajaan, Ghislain menyelidiki secara menyeluruh alasan di balik kejatuhan keluarganya saat ia menjadi King of Mercenaries.

Meskipun banyak informasi telah terhapus atau terdistorsi seiring waktu, ia telah memahami garis besarnya.

Di antara catatan-catatan itu ada informasi tentang Raypold.

‘Mereka menyiksa wilayah kita dengan uang.’ (Ghislain)

Sementara wilayah lain secara agresif mengganggu Ferdium, wilayah Raypold tiba-tiba menghentikan dukungan keuangannya, menyebabkan masalah.

Ferdium telah mencoba mengatasi krisis itu, tetapi Raypold selalu bekerja paling keras untuk menghalangi mereka.

‘Dan itu semua di bawah perintah Amelia.’ (Ghislain)

Amelia kemudian akan melakukan pemberontakan dan mengklaim posisi Count of Raypold untuk dirinya sendiri.

Ketika Ghislain mengungkap kebenaran, ia telah meratakan wilayah Raypold sepenuhnya, tetapi ia gagal menangkap dalang, Amelia.

Setelah itu, sepanjang perang selama setahun penuh, ia tanpa henti menyiksanya.

Bahkan ketika ia mencoba menangkap dan membunuhnya, ia begitu licik sehingga ia terus-menerus menghindarinya, membuatnya sangat frustrasi.

‘Aku memang berencana untuk memusnahkannya…’ (Ghislain)

Sampai sekarang, rencananya hanya untuk mempersiapkan serangan dan menghancurkan musuh-musuhnya, tetapi sepertinya perubahan strategi diperlukan.

Secara resmi, wilayah Raypold belum menjadi musuh, dan ia tidak punya pembenaran untuk menyerang.

Dalam hal itu, akan lebih baik baginya untuk mengambil semua yang ia bisa dari mereka sebelum mereka menjadi musuh sepenuhnya.

“Elena.” (Ghislain)

“Apa?” (Elena)

Mata Elena berbinar karena antisipasi. Ghislain mengacak-acak rambutnya, tersenyum.

‘Kurasa aku harus memberinya hadiah, setidaknya.’ (Ghislain)

Karena Elena akhirnya mulai merasa lebih baik setelah murung begitu lama, ia berpikir mengangkat semangatnya adalah ide yang bagus.

Ia juga berterima kasih atas pengingat tentang Amelia, yang hampir ia lupakan.

“Pilih pakaian dan aksesori yang kau inginkan.” (Ghislain)

“Benarkah? Berapa yang bisa aku habiskan?” (Elena)

“Lima emas.” (Ghislain)

“Ugh…” (Elena)

“Jika kau tidak mau, lupakan saja.” (Ghislain)

“Tidak! Tidak! Oke, aku mengerti. Terima kasih, Oppa!” (Elena)

Elena dengan cepat mengubah ekspresinya dan bertingkah lucu, takut ia akan berubah pikiran.

Ghislain tersenyum pahit saat ia mengirim Elena kembali ke kamarnya.

Sebelum pikiran yang baru saja muncul bisa memudar, ia buru-buru pergi mencari Belinda.

“Belinda, kapan Ayah akan kembali?” (Ghislain)

“Tuan? Jika kau memikirkannya, setelah ia menerima kabar dari Nona muda, ia pasti sudah mulai bersiap untuk menarik pasukan… Mungkin akan memakan waktu sekitar seminggu.” (Belinda)

“Itu waktu yang cukup. Aku bisa pergi dan kembali.” (Ghislain)

“Pergi ke mana?” (Belinda)

“Ke wilayah Raypold.” (Ghislain)

Belinda memberikan senyum nakal.

“Ngomong-ngomong, ulang tahun Nona Amelia akan segera tiba. Pasti akan ada perjamuan, jadi apa kau akan pergi ke sana sekarang?” (Belinda)

“Yah… itu bukan alasan sebenarnya, tetapi aku memang berencana untuk bertemu Amelia. Aku punya urusan lain yang harus diurus juga.” (Ghislain)

“Ya ampun, kau benar-benar menyukai Nona Amelia, ya? Sungguh romantis.” (Belinda)

Ghislain menggelengkan kepalanya. Ia merasa bahwa ia hanya akan diejek lebih lanjut jika ia mengatakan lebih banyak.

“Bagaimanapun, aku akan pergi. Hanya agar kau tahu.” (Ghislain)

Belinda tampak bingung saat ia melihat Ghislain bersiap untuk meninggalkan kastil segera.

“Kenapa kau terburu-buru?” (Belinda)

“Aku terdesak waktu. Aku harus pergi dan kembali sebelum Ayah kembali. Ada sesuatu yang perlu aku diskusikan dengannya.” (Ghislain)

Ia memberikan alasan yang samar saat ia melangkah keluar dari ruangan, tetapi Belinda dengan cepat meraihnya.

“Jadi, dengan siapa kau akan pergi? Jangan bilang kau pergi sendirian?” (Belinda)

“Tentu saja. Jika aku berkendara keras tanpa berhenti, aku akan sampai di sana dengan cepat. Tidak apa-apa pergi sendirian.” (Ghislain)

“Kau tidak bisa melakukan itu! Apa kau tahu betapa berbahayanya dunia sekarang? Mengapa kau bepergian sendirian?” (Belinda)

“Tidak apa-apa. Aku bisa melindungi diriku sendiri dengan cukup baik.” (Ghislain)

“Tetap saja, tidak. Aku akan ikut denganmu.” (Belinda)

“Kau, Belinda?” (Ghislain)

“Ya. Kau menuju ke wilayah Count Raypold, jadi setidaknya jaga penampilan. Aku juga akan menyiapkan beberapa pengawal.” (Belinda)

“Hmm… baiklah.” (Ghislain)

Belinda ada benarnya tentang menjaga penampilan.

Dalam kehidupan masa lalunya, ia begitu kuat sehingga ia bisa bepergian sendirian tanpa masalah, tetapi sekarang, ia jauh lebih lemah daripada saat itu.

Tidak perlu menolak pengawal ketika mereka tersedia.

‘Benar. Aku bukan aku di kehidupan masa laluku.’ (Ghislain)

Ghislain diam-diam mendecakkan lidahnya pada pikiran bahwa ia hampir dengan sembarangan pergi ke wilayah musuh sendirian tanpa berpikir.

Sepertinya ia akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kesenjangan antara dirinya yang dulu dan dirinya yang sekarang.

Setelah menunggu sebentar, Belinda muncul kembali, mengenakan jubah hitam.

Melihatnya dengan pakaian yang berbeda menyegarkan, mengingat ia biasanya mengenakan pakaian praktis yang sama.

“Ayo pergi.” (Belinda)

“Berpakaian seperti itu, kau terlihat seperti orang yang berbeda.” (Ghislain)

“Aku masih mengenakan pakaian yang sama di bawahnya.” (Belinda)

Belinda secara dramatis membuka jubahnya.

Di bawahnya, pakaiannya yang biasa tetap tidak berubah, tetapi bagian dalam jubahnya dilapisi dengan banyak belati.

Melihat ini, Ghislain menggelengkan kepalanya.

‘Lupakan para pengawal; bukankah Belinda sendirian sudah lebih dari cukup?’ (Ghislain)

Belinda, tutor dan kepala pelayan wanitanya, memiliki identitas yang tetap diselimuti misteri.

Ketika Belinda pertama kali memasuki Ferdium, beberapa ksatria telah mencoba mengganggunya. Mereka pikir ia hanyalah target yang mudah, seorang pelayan muda dari luar. Namun, setelah apa pun yang terjadi saat itu, para ksatria itu mulai menghindari Belinda sejak hari berikutnya. Desas-desus menyebar di seluruh kastil bahwa Belinda sebenarnya cukup terampil untuk menjatuhkan ksatria. Sejak saat itu, tidak ada yang berani memperlakukannya dengan sembarangan.

‘Aku tidak menyadarinya sebelumnya.’ (Ghislain)

Meskipun ia pernah mendengar cerita di kehidupan masa lalunya, Ghislain tidak memercayainya saat itu. Sekarang, bagaimanapun, ia bisa merasakan bahwa ia lebih dari mampu menangani sebagian besar ksatria.

Tidak ada yang tahu mengapa seseorang dengan keterampilan seperti itu hidup sebagai pelayan di wilayah terpencil. Satu-satunya fakta yang diketahui adalah bahwa ia telah menemani almarhum ibu Ghislain sebagai pelayan ketika ia menikah dengan keluarga Ferdium.

“Kencangkan dengan benar. Kita akan berkendara kencang, jadi kau harus hati-hati.” (Ghislain)

Ghislain mengencangkan jubah Belinda untuknya. Senyum kecil muncul di bibirnya. Melihat Ghislain yang dulunya mudah marah bertingkah berbeda membuatnya merasa bangga.

‘Siapa sangka young master kita akan tiba-tiba dewasa seperti ini? Itu pasti hanya fase. Ia masih bertingkah aneh kadang-kadang, tetapi itu lebih baik dari sebelumnya.’ (Belinda)

Ghislain tidak hanya mengubah sikap dan ucapannya; keterampilannya telah meningkat hingga ia bahkan bisa mengalahkan Kane. Sebagai seseorang yang telah mengawasinya sejak kecil, Belinda sangat senang.

‘Ia mungkin rewel karena semua pelatihan rahasia itu. Itu semua berkat pengajaran saya yang luar biasa.’ (Belinda)

Kenyataannya, semua yang dipelajari Ghislain darinya adalah trik aneh dan fakta aneh, tetapi Belinda tidak melihat itu sebagai masalah.

Meskipun memegang gelar seorang tutor, Belinda tidak terlalu terampil dalam mengajar. Cara berpikirnya agak tidak konvensional. Sebenarnya, apa yang telah dilakukan Belinda selama ini lebih mirip dengan tugas seorang pengasuh daripada seorang tutor.

“Ayo pergi jika kau siap.” (Belinda)

“Haruskah kita memanggil Sir Fergus juga? Bagaimanapun juga, ia adalah pengawal pribadimu.” (Belinda)

“Tidak perlu. Jika kita berkendara terlalu cepat, jantung orang tua itu tidak akan bisa menahannya. Baru kemarin, ia tiba-tiba pingsan saat berbicara denganku.” (Ghislain)

“Dimengerti. Mari kita berangkat, kalau begitu.” (Belinda)

Ghislain, Belinda, dan empat ksatria yang ditugaskan untuk perlindungan mereka dengan cepat meninggalkan kastil.